晉江首發
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金錢豹甩袖為令,黑壓壓的殺手們齊刷刷亮出刀刃,咄咄逼近。
兩側商鋪紛紛閉門,喧鬧轉瞬肅冷,街巷被團團包夾,鎖住了生機。
項笙有毒傍身,不怕沒法子遁逃。可孟炎只帶了兩名心腹影衛,顯然落了下風,她餘光掃去,見他面色晦澀,半掩在發影中,可身姿挺立未有怯意。
危難關頭,他哪來的底氣?陰雲又在腦海聚攏出鐵面男子的殘影——孟炎若有他的身手,應對此局自不再話下。
那鐵面男子眨眼間便逃得無影無蹤,說不準是孟府中人,難道……她悄聲打量起孟炎。迥異的性情或可精心偽裝,可處境越險,越能逼人使出保命手段,項笙決計親手添把火。
她故作不屑激怒金錢豹:“你算什麽雜碎,竟敢買兇刺殺相爺!怎麽,還沒對簿公堂,就心虛地要死,想殺我們滅口?”
金錢豹反問道:“你二人又算什麽?”他睨著眸子在她與孟炎身上逡巡,“一個小娘一個繼子,若是孟家耆老知曉你二人混淆男女,一同出入極樂坊,會怎樣?”
他面色愈發揶揄,意味深長道:“哦,我想起來了,你並未與孟濟雲禮成,還算不得他的妾室,難不成已成了他兒子的女人?”
項笙眉頭微蹙,她雖扮做男裝,金錢豹竟還是查出了她的身份。
前庶母、前繼子、勾欄瓦舍。
這三個詞眼一並出現,足以要她的命。
今日絕不能放過金錢豹,亦不能錯失試探孟炎身手的良機。思及此,項笙捏緊了指間的毒針。
金錢豹望著項笙深沈的眉宇,輕蔑地嗤笑了兩聲,道:“賭坊收取重金,層層押解,你二人是生面孔,僅憑一把鑰匙就能如此順利取出賬本,難道就沒覺得奇怪?竟癡心妄想用賬冊拿捏老子!”
說罷,他對殺手吩咐道:“全殺了,不留一個活口。”
黑衣殺手霎時魚貫撲來,每一式都力道狠絕,招招瞄準要害。
風中頓時掀起血腥氣,兩名影衛竭力護主,可殺手人數眾多,又腹背夾擊,他二人很快力不從心。
刀刃幾次掠過孟炎,他都遲遲未動,項笙凝眸按捺,她本該習慣了蟄伏,可刀光劍影中,不免心煩。
只要他暴露身手,她幾乎能認定他便是鐵面男子。
殺手忽而尋得空隙,寒刃避開影衛的阻擋,直逼項笙而來。她餘光尚停留在孟炎身上,回神時,已不及避閃。
視野中寒光閃過,而另一抹白光也飛身而來。
下一瞬,孟炎的身影闖入眼底,項笙只能看見刀刃在他面前飛速劃過,血腥味彌散,孟炎如被天雷擊中,全身驟僵,繼而直挺挺倒下。
這一刀盡是殺意,項笙腦中白了一瞬,回神時,孟炎已倒在她懷中。
刀痕自他的眼尾裂至耳廓,耳鬢的碎發也被斬去,雖未傷及性命,可他始終兩眼圓睜,面色忽青忽白,不住顫道:“血,血。”
這嚇破膽的模樣不似裝的,或許是她多慮了,他半遮面目的模樣只是恰好有幾分像鐵面男子。
影衛們正奮力阻擋,看護孟炎成了她一人的差事,她呼喚道:“孟炎!孟炎!”
孟炎眼神渙散,對她的呼喚毫無反應,他枕在她左肩,一動不動,若非脖頸處能感知到他微弱的喘息,真會以為他死了。
她略側開身,想讓孟炎貼墻歇息,好騰手取吊命丹丸給他服下。
手正摩挲袖囊,忽被誰人覆住。
冰涼的觸覺驚醒了她,孟炎五指緊扣在她手上,像攥著救命的稻草。
他撐著力氣直起身,兩眼包含淚水,重重砸在她手背,是那麽溫熱。
“不這麽攥住你的手,你是不是又要撇下我?就像在極樂坊利用我給自己脫身一樣?”
不及她思索明白,耳畔已傳來他鹹澀的發問,聲若游絲,卻帶著十足的挖苦與埋怨。
人在虛弱時難以偽裝,他的委屈和不安一覽無遺。
項笙想解釋,正碰上金錢豹的目光,好似在說“瞧啊,這對假母子果然不清白!”
此處商鋪眾多,如今孟炎又賴在她懷裏,當真是坐實了傳言。
不能再放任金錢豹。
項笙道:“炎哥兒,是時候放煙花了。”
孟炎闔上了眼眸,悶悶道:“我沒力氣,小娘自便。”
她只得硬著頭皮,在他身上摩挲,光天化日,她的一舉一動都無所遁形,這雙手確實翻開了孟炎的衣襟,她額間滲出熱汗,時間越久,她搜索的舉動就越顯眼。
忽而,孟炎腿側的凸起闖入視線,正是被綁在他腰間的煙花折子。
一記煙花在半空綻開,紅艷奪目。
眾人不覺紛紛投來目光,血光般的紅色映照在每個人臉上。
“?”
是了,此番取賬本太過順利,正是項笙的手筆。
她早不著痕跡提醒孟炎,暗中聯絡孟濟雲安插在刑部的門生,以刑部出面與掌櫃施壓,抄錄了賬冊原本,又留了暗樁,果然目睹了金錢豹前來掉包賬冊。
野獸在不安時才會挪巢,他此舉,無疑表明這賬冊關乎生死。
那些懸而未決的案子,那些與兇徒的銀錢往來,或許都隱藏在其中。
憑這些線索,總能尋出金錢豹背後的主子。
那人肯收買災民,多半是捏著孟家制造山洪的實證,這足以讓孟家覆滅,她便能趁亂查找有關項家舊案的蛛絲馬跡。
此時,那位刑部郎中李遙就在不遠處的茶棚,他瞧見煙花,便會即刻前來拿人。
紅煙尚未散去,就聽得腳步如鼓點,疾速奔赴而來。
影衛們很是振奮:“堅持住!李大人就快到了!”
項笙卻沈眸,未及親眼見到李遙本人,她不會有絲毫松懈。
有人高聲道:“刑部侍郎柳大人到!”
影衛們撤守在孟炎身前,其中名叫阿順的問:“李大人呢,怎地來的不是他?”
項笙凝著眸子,聲線聽不出波瀾:“自然是被這位品階更高的侍郎大人攔下了,李大人要咱們防備的正是這位柳大人,他是柳尚書大人的老來子,早被寵壞了,時常出入勾欄瓦舍,還有人瞧見他進過金錢豹的包廂。”
雖說孟府暗中聯絡李遙已是十分小心,但旁人也非等閑之輩,許是聽到了風聲。
影衛阿忠面露驚色:“小夫人是說這姓金的或許與刑部有交情!這可是堂堂刑部的官員啊!”
項笙沈眸:“他做殺人越貨的買賣,又在極樂坊高調行事,有什麽樣的靠山都不足為怪。”
不過,這人前幾宗買賣都是與朝堂作對,柳侍郎膽子再大,也不敢與逆賊廝混,幕後主使應是另有其人。
柳侍郎的出現,足以說明金錢豹手中賬冊很是要緊,項笙眼底的寒芒一閃而過,似在危難中尋得了一星半點的機緣。
她過慣了兵荒馬亂的日子,也慣於把一切往最壞處想,因此端的四平八穩,不顯怯意。
這時,另一頂轎子也出現在街巷中,甚至明目張膽橫在柳侍郎的轎子前。
柳雲才探出半個身子,進退兩難,只得被迫貓著腰,罵道:“誰!敢擋本官的去路!”
一個清冷如雪的聲音傳來:“本官品階一品,而你只是三品,你說本官能不能擋?”
說罷,藏青色的門簾左右掀開,一個身著緋袍的俊美男子撩袍站定。
這人生得端莊威嚴,薄唇習慣性抿做一道直線,狹眸微垂,目光總帶著審視。
男人步步緊逼,柳雲步步後退,直至一屁股栽回轎中。
項笙雖瞧不見柳雲,但聽他聲音不住發顫,道:“沈大人,怎麽是您?下官見過沈大人,前些天舅母生辰,我派人送去了好大一顆珊瑚樹,她老人家可還喜歡?”
男人勾唇冷嗤,毫不留情對出身世家的柳雲嘲諷道:“本官的母親雖姓柳,但同你早出了五服,別沒親硬攀。至於你的禮,本官瞧著實在好,已經原封不動連帶那封有結黨嫌疑的帖子一並呈給了陛下。”
言行這般無情的沈大人滿朝只有一位。
明鏡司卿沈岱,官拜一品,執掌大周刑獄案件。
柳雲未敢再發出任何聲響,金錢豹也驚恐地意識到自己落入了大周最鐵面無私之人手中,他狼狽地跪地求饒,不住叩頭。
額前已是一片血,沈岱仍舊眼神冷漠,半絲餘光也未施舍。他掃視了一周在場的人,視線不著痕跡在項笙臉上多逗留了一瞬,但只是短短一瞬。
旁人絲毫未覺端倪,他已沈聲吩咐道:“賬本和相關人等,悉數帶回明鏡司。”
可沈岱不知,那落在項笙臉上的輕輕一瞥,在孟炎瞳底如刀刻般真切。
沈岱正要轉身回轎,肩頭忽被一只手沈沈按下,這人的個頭比他還高些,使他無法居高臨下。
他的威嚴被這無禮小輩忽略,肩頭的手絲毫未有松懈。
這人凝望著他的威嚴之色,眼神竟未有躲閃,語氣未有討好,這樣直白地接觸,久違到有些陌生。
小輩道:“你就是負責查殺我爹真兇的那個沈岱?這轎子寬敞足夠多載我一個人,走,咱們一並去你的明鏡司細說說都查出了什麽。”
說罷,小輩又幽怨地湊上面龐,露出方才受的刀傷,“怎地還得苦主舍命追兇。”
項笙瞥了眼沈岱,眼底的微光閃過即逝,沈聲道:“我有些乏了,便不陪炎哥兒同去了。”
三路人馬順次出了街巷,各奔目的地。
此番由金錢豹牽出柳侍郎,且柳侍郎未占得上峰,不算全無收獲。
只是,她與孟炎公然與金錢豹、柳侍郎為敵,怕已是那幕後之人的眼中釘。
項笙揉了揉突突直跳的額角,提醒自己往後或許要提防更難防備的詭計。
正思索著,只聽得轟隆一聲——
突如其來的撞擊跌掉了她的三魂七魄,馬車失控翻轉,她被迫翻滾,痛覺很快模糊了意識。
一個陌生的影子停在她跟前,他手中刀刃寒光乍起,向她劈來。
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兩側商鋪紛紛閉門,喧鬧轉瞬肅冷,街巷被團團包夾,鎖住了生機。
項笙有毒傍身,不怕沒法子遁逃。可孟炎只帶了兩名心腹影衛,顯然落了下風,她餘光掃去,見他面色晦澀,半掩在發影中,可身姿挺立未有怯意。
危難關頭,他哪來的底氣?陰雲又在腦海聚攏出鐵面男子的殘影——孟炎若有他的身手,應對此局自不再話下。
那鐵面男子眨眼間便逃得無影無蹤,說不準是孟府中人,難道……她悄聲打量起孟炎。迥異的性情或可精心偽裝,可處境越險,越能逼人使出保命手段,項笙決計親手添把火。
她故作不屑激怒金錢豹:“你算什麽雜碎,竟敢買兇刺殺相爺!怎麽,還沒對簿公堂,就心虛地要死,想殺我們滅口?”
金錢豹反問道:“你二人又算什麽?”他睨著眸子在她與孟炎身上逡巡,“一個小娘一個繼子,若是孟家耆老知曉你二人混淆男女,一同出入極樂坊,會怎樣?”
他面色愈發揶揄,意味深長道:“哦,我想起來了,你並未與孟濟雲禮成,還算不得他的妾室,難不成已成了他兒子的女人?”
項笙眉頭微蹙,她雖扮做男裝,金錢豹竟還是查出了她的身份。
前庶母、前繼子、勾欄瓦舍。
這三個詞眼一並出現,足以要她的命。
今日絕不能放過金錢豹,亦不能錯失試探孟炎身手的良機。思及此,項笙捏緊了指間的毒針。
金錢豹望著項笙深沈的眉宇,輕蔑地嗤笑了兩聲,道:“賭坊收取重金,層層押解,你二人是生面孔,僅憑一把鑰匙就能如此順利取出賬本,難道就沒覺得奇怪?竟癡心妄想用賬冊拿捏老子!”
說罷,他對殺手吩咐道:“全殺了,不留一個活口。”
黑衣殺手霎時魚貫撲來,每一式都力道狠絕,招招瞄準要害。
風中頓時掀起血腥氣,兩名影衛竭力護主,可殺手人數眾多,又腹背夾擊,他二人很快力不從心。
刀刃幾次掠過孟炎,他都遲遲未動,項笙凝眸按捺,她本該習慣了蟄伏,可刀光劍影中,不免心煩。
只要他暴露身手,她幾乎能認定他便是鐵面男子。
殺手忽而尋得空隙,寒刃避開影衛的阻擋,直逼項笙而來。她餘光尚停留在孟炎身上,回神時,已不及避閃。
視野中寒光閃過,而另一抹白光也飛身而來。
下一瞬,孟炎的身影闖入眼底,項笙只能看見刀刃在他面前飛速劃過,血腥味彌散,孟炎如被天雷擊中,全身驟僵,繼而直挺挺倒下。
這一刀盡是殺意,項笙腦中白了一瞬,回神時,孟炎已倒在她懷中。
刀痕自他的眼尾裂至耳廓,耳鬢的碎發也被斬去,雖未傷及性命,可他始終兩眼圓睜,面色忽青忽白,不住顫道:“血,血。”
這嚇破膽的模樣不似裝的,或許是她多慮了,他半遮面目的模樣只是恰好有幾分像鐵面男子。
影衛們正奮力阻擋,看護孟炎成了她一人的差事,她呼喚道:“孟炎!孟炎!”
孟炎眼神渙散,對她的呼喚毫無反應,他枕在她左肩,一動不動,若非脖頸處能感知到他微弱的喘息,真會以為他死了。
她略側開身,想讓孟炎貼墻歇息,好騰手取吊命丹丸給他服下。
手正摩挲袖囊,忽被誰人覆住。
冰涼的觸覺驚醒了她,孟炎五指緊扣在她手上,像攥著救命的稻草。
他撐著力氣直起身,兩眼包含淚水,重重砸在她手背,是那麽溫熱。
“不這麽攥住你的手,你是不是又要撇下我?就像在極樂坊利用我給自己脫身一樣?”
不及她思索明白,耳畔已傳來他鹹澀的發問,聲若游絲,卻帶著十足的挖苦與埋怨。
人在虛弱時難以偽裝,他的委屈和不安一覽無遺。
項笙想解釋,正碰上金錢豹的目光,好似在說“瞧啊,這對假母子果然不清白!”
此處商鋪眾多,如今孟炎又賴在她懷裏,當真是坐實了傳言。
不能再放任金錢豹。
項笙道:“炎哥兒,是時候放煙花了。”
孟炎闔上了眼眸,悶悶道:“我沒力氣,小娘自便。”
她只得硬著頭皮,在他身上摩挲,光天化日,她的一舉一動都無所遁形,這雙手確實翻開了孟炎的衣襟,她額間滲出熱汗,時間越久,她搜索的舉動就越顯眼。
忽而,孟炎腿側的凸起闖入視線,正是被綁在他腰間的煙花折子。
一記煙花在半空綻開,紅艷奪目。
眾人不覺紛紛投來目光,血光般的紅色映照在每個人臉上。
“?”
是了,此番取賬本太過順利,正是項笙的手筆。
她早不著痕跡提醒孟炎,暗中聯絡孟濟雲安插在刑部的門生,以刑部出面與掌櫃施壓,抄錄了賬冊原本,又留了暗樁,果然目睹了金錢豹前來掉包賬冊。
野獸在不安時才會挪巢,他此舉,無疑表明這賬冊關乎生死。
那些懸而未決的案子,那些與兇徒的銀錢往來,或許都隱藏在其中。
憑這些線索,總能尋出金錢豹背後的主子。
那人肯收買災民,多半是捏著孟家制造山洪的實證,這足以讓孟家覆滅,她便能趁亂查找有關項家舊案的蛛絲馬跡。
此時,那位刑部郎中李遙就在不遠處的茶棚,他瞧見煙花,便會即刻前來拿人。
紅煙尚未散去,就聽得腳步如鼓點,疾速奔赴而來。
影衛們很是振奮:“堅持住!李大人就快到了!”
項笙卻沈眸,未及親眼見到李遙本人,她不會有絲毫松懈。
有人高聲道:“刑部侍郎柳大人到!”
影衛們撤守在孟炎身前,其中名叫阿順的問:“李大人呢,怎地來的不是他?”
項笙凝著眸子,聲線聽不出波瀾:“自然是被這位品階更高的侍郎大人攔下了,李大人要咱們防備的正是這位柳大人,他是柳尚書大人的老來子,早被寵壞了,時常出入勾欄瓦舍,還有人瞧見他進過金錢豹的包廂。”
雖說孟府暗中聯絡李遙已是十分小心,但旁人也非等閑之輩,許是聽到了風聲。
影衛阿忠面露驚色:“小夫人是說這姓金的或許與刑部有交情!這可是堂堂刑部的官員啊!”
項笙沈眸:“他做殺人越貨的買賣,又在極樂坊高調行事,有什麽樣的靠山都不足為怪。”
不過,這人前幾宗買賣都是與朝堂作對,柳侍郎膽子再大,也不敢與逆賊廝混,幕後主使應是另有其人。
柳侍郎的出現,足以說明金錢豹手中賬冊很是要緊,項笙眼底的寒芒一閃而過,似在危難中尋得了一星半點的機緣。
她過慣了兵荒馬亂的日子,也慣於把一切往最壞處想,因此端的四平八穩,不顯怯意。
這時,另一頂轎子也出現在街巷中,甚至明目張膽橫在柳侍郎的轎子前。
柳雲才探出半個身子,進退兩難,只得被迫貓著腰,罵道:“誰!敢擋本官的去路!”
一個清冷如雪的聲音傳來:“本官品階一品,而你只是三品,你說本官能不能擋?”
說罷,藏青色的門簾左右掀開,一個身著緋袍的俊美男子撩袍站定。
這人生得端莊威嚴,薄唇習慣性抿做一道直線,狹眸微垂,目光總帶著審視。
男人步步緊逼,柳雲步步後退,直至一屁股栽回轎中。
項笙雖瞧不見柳雲,但聽他聲音不住發顫,道:“沈大人,怎麽是您?下官見過沈大人,前些天舅母生辰,我派人送去了好大一顆珊瑚樹,她老人家可還喜歡?”
男人勾唇冷嗤,毫不留情對出身世家的柳雲嘲諷道:“本官的母親雖姓柳,但同你早出了五服,別沒親硬攀。至於你的禮,本官瞧著實在好,已經原封不動連帶那封有結黨嫌疑的帖子一並呈給了陛下。”
言行這般無情的沈大人滿朝只有一位。
明鏡司卿沈岱,官拜一品,執掌大周刑獄案件。
柳雲未敢再發出任何聲響,金錢豹也驚恐地意識到自己落入了大周最鐵面無私之人手中,他狼狽地跪地求饒,不住叩頭。
額前已是一片血,沈岱仍舊眼神冷漠,半絲餘光也未施舍。他掃視了一周在場的人,視線不著痕跡在項笙臉上多逗留了一瞬,但只是短短一瞬。
旁人絲毫未覺端倪,他已沈聲吩咐道:“賬本和相關人等,悉數帶回明鏡司。”
可沈岱不知,那落在項笙臉上的輕輕一瞥,在孟炎瞳底如刀刻般真切。
沈岱正要轉身回轎,肩頭忽被一只手沈沈按下,這人的個頭比他還高些,使他無法居高臨下。
他的威嚴被這無禮小輩忽略,肩頭的手絲毫未有松懈。
這人凝望著他的威嚴之色,眼神竟未有躲閃,語氣未有討好,這樣直白地接觸,久違到有些陌生。
小輩道:“你就是負責查殺我爹真兇的那個沈岱?這轎子寬敞足夠多載我一個人,走,咱們一並去你的明鏡司細說說都查出了什麽。”
說罷,小輩又幽怨地湊上面龐,露出方才受的刀傷,“怎地還得苦主舍命追兇。”
項笙瞥了眼沈岱,眼底的微光閃過即逝,沈聲道:“我有些乏了,便不陪炎哥兒同去了。”
三路人馬順次出了街巷,各奔目的地。
此番由金錢豹牽出柳侍郎,且柳侍郎未占得上峰,不算全無收獲。
只是,她與孟炎公然與金錢豹、柳侍郎為敵,怕已是那幕後之人的眼中釘。
項笙揉了揉突突直跳的額角,提醒自己往後或許要提防更難防備的詭計。
正思索著,只聽得轟隆一聲——
突如其來的撞擊跌掉了她的三魂七魄,馬車失控翻轉,她被迫翻滾,痛覺很快模糊了意識。
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