臘月二十八，行人多盛華。

穿起新綢新緞，拜個早年，道賀新喜。至於平常的裝扮約束，在這年節日子裏給老子該去哪兒去哪兒。

持續了多日的陰冷，終於是到頭了。隨著冉知縣這個父母官的調任，鄄城縣的上空再次迎來了它的青天白雲。

縣大牢裏，站在角落的衙役噤若寒蟬。曾在鄄城知縣任上五年的蘇卿亭，自有他的官威在此。最受信任的大班頭，接到了老領導的命令，帶上了二十名官役朝著大牢的方向趕來。

翹著二郎腿坐在牢裏的蘇卿亭一副老神在在的模樣，內心有萬千湧動。看著對面牢房裏聲嘶力竭的陳仇，等候著的內心焦急萬分。

約莫過了半個時辰，大班頭如期而至。浩浩蕩蕩地二十餘人朝著衙門的方向而去，一天沒吃上飯的陳仇，一路上吃了不少蔬菜、瓜果，雖然大都是被百姓們扔進來的。而對於陳仇滅人滿門的“罪行”，民間自發地形成了兩派。

一派讚揚其為民除害，殺得好且妙，深合齊魯俠士之鄉的美名。

另一派則恰恰相反。將陳仇比作近十年來齊魯大地上之頭號魔頭，有辱我聖人之鄉的聲譽，恨不能將其挫骨揚灰方能洩憤，更有人出言建議對其采用極刑處罰，淩遲片片處死。

蘇卿亭一行人押著個大麻煩回衙門，一路上被攔下了多少次，自己也數不清了。走走停停又停停走走，花了平時兩倍的時辰。

衙門裏有它的臨時牢房，負責關押待審的人犯。蘇知縣招來師爺、巡檢、典史等等雜職吏員共計十一人，可見恢覆知縣一職的蘇卿亭，遠比前幾日對外的公開審理要重視的多。主座上的蘇知縣招來大班耳語了幾句，案件審理正式開始。

陳仇如之前在縣大牢中所講，進行了覆述。中途曾被巡檢打斷過一次，質問他何家的護院為何不在，陳仇稱四名護院夜宿瓦舍未歸，可去樓館查證。

巡檢又問：後院井內的男子是誰？

陳仇看了看蘇知縣，得到肯定的答覆後，繼續開始講述那個離奇的夜晚……

“小人知道那人是男兒身後，跳窗逃出閣樓跑回院子，被眼前的三撥人給嚇住了。他們都蒙著臉，手裏還拿著兵刃，小的兩手空空，便往後退上了幾步想躲遠些。誰知右廂房門前的兩人朝著小人而來，他們像似認得我一樣，丟了把砍刀給我。小人接也不是，不接也不是，就看著那砍刀掉在了地上，刀把子上的銅環響個不停，那兩人撿起砍刀塞進小人手裏，其中一人向我說了吳員外三字，我只好將刀接住。”

“左廂房門前站著的三人，小人能看出其中有個女的，手上拖著條長鞭。那三人似乎已經得手，也沒跟我們啰嗦，從東面跳墻離開。”

“現場就剩下正房門前的一人和我們三人對峙，那人或是知道不敵，跳上了西側門墻。”陳仇抿了抿幹裂的嘴唇，忽然轉頭，“當夜正房門前的蒙面男子就是這個小班頭！小人認得他的雁翎刀，還請各位老爺替小的做主！”

陳仇的話語極快，王班頭剛反應過來便覺得背後一股巨力壓來，將他整個人拍向地面，這時身側再出現兩名衙役將他拿住。

大班頭抱拳道：“老爺。已將案犯拿住。”

蘇知縣沖著巡檢微微點頭，其上前擼起王班頭的右腕，果然見到一道細長傷疤。在場的都是極富經驗的刑案事官，只探了一眼，便知此乃利器所致之新傷。

巡檢呵問道：“王小班頭，這右腕上的新傷從何而來？”

“老爺明鑒，此乃小人兩日前緝拿流匪所傷。”王班頭言辭頗為懇切。

巡檢不願與他在此問題上糾纏，細長的傷口已經能說明很多問題了，又問：“二十五日夜，你身在何處？”

“小人與兄弟們吃酒到後半夜，之後便回家了。”王班頭回的很快。

“人證？”

“陳三、麻五還有張二。”王班頭回道。

巡檢正色道：“召人證。”

大班頭走了上來，“小的之前問過，三人皆稱與王班頭一同吃酒到後半夜，中途曾出過酒館半個時辰。”

“哦？半個時辰？”

王班頭再道：“近幾日心煩，小人便出去洩洩火。”

“哪個樓子？”

許久沒發聲的蘇知縣猛地拍桌，“王班頭吶，王班頭。你當本官有功夫在這聽你胡扯？帶下去，嚴加審問！”

王班頭忙喊：冤枉啊，老爺冤枉……他的聲音愈來愈遠。

蘇知縣坐了回去，半響後才開口：“大班。陳仇的父母可已看護好？”

“回老爺。門裏只有一人把守，兄弟們沒費多少力氣。”

陳仇聞言如同吃下一枚定心丸。蘇知縣微微點頭，沖著跪著的陳仇道：“後來如何？你只管據實說來。”

“原本的三撥人走了幹凈，就剩下小人與另外兩個吳員外派來的。小人想往正房裏走，看看何百方怎麽樣了。卻被將才遞刀的男子攔了下來，對小人說：何百方死的幹凈。小人便問：吳員外有什麽交待。他卻問：宅子裏可有甚藏人的地兒。小人一聽，就知道他們是來找樓閣上的女人……不對，是男人。小人指了方向後便借機想走。”

“他們一人去了閣樓，另一人在院子裏到處翻找。我……我……我……”陳仇開始吞吐起來。

蘇知縣不悅道：“陳仇，可還記得牢裏的約定？有什麽事情，盡管講來便是。”

陳仇忽然開始磕起頭來，“全是小的一人的錯，全是小的，老爺要殺，便殺小的好了。”

蘇知縣皺著眉頭，又問：“你犯下何事？至於如此？”

怎奈陳仇磕個不停，口不能言。

蘇知縣走了過去，用雙手扶住他的胳膊，再道：“你不說出實情，叫本官如何幫你？或是治你的罪？”

陳仇猶豫了片刻，方才開口：“小人看那剩下的一人，沖著三姨娘住的房子方向……小人跟了上去，躲在門外不敢作聲，半響後聽到房裏發出男人的奸笑和女人的慘叫，小人知道是三姨娘的聲音……小人……小人拿先前的砍刀沖了進去……後來將那人丟進了井裏。”

“之後，小人帶著三姨娘跑了出來，送她去小人相好的娼人那兒住下，給了不少錢財，都是我平時攢下的，我沒有偷何百方家的。”

……

案情講述到這裏，似乎要告一段落。大班頭領命帶著人手往吳員外家趕去，陳仇被帶了下去好生看管。

今日到場的鄄城縣官吏，回到前廳堂上面面相覷，良久不語。

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