晉江首發
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那續命藥丸對身子虧損極大，項笙在榻上養了多日，仍覺虛乏。
孟炎不曾虧待她，每日飯食湯藥照例送來，那滋味或鮮美或苦澀都只略略蘸過舌尖，她心底掛念的是那碗紅豆甜粥。
幸而有陳留在。
他是血氣方剛的少年，偶爾難掩對孟家的鋒芒，她教他忍辱蟄伏，如何侍奉孟炎，如何與阿順阿忠混熟。
他學得很快，不多日已能自由出入她的院子，晚膳後為她送來他親手熬的甜粥，再同她細細講她托他打探的事，每到夜深分別時，他眼中總流露出不舍的朦朧，聲線青澀道：“小夫人早歇，我明日再來。”
那眼神總讓她覺得似曾相識，就像她從前仰望李琢的目光，那時她把指望大半壓在他肩上。
後來胸口的劍傷讓她明白，人這一生或有幸同行，或煢煢獨立，都不該忘了每個人都該靠自己的腿腳行於天地間。
別人的屋檐再好，也不如自己手裏有一柄傘。
是以，任何人都不會代替她自己，成為她的指望。
又過了幾日，項笙已依照陳留的描述，繪制出了孟府別院輿圖，知曉了院中修繕擴展的那幾處適合情形，亦有幾處老舊上鎖的地界，陳留暫時探聽不到。
至於那些動土木之處，若說修繕，修的是彩漆木料，若說擴占，占的是本就無人的荒山，與那些被沖毀的村落良田不相幹。
項笙心中的疑雲越籠越濃，憑眼下的線索，很難在別院尋到破綻，只怕還是得從旁處入手。
若說旁處，她曾疑心蒙面人臉上的貫穿傷是鐵面男子的飛刃所為，可是夢中的臆想，做不得數，唯一實打實的證據便是留在山洞的那枚破衲花紋。
她走不出臥房，唯一能指派的人便是陳留，縱使他已熟絡到私下喚她一聲“阿姐”，縱使他有著與李琢相似的面容，可當真值得信任麽？
項笙全靠小心翼翼才茍活到今日，破衲花的線索只能握在她自己手中。
她咬了咬牙，拖著發軟的雙腿下了床榻，兩手撐著木櫃桌案在臥房中踱步。這樣緩慢的速度與旁人而言毫不費力，可她卻走得艱難，額間不覺細汗密布，得盡快恢覆體力。
這一日，項笙照例在屋內踱步，窗外樹影搖曳，吞吐著她的嬌小身影。
最後一道霞光被夜色淹沒，門外終於傳來陳留的腳步聲，他神色凝重，道：“阿姐，我今日聽到了不得了的消息。”
掌事孟全今日晌午特意親自來了一趟，告知孟炎方家的宴會怕是辦不成了。
一個孩子的百日宴，本不是驚天動地的大事，可變故出在大周的朝堂上，便非同小可了。
孟濟雲因災民過身後，又有幾個官員被亂民打劫侵擾，與長留山有關的官員人人自危，有些膽小的連日稱病，不來上朝。
皇帝命戶部賑災，戶部卻拿不出銀兩，算來算去，說是工部花銷巨大，瞞報賬目，這才致使國庫虧空。
戶部便是有銀子，也要先緊著北境邊軍，這賑災的銀兩，得從工部身上割。
戶部是南懿王近臣，工部乃東宮親信，旁的墻頭草誰也不敢招惹，萬馬齊喑。
方家在工部當差，又要給幼子辦百日宴，少不得各處花銷，一時成了戶部的靶子。
“方大人有閑錢辦宴席，不如自掏腰包為國為民，解了京都的燃眉之急，化一家之樂為百家之樂。”
“工部的人真閑情逸致，這個節骨眼上還有心思設宴，只怕沒少撈取油水。”
這當真是不得了的事，項笙心頭沈了沈，若是不能去方家赴宴，只怕會丟失蒙面人的線索。
思及此，她強撐的力氣忽而散了大半，手錯過櫃面，身子搖搖欲墜。
一條手臂及時攔在身前，結實精瘦，是少年特有的觸覺。四目相對，正撞上陳留澄澈的眸子，濕漉漉如困頓的幼獸，唇瓣顫了顫，發出憂心的呢喃。
“阿姐，方家到底有什麽，讓你這麽憂心？若是去不成，總還有旁的法子，你身子還未好，可別嚇我。”
許是太過緊張她，陳留無意識湊得太近，一手攬在她肩頭，另一手撐著櫃門，把嬌小的人輕易圈在懷中。
這是一個措不及防的相擁，她的臉頰正貼在他胸前，在上下起伏中，能聽見少年明晰的心跳，如滾滾悍雷，似乎與冷漠自戀的孟炎截然不同。
少年也後知後覺地羞赧起來，他並未劇烈跑動，喘息卻愈漸急促，那只挨著她肩頭的手，微微潮潤發顫。
陳留倏地松開了她，別扭地偏過頭，絲毫藏不住臉上的青澀。
如今方家怕是去不成了，當真得尋旁的法子追查了，破衲花的紋路早鐫刻在腦海中，項笙凝望著陳留難藏心事的面龐，那模樣像極了少年的李琢。
她聲線酸澀，緩緩道：“阿留，我畫一個紋路給你，務必暗暗查，不要讓孟炎察覺。”
*
半炷香後，陳留把那張畫著紋路的紙條藏進胸口，拎著食盒退出項笙的臥房。
無人的暗處，他臉上的稚嫩如潮褪去，露出原本詭譎的嘴臉。
廚司留了半扇門，一個窈窕的身影正在爐邊盯著煎鍋，藥氣濃烈酸苦，陳留換回那無辜的模樣，湊近女子耳畔輕輕嗅了嗅——嘖，怎地仍是月桂花的味道。
他委屈巴巴道：“夏蟬姐姐，是我送你的梔子花頭油不好麽，你不喜歡？”
孟炎扮做女使模樣，不著痕跡瞥了眼陳留的衣襟，這府上的一舉一動都莫想瞞過他的眼睛，他自然知曉陳留胸前藏了什麽。
女妝柔和了孟炎棱角分明的面龐，遮掩了他的淩厲，雖面上不顯，實則心頭腹誹著——小娘怎麽就輕易把線索交給了這人，難道誰恨孟家，誰便是她的盟友？
見夏蟬不答話，陳留眸中眨眼間已變得潮潤：“那......是因為我不好麽，所以你才不用？”
茶氣撲面而來，這人隔三差五暗地裏獻殷勤，不就是為著從“夏蟬”口中刺探“孟炎”。孟炎笑得客套疏離：“侍奉公子習慣了月桂花味，一時用不慣旁的。”
陳留忙不疊湊上前，極自然地幫他搭手，收拾起廚司案臺：“姐姐不討厭我便好。”頓了頓，又道，“今日還要多謝姐姐替我打探公子那邊的消息，我被指派侍奉小夫人，甚少有機會面見公子。”
這人提及“小夫人”三字時，流露出若有若無的嫌棄，他能留在孟府，全仰賴她周旋，怎麽屁股還沒坐穩，就急著過河拆橋？
那女人也是糊塗，就這麽沈不住氣，把花紋描給了陳留。
就為著一碗甜粥，她寧可信這麽個被茶味腌透的貨色，也要漠視他的救命之恩？
陳留拿捏著委屈的語氣，言說小夫人的救命之恩不能不報，可總覺得公子與小夫人很生分，他的出身本就被公子不喜，若是整日跟著小夫人，只怕公子會更不待見。
“我如今再沒糊塗的心思，只一心一意找個安穩的活計。”
少年鼻尖微紅，眼眸破碎，似無家可歸的幼犬，他楚楚可憐的模樣足以騙過許多人，卻成了點燃孟炎暗火的引線。
孟炎語氣涼了幾分：“是哪個該死的同你說，公子與小夫人生分？”
他含怒的模樣與夏蟬很是違和，好在發影遮掩了他的面龐，陳留只聽見“她”凜冽的聲線。
少年有些意外，他定然不明白自己屢試不爽的手段怎麽忽而不奏效了，旁的姐姐瞧見他可憐的模樣，都會動惻隱之心。
他看得出來，公子與小夫人關系微妙，本想一頭占著夏蟬，一頭占著小夫人，兩手刺探消息。
女人嘛，最容易心軟了。就連那個小夫人，不也著了他的道。
可夏蟬怎麽......陳留想不通，下意識按了按胸口的紙條。
這不經意的動作落入孟炎眼中，他也不知自己為何氣憤，只清楚地知曉，此時此刻自己不想輕易放過陳留——這人把那張紙條藏在胸前，定然寶貝得緊吧。
思及此，手似是被藥爐燙了一下，五指倏爾蜷縮起來，發出吃痛地低呼。
陳留關切道：“姐姐，你怎麽了？”
說罷，這人便要上手，而孟炎適時抽離，釣足了陳留的心神。就在陳留覺得沒戲之時，孟炎又抽出絲帕，搭在了自己的手上，許他觸碰。
溫度隔著涼滑的布料傳遞，力道不輕不重，孟炎故作不適，憑陳留湊近吹拂，只短短兩息，他便覺得今日月桂香熏得不夠濃，幾乎快要蓋不住茶味了。
眸光不覺又看向陳留胸前。
小娘為何把線索透給這人？難不成，她同那些容易心軟的女人一般，被他虛假的嘴臉欺瞞了？
那若是他也扮做眼眶潮潤的狗崽，是不是也能熬軟她的心，這未嘗不是另一種“收服”。
冷風從窗牖鉆進來，帕子被吹開一角，像一尾泥鰍滑溜溜從手中溜走。
陳留伸手想抓住它，而帕子在半空躍動，眼睛與手都應接不暇。
回過神，絲帕已孤零零落在腳邊，陳留手中那光滑白皙的，是夏蟬姐姐的玉手。
許是廚司昏暗，夏蟬的另一只手恰拽著他的衣領，素手不知為何游走，似是想借他的力起身，卻不經意探入了衣襟。
沒了遮羞布，那指尖的觸感鮮活又直白。
牽手的姿勢，足足停頓了數秒。
直到夏蟬驚奇道：“喲，怎地把紙條藏在胸前？可別是姑娘寫給你的。”
陳留怔了怔，字條已攥在夏蟬手中，他面色凝滯了一瞬，正要想法子要回來，就聽得門外傳來阿忠的聲音。
“安濟堂的大夫早就走了，您若真的在意藥方，趕明我去要一份來，何必深夜往廚司來？”
門葉開啟，一瞬亮光打在交錯的手上，陳留瞧見阿忠身後的那道人影先是一楞，才道：“見過小夫人。”
項笙看了眼夏蟬，又看了陳留，最終把目光停在他淩亂的領口處。
她緩緩綻起一個精致無暇的微笑，道：“是我來得不巧了。”
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孟炎不曾虧待她，每日飯食湯藥照例送來，那滋味或鮮美或苦澀都只略略蘸過舌尖，她心底掛念的是那碗紅豆甜粥。
幸而有陳留在。
他是血氣方剛的少年，偶爾難掩對孟家的鋒芒，她教他忍辱蟄伏，如何侍奉孟炎，如何與阿順阿忠混熟。
他學得很快，不多日已能自由出入她的院子，晚膳後為她送來他親手熬的甜粥，再同她細細講她托他打探的事，每到夜深分別時，他眼中總流露出不舍的朦朧，聲線青澀道：“小夫人早歇，我明日再來。”
那眼神總讓她覺得似曾相識，就像她從前仰望李琢的目光，那時她把指望大半壓在他肩上。
後來胸口的劍傷讓她明白，人這一生或有幸同行，或煢煢獨立，都不該忘了每個人都該靠自己的腿腳行於天地間。
別人的屋檐再好，也不如自己手裏有一柄傘。
是以，任何人都不會代替她自己，成為她的指望。
又過了幾日，項笙已依照陳留的描述，繪制出了孟府別院輿圖，知曉了院中修繕擴展的那幾處適合情形，亦有幾處老舊上鎖的地界，陳留暫時探聽不到。
至於那些動土木之處，若說修繕，修的是彩漆木料，若說擴占，占的是本就無人的荒山，與那些被沖毀的村落良田不相幹。
項笙心中的疑雲越籠越濃，憑眼下的線索，很難在別院尋到破綻，只怕還是得從旁處入手。
若說旁處，她曾疑心蒙面人臉上的貫穿傷是鐵面男子的飛刃所為，可是夢中的臆想，做不得數，唯一實打實的證據便是留在山洞的那枚破衲花紋。
她走不出臥房，唯一能指派的人便是陳留，縱使他已熟絡到私下喚她一聲“阿姐”，縱使他有著與李琢相似的面容，可當真值得信任麽？
項笙全靠小心翼翼才茍活到今日，破衲花的線索只能握在她自己手中。
她咬了咬牙，拖著發軟的雙腿下了床榻，兩手撐著木櫃桌案在臥房中踱步。這樣緩慢的速度與旁人而言毫不費力，可她卻走得艱難，額間不覺細汗密布，得盡快恢覆體力。
這一日，項笙照例在屋內踱步，窗外樹影搖曳，吞吐著她的嬌小身影。
最後一道霞光被夜色淹沒，門外終於傳來陳留的腳步聲，他神色凝重，道：“阿姐，我今日聽到了不得了的消息。”
掌事孟全今日晌午特意親自來了一趟，告知孟炎方家的宴會怕是辦不成了。
一個孩子的百日宴，本不是驚天動地的大事，可變故出在大周的朝堂上，便非同小可了。
孟濟雲因災民過身後，又有幾個官員被亂民打劫侵擾，與長留山有關的官員人人自危，有些膽小的連日稱病，不來上朝。
皇帝命戶部賑災，戶部卻拿不出銀兩，算來算去，說是工部花銷巨大，瞞報賬目，這才致使國庫虧空。
戶部便是有銀子，也要先緊著北境邊軍，這賑災的銀兩，得從工部身上割。
戶部是南懿王近臣，工部乃東宮親信，旁的墻頭草誰也不敢招惹，萬馬齊喑。
方家在工部當差，又要給幼子辦百日宴，少不得各處花銷，一時成了戶部的靶子。
“方大人有閑錢辦宴席，不如自掏腰包為國為民，解了京都的燃眉之急，化一家之樂為百家之樂。”
“工部的人真閑情逸致，這個節骨眼上還有心思設宴，只怕沒少撈取油水。”
這當真是不得了的事，項笙心頭沈了沈，若是不能去方家赴宴，只怕會丟失蒙面人的線索。
思及此，她強撐的力氣忽而散了大半，手錯過櫃面，身子搖搖欲墜。
一條手臂及時攔在身前，結實精瘦，是少年特有的觸覺。四目相對，正撞上陳留澄澈的眸子，濕漉漉如困頓的幼獸，唇瓣顫了顫，發出憂心的呢喃。
“阿姐，方家到底有什麽，讓你這麽憂心？若是去不成，總還有旁的法子，你身子還未好，可別嚇我。”
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這是一個措不及防的相擁，她的臉頰正貼在他胸前，在上下起伏中，能聽見少年明晰的心跳，如滾滾悍雷，似乎與冷漠自戀的孟炎截然不同。
少年也後知後覺地羞赧起來，他並未劇烈跑動，喘息卻愈漸急促，那只挨著她肩頭的手，微微潮潤發顫。
陳留倏地松開了她，別扭地偏過頭，絲毫藏不住臉上的青澀。
如今方家怕是去不成了，當真得尋旁的法子追查了，破衲花的紋路早鐫刻在腦海中，項笙凝望著陳留難藏心事的面龐，那模樣像極了少年的李琢。
她聲線酸澀，緩緩道：“阿留，我畫一個紋路給你，務必暗暗查，不要讓孟炎察覺。”
*
半炷香後，陳留把那張畫著紋路的紙條藏進胸口，拎著食盒退出項笙的臥房。
無人的暗處，他臉上的稚嫩如潮褪去，露出原本詭譎的嘴臉。
廚司留了半扇門，一個窈窕的身影正在爐邊盯著煎鍋，藥氣濃烈酸苦，陳留換回那無辜的模樣，湊近女子耳畔輕輕嗅了嗅——嘖，怎地仍是月桂花的味道。
他委屈巴巴道：“夏蟬姐姐，是我送你的梔子花頭油不好麽，你不喜歡？”
孟炎扮做女使模樣，不著痕跡瞥了眼陳留的衣襟，這府上的一舉一動都莫想瞞過他的眼睛，他自然知曉陳留胸前藏了什麽。
女妝柔和了孟炎棱角分明的面龐，遮掩了他的淩厲，雖面上不顯，實則心頭腹誹著——小娘怎麽就輕易把線索交給了這人，難道誰恨孟家，誰便是她的盟友？
見夏蟬不答話，陳留眸中眨眼間已變得潮潤：“那......是因為我不好麽，所以你才不用？”
茶氣撲面而來，這人隔三差五暗地裏獻殷勤，不就是為著從“夏蟬”口中刺探“孟炎”。孟炎笑得客套疏離：“侍奉公子習慣了月桂花味，一時用不慣旁的。”
陳留忙不疊湊上前，極自然地幫他搭手，收拾起廚司案臺：“姐姐不討厭我便好。”頓了頓，又道，“今日還要多謝姐姐替我打探公子那邊的消息，我被指派侍奉小夫人，甚少有機會面見公子。”
這人提及“小夫人”三字時，流露出若有若無的嫌棄，他能留在孟府，全仰賴她周旋，怎麽屁股還沒坐穩，就急著過河拆橋？
那女人也是糊塗，就這麽沈不住氣，把花紋描給了陳留。
就為著一碗甜粥，她寧可信這麽個被茶味腌透的貨色，也要漠視他的救命之恩？
陳留拿捏著委屈的語氣，言說小夫人的救命之恩不能不報，可總覺得公子與小夫人很生分，他的出身本就被公子不喜，若是整日跟著小夫人，只怕公子會更不待見。
“我如今再沒糊塗的心思，只一心一意找個安穩的活計。”
少年鼻尖微紅，眼眸破碎，似無家可歸的幼犬，他楚楚可憐的模樣足以騙過許多人，卻成了點燃孟炎暗火的引線。
孟炎語氣涼了幾分：“是哪個該死的同你說，公子與小夫人生分？”
他含怒的模樣與夏蟬很是違和，好在發影遮掩了他的面龐，陳留只聽見“她”凜冽的聲線。
少年有些意外，他定然不明白自己屢試不爽的手段怎麽忽而不奏效了，旁的姐姐瞧見他可憐的模樣，都會動惻隱之心。
他看得出來，公子與小夫人關系微妙，本想一頭占著夏蟬，一頭占著小夫人，兩手刺探消息。
女人嘛，最容易心軟了。就連那個小夫人，不也著了他的道。
可夏蟬怎麽......陳留想不通，下意識按了按胸口的紙條。
這不經意的動作落入孟炎眼中，他也不知自己為何氣憤，只清楚地知曉，此時此刻自己不想輕易放過陳留——這人把那張紙條藏在胸前，定然寶貝得緊吧。
思及此，手似是被藥爐燙了一下，五指倏爾蜷縮起來，發出吃痛地低呼。
陳留關切道：“姐姐，你怎麽了？”
說罷，這人便要上手，而孟炎適時抽離，釣足了陳留的心神。就在陳留覺得沒戲之時，孟炎又抽出絲帕，搭在了自己的手上，許他觸碰。
溫度隔著涼滑的布料傳遞，力道不輕不重，孟炎故作不適，憑陳留湊近吹拂，只短短兩息，他便覺得今日月桂香熏得不夠濃，幾乎快要蓋不住茶味了。
眸光不覺又看向陳留胸前。
小娘為何把線索透給這人？難不成，她同那些容易心軟的女人一般，被他虛假的嘴臉欺瞞了？
那若是他也扮做眼眶潮潤的狗崽，是不是也能熬軟她的心，這未嘗不是另一種“收服”。
冷風從窗牖鉆進來，帕子被吹開一角，像一尾泥鰍滑溜溜從手中溜走。
陳留伸手想抓住它，而帕子在半空躍動，眼睛與手都應接不暇。
回過神，絲帕已孤零零落在腳邊，陳留手中那光滑白皙的，是夏蟬姐姐的玉手。
許是廚司昏暗，夏蟬的另一只手恰拽著他的衣領，素手不知為何游走，似是想借他的力起身，卻不經意探入了衣襟。
沒了遮羞布，那指尖的觸感鮮活又直白。
牽手的姿勢，足足停頓了數秒。
直到夏蟬驚奇道：“喲，怎地把紙條藏在胸前？可別是姑娘寫給你的。”
陳留怔了怔，字條已攥在夏蟬手中，他面色凝滯了一瞬，正要想法子要回來，就聽得門外傳來阿忠的聲音。
“安濟堂的大夫早就走了，您若真的在意藥方，趕明我去要一份來，何必深夜往廚司來？”
門葉開啟，一瞬亮光打在交錯的手上，陳留瞧見阿忠身後的那道人影先是一楞，才道：“見過小夫人。”
項笙看了眼夏蟬，又看了陳留，最終把目光停在他淩亂的領口處。
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