第44章 第 44 章 一字之差，雲泥之別。
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第44章 第 44 章 一字之差，雲泥之別。
早八也很累人的。
好困。
能不能改成早十？能不能晚上再上朝啊？
……算了, 你真敢那樣安排的話肯定會被史官罵慘，說你怠於朝政，貪圖享樂。
你努力挺直脊背, 端正地坐在龍椅上，實則死了有一會了。
高臺之下, 文武百官按品階分列兩側, 個個玉帶束腰, 官袍齊整，神色恭謹。
內侍高聲唱喏：“有事啟奏, 無事退朝——”
兵部侍郎邁步出列：“臣有要事啟奏。”
“寧州局勢緊張，北狄氣焰囂張，早生禍心。如今我朝海清河晏，國富兵強，臣奏請陛下出兵，蕩平北域，以揚國威。”
這是在提倡開打？
大楚興盛是不假, 但也不能一個勁造吧。
你和陳薄徨悄悄對視一眼。
他立即領會了你的意思。
你收回視線, 未直接表明自己的意思，略有沈吟，隨後才狀似不經意地望向陳薄徨：“愛妃以為如何？”
“臣以為——”
陳薄徨果斷地從隊列中站出來, 早已打好的腹稿卻一時堵塞, 後知後覺地意識到你方才喊他的稱呼是什麽。
愛妃。
而不是愛卿。
一字之差，雲泥之別。
大殿之中關於寧州軍情的低切私語剎那間消失殆盡，或垂首或側目的百官頭一次動作如此劃一, 齊齊擡起頭來驚愕地看著你與陳薄徨。
雖說定是一時錯喊，但想必陛下平日裏沒少說過這個詞，不過陛下如今後宮空置, 又是在喊誰？
更要緊的是，陳相還應了！
莫非喊的是陳相？平日裏也這般稱呼？
……
臥槽，你嘴快喊錯了！
你絕望地想即刻稱病，離殿而去。
…怎麽把昨夜調情的稱呼給當眾喊出口了？
全場鴉雀無聲。
如果視線有聲音，宣政殿內的聲浪此刻早已掀翻屋頂，直沖雲霄。
東方鈞當即撇了撇嘴，鼻尖輕哼一聲，朝你投來的眼神裏既有驚訝又有委屈，偏礙於場合不便發作，只得將那點氣惱盡數藏在眼底。
蘇暄站於右側隊列之首，側身偏過頭，饒有興味地一瞥，眼底卻微含妒色。
滿朝寂靜，但無人敢隨意交頭接語，妄議是非。
陳薄徨頓了片刻，定了定神，頂著身後無數道目光繼續道：“……臣以為，可先以議代戰。”
“北狄毫無征兆地驟然進犯，想必早有打算與依仗，在不明底細的情形下貿然反擊，恐遭坑害。”
所言中肯，聲線如常。
陳薄徨的呼吸聲極輕，卻早已無律，只有他自己清楚心裏此刻在想什麽。
他進言已畢，直起身來目視前方。
你高坐帝臺之上，明黃色的龍袍尊貴而威嚴，繡著的赫赫金龍肅然莊穆，是世間最不可逾越的存在。
可他腦海中盡是昨夜雲雨種種。
帳間昏暗，體溫融在一處，早些時候你還有力氣喊他的名字，故意喚他“愛妃”以行捉弄之舉，得了趣便笑得開懷不已，攪亂他尚存的微薄理智。
到了後面，他已徹底記不起什麽知禮克制的君子之道，動作越發過分，你便再也說不出什麽話了。
被浪翻覆，你擡臂欲攀扯他的手臂將人推遠些，卻握都握不穩，只虛虛貼著，沒兩下便滑落在鋪。
他逾越身份，跨過君臣界限。
與心心念念的人親密至此的喜悅令他頭昏腦脹，陳薄徨此刻分明衣冠端肅地站在宣政殿內，仍覺心神難抑。
蘇暄清了清嗓，接過話頭：“陳大人所言極是，不宜貿然開戰。”
他知曉你偏向議和的態度，自己幾番權量下也頗為認同，“知己知彼，百戰不殆。去歲夏末，上一任北狄王曾有意遣使者進中原修好，只是彼時我朝未應。”
“北狄王位更替，新任北狄王性情如何尚未可知，不若重揀舊事，試探其態度。”
阿蒼律弒兄奪位的流言傳得沸沸揚揚，眾口鑠金。
真假已無定數，但他若是想對外營造出自己乃順位登基的良王，對於已經故兄長曾經的政舉，理當承繼，而非反其道而行之。
蘇暄從容不迫，朗聲而對：“此舉一可促議和，二可明敵情，三可借時練兵，以騎制騎。”
確為良策。
不過也有風險，若是那使節死在大楚境內，這仗是不打也得打了。
“阿蒼律有一心腹，名為朝格，善謀。若是沒這一員大將，他活不到今日。”
東方鈞亦想到了這一點，“可點名朝格為遣使，以絕隱患。”
阿蒼律不會舍得讓朝格死在大楚的。
嗯，你們說得都非常好！
你毫不吝嗇地向他們三人表達了讚揚，將後續事宜悉數安排下去，隨後從龍椅上起身，不太敢去看其餘官員的視線，火速離場。
你是皇帝，當然無人敢打趣嘲笑你了，但不知為何你就是感覺格外尷尬……
*
你前腳剛到紫宸殿，還沒來得及坐下來歇息，就聽蘊星急忙進來通稟：
“陛下，有人在外求見。”
你此刻草木皆兵：“誰啊？”
千萬別是哪位老臣，你一點也不想聽那些說教。
“是…是陳大人。”
還好還好，是自己人。
你剛要開口準許他進殿，便聽見蘊星繼續道，“還有蘇大人與攝政王殿下在外等候，同求面見陛下。”
好多人啊。
找你有什麽事嗎？要不一個一個喊進來挨個聽？
但讓他們等太久也不好吧？本來最近政事就忙，耽擱他們的時間不就是在耽擱整個大楚？
況且蘇暄身上還有為你擋刀的舊傷，你總不能對他太壞，讓他一直站在殿外。
長久的沈默。
“喊他們都進來吧。”
“皇姐！”
東方鈞走在最前頭，三步並做兩步地跑上來占據到你身側的位置。
“方才上朝時為何那樣喊別人？皇姐從來沒有這般喊過我。”
聲含幽怨，語帶哀憐。
還未等你開口安撫一二，就聽見蘇暄慢條斯理道：“攝政王殿下這般作態，恐失親王之儀。”
東方鈞像被踩中尾巴：“與你何幹？蘇大人自己非要時時刻刻端著，還要強迫旁人不成？”
蘇暄眼神微冷，啟唇似要駁斥。
眼看著這倆又要繼續出言爭鋒，你急忙制止：“好了好了。”
“你們下了朝便來尋我，是為了打嘴仗？說吧，有何要事？”
蘇暄當即正言正色：“關押在刑部的路荷想見陛下一面，一連求了好幾日，臣特來請示陛下。”
這本是不必告知你的小事，想面聖之人何其多，總不能個個都允。
但他觀你對路荷的態度，覺著有必要來通報一聲。
東方鈞則是眨了眨眼：“皇姐今夜可有空？我來陪皇姐一道用膳。”
站在最右側的陳薄徨則是一言未發，安靜地看著你與另外兩人。
來了又不說話，這是和你要說悄悄話的意思？
你耐心回著蘇暄與東方鈞，左應右許，終於將這兩人送出了殿。
此刻殿內只餘你和陳薄徨。
你唉聲嘆氣：“這下你近幸寵臣的名頭要落實了，不知道你那些同僚要如何想你呢。”
陳薄徨不甚在意地搖搖頭。
方才下朝時，他確實被幾位私交尚可的同僚給攔住了。
在朝堂之上半個字也不敢說的那幾個官員此刻終於有地方散發自己的八卦之魂，圍著他嘰嘰喳喳個不停。
“好你個陳薄徨，竟瞞著我們混到這種身份了！”
“實情如何？快與我們說道說道！”
陳薄徨無奈地應付著，說自己尚有要事要同陛下商議，實在抽不開身，找準時機便從人堆裏鉆了出去。
那些繾綣纏綿他自是不會與外人說的。
他只是輕笑，轉而問道：“陛下身子還好麽？”
他記著昨夜抱你去浴池清洗的時候，你早已脫力，軟綿綿靠在他身上，稍不留神便會滑進水裏。
他對此事生疏，不知是怎麽將你嚇著了，你誤以為他是還想在這裏繼續，一下子從他懷裏掙開，卻忘了自己此刻身子乏力，差點栽進水底。
因此陳薄徨只得一邊放慢手中速度，一邊輕言絮語地向你保證只是擦洗。
他動作柔和下來，既要確保你不會滑倒，又要耐心地洗去一切粘膩。
可那些吻痕與指印卻是無法洗掉的，只得被掩藏在層層布料之下。
“尚、尚可吧。”
你隨意道。
其實比尚可還要差一點。
難道你真的有點虛？
“陳薄徨，你來尋我便是為了問這個？”
“確有別事一樁。”
他眉眼微暗，語帶猶疑，“…臣昨夜有些放肆。”
那時失控，他不知曉你今日是否生了氣。
陳薄徨緋袍加身，這般鮮亮張揚的顏色本該壓下那股溫雋之氣，卻被他氣度與容貌反壓回去，倒襯得他愈顯清貴。
赤霞擁月。
勝過夕照西湖、波光碎金之盛景。
模樣好、性子好、身材也不錯。
你哪會生他氣。
*
你去見了路荷一面。
正值妙齡的女子失掉了這個年紀本該有的爛漫，蹲在角落，雙眼無神。
路荷與路遠身量與容貌都生得極像，卻並非一母所出。
父親曾以路荷母親的性命作要挾，命她上考場當弟弟的槍替，事成之後才會給她們母女銀兩去治病。
母親最終死於會試前夜。
路父起初還想瞞著她，路荷氣急悲急，差點要拔刀向父，努力鎮定下來後，打算換一種報覆的方式。
她佯裝不知，乖順地在父親的管控下進了貢院。
告上官府又有何用，那些官員只會將其判為路家家事，給路父一些不痛不癢的責問罷了。
她要以最狠的方式去拉那對父子一道墊背，哪怕是為此獻出自己的一切。
見來者是你，路荷輕聲道：“陛下不降我的罪麽？”
若是不降她的罪，那對父子不也跟著逍遙法外？
你對著她搖搖頭：“你何必如此。為那些人搭上自己，不值得。”
“即便是錯，我卻別無選擇。我覺著值得便值得。”
她格外倔強。
“依大楚律法，槍替乃重罪。雇請者發配充軍，革除功名，終身禁考。”
你頓了一下，隨後道，“槍手本人亦然。”
“鑒於你主動認罪，且誠心悔過，固然可以酌情從輕發落。”
“路荷，我且問你：你可願遠赴靠近西域的珈州，隱於邊陲興學育人，但朝廷無俸祿。你可要以此贖罪？”
這是對她的責罰？
路荷驀然擡首，眼中滿是難以置信。
你並不著急，耐心等著她的選擇。
科舉不再設戶籍之禁，部分百姓有了參考的資格，卻沒底氣報考。
從未讀過什麽書的人，拿什麽去應考？
於是你決意在偏遠些的州府開設學堂，由朝廷出資修建、派發講師，適齡學童不必繳納高額的束脩。
良久，路荷緩慢地點了點頭。
你對此毫不意外，喚人端進一個托盤，其上白花花的銀子堆得冒了尖，幾乎快溢出來。
“這些銀兩你拿著，好好安排你母親的後事吧。”
路荷伏膝在地，感激涕零：“草民謝陛下隆恩！”
你沒多停留，拂了拂袖，轉身離去。
那道明黃色的身影站定在走道盡頭。
你沒回頭，只是揚了揚聲：“路荷，你很聰明，也很敢賭。”
你知道她能聽明白你的意思。
你從前在游戲裏可是當了八年的好皇帝，聖名遠揚，百姓愛戴。
路荷與你初遇之時曾帶你去過月樓聽戲，對那的一切都相當熟悉，顯然不是頭一回來。
那《白衣卿相》的曲目，路荷講得頭頭是道，同你“科普”先帝舊事時也滿眼崇敬。
她在賭——這樣的一位聖明之君，在知曉槍替一案完整的真相後，會對她心生惻隱之心。
顯然，她賭對了。
那些銀子不僅能讓她為亡母料理後事，亦能保她此後餘生安穩。
*
此次恩科人才濟濟。
蔣流瀟忙裏偷閑，進宮同你聊天，說蘆葦臺中來了不少新人，個個都很能幹。
“其中有一位女子姓陸，叫陸袖，聽說是工匠之女，學識淵博，還可懂造器之道！”
“還有一位名叫高蒲萍，此人眼明心細，遇事敢言，最善察人過失，一連在臺中糾出三個貪墨的呢。”
“三個？”
你放下手中的奏疏，“確實能幹。流瀟，你且替我多留意著。”
“次月我將下令，命禦史臺內的官員巡游各大州府，監察地方。人選尚未定下。”
“若是高蒲萍可用，便將她欽點了跟著去。”
還有嚴子思，也相當適合去巡查地方官員。
嚴子思乃嚴升幼子，現任吏部供職，真是把他父親的性子學了個九成像。
官職居中，不算重臣，卻敢說敢言，朝中大半官員，無論過失大小，皆被他參過一本。
從前朝中百官怕嚴升，如今朝中百官怕嚴子思。
你如今禦案上便有嚴子思上奏的一本，你方才翻著看了幾眼，似乎是在責問你那日早朝失言錯喊陳薄徨愛妃一事。
嚴子思在奏中無非就是寫些“願陛下慎言修德，一日三省，不宜戲狎近臣”之類的話，用詞還挺尖銳犀利，你是真不想看。
看一次，就會記起一次那時尷尬的感覺。
好像又當眾社死了一次。
……你過段時間還要在朝中宣布將他們納進後宮的事呢，到時候嚴子思會不會被你氣暈啊？
左右兩位丞相、攝政王、國師還有影衛統領都被你笑納了，嚴子思到時候不得站在你面前罵你嗎？
事情一鬧大，嚴升說不準也會來…
不行不行，你得把嚴子思支出光京後再宣布這事。
也是可憐了陳薄徨，本是德才兼備的良臣，朝野民間皆無貶言，從人品至政績，近乎無可指摘。
只有兩次例外。
一個是當年嚴升斥他近幸寵臣，一個是如今嚴子思責他縱君失德。
蔣流瀟笑著應下。
“陛下——”
她稍拖長了些尾音，眼裏滿是好奇與躍躍欲試。
你聽見她喚你，轉頭去看她：“怎麽了？”
她不說話。
你：？
“有話直說。”
蔣流瀟的神情令你略感不妙。
“那日早朝，陛下喚的那聲‘愛妃’，百官可都聽見了。”
她那日也聽見了。
尋常官員或許不知，但她身為蘆葦臺尚書，職責之一便是總領宮闈，安排侍奉宸居，自然知曉近日陳相頻頻出入紫宸殿，好幾次整夜都未離開。
“陛下與陳大人——”
殿外有道身影越來越近，你一把捂住她的嘴。
你壓低聲音暗戳戳威脅蔣流瀟：“蘆葦臺一應事宜都忙完了？可要朕再降旨委任？”
東方鈞走進來，看著你與蔣流瀟低著頭不知在聊些什麽，眼中閃過一縷疑惑。
你裝作才看見他的樣子：“阿鈞？來得正巧，快過來，我有話想同你說。”
你打算先發制人，好讓對方無話可說。
蔣流瀟很有眼力見地告退。
東方鈞聽你要事要和他講，當即走至你身側：“皇姐。”
“阿鈞，年底便是你的及冠禮。”
議禮定儀、蔔筮擇日、告廟制服……整套流程極其繁覆，通常要提前半年以上開始籌備。
你看了禮部遞上來的折子，寫得條理分明，只等東方鈞過目後點頭了。
他匆匆掃了幾眼，隨即揚起一個笑：“皇姐覺著好，吩咐下去就是。”
於他而言，只要你能參加並為自己取字就好，其餘什麽的他都一概不在乎。
東方鈞俯身湊近了些，眼底一片粼粼，期盼道：“皇姐可想好我的字了？”
“尚未，起字是大事，不可輕慢，我得好好想呢。”
況且這不是還早嗎！還有大半年呢，他怎麽這麽急？
“‘已冠而字之，成人之道也’。”
東方鈞語氣帶上一絲微不可察的迫意，“我想與皇姐在一處，不是以‘攝政王’的身份。”
若你遲遲不告知天下，那些達官顯貴肯定會張羅著為他謀劃婚事。
雖說他的婚事自是無人能左右，但整日裏被這樣催促，也是極為惱人的。
況且——他實在是想在你這裏討要一個確切的答覆。
“皇姐，我何時可以住進坤寧宮？”
又來了。
水霧氤氳的雙眼，仿佛淚光盈盈其中。
待你定神去看後才發覺他根本沒有哭，只是想用這種可憐、漂亮的姿態動搖你的理智，令你不忍相拒。
實在太具欺騙性。
明明是更偏向攻擊性的長相，冷著眉眼的時候教人看一眼都怕；可東方鈞總愛在你面前扮乖裝慘，於是那些銳利外放的部位被盡數弱化，只餘楚楚動人。
流光溢彩的美麗。
你每次都會被他這種模樣給晃了心神，一下子忘記自己想說什麽。
——什麽叫“何時住進坤寧宮”？
你還沒允他住進那裏！
差點被他繞進去。
“……你當真想住進坤寧宮？”
東方鈞毫不猶豫地點頭。
“我再想想…好嗎？”
你真的左右為難。
東方鈞眸色微沈。
皇姐又在想誰？
早知如此，他便該在皇姐回來之前就下幾道聖旨，將那姓陳的姓蘇的統統外放出京，離得越遠越好！
還有那什麽國師，攆回問天門去！那個影衛，也幹脆一輩子都待在北疆！
名為嫉妒、不甘的情緒連同獨占欲，翻滾起無盡的酸意。
東方鈞俯身，將你圈在懷裏，不滿地怨哼。
明明他的身形比你大多了，還偏要埋首靠在你肩上，一個勁往你懷裏鉆。
這種姿勢不累嗎？
你心下疑惑，忽而感受到頸間被人憤然咬下一口。
…
看吧。
可供掌中賞玩的、麗質天成的瓷器，分明每一處都鋒利。
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作者有話說：已冠而字之，成人之道也——《禮記》
東方鈞：（本來就氣，還看見了你頸間不知是誰留下來的吻痕，更氣了，張嘴就咬）
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好困。
能不能改成早十？能不能晚上再上朝啊？
……算了, 你真敢那樣安排的話肯定會被史官罵慘，說你怠於朝政，貪圖享樂。
你努力挺直脊背, 端正地坐在龍椅上，實則死了有一會了。
高臺之下, 文武百官按品階分列兩側, 個個玉帶束腰, 官袍齊整，神色恭謹。
內侍高聲唱喏：“有事啟奏, 無事退朝——”
兵部侍郎邁步出列：“臣有要事啟奏。”
“寧州局勢緊張，北狄氣焰囂張，早生禍心。如今我朝海清河晏，國富兵強，臣奏請陛下出兵，蕩平北域，以揚國威。”
這是在提倡開打？
大楚興盛是不假, 但也不能一個勁造吧。
你和陳薄徨悄悄對視一眼。
他立即領會了你的意思。
你收回視線, 未直接表明自己的意思，略有沈吟，隨後才狀似不經意地望向陳薄徨：“愛妃以為如何？”
“臣以為——”
陳薄徨果斷地從隊列中站出來, 早已打好的腹稿卻一時堵塞, 後知後覺地意識到你方才喊他的稱呼是什麽。
愛妃。
而不是愛卿。
一字之差，雲泥之別。
大殿之中關於寧州軍情的低切私語剎那間消失殆盡，或垂首或側目的百官頭一次動作如此劃一, 齊齊擡起頭來驚愕地看著你與陳薄徨。
雖說定是一時錯喊，但想必陛下平日裏沒少說過這個詞，不過陛下如今後宮空置, 又是在喊誰？
更要緊的是，陳相還應了！
莫非喊的是陳相？平日裏也這般稱呼？
……
臥槽，你嘴快喊錯了！
你絕望地想即刻稱病，離殿而去。
…怎麽把昨夜調情的稱呼給當眾喊出口了？
全場鴉雀無聲。
如果視線有聲音，宣政殿內的聲浪此刻早已掀翻屋頂，直沖雲霄。
東方鈞當即撇了撇嘴，鼻尖輕哼一聲，朝你投來的眼神裏既有驚訝又有委屈，偏礙於場合不便發作，只得將那點氣惱盡數藏在眼底。
蘇暄站於右側隊列之首，側身偏過頭，饒有興味地一瞥，眼底卻微含妒色。
滿朝寂靜，但無人敢隨意交頭接語，妄議是非。
陳薄徨頓了片刻，定了定神，頂著身後無數道目光繼續道：“……臣以為，可先以議代戰。”
“北狄毫無征兆地驟然進犯，想必早有打算與依仗，在不明底細的情形下貿然反擊，恐遭坑害。”
所言中肯，聲線如常。
陳薄徨的呼吸聲極輕，卻早已無律，只有他自己清楚心裏此刻在想什麽。
他進言已畢，直起身來目視前方。
你高坐帝臺之上，明黃色的龍袍尊貴而威嚴，繡著的赫赫金龍肅然莊穆，是世間最不可逾越的存在。
可他腦海中盡是昨夜雲雨種種。
帳間昏暗，體溫融在一處，早些時候你還有力氣喊他的名字，故意喚他“愛妃”以行捉弄之舉，得了趣便笑得開懷不已，攪亂他尚存的微薄理智。
到了後面，他已徹底記不起什麽知禮克制的君子之道，動作越發過分，你便再也說不出什麽話了。
被浪翻覆，你擡臂欲攀扯他的手臂將人推遠些，卻握都握不穩，只虛虛貼著，沒兩下便滑落在鋪。
他逾越身份，跨過君臣界限。
與心心念念的人親密至此的喜悅令他頭昏腦脹，陳薄徨此刻分明衣冠端肅地站在宣政殿內，仍覺心神難抑。
蘇暄清了清嗓，接過話頭：“陳大人所言極是，不宜貿然開戰。”
他知曉你偏向議和的態度，自己幾番權量下也頗為認同，“知己知彼，百戰不殆。去歲夏末，上一任北狄王曾有意遣使者進中原修好，只是彼時我朝未應。”
“北狄王位更替，新任北狄王性情如何尚未可知，不若重揀舊事，試探其態度。”
阿蒼律弒兄奪位的流言傳得沸沸揚揚，眾口鑠金。
真假已無定數，但他若是想對外營造出自己乃順位登基的良王，對於已經故兄長曾經的政舉，理當承繼，而非反其道而行之。
蘇暄從容不迫，朗聲而對：“此舉一可促議和，二可明敵情，三可借時練兵，以騎制騎。”
確為良策。
不過也有風險，若是那使節死在大楚境內，這仗是不打也得打了。
“阿蒼律有一心腹，名為朝格，善謀。若是沒這一員大將，他活不到今日。”
東方鈞亦想到了這一點，“可點名朝格為遣使，以絕隱患。”
阿蒼律不會舍得讓朝格死在大楚的。
嗯，你們說得都非常好！
你毫不吝嗇地向他們三人表達了讚揚，將後續事宜悉數安排下去，隨後從龍椅上起身，不太敢去看其餘官員的視線，火速離場。
你是皇帝，當然無人敢打趣嘲笑你了，但不知為何你就是感覺格外尷尬……
*
你前腳剛到紫宸殿，還沒來得及坐下來歇息，就聽蘊星急忙進來通稟：
“陛下，有人在外求見。”
你此刻草木皆兵：“誰啊？”
千萬別是哪位老臣，你一點也不想聽那些說教。
“是…是陳大人。”
還好還好，是自己人。
你剛要開口準許他進殿，便聽見蘊星繼續道，“還有蘇大人與攝政王殿下在外等候，同求面見陛下。”
好多人啊。
找你有什麽事嗎？要不一個一個喊進來挨個聽？
但讓他們等太久也不好吧？本來最近政事就忙，耽擱他們的時間不就是在耽擱整個大楚？
況且蘇暄身上還有為你擋刀的舊傷，你總不能對他太壞，讓他一直站在殿外。
長久的沈默。
“喊他們都進來吧。”
“皇姐！”
東方鈞走在最前頭，三步並做兩步地跑上來占據到你身側的位置。
“方才上朝時為何那樣喊別人？皇姐從來沒有這般喊過我。”
聲含幽怨，語帶哀憐。
還未等你開口安撫一二，就聽見蘇暄慢條斯理道：“攝政王殿下這般作態，恐失親王之儀。”
東方鈞像被踩中尾巴：“與你何幹？蘇大人自己非要時時刻刻端著，還要強迫旁人不成？”
蘇暄眼神微冷，啟唇似要駁斥。
眼看著這倆又要繼續出言爭鋒，你急忙制止：“好了好了。”
“你們下了朝便來尋我，是為了打嘴仗？說吧，有何要事？”
蘇暄當即正言正色：“關押在刑部的路荷想見陛下一面，一連求了好幾日，臣特來請示陛下。”
這本是不必告知你的小事，想面聖之人何其多，總不能個個都允。
但他觀你對路荷的態度，覺著有必要來通報一聲。
東方鈞則是眨了眨眼：“皇姐今夜可有空？我來陪皇姐一道用膳。”
站在最右側的陳薄徨則是一言未發，安靜地看著你與另外兩人。
來了又不說話，這是和你要說悄悄話的意思？
你耐心回著蘇暄與東方鈞，左應右許，終於將這兩人送出了殿。
此刻殿內只餘你和陳薄徨。
你唉聲嘆氣：“這下你近幸寵臣的名頭要落實了，不知道你那些同僚要如何想你呢。”
陳薄徨不甚在意地搖搖頭。
方才下朝時，他確實被幾位私交尚可的同僚給攔住了。
在朝堂之上半個字也不敢說的那幾個官員此刻終於有地方散發自己的八卦之魂，圍著他嘰嘰喳喳個不停。
“好你個陳薄徨，竟瞞著我們混到這種身份了！”
“實情如何？快與我們說道說道！”
陳薄徨無奈地應付著，說自己尚有要事要同陛下商議，實在抽不開身，找準時機便從人堆裏鉆了出去。
那些繾綣纏綿他自是不會與外人說的。
他只是輕笑，轉而問道：“陛下身子還好麽？”
他記著昨夜抱你去浴池清洗的時候，你早已脫力，軟綿綿靠在他身上，稍不留神便會滑進水裏。
他對此事生疏，不知是怎麽將你嚇著了，你誤以為他是還想在這裏繼續，一下子從他懷裏掙開，卻忘了自己此刻身子乏力，差點栽進水底。
因此陳薄徨只得一邊放慢手中速度，一邊輕言絮語地向你保證只是擦洗。
他動作柔和下來，既要確保你不會滑倒，又要耐心地洗去一切粘膩。
可那些吻痕與指印卻是無法洗掉的，只得被掩藏在層層布料之下。
“尚、尚可吧。”
你隨意道。
其實比尚可還要差一點。
難道你真的有點虛？
“陳薄徨，你來尋我便是為了問這個？”
“確有別事一樁。”
他眉眼微暗，語帶猶疑，“…臣昨夜有些放肆。”
那時失控，他不知曉你今日是否生了氣。
陳薄徨緋袍加身，這般鮮亮張揚的顏色本該壓下那股溫雋之氣，卻被他氣度與容貌反壓回去，倒襯得他愈顯清貴。
赤霞擁月。
勝過夕照西湖、波光碎金之盛景。
模樣好、性子好、身材也不錯。
你哪會生他氣。
*
你去見了路荷一面。
正值妙齡的女子失掉了這個年紀本該有的爛漫，蹲在角落，雙眼無神。
路荷與路遠身量與容貌都生得極像，卻並非一母所出。
父親曾以路荷母親的性命作要挾，命她上考場當弟弟的槍替，事成之後才會給她們母女銀兩去治病。
母親最終死於會試前夜。
路父起初還想瞞著她，路荷氣急悲急，差點要拔刀向父，努力鎮定下來後，打算換一種報覆的方式。
她佯裝不知，乖順地在父親的管控下進了貢院。
告上官府又有何用，那些官員只會將其判為路家家事，給路父一些不痛不癢的責問罷了。
她要以最狠的方式去拉那對父子一道墊背，哪怕是為此獻出自己的一切。
見來者是你，路荷輕聲道：“陛下不降我的罪麽？”
若是不降她的罪，那對父子不也跟著逍遙法外？
你對著她搖搖頭：“你何必如此。為那些人搭上自己，不值得。”
“即便是錯，我卻別無選擇。我覺著值得便值得。”
她格外倔強。
“依大楚律法，槍替乃重罪。雇請者發配充軍，革除功名，終身禁考。”
你頓了一下，隨後道，“槍手本人亦然。”
“鑒於你主動認罪，且誠心悔過，固然可以酌情從輕發落。”
“路荷，我且問你：你可願遠赴靠近西域的珈州，隱於邊陲興學育人，但朝廷無俸祿。你可要以此贖罪？”
這是對她的責罰？
路荷驀然擡首，眼中滿是難以置信。
你並不著急，耐心等著她的選擇。
科舉不再設戶籍之禁，部分百姓有了參考的資格，卻沒底氣報考。
從未讀過什麽書的人，拿什麽去應考？
於是你決意在偏遠些的州府開設學堂，由朝廷出資修建、派發講師，適齡學童不必繳納高額的束脩。
良久，路荷緩慢地點了點頭。
你對此毫不意外，喚人端進一個托盤，其上白花花的銀子堆得冒了尖，幾乎快溢出來。
“這些銀兩你拿著，好好安排你母親的後事吧。”
路荷伏膝在地，感激涕零：“草民謝陛下隆恩！”
你沒多停留，拂了拂袖，轉身離去。
那道明黃色的身影站定在走道盡頭。
你沒回頭，只是揚了揚聲：“路荷，你很聰明，也很敢賭。”
你知道她能聽明白你的意思。
你從前在游戲裏可是當了八年的好皇帝，聖名遠揚，百姓愛戴。
路荷與你初遇之時曾帶你去過月樓聽戲，對那的一切都相當熟悉，顯然不是頭一回來。
那《白衣卿相》的曲目，路荷講得頭頭是道，同你“科普”先帝舊事時也滿眼崇敬。
她在賭——這樣的一位聖明之君，在知曉槍替一案完整的真相後，會對她心生惻隱之心。
顯然，她賭對了。
那些銀子不僅能讓她為亡母料理後事，亦能保她此後餘生安穩。
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此次恩科人才濟濟。
蔣流瀟忙裏偷閑，進宮同你聊天，說蘆葦臺中來了不少新人，個個都很能幹。
“其中有一位女子姓陸，叫陸袖，聽說是工匠之女，學識淵博，還可懂造器之道！”
“還有一位名叫高蒲萍，此人眼明心細，遇事敢言，最善察人過失，一連在臺中糾出三個貪墨的呢。”
“三個？”
你放下手中的奏疏，“確實能幹。流瀟，你且替我多留意著。”
“次月我將下令，命禦史臺內的官員巡游各大州府，監察地方。人選尚未定下。”
“若是高蒲萍可用，便將她欽點了跟著去。”
還有嚴子思，也相當適合去巡查地方官員。
嚴子思乃嚴升幼子，現任吏部供職，真是把他父親的性子學了個九成像。
官職居中，不算重臣，卻敢說敢言，朝中大半官員，無論過失大小，皆被他參過一本。
從前朝中百官怕嚴升，如今朝中百官怕嚴子思。
你如今禦案上便有嚴子思上奏的一本，你方才翻著看了幾眼，似乎是在責問你那日早朝失言錯喊陳薄徨愛妃一事。
嚴子思在奏中無非就是寫些“願陛下慎言修德，一日三省，不宜戲狎近臣”之類的話，用詞還挺尖銳犀利，你是真不想看。
看一次，就會記起一次那時尷尬的感覺。
好像又當眾社死了一次。
……你過段時間還要在朝中宣布將他們納進後宮的事呢，到時候嚴子思會不會被你氣暈啊？
左右兩位丞相、攝政王、國師還有影衛統領都被你笑納了，嚴子思到時候不得站在你面前罵你嗎？
事情一鬧大，嚴升說不準也會來…
不行不行，你得把嚴子思支出光京後再宣布這事。
也是可憐了陳薄徨，本是德才兼備的良臣，朝野民間皆無貶言，從人品至政績，近乎無可指摘。
只有兩次例外。
一個是當年嚴升斥他近幸寵臣，一個是如今嚴子思責他縱君失德。
蔣流瀟笑著應下。
“陛下——”
她稍拖長了些尾音，眼裏滿是好奇與躍躍欲試。
你聽見她喚你，轉頭去看她：“怎麽了？”
她不說話。
你：？
“有話直說。”
蔣流瀟的神情令你略感不妙。
“那日早朝，陛下喚的那聲‘愛妃’，百官可都聽見了。”
她那日也聽見了。
尋常官員或許不知，但她身為蘆葦臺尚書，職責之一便是總領宮闈，安排侍奉宸居，自然知曉近日陳相頻頻出入紫宸殿，好幾次整夜都未離開。
“陛下與陳大人——”
殿外有道身影越來越近，你一把捂住她的嘴。
你壓低聲音暗戳戳威脅蔣流瀟：“蘆葦臺一應事宜都忙完了？可要朕再降旨委任？”
東方鈞走進來，看著你與蔣流瀟低著頭不知在聊些什麽，眼中閃過一縷疑惑。
你裝作才看見他的樣子：“阿鈞？來得正巧，快過來，我有話想同你說。”
你打算先發制人，好讓對方無話可說。
蔣流瀟很有眼力見地告退。
東方鈞聽你要事要和他講，當即走至你身側：“皇姐。”
“阿鈞，年底便是你的及冠禮。”
議禮定儀、蔔筮擇日、告廟制服……整套流程極其繁覆，通常要提前半年以上開始籌備。
你看了禮部遞上來的折子，寫得條理分明，只等東方鈞過目後點頭了。
他匆匆掃了幾眼，隨即揚起一個笑：“皇姐覺著好，吩咐下去就是。”
於他而言，只要你能參加並為自己取字就好，其餘什麽的他都一概不在乎。
東方鈞俯身湊近了些，眼底一片粼粼，期盼道：“皇姐可想好我的字了？”
“尚未，起字是大事，不可輕慢，我得好好想呢。”
況且這不是還早嗎！還有大半年呢，他怎麽這麽急？
“‘已冠而字之，成人之道也’。”
東方鈞語氣帶上一絲微不可察的迫意，“我想與皇姐在一處，不是以‘攝政王’的身份。”
若你遲遲不告知天下，那些達官顯貴肯定會張羅著為他謀劃婚事。
雖說他的婚事自是無人能左右，但整日裏被這樣催促，也是極為惱人的。
況且——他實在是想在你這裏討要一個確切的答覆。
“皇姐，我何時可以住進坤寧宮？”
又來了。
水霧氤氳的雙眼，仿佛淚光盈盈其中。
待你定神去看後才發覺他根本沒有哭，只是想用這種可憐、漂亮的姿態動搖你的理智，令你不忍相拒。
實在太具欺騙性。
明明是更偏向攻擊性的長相，冷著眉眼的時候教人看一眼都怕；可東方鈞總愛在你面前扮乖裝慘，於是那些銳利外放的部位被盡數弱化，只餘楚楚動人。
流光溢彩的美麗。
你每次都會被他這種模樣給晃了心神，一下子忘記自己想說什麽。
——什麽叫“何時住進坤寧宮”？
你還沒允他住進那裏！
差點被他繞進去。
“……你當真想住進坤寧宮？”
東方鈞毫不猶豫地點頭。
“我再想想…好嗎？”
你真的左右為難。
東方鈞眸色微沈。
皇姐又在想誰？
早知如此，他便該在皇姐回來之前就下幾道聖旨，將那姓陳的姓蘇的統統外放出京，離得越遠越好！
還有那什麽國師，攆回問天門去！那個影衛，也幹脆一輩子都待在北疆！
名為嫉妒、不甘的情緒連同獨占欲，翻滾起無盡的酸意。
東方鈞俯身，將你圈在懷裏，不滿地怨哼。
明明他的身形比你大多了，還偏要埋首靠在你肩上，一個勁往你懷裏鉆。
這種姿勢不累嗎？
你心下疑惑，忽而感受到頸間被人憤然咬下一口。
…
看吧。
可供掌中賞玩的、麗質天成的瓷器，分明每一處都鋒利。
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作者有話說：已冠而字之，成人之道也——《禮記》
東方鈞：（本來就氣，還看見了你頸間不知是誰留下來的吻痕，更氣了，張嘴就咬）
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