第 13 章
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第 13 章
五更的月光，冷得像霜。
檀岫帶著百人隊，摸黑來到鷹嘴崖下。
崖壁陡峭如削，只生著些虬結的藤蔓，在夜風裏晃悠著，像是死神的觸手。
沈硯倒吸一口涼氣：“這……這怎麽爬？”
檀岫沒說話，只是從腰間解下短刀，割下一段藤蔓，試了試韌性，沈聲道：“兩人一組，互相接應。我先上。”
他將短刀咬在嘴裏，左手艱難的抓著藤蔓，右手攀著崖壁上的石縫，緩緩向上爬。
左掌難以握緊發力，左臂的傷口，被藤蔓勒得生疼，冷汗順著額頭往下淌。他咬著牙，不敢松手，只能一點點往上挪。
沈硯看著他的背影，咬了咬牙，也跟著爬了上去。
百人隊的兵士們，兩兩一組，緊隨其後。
崖壁上，只聽得見粗重的喘息聲，和藤蔓摩擦的沙沙聲。
天快亮時，終於有人爬到了崖頂。
那人探出腦袋，對著下方大喊：“上來了！我們上來了！”
歡呼聲，在山谷裏回蕩。
檀岫是最後一個爬上去的。
他癱在崖頂的草地上，大口喘著氣，左臂的繃帶，已經被血浸透了。沈硯跑過來，看著他的傷，莫名心疼起來，：“校尉，你怎麽樣？”
檀岫擺了擺手，勉強笑了笑：“無礙。歇半個時辰，午時三刻，準時出擊。”
半個時辰後，眾人整頓完畢。
檀岫帶著百人隊，悄悄摸向黑風口的後方。
黑風口裏，炊煙裊裊。匪首正帶著手下，喝酒吃肉，絲毫沒察覺到危險的降臨。
午時三刻，三聲號角，驟然響起。
是前鋒營的進攻信號！
檀岫猛地站起身，拔出腰間的短刀，厲聲道：“殺！”
百人隊的兵士們，如猛虎下山，沖進了黑風口。
匪徒們猝不及防，頓時亂作一團。
沈硯一馬當先，長刀揮舞，砍倒了兩個匪徒。其餘兵士也紛紛沖殺，喊殺聲震徹山谷。
檀岫的左臂使不上勁，便用右手握著短刀，專挑落單的匪徒下手。他的身法輕盈，像一只貍貓，短刀劃過，刀刀致命。
匪首見狀，大怒，提著大刀便朝檀岫砍來：“哪裏來的小崽子，敢來攪老子的好事！”
檀岫側身避開，短刀直刺他的咽喉。匪首慌忙格擋，卻被檀岫一腳踹中胸口，摔在地上。
沈硯及時趕到，一刀砍下了匪首的腦袋。
群龍無首的匪徒，頓時潰不成軍，紛紛跪地投降。
前鋒營的大軍，也在此時沖了進來。
檀道濟騎著戰馬，看著滿地的匪徒屍體，和跪地投降的俘虜，又看了看渾身浴血的檀岫，眼底閃過一絲驚艷。
檀岫走到他面前，躬身行禮：“末將幸不辱命，已斷敵退路，擒殺匪首。”
檀道濟翻身下馬，親自扶起他，目光落在他浸透鮮血的左臂上，聲音裏帶著一絲難得的柔和——這份柔和，是對麾下立了大功的將領的嘉賞，是純粹的軍中袍澤之誼，沒有半分晦暗的深意。“辛苦你了。此戰，你居功至偉。”
他轉頭對著副將道：“傳我將令，檀校尉驍勇善戰，賞黃金百兩，錦緞十匹，可自行分賞！”
話音落下，滿營將士，齊聲喝彩。
沈硯和百人隊的兵士們，更是激動得滿臉通紅。
檀岫看著檀道濟，看著他眼底的認可，心頭的一塊石頭，終於落了地。
黑風口剿匪一役後，檀岫將那百人隊帶得更嚴。每日寅時的操練，他依舊第一個到場，左掌左臂的傷雖漸漸愈合，卻落下了陰雨天便隱隱作痛的病根。沈硯瞧著他雨天裏皺眉揉肩的模樣，不再說半句閑話，反而會主動替他分擔扛木料的活計。
這年秋，北境的北魏騎兵擾邊，劫掠了幽州三縣。檀道濟奉命率軍馳援，檀岫破格領前鋒營三千輕騎，隨軍出征。沈硯寸步不離地跟在他身側，一身玄色親衛勁裝，倒比往日收斂了不少鋒芒。
幽州的風，比邙山更烈，卷著黃沙，打得人睜不開眼。北魏騎兵素來悍勇，慣用游擊戰術，劫掠之後便策馬奔逃，官軍往往追之不及。
檀道濟在中軍帳內蹙眉看輿圖時，檀岫卻指著一處名為“落馬坡”的隘口道：“將軍，北魏騎兵劫掠之後，必從此處折返。此地兩山夾一谷，正是設伏的好地方。”
副將聞言，當即搖頭：“檀校尉說笑了。落馬坡地勢狹窄，騎兵難以展開，若敵軍察覺，我們豈不是自投羅網？”
檀岫卻沈聲道：“正因狹窄，才好扼住他們的退路。末將願領五百輕騎，埋伏於兩側山崗，待敵軍入谷，便以火箭射他們的馬料車。馬失糧草，軍心必亂，屆時將軍再率大軍從後掩殺，必能大勝。”
檀道濟擡眸看他，目光裏帶著幾分審視。他知道檀岫出身微末，卻沒想到此人不僅身手利落，竟還頗有謀略。
半晌，檀道濟頷首：“準。但你需記住，五日之內，不可暴露行蹤。”
檀岫領命，帶著五百輕騎，星夜趕往落馬坡。沈硯作為親衛，自然緊隨其後，夜裏蜷縮在山石後，凍得嘴唇發紫，卻梗著脖子不肯叫苦，只盯著檀岫擦拭短刀的側臉，看他眉眼低垂時，鼻梁的弧度格外俊挺，喉結滾動間，竟莫名看得有些出神。
第五日午後，北魏騎兵果然浩浩蕩蕩地入了谷。馬料車與劫掠來的財帛車混雜在一起，車聲轆轆，塵土飛揚。
檀岫見時機已到，正要下令放箭，卻瞥見沈硯紅著眼睛，竟要帶著幾個親兵沖下山去。
“回來！”檀岫低喝一聲，疾步上前拽住他的韁繩，“你要送死？”
“我要去斬將奪旗！”沈硯掙著手臂，滿臉都是求功的急切，“此戰大勝，我便能在父親面前揚眉吐氣，他和大哥再也不能說我是個掛名軍營的酒囊飯袋！”
話音未落，一名北魏哨騎已察覺山崗異動，挽弓便朝沈硯射來。
箭羽破空的銳響刺耳，沈硯驚得渾身一僵，竟忘了躲閃。
檀岫瞳孔驟縮，反手將他按倒在地，同時揮刀格擋。“當”的一聲，箭矢被磕飛出去，擦著沈硯的發髻釘進身後的山石裏。
沈硯趴在地上，看著那支顫動的箭羽，後背瞬間驚出一身冷汗。
“放箭！”
檀岫的聲音冷冽如冰，擡手斬落了沖上山崗的兩名北魏騎兵。
剎那間，火箭破空，帶著熊熊火光，精準地落在馬料車上。幹燥的草料遇火即燃，濃煙滾滾而起，嗆得北魏騎兵連聲咳嗽。戰馬受驚，嘶鳴著揚起前蹄，隊伍瞬間亂作一團。
“殺！”
檀岫率先從山崗上躍下，短刀出鞘，寒芒一閃，便斬落了一個北魏小校的頭顱。
沈硯回過神來，提著長刀緊隨其後，卻不敢再魯莽冒進，只緊緊跟在檀岫身側，替他擋開從側面襲來的刀槍。
五百輕騎如猛虎下山，沖入亂軍之中。檀道濟的大軍恰在此時趕到，前後夾擊，北魏騎兵潰不成軍。此戰，斬首八百餘級，繳獲戰馬千匹，更生擒了北魏的一名偏將。
捷報傳回時，檀道濟看著檀岫身上濺滿的血汙，第一次拍了拍他的肩膀，語氣裏帶著真切的讚賞：“好小子，有你的。”
經此一役，檀岫在振武營的名聲徹底打響。沈硯更是對他心服口服，日日跟在他身後打轉，看他練兵時脊背挺直的模樣，看他策馬時腰肢柔韌的弧度，看他偶爾蹙眉揉肩時，眼底掠過的細碎倦意，竟漸漸生出些說不清道不明的心思。
他這才驚覺，檀岫生得極好。眉眼俊秀，是伶人出身獨有的清雋，卻因軍旅歷練，添了滿身的英氣。寬肩窄腰，肌肉結實卻不粗獷，擡手投足間，既有武將的淩厲，又藏著幾分難言的柔韌。尤其是檀岫認真看他時，那雙眸子漆黑深邃，竟像是含著萬般深情，叫人忍不住心頭發燙。
沈硯被自己這念頭嚇了一跳，慌忙移開目光，卻在夜裏翻來覆去，滿腦子都是檀岫的身影，胸口燒得厲害，生出些不合時宜的欲望。
又過了半年，南蠻部族作亂，侵擾荊襄之地。檀道濟再次領兵出征，檀岫已是他麾下的厲鋒將軍，領一千兵馬，獨當一面。沈硯依舊做他的親衛，寸步不離。
荊襄多山林，南蠻部族熟悉地形，擅長設伏，官軍屢屢吃虧。檀岫卻反其道而行之，不與南蠻正面硬拼，反而派了數十名斥候，摸清了南蠻各部落的聚居地。
他知曉南蠻各部並非一心，只是因共同的利益才聯合起來。於是，檀岫一面派使者去游說與首領不和的部落，許以好處；一面親率五百精銳，準備夜襲南蠻首領的大寨。
臨行前，檀岫反覆叮囑沈硯：“守好營寨，切勿輕舉妄動。”
沈硯點頭應下，心裏卻憋著一股勁，非要立下大功，才能配得上當檀將軍的親兵，才能真正讓家族長輩刮目相看。
夜半時分，檀岫領著精銳潛入山林。沈硯在營寨裏坐立難安，聽著遠處隱約的廝殺聲，終究是按捺不住，帶著百餘名親兵，抄小路朝著南蠻大寨沖去。
他想搶在檀岫前頭，斬下南蠻首領的頭顱。
可他低估了南蠻的狡詐。剛入密林，便陷入了埋伏。毒箭如雨，親兵們紛紛倒地，沈硯揮刀格擋，卻被絆馬索絆倒，摔在地上，瞬間被南蠻兵擒住。
檀岫解決了外圍的巡邏兵，正欲潛入大寨，卻聽聞密林裏的動靜，又見小兵形容狼狽向他奔來，心頭一沈。
“將軍，沈校尉率人往敵營大寨方向去，於半途遭遇敵軍埋伏，寡不敵眾，隊伍四下潰散，沈校尉也被俘虜了！”
檀岫握緊了短刀，眼底閃過一絲急色。沈硯雖魯莽，卻是當初百人小隊中一路追隨對他最為擁戴的一員。他不能眼睜睜看著沈硯落入南蠻手中。
“你們在此接應，我去救人。”
話音未落，檀岫已如貍貓般竄入密林，身形輕盈，避開了沿途的陷阱。他循著草木踐踏的蹤跡，一路追襲，竟真的摸到了南蠻關押俘虜的山洞。
沈硯之前與南蠻卒兵交手時不慎被擊中頭部暈了過去，再次醒來時，已是在一個山洞裏。他的手腳被粗麻繩捆在石柱上，滿嘴血腥味。他正掙紮著要罵出聲，卻聽見洞外一陣騷動，隨即看見一道熟悉的身影，如貍貓般竄了進來——是檀岫。
檀將軍竟孤身闖了敵營。
沈硯的眼眶瞬間紅了，剛要開口，檀岫卻比了個噤聲的手勢，指尖沾著血，動作輕得不像話。他悄無聲息地解決了兩名守衛，正要替沈硯松綁，洞外卻傳來了雜亂的腳步聲。
是南蠻的首領，帶著一群兵，堵死了洞口。首領是個滿臉橫肉的漢子，視線一落在檀岫身上，就像鉤子一般粘上甩不開，目光灼灼極其冒犯。
“漢將軍，臉白，可是戲子將軍？”許是軍中宵小對檀岫的誹謗非議傳到了南蠻這邊，漢子繼續開口，“這小兵，是將軍情郎？”
汙言穢語，一字一句，像刀子一樣剮著沈硯的耳朵。
檀岫的臉色沈了下來，握著短刀的手緊了緊，卻被數柄長刀抵住了脖頸。
首領緩步走上前，粗糙的手指，竟朝著檀岫的下巴伸了過去：“聽說你們將軍，打仗前要彈琴、煮茶？”
指尖快要觸到檀岫皮膚的瞬間，檀岫猛地偏頭避開，眼底寒芒暴漲。首領卻不惱，反而笑得更加猖狂，另一只手伸出去，竟直接揪住了檀岫的衣襟，猛地一扯——
玄色勁裝的領口被撕開，露出脖頸光潔的線條，還有鎖骨處一道淺淺的舊疤。
“放開他！”沈硯目眥欲裂，瘋了似的掙著繩索，手腕被磨得血肉模糊，“有本事沖我來！你這腌臜的賊子！”
首領瞥了他一眼，啐了一口：“先膛將軍腹，再用你下酒。”
說著，他的手又要往檀岫的腰側摸去。檀岫的身子僵了一下，眼底閃過一絲屈辱的怒意，卻被長刀死死抵住，動彈不得。
沈硯的心像是被生生剜了一塊，疼得發顫。他看著檀岫緊抿的唇，看著他眼底的隱忍，看著那首領齷齪的嘴臉，只恨自己被綁著，不能立刻沖上去。
就在這時，洞外忽然傳來震天的喊殺聲！
“官軍殺進來了！”
“快跑啊！”
南蠻兵瞬間亂作一團。
檀道濟領著大軍及時趕到，箭矢如蝗，火光沖天，南蠻兵潰不成軍。首領見狀，顧不上檀岫二人，慌忙帶著殘部逃竄。
洞門被劈開，檀道濟的身影出現在洞口，目光掃過狼狽的二人，沈聲道：“還楞著做什麽？隨我殺出去！”
檀岫松了口氣，反手斬斷沈硯身上的繩索。
沈硯看著他，眼眶通紅，忽然伸手，緊緊攥住了他的手腕，指尖滾燙。
廝殺聲漸漸平息。
檀岫與沈硯並肩走出山洞，晨光刺破密林的薄霧，灑在兩人沾滿血汙的鎧甲上。
檀道濟看著他們，眉頭微蹙，卻並未斥責，只淡淡道：“沈校尉魯莽冒進，罰你去守糧草營，三個月不許挪窩。檀將軍，你明知險境，卻孤身涉險，也罰你與他同去，看管著些。”
檀岫躬身領命：“末將領罰。”
沈硯卻急聲道：“將軍！是我自己的錯，與檀將軍無關！”
“閉嘴。”檀岫瞥了他一眼，聲音不高，卻帶著不容置疑的力道。
沈硯悻悻地閉上嘴，攥著檀岫手腕的手，卻舍不得松開。
檀道濟看著兩人相握的手，眼底閃過一絲極淡的玩味，隨即轉身離去。
密林裏恢覆了平靜，只剩下風吹過樹葉的沙沙聲。
檀岫抽回手，擡手擦去沈硯嘴角的血跡，動作自然，卻帶著幾分不易察覺的溫柔。
“以後，莫要再魯莽。”
沈硯看著他，心口猛地一跳，臉頰瞬間泛紅，訥訥道：“我……我知道了。”
他看著檀岫俊秀的眉眼，看著他認真註視自己的模樣，看著他因軍旅歷練而結實內斂的肌肉，看著他柔韌纖細的腰肢，胸口的那團火，燒得更旺了。
這份不合時宜的欲望，在生死一線的掙紮後，愈發洶湧。
檀岫卻像是毫無察覺，轉身對著親兵道：“清點傷亡，收拾戰場。”
沈硯看著他挺直的背影，握緊了拳頭。
他知道，自己這輩子，怕是栽在這個人身上了。
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五更的月光，冷得像霜。
檀岫帶著百人隊，摸黑來到鷹嘴崖下。
崖壁陡峭如削，只生著些虬結的藤蔓，在夜風裏晃悠著，像是死神的觸手。
沈硯倒吸一口涼氣：“這……這怎麽爬？”
檀岫沒說話，只是從腰間解下短刀，割下一段藤蔓，試了試韌性，沈聲道：“兩人一組，互相接應。我先上。”
他將短刀咬在嘴裏，左手艱難的抓著藤蔓，右手攀著崖壁上的石縫，緩緩向上爬。
左掌難以握緊發力，左臂的傷口，被藤蔓勒得生疼，冷汗順著額頭往下淌。他咬著牙，不敢松手，只能一點點往上挪。
沈硯看著他的背影，咬了咬牙，也跟著爬了上去。
百人隊的兵士們，兩兩一組，緊隨其後。
崖壁上，只聽得見粗重的喘息聲，和藤蔓摩擦的沙沙聲。
天快亮時，終於有人爬到了崖頂。
那人探出腦袋，對著下方大喊：“上來了！我們上來了！”
歡呼聲，在山谷裏回蕩。
檀岫是最後一個爬上去的。
他癱在崖頂的草地上，大口喘著氣，左臂的繃帶，已經被血浸透了。沈硯跑過來，看著他的傷，莫名心疼起來，：“校尉，你怎麽樣？”
檀岫擺了擺手，勉強笑了笑：“無礙。歇半個時辰，午時三刻，準時出擊。”
半個時辰後，眾人整頓完畢。
檀岫帶著百人隊，悄悄摸向黑風口的後方。
黑風口裏，炊煙裊裊。匪首正帶著手下，喝酒吃肉，絲毫沒察覺到危險的降臨。
午時三刻，三聲號角，驟然響起。
是前鋒營的進攻信號！
檀岫猛地站起身，拔出腰間的短刀，厲聲道：“殺！”
百人隊的兵士們，如猛虎下山，沖進了黑風口。
匪徒們猝不及防，頓時亂作一團。
沈硯一馬當先，長刀揮舞，砍倒了兩個匪徒。其餘兵士也紛紛沖殺，喊殺聲震徹山谷。
檀岫的左臂使不上勁，便用右手握著短刀，專挑落單的匪徒下手。他的身法輕盈，像一只貍貓，短刀劃過，刀刀致命。
匪首見狀，大怒，提著大刀便朝檀岫砍來：“哪裏來的小崽子，敢來攪老子的好事！”
檀岫側身避開，短刀直刺他的咽喉。匪首慌忙格擋，卻被檀岫一腳踹中胸口，摔在地上。
沈硯及時趕到，一刀砍下了匪首的腦袋。
群龍無首的匪徒，頓時潰不成軍，紛紛跪地投降。
前鋒營的大軍，也在此時沖了進來。
檀道濟騎著戰馬，看著滿地的匪徒屍體，和跪地投降的俘虜，又看了看渾身浴血的檀岫，眼底閃過一絲驚艷。
檀岫走到他面前，躬身行禮：“末將幸不辱命，已斷敵退路，擒殺匪首。”
檀道濟翻身下馬，親自扶起他，目光落在他浸透鮮血的左臂上，聲音裏帶著一絲難得的柔和——這份柔和，是對麾下立了大功的將領的嘉賞，是純粹的軍中袍澤之誼，沒有半分晦暗的深意。“辛苦你了。此戰，你居功至偉。”
他轉頭對著副將道：“傳我將令，檀校尉驍勇善戰，賞黃金百兩，錦緞十匹，可自行分賞！”
話音落下，滿營將士，齊聲喝彩。
沈硯和百人隊的兵士們，更是激動得滿臉通紅。
檀岫看著檀道濟，看著他眼底的認可，心頭的一塊石頭，終於落了地。
黑風口剿匪一役後，檀岫將那百人隊帶得更嚴。每日寅時的操練，他依舊第一個到場，左掌左臂的傷雖漸漸愈合，卻落下了陰雨天便隱隱作痛的病根。沈硯瞧著他雨天裏皺眉揉肩的模樣，不再說半句閑話，反而會主動替他分擔扛木料的活計。
這年秋，北境的北魏騎兵擾邊，劫掠了幽州三縣。檀道濟奉命率軍馳援，檀岫破格領前鋒營三千輕騎，隨軍出征。沈硯寸步不離地跟在他身側，一身玄色親衛勁裝，倒比往日收斂了不少鋒芒。
幽州的風，比邙山更烈，卷著黃沙，打得人睜不開眼。北魏騎兵素來悍勇，慣用游擊戰術，劫掠之後便策馬奔逃，官軍往往追之不及。
檀道濟在中軍帳內蹙眉看輿圖時，檀岫卻指著一處名為“落馬坡”的隘口道：“將軍，北魏騎兵劫掠之後，必從此處折返。此地兩山夾一谷，正是設伏的好地方。”
副將聞言，當即搖頭：“檀校尉說笑了。落馬坡地勢狹窄，騎兵難以展開，若敵軍察覺，我們豈不是自投羅網？”
檀岫卻沈聲道：“正因狹窄，才好扼住他們的退路。末將願領五百輕騎，埋伏於兩側山崗，待敵軍入谷，便以火箭射他們的馬料車。馬失糧草，軍心必亂，屆時將軍再率大軍從後掩殺，必能大勝。”
檀道濟擡眸看他，目光裏帶著幾分審視。他知道檀岫出身微末，卻沒想到此人不僅身手利落，竟還頗有謀略。
半晌，檀道濟頷首：“準。但你需記住，五日之內，不可暴露行蹤。”
檀岫領命，帶著五百輕騎，星夜趕往落馬坡。沈硯作為親衛，自然緊隨其後，夜裏蜷縮在山石後，凍得嘴唇發紫，卻梗著脖子不肯叫苦，只盯著檀岫擦拭短刀的側臉，看他眉眼低垂時，鼻梁的弧度格外俊挺，喉結滾動間，竟莫名看得有些出神。
第五日午後，北魏騎兵果然浩浩蕩蕩地入了谷。馬料車與劫掠來的財帛車混雜在一起，車聲轆轆，塵土飛揚。
檀岫見時機已到，正要下令放箭，卻瞥見沈硯紅著眼睛，竟要帶著幾個親兵沖下山去。
“回來！”檀岫低喝一聲，疾步上前拽住他的韁繩，“你要送死？”
“我要去斬將奪旗！”沈硯掙著手臂，滿臉都是求功的急切，“此戰大勝，我便能在父親面前揚眉吐氣，他和大哥再也不能說我是個掛名軍營的酒囊飯袋！”
話音未落，一名北魏哨騎已察覺山崗異動，挽弓便朝沈硯射來。
箭羽破空的銳響刺耳，沈硯驚得渾身一僵，竟忘了躲閃。
檀岫瞳孔驟縮，反手將他按倒在地，同時揮刀格擋。“當”的一聲，箭矢被磕飛出去，擦著沈硯的發髻釘進身後的山石裏。
沈硯趴在地上，看著那支顫動的箭羽，後背瞬間驚出一身冷汗。
“放箭！”
檀岫的聲音冷冽如冰，擡手斬落了沖上山崗的兩名北魏騎兵。
剎那間，火箭破空，帶著熊熊火光，精準地落在馬料車上。幹燥的草料遇火即燃，濃煙滾滾而起，嗆得北魏騎兵連聲咳嗽。戰馬受驚，嘶鳴著揚起前蹄，隊伍瞬間亂作一團。
“殺！”
檀岫率先從山崗上躍下，短刀出鞘，寒芒一閃，便斬落了一個北魏小校的頭顱。
沈硯回過神來，提著長刀緊隨其後，卻不敢再魯莽冒進，只緊緊跟在檀岫身側，替他擋開從側面襲來的刀槍。
五百輕騎如猛虎下山，沖入亂軍之中。檀道濟的大軍恰在此時趕到，前後夾擊，北魏騎兵潰不成軍。此戰，斬首八百餘級，繳獲戰馬千匹，更生擒了北魏的一名偏將。
捷報傳回時，檀道濟看著檀岫身上濺滿的血汙，第一次拍了拍他的肩膀，語氣裏帶著真切的讚賞：“好小子，有你的。”
經此一役，檀岫在振武營的名聲徹底打響。沈硯更是對他心服口服，日日跟在他身後打轉，看他練兵時脊背挺直的模樣，看他策馬時腰肢柔韌的弧度，看他偶爾蹙眉揉肩時，眼底掠過的細碎倦意，竟漸漸生出些說不清道不明的心思。
他這才驚覺，檀岫生得極好。眉眼俊秀，是伶人出身獨有的清雋，卻因軍旅歷練，添了滿身的英氣。寬肩窄腰，肌肉結實卻不粗獷，擡手投足間，既有武將的淩厲，又藏著幾分難言的柔韌。尤其是檀岫認真看他時，那雙眸子漆黑深邃，竟像是含著萬般深情，叫人忍不住心頭發燙。
沈硯被自己這念頭嚇了一跳，慌忙移開目光，卻在夜裏翻來覆去，滿腦子都是檀岫的身影，胸口燒得厲害，生出些不合時宜的欲望。
又過了半年，南蠻部族作亂，侵擾荊襄之地。檀道濟再次領兵出征，檀岫已是他麾下的厲鋒將軍，領一千兵馬，獨當一面。沈硯依舊做他的親衛，寸步不離。
荊襄多山林，南蠻部族熟悉地形，擅長設伏，官軍屢屢吃虧。檀岫卻反其道而行之，不與南蠻正面硬拼，反而派了數十名斥候，摸清了南蠻各部落的聚居地。
他知曉南蠻各部並非一心，只是因共同的利益才聯合起來。於是，檀岫一面派使者去游說與首領不和的部落，許以好處；一面親率五百精銳，準備夜襲南蠻首領的大寨。
臨行前，檀岫反覆叮囑沈硯：“守好營寨，切勿輕舉妄動。”
沈硯點頭應下，心裏卻憋著一股勁，非要立下大功，才能配得上當檀將軍的親兵，才能真正讓家族長輩刮目相看。
夜半時分，檀岫領著精銳潛入山林。沈硯在營寨裏坐立難安，聽著遠處隱約的廝殺聲，終究是按捺不住，帶著百餘名親兵，抄小路朝著南蠻大寨沖去。
他想搶在檀岫前頭，斬下南蠻首領的頭顱。
可他低估了南蠻的狡詐。剛入密林，便陷入了埋伏。毒箭如雨，親兵們紛紛倒地，沈硯揮刀格擋，卻被絆馬索絆倒，摔在地上，瞬間被南蠻兵擒住。
檀岫解決了外圍的巡邏兵，正欲潛入大寨，卻聽聞密林裏的動靜，又見小兵形容狼狽向他奔來，心頭一沈。
“將軍，沈校尉率人往敵營大寨方向去，於半途遭遇敵軍埋伏，寡不敵眾，隊伍四下潰散，沈校尉也被俘虜了！”
檀岫握緊了短刀，眼底閃過一絲急色。沈硯雖魯莽，卻是當初百人小隊中一路追隨對他最為擁戴的一員。他不能眼睜睜看著沈硯落入南蠻手中。
“你們在此接應，我去救人。”
話音未落，檀岫已如貍貓般竄入密林，身形輕盈，避開了沿途的陷阱。他循著草木踐踏的蹤跡，一路追襲，竟真的摸到了南蠻關押俘虜的山洞。
沈硯之前與南蠻卒兵交手時不慎被擊中頭部暈了過去，再次醒來時，已是在一個山洞裏。他的手腳被粗麻繩捆在石柱上，滿嘴血腥味。他正掙紮著要罵出聲，卻聽見洞外一陣騷動，隨即看見一道熟悉的身影，如貍貓般竄了進來——是檀岫。
檀將軍竟孤身闖了敵營。
沈硯的眼眶瞬間紅了，剛要開口，檀岫卻比了個噤聲的手勢，指尖沾著血，動作輕得不像話。他悄無聲息地解決了兩名守衛，正要替沈硯松綁，洞外卻傳來了雜亂的腳步聲。
是南蠻的首領，帶著一群兵，堵死了洞口。首領是個滿臉橫肉的漢子，視線一落在檀岫身上，就像鉤子一般粘上甩不開，目光灼灼極其冒犯。
“漢將軍，臉白，可是戲子將軍？”許是軍中宵小對檀岫的誹謗非議傳到了南蠻這邊，漢子繼續開口，“這小兵，是將軍情郎？”
汙言穢語，一字一句，像刀子一樣剮著沈硯的耳朵。
檀岫的臉色沈了下來，握著短刀的手緊了緊，卻被數柄長刀抵住了脖頸。
首領緩步走上前，粗糙的手指，竟朝著檀岫的下巴伸了過去：“聽說你們將軍，打仗前要彈琴、煮茶？”
指尖快要觸到檀岫皮膚的瞬間，檀岫猛地偏頭避開，眼底寒芒暴漲。首領卻不惱，反而笑得更加猖狂，另一只手伸出去，竟直接揪住了檀岫的衣襟，猛地一扯——
玄色勁裝的領口被撕開，露出脖頸光潔的線條，還有鎖骨處一道淺淺的舊疤。
“放開他！”沈硯目眥欲裂，瘋了似的掙著繩索，手腕被磨得血肉模糊，“有本事沖我來！你這腌臜的賊子！”
首領瞥了他一眼，啐了一口：“先膛將軍腹，再用你下酒。”
說著，他的手又要往檀岫的腰側摸去。檀岫的身子僵了一下，眼底閃過一絲屈辱的怒意，卻被長刀死死抵住，動彈不得。
沈硯的心像是被生生剜了一塊，疼得發顫。他看著檀岫緊抿的唇，看著他眼底的隱忍，看著那首領齷齪的嘴臉，只恨自己被綁著，不能立刻沖上去。
就在這時，洞外忽然傳來震天的喊殺聲！
“官軍殺進來了！”
“快跑啊！”
南蠻兵瞬間亂作一團。
檀道濟領著大軍及時趕到，箭矢如蝗，火光沖天，南蠻兵潰不成軍。首領見狀，顧不上檀岫二人，慌忙帶著殘部逃竄。
洞門被劈開，檀道濟的身影出現在洞口，目光掃過狼狽的二人，沈聲道：“還楞著做什麽？隨我殺出去！”
檀岫松了口氣，反手斬斷沈硯身上的繩索。
沈硯看著他，眼眶通紅，忽然伸手，緊緊攥住了他的手腕，指尖滾燙。
廝殺聲漸漸平息。
檀岫與沈硯並肩走出山洞，晨光刺破密林的薄霧，灑在兩人沾滿血汙的鎧甲上。
檀道濟看著他們，眉頭微蹙，卻並未斥責，只淡淡道：“沈校尉魯莽冒進，罰你去守糧草營，三個月不許挪窩。檀將軍，你明知險境，卻孤身涉險，也罰你與他同去，看管著些。”
檀岫躬身領命：“末將領罰。”
沈硯卻急聲道：“將軍！是我自己的錯，與檀將軍無關！”
“閉嘴。”檀岫瞥了他一眼，聲音不高，卻帶著不容置疑的力道。
沈硯悻悻地閉上嘴，攥著檀岫手腕的手，卻舍不得松開。
檀道濟看著兩人相握的手，眼底閃過一絲極淡的玩味，隨即轉身離去。
密林裏恢覆了平靜，只剩下風吹過樹葉的沙沙聲。
檀岫抽回手，擡手擦去沈硯嘴角的血跡，動作自然，卻帶著幾分不易察覺的溫柔。
“以後，莫要再魯莽。”
沈硯看著他，心口猛地一跳，臉頰瞬間泛紅，訥訥道：“我……我知道了。”
他看著檀岫俊秀的眉眼，看著他認真註視自己的模樣，看著他因軍旅歷練而結實內斂的肌肉，看著他柔韌纖細的腰肢，胸口的那團火，燒得更旺了。
這份不合時宜的欲望，在生死一線的掙紮後，愈發洶湧。
檀岫卻像是毫無察覺，轉身對著親兵道：“清點傷亡，收拾戰場。”
沈硯看著他挺直的背影，握緊了拳頭。
他知道，自己這輩子，怕是栽在這個人身上了。
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