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五輛馬車裝載的物品被悉數卸下，用於擴建與充實學堂。谷覓看著壽家下人將一箱箱上等書籍、成套的筆墨紙硯搬入，又掃過手中那份詳盡的禮單，對壽家的深厚財力有了直觀的認識。
她扭頭看向在一旁回學堂之後便有些自得傻樂的壽才俊，不覺搖了搖頭。
果真是人傻錢多。
這般手筆，連見多識廣的餘一和餘三也被驚了片刻。謝府因謝舒在外的安排布置，一向是量入為出，不窮不奢，何曾有過如此揮霍的架勢。
休息幾日後前來授課的左清，一腳踏入之後，看著煥然一新的學堂，瞠目結舌，連他常常用來休息的那間齋舍都被換了嶄新的用具，不由得一怔，幾乎疑心自己走錯了地方。
莫非，這處學堂已經被旁人購下？
但當他在講堂當中看見谷覓的身影之時，便放下心來。
“谷先生，”他斟酌著開口，目光掃過那些嶄新的物件，“可是近日酒樓生意格外興隆？”他試圖從旁推敲這變化的緣由。
谷覓未答，只朝壽才俊的方向略一示意。左清順其目光望去，心下當即了然。
壽才俊案桌上的紙張和先前所用大有不同，是上好的松煙墨和極佳的桑皮紙。
“但這些紙張雖好，總感覺沒有谷先生先前提供的那些用著方便。”壽才俊同左清抱怨道。
左清聞言，輕輕一笑，瞥了眼那套顯然所費不菲的紙筆，問道：“那你為何帶這些過來，先前怎麽沒見你有用這些？”
壽才俊嘆了口氣，露出幾分無奈：“從前家中覺得讀書科舉是不合壽家規矩，而我一直在讀書上沒有進展，父親期望我去經營家中生意，自然用度從簡。”
“此番中了舉，父親反倒覺得我如今是有了功名的人，若在外還用著舊物，顯得家中寒酸，恐折了壽家顏面。故而一切吃穿用度，都勒令須用上好的。”
左清若有所思，反問道：“只是，你如今人在學堂，起居用度皆在此處。你家中長輩，又如何能時時得知，你用的究竟是桑皮紙，還是他物？”
壽才俊楞住，眨了眨眼。
他張了張嘴，半晌才“啊”了一聲，反應了過來：“對哦。”
左清看著壽才俊換回了谷覓特別為他提供的紙筆，這些他在其他學生那邊未曾看到過，似乎只有壽才俊才有，於是詢問道：“谷先生這物似乎頗為特別，我在別處從未見過。不知這些物件，是從何處尋得？”
“是先生單獨給我的。先生吩咐過，此物只得自用，不能外傳，亦不能多言。”
話一出口，他便驚覺失言，急忙擡手捂住嘴巴，眼裏滿是懊惱。
左清見狀，並未繼續追問。他將筆輕輕放回原處，面色如常。
這位谷夫人身上，似乎也與大人一樣，身上充滿了秘密。
————
壽才俊與段莆高中舉人的消息，迅速從學堂擴散至整個州縣，其中還有壽家的功勞，更多人知曉了這所學堂以及在此處任教的左清和段莆。
壽家為慶賀此事不遺餘力地宣揚，慶祝壽才俊考中舉人。
一時間，眾多學子慕名而至，谷覓起初還增設了旁聽席位，並特意準備了一套試題，意在從這群人中擇優錄取，擴大學堂。
前來者雖眾，但真心為求學問道而來的寥寥無幾，大多懷揣別樣心思。
多數人是為結識新科舉人以拓人脈，還有一部分人是想與壽家攀親附貴。
谷覓果斷摒棄了單純擴張的念頭，她撤去了旁聽席位，只留參加考試人士可以繼續聽課。
然而，這些人一了解，創辦學堂、主持考選的是一位女先生，而執教的左清又並非科場顯達的名儒，便覺失望，當即轉身離去，連考試也不願參加。
“谷先生，當下應當如何？”左清在一旁問道，目光掃過驟然清靜了些的庭院。
谷覓將收上來那寥寥數份考卷理好，遞到他手中。“且先看看這些吧。人若太多，你也教不過來，反失了本意。”
左清掂量了下手中的答卷，覺得谷覓說得倒也沒錯。
幾日後，待招生的事情徹底過去，壽才俊在完成當日功課後，覷見谷覓正好得閑，便整理衣袍，主動尋了過去，段莆亦安靜地隨在一旁。
“先生，”壽才俊帶著慣有的認真神情問道，“學生接下來的學習，又當如何安排？”
谷覓看他一眼，並未多言，只轉身取出一卷厚厚紙卷，遞到他面前。
壽才俊雙手接過，展開的瞬間便楞住了。
那紙頁之上，密密麻麻，布滿了工整卻細如蚊蠅的小字。壽才俊只得瞇起眼睛，湊近了才看得分明。
“這便是你鄉試之前，我同你說的那份安排。”
壽才俊的嘴不自覺地張開：“這……這麽多嗎？”
“嗯。”
“紙上所列，你須得一一去經歷。往後的日子，不單是閉門溫書，更要躬身實踐。”
壽才俊順著條目往下看，竟發現還有去醫館當一日學徒、去酒樓做一天夥計之類的項目，不禁愕然。
“這些，是不是有些失了舉人的體面？”
“若覺為難，可以不做。”谷覓說著，伸手作勢要將紙收回。
壽才俊趕忙把紙一卷，迅速攏入袖中，“我做，我做。”
“你有什麽事？”解決完壽才俊這邊後，谷覓便問向了靜待在一側的段莆。
“谷先生，段某今日是來向您辭行的。”段莆躊躇片刻，終於開口。
“學堂予我容身之所，悉心教導，我心中十分感激。只是，段某仍想去國子監進學。”段莆道。
谷覓聽了這話，許久未應。
“那你呢？”她問向壽才俊。
？
“我？”壽才俊先是一楞，隨即猛地會意，臉上瞬間掠過一絲慌亂，急忙擺手，生怕晚上一分便被誤會。
————
送別段莆後，學堂覆歸於往日的寧靜。當初收上來的考卷數目，與如今實際留在學堂中的人數，已明顯對不上。
那些慕名而來的學子，多有舉人先生段莆的風采與名望，聞聽他已前往國子監進學，便也跟著離開了。
左清將這一切看在眼裏。一日，他與谷覓談及現狀，還在擔憂學生數目雖較往日為多，但資質、進度各異，他一個人卻著實有些教授不過來，雖說谷覓偶爾也會過來授課，但現在她更加關註的是大局上的掌控和變動。
“不過，”他話鋒一轉，想到了壽才俊，語氣中帶上些許感慨，“他竟然還能保持本心，近日有很多鄉紳宴請，他都不曾參加，對那些送過來的美色也毫不理會，相比之前，現在的他更加用功，只是不知整日對著一幅長長的卷軸，究竟在鉆研些什麽。”
谷覓一臉意味深長地看著左清。
左清對上她的目光，先是一怔，隨即恍然，眼中掠過一絲驚詫與了然：“莫非那卷軸，是你給他的？”
谷覓點頭：““師資之慮，你暫且寬心。那清單之上，還有一項。”
“成為學堂先生。”
學堂中學子雖然增多，可先生反倒走了一個，大家水平又參差不齊，教起來實在費力。谷覓瞧著不是辦法，便索性做了改革。她不再像以前那樣把所有學生混在一起教，而是按著年齡大小、基礎好壞和悟性高低，把學生們分成了初級班、中級班、高級班三個班。
這麽一分，教起來就清楚多了，各人有各人的去處。
高級班由谷覓親自帶著，學生只兩人——阿蓮與壽才俊。給他倆備的課業截然不同，全是谷覓一手謀劃。壽才俊的路子還是朝著科舉去，而阿蓮是她看好的，性子沈穩，心思也細，很合她心意，這裏頭不免存了份私心。
將來這姑娘是留在學堂當先生，還是去她手底下的酒樓管賬，都由得她選，但總歸都是在她手底下幹活。
中級班交給了左清，新招的學子多半在此，學的自是科舉正經學問。
初級班則由壽才俊暫時領著教，阿蓮從旁幫著照應，教一些四書五經之類的基礎知識用於啟蒙。
除此之外，谷覓還留了個房間，打算日後開個特殊班，專教些實用本事，譬如經商、算賬、辨識藥材醫理這些不靠科舉也能安身立命的活計。
分班的信兒一放出來，壽才俊先慌了神。
自己備考已覺艱難，哪還敢誤人子弟？
可被分到初級班那些學子心中卻樂開了花，走了一位授課的舉人老爺，如今竟有新鮮出爐的解元親自來教他們，只覺得臉上格外有光。
壽才俊知曉他們對他的期待之後，肩上的擔子反倒更沈了。他不敢有絲毫怠慢，白日裏便專心觀摩谷覓與左清是如何授課的，而夜間才開始溫習自己的課業。
這般連軸轉下來，當初回家時臉頰上被餵出來的肉，竟也肉眼可見地消減了下去。
轉眼到了十月。
朝廷的驛馬快報驟然抵達各州府，明黃的告示貼滿了城門街口。
新皇登基，改元阜尋，大赦天下，普天同慶。
為慶賀新帝登基，特開恩科，且於明年春、秋兩季增加鄉試、會試取士名額。
消息很快便傳到了谷覓耳中。
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她扭頭看向在一旁回學堂之後便有些自得傻樂的壽才俊，不覺搖了搖頭。
果真是人傻錢多。
這般手筆，連見多識廣的餘一和餘三也被驚了片刻。謝府因謝舒在外的安排布置，一向是量入為出，不窮不奢，何曾有過如此揮霍的架勢。
休息幾日後前來授課的左清，一腳踏入之後，看著煥然一新的學堂，瞠目結舌，連他常常用來休息的那間齋舍都被換了嶄新的用具，不由得一怔，幾乎疑心自己走錯了地方。
莫非，這處學堂已經被旁人購下？
但當他在講堂當中看見谷覓的身影之時，便放下心來。
“谷先生，”他斟酌著開口，目光掃過那些嶄新的物件，“可是近日酒樓生意格外興隆？”他試圖從旁推敲這變化的緣由。
谷覓未答，只朝壽才俊的方向略一示意。左清順其目光望去，心下當即了然。
壽才俊案桌上的紙張和先前所用大有不同，是上好的松煙墨和極佳的桑皮紙。
“但這些紙張雖好，總感覺沒有谷先生先前提供的那些用著方便。”壽才俊同左清抱怨道。
左清聞言，輕輕一笑，瞥了眼那套顯然所費不菲的紙筆，問道：“那你為何帶這些過來，先前怎麽沒見你有用這些？”
壽才俊嘆了口氣，露出幾分無奈：“從前家中覺得讀書科舉是不合壽家規矩，而我一直在讀書上沒有進展，父親期望我去經營家中生意，自然用度從簡。”
“此番中了舉，父親反倒覺得我如今是有了功名的人，若在外還用著舊物，顯得家中寒酸，恐折了壽家顏面。故而一切吃穿用度，都勒令須用上好的。”
左清若有所思，反問道：“只是，你如今人在學堂，起居用度皆在此處。你家中長輩，又如何能時時得知，你用的究竟是桑皮紙，還是他物？”
壽才俊楞住，眨了眨眼。
他張了張嘴，半晌才“啊”了一聲，反應了過來：“對哦。”
左清看著壽才俊換回了谷覓特別為他提供的紙筆，這些他在其他學生那邊未曾看到過，似乎只有壽才俊才有，於是詢問道：“谷先生這物似乎頗為特別，我在別處從未見過。不知這些物件，是從何處尋得？”
“是先生單獨給我的。先生吩咐過，此物只得自用，不能外傳，亦不能多言。”
話一出口，他便驚覺失言，急忙擡手捂住嘴巴，眼裏滿是懊惱。
左清見狀，並未繼續追問。他將筆輕輕放回原處，面色如常。
這位谷夫人身上，似乎也與大人一樣，身上充滿了秘密。
————
壽才俊與段莆高中舉人的消息，迅速從學堂擴散至整個州縣，其中還有壽家的功勞，更多人知曉了這所學堂以及在此處任教的左清和段莆。
壽家為慶賀此事不遺餘力地宣揚，慶祝壽才俊考中舉人。
一時間，眾多學子慕名而至，谷覓起初還增設了旁聽席位，並特意準備了一套試題，意在從這群人中擇優錄取，擴大學堂。
前來者雖眾，但真心為求學問道而來的寥寥無幾，大多懷揣別樣心思。
多數人是為結識新科舉人以拓人脈，還有一部分人是想與壽家攀親附貴。
谷覓果斷摒棄了單純擴張的念頭，她撤去了旁聽席位，只留參加考試人士可以繼續聽課。
然而，這些人一了解，創辦學堂、主持考選的是一位女先生，而執教的左清又並非科場顯達的名儒，便覺失望，當即轉身離去，連考試也不願參加。
“谷先生，當下應當如何？”左清在一旁問道，目光掃過驟然清靜了些的庭院。
谷覓將收上來那寥寥數份考卷理好，遞到他手中。“且先看看這些吧。人若太多，你也教不過來，反失了本意。”
左清掂量了下手中的答卷，覺得谷覓說得倒也沒錯。
幾日後，待招生的事情徹底過去，壽才俊在完成當日功課後，覷見谷覓正好得閑，便整理衣袍，主動尋了過去，段莆亦安靜地隨在一旁。
“先生，”壽才俊帶著慣有的認真神情問道，“學生接下來的學習，又當如何安排？”
谷覓看他一眼，並未多言，只轉身取出一卷厚厚紙卷，遞到他面前。
壽才俊雙手接過，展開的瞬間便楞住了。
那紙頁之上，密密麻麻，布滿了工整卻細如蚊蠅的小字。壽才俊只得瞇起眼睛，湊近了才看得分明。
“這便是你鄉試之前，我同你說的那份安排。”
壽才俊的嘴不自覺地張開：“這……這麽多嗎？”
“嗯。”
“紙上所列，你須得一一去經歷。往後的日子，不單是閉門溫書，更要躬身實踐。”
壽才俊順著條目往下看，竟發現還有去醫館當一日學徒、去酒樓做一天夥計之類的項目，不禁愕然。
“這些，是不是有些失了舉人的體面？”
“若覺為難，可以不做。”谷覓說著，伸手作勢要將紙收回。
壽才俊趕忙把紙一卷，迅速攏入袖中，“我做，我做。”
“你有什麽事？”解決完壽才俊這邊後，谷覓便問向了靜待在一側的段莆。
“谷先生，段某今日是來向您辭行的。”段莆躊躇片刻，終於開口。
“學堂予我容身之所，悉心教導，我心中十分感激。只是，段某仍想去國子監進學。”段莆道。
谷覓聽了這話，許久未應。
“那你呢？”她問向壽才俊。
？
“我？”壽才俊先是一楞，隨即猛地會意，臉上瞬間掠過一絲慌亂，急忙擺手，生怕晚上一分便被誤會。
————
送別段莆後，學堂覆歸於往日的寧靜。當初收上來的考卷數目，與如今實際留在學堂中的人數，已明顯對不上。
那些慕名而來的學子，多有舉人先生段莆的風采與名望，聞聽他已前往國子監進學，便也跟著離開了。
左清將這一切看在眼裏。一日，他與谷覓談及現狀，還在擔憂學生數目雖較往日為多，但資質、進度各異，他一個人卻著實有些教授不過來，雖說谷覓偶爾也會過來授課，但現在她更加關註的是大局上的掌控和變動。
“不過，”他話鋒一轉，想到了壽才俊，語氣中帶上些許感慨，“他竟然還能保持本心，近日有很多鄉紳宴請，他都不曾參加，對那些送過來的美色也毫不理會，相比之前，現在的他更加用功，只是不知整日對著一幅長長的卷軸，究竟在鉆研些什麽。”
谷覓一臉意味深長地看著左清。
左清對上她的目光，先是一怔，隨即恍然，眼中掠過一絲驚詫與了然：“莫非那卷軸，是你給他的？”
谷覓點頭：““師資之慮，你暫且寬心。那清單之上，還有一項。”
“成為學堂先生。”
學堂中學子雖然增多，可先生反倒走了一個，大家水平又參差不齊，教起來實在費力。谷覓瞧著不是辦法，便索性做了改革。她不再像以前那樣把所有學生混在一起教，而是按著年齡大小、基礎好壞和悟性高低，把學生們分成了初級班、中級班、高級班三個班。
這麽一分，教起來就清楚多了，各人有各人的去處。
高級班由谷覓親自帶著，學生只兩人——阿蓮與壽才俊。給他倆備的課業截然不同，全是谷覓一手謀劃。壽才俊的路子還是朝著科舉去，而阿蓮是她看好的，性子沈穩，心思也細，很合她心意，這裏頭不免存了份私心。
將來這姑娘是留在學堂當先生，還是去她手底下的酒樓管賬，都由得她選，但總歸都是在她手底下幹活。
中級班交給了左清，新招的學子多半在此，學的自是科舉正經學問。
初級班則由壽才俊暫時領著教，阿蓮從旁幫著照應，教一些四書五經之類的基礎知識用於啟蒙。
除此之外，谷覓還留了個房間，打算日後開個特殊班，專教些實用本事，譬如經商、算賬、辨識藥材醫理這些不靠科舉也能安身立命的活計。
分班的信兒一放出來，壽才俊先慌了神。
自己備考已覺艱難，哪還敢誤人子弟？
可被分到初級班那些學子心中卻樂開了花，走了一位授課的舉人老爺，如今竟有新鮮出爐的解元親自來教他們，只覺得臉上格外有光。
壽才俊知曉他們對他的期待之後，肩上的擔子反倒更沈了。他不敢有絲毫怠慢，白日裏便專心觀摩谷覓與左清是如何授課的，而夜間才開始溫習自己的課業。
這般連軸轉下來，當初回家時臉頰上被餵出來的肉，竟也肉眼可見地消減了下去。
轉眼到了十月。
朝廷的驛馬快報驟然抵達各州府，明黃的告示貼滿了城門街口。
新皇登基，改元阜尋，大赦天下，普天同慶。
為慶賀新帝登基，特開恩科，且於明年春、秋兩季增加鄉試、會試取士名額。
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