第 35 章
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第 35 章
張敞慢悠悠道，“依鄭兄看，此間事當如何了結啊？”
鄭錄沈默片刻，咬咬牙，“思賢不幸離世，我與許兄是他生前好友，當捐資厚葬，盡心侍奉陳家二老，以慰他在天之靈。”
“提刑司的瘋狗咬死不放，該怎麽辦？”
“姓陸的再兇狠，沒有實證又能如何？張兄此次無辜被牽連，只要稍加忍耐，終須還你清白。”
張敞很是得意，“好兄弟，夠聰明，往後合作的日子還長著呢。”
“是，是，若有用得著兄弟的地方，盡管吩咐。”
兩人你一言我一語，越談越是投機，收拾了香燭，勾肩搭背地往外走。
葉青嵐眼望著那排挎刀人影，只待他們一躍而出，將這兩兄弟一舉拿下。
然而眼看著張敞和鄭錄越走越遠，那些人始終不動。直到他們拐了個彎，消失在道路盡頭，埋伏的人才從樹叢裏走出來。
一行人徑直走進墳地，停在那兩人方才停留的墓碑前。
陸冰咬著牙念道，“張旭。哼，去查一查此人是誰。”
身後的差役領命而去。
陸冰擡起頭，鷹一般的目光掃視高高低低的墳塋。
葉青嵐後背一涼，趕緊縮到墓碑後面。
“這一片墳地風水上佳啊。心懷鬼胎的人會自己露出狐貍尾巴。” 陸冰的靴子踩過長草，分明往他的方向來了！
葉青嵐瘋狂地搜尋出路。陸捕頭方才聽到鄭錄罵他瘋狗，竟沒有當場撲出來咬人，想必忍得十分辛苦。此時若被他看到，一定會觸黴頭。
五尺開外的某個墳頭長著一大蓬雜草，葉青嵐身體伏地，悄無聲息地爬過去。
刷刷刷，刀柄撥開長草。
嘎啦啦，手指關節輕響。
轟隆隆，頭頂又響起一陣悶雷。
葉青嵐趁著雷聲向前一撲，竄入草叢中躲好。只聽嘩啦啦，黃豆大的雨點從天空傾瀉而下。
不過幾瞬，草叢、衣衫、頭臉都已濕透。
透過縫隙看去，陸冰一行人恰好停在他剛剛逃離的墓碑前，圍成一圈。
葉青嵐突然醒悟他接下來要做什麽了。
只聽嘩嘩雨聲中，陸捕頭厲聲道，“找仵作來，開棺驗屍。”
雨勢又大又急，足足下了一個時辰，沒有一點要停的意思。
衙役們扯過一塊巨大的油布，遮在陸冰等人頭上。
蘇文的墳被掘開了。棺材板掀起，露出一具骸骨。十八年過去，皮肉早已爛完，半張的嘴裏還餘下一顆牙齒，一頭幹枯的白發覆蓋在骷髏臉上，被風吹起來，看著尤為滲人，好像蘇文的冤魂就附著在這些白發之上，冤魂不滅，白發不腐。
縣令老爺兩股戰戰，情願退到雨裏淋著，也不願靠近那白骨。仵作是個佝僂著背脊的老頭。陸冰毫不客氣地踢了他一腳，他才顫巍巍地上前，取出銀針試毒。
前兩回紮在脊骨和盆骨縫隙之中，銀針並無變化。第三回，銀針穿過白發，對準顱骨刺下去，針尖迅速轉黑。
仵作倒抽一口氣，“稟大人，死者頭上驗出毒物。”
陸冰點點頭，仿佛在意料之中，“是什麽毒？”
“事隔十八年，恐怕難以查證。”仵作瞧了瞧陸冰的臉色，打個哆嗦，“小人盡力一試。”
縣令老爺目瞪口呆，“蘇秀才當年竟是被毒死的？”
陸冰橫了他一眼，“若是案發時就剖屍檢驗，也許兇手早就落網了。”
“陸捕頭英明！可下官怎麽也想不到……他一個窮酸秀才，能得罪誰呢？”
陸冰望向蒼茫雨幕，“本捕頭心中已有猜測，等驗毒結果一出，就要升堂斷案，為喬陵縣的兩代白發書生沈冤昭雪。”
葉青嵐心中一凜。他全想明白了？
下了這許久的雨，泥土路上已積起不少水坑。陸冰一行人重新掩埋了棺木，匆匆離去。葉青嵐悄悄綴在後面，經過一個拐角時，伸手往走在最後的衙役肩上一拍。
那衙役一回頭，赫然便是前一天帶他去茅房，不幸被他劈暈的那個人。
這人一旦倒黴起來，喝涼水都塞牙。
葉青嵐一臉歉然，“實在對不住，在下對你絕無惡意。”
那衙役莫名其妙，正要張口喝問，後頸一痛，再次被劈暈。
葉青嵐抓住他雙腳，將他拖入路邊樹叢中，解下佩刀，剝去他官帽官服，胡亂穿在自己身上，一溜小跑，去追陸冰。
多虧這場暴雨，人人被淋得睜不開眼，沒人發現隊伍裏的小衙役換了張臉。
眾人回到縣衙，各人身上淌下來的水像一條條小溪，四處橫流。縣令大人腳下一滑，險些摔倒，多虧兩名衙役及時扶住了他。葉青嵐倒幹帽子裏的水，縮進角落。
陸冰往堂上一坐，吩咐道，“去隔壁看看，咱們的疑犯回來了沒有。”
差役去了片刻，回來稟告，“陸捕頭神機妙算，一個不少。”
葉青嵐恍然大悟，原來張敞和鄭錄溜出縣衙，是陸冰故意為之。
陸冰冷笑，“且不忙審他們。傳張氏藥鋪的夥計來問話。”
縣令道，“是，是，你們快去！別說下雨，就是下刀子，也得把人找來！”
一炷香後，藥鋪夥計到了。
是個十二歲的男孩，瘦骨嶙峋，雙手奇大，像兩把蒲扇。
“小人阿福，參見陸大人！”
陸冰問，“你在張氏藥鋪做工多少年了？”
“到下個月就滿三年了！”
“張神醫待你如何？”
“這個麽，偶爾打罵，但從不克扣工錢。”
“他有個兒子，你可知道？”
葉青嵐忍不住看向身後。隔著一堵墻，張敞必定在凝神偷聽。
“知道。據說早年因為什麽事父子不和，鬧翻了。張神醫從沒提起過，我一個小夥計，哪敢多問。張神醫雇我就是為了下鱷魚潭采石筋草。大人知道石筋草麽？”
陸冰身子前傾，“那是何物？”
“是一種草藥，有鎮痛麻痹之效用。本村北山山坳中有個鱷魚潭，潭底生有石筋草。采石筋草是有訣竅的，要掐準鱷魚離開水潭，游到外面河道的時機，眼明手快，一采即回。若是貪多拖延，就可能成了鱷魚的午餐。我之前的那個夥計就是這麽沒的。”
陸冰霍地起身，“她叫什麽名字？”
阿福道，“他叫王樂天。采草的時候被鱷魚攔腰咬斷，只剩下半個身子。”他吐了吐舌頭，好像攔腰而斷的是一棵樹、一根草。“張神醫給了他父母一大筆錢，老兩口千恩萬謝呢。”
陸冰喃喃自語，“是了，十八年你還沒出生，不可能見過……”
阿福露出愁容，“現在張神醫沒了，石筋草我是不想采了，可若是沒有石筋草，張氏止痛膏藥就沒了原料。藥鋪缺了這一味鎮店之寶，多半要關門大吉，往後的生計又沒有著落……”
陸冰打斷這一大通苦水，“張神醫是怎麽死的？”
阿福擠眉弄眼，“撐死的。去年秋闈放榜，縣裏一連出了三個舉人，縣令老爺做主大擺筵席，凡是能走得動的、牙沒掉光的都來了，專門從京城請來名廚整治了五十桌流水席，上至八十老翁，下至三歲孩童，大家夥連吃了三天三夜。張神醫年紀漸長，身子本就虛虧，又貪杯多飲了酒，半夜裏在家嘔吐，等我第二天到了藥鋪一看，人都涼了。他自己是個神醫，平日裏總囑咐病人，藥不可多吃，一年吃完是藥，一天吃完是毒。結果倒好，自己把自己撐死了。當真是世事難料啊。”
陸冰沈思半晌，忽然雙目放光，“讓我看看石筋草！”
阿福嚇了一跳，連連擺手，“這會兒鱷魚都回潭裏了，下水有死無生啊！”
陸冰罵道，“誰要你下水了，把店裏現成的拿來。”
阿福領命，一溜煙去了。
陸冰踱來踱去，皺眉沈思，忽地拉過一張紙來，寫寫畫畫，又命人去取卷宗。那蘇文案的卷宗本就陳舊，紙張都卷了邊，又讓陸冰來來回回翻了這許多天，幾乎散架。
葉青嵐見陸冰抱著頭苦苦思索，心下不忍，出言提示，“或許張神醫的兒子和蘇小妹年紀相仿，正是一對青梅竹馬。”
一語驚醒夢中人。陸冰渾身一震，眼中露出狂喜，“不錯，不錯！正是如此！來啊，把疑犯統統帶上來！”
片刻後，張敞、鄭錄、許觀被差役押了來，齊齊跪在堂下，張父神志不清，暫留隔壁耳房。
陸冰得意地掃視三人，朗聲道，“老底揭完了，到了一網打盡的時候。許觀，你鄉試買題。鄭錄，你找人替考。喬陵縣去年考中的三個舉人，竟有兩人舞弊！真是斯文掃地啊。”
縣令自覺面目無光，幹脆轉過了臉，不去看他們。
鄭、許二人似乎早有準備，毫不驚慌，堅決否認，“我沒有！”“我不是！”“陸捕頭憑什麽這麽說？”
“憑我親耳聽到，親眼見到。離開京城那一晚，你們倆在甲板上說什麽來著？許觀和陳思賢是一起買的題，一起中的舉。”
許觀斬釘截鐵道，“欲加之罪何患無辭！”
陸冰冷笑一聲，轉向鄭錄，“你就更了不起了，找人替考，還自請為蕉下客多多效勞。”
鄭錄黑著臉，“有何證據？”
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張敞慢悠悠道，“依鄭兄看，此間事當如何了結啊？”
鄭錄沈默片刻，咬咬牙，“思賢不幸離世，我與許兄是他生前好友，當捐資厚葬，盡心侍奉陳家二老，以慰他在天之靈。”
“提刑司的瘋狗咬死不放，該怎麽辦？”
“姓陸的再兇狠，沒有實證又能如何？張兄此次無辜被牽連，只要稍加忍耐，終須還你清白。”
張敞很是得意，“好兄弟，夠聰明，往後合作的日子還長著呢。”
“是，是，若有用得著兄弟的地方，盡管吩咐。”
兩人你一言我一語，越談越是投機，收拾了香燭，勾肩搭背地往外走。
葉青嵐眼望著那排挎刀人影，只待他們一躍而出，將這兩兄弟一舉拿下。
然而眼看著張敞和鄭錄越走越遠，那些人始終不動。直到他們拐了個彎，消失在道路盡頭，埋伏的人才從樹叢裏走出來。
一行人徑直走進墳地，停在那兩人方才停留的墓碑前。
陸冰咬著牙念道，“張旭。哼，去查一查此人是誰。”
身後的差役領命而去。
陸冰擡起頭，鷹一般的目光掃視高高低低的墳塋。
葉青嵐後背一涼，趕緊縮到墓碑後面。
“這一片墳地風水上佳啊。心懷鬼胎的人會自己露出狐貍尾巴。” 陸冰的靴子踩過長草，分明往他的方向來了！
葉青嵐瘋狂地搜尋出路。陸捕頭方才聽到鄭錄罵他瘋狗，竟沒有當場撲出來咬人，想必忍得十分辛苦。此時若被他看到，一定會觸黴頭。
五尺開外的某個墳頭長著一大蓬雜草，葉青嵐身體伏地，悄無聲息地爬過去。
刷刷刷，刀柄撥開長草。
嘎啦啦，手指關節輕響。
轟隆隆，頭頂又響起一陣悶雷。
葉青嵐趁著雷聲向前一撲，竄入草叢中躲好。只聽嘩啦啦，黃豆大的雨點從天空傾瀉而下。
不過幾瞬，草叢、衣衫、頭臉都已濕透。
透過縫隙看去，陸冰一行人恰好停在他剛剛逃離的墓碑前，圍成一圈。
葉青嵐突然醒悟他接下來要做什麽了。
只聽嘩嘩雨聲中，陸捕頭厲聲道，“找仵作來，開棺驗屍。”
雨勢又大又急，足足下了一個時辰，沒有一點要停的意思。
衙役們扯過一塊巨大的油布，遮在陸冰等人頭上。
蘇文的墳被掘開了。棺材板掀起，露出一具骸骨。十八年過去，皮肉早已爛完，半張的嘴裏還餘下一顆牙齒，一頭幹枯的白發覆蓋在骷髏臉上，被風吹起來，看著尤為滲人，好像蘇文的冤魂就附著在這些白發之上，冤魂不滅，白發不腐。
縣令老爺兩股戰戰，情願退到雨裏淋著，也不願靠近那白骨。仵作是個佝僂著背脊的老頭。陸冰毫不客氣地踢了他一腳，他才顫巍巍地上前，取出銀針試毒。
前兩回紮在脊骨和盆骨縫隙之中，銀針並無變化。第三回，銀針穿過白發，對準顱骨刺下去，針尖迅速轉黑。
仵作倒抽一口氣，“稟大人，死者頭上驗出毒物。”
陸冰點點頭，仿佛在意料之中，“是什麽毒？”
“事隔十八年，恐怕難以查證。”仵作瞧了瞧陸冰的臉色，打個哆嗦，“小人盡力一試。”
縣令老爺目瞪口呆，“蘇秀才當年竟是被毒死的？”
陸冰橫了他一眼，“若是案發時就剖屍檢驗，也許兇手早就落網了。”
“陸捕頭英明！可下官怎麽也想不到……他一個窮酸秀才，能得罪誰呢？”
陸冰望向蒼茫雨幕，“本捕頭心中已有猜測，等驗毒結果一出，就要升堂斷案，為喬陵縣的兩代白發書生沈冤昭雪。”
葉青嵐心中一凜。他全想明白了？
下了這許久的雨，泥土路上已積起不少水坑。陸冰一行人重新掩埋了棺木，匆匆離去。葉青嵐悄悄綴在後面，經過一個拐角時，伸手往走在最後的衙役肩上一拍。
那衙役一回頭，赫然便是前一天帶他去茅房，不幸被他劈暈的那個人。
這人一旦倒黴起來，喝涼水都塞牙。
葉青嵐一臉歉然，“實在對不住，在下對你絕無惡意。”
那衙役莫名其妙，正要張口喝問，後頸一痛，再次被劈暈。
葉青嵐抓住他雙腳，將他拖入路邊樹叢中，解下佩刀，剝去他官帽官服，胡亂穿在自己身上，一溜小跑，去追陸冰。
多虧這場暴雨，人人被淋得睜不開眼，沒人發現隊伍裏的小衙役換了張臉。
眾人回到縣衙，各人身上淌下來的水像一條條小溪，四處橫流。縣令大人腳下一滑，險些摔倒，多虧兩名衙役及時扶住了他。葉青嵐倒幹帽子裏的水，縮進角落。
陸冰往堂上一坐，吩咐道，“去隔壁看看，咱們的疑犯回來了沒有。”
差役去了片刻，回來稟告，“陸捕頭神機妙算，一個不少。”
葉青嵐恍然大悟，原來張敞和鄭錄溜出縣衙，是陸冰故意為之。
陸冰冷笑，“且不忙審他們。傳張氏藥鋪的夥計來問話。”
縣令道，“是，是，你們快去！別說下雨，就是下刀子，也得把人找來！”
一炷香後，藥鋪夥計到了。
是個十二歲的男孩，瘦骨嶙峋，雙手奇大，像兩把蒲扇。
“小人阿福，參見陸大人！”
陸冰問，“你在張氏藥鋪做工多少年了？”
“到下個月就滿三年了！”
“張神醫待你如何？”
“這個麽，偶爾打罵，但從不克扣工錢。”
“他有個兒子，你可知道？”
葉青嵐忍不住看向身後。隔著一堵墻，張敞必定在凝神偷聽。
“知道。據說早年因為什麽事父子不和，鬧翻了。張神醫從沒提起過，我一個小夥計，哪敢多問。張神醫雇我就是為了下鱷魚潭采石筋草。大人知道石筋草麽？”
陸冰身子前傾，“那是何物？”
“是一種草藥，有鎮痛麻痹之效用。本村北山山坳中有個鱷魚潭，潭底生有石筋草。采石筋草是有訣竅的，要掐準鱷魚離開水潭，游到外面河道的時機，眼明手快，一采即回。若是貪多拖延，就可能成了鱷魚的午餐。我之前的那個夥計就是這麽沒的。”
陸冰霍地起身，“她叫什麽名字？”
阿福道，“他叫王樂天。采草的時候被鱷魚攔腰咬斷，只剩下半個身子。”他吐了吐舌頭，好像攔腰而斷的是一棵樹、一根草。“張神醫給了他父母一大筆錢，老兩口千恩萬謝呢。”
陸冰喃喃自語，“是了，十八年你還沒出生，不可能見過……”
阿福露出愁容，“現在張神醫沒了，石筋草我是不想采了，可若是沒有石筋草，張氏止痛膏藥就沒了原料。藥鋪缺了這一味鎮店之寶，多半要關門大吉，往後的生計又沒有著落……”
陸冰打斷這一大通苦水，“張神醫是怎麽死的？”
阿福擠眉弄眼，“撐死的。去年秋闈放榜，縣裏一連出了三個舉人，縣令老爺做主大擺筵席，凡是能走得動的、牙沒掉光的都來了，專門從京城請來名廚整治了五十桌流水席，上至八十老翁，下至三歲孩童，大家夥連吃了三天三夜。張神醫年紀漸長，身子本就虛虧，又貪杯多飲了酒，半夜裏在家嘔吐，等我第二天到了藥鋪一看，人都涼了。他自己是個神醫，平日裏總囑咐病人，藥不可多吃，一年吃完是藥，一天吃完是毒。結果倒好，自己把自己撐死了。當真是世事難料啊。”
陸冰沈思半晌，忽然雙目放光，“讓我看看石筋草！”
阿福嚇了一跳，連連擺手，“這會兒鱷魚都回潭裏了，下水有死無生啊！”
陸冰罵道，“誰要你下水了，把店裏現成的拿來。”
阿福領命，一溜煙去了。
陸冰踱來踱去，皺眉沈思，忽地拉過一張紙來，寫寫畫畫，又命人去取卷宗。那蘇文案的卷宗本就陳舊，紙張都卷了邊，又讓陸冰來來回回翻了這許多天，幾乎散架。
葉青嵐見陸冰抱著頭苦苦思索，心下不忍，出言提示，“或許張神醫的兒子和蘇小妹年紀相仿，正是一對青梅竹馬。”
一語驚醒夢中人。陸冰渾身一震，眼中露出狂喜，“不錯，不錯！正是如此！來啊，把疑犯統統帶上來！”
片刻後，張敞、鄭錄、許觀被差役押了來，齊齊跪在堂下，張父神志不清，暫留隔壁耳房。
陸冰得意地掃視三人，朗聲道，“老底揭完了，到了一網打盡的時候。許觀，你鄉試買題。鄭錄，你找人替考。喬陵縣去年考中的三個舉人，竟有兩人舞弊！真是斯文掃地啊。”
縣令自覺面目無光，幹脆轉過了臉，不去看他們。
鄭、許二人似乎早有準備，毫不驚慌，堅決否認，“我沒有！”“我不是！”“陸捕頭憑什麽這麽說？”
“憑我親耳聽到，親眼見到。離開京城那一晚，你們倆在甲板上說什麽來著？許觀和陳思賢是一起買的題，一起中的舉。”
許觀斬釘截鐵道，“欲加之罪何患無辭！”
陸冰冷笑一聲，轉向鄭錄，“你就更了不起了，找人替考，還自請為蕉下客多多效勞。”
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