第103章 第 103 章
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第103章 第 103 章
蘇小曼用手背胡亂擦去臉上的淚水：“我是他媽媽，你怎麽會是小寶的哥哥？”
夏洄拉住蘇小曼，“媽媽，這件事很覆雜，等我回去再給你講。”
陸凜卻只針對夏崇，語氣帶著諷刺，“夏崇，誰讓你來的？”
夏崇猛地轉向陸凜，眼神淩厲如刀：“陸凜，你是卡門家族掌舵人也好，什麽商業天才也罷。我只警告你，離我弟弟遠點。”
“你的弟弟？”陸凜慢條斯理地整理著袖口，“按照輩分，他也是我的弟弟。昨天在實驗室，我就覺得他有點面熟，現在想來，那雙眼睛，確實有幾分像蘇阿姨的樣子。”
蘇小曼只擋著夏洄，警惕地看著這一切。
還有一個人從頭到尾一言未發。
——陸凜註意到了沈默的江耀。
這位總是高高在上的新貴第一次沒有占據主場，反而是冷眼旁觀這一切。
這激起陸凜心底無數的惡意。是想置身事外嗎？
夏家和陸家的家務事已經變成了扯不斷理還亂的一本爛賬，江耀已經半只腳攪進了這場局。
那就別想跑。
陸凜眼珠一轉，將炮口轉向江耀：“媽，這位大名鼎鼎的江耀江大少，就是我弟弟的男朋友——男、朋友哦。”
蘇小曼一時不知道該震驚這一聲“媽”還是震驚“男朋友”。
蘇小曼猛的看向夏洄，夏洄下意識愧疚地低下頭。
然而蘇小曼卻並沒說任何苛責的話，她只是溫柔地看著夏洄，悄悄攥住了他的手，似乎在說：媽媽知道你的不容易，媽媽不怪你。
夏洄在那一瞬間，淚眼朦朧。
周圍的人越聚越多，陸凜環顧四周，在晚風中笑得直咳嗽，又加碼：“江少玩得可花了，據說在學校的時候還有過兩次校醫深夜上門的歷史？……嘖嘖，真是人面獸心，我弟弟真是倒血黴了，天天晚上都要應付大少爺。”
江耀微瞇雙眸，心裏滔天的怒火險些將他理智淹沒：“陸凜，你是瘋狗？”
陸凜擠擠眼睛：“我咬你怎麽了？敢幹還怕人說？那是我弟弟，我憑什麽不能為他討公道？你說實話，他是不是你第一個床伴？他跟你也有兩年了，又是個男的，有沒有可能，他走到科研院也有你的助力？”
“沒有。”江耀臉色差的要命，“全憑他自己，我和他之間，不是你說的那樣。”
面對著蘇小曼，江耀罕見地含蓄起來，維持著禮貌，陸凜絲毫不懷疑要是按江耀平時天不怕地不怕的霸道脾氣，這會早就把天掀翻了。
“是嗎？”陸凜反倒上前一步，激將道：“如果你對他的前程毫無幫助，那他憑什麽和你在一起？哦，我知道了，你不老實，說吧，當初是誰把人關在雪山小旅館裏兩三天不讓出門？是誰當著全聯邦全帝國的面給他難堪？又是誰裝模作樣哄著他，實則明裏暗裏是威脅人家如果不和你在一起，你就讓他身敗名裂？”
“你逼他像藤蘿一樣依靠你，陪你上床，就為了守住那一點點可憐的未來和可笑的面子，江耀，你敢說你沒有這麽做？”
蘇小曼乍一聽到這些話都快站不住腳，夏崇就在旁邊，下意識伸手扶住了她，一蹙眉：“江耀，他說的都是真的嗎？你還幹過這種事？”
江耀的神情早在陸凜說出口的那一刻開始冷峻下去，面對夏崇的詢問，他說：“話說的難聽，不過，我承認。”
“真敢認啊？不愧是江少，”陸凜涼涼地說：“江少的手段可不是一般人能招架得起的，在桑帕斯，他欺男霸女的事還少嗎？”
夏崇冷冷地擰著手腕，“早有耳聞。江耀，你今天必須給我一個交代。”
“交代什麽？”江耀漠然回答：“他是你們的弟弟，也是我男朋友，我和他的事情，沒必要和二位哥哥說清，你們會和你們的哥哥說自己的戀愛嗎？”
陸凜和這倆人高馬大的男人站成三角形，抱起上臂，面上冷笑：“能聽你江少爺叫一聲哥哥還真是不容易，還托了我弟弟的福。”
“不過，阿崇，你看你都這麽震驚，江少卻毫不震驚，這說明他早就知道夏洄和蘇小曼的關系了。那他為什麽替我們弟弟隱瞞秘密？是不是小洄付出了什麽作為代價？你也是圈子裏的人精了，你想不明白？”
夏崇冷聲道：“雖然你在挑撥離間，但別把我當槍使，等從這裏出去，我和江耀單獨算賬。”
江耀目光沈沈，和夏崇的目光在半空中交匯，電光火石間，戾氣湧動。
陸凜同樣不爽。
面對著岌岌可危的“愛情”，江耀，你該怎麽辦呢？力挽狂瀾嗎？
再一看夏洄的表情，陸凜心裏有數。
——抱歉，你必死無疑了。
陸凜是個自己得不到就要毀掉的人，哪怕把江耀拉下水，他也不覺得有怕，因而笑得越發/浪蕩，走近江耀。
二人身高相仿，不過是一個在笑，一個滿身暴虐之氣。
“怎麽，弟媳，我說錯了？你就是喜歡折磨我弟，你看他難受有癮。最近你天天跟著人家回家，每天小洄都瘸著兩條腿來上班，肯定是你夜裏玩得盡興，沒把我弟弟當人吧？你這個人吶，就算哪哪都拿得出手，樣貌也好家世也好，我弟弟卻始終遠離你，正說明你心裏的邪惡。”
空氣仿佛凝固了，蘇小曼難以置信的目光在江耀和夏洄之間來回移動，臉色比剛才更加蒼白，搖搖欲墜：“江少爺，你……”
夏崇則猛地轉頭，死死盯住江耀，眼神裏充滿了被欺騙的震怒和審視：“江耀！”
陸凜滿意地看著這一切，嘴角噙著惡毒的笑意，欣賞這一出精心編排的戲劇。
他就是要讓江耀百口莫辯，就是要在這看似堅不可摧的關系裏，釘進一根最毒的楔子。
他憑什麽獨占夏洄？就憑手段嗎？誰沒有？
然而，出乎他意料的是，最先有反應的並不是江耀，而是夏洄。
夏洄輕輕掙開母親緊緊抓著他的手，向前走了一小步，“陸凜，你費盡心思調查這些，就為了說這些？”
陸凜挑眉：“臭小子，叫哥。”
夏洄不肯叫。
夏崇嗤笑，“別臭美了，我才是他哥，你個後爸帶來的，算什麽哥？”
陸凜呵呵：“你有臉說我嗎夏崇？你親弟弟有這麽漂亮嗎？他是名正言順的我弟弟，你親弟弟早死了！他是鳩占鵲巢的假夏洄，你跟他才是半分錢關系都沒有！”
兩位少爺唇槍舌戰時，所有人的目光都聚焦在夏洄身上，月光和遠處宴會的燈火勾勒出他清瘦挺直的背影，他微微側頭，看了江耀一眼。
江耀下頜線繃得死緊，喉結滾動，卻罕見地沒有立刻反駁，只是那雙深沈的眼睛裏，翻湧著憤怒與緊繃。
似乎在等待他的回答。
夏洄知道江耀在壓著火，惹怒了他，最後倒黴的不還是自己？
只怕是江耀會把這裏鬧得底朝天，誰也別想全須全尾地出去。
夏洄收回目光，重新看向陸凜，“我能進聯邦研究院，是我的成績，是我的導師認可，陸凜，你把我想得太軟弱了。”
“媽，哥，”夏洄的聲音放緩了些，卻依然堅定，“過去發生了什麽，是我和江耀之間的事。有些選擇，是我自己做的，後果，我自己承擔。”
蘇小曼看著兒子平靜卻堅毅的側臉，洶湧的情緒慢慢平覆下來，化作更深的心疼和憂慮。
她顫聲問：“小寶……你真的……？”
“我沒事，媽。”夏洄握住母親冰涼的手，“很多事情，一言難盡。但請您相信，我知道自己在做什麽。”
陸凜站在一旁，臉上的笑容早已消失殆盡，只剩下陰鷙和一絲被反將一軍的惱羞成怒。
他沒想到夏洄會這樣回應，平靜地將他的攻擊一一化解，甚至反襯出他的卑劣和想當然。
“好，很好。”陸凜從牙縫裏擠出幾個字，眼神陰狠地掃過夏洄，最後釘在江耀身上，“江少真是好手段，把我弟弟調教得這麽……忠心耿耿。”
“陸凜，”江耀聲音低沈沙啞，“我和夏洄之間，無論過去如何，現在如何，將來如何，都與你無關。你那些齷齪的心思和手段，最好收起來，否則很難體面收場。”
陸凜非但不懼，反而像是被這句話點燃了某種扭曲的興奮。
他攤開手，臉上掛著誇張的、嘲諷的笑意：“體面？江少，你現在跟我談體面？你對你小洄幹那些事的時候，想過體面嗎？你把他鎖起來、逼他就範、讓他名聲掃地的時候，體面在哪裏？哦，對了，那時候你大概只想著怎麽把他弄到手，怎麽讓他離不開你吧？現在媽媽、哥哥都在這裏了，你開始跟我談體面了？”
他句句誅心，每一個字都刻意放大了音量，確保周圍尚未完全散去的零星賓客和侍者都能聽見。
他要的就是把事情鬧大，把江耀的臉面、夏洄的尊嚴，都在這片草坪上撕得粉碎。
“該說的，我都說了。”江耀深吸一口氣，似乎想結束這場無意義的對峙，他看向夏崇和蘇小曼，語氣稍緩，但仍帶著不容置疑的強硬，“伯母，夏崇，今晚的事，我很抱歉。有些事，我以後會給你們一個交代。但現在，請你們先帶夏洄離開。”
蘇小曼看著並肩而立的江耀和夏洄，又看看臉色依舊不好的夏崇，長長嘆了口氣，疲憊地揉了揉額角：“先離開這裏再說吧。”
夏崇緊攥的拳頭緩緩松開，他盯著夏洄，又狠狠剜了江耀一眼，最終重重哼了一聲，沒再說話。
弟弟的態度已經說明了一切，他再憤怒，此刻也只能壓下。
“我送你們。”
夏洄在經歷了這樣的公開羞辱和拉扯之後，臉上只有一片深深的疲憊，和一種虛無的平靜。
他看了看滿臉擔憂淚痕未幹的母親，看了看怒氣未消卻強忍著的夏崇，最後，目光掠過劍拔弩張的江耀和陸凜。
夏洄只感謝江耀一件事，只有一件事——江耀沒有說出陸凜昨天在實驗室裏威脅他，沒有再傷害他一次。
路過江耀的時候，夏洄沒有回頭，沒有看他一眼。
秘密暴露了，他已經不再需要江耀的庇護，不再需要勉強自己和江耀上床，不再需要滿足他肆虐的占有欲。
他可以在江耀面前做回自己了……那個不想和江耀綁定太深的自己。
但至少現在，他不想面對江耀。
江耀愛怎麽想就怎麽想吧。
夜色深沈，宴會的喧囂被他遠遠拋在身後。
夏崇發動車子，透過後視鏡看著後座沈默的兩人，尤其是弟弟平靜的側臉，心頭堵得厲害。
他知道，有些事，弟弟沒有說全。
江耀和陸凜，一個強勢霸道過往不堪，一個陰險狠毒虎視眈眈，他的弟弟，到底陷在怎樣一個漩渦裏？
至於夏洄，他靠在車窗上，看著外面飛速倒退的流光，腦子裏什麽都不想，只想讓自己放空。
*
宴會那邊尚未結束。
江耀站在原地，看著夏洄頭也不回地抽身離去，看著夏崇的車燈消失在莊園道路的盡頭，心臟隱隱地痛，他有種不好的預感，因為夏洄的決絕，因為他和夏洄好不容易修補好的關系似乎又出現了裂縫。
陸凜戳破了他和夏洄本就岌岌可危的戀愛關系，他苦苦維持的甜蜜表象被夏洄放棄，只怕這次，他和夏洄的關系很難再恢覆如初了。
陸凜在他旁邊發出了一聲意味不明的嗤笑：“看來我弟弟，關鍵時刻還是選擇了家人啊。你這正牌男友，好像也沒那麽重要嘛，不如分手吧？”
江耀第一次感受到了被拋棄的痛苦，這是他從未設想過的事，竟然讓他如此心疼。
他突然不想再掩飾暴虐，終於卸下所有的偽裝。
“凱撒，去清場，只留下卡門家族的人。”
凱撒快手利腳地去辦。
江氏雖非卡門家族這類叱咤風雲的黑/手黨家族，卻也有一雙翻雲覆雨手，本質上來說，私下裏比黑/手黨更加放肆。
陸凜歪了歪頭，“什麽意思？面子折了，要砸場子？”
“我不是夏崇，沒那麽暴力。剛才夏洄在，我不想給他留下不好的印象。”江耀一邊說一邊漫不經心地摘下腕表，“像你說的一樣，我在他心裏的地位已經一敗塗地，就沒必要再讓他看見我這一面。”
不遠處，梅菲斯特和加繆坐在一起，加繆百無聊賴地看著他們吵起來，“哥，那邊好像出事了，要過去看看嗎？”
“聯邦的東部地區有一句成語，叫做隔岸觀火，我們就坐這裏吧。”
梅菲斯特似笑非笑地搖頭，優雅地舉起手中的酒杯，對陸凜遙遙致意，笑容莫測。
加繆則挑了挑眉，沒說話，但顯然興致盎然。
帝國兄弟的存在，本身就是一種無聲的威懾，代表著一股不亞於江家、甚至更為神秘古老的勢力正在旁觀。
江耀慢慢解開了襯衫最上面的兩顆扣子，松了松領口，這個動作帶著一種慵懶的、卻令人不寒而栗的攻擊性。
“現在我們可以好好談談，關於你昨天在研究院對我的人做了什麽，關於你今晚的胡言亂語，以及關於你以後，該用什麽態度對待夏洄，和蘇阿姨。”
陸凜微笑，那笑容冰冷刺骨，他指了指自己，又指了指江耀，“那你該用什麽態度對待哥哥？”
江耀看著他變幻不定的臉色，慢條斯理地說：“你是夏洄的哥哥，我會敬你。但今晚，不行。”
“陸凜，像個男人一樣，為你昨晚和今晚的所作所為付出代價，不需要別人，你和我，單獨。”
陸凜冷笑：“可以，我奉陪。”
遠處，加繆興致勃勃地碰了碰梅菲斯特的胳膊：“哥，好像要出事了，賭誰能贏？我賭陸凜，一億金幣。”
梅菲斯特啜飲一口杯中酒，優雅地笑了笑：“弟弟，有些賭局，從一開始就沒有懸念。不過……我更感興趣的是，耀會做到哪一步，是簡單地教訓一頓，還是留下點讓陸少爺畢生難忘的紀念？”
加繆一笑說：“哥哥對江耀很了解，那還是賭五千萬個金幣吧，我不想輸得太慘。”
*
第二日清晨，新消息轟炸聯邦上等圈層。
卡門家族丟失了最重要的一條航路。從中央六區的第二區塔灣，至西部邊緣第三十六區瑞港。這條航路一夜充公，並且一切財政往來由新內閣接管，議會全票通過，航路總代理人出自於與江氏勢力同根同源的馮氏，馮氏集團一夜之間身價暴增，股價大漲，全民嘩然。
馮氏家族歷史上以治學傳家，近代成員在傳媒、理學等領域有建樹，近年來與江氏有過聯姻，符合新內閣尋求的技術官僚形象。
他們與江氏利益綁定極深，此次獲得航路代理權，意味著江氏集團的影響力從政治幕後走向商業臺前，可能預示著聯邦商界格局的變動。
而新內閣由江酌風領銜組建，由江耀擔任內閣代首相，同樣是全票通過，因而與上下兩議院形成了合縱連橫。
該議案能快速全票通過，也源於聯邦行政體系近年來持續擴張的權力，新內閣以此為契機，進一步強化了對關鍵經濟命脈的控制，符合其“精簡機構、提高效率”的導向，也符合江耀做議員時極力倡導的理念。
這條決策絕非利好江氏，而是在江耀的自我放血政策下，完美地利好了大家集團及相關產業，贏得好評一片。
劫富濟貧，和舟共濟——這是大家對新領袖江耀的樂評。
而這條連接塔灣與瑞港的航路，是卡門家族的大動脈，塔灣作為中央六區的海軍基地之一，長期享有一定程度的通行優先權，卡門家族借此也構建了獨特的情報網絡，承載了卡門家族約40%的實物資產運輸，年貿易額占家族總收入的30%。
也就是因為這個，卡門家族大禍臨頭。
據說該航路涉及國家安全問題，違規運輸敏感物資導致技術洩露，新內閣借此行使管制權，卡門家族為了政治妥協，“心甘情願”地拱手相讓，並將部分資產在梅菲斯特王儲的默許下轉移至帝國。
因而，卡門莊園這邊，一片死寂。
集團總經理，加西亞·卡門，把玩著手裏那枚沈甸甸的家族戒指，鷹隼般的目光穿過雪茄氤氳的煙霧，落在書桌對面的外甥身上。
他的辦公室位於卡門大廈頂層，從這裏可以俯瞰整個東部港區——那些密密麻麻的貨輪、倉庫，以及不見光的碼頭深處，都流淌著卡門家族的金幣與血。
“那條航線，真就這麽算了？”加西亞的聲音低沈，帶著常年煙酒浸泡後的沙啞，“江耀一句話，斷我們半年利。底下那些等著吃飯的嘴巴，可不會聽新內閣代首相的吩咐。”
陸凜坐在那張價值不菲的紅木椅上，背脊挺直，卻並不緊繃。
“不是算了，是止損。”陸凜輕松地開口，“那條航線運送的是什麽，舅舅比我清楚。低等區的貧民，簽了生死契的雇傭兵，還有一些簽了賣命狀的特殊女貨。江耀盯上它不是一天兩天了，這次不過是借勢發作，我們繼續硬碰，損失的不只是一條航線。”
加西亞嗤笑一聲，將雪茄按熄在純金煙灰缸裏：“所以你就乖乖認了？你外公要是還在，能讓江家騎到我們頭上？”
“外公如果在，三年前就會清理掉那條航線。”陸凜擡眼，目光如冷冽的刀鋒，精準地切入要害，“它太臟，太容易被人抓住把柄，終究不長久。以前沒人敢動，是因為我們夠強，聯邦那些權貴們睜只眼閉只眼，但現在江耀不一樣，他要的不是錢，是名望，是能寫在競選綱領上的政績，拿我們開刀是早晚的事。”
他站起身，走到巨大的落地窗前，背對著加西亞，望著港區深處那些暗流湧動：“卡門家族能在這片土地上紮根兩百年，靠的不是蠻幹，是知道什麽時候該進，什麽時候該退。江耀動這條航線，是敲山震虎，他在試探我們的底線，也在給他自己鋪路。”
“所以我們就任他試探？”加西亞的聲音裏壓著怒意。
陸凜轉過身，窗外的霓虹在他側臉上投下明明滅滅的光影：“這條航路我舍得送他。”
加西亞瞇起眼睛，身體前傾，像嗅到獵物的老狼：“什麽意思？”
“意思就是，用一條早就該廢棄的航線，換江耀一個擡手。”陸凜走回書桌前，雙手撐在光滑的桌面上，俯視著舅舅，“老觀念要改改了，舅舅，這條航路的所有黑產已經被我轉為白產，毫無虧損，你無需擔心。至於江耀，我們要讓他放松警惕，以為我們不過如此。等他真正坐上那個位置，真正想對我們動刀的時候，才會發現……”
他頓了頓，聲音壓得更低，帶著一種近乎殘酷的冷靜：“卡門家族的根，早就纏住了聯邦的命脈。他砍掉的，不過是我們願意讓他看見的枝葉。”
加西亞盯著他看了很久，書房裏只剩下古董座鐘單調的滴答聲。
良久，這位大佬往後靠進椅背，重新點燃一支雪茄，煙霧繚繞中，他的眼神變得深沈而覆雜。
“你很像我姐姐。”加西亞忽然說，聲音裏有罕見的情緒波動，“夠聰明，也夠狠。但你比她多了一樣東西。”
陸凜沒說話，等待下文。
“欲望。”加西亞吐出這個詞，煙霧模糊了他臉上的表情，“你想要權力，想要卡門家族站在最高處，還想要那個漂亮的小研究員。”
陸凜一笑。
加西亞也笑了，那笑容裏有長輩的審視，也有同類的了然，“我聽說，他其實是蘇小曼的兒子？你那個後媽藏得挺深啊。這麽看來，他倒是名副其實的‘陸家的少爺’了，雖然是個見不得光的。”
陸凜沒有反駁，“就是夏崇有些棘手，我不想和夏氏軍工翻臉，所以如果夏崇非得要他，我也不阻攔。”
“不論卡門家、陸家、夏家，因為夏洄，也都成了一家人，”加西亞彈了彈煙灰，語氣變得玩味，“難搞的是江耀，他像一條狗，咬著夏洄不放。”
陸凜不否認，“除了江耀，還有一些難搞的狗，比如梅菲斯特王儲，但毫無疑問，江耀最難搞。”
加西亞：“夏洄不是正好能派上用場？江耀那麽寶貝他，你要是跟夏洄搞好關系，通過他去緩和跟江耀的矛盾，讓他吹吹枕邊風，卡門家以後的路，豈不是好走很多？”
書房裏的空氣驟然凝固。
陸凜慢慢直起身，他繞過書桌，走到加西亞面前，看著這個在地下世界叱咤風雲的男人。
“舅舅，卡門家族的生意，不需要用這種下三濫的手段。靠一個美人去討好對手，這種事傳出去，我們還怎麽立足？同盟怎麽看？底下的人怎麽想？”
他的目光銳利如刀，一寸寸刮過加西亞的臉：“聲譽。這兩個字，母親教過我。卡門家可以被人怕，可以被人恨，但絕不能被人看不起——尤其是被我們自己人看不起。”
加西亞臉上的笑容消失了。
他靠著椅背，手中的雪茄停在半空，煙霧筆直上升，像一柱香的灰燼。
“所以，”加西亞慢慢開口：“凜兒，你是不是喜歡夏洄？”
陸凜走到酒櫃前，又倒了一杯酒，映出他深邃的眼眸。
‘弟弟’。
不，昨天在實驗室，當他撕開夏洄的研究服，看到那具清瘦蒼白的身體時，他感到的不僅僅是欲/望，還有一種狂熱的占有欲。
他想占有這個人，想看他哭泣，想看他屈服，想在他的身體和靈魂上都留下不可磨滅的印記。
而現在，他知道這個人是他的弟弟。
“血緣”的紐帶本該讓這一切變得禁忌，變得不可觸碰，但奇怪的是，這個認知反而激起了他更深的欲望。
禁忌的果實，總是更加甜美。
陸凜仰頭飲盡杯中的酒，辛辣的液體灼燒著喉嚨。
他想起夏洄前夜的眼神——冰冷，決絕，像冬日的寒冰。
有趣。
太有趣了。
陸凜的嘴角勾起一抹笑意。
書房頂燈的光線從他頭頂傾瀉，在他臉上投下深深的陰影，“舅舅，外界以為他是我陸凜的弟弟，只有我知道，他只是個可憐的羔羊，他只是個貧民。”
“我想要一個貧民，是給他面子，有什麽問題嗎？”
加西亞夾著雪茄的手指停在半空，煙灰簌簌落下。
他看著陸凜，那個從小在他眼前長大的孩子，此刻站在燈光與陰影的交界處，臉上沒有任何表情，眼睛裏卻燃燒著某種近乎偏執的光。
那光，加西亞太熟悉了。
那是卡門家族的血脈裏流淌的東西——掠奪、占有、不擇手段。
只不過這一次，掠奪的對象，是家族內部最禁忌的存在。
“親上加親？沒問題，”加西亞最終笑了，那笑容裏有長輩的縱容，也有同類的認可，“卡門家的人，想要什麽就去拿。天經地義。”
家族的新獅已經亮出獠牙。
而他應該放手，讓陸凜去做。
*
聯邦政界發生颶變，但是對於夏洄來說那太遙遠。
一周的時間，陸凜沒有再來科研所，江耀也沒有再出現，夏洄得以清閑。
好在蘇小曼有一座城市遠郊的湖邊小屋，是蘇小曼多年前用一筆微薄的遺產購置的，原本只是為了有個能透氣的地方，沒想到成了母子倆臨時的避風港。
蘇小曼變著花樣給他做好吃的，補他研究所裏總是湊合的胃。
她從不主動提起那天晚上的事，只會跟他聊些瑣事——陽臺上的茉莉開花了，集市上買的魚特別新鮮，隔壁老太太送來自己腌的酸菜。
夏崇每天送他上班，接他下班，但是最近夏洄不能按時下班了，因為科研所要與軍方合作，研發下一代軍用外骨骼神經鏈接系統。
他們決定特批成立一個跨領域聯合項目組，整合生物工程、材料學和神經科學資源，項目組的牽頭人就是格羅斯曼院士，夏洄的名字也赫然在名單上。
“這是好事，但也是挑戰。”
格羅斯曼教授在會議上說，“科研辦給了啟動經費，但後續的大規模臨床試驗和生產線搭建需要天文數字。他們要求項目組自行吸引戰略投資，下周三，在研究所新落成的前沿交叉中心有個落成儀式，科學院和幾家頂級投資機構的人都會來。院裏決定，由夏洄作為項目核心負責人，進行現場匯報和引資接洽。”
夏洄沒想到會選他。
會後，格羅斯曼教授單獨把他叫去。
“小夏，雖然你的身份可能會帶來不必要的關註，甚至負面影響，但是院裏討論過，只看能力和成果，你是新生代當之無愧的新星，除了你之外，選誰都沒有說服力。你放心，研究所和科學院，會是你的後盾。”
“我知道了。”夏洄沒辦法拒絕了，“我會準備好。”
*
項目落成當天，聯邦第一科研所“前沿交叉中心”的白色大廳裏，人聲低語，絢爛多彩。
夏洄站在後臺休息室裏，拿著發言稿，看著陸續入場的人群。
西裝讓他看起來少了幾分學生氣，多了些研究者的沈穩，只是面色依然有些蒼白，眼下帶著淡淡的青影。
為了今天的匯報，他幾乎熬了通宵。
幾家頭部投資基金的代表已經來了，研究所的領導和同事簇擁著他們進入北門。
江耀出現了。
他不是一個人，身邊跟著幾位面容精幹、氣場強大的隨員，其中有幾位常在新聞裏出現的政要議員，江耀本人穿著看似低調的深色定制西裝，但每一個細節都透著不容錯辨的權威。
他作為新任代首相，同時是以集團總經理身份出席的頂尖投資人，雙重身份讓他一入場就吸引了全場的目光。
他身邊的人與迎上來的人握手寒暄，他的目光卻似有若無地掃過全場。
夏洄放在身側的手指微微蜷縮了一下，背過身去。
然而正對的南門，另一個身影也在一群黑衣商客的簇擁下走了進來，卡門家族的新任家主首次公開出現在聯邦場合，引來媒體鏡頭無數。
陸凜也不是獨身一人，嘴角噙著一抹玩世不恭的笑，他準確地看到了夏洄，而後他擡手，指尖在額角輕輕一點，做了個似是而非的致意。
夏洄只能朝向東門。
然而東門那邊，夏崇和靳琛一前一後走進會場，身後是高級工程師及訓練有素的軍方將領，二人分別作為軍工企業和軍部委員會的代表，像兩尊煞神，與周圍衣冠楚楚的氛圍格格不入。
西門那邊則是昆蘭·奧古斯塔和薄涅·奧古斯塔，這對富可敵國的兄弟自然也出現在了賓客中，坐在相對僻靜的一角，他們一出現就有無數商人圍了上去，似乎都想從奧古斯塔家族手下分一杯羹。
“緊張嗎？”格羅斯曼院士走到夏洄身邊，遞給他一杯溫水。
“有一點。”夏洄誠實地說。
不是因為臺下那些人，而是因為他們的項目今天要接受最嚴苛的審視，而他必須竭盡全力贏得足夠多的資金。
“按你準備的來就行。”格羅斯曼拍拍他的肩，壓低聲音，“記住，你是來講科學的。別的，都是雜音。”
夏洄點頭。
剪彩儀式按流程進行，領導致辭，科學院代表講話，然後是項目揭牌。
當夏洄的名字和頭銜出現在全息投影的項目負責人介紹欄時，他感覺到臺下有幾道目光瞬間變得灼熱。
終於，輪到他上臺拉投資了。
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蘇小曼用手背胡亂擦去臉上的淚水：“我是他媽媽，你怎麽會是小寶的哥哥？”
夏洄拉住蘇小曼，“媽媽，這件事很覆雜，等我回去再給你講。”
陸凜卻只針對夏崇，語氣帶著諷刺，“夏崇，誰讓你來的？”
夏崇猛地轉向陸凜，眼神淩厲如刀：“陸凜，你是卡門家族掌舵人也好，什麽商業天才也罷。我只警告你，離我弟弟遠點。”
“你的弟弟？”陸凜慢條斯理地整理著袖口，“按照輩分，他也是我的弟弟。昨天在實驗室，我就覺得他有點面熟，現在想來，那雙眼睛，確實有幾分像蘇阿姨的樣子。”
蘇小曼只擋著夏洄，警惕地看著這一切。
還有一個人從頭到尾一言未發。
——陸凜註意到了沈默的江耀。
這位總是高高在上的新貴第一次沒有占據主場，反而是冷眼旁觀這一切。
這激起陸凜心底無數的惡意。是想置身事外嗎？
夏家和陸家的家務事已經變成了扯不斷理還亂的一本爛賬，江耀已經半只腳攪進了這場局。
那就別想跑。
陸凜眼珠一轉，將炮口轉向江耀：“媽，這位大名鼎鼎的江耀江大少，就是我弟弟的男朋友——男、朋友哦。”
蘇小曼一時不知道該震驚這一聲“媽”還是震驚“男朋友”。
蘇小曼猛的看向夏洄，夏洄下意識愧疚地低下頭。
然而蘇小曼卻並沒說任何苛責的話，她只是溫柔地看著夏洄，悄悄攥住了他的手，似乎在說：媽媽知道你的不容易，媽媽不怪你。
夏洄在那一瞬間，淚眼朦朧。
周圍的人越聚越多，陸凜環顧四周，在晚風中笑得直咳嗽，又加碼：“江少玩得可花了，據說在學校的時候還有過兩次校醫深夜上門的歷史？……嘖嘖，真是人面獸心，我弟弟真是倒血黴了，天天晚上都要應付大少爺。”
江耀微瞇雙眸，心裏滔天的怒火險些將他理智淹沒：“陸凜，你是瘋狗？”
陸凜擠擠眼睛：“我咬你怎麽了？敢幹還怕人說？那是我弟弟，我憑什麽不能為他討公道？你說實話，他是不是你第一個床伴？他跟你也有兩年了，又是個男的，有沒有可能，他走到科研院也有你的助力？”
“沒有。”江耀臉色差的要命，“全憑他自己，我和他之間，不是你說的那樣。”
面對著蘇小曼，江耀罕見地含蓄起來，維持著禮貌，陸凜絲毫不懷疑要是按江耀平時天不怕地不怕的霸道脾氣，這會早就把天掀翻了。
“是嗎？”陸凜反倒上前一步，激將道：“如果你對他的前程毫無幫助，那他憑什麽和你在一起？哦，我知道了，你不老實，說吧，當初是誰把人關在雪山小旅館裏兩三天不讓出門？是誰當著全聯邦全帝國的面給他難堪？又是誰裝模作樣哄著他，實則明裏暗裏是威脅人家如果不和你在一起，你就讓他身敗名裂？”
“你逼他像藤蘿一樣依靠你，陪你上床，就為了守住那一點點可憐的未來和可笑的面子，江耀，你敢說你沒有這麽做？”
蘇小曼乍一聽到這些話都快站不住腳，夏崇就在旁邊，下意識伸手扶住了她，一蹙眉：“江耀，他說的都是真的嗎？你還幹過這種事？”
江耀的神情早在陸凜說出口的那一刻開始冷峻下去，面對夏崇的詢問，他說：“話說的難聽，不過，我承認。”
“真敢認啊？不愧是江少，”陸凜涼涼地說：“江少的手段可不是一般人能招架得起的，在桑帕斯，他欺男霸女的事還少嗎？”
夏崇冷冷地擰著手腕，“早有耳聞。江耀，你今天必須給我一個交代。”
“交代什麽？”江耀漠然回答：“他是你們的弟弟，也是我男朋友，我和他的事情，沒必要和二位哥哥說清，你們會和你們的哥哥說自己的戀愛嗎？”
陸凜和這倆人高馬大的男人站成三角形，抱起上臂，面上冷笑：“能聽你江少爺叫一聲哥哥還真是不容易，還托了我弟弟的福。”
“不過，阿崇，你看你都這麽震驚，江少卻毫不震驚，這說明他早就知道夏洄和蘇小曼的關系了。那他為什麽替我們弟弟隱瞞秘密？是不是小洄付出了什麽作為代價？你也是圈子裏的人精了，你想不明白？”
夏崇冷聲道：“雖然你在挑撥離間，但別把我當槍使，等從這裏出去，我和江耀單獨算賬。”
江耀目光沈沈，和夏崇的目光在半空中交匯，電光火石間，戾氣湧動。
陸凜同樣不爽。
面對著岌岌可危的“愛情”，江耀，你該怎麽辦呢？力挽狂瀾嗎？
再一看夏洄的表情，陸凜心裏有數。
——抱歉，你必死無疑了。
陸凜是個自己得不到就要毀掉的人，哪怕把江耀拉下水，他也不覺得有怕，因而笑得越發/浪蕩，走近江耀。
二人身高相仿，不過是一個在笑，一個滿身暴虐之氣。
“怎麽，弟媳，我說錯了？你就是喜歡折磨我弟，你看他難受有癮。最近你天天跟著人家回家，每天小洄都瘸著兩條腿來上班，肯定是你夜裏玩得盡興，沒把我弟弟當人吧？你這個人吶，就算哪哪都拿得出手，樣貌也好家世也好，我弟弟卻始終遠離你，正說明你心裏的邪惡。”
空氣仿佛凝固了，蘇小曼難以置信的目光在江耀和夏洄之間來回移動，臉色比剛才更加蒼白，搖搖欲墜：“江少爺，你……”
夏崇則猛地轉頭，死死盯住江耀，眼神裏充滿了被欺騙的震怒和審視：“江耀！”
陸凜滿意地看著這一切，嘴角噙著惡毒的笑意，欣賞這一出精心編排的戲劇。
他就是要讓江耀百口莫辯，就是要在這看似堅不可摧的關系裏，釘進一根最毒的楔子。
他憑什麽獨占夏洄？就憑手段嗎？誰沒有？
然而，出乎他意料的是，最先有反應的並不是江耀，而是夏洄。
夏洄輕輕掙開母親緊緊抓著他的手，向前走了一小步，“陸凜，你費盡心思調查這些，就為了說這些？”
陸凜挑眉：“臭小子，叫哥。”
夏洄不肯叫。
夏崇嗤笑，“別臭美了，我才是他哥，你個後爸帶來的，算什麽哥？”
陸凜呵呵：“你有臉說我嗎夏崇？你親弟弟有這麽漂亮嗎？他是名正言順的我弟弟，你親弟弟早死了！他是鳩占鵲巢的假夏洄，你跟他才是半分錢關系都沒有！”
兩位少爺唇槍舌戰時，所有人的目光都聚焦在夏洄身上，月光和遠處宴會的燈火勾勒出他清瘦挺直的背影，他微微側頭，看了江耀一眼。
江耀下頜線繃得死緊，喉結滾動，卻罕見地沒有立刻反駁，只是那雙深沈的眼睛裏，翻湧著憤怒與緊繃。
似乎在等待他的回答。
夏洄知道江耀在壓著火，惹怒了他，最後倒黴的不還是自己？
只怕是江耀會把這裏鬧得底朝天，誰也別想全須全尾地出去。
夏洄收回目光，重新看向陸凜，“我能進聯邦研究院，是我的成績，是我的導師認可，陸凜，你把我想得太軟弱了。”
“媽，哥，”夏洄的聲音放緩了些，卻依然堅定，“過去發生了什麽，是我和江耀之間的事。有些選擇，是我自己做的，後果，我自己承擔。”
蘇小曼看著兒子平靜卻堅毅的側臉，洶湧的情緒慢慢平覆下來，化作更深的心疼和憂慮。
她顫聲問：“小寶……你真的……？”
“我沒事，媽。”夏洄握住母親冰涼的手，“很多事情，一言難盡。但請您相信，我知道自己在做什麽。”
陸凜站在一旁，臉上的笑容早已消失殆盡，只剩下陰鷙和一絲被反將一軍的惱羞成怒。
他沒想到夏洄會這樣回應，平靜地將他的攻擊一一化解，甚至反襯出他的卑劣和想當然。
“好，很好。”陸凜從牙縫裏擠出幾個字，眼神陰狠地掃過夏洄，最後釘在江耀身上，“江少真是好手段，把我弟弟調教得這麽……忠心耿耿。”
“陸凜，”江耀聲音低沈沙啞，“我和夏洄之間，無論過去如何，現在如何，將來如何，都與你無關。你那些齷齪的心思和手段，最好收起來，否則很難體面收場。”
陸凜非但不懼，反而像是被這句話點燃了某種扭曲的興奮。
他攤開手，臉上掛著誇張的、嘲諷的笑意：“體面？江少，你現在跟我談體面？你對你小洄幹那些事的時候，想過體面嗎？你把他鎖起來、逼他就範、讓他名聲掃地的時候，體面在哪裏？哦，對了，那時候你大概只想著怎麽把他弄到手，怎麽讓他離不開你吧？現在媽媽、哥哥都在這裏了，你開始跟我談體面了？”
他句句誅心，每一個字都刻意放大了音量，確保周圍尚未完全散去的零星賓客和侍者都能聽見。
他要的就是把事情鬧大，把江耀的臉面、夏洄的尊嚴，都在這片草坪上撕得粉碎。
“該說的，我都說了。”江耀深吸一口氣，似乎想結束這場無意義的對峙，他看向夏崇和蘇小曼，語氣稍緩，但仍帶著不容置疑的強硬，“伯母，夏崇，今晚的事，我很抱歉。有些事，我以後會給你們一個交代。但現在，請你們先帶夏洄離開。”
蘇小曼看著並肩而立的江耀和夏洄，又看看臉色依舊不好的夏崇，長長嘆了口氣，疲憊地揉了揉額角：“先離開這裏再說吧。”
夏崇緊攥的拳頭緩緩松開，他盯著夏洄，又狠狠剜了江耀一眼，最終重重哼了一聲，沒再說話。
弟弟的態度已經說明了一切，他再憤怒，此刻也只能壓下。
“我送你們。”
夏洄在經歷了這樣的公開羞辱和拉扯之後，臉上只有一片深深的疲憊，和一種虛無的平靜。
他看了看滿臉擔憂淚痕未幹的母親，看了看怒氣未消卻強忍著的夏崇，最後，目光掠過劍拔弩張的江耀和陸凜。
夏洄只感謝江耀一件事，只有一件事——江耀沒有說出陸凜昨天在實驗室裏威脅他，沒有再傷害他一次。
路過江耀的時候，夏洄沒有回頭，沒有看他一眼。
秘密暴露了，他已經不再需要江耀的庇護，不再需要勉強自己和江耀上床，不再需要滿足他肆虐的占有欲。
他可以在江耀面前做回自己了……那個不想和江耀綁定太深的自己。
但至少現在，他不想面對江耀。
江耀愛怎麽想就怎麽想吧。
夜色深沈，宴會的喧囂被他遠遠拋在身後。
夏崇發動車子，透過後視鏡看著後座沈默的兩人，尤其是弟弟平靜的側臉，心頭堵得厲害。
他知道，有些事，弟弟沒有說全。
江耀和陸凜，一個強勢霸道過往不堪，一個陰險狠毒虎視眈眈，他的弟弟，到底陷在怎樣一個漩渦裏？
至於夏洄，他靠在車窗上，看著外面飛速倒退的流光，腦子裏什麽都不想，只想讓自己放空。
*
宴會那邊尚未結束。
江耀站在原地，看著夏洄頭也不回地抽身離去，看著夏崇的車燈消失在莊園道路的盡頭，心臟隱隱地痛，他有種不好的預感，因為夏洄的決絕，因為他和夏洄好不容易修補好的關系似乎又出現了裂縫。
陸凜戳破了他和夏洄本就岌岌可危的戀愛關系，他苦苦維持的甜蜜表象被夏洄放棄，只怕這次，他和夏洄的關系很難再恢覆如初了。
陸凜在他旁邊發出了一聲意味不明的嗤笑：“看來我弟弟，關鍵時刻還是選擇了家人啊。你這正牌男友，好像也沒那麽重要嘛，不如分手吧？”
江耀第一次感受到了被拋棄的痛苦，這是他從未設想過的事，竟然讓他如此心疼。
他突然不想再掩飾暴虐，終於卸下所有的偽裝。
“凱撒，去清場，只留下卡門家族的人。”
凱撒快手利腳地去辦。
江氏雖非卡門家族這類叱咤風雲的黑/手黨家族，卻也有一雙翻雲覆雨手，本質上來說，私下裏比黑/手黨更加放肆。
陸凜歪了歪頭，“什麽意思？面子折了，要砸場子？”
“我不是夏崇，沒那麽暴力。剛才夏洄在，我不想給他留下不好的印象。”江耀一邊說一邊漫不經心地摘下腕表，“像你說的一樣，我在他心裏的地位已經一敗塗地，就沒必要再讓他看見我這一面。”
不遠處，梅菲斯特和加繆坐在一起，加繆百無聊賴地看著他們吵起來，“哥，那邊好像出事了，要過去看看嗎？”
“聯邦的東部地區有一句成語，叫做隔岸觀火，我們就坐這裏吧。”
梅菲斯特似笑非笑地搖頭，優雅地舉起手中的酒杯，對陸凜遙遙致意，笑容莫測。
加繆則挑了挑眉，沒說話，但顯然興致盎然。
帝國兄弟的存在，本身就是一種無聲的威懾，代表著一股不亞於江家、甚至更為神秘古老的勢力正在旁觀。
江耀慢慢解開了襯衫最上面的兩顆扣子，松了松領口，這個動作帶著一種慵懶的、卻令人不寒而栗的攻擊性。
“現在我們可以好好談談，關於你昨天在研究院對我的人做了什麽，關於你今晚的胡言亂語，以及關於你以後，該用什麽態度對待夏洄，和蘇阿姨。”
陸凜微笑，那笑容冰冷刺骨，他指了指自己，又指了指江耀，“那你該用什麽態度對待哥哥？”
江耀看著他變幻不定的臉色，慢條斯理地說：“你是夏洄的哥哥，我會敬你。但今晚，不行。”
“陸凜，像個男人一樣，為你昨晚和今晚的所作所為付出代價，不需要別人，你和我，單獨。”
陸凜冷笑：“可以，我奉陪。”
遠處，加繆興致勃勃地碰了碰梅菲斯特的胳膊：“哥，好像要出事了，賭誰能贏？我賭陸凜，一億金幣。”
梅菲斯特啜飲一口杯中酒，優雅地笑了笑：“弟弟，有些賭局，從一開始就沒有懸念。不過……我更感興趣的是，耀會做到哪一步，是簡單地教訓一頓，還是留下點讓陸少爺畢生難忘的紀念？”
加繆一笑說：“哥哥對江耀很了解，那還是賭五千萬個金幣吧，我不想輸得太慘。”
*
第二日清晨，新消息轟炸聯邦上等圈層。
卡門家族丟失了最重要的一條航路。從中央六區的第二區塔灣，至西部邊緣第三十六區瑞港。這條航路一夜充公，並且一切財政往來由新內閣接管，議會全票通過，航路總代理人出自於與江氏勢力同根同源的馮氏，馮氏集團一夜之間身價暴增，股價大漲，全民嘩然。
馮氏家族歷史上以治學傳家，近代成員在傳媒、理學等領域有建樹，近年來與江氏有過聯姻，符合新內閣尋求的技術官僚形象。
他們與江氏利益綁定極深，此次獲得航路代理權，意味著江氏集團的影響力從政治幕後走向商業臺前，可能預示著聯邦商界格局的變動。
而新內閣由江酌風領銜組建，由江耀擔任內閣代首相，同樣是全票通過，因而與上下兩議院形成了合縱連橫。
該議案能快速全票通過，也源於聯邦行政體系近年來持續擴張的權力，新內閣以此為契機，進一步強化了對關鍵經濟命脈的控制，符合其“精簡機構、提高效率”的導向，也符合江耀做議員時極力倡導的理念。
這條決策絕非利好江氏，而是在江耀的自我放血政策下，完美地利好了大家集團及相關產業，贏得好評一片。
劫富濟貧，和舟共濟——這是大家對新領袖江耀的樂評。
而這條連接塔灣與瑞港的航路，是卡門家族的大動脈，塔灣作為中央六區的海軍基地之一，長期享有一定程度的通行優先權，卡門家族借此也構建了獨特的情報網絡，承載了卡門家族約40%的實物資產運輸，年貿易額占家族總收入的30%。
也就是因為這個，卡門家族大禍臨頭。
據說該航路涉及國家安全問題，違規運輸敏感物資導致技術洩露，新內閣借此行使管制權，卡門家族為了政治妥協，“心甘情願”地拱手相讓，並將部分資產在梅菲斯特王儲的默許下轉移至帝國。
因而，卡門莊園這邊，一片死寂。
集團總經理，加西亞·卡門，把玩著手裏那枚沈甸甸的家族戒指，鷹隼般的目光穿過雪茄氤氳的煙霧，落在書桌對面的外甥身上。
他的辦公室位於卡門大廈頂層，從這裏可以俯瞰整個東部港區——那些密密麻麻的貨輪、倉庫，以及不見光的碼頭深處，都流淌著卡門家族的金幣與血。
“那條航線，真就這麽算了？”加西亞的聲音低沈，帶著常年煙酒浸泡後的沙啞，“江耀一句話，斷我們半年利。底下那些等著吃飯的嘴巴，可不會聽新內閣代首相的吩咐。”
陸凜坐在那張價值不菲的紅木椅上，背脊挺直，卻並不緊繃。
“不是算了，是止損。”陸凜輕松地開口，“那條航線運送的是什麽，舅舅比我清楚。低等區的貧民，簽了生死契的雇傭兵，還有一些簽了賣命狀的特殊女貨。江耀盯上它不是一天兩天了，這次不過是借勢發作，我們繼續硬碰，損失的不只是一條航線。”
加西亞嗤笑一聲，將雪茄按熄在純金煙灰缸裏：“所以你就乖乖認了？你外公要是還在，能讓江家騎到我們頭上？”
“外公如果在，三年前就會清理掉那條航線。”陸凜擡眼，目光如冷冽的刀鋒，精準地切入要害，“它太臟，太容易被人抓住把柄，終究不長久。以前沒人敢動，是因為我們夠強，聯邦那些權貴們睜只眼閉只眼，但現在江耀不一樣，他要的不是錢，是名望，是能寫在競選綱領上的政績，拿我們開刀是早晚的事。”
他站起身，走到巨大的落地窗前，背對著加西亞，望著港區深處那些暗流湧動：“卡門家族能在這片土地上紮根兩百年，靠的不是蠻幹，是知道什麽時候該進，什麽時候該退。江耀動這條航線，是敲山震虎，他在試探我們的底線，也在給他自己鋪路。”
“所以我們就任他試探？”加西亞的聲音裏壓著怒意。
陸凜轉過身，窗外的霓虹在他側臉上投下明明滅滅的光影：“這條航路我舍得送他。”
加西亞瞇起眼睛，身體前傾，像嗅到獵物的老狼：“什麽意思？”
“意思就是，用一條早就該廢棄的航線，換江耀一個擡手。”陸凜走回書桌前，雙手撐在光滑的桌面上，俯視著舅舅，“老觀念要改改了，舅舅，這條航路的所有黑產已經被我轉為白產，毫無虧損，你無需擔心。至於江耀，我們要讓他放松警惕，以為我們不過如此。等他真正坐上那個位置，真正想對我們動刀的時候，才會發現……”
他頓了頓，聲音壓得更低，帶著一種近乎殘酷的冷靜：“卡門家族的根，早就纏住了聯邦的命脈。他砍掉的，不過是我們願意讓他看見的枝葉。”
加西亞盯著他看了很久，書房裏只剩下古董座鐘單調的滴答聲。
良久，這位大佬往後靠進椅背，重新點燃一支雪茄，煙霧繚繞中，他的眼神變得深沈而覆雜。
“你很像我姐姐。”加西亞忽然說，聲音裏有罕見的情緒波動，“夠聰明，也夠狠。但你比她多了一樣東西。”
陸凜沒說話，等待下文。
“欲望。”加西亞吐出這個詞，煙霧模糊了他臉上的表情，“你想要權力，想要卡門家族站在最高處，還想要那個漂亮的小研究員。”
陸凜一笑。
加西亞也笑了，那笑容裏有長輩的審視，也有同類的了然，“我聽說，他其實是蘇小曼的兒子？你那個後媽藏得挺深啊。這麽看來，他倒是名副其實的‘陸家的少爺’了，雖然是個見不得光的。”
陸凜沒有反駁，“就是夏崇有些棘手，我不想和夏氏軍工翻臉，所以如果夏崇非得要他，我也不阻攔。”
“不論卡門家、陸家、夏家，因為夏洄，也都成了一家人，”加西亞彈了彈煙灰，語氣變得玩味，“難搞的是江耀，他像一條狗，咬著夏洄不放。”
陸凜不否認，“除了江耀，還有一些難搞的狗，比如梅菲斯特王儲，但毫無疑問，江耀最難搞。”
加西亞：“夏洄不是正好能派上用場？江耀那麽寶貝他，你要是跟夏洄搞好關系，通過他去緩和跟江耀的矛盾，讓他吹吹枕邊風，卡門家以後的路，豈不是好走很多？”
書房裏的空氣驟然凝固。
陸凜慢慢直起身，他繞過書桌，走到加西亞面前，看著這個在地下世界叱咤風雲的男人。
“舅舅，卡門家族的生意，不需要用這種下三濫的手段。靠一個美人去討好對手，這種事傳出去，我們還怎麽立足？同盟怎麽看？底下的人怎麽想？”
他的目光銳利如刀，一寸寸刮過加西亞的臉：“聲譽。這兩個字，母親教過我。卡門家可以被人怕，可以被人恨，但絕不能被人看不起——尤其是被我們自己人看不起。”
加西亞臉上的笑容消失了。
他靠著椅背，手中的雪茄停在半空，煙霧筆直上升，像一柱香的灰燼。
“所以，”加西亞慢慢開口：“凜兒，你是不是喜歡夏洄？”
陸凜走到酒櫃前，又倒了一杯酒，映出他深邃的眼眸。
‘弟弟’。
不，昨天在實驗室，當他撕開夏洄的研究服，看到那具清瘦蒼白的身體時，他感到的不僅僅是欲/望，還有一種狂熱的占有欲。
他想占有這個人，想看他哭泣，想看他屈服，想在他的身體和靈魂上都留下不可磨滅的印記。
而現在，他知道這個人是他的弟弟。
“血緣”的紐帶本該讓這一切變得禁忌，變得不可觸碰，但奇怪的是，這個認知反而激起了他更深的欲望。
禁忌的果實，總是更加甜美。
陸凜仰頭飲盡杯中的酒，辛辣的液體灼燒著喉嚨。
他想起夏洄前夜的眼神——冰冷，決絕，像冬日的寒冰。
有趣。
太有趣了。
陸凜的嘴角勾起一抹笑意。
書房頂燈的光線從他頭頂傾瀉，在他臉上投下深深的陰影，“舅舅，外界以為他是我陸凜的弟弟，只有我知道，他只是個可憐的羔羊，他只是個貧民。”
“我想要一個貧民，是給他面子，有什麽問題嗎？”
加西亞夾著雪茄的手指停在半空，煙灰簌簌落下。
他看著陸凜，那個從小在他眼前長大的孩子，此刻站在燈光與陰影的交界處，臉上沒有任何表情，眼睛裏卻燃燒著某種近乎偏執的光。
那光，加西亞太熟悉了。
那是卡門家族的血脈裏流淌的東西——掠奪、占有、不擇手段。
只不過這一次，掠奪的對象，是家族內部最禁忌的存在。
“親上加親？沒問題，”加西亞最終笑了，那笑容裏有長輩的縱容，也有同類的認可，“卡門家的人，想要什麽就去拿。天經地義。”
家族的新獅已經亮出獠牙。
而他應該放手，讓陸凜去做。
*
聯邦政界發生颶變，但是對於夏洄來說那太遙遠。
一周的時間，陸凜沒有再來科研所，江耀也沒有再出現，夏洄得以清閑。
好在蘇小曼有一座城市遠郊的湖邊小屋，是蘇小曼多年前用一筆微薄的遺產購置的，原本只是為了有個能透氣的地方，沒想到成了母子倆臨時的避風港。
蘇小曼變著花樣給他做好吃的，補他研究所裏總是湊合的胃。
她從不主動提起那天晚上的事，只會跟他聊些瑣事——陽臺上的茉莉開花了，集市上買的魚特別新鮮，隔壁老太太送來自己腌的酸菜。
夏崇每天送他上班，接他下班，但是最近夏洄不能按時下班了，因為科研所要與軍方合作，研發下一代軍用外骨骼神經鏈接系統。
他們決定特批成立一個跨領域聯合項目組，整合生物工程、材料學和神經科學資源，項目組的牽頭人就是格羅斯曼院士，夏洄的名字也赫然在名單上。
“這是好事，但也是挑戰。”
格羅斯曼教授在會議上說，“科研辦給了啟動經費，但後續的大規模臨床試驗和生產線搭建需要天文數字。他們要求項目組自行吸引戰略投資，下周三，在研究所新落成的前沿交叉中心有個落成儀式，科學院和幾家頂級投資機構的人都會來。院裏決定，由夏洄作為項目核心負責人，進行現場匯報和引資接洽。”
夏洄沒想到會選他。
會後，格羅斯曼教授單獨把他叫去。
“小夏，雖然你的身份可能會帶來不必要的關註，甚至負面影響，但是院裏討論過，只看能力和成果，你是新生代當之無愧的新星，除了你之外，選誰都沒有說服力。你放心，研究所和科學院，會是你的後盾。”
“我知道了。”夏洄沒辦法拒絕了，“我會準備好。”
*
項目落成當天，聯邦第一科研所“前沿交叉中心”的白色大廳裏，人聲低語，絢爛多彩。
夏洄站在後臺休息室裏，拿著發言稿，看著陸續入場的人群。
西裝讓他看起來少了幾分學生氣，多了些研究者的沈穩，只是面色依然有些蒼白，眼下帶著淡淡的青影。
為了今天的匯報，他幾乎熬了通宵。
幾家頭部投資基金的代表已經來了，研究所的領導和同事簇擁著他們進入北門。
江耀出現了。
他不是一個人，身邊跟著幾位面容精幹、氣場強大的隨員，其中有幾位常在新聞裏出現的政要議員，江耀本人穿著看似低調的深色定制西裝，但每一個細節都透著不容錯辨的權威。
他作為新任代首相，同時是以集團總經理身份出席的頂尖投資人，雙重身份讓他一入場就吸引了全場的目光。
他身邊的人與迎上來的人握手寒暄，他的目光卻似有若無地掃過全場。
夏洄放在身側的手指微微蜷縮了一下，背過身去。
然而正對的南門，另一個身影也在一群黑衣商客的簇擁下走了進來，卡門家族的新任家主首次公開出現在聯邦場合，引來媒體鏡頭無數。
陸凜也不是獨身一人，嘴角噙著一抹玩世不恭的笑，他準確地看到了夏洄，而後他擡手，指尖在額角輕輕一點，做了個似是而非的致意。
夏洄只能朝向東門。
然而東門那邊，夏崇和靳琛一前一後走進會場，身後是高級工程師及訓練有素的軍方將領，二人分別作為軍工企業和軍部委員會的代表，像兩尊煞神，與周圍衣冠楚楚的氛圍格格不入。
西門那邊則是昆蘭·奧古斯塔和薄涅·奧古斯塔，這對富可敵國的兄弟自然也出現在了賓客中，坐在相對僻靜的一角，他們一出現就有無數商人圍了上去，似乎都想從奧古斯塔家族手下分一杯羹。
“緊張嗎？”格羅斯曼院士走到夏洄身邊，遞給他一杯溫水。
“有一點。”夏洄誠實地說。
不是因為臺下那些人，而是因為他們的項目今天要接受最嚴苛的審視，而他必須竭盡全力贏得足夠多的資金。
“按你準備的來就行。”格羅斯曼拍拍他的肩，壓低聲音，“記住，你是來講科學的。別的，都是雜音。”
夏洄點頭。
剪彩儀式按流程進行，領導致辭，科學院代表講話，然後是項目揭牌。
當夏洄的名字和頭銜出現在全息投影的項目負責人介紹欄時，他感覺到臺下有幾道目光瞬間變得灼熱。
終於，輪到他上臺拉投資了。
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