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36 ? 海龜湯之戲子牽鬼影(十二)

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36   海龜湯之戲子牽鬼影(十二)

謝瀾之大步流星跟上前去,何挽剛擡起腳,小臂便被拉住了。

清風徐徐,吹起輕柔的面紗,露出爬滿了紅褐色傷疤的半張臉。

看清來人後,何挽放下心來。但在看到那人臉上猙獰的傷疤時,臉上浮現出擔憂的神色。

“灼華,你怎麽在這?你的臉……”

“借一步說話。”

何挽側頭望向漸行漸遠的二人,和灼華從另一道宮門離開了。

不等何挽出聲詢問種種,灼華已率先開口。“何挽,我離開京城後,在竹林深居簡出。卻遭奸人所害,幸得太女相救。”

“如今,我已是太女的內侍。不必掛懷我。”

灼華的語氣很平靜。可只有何挽知道,灼華曾是一位十分愛美之人,對自己的面容與琴技都極其苛刻。

如今這般風平浪靜,可想而知遭受了多大的苦楚與內心的煎熬。

何挽伸出手,撫上那張被面紗覆蓋住傷疤的臉,卻在碰到飄起的面紗前一刻落空。

灼華不動聲色地後退,避開她的手。

見狀,何挽眼中憐惜更甚。她失落的收回手,隨即面上扯開一抹僵硬的笑。“你如今安好便足矣,那奸人是誰?”

“已經死了,就在昨夜。”

說起昨夜二字,何挽不可避免的想起昨夜的主角,她察覺到灼華眼中閃過的一抹戲虐,試探性地開口。“是裴雲?”

說完,又是忽然想起一般,她脫口而出。“哦,我給忘了。太女讓白水醒後去昭明宮一趟的。”

“嗯,不過殿下此時正在上書房。殿下說了,只是閑談,讓白大人不必拘於宮規。而後,殿下會去凈佛堂拜見皇後娘娘,白大人可去一同拜見。”灼華低聲告訴何挽。

何挽莞爾,“多謝,否則她又要多跑一趟了。”

二人說了些閑話後便各自分開了。

這一邊,謝瀾之追上白水的步子,大步攔在白水身前。他垂下眼瞼,從他這個角度,能清晰看見白水面上全部的神色。

眉眼間仿佛結了霜,細長的眼睫毛微微下垂,穩穩遮住眼底的漠然。

這副不聞俗事的冰冷模樣倒真是難得一見,往日見到的都是一幅氣死人不償命的懶散姿態。

如今只覺得眼前這人身上有股生死看淡的冷漠。

同昨晚見到的又截然不同。

謝瀾之突然有些好奇,昨夜她到底經歷了什麽。難道是她爹娘的事情麽?

還有,若是白水早已知道這八步巷的來歷,應當也清楚如何破局。否則也不會安然無恙。

結果沒等謝瀾之開口敲打白水爹娘的事情,白水擡起頭,直視謝瀾之。

“謝大人找我有事?只是可惜了,再過兩日便是家父的忌日。要準備好些東西去祭拜,這會兒怕是要急著趕回去先。”

說完,白水利落側身擦過謝瀾之離開了。在原地的謝瀾之聽見“家父忌日”幾個字時恍惚了一瞬,而後也沒有再次阻攔白水。

他轉過身,望著白水如青松般的身影出了神。聽這話,她過兩日應該會向聖上請辭回鄉祭拜,若是跟上前去,興許能查到更多。

等等——兩日後?那是西域使臣入京的日子,使臣入京,陛下會設晚宴款待,同時京州戲子會獻上朝拜禮。

若無要緊事,百官及後宮佳麗三千均需入宴。

他也不例外,需攜錦衣衛親守龍體安危。如此一來,他便不能親自追查白水了。

還有,白水為何突然提出這件事情,當真只是隨口一說?而不是有意為之?

麒麟殿對白水如此重視,其中到底有什麽牽連……

謝瀾之眉頭緊鎖,心下思慮著如何同陛下稟報此事,只是還需等白水的動作,不能冒然行動。

身後,何挽追了上來。見謝瀾之站在原地,不知道二人說了些什麽。不過看謝瀾之臉上嚴肅而凝重的神色,她也不便打擾。

匆匆行了禮之後便追趕白水去了。

同白水簡要說明了灼華的提醒之後,只見白水神色淡淡,二指並攏擡起何挽的一只手。食指輕點,在她手上寫了三個字,之後也不管何挽面上怔楞的神色便揚長而去。

宮墻重重,將皇宮曲繞成了數不清又數不盡的道路。風難入,雨懼落,佳麗三千嘆紅顏。

白水回到大理寺後換下官服,換上衣櫃中的一件墨綠織錦流雲裙。裙擺如流雲般飄逸,墨綠的裙身襯得那張面容愈發疏離淡漠。

她喚來三二一,讓他親手點燃桌案旁一只小香爐中的香。

三二一一邊小心翼翼的點香,一邊觀察白水的神色。心下有些忐忑不安,若是大人早已知道他下毒的事情,怎麽會還讓他點燃這擾人心智的迷香。

可他昨夜又清楚聽到,大人讓他不要有二心。難道是只知其一,不知其二?

三二一又開始在腦中嘰嘰喳喳起來。別看他平日裏辦事沈穩,那是為了混口飯吃,得表現出能被利用的價值。

可實際上,他能一個人說上一天的廢話,和天和地,和綠樹白雲,甚至是對著空氣都能廢話連篇。

精巧的香爐中徐徐冒起白煙,帶著略微刺鼻的香氣。

三二一點好香之後便屏住呼吸,安靜退下。唯恐吸入一點香氣,這香的威力沒人比他更清楚。

不一會兒,三二一端來了茶水,結果一向沈穩的他竟被自己絆住了腳,慌亂之下將茶水全數灑到了香爐之中。

白水掀起眼皮,涼涼的看了他一眼。“若是這般小事也無心再辦,就滾出大理寺。”

“是是是,驚擾大人了,屬下失職。”三二一忙不疊答道。

“大人,這香爐中的香,寺內已經沒有了。屬下幫您換另一份香可好?”

“這種小事都要問我,我要你何用。”

“是,屬下明白。我這就去再泡一壺茶。”

剛換好香與茶水,三二一退至門口時,便聽見上座的人出聲。

“在歸元寺後方尋一處地方,立舊墳。”

“是,屬下這就去辦。”三二一松了口氣,看來大人是知道這香有問題的。否則也不會讓他再次親手點香,原來剛才是在給他機會。

幸好他怕出事,急中生智用茶水撲滅了香。大人明面上雖是責怪他辦事不力,但又吩咐了他新的任務。這說明大人還願意留下他。

三弟的事情,還有回轉的餘地。

他急忙帶人策馬奔向歸元寺,歸元寺是皇家寺廟。皇後娘娘自太女被冊立為儲君之後便一心信佛,少則幾日,多則數月都會呆在歸元寺的佛堂中誦經祈福。

旁人只道皇後娘娘佛心虔誠,殊不知,蘇承昭被立為儲君的那日,也是當今最受寵的魏貴妃大封為貴妃之日。

自那之後,皇後便是整日親手抄寫佛經,聖上見她無心打理後宮,便將此職權轉交魏貴妃暫代。

這一代便是十幾年。

歸元寺離京城並不遠,在皇宮西門方向。快馬只需半個時辰便可到達,也因此,陛下對皇後外出離宮誦經之事欣然應允。

一路上三二一都不敢有片刻耽擱,緊趕慢趕到了歸元寺後方的楓林。三二一翻身下馬,命人到林中各處搜集土堆。

“切記,不要挖新土。再將帶來的爛木板撒上舊土,深紮入土。要立舊墳。”

長夏即將悄無聲息地過去,此時的楓林還是大片的蔥綠。不過有些楓樹上的葉子已經開始替瑟瑟秋風報信,呈現出橙黃色的過渡狀態,暗自為血染楓林的壯觀景色做準備。

歸元寺後方的楓林是整個鳳臨國中最能感受到秋色的地方,待到秋季,漫山遍野的紅楓在蕭瑟秋風下,如流動的紅血。

霜天驟滴紅葉,楓林無聲盡染。

這樣的景色,有人看了一年又一年。

寺廟中的一座高亭中,一僧手撚佛珠,默不作聲看著林中若隱若現的忙碌身影。

良久,待馬蹄聲遠去。拾級而上的腳步聲響起,僧人聞聲起身,雙手合十對來人低頭行禮。

“皇後娘娘。”只聽那僧人喚道。

婦人一身素衣,面容姣好。幾道標志著衰老的細紋伏在眼尾,卻難掩立體五官的風姿。

“待會兒我要回宮。宮中雖有凈佛堂,卻總不如此處清凈安心。這幾日的經文,你代抄一遍,我便只在佛堂中誦經罷了。使臣入京那夜,陛下定會設宴,我會讓人在宮門口接你。接下來的事情,自己看著辦。”

“是。”

婦人走到亭邊,一眼望去是沒有盡頭的楓林,她目光中帶著哀憐,感慨道:“快入秋了。”

僧人應聲,“是,看樣子,今年的楓葉會比往年更紅。”

婦人淺笑,“應是沒人比你更清楚此處的楓葉了。只是,紅艷似血,美則美矣,倒也讓人心驚。尤其是對身懷六甲之人來說,見紅是不吉利的事。”

“娘娘鳳體康壽,福澤綿長。”

“呵,宮中可不止一位娘娘。”婦人嗤笑出聲,“也不知陛下年年盼著的皇嗣,今年能否順利誕下。果然是人年紀大了,連子嗣的安穩與否都要牽掛至此。”

林中風起,沙沙作響。

白雲隨風流動不止,雲紋在裙擺處卻靜止不動。

白水反手將桌下藏著的盒子打開,翻開第一本書,提筆添了幾句話在上面。

筆墨在紙上鋪開,骨節分明的修長手指握筆落字。筆畫瘦勁挺拔,舒展飄逸,鋒芒畢露,“提筆如燃絲,落筆如墜石”【1】。

而在寺中的另一處地方——右室,昏暗無光的黑檀木棺材中,血水早已滲透檀木。

原本胸口處裸露的血肉不知何時已被新生出的皮膚蓋住,皮膚白皙紅潤,還在以緩慢的速度向心口的各個方向延伸開來。

【作者有話說】

註:【1】“提筆如燃絲,落筆如墜石。”出自唐代書法家歐陽詢的《八訣》。

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