第41章 海貿 我適才，好像看到子琤了。
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第41章 海貿 我適才，好像看到子琤了。
五月中旬, 帝後時隔許久駕臨坤梧宮。
坤梧宮中已受皇後之命布置妥當，一派喜慶，謝卿雪於此時此刻良辰吉時，送鳶娘出嫁。
鳶娘曾說, 盼著婚事能讓她高興些。
謝卿雪當時還笑她, 嗔她說得不像樣子。
但真的到了這個時候, 她確實很欣喜很欣喜。
看著一身喜服淚水漣漣的鳶娘，親手為她梳發。
起身送她時，輕撫她的面頰, 嘆：“這麽多年，終於讓吾的鳶娘得償所願了。”
指梢被淚水打濕。
“好了，吾可只準你三日假, 這會兒舍不得，新婚燕爾, 莫又怪吾予你的日子太短。”
這個鳶娘, 她本想著允她七日，也好和多年不曾相守的情郎體會體會朝夕相伴的快活。
她倒好，說離開殿下三日已是極限，懇求允她早些上值宮中。
她哭笑不得，實在是拗不過, 點頭應允時, 還特意強調了幾回不許反悔。
鳶娘跪在她的殿下面前，深深叩首。
覆擡首時，虔誠如仰日月。
在這個她今生最特殊的日子裏, 將此生所有的美好祈願，奉予她的殿下。
“殿下，姜鳶這一生受殿下恩澤, 所願皆成。餘生，惟願殿下懿德同明月、千秋耀紫宸。”
願，殿下如明月永懸，千秋康樂。
鳳體康健地，與陛下相伴白首。
如此，她便再無遺憾。
謝卿雪扶起，“吾亦願鳶娘鵬程萬裏、業著旗常，與世子琴瑟和弦、鴛帷永馥。”
鳶娘眼前又模糊。
殿下總是這般懂她，從來將她的理想報負放在最重要的地方。
可殿下不知，那些遠大的理想，早已比不上殿下分毫。
她餘生所有，只為殿下一人。
她沒有說出口，只是再次深深拜別。
看著鳶娘上了喜轎，與新郎相伴而去。謝卿雪不禁回眸，看向她的郎君。
她在最好的年紀與他成婚，一路扶持至今，共創盛世繁華，又何其幸運。
“卿卿？”
帝王攬他的皇後入懷，不知皇後是舍不得貼身的女官嫁人，還是有話要說。
謝卿雪搖頭，抱住他的腰。
“只是覺得，有陛下在身邊，真好。”
帝王應著，指梢撫過她的一縷發，傾垂的瞳眸漸暗，眼尾漸紅。
懷抱雖不緊，可擁抱的姿勢，分明掌控如牢籠。
……
雍州京城艷陽高照，可遠在東南的定州卻已接連下了將近一月的雨，算算時日，正好是從三皇子剿滅海匪，收覆狩夭長島時開始。
狩夭長島最高的山上，高高揚著大乾的軍旗。
那軍旗之大，哪怕這樣的陰雨天，霧氣不重時，在海岸這頭都能瞧見那一點鮮艷的色彩。
定州百姓歡呼雀躍，若不是知曉消息時三皇子早已離開，百姓們質樸的心意估計都能塞滿整個軍營。
他們不清楚朝廷對於定州定王的微妙，亦不懂什麽天下局勢，只知道他們祖祖輩輩生活的家園終於不用受海匪劫掠，也終於不用在出海時擔心遇到海匪有去無回。
眾人都說，不久之後，朝廷便會派來官員主持海貿，人人皆可參與，靠此謀生致富。
這可是海貿啊，北方邊關互市他們眼饞了不知多久，終於也有輪到他們的一日。
東南氣候所致物產豐富，海上運輸又比陸路快上許多，一百多年前海貿昌盛之時，稅收可是以一己之力填滿了半個國庫。
那些達官貴族日常所用之物，定州百姓家家都能用得起！
這麽多年了，本以為海匪侵擾下，祖輩的榮耀永遠成為過去，可轉眼之間，曾經的好日子又近在眼前了。
而這一切，不是什麽定王帶來，而是大乾的少年戰神三皇子！
三皇子以一己之力，領著不怎麽多的兵，將海匪打了個屁滾尿流，老巢都插上了大乾的旗幟！
哪是現在那個享用百姓供養，丁點兒事都不辦的定王能比的。
當今的定王府，早不是先定王的時候嘍。
遠的不說，就說近的，定州陰雨連綿之時年年皆有，受災染病之人雖然不多，卻也十分常見。
先定王的時候，官府還會開倉放糧、搭建常平倉供百姓臨時居住，避免疫病在聚集的流民中大肆傳播。
同時免費分發藥物，宣講防病避疫的常識，提倡百姓熏香避穢、飲用藥茶，防範於未然。
現在的定王府早不管這些，那些染病無錢診治之人都避著王府走，生怕被指成癘人逐出定州城。
實在走投無路的，會去投靠朝廷留守的駐兵。
天下雄獅百萬，定州獨占兩成。
這些兵力並非全都在定王麾下，定王可直接以兵符調遣的只有八萬，其餘十二萬分散於定州境內，非帝王之命不可妄動。
這是先定王還在時與先帝的約法三章。
沒想到經年之後，反而成了定州百姓非常時期的救命稻草。
所有在定州城裏活不下去的百姓，只要尋來，都會得到妥善安置。
這種情況已持續多年，京城並非不知曉，但只要定王在位一日，定州內諸多大事便只能是定王說了算。
海患持續至今，或也只是這種情況下的心照不宣。
定州百姓不知的是，多年來帝王一再容忍，差的只是一個時機，海匪屠村更是觸及了帝王底線。
朝中明裏暗裏的動作皆已開展，此次就算沒有三皇子，海匪之患也會被連根拔起，只是那時的場面，便不會如現在這般和諧了。
三皇子李昇打仗再厲害，也只是個十二歲的孩子，且是個混世魔王名號傳遍天下的孩子。
天下人都知道，無論是往西北邊關，還是往東南海上，三皇子的所作所為都非帝王授意。
尤其這趟定州之行，恰逢沈睡十年的皇後蘇醒，帝王下了不知多少道詔令，甚至還派出了元武大將軍烏羿，都沒將三皇子揪回京城，拿世人的話來說，簡直大逆不道。
可偏偏就是這樣天下皆知的大逆不道，讓此事變得合情合理。
陛下對定州並無削藩之意，也從未懷疑過定王的忠心與守邊能力，朝中之前派出將領也是因為定州求援的消息，遠在西北的三皇子跨越千裏橫插一杠子，是誰都沒想到的事。
況且，三皇子連帝王詔令都敢違逆，還會顧及你定王府的顏面？
天下誰人不知，三皇子此人，就是一個為了打仗不擇手段的瘋才奇才。
沒將你定州攪個翻天覆地都算好的了。
且來去如風，一點兒功勞都不屑攬。
定州又沒啥損失，還除了海匪這個心腹大患，將狩夭長島納入囊中，旁人羨慕都來不及呢。
尤其是往日那些深受三皇子折磨的，覺得定王真是身在福中不知福。
趁著三皇子回京，沿途有類似煩惱的地方長官可勁兒地打探三皇子的消息，盼著三皇子這個天降神兵能以出其不意之法一力降十會。
偏偏這麽一路下來，互通有無的那些個達官貴族，莫說招待了，連三皇子的人影兒都瞧不見。
按理來說是必經之地的諸多驛館，也不見類似之人路過。
上下一合計，不禁滿面茫然。
陸路沒有，水路也沒有，這三皇子，難不成是會飛嗎？
……
渝州與雍州的交界處。
蒼天古木成嶺，遠處高山壯闊雄奇，近處樹影幽深繁茂。
一隊疾行軍輕裝簡行，身形迅疾敏捷，從密織成網的枝葉間穿過。
至前頭開闊地，為首之人利落下馬，單膝跪地，向倚在巨木雄枝之上悠哉嚼草梗的少年將軍稟報。
“將軍，前頭小道已清理完畢，可容一隊輕騎策馬而過。”
樹上之人軟甲銀槍，深目如鋒，濃眉似出槍之戟，睥睨間神威並重，龍章鳳姿，攝人心魄。
少年側眸時微勾唇角，不可一世。
正是定州百姓口中時時掛念的三皇子李昇。
他們哪想得到，大半個月之前還在定州打仗的少年將軍，這麽短的時間就躥到了千裏之外的渝州密林呢。
李昇拍拍身上塵土，單手支木一躍而下。
“甚好，稍作休整，即刻出發。”
之所以能行軍如此迅速，便是因為，三皇子什麽道兒都走，就是不走官道。
在定州渝州這等丘陵之地，官道是寬敞平坦，距離卻十分遙遠，若走直線，起碼能省下一半路程。
只是叢林江河極多之處，近路不是上山便是下河，不說可能遇到的山匪水匪，便是野外的蟲蟻毒蛇乃至猛獸，尋常人也根本受不住。
但李昇此人，天生就愛走常人不能走之路。
從西北往定州時，烏羿與羅影衛之所以能尋到他，便是因為足夠了解這一點。
但就算如此，也還是屢屢捉不到人。
更別說江南一代這些從不曾掌過兵的達官貴族。
李昇聽說之後，不過一聲輕嗤了之。
定州是有海匪作亂，有仗可打，出手便也出手了。
往渝州雍州方向可沒有什麽成氣候的匪類，不過是想借著他的手為己謀私，他不追究便已算是好的，真鬧到他跟前……
忽有驚鳥騰起，李昇策馬間仰頭一瞥，耀目的光斑穿枝透葉傾灑而下，映在他周身，如披神光。
那麽，父皇也定不介意，這偌大的大乾官場少上幾個偷奸耍滑之輩。
就算介意，也權當是他替他以最小代價解決定州海匪的酬勞。
莫當他不知，若當真等到朝廷所派之人前來，便是徹底與定王撕破臉皮。
雖說並非不能收場，但也定會讓周邊百姓陷入動亂。
而今他滅了海匪，父皇那頭便可徐徐圖之，兵不血刃。
這個老謀深算的，一舉一動從來都不簡單。
入夜於山谷紮營，李昇就著帳內燭光，展開一路藏於袖中、已有些泛黃的信紙。
信紙歷經許久依舊平整，上頭字跡鐘靈毓秀，撇捺行鋒間隱著一般女子望塵莫及的磅礴大氣。
這是母後的第二封回信。
也是他不惜一切代價疾行軍的原因。
滅海匪是為家為國不得不行之事，可回京伴母後身側，卻是他經年夙願。
父皇此人冷心冷情，雖在母後沈睡之後顯得一往情深，可誰知母後沈睡有沒有他的一份兒功在。
他不回去看著護著母後，焉知母後是否會重蹈覆轍。
這麽多年，他攔著他們兄弟三人，不允見母後一面，他非得報覆回來不可。
尤其此刻，二皇兄都已回京，大皇兄自不必說，擔著太子之責從未出過京城。
大皇兄當太子雖然厲害，卻總是對父皇抱有不切實際的幻想，過於聽父皇的話。
二皇兄呢，不惹是非明哲保身，兄弟三個，最怕父皇的就是二皇兄了。
所以許多事，還是得靠他。
細細看罷母後的信件，李昇喚副將段稷進來。
段稷乃是鴻州刺史段扶灝之子，段扶灝是當年父皇母後手中最得用的酷吏，故才能寒門出身，一路直至統管一州軍政的最高長官。
相比於父皇，段扶灝此人，更聽母後的話。
這也是他選段稷做副將的原因之一。
段稷抱拳行禮，餘光瞥見將軍又在瞧皇後的回信，也不多言，靜立等待將軍吩咐。
段稷自及冠於京中任職，便謹遵父親教導，做好皇族的家臣，萬事不打探不多言。
既成了三皇子的副將，便唯三皇子馬首是瞻，竭盡全力為三皇子分憂。
不因年歲輕視，也莫因吩咐之事離譜而規勸。無論多難，想盡辦法完成便是。
父親切切之言猶在耳邊，他深知，身為段家人，不比其它世家大族根基深厚，更因早年間做帝王手中之刃將朝野上下都得罪了個遍。
純臣，是段家唯一的出路。
但此時，再多的心理準備，也比不上三皇子輕飄飄的一句。
“聽說，母後壽辰之時，雪苑周圍禁軍守備，曾是你的下屬？”
段稷駭然捏住指節，指甲嵌入肉中才不曾在面上顯露。
插手禁軍，對帝王尚在壯年時期的皇子來說，當是自尋死路的大忌。
他低下頭：“回將軍，正是。”
李昇手掌旋過鎮紙，高高拋起，神情中，滿是肆意不加掩飾的桀驁與純粹的惡意。
不知他開口說了什麽，竟讓跟隨他已久，泰山崩於前而色不改的段稷，通得一聲，雙膝跪地。
.
“……聽說，三皇子此行，疾行軍中還帶了一名女子？”
“不止如此，聽說吶，那女子，還和三皇子沾親帶故，是明家女呢。”
“當真？這三皇子的年歲……”
“年歲小怎麽了，放在普通人家，再過兩年，也該相看了。”
“可太子和二皇子都尚未議親啊。”
“以前啊，是皇後沒辦法管，陛下又不上心，如今皇後醒來，能不為三位皇子相看？依我看吶，這太子與二皇子也快了。”
“這明家，當真是撞了大運……”
明氏當年與謝氏聯姻，如今成了皇後的半個母族，皇後誕下的三皇子又解決了定州一百多年未曾解決的海匪禍患，日後海貿興起，明家鼎盛指日可待。
“可不是嘛。”
一群大娘堆兒裏不知何時混進個妙齡的小娘子。
“明家造的船，說第二整個大乾都沒人敢稱第一，海貿一開，就連朝廷，都得用明家的船！”
這得意的模樣，活似她就是明家人似的。
提起船來，這些大娘又唏噓艷羨，這邊說雍州地處中原，她們一輩子都沒見過海是什麽模樣，那邊說曾經的海貿有多麽多麽賺錢，數不盡的金銀財寶都能從海上源源不斷地漂來。
一會兒話題就遠的影兒也沒了。
明瑜聽著她們都開始扯七大姑八大姨，無趣地悄摸退出圈子。
溜到另一頭，拿胳膊肘搗搗話題中心的皇家小表弟，“快到京城了就是不一樣哈，連大娘嘴裏扯的閑篇都是皇家長短。”
他們都還沒到地兒呢，這廂就連三皇子帶了個她都知道了。
就是這角度實在有些偏，過於離譜反而無槽可吐。
李昇斜向下睇去一眼，無所謂地抱臂轉身，往軍營方向行去。
他從未隱匿過行蹤，又特意在靠近京畿地帶時轉行官道。
路過的只要眼不瞎，都能認出。
且軍中一群整齊劃一的銀鎧甲胄中，就一個女子裝扮的，想讓人不註意都難。
至於傳言離譜的方向，市井之人口中，但凡年輕些瞧上去年歲相差不多的一男一女，從無第二種關系。
二皇兄那才叫多，分明記住名字的都沒幾個，多舌之人口中，都不知有多少紅顏知己侍妾王妃了。
他與之相比，實在小巫見大巫。
就是八竿子打不著的事被人硬扯在一起，聽在耳中實在厭煩。
索性耳不聽為凈。
明瑜見這小表弟一句話不說轉身便走，忙哎一聲，小跑追上去，“我本來都要回明家的，給你個面子一路跑到京城來，你這什麽態度啊，一路了，半句話都不多說。”
若不是看在小姑姑的面子上，她才不惜得熱臉貼冷屁股呢。
垃圾小屁孩。
李昇頭也未回，只涼聲回了句，“押入京，也是一樣的。”
明瑜：……
叉腰看著這個小屁孩的背影，肺都要氣炸了。
隨手從地上撈了個東西丟過去，“你給我等著，看我不給小姑姑告狀！”
她算是親身體會了一遭，小屁孩混世魔頭的名頭果真不虛，枉她曾經還想著是小姑姑的孩子，定不至於的。
這一路上，她真的受夠了！
回營後，她安慰了自個兒一晚上，最後還是氣不過，打算天一亮便和這個魔頭表弟說清楚，離開隊伍自行前往京城。
左右離京城也沒多遠了，天子腳下天下太平，她隨便雇輛馬車，至多一兩日便也到了。
他們明家人還從沒有硬逼著給自個兒找不痛快的，既然看對方都不痛快，不如遠些幹凈。
待好不容易做好心理準備，天剛蒙蒙亮去尋這小子。
卻看見原先放帥帳的地方幹幹凈凈，空無一物。
扯住個士兵，“你們將軍呢？”
士兵年紀不大，笑起來露出明晃晃的兩排白牙：“明娘子，我們將軍昨夜便已先行前往京城，算算時辰，也快到了。”
明瑜懵：“不是，他提前走，也不說一聲的嗎？”
士兵詫異：“前兩日將軍已安頓好軍中上下，我們都知道的。”
明瑜：……
松手，微笑：“多謝，你快去忙吧。”
合著上上下下這麽多人，就她不知道唄。
這個李昇，絕對故意的！
天吶，雖說他才十二歲，但為什麽打仗那麽厲害，其它地方就能那麽討厭啊！
太可怕了，幸好不是她親弟。
不過如此一來，她倒也不用自個兒單獨走了。
也算是變相達成了目的吧。
就是心裏實在憋得慌。
深吸好幾口氣，咬著牙安慰自己，她是阿姊，不和十二歲的小屁孩計較，她是阿姊，不和十二歲……
去他的十二歲！
明瑜抱來一大塊石頭，狠狠砸在帥帳的位置，一個出不了氣，她又砸一個，再砸一個，直到將原先好生生的地方砸滿了石頭，才氣喘籲籲地住了手。
扭頭，看向京城方向。
她奈何不了他，皇宮裏，有的是能治他的人！
她還不信這個邪了。
.
京城，皇宮。
暮色初臨，華彩宮燈下金殿玉樓鱗次櫛比，雕梁畫棟繪盡珍奇異獸，如坐落地軸之上的天宮星躔，崇高威嚴。
金玉交輝間，乾元殿四周安然靜謐，時有巡邏的禁軍執刀路過。
此時若將視野拉高，便可看見每一個巡邏的禁軍都依著某種固定路線循回往覆，路線之間交錯相連，無論何時何地，都沒有任何死角讓有心人有可乘之機。
可就算如此極致的布防，也依舊有一個鬼魅暗影如入無人之境，不到一刻鐘便從午門抵達皇宮正中，離乾元殿後殿僅咫尺之遙。
他隱在窗跟兒不遠處，巡邏的禁軍僅距他三步之遙，也沒有絲毫察覺。
……
乾元殿內殿。
羅幔輕垂丹墀，琉璃嵌螺鈿的屏風繞著裊裊熏煙。
獬豸銅熏不遠處，龍榻邊，燭龍逶迤，映出一室典雅奢華。
輕而淺的腳步聲漸近，帶動光影搖曳。
“鳶娘。”
龍榻內傳來清冷微啞的喚聲。
“殿下。”鳶娘接過皇後喝完的藥碗，放在一旁案幾。
“祝蒼大監剛走，道前朝海貿事宜遲遲未議定，陛下、太子與幾位重臣掌燈研究海外輿圖，陛下特意吩咐，讓您不必等，早些歇息。”
謝卿雪聞音知意，笑嘆：“他們看的哪是輿圖，是出海的人選才是。”
李驁登基至今，北方兵禍加上定州定王，一直未騰的出手收拾東南海匪，此次海匪肅清，海上一片安定，海貿事宜超出所有人預料提前許久。
海貿開展一事自是毋庸置疑，那麽如何開展便成了最大的問題。
既是貿易，自有買方賣方，可如今，距離上次海貿已過去了一百多年，航海路線是在，輿圖之上所標國度物產，卻極有可能完全不同。
甚至若何處地龍翻過身，連路線都會面目全非。
而今最緊要的，是摸清海外狀況，敲定海貿路線。
這些必不可少，卻也危險重重。
沿海的百姓都念著盼著，選好了，幾隊人馬同時出海，至多一年便可將大乾四周摸個徹底，選不好，便是幾年的時光空耗，甚至可能有去無回，白白搭上性命。
巨大的功名利祿之下是巨大的風險。
何人敢為先，何人有能力為先，過往的實績乃至日常品性，個人意願，皆是需考量之處。
再加上海貿國策制定，有往自然有來，國策針對的不止大乾官府百姓，更有海外之人。
大乾地大物博，胸懷廣闊，然，無規矩不成方圓，制定律法條例，各方面盡善盡美，方能安逸長久。
諸般事務非一朝一夕所能確定，偏事關民生之事向來刻不容緩，只能想法子盡早議定。
謝卿雪今日晨起與李驁一同過去，午膳後李驁說什麽也不允她再去，必須好生歇息，她所想的，他幫她完成。
謝卿雪不覺著乏累，可看著他的神情實在不忍拒絕，便要他每議定一項細則，都命人送一份過來。
結果午歇起來，卷宗已堆滿了半張桌案。
謝卿雪：“……”
要知道，現在這張桌案可與先前的不同，是祝蒼大監瞧著陛下時時不離皇後，簡直將此處當成禦書房後，特意命將作監新打的一張，足以讓帝後二人並坐時依舊寬敞。
如此，都堆疊著鋪滿了整整半張。
打開卷宗一瞧，內裏不止有議出的結果，更詳細寫明了議事過程，她都懷疑行此事之人將起居註謄抄了一份不說，還增添了不少細節。
不就是想知曉都新議了哪些事嗎，又不是要把大臣你來我往的辯論爭執當話本瞧。
這般想著，卻是一瞧便不覺到了日昃時分，宮侍入內點燈，鳶娘侍藥，才放下手中卷宗，合上紅批。
命將紅批送去，鳶娘回來時笑：“依臣看，禦書房內便是爭翻了天去，都不如殿下這一紙朱批。”
十幾年前，江山初定，百廢待興，百姓過得苦朝廷也不好過，偏生做什麽都要銀子。
陛下行軍策軍論，確保外敵不犯，內敵肅清，親自上戰場的時候不在少數。
因而，整個後方軍需軍備乃至賑災安撫，都是殿下主持布局，連帶著殿下手底下得用之人，旁的不說，賺銀錢定是一把好手。
百年前興盛一時的海貿，當時雖不可行，可眼饞之下怎能不研究透徹。
鳶娘記得格外清楚，殿下語重心長，帶著十足的把握與信心：
“如今中原盡歸於大乾，往後擴張疆土不僅僅是陸地，更有海上，海患平定不過時間早晚，海貿必有重新打開的一日。
真到那時再準備，可就太晚了。”
往後經年，果真如殿下所言，只是這最重要的十年，殿下卻……
謝卿雪失笑：“哪有這般誇張，吾不過是占了半個明家人的便宜。”
許多事，並非本身有多難，而是人心中的畏懼誇大了艱險。
蓬萊明氏世代海上謀生，因著血脈，她對其了解僅次於母家謝氏，多年下來，自然有一二心得。
對於自家殿下的“過度謙虛”，鳶娘莞爾，忙著手邊的活，欲說些什麽，又想到殿下用藥時的難過，回身去捧蜜茶飲。
自從原先生換了方子，鳶娘光聞著都覺著難受，更別說整碗入口了。
於是想方設法讓旁的入口之物味道好些。
雖然鳶娘也知道，一日三頓的藥，估摸著上一次口中的味兒還未淡去，下一頓便要入口了。
但起碼，能讓殿下稍好受些。
現下離用藥也過了些時間，就算用旁的飲子也不會破壞藥效。
蜜茶飲慢慢斟入青玉杯，“殿下嘗嘗今日的茶飲，臣往裏面多放了些梅子醬蜜，味道比昨日的……”
“殿下？”
要奉上茶，卻見殿下望著窗欞，仿佛並未聽見她說的話。
皇後如緞的烏發半綰，流瀉而下鋪了半身，濃勝夜色。側臉完美無瑕、清潤冰涼，眼睫卻微微顫著，眉心稍蹙。
似怔然，又似沈浸在另一方天地，落在至純至凈的泥濘裏。
看得鳶娘心漏了一拍，也顧不得什麽茶飲不茶飲的，兩步到榻前，欲再喚一聲，卻被殿下一把攥住了手。
“鳶娘，我適才，好像看到子琤了。”
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作者有話說：哈哈哈，咱們三皇子可是搞家庭對立的一把好手。
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五月中旬, 帝後時隔許久駕臨坤梧宮。
坤梧宮中已受皇後之命布置妥當，一派喜慶，謝卿雪於此時此刻良辰吉時，送鳶娘出嫁。
鳶娘曾說, 盼著婚事能讓她高興些。
謝卿雪當時還笑她, 嗔她說得不像樣子。
但真的到了這個時候, 她確實很欣喜很欣喜。
看著一身喜服淚水漣漣的鳶娘，親手為她梳發。
起身送她時，輕撫她的面頰, 嘆：“這麽多年，終於讓吾的鳶娘得償所願了。”
指梢被淚水打濕。
“好了，吾可只準你三日假, 這會兒舍不得，新婚燕爾, 莫又怪吾予你的日子太短。”
這個鳶娘, 她本想著允她七日，也好和多年不曾相守的情郎體會體會朝夕相伴的快活。
她倒好，說離開殿下三日已是極限，懇求允她早些上值宮中。
她哭笑不得，實在是拗不過, 點頭應允時, 還特意強調了幾回不許反悔。
鳶娘跪在她的殿下面前，深深叩首。
覆擡首時，虔誠如仰日月。
在這個她今生最特殊的日子裏, 將此生所有的美好祈願，奉予她的殿下。
“殿下，姜鳶這一生受殿下恩澤, 所願皆成。餘生，惟願殿下懿德同明月、千秋耀紫宸。”
願，殿下如明月永懸，千秋康樂。
鳳體康健地，與陛下相伴白首。
如此，她便再無遺憾。
謝卿雪扶起，“吾亦願鳶娘鵬程萬裏、業著旗常，與世子琴瑟和弦、鴛帷永馥。”
鳶娘眼前又模糊。
殿下總是這般懂她，從來將她的理想報負放在最重要的地方。
可殿下不知，那些遠大的理想，早已比不上殿下分毫。
她餘生所有，只為殿下一人。
她沒有說出口，只是再次深深拜別。
看著鳶娘上了喜轎，與新郎相伴而去。謝卿雪不禁回眸，看向她的郎君。
她在最好的年紀與他成婚，一路扶持至今，共創盛世繁華，又何其幸運。
“卿卿？”
帝王攬他的皇後入懷，不知皇後是舍不得貼身的女官嫁人，還是有話要說。
謝卿雪搖頭，抱住他的腰。
“只是覺得，有陛下在身邊，真好。”
帝王應著，指梢撫過她的一縷發，傾垂的瞳眸漸暗，眼尾漸紅。
懷抱雖不緊，可擁抱的姿勢，分明掌控如牢籠。
……
雍州京城艷陽高照，可遠在東南的定州卻已接連下了將近一月的雨，算算時日，正好是從三皇子剿滅海匪，收覆狩夭長島時開始。
狩夭長島最高的山上，高高揚著大乾的軍旗。
那軍旗之大，哪怕這樣的陰雨天，霧氣不重時，在海岸這頭都能瞧見那一點鮮艷的色彩。
定州百姓歡呼雀躍，若不是知曉消息時三皇子早已離開，百姓們質樸的心意估計都能塞滿整個軍營。
他們不清楚朝廷對於定州定王的微妙，亦不懂什麽天下局勢，只知道他們祖祖輩輩生活的家園終於不用受海匪劫掠，也終於不用在出海時擔心遇到海匪有去無回。
眾人都說，不久之後，朝廷便會派來官員主持海貿，人人皆可參與，靠此謀生致富。
這可是海貿啊，北方邊關互市他們眼饞了不知多久，終於也有輪到他們的一日。
東南氣候所致物產豐富，海上運輸又比陸路快上許多，一百多年前海貿昌盛之時，稅收可是以一己之力填滿了半個國庫。
那些達官貴族日常所用之物，定州百姓家家都能用得起！
這麽多年了，本以為海匪侵擾下，祖輩的榮耀永遠成為過去，可轉眼之間，曾經的好日子又近在眼前了。
而這一切，不是什麽定王帶來，而是大乾的少年戰神三皇子！
三皇子以一己之力，領著不怎麽多的兵，將海匪打了個屁滾尿流，老巢都插上了大乾的旗幟！
哪是現在那個享用百姓供養，丁點兒事都不辦的定王能比的。
當今的定王府，早不是先定王的時候嘍。
遠的不說，就說近的，定州陰雨連綿之時年年皆有，受災染病之人雖然不多，卻也十分常見。
先定王的時候，官府還會開倉放糧、搭建常平倉供百姓臨時居住，避免疫病在聚集的流民中大肆傳播。
同時免費分發藥物，宣講防病避疫的常識，提倡百姓熏香避穢、飲用藥茶，防範於未然。
現在的定王府早不管這些，那些染病無錢診治之人都避著王府走，生怕被指成癘人逐出定州城。
實在走投無路的，會去投靠朝廷留守的駐兵。
天下雄獅百萬，定州獨占兩成。
這些兵力並非全都在定王麾下，定王可直接以兵符調遣的只有八萬，其餘十二萬分散於定州境內，非帝王之命不可妄動。
這是先定王還在時與先帝的約法三章。
沒想到經年之後，反而成了定州百姓非常時期的救命稻草。
所有在定州城裏活不下去的百姓，只要尋來，都會得到妥善安置。
這種情況已持續多年，京城並非不知曉，但只要定王在位一日，定州內諸多大事便只能是定王說了算。
海患持續至今，或也只是這種情況下的心照不宣。
定州百姓不知的是，多年來帝王一再容忍，差的只是一個時機，海匪屠村更是觸及了帝王底線。
朝中明裏暗裏的動作皆已開展，此次就算沒有三皇子，海匪之患也會被連根拔起，只是那時的場面，便不會如現在這般和諧了。
三皇子李昇打仗再厲害，也只是個十二歲的孩子，且是個混世魔王名號傳遍天下的孩子。
天下人都知道，無論是往西北邊關，還是往東南海上，三皇子的所作所為都非帝王授意。
尤其這趟定州之行，恰逢沈睡十年的皇後蘇醒，帝王下了不知多少道詔令，甚至還派出了元武大將軍烏羿，都沒將三皇子揪回京城，拿世人的話來說，簡直大逆不道。
可偏偏就是這樣天下皆知的大逆不道，讓此事變得合情合理。
陛下對定州並無削藩之意，也從未懷疑過定王的忠心與守邊能力，朝中之前派出將領也是因為定州求援的消息，遠在西北的三皇子跨越千裏橫插一杠子，是誰都沒想到的事。
況且，三皇子連帝王詔令都敢違逆，還會顧及你定王府的顏面？
天下誰人不知，三皇子此人，就是一個為了打仗不擇手段的瘋才奇才。
沒將你定州攪個翻天覆地都算好的了。
且來去如風，一點兒功勞都不屑攬。
定州又沒啥損失，還除了海匪這個心腹大患，將狩夭長島納入囊中，旁人羨慕都來不及呢。
尤其是往日那些深受三皇子折磨的，覺得定王真是身在福中不知福。
趁著三皇子回京，沿途有類似煩惱的地方長官可勁兒地打探三皇子的消息，盼著三皇子這個天降神兵能以出其不意之法一力降十會。
偏偏這麽一路下來，互通有無的那些個達官貴族，莫說招待了，連三皇子的人影兒都瞧不見。
按理來說是必經之地的諸多驛館，也不見類似之人路過。
上下一合計，不禁滿面茫然。
陸路沒有，水路也沒有，這三皇子，難不成是會飛嗎？
……
渝州與雍州的交界處。
蒼天古木成嶺，遠處高山壯闊雄奇，近處樹影幽深繁茂。
一隊疾行軍輕裝簡行，身形迅疾敏捷，從密織成網的枝葉間穿過。
至前頭開闊地，為首之人利落下馬，單膝跪地，向倚在巨木雄枝之上悠哉嚼草梗的少年將軍稟報。
“將軍，前頭小道已清理完畢，可容一隊輕騎策馬而過。”
樹上之人軟甲銀槍，深目如鋒，濃眉似出槍之戟，睥睨間神威並重，龍章鳳姿，攝人心魄。
少年側眸時微勾唇角，不可一世。
正是定州百姓口中時時掛念的三皇子李昇。
他們哪想得到，大半個月之前還在定州打仗的少年將軍，這麽短的時間就躥到了千裏之外的渝州密林呢。
李昇拍拍身上塵土，單手支木一躍而下。
“甚好，稍作休整，即刻出發。”
之所以能行軍如此迅速，便是因為，三皇子什麽道兒都走，就是不走官道。
在定州渝州這等丘陵之地，官道是寬敞平坦，距離卻十分遙遠，若走直線，起碼能省下一半路程。
只是叢林江河極多之處，近路不是上山便是下河，不說可能遇到的山匪水匪，便是野外的蟲蟻毒蛇乃至猛獸，尋常人也根本受不住。
但李昇此人，天生就愛走常人不能走之路。
從西北往定州時，烏羿與羅影衛之所以能尋到他，便是因為足夠了解這一點。
但就算如此，也還是屢屢捉不到人。
更別說江南一代這些從不曾掌過兵的達官貴族。
李昇聽說之後，不過一聲輕嗤了之。
定州是有海匪作亂，有仗可打，出手便也出手了。
往渝州雍州方向可沒有什麽成氣候的匪類，不過是想借著他的手為己謀私，他不追究便已算是好的，真鬧到他跟前……
忽有驚鳥騰起，李昇策馬間仰頭一瞥，耀目的光斑穿枝透葉傾灑而下，映在他周身，如披神光。
那麽，父皇也定不介意，這偌大的大乾官場少上幾個偷奸耍滑之輩。
就算介意，也權當是他替他以最小代價解決定州海匪的酬勞。
莫當他不知，若當真等到朝廷所派之人前來，便是徹底與定王撕破臉皮。
雖說並非不能收場，但也定會讓周邊百姓陷入動亂。
而今他滅了海匪，父皇那頭便可徐徐圖之，兵不血刃。
這個老謀深算的，一舉一動從來都不簡單。
入夜於山谷紮營，李昇就著帳內燭光，展開一路藏於袖中、已有些泛黃的信紙。
信紙歷經許久依舊平整，上頭字跡鐘靈毓秀，撇捺行鋒間隱著一般女子望塵莫及的磅礴大氣。
這是母後的第二封回信。
也是他不惜一切代價疾行軍的原因。
滅海匪是為家為國不得不行之事，可回京伴母後身側，卻是他經年夙願。
父皇此人冷心冷情，雖在母後沈睡之後顯得一往情深，可誰知母後沈睡有沒有他的一份兒功在。
他不回去看著護著母後，焉知母後是否會重蹈覆轍。
這麽多年，他攔著他們兄弟三人，不允見母後一面，他非得報覆回來不可。
尤其此刻，二皇兄都已回京，大皇兄自不必說，擔著太子之責從未出過京城。
大皇兄當太子雖然厲害，卻總是對父皇抱有不切實際的幻想，過於聽父皇的話。
二皇兄呢，不惹是非明哲保身，兄弟三個，最怕父皇的就是二皇兄了。
所以許多事，還是得靠他。
細細看罷母後的信件，李昇喚副將段稷進來。
段稷乃是鴻州刺史段扶灝之子，段扶灝是當年父皇母後手中最得用的酷吏，故才能寒門出身，一路直至統管一州軍政的最高長官。
相比於父皇，段扶灝此人，更聽母後的話。
這也是他選段稷做副將的原因之一。
段稷抱拳行禮，餘光瞥見將軍又在瞧皇後的回信，也不多言，靜立等待將軍吩咐。
段稷自及冠於京中任職，便謹遵父親教導，做好皇族的家臣，萬事不打探不多言。
既成了三皇子的副將，便唯三皇子馬首是瞻，竭盡全力為三皇子分憂。
不因年歲輕視，也莫因吩咐之事離譜而規勸。無論多難，想盡辦法完成便是。
父親切切之言猶在耳邊，他深知，身為段家人，不比其它世家大族根基深厚，更因早年間做帝王手中之刃將朝野上下都得罪了個遍。
純臣，是段家唯一的出路。
但此時，再多的心理準備，也比不上三皇子輕飄飄的一句。
“聽說，母後壽辰之時，雪苑周圍禁軍守備，曾是你的下屬？”
段稷駭然捏住指節，指甲嵌入肉中才不曾在面上顯露。
插手禁軍，對帝王尚在壯年時期的皇子來說，當是自尋死路的大忌。
他低下頭：“回將軍，正是。”
李昇手掌旋過鎮紙，高高拋起，神情中，滿是肆意不加掩飾的桀驁與純粹的惡意。
不知他開口說了什麽，竟讓跟隨他已久，泰山崩於前而色不改的段稷，通得一聲，雙膝跪地。
.
“……聽說，三皇子此行，疾行軍中還帶了一名女子？”
“不止如此，聽說吶，那女子，還和三皇子沾親帶故，是明家女呢。”
“當真？這三皇子的年歲……”
“年歲小怎麽了，放在普通人家，再過兩年，也該相看了。”
“可太子和二皇子都尚未議親啊。”
“以前啊，是皇後沒辦法管，陛下又不上心，如今皇後醒來，能不為三位皇子相看？依我看吶，這太子與二皇子也快了。”
“這明家，當真是撞了大運……”
明氏當年與謝氏聯姻，如今成了皇後的半個母族，皇後誕下的三皇子又解決了定州一百多年未曾解決的海匪禍患，日後海貿興起，明家鼎盛指日可待。
“可不是嘛。”
一群大娘堆兒裏不知何時混進個妙齡的小娘子。
“明家造的船，說第二整個大乾都沒人敢稱第一，海貿一開，就連朝廷，都得用明家的船！”
這得意的模樣，活似她就是明家人似的。
提起船來，這些大娘又唏噓艷羨，這邊說雍州地處中原，她們一輩子都沒見過海是什麽模樣，那邊說曾經的海貿有多麽多麽賺錢，數不盡的金銀財寶都能從海上源源不斷地漂來。
一會兒話題就遠的影兒也沒了。
明瑜聽著她們都開始扯七大姑八大姨，無趣地悄摸退出圈子。
溜到另一頭，拿胳膊肘搗搗話題中心的皇家小表弟，“快到京城了就是不一樣哈，連大娘嘴裏扯的閑篇都是皇家長短。”
他們都還沒到地兒呢，這廂就連三皇子帶了個她都知道了。
就是這角度實在有些偏，過於離譜反而無槽可吐。
李昇斜向下睇去一眼，無所謂地抱臂轉身，往軍營方向行去。
他從未隱匿過行蹤，又特意在靠近京畿地帶時轉行官道。
路過的只要眼不瞎，都能認出。
且軍中一群整齊劃一的銀鎧甲胄中，就一個女子裝扮的，想讓人不註意都難。
至於傳言離譜的方向，市井之人口中，但凡年輕些瞧上去年歲相差不多的一男一女，從無第二種關系。
二皇兄那才叫多，分明記住名字的都沒幾個，多舌之人口中，都不知有多少紅顏知己侍妾王妃了。
他與之相比，實在小巫見大巫。
就是八竿子打不著的事被人硬扯在一起，聽在耳中實在厭煩。
索性耳不聽為凈。
明瑜見這小表弟一句話不說轉身便走，忙哎一聲，小跑追上去，“我本來都要回明家的，給你個面子一路跑到京城來，你這什麽態度啊，一路了，半句話都不多說。”
若不是看在小姑姑的面子上，她才不惜得熱臉貼冷屁股呢。
垃圾小屁孩。
李昇頭也未回，只涼聲回了句，“押入京，也是一樣的。”
明瑜：……
叉腰看著這個小屁孩的背影，肺都要氣炸了。
隨手從地上撈了個東西丟過去，“你給我等著，看我不給小姑姑告狀！”
她算是親身體會了一遭，小屁孩混世魔頭的名頭果真不虛，枉她曾經還想著是小姑姑的孩子，定不至於的。
這一路上，她真的受夠了！
回營後，她安慰了自個兒一晚上，最後還是氣不過，打算天一亮便和這個魔頭表弟說清楚，離開隊伍自行前往京城。
左右離京城也沒多遠了，天子腳下天下太平，她隨便雇輛馬車，至多一兩日便也到了。
他們明家人還從沒有硬逼著給自個兒找不痛快的，既然看對方都不痛快，不如遠些幹凈。
待好不容易做好心理準備，天剛蒙蒙亮去尋這小子。
卻看見原先放帥帳的地方幹幹凈凈，空無一物。
扯住個士兵，“你們將軍呢？”
士兵年紀不大，笑起來露出明晃晃的兩排白牙：“明娘子，我們將軍昨夜便已先行前往京城，算算時辰，也快到了。”
明瑜懵：“不是，他提前走，也不說一聲的嗎？”
士兵詫異：“前兩日將軍已安頓好軍中上下，我們都知道的。”
明瑜：……
松手，微笑：“多謝，你快去忙吧。”
合著上上下下這麽多人，就她不知道唄。
這個李昇，絕對故意的！
天吶，雖說他才十二歲，但為什麽打仗那麽厲害，其它地方就能那麽討厭啊！
太可怕了，幸好不是她親弟。
不過如此一來，她倒也不用自個兒單獨走了。
也算是變相達成了目的吧。
就是心裏實在憋得慌。
深吸好幾口氣，咬著牙安慰自己，她是阿姊，不和十二歲的小屁孩計較，她是阿姊，不和十二歲……
去他的十二歲！
明瑜抱來一大塊石頭，狠狠砸在帥帳的位置，一個出不了氣，她又砸一個，再砸一個，直到將原先好生生的地方砸滿了石頭，才氣喘籲籲地住了手。
扭頭，看向京城方向。
她奈何不了他，皇宮裏，有的是能治他的人！
她還不信這個邪了。
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京城，皇宮。
暮色初臨，華彩宮燈下金殿玉樓鱗次櫛比，雕梁畫棟繪盡珍奇異獸，如坐落地軸之上的天宮星躔，崇高威嚴。
金玉交輝間，乾元殿四周安然靜謐，時有巡邏的禁軍執刀路過。
此時若將視野拉高，便可看見每一個巡邏的禁軍都依著某種固定路線循回往覆，路線之間交錯相連，無論何時何地，都沒有任何死角讓有心人有可乘之機。
可就算如此極致的布防，也依舊有一個鬼魅暗影如入無人之境，不到一刻鐘便從午門抵達皇宮正中，離乾元殿後殿僅咫尺之遙。
他隱在窗跟兒不遠處，巡邏的禁軍僅距他三步之遙，也沒有絲毫察覺。
……
乾元殿內殿。
羅幔輕垂丹墀，琉璃嵌螺鈿的屏風繞著裊裊熏煙。
獬豸銅熏不遠處，龍榻邊，燭龍逶迤，映出一室典雅奢華。
輕而淺的腳步聲漸近，帶動光影搖曳。
“鳶娘。”
龍榻內傳來清冷微啞的喚聲。
“殿下。”鳶娘接過皇後喝完的藥碗，放在一旁案幾。
“祝蒼大監剛走，道前朝海貿事宜遲遲未議定，陛下、太子與幾位重臣掌燈研究海外輿圖，陛下特意吩咐，讓您不必等，早些歇息。”
謝卿雪聞音知意，笑嘆：“他們看的哪是輿圖，是出海的人選才是。”
李驁登基至今，北方兵禍加上定州定王，一直未騰的出手收拾東南海匪，此次海匪肅清，海上一片安定，海貿事宜超出所有人預料提前許久。
海貿開展一事自是毋庸置疑，那麽如何開展便成了最大的問題。
既是貿易，自有買方賣方，可如今，距離上次海貿已過去了一百多年，航海路線是在，輿圖之上所標國度物產，卻極有可能完全不同。
甚至若何處地龍翻過身，連路線都會面目全非。
而今最緊要的，是摸清海外狀況，敲定海貿路線。
這些必不可少，卻也危險重重。
沿海的百姓都念著盼著，選好了，幾隊人馬同時出海，至多一年便可將大乾四周摸個徹底，選不好，便是幾年的時光空耗，甚至可能有去無回，白白搭上性命。
巨大的功名利祿之下是巨大的風險。
何人敢為先，何人有能力為先，過往的實績乃至日常品性，個人意願，皆是需考量之處。
再加上海貿國策制定，有往自然有來，國策針對的不止大乾官府百姓，更有海外之人。
大乾地大物博，胸懷廣闊，然，無規矩不成方圓，制定律法條例，各方面盡善盡美，方能安逸長久。
諸般事務非一朝一夕所能確定，偏事關民生之事向來刻不容緩，只能想法子盡早議定。
謝卿雪今日晨起與李驁一同過去，午膳後李驁說什麽也不允她再去，必須好生歇息，她所想的，他幫她完成。
謝卿雪不覺著乏累，可看著他的神情實在不忍拒絕，便要他每議定一項細則，都命人送一份過來。
結果午歇起來，卷宗已堆滿了半張桌案。
謝卿雪：“……”
要知道，現在這張桌案可與先前的不同，是祝蒼大監瞧著陛下時時不離皇後，簡直將此處當成禦書房後，特意命將作監新打的一張，足以讓帝後二人並坐時依舊寬敞。
如此，都堆疊著鋪滿了整整半張。
打開卷宗一瞧，內裏不止有議出的結果，更詳細寫明了議事過程，她都懷疑行此事之人將起居註謄抄了一份不說，還增添了不少細節。
不就是想知曉都新議了哪些事嗎，又不是要把大臣你來我往的辯論爭執當話本瞧。
這般想著，卻是一瞧便不覺到了日昃時分，宮侍入內點燈，鳶娘侍藥，才放下手中卷宗，合上紅批。
命將紅批送去，鳶娘回來時笑：“依臣看，禦書房內便是爭翻了天去，都不如殿下這一紙朱批。”
十幾年前，江山初定，百廢待興，百姓過得苦朝廷也不好過，偏生做什麽都要銀子。
陛下行軍策軍論，確保外敵不犯，內敵肅清，親自上戰場的時候不在少數。
因而，整個後方軍需軍備乃至賑災安撫，都是殿下主持布局，連帶著殿下手底下得用之人，旁的不說，賺銀錢定是一把好手。
百年前興盛一時的海貿，當時雖不可行，可眼饞之下怎能不研究透徹。
鳶娘記得格外清楚，殿下語重心長，帶著十足的把握與信心：
“如今中原盡歸於大乾，往後擴張疆土不僅僅是陸地，更有海上，海患平定不過時間早晚，海貿必有重新打開的一日。
真到那時再準備，可就太晚了。”
往後經年，果真如殿下所言，只是這最重要的十年，殿下卻……
謝卿雪失笑：“哪有這般誇張，吾不過是占了半個明家人的便宜。”
許多事，並非本身有多難，而是人心中的畏懼誇大了艱險。
蓬萊明氏世代海上謀生，因著血脈，她對其了解僅次於母家謝氏，多年下來，自然有一二心得。
對於自家殿下的“過度謙虛”，鳶娘莞爾，忙著手邊的活，欲說些什麽，又想到殿下用藥時的難過，回身去捧蜜茶飲。
自從原先生換了方子，鳶娘光聞著都覺著難受，更別說整碗入口了。
於是想方設法讓旁的入口之物味道好些。
雖然鳶娘也知道，一日三頓的藥，估摸著上一次口中的味兒還未淡去，下一頓便要入口了。
但起碼，能讓殿下稍好受些。
現下離用藥也過了些時間，就算用旁的飲子也不會破壞藥效。
蜜茶飲慢慢斟入青玉杯，“殿下嘗嘗今日的茶飲，臣往裏面多放了些梅子醬蜜，味道比昨日的……”
“殿下？”
要奉上茶，卻見殿下望著窗欞，仿佛並未聽見她說的話。
皇後如緞的烏發半綰，流瀉而下鋪了半身，濃勝夜色。側臉完美無瑕、清潤冰涼，眼睫卻微微顫著，眉心稍蹙。
似怔然，又似沈浸在另一方天地，落在至純至凈的泥濘裏。
看得鳶娘心漏了一拍，也顧不得什麽茶飲不茶飲的，兩步到榻前，欲再喚一聲，卻被殿下一把攥住了手。
“鳶娘，我適才，好像看到子琤了。”
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作者有話說：哈哈哈，咱們三皇子可是搞家庭對立的一把好手。
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