第三十四章：背抱著夜行暗巷
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第三十四章：背抱著夜行暗巷
被接連擁擠而下的人潮推搡，雖是未想動卻也抵不住人力。下階梯的腳都未能站穩，身子已朝下去。
恰時兩人正要撞上拐口那桌，素遠急忙一偏身子，先於蕭亦柔身前撞了上去。因沖力蕭亦柔結結實實撞進素遠懷中，甚一只腿膝處還抵在素遠雙腿並彎處。
兩人還未動分毫，桌上的花瓶旋轉而下，應聲墜地。
燈盞光亮自後至，蕭亦柔被抱在懷中，費力的仰起頭看向處於黑暗中的面龐。“遠......哥？”
“嗯。”素遠再次低聲應著。雖然方才護著未讓蕭亦柔的腿側腰身磕在這桌沿邊，可此番下樓人甚多，已瞧見蕭亦柔因一波波人的推搡而面顯難色，甚腦後的流蘇墜子都已淩亂。
蕭亦柔也是覺得自己在不停的朝著素遠懷中擠，可實在動不了身子。直感覺身後不停的有手或手肘，在後推著自己的後背。更甚之無法去想是男是女。
素遠此刻已半搭坐在桌上，感覺到蕭亦柔的難過，雙臂也抱得越發的緊。借此給蕭亦柔些憑借。此刻只想尋一個空檔，好帶著她一同下了這只有幾階的階梯。收回一只手，將蕭亦柔腦後那流蘇釵摘下，收入自己懷中。未免丟失或是那流蘇晃動打傷了亦柔的臉側。
此間功夫，蕭亦柔一只腿膝已徹底觸在桌沿邊緣，素遠腿間。因此不由得羞紅了臉，勉勉強強只得將身子微轉向階梯之下的位置，雙手一道搭在素遠右肩臂膀處。
素遠全未想旁的，再次雙臂抱緊蕭亦柔在懷。雙膝稍稍朝外拱，以求多空出些位置騰挪給蕭亦柔。卻又微微圈住蕭亦柔的腿在內，期盼旁人此番沖勢多落於自己腿側最好。而那眼眸，自是時刻註意著蕭氏一行人的動靜，眼瞧著第一人已快至，就算不識自己，大小姐定是認識，不能叫攔下。忽而手上發力，緊抱著蕭亦柔腰間，借著半坐於桌上的優勢，將蕭亦柔整個人朝著自己的方向懸空抱起。雖稍有費力，卻借著桌上無人擠搡的空隙，將蕭亦柔轉了圈反坐於桌上。桌子本就極小，轉了方向卻正雙腿自然垂下。而素遠反站在方才蕭亦柔所站位置。自是同樣感覺到方才的擠攘。也不由得將下巴抵在蕭亦柔發髻之上。
被人群擠著朝下行了一個階梯。
桌邊位置正空出，驟多一人之地，不少人因此朝那擠去。
素遠眼瞧著不明之人要靠上蕭亦柔身側，蕭亦柔驚得便要跳下。而腳的正下方正是那破碎的花瓶。
“別動。”素遠急忙阻止，蕭亦柔果然未再動。
但那桌子因失力加之人潮擠來，也將翻倒。素遠蹲下身去，一手臂在蕭亦柔臀腿下擔著重量，反像抱孩童般，另一手臂緊攬腰肢便將人抱起。
卻因兩人相差極多，蕭亦柔雖是驚得雙手去攬素遠脖頸，卻也未真的夠到。或許更多的便是羞澀。虛虛浮浮的並未真去攀那脖頸。只半搭在素遠雙臂之側。正如那雙腿蜷在一側。按正常為抱得穩固，該是岔開蜷住素遠腰身似乎更為穩妥。但兩人皆未如此。蕭亦柔或覺不雅，素遠卻還未想到，只知在桌角那時，已瞧著蕭家嚴翻了下來。
蕭家嚴不顧下頭之人也翻下來，接連撞倒險些造成踩踏之事。但素遠已快一步抱著蕭亦柔下了階梯，預朝外去。下頭早亂了。眼前皆是人跌倒。上頭也有不少人朝下沖來，更讓蕭家嚴寸步難行。
人潮人擠撞在素遠肩側臂側，蕭亦柔搭在素遠胳臂外的手都被撞痛而松手，縮回素遠胸前位置。
此來素遠更難抱住，只得稍停腳步，將蕭亦柔放下讓其自己行走。
但此刻蕭亦柔意識仍混沌著。雖是隨著行，卻是自己的雙腿都來回絆著，磕磕碰碰的擠攘在人群中。兩次險些摔倒都因素遠抓扶著才無事。至此，素遠急忙攬回蕭亦柔在懷，雙臂也抱得越發的緊。分毫未松勁道。甚至連蕭亦柔半搭在肩頭的鬥篷都被素遠在懷抱得緊實。一刻再不敢松。一手緊扣在蕭亦柔後腰處，靠著手按在腰上的力道，持在自己懷中。甚至蕭亦柔腰側綁縛垂下的玉佩硬度，素遠在挪動時腿側都能感覺到。腦中一瞬想伸手去扯下那玉佩自此扔在這，但並未這般做。或許是因人潮擠來擠去，生怕松脫些許手上力道，蕭亦柔便會被擠散，或是被身後蕭家人等跟上，那可真是得不償失。只抱得更緊，跌跌撞撞不顧著腳步是否已踩實，只一味的朝外去。
一次人潮沖流險些分開兩人，將蕭亦柔險些擠開素遠身側。素遠自後完全不顧。再次蹲下身子，將蕭亦柔縮在胸前的手臂朝著自己脖頸處放，雙臂環住蕭亦柔雙腿之側。才道：“抱緊我。”便已毫不猶豫的抱起蕭亦柔。讓蕭亦柔上身完全趴靠至胸前，此般雙腿也正好卡在素遠腰間。只因被長裙所擋，瞧得不慎分明。
蕭亦柔被素遠如此抱著，正好將臉窩趴進素遠頸窩處，倒也不會讓旁人瞧見自己長相。雙臂反抱著素遠脖頸，也抱得越發的緊。本覺得此次出門之路這般遠，卻忽而便近了。被這般抱著，兩步便已出門。能深刻的感覺到自己脖頸處有著素遠的氣息，一沈一浮，極其有力。面上極紅之色全數隱在自己臂彎之下。而素遠的臂彎正牢牢的環抱著自己。
素遠走脫了此街口不算，仍朝著上次的路徑而去。雖是腦中未曾思考，可那步子卻是走的上次的路。
頭上煙花燃爆。卻無暇去看，只蕭亦柔下意識擡頭去瞧......竟也是暗衛行事煙花。思維回轉，口中斷斷續續道：“哥哥，哥哥他們呢？”
素遠聽清的第一聲毫無反應，第二聲再從蕭亦柔口中問出時，素遠似置氣一般應了一聲。待蕭亦柔再含糊的重覆一遍時，素遠蹙緊的眉，口中卻是溫柔。“他們身手好定能應對。我只管你。”
這一聲後非但未安撫了蕭亦柔，反令其掙紮著跳下。拉住素遠道：“大哥。我不在跟前，我大哥會擔心......”
“那我呢？我若方才在裏，你不擔心？”素遠問，卻是拉著蕭亦柔朝遠再走一步不止。正走出此街身處一拐口中才又道，“我若是方才置你在裏，我也會擔心的，擔心他們未曾護好你。他們現在也未曾護好你呀。”素遠低頭甚側歪著頭去看蕭亦柔面上。
蕭家通數站在酒館門口的街上，四下瞧著。
“無用，那麽多人看不住。”蕭家嚴四下找尋不見，忽而生出一句，卻也不知是在說旁人還是道自己。
一時無人搭話。
安峻此刻帶著人悄從興昌酒館中出，卻還是被瞧見。
蕭建章見勢，疾走轉身半擋在蕭家嚴身前，刻意壓低了聲音：“你瞧清是誰了嗎？我在前晃了一眼，尚不太確定，但亦柔全未掙紮便隨之走了。現下還找嗎？”
“什麽話？”蕭家嚴當即駁了。
蕭建章卻分毫未動。略側過頭朝蕭家嚴身側之人道：“段安，你帶幾個人去素府幾個門看著，其他人四散著找。都別張揚，宵禁前回府正門集合，若還無消息，便再安排。”後伸手一拉蕭家嚴手臂。“老大，眼下明顯未在一處。你去問也不會告知你在何地，到時說出何來，大家都沒臉。平陵就這般大，不是回素府、就是蕭宅，左不過這街上。事一定不能鬧出去。到時，你不想她嫁，也得嫁了。況，我覺......素遠會將人送回來的。”
“送回來？我們剛才都在一處，他那般將人帶走......你還指著將人送回來？”蕭家嚴甩開蕭建章的手。
“物極則反，今日素遠這般，還不是你管得過於嚴了。”蕭建章小聲語語。
蕭家嚴卻問：“嚴？世家大族的女兒不嚴些教導，出事了怎辦？怎，是你們一道謀劃的今日？是你嚷著來此的。”
蕭建章急忙撇清。“無我可無關。初來時就說一道來。我今兒就一提議，可是你準了的。”瞧著蕭家嚴那般已微轉光芒的眼眸，即刻改口。“要是他所為，也是他自己的謀劃。我又得不到好。況，你平日稍微松松手，常日能見了，也不至於出此事。”蕭建章聲音越壓越低。
“我去安峻那處吧。都是學子，探討學問總無妨吧。有消息了派人來喊我一聲。”蕭興昌忽而道。朝著安峻等人離開的方向走去時，竟從不大寬的袖口中拿出本薄薄的書來。
“你也去尋，若尋到了便帶回來。別跟著搞鬼。”蕭家嚴略低了眼眸，看向只比自己矮上半個頭的蕭建章。
蕭建章聞言嘴角稍掛笑來。“不是攆人出府之時了？今兒沒差何呀，怎不成了？”
“那如何能相提？我那一夜都在她門外，寸步未離。現下她在何處？你知還是我知？是你在門外還是我在？亦柔就是好哄騙，這般隨人走。待她回來的，跪死她，揍死她。”略沈了沈氣。“建章。今日不出事，都好言。宵禁前，我若瞧不見亦柔，我要素家好看......”蕭家嚴說著已朝街上去尋。
“怎就非認定是我跟著搞鬼了呢？”蕭建章說著搖頭自帶一人也朝著一處巷裏去尋。
雖是素遠此番腿打著彎，扶著墻圈蕭亦柔在內，又低下頭來，卻是蕭亦柔仍需費力的仰起頭去，眼中迷離之色仍是明顯，瞧著素遠也不甚真切。“哥，你怎在那？”
“自是去救你的。看著裏頭亂了，自是......擔心你，有險。”素遠胳膊微收，拉緊了蕭亦柔的鬥篷風毛，展平了鬥篷，將鬥篷完好的展披在蕭亦柔肩頭。“就如你那時怕我受險。一般。”打彎的膝蓋已站直，雖是替她系上鬥篷的帶子。卻也不大會打花結，歪歪扭扭的算系上。
蕭亦柔因被素遠如此溫柔對待，十分無措甚至緊張。下意識的收唇輕咬，雖只一瞬，卻讓素遠捕捉到眼中。
素遠的目光自然而然被那唇吸引，瞧著那晶瑩剔透的唇，還有朱紅的底色，卻似抹了一層凝脂一般瑩潤。心下驟然起伏明顯，卻不免想起在三樓之時，蕭家嚴替她擦掉唇角的酒漬。不禁也擡手去摸。拇指捎帶，其餘手指正輕撫上面頰。拇指觸感尤為明晰，正落於蕭亦柔方才所咬之處，並未有明顯咬痕，只方才中因那皓齒輕咬而稍泛白的模樣還在素遠心中。自中而起，輕抹至唇角，唇很軟，稍有濕潤，也無酒漬。手微微在面頰上挪動，悄至耳畔，輕撫過蕭亦柔額角發絲。也輕掖一綹額發。“冷嗎？你臉紅了。”
蕭亦柔微微搖頭，臉卻更紅潤一色。
“不冷，那是......羞澀？”才控在腦後的手微微收回，卻隔著距離停於面頰不遠處。
“有些熱，稍有些。是飲酒的緣故吧。”蕭亦柔說著，不免微低下頭，不敢去看素遠。
素遠卻是微微生出些許笑意。“小時你也是這般，說兩句話便臉紅如斯。我......多少次都想觸上你的臉，想瞧瞧是否熱手。”說罷正微蜷著指尖，打彎了指骨。反手以突出的手骨位置輕輕碰觸面上。
聽素遠這般說，蕭亦柔更甚不好意思。只更垂下頭去，看向自己裙擺。
“這不安全。那酒館明顯有異，我們去那山洞避避？”
素遠俯視的瞧著如此小巧可人兒，一時並無甚多心思，只想去往一處無人打擾之地。好好說上兩句話。
“那倒是不用吧？此次同我無關。回府吧。”蕭亦柔揉了揉眼睛。“被風一吹，有些犯困。”
“回素府嗎？”素遠不甘心的問。
“回蕭府呀。回府派人來知會哥哥他們......免得他們擔心。”蕭亦柔腳步稍動，直接道出自己之意。
素遠一時無言。瞧著蕭亦柔已輕擡蓮步，自有跟上。卻再道：“回素府，也能派人來知會的。”說罷稍伸出手去拉蕭亦柔的手腕處，雖是隔著鬥篷一角，雖是隔著蕭亦柔手袖處衣衫。但抓在手中，多少能壓下些那顆浮動的心。
“可我......還是想回蕭府。蕭府是家。”蕭亦柔小聲道。
“素府不是家嗎？”素遠輕聲呢喃，卻未得到蕭亦柔的回應。或許蕭亦柔未曾聽聞，或許是不知如何回應，難道要否了，素家不是家嗎？
兩人朝著東街走去，但素遠走的皆是小巷中，與主街平行相隔，正錯過蕭府先歸蕭府探查的幾人。且步伐極慢，極慢。一直想說些什麽，但也不知要如何開口。將蕭亦柔送歸後便離開嗎？瞧著她自此投入蕭家嚴懷抱？還是蕭家嚴已在門口焦急等待了，似乎已能瞧見她一會便要投入那懷抱，道一句：哥哥......
停住腳步。氣息起伏略大，為緩解左右去瞧已陷入半暗中的各屋宇頂上，轉些註意力。
蕭亦柔在側，卻只見素遠四瞧，沒什麽表情。只以為他不知如何走，便出聲詢問：“哥哥你知蕭府在何處嗎？”
素遠自是知道。就因知道走到前頭再轉個彎便到蕭府，遂才停住腳步。轉頭看向蕭亦柔道：“東街，通衢道巷。我近來常去。”
“常去？近來是，何時？”蕭亦柔問。
“你被蕭家嚴帶走那日。我追出來未見你，當日便尋上了門。後遣人送梅枝。喜歡嗎？你不是很喜歡那梅枝嗎？”
“我沒瞧見。但想來定是美得。”蕭亦柔恬笑嫣嫣。
素遠深吸一氣又道：“我近兩日還登門來，給你送過衣裳、書，可都沒進去蕭府門。我知那些也都到不了你手了。”
“我雖是未親眼見，但心意領了。”蕭亦柔急忙點頭以應。
“心意領了，情誼知了嗎？”素遠緩緩問，眼眸一直瞧著蕭亦柔，眼睛眨也不眨。半轉過身，朝著蕭亦柔的方向挪動半步距離。鞋尖正好碰在一處。小心翼翼的話語，似怕那顆蠢蠢欲動的心跳動的過於猛烈。
“知。”蕭亦柔回的果斷。
因昨晚蕭建章支人出去後拿出那書時還道：“你需知道，你與素遠是何關系，不過從前同窗的情誼罷了，眼下還未有旁的，日後待有旁的想法也需過了明路。私相授受更不成......”當即便澆滅了蕭亦柔瞧見書時的欣喜愉悅。是呀，不過為著從前同窗，還能有何......他自來不喜的。
素遠嘴角微含笑意，輕拉本就在手心中的纖細手腕，將蕭亦柔溫柔的淺拉進懷中。另一手臂重抱在其身後。也是不想蕭亦柔看著自己此刻略有些羞赧。
蕭亦柔悶在懷中，還道：“多謝義兄。你放心，你們當我是親姑娘養著呢。我吃穿都極好。”
素遠聞言那笑不由得轉為無奈。緩緩松開蕭亦柔，瞧著那不谙世事的臉，忽而有些氣。你自來早熟，十三、四歲便與我言喜歡我，如今怎一點未有進益。雙唇稍動，卻又緊抿著，最終未發一言。
蕭亦柔亦是，微微張口卻也未說何。
“你要說何？”素遠問。
蕭亦柔再次啞然，微微搖頭，隨後卻道：“沒......何。回去吧。很久了，哥哥該著急了。”
素遠唇稍稍一顫，眉頭輕蹙卻又舒展開。“如今，只想著你的，哥哥。我也，只不過是義兄，罷了。”微微一笑後點頭應允，緩緩松開拉著亦柔手腕的手，轉身朝前而行。似賭氣一般，大步流星。
蕭亦柔在後小跑，快步跟上。
直走到前頭，素遠身量高，已能瞧見蕭府門口門戶大開，已候著下人此刻也是四處張望。回頭看著跟在後的蕭亦柔，微紅著臉，走在自己身後，同多年前一般。忽而生出些感慨，日後，怕再回頭，再也不能見了。忽而嘆息一氣。轉身朝向蕭亦柔，似走近，似退回一步般的靠近。伸手入懷，拿出那流蘇釵。捋順那流蘇，瞧著那流蘇，也是瞧著流蘇後微顯的女子。左手微微撫摸蕭亦柔腦後，右手也朝著那發髻而去，簪在發髻之側。目光重落於蕭亦柔面上，左手卻一直撫在其後腦。“簡亦柔，不關家世，無關衣裳。你真的，本就很好看的。回去吧......”說罷，左手微微垂下至身側。右手拇指似不舍的再撚過簪子其上花紋圖案後，才垂下手去。
蕭亦柔一直仰頭瞧著素遠，面上盡是笑容。但看素遠轉身欲走，急忙伸出雙手去拉素遠的手。
素遠的手極熱，但蕭亦柔的雙手可謂極冰。觸在手上，仿若驟被冰塊裹住手一般。
素遠才轉的身子再次轉回，輕擡起被蕭亦柔抓著的手至眼前。卻並未問緣由，只道觸感。“你還是這般畏寒。”說罷強忍著，控制著自己，只將拇指反搭在蕭亦柔手背之上，並未有旁的舉動。甚至未深深回握，甚至拉扯。閉上眼睛，細細感受著風自耳邊過。稍有些鼻塞，嗓子也覺得有些堵塞。胸口處更是不舒服，仿若一塊大石頭壓覆著。
蕭亦柔卻是挪動一只手出來，瞬而按壓在素遠胸口位置。
素遠睜開眼來瞧著，低頭瞧著那小手。五指修長，按在自己心口。而生出些苦笑。微啟唇來，牙關輕動，小聲呢喃一句卻如嗓子被糖霜膩住了一般，雖是發聲卻是難以聽清。第二句卻是清晰，卻也沙啞異常：“丫頭，你怎能如此。”
“什麽？”蕭亦柔仰起頭對上素遠。
“我說.....你怎可如此？”素遠覺得，此番蕭亦柔將手按壓其上，更加難以喘息。直覺得胸口的大石頭越發硌著，喘不上氣。每喘息一下便似要用盡了力氣般。
蕭亦柔尤其過分，稍轉手指，甚將指尖稍滑進那前襟衣襟處。擡頭眸子直對上素遠。
素遠心頭直顫。“在哪學的這？不顧著我死活了嗎？”那晚夢中的記憶洶湧而來，仿若就要決堤一般。只得強忍著，胸口起伏更加不穩。朝著蕭亦柔微微挪動半步，卻十分踉蹌，險些沒撲到蕭亦柔身上。堪堪站穩，也不敢閉眼平覆，生怕身子去自行感受。只得緊抿著唇，蹙緊眉頭去看蕭亦柔的面上。她那般懵懂，滿是探求。仿若未谙世事一般。
蕭亦柔眼珠稍轉，欲要拿出那懷中橢圓的瓷瓶。但不知為何物，手指打著圈的在那瓷瓶邊一轉，並未拿出，反而將瓷瓶推得更深。
素遠急忙按住胸口，連帶著蕭亦柔冰涼的手一道按得死死的。“你到底要作何？”
素遠的聲音壓得極低，致使蕭亦柔都未聽清。反映了好一陣未答反問：“這是何？好硌手。”
素遠胸口的起伏極大，但壓著的手卻並未挪動。導致蕭亦柔按在胸口那手明顯能感覺到素遠每一份顫抖。但卻被緊緊抓著，進退不得。不知幾時許，素遠的右手松開勁，讓蕭亦柔的手得以脫逃。而猝然落空的手，轉而伸到前襟處。摩挲入懷，自懷中掏出那錦瓶。可那眼眸一直不由得瞧著蕭亦柔。
蕭亦柔收手後，便將雙手合於自己胸前。反似平常一般規規矩矩的。
“藥。本是今兒欲來蕭府，給你上藥的。”素遠拿著錦瓶，一連輕咳幾聲才恢覆正常語調。還可以舉起給蕭亦柔瞧。另一手去拔掉木塞，將內裏膏藥也給蕭亦柔瞧。見蕭亦柔毫無反應，只得再道：“還痛嗎？先生自來下手極重，極痛。我給你抹藥......可好？還需要嗎？需要，我給你塗藥嗎？”
一瞬，蕭亦柔仍是毫無反應，只是瞧著那錦瓶中的白色乳藥。
素遠並未再說，只默默重塞回木塞。
蕭亦柔卻恰時在身前攤開雙掌。嘟起唇來，嚶嚀一聲：“嗯。疼呢。”
素遠瞧著已然無痕無紅的手，稍只一瞬遲疑。還是作勢拉近那雙手至自己身前。再行拔出木塞後以指尖挖出些許膏藥，一點點塗於那掌心之中。薄薄的藥膏，劃過那柔軟的掌心。瞧著其上紋路一點點被覆蓋住......
蕭亦柔卻是小手微微一顫，笑道：“好癢。”
素遠面上重現出如風般笑意。小心翼翼的塗上藥來，但那眼眸時常溜去看蕭亦柔的面上。
蕭亦柔一直瞧著自己兩手掌心被塗滿了藥來，忽而擡頭問道：“哥哥痛嗎？你不是也挨了一下......”
“我無事，早不痛了。”素遠微微搖頭。素遠已將藥塗好，但指尖仍在蕭亦柔掌心處不停的畫圈，妄想讓那藥全數吸收了自己再走。
蕭亦柔聞言略顯寞寞落落般道：“我還想著一會兒給你也塗藥呢。”
素遠手下動作稍一頓，即刻改口道：“雖是午間上過藥，卻也是疼的。”
蕭亦柔暗自欣喜，急忙道：“那我一會兒也給你塗。”素遠點頭，還未等再應，卻聽蕭亦柔又道：“那你這膏藥不如大哥的藥膏好用，大哥中午給我塗過藥，我就丁點不痛了。”蕭亦柔似乎未覺得話有偏失。伸出一直手也去挖那錦瓶中的膏藥，強轉過素遠塗藥的手也以指尖劃過素遠掌心。“先緩解一下，一會兒回府，我也讓大哥給你抹藥，大哥可會抹藥了呢。還會吹傷。在手心上寫字，讓我猜......”
素遠聽入耳中，抓著錦瓶的指骨已然發白。已能想起蕭家嚴擦淚時的兩人模樣，仿佛旁人口中塗藥時的模樣也似親眼見了般。“簡亦柔。蕭家不是有丫鬟嗎？為何不是丫鬟給你上藥。蕭家嚴那般，根本就不為著給你上藥，那，明顯就......不軌，行為不軌。你明白不軌的意思嗎？”
素遠側歪過頭瞧著蕭亦柔。
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被接連擁擠而下的人潮推搡，雖是未想動卻也抵不住人力。下階梯的腳都未能站穩，身子已朝下去。
恰時兩人正要撞上拐口那桌，素遠急忙一偏身子，先於蕭亦柔身前撞了上去。因沖力蕭亦柔結結實實撞進素遠懷中，甚一只腿膝處還抵在素遠雙腿並彎處。
兩人還未動分毫，桌上的花瓶旋轉而下，應聲墜地。
燈盞光亮自後至，蕭亦柔被抱在懷中，費力的仰起頭看向處於黑暗中的面龐。“遠......哥？”
“嗯。”素遠再次低聲應著。雖然方才護著未讓蕭亦柔的腿側腰身磕在這桌沿邊，可此番下樓人甚多，已瞧見蕭亦柔因一波波人的推搡而面顯難色，甚腦後的流蘇墜子都已淩亂。
蕭亦柔也是覺得自己在不停的朝著素遠懷中擠，可實在動不了身子。直感覺身後不停的有手或手肘，在後推著自己的後背。更甚之無法去想是男是女。
素遠此刻已半搭坐在桌上，感覺到蕭亦柔的難過，雙臂也抱得越發的緊。借此給蕭亦柔些憑借。此刻只想尋一個空檔，好帶著她一同下了這只有幾階的階梯。收回一只手，將蕭亦柔腦後那流蘇釵摘下，收入自己懷中。未免丟失或是那流蘇晃動打傷了亦柔的臉側。
此間功夫，蕭亦柔一只腿膝已徹底觸在桌沿邊緣，素遠腿間。因此不由得羞紅了臉，勉勉強強只得將身子微轉向階梯之下的位置，雙手一道搭在素遠右肩臂膀處。
素遠全未想旁的，再次雙臂抱緊蕭亦柔在懷。雙膝稍稍朝外拱，以求多空出些位置騰挪給蕭亦柔。卻又微微圈住蕭亦柔的腿在內，期盼旁人此番沖勢多落於自己腿側最好。而那眼眸，自是時刻註意著蕭氏一行人的動靜，眼瞧著第一人已快至，就算不識自己，大小姐定是認識，不能叫攔下。忽而手上發力，緊抱著蕭亦柔腰間，借著半坐於桌上的優勢，將蕭亦柔整個人朝著自己的方向懸空抱起。雖稍有費力，卻借著桌上無人擠搡的空隙，將蕭亦柔轉了圈反坐於桌上。桌子本就極小，轉了方向卻正雙腿自然垂下。而素遠反站在方才蕭亦柔所站位置。自是同樣感覺到方才的擠攘。也不由得將下巴抵在蕭亦柔發髻之上。
被人群擠著朝下行了一個階梯。
桌邊位置正空出，驟多一人之地，不少人因此朝那擠去。
素遠眼瞧著不明之人要靠上蕭亦柔身側，蕭亦柔驚得便要跳下。而腳的正下方正是那破碎的花瓶。
“別動。”素遠急忙阻止，蕭亦柔果然未再動。
但那桌子因失力加之人潮擠來，也將翻倒。素遠蹲下身去，一手臂在蕭亦柔臀腿下擔著重量，反像抱孩童般，另一手臂緊攬腰肢便將人抱起。
卻因兩人相差極多，蕭亦柔雖是驚得雙手去攬素遠脖頸，卻也未真的夠到。或許更多的便是羞澀。虛虛浮浮的並未真去攀那脖頸。只半搭在素遠雙臂之側。正如那雙腿蜷在一側。按正常為抱得穩固，該是岔開蜷住素遠腰身似乎更為穩妥。但兩人皆未如此。蕭亦柔或覺不雅，素遠卻還未想到，只知在桌角那時，已瞧著蕭家嚴翻了下來。
蕭家嚴不顧下頭之人也翻下來，接連撞倒險些造成踩踏之事。但素遠已快一步抱著蕭亦柔下了階梯，預朝外去。下頭早亂了。眼前皆是人跌倒。上頭也有不少人朝下沖來，更讓蕭家嚴寸步難行。
人潮人擠撞在素遠肩側臂側，蕭亦柔搭在素遠胳臂外的手都被撞痛而松手，縮回素遠胸前位置。
此來素遠更難抱住，只得稍停腳步，將蕭亦柔放下讓其自己行走。
但此刻蕭亦柔意識仍混沌著。雖是隨著行，卻是自己的雙腿都來回絆著，磕磕碰碰的擠攘在人群中。兩次險些摔倒都因素遠抓扶著才無事。至此，素遠急忙攬回蕭亦柔在懷，雙臂也抱得越發的緊。分毫未松勁道。甚至連蕭亦柔半搭在肩頭的鬥篷都被素遠在懷抱得緊實。一刻再不敢松。一手緊扣在蕭亦柔後腰處，靠著手按在腰上的力道，持在自己懷中。甚至蕭亦柔腰側綁縛垂下的玉佩硬度，素遠在挪動時腿側都能感覺到。腦中一瞬想伸手去扯下那玉佩自此扔在這，但並未這般做。或許是因人潮擠來擠去，生怕松脫些許手上力道，蕭亦柔便會被擠散，或是被身後蕭家人等跟上，那可真是得不償失。只抱得更緊，跌跌撞撞不顧著腳步是否已踩實，只一味的朝外去。
一次人潮沖流險些分開兩人，將蕭亦柔險些擠開素遠身側。素遠自後完全不顧。再次蹲下身子，將蕭亦柔縮在胸前的手臂朝著自己脖頸處放，雙臂環住蕭亦柔雙腿之側。才道：“抱緊我。”便已毫不猶豫的抱起蕭亦柔。讓蕭亦柔上身完全趴靠至胸前，此般雙腿也正好卡在素遠腰間。只因被長裙所擋，瞧得不慎分明。
蕭亦柔被素遠如此抱著，正好將臉窩趴進素遠頸窩處，倒也不會讓旁人瞧見自己長相。雙臂反抱著素遠脖頸，也抱得越發的緊。本覺得此次出門之路這般遠，卻忽而便近了。被這般抱著，兩步便已出門。能深刻的感覺到自己脖頸處有著素遠的氣息，一沈一浮，極其有力。面上極紅之色全數隱在自己臂彎之下。而素遠的臂彎正牢牢的環抱著自己。
素遠走脫了此街口不算，仍朝著上次的路徑而去。雖是腦中未曾思考，可那步子卻是走的上次的路。
頭上煙花燃爆。卻無暇去看，只蕭亦柔下意識擡頭去瞧......竟也是暗衛行事煙花。思維回轉，口中斷斷續續道：“哥哥，哥哥他們呢？”
素遠聽清的第一聲毫無反應，第二聲再從蕭亦柔口中問出時，素遠似置氣一般應了一聲。待蕭亦柔再含糊的重覆一遍時，素遠蹙緊的眉，口中卻是溫柔。“他們身手好定能應對。我只管你。”
這一聲後非但未安撫了蕭亦柔，反令其掙紮著跳下。拉住素遠道：“大哥。我不在跟前，我大哥會擔心......”
“那我呢？我若方才在裏，你不擔心？”素遠問，卻是拉著蕭亦柔朝遠再走一步不止。正走出此街身處一拐口中才又道，“我若是方才置你在裏，我也會擔心的，擔心他們未曾護好你。他們現在也未曾護好你呀。”素遠低頭甚側歪著頭去看蕭亦柔面上。
蕭家通數站在酒館門口的街上，四下瞧著。
“無用，那麽多人看不住。”蕭家嚴四下找尋不見，忽而生出一句，卻也不知是在說旁人還是道自己。
一時無人搭話。
安峻此刻帶著人悄從興昌酒館中出，卻還是被瞧見。
蕭建章見勢，疾走轉身半擋在蕭家嚴身前，刻意壓低了聲音：“你瞧清是誰了嗎？我在前晃了一眼，尚不太確定，但亦柔全未掙紮便隨之走了。現下還找嗎？”
“什麽話？”蕭家嚴當即駁了。
蕭建章卻分毫未動。略側過頭朝蕭家嚴身側之人道：“段安，你帶幾個人去素府幾個門看著，其他人四散著找。都別張揚，宵禁前回府正門集合，若還無消息，便再安排。”後伸手一拉蕭家嚴手臂。“老大，眼下明顯未在一處。你去問也不會告知你在何地，到時說出何來，大家都沒臉。平陵就這般大，不是回素府、就是蕭宅，左不過這街上。事一定不能鬧出去。到時，你不想她嫁，也得嫁了。況，我覺......素遠會將人送回來的。”
“送回來？我們剛才都在一處，他那般將人帶走......你還指著將人送回來？”蕭家嚴甩開蕭建章的手。
“物極則反，今日素遠這般，還不是你管得過於嚴了。”蕭建章小聲語語。
蕭家嚴卻問：“嚴？世家大族的女兒不嚴些教導，出事了怎辦？怎，是你們一道謀劃的今日？是你嚷著來此的。”
蕭建章急忙撇清。“無我可無關。初來時就說一道來。我今兒就一提議，可是你準了的。”瞧著蕭家嚴那般已微轉光芒的眼眸，即刻改口。“要是他所為，也是他自己的謀劃。我又得不到好。況，你平日稍微松松手，常日能見了，也不至於出此事。”蕭建章聲音越壓越低。
“我去安峻那處吧。都是學子，探討學問總無妨吧。有消息了派人來喊我一聲。”蕭興昌忽而道。朝著安峻等人離開的方向走去時，竟從不大寬的袖口中拿出本薄薄的書來。
“你也去尋，若尋到了便帶回來。別跟著搞鬼。”蕭家嚴略低了眼眸，看向只比自己矮上半個頭的蕭建章。
蕭建章聞言嘴角稍掛笑來。“不是攆人出府之時了？今兒沒差何呀，怎不成了？”
“那如何能相提？我那一夜都在她門外，寸步未離。現下她在何處？你知還是我知？是你在門外還是我在？亦柔就是好哄騙，這般隨人走。待她回來的，跪死她，揍死她。”略沈了沈氣。“建章。今日不出事，都好言。宵禁前，我若瞧不見亦柔，我要素家好看......”蕭家嚴說著已朝街上去尋。
“怎就非認定是我跟著搞鬼了呢？”蕭建章說著搖頭自帶一人也朝著一處巷裏去尋。
雖是素遠此番腿打著彎，扶著墻圈蕭亦柔在內，又低下頭來，卻是蕭亦柔仍需費力的仰起頭去，眼中迷離之色仍是明顯，瞧著素遠也不甚真切。“哥，你怎在那？”
“自是去救你的。看著裏頭亂了，自是......擔心你，有險。”素遠胳膊微收，拉緊了蕭亦柔的鬥篷風毛，展平了鬥篷，將鬥篷完好的展披在蕭亦柔肩頭。“就如你那時怕我受險。一般。”打彎的膝蓋已站直，雖是替她系上鬥篷的帶子。卻也不大會打花結，歪歪扭扭的算系上。
蕭亦柔因被素遠如此溫柔對待，十分無措甚至緊張。下意識的收唇輕咬，雖只一瞬，卻讓素遠捕捉到眼中。
素遠的目光自然而然被那唇吸引，瞧著那晶瑩剔透的唇，還有朱紅的底色，卻似抹了一層凝脂一般瑩潤。心下驟然起伏明顯，卻不免想起在三樓之時，蕭家嚴替她擦掉唇角的酒漬。不禁也擡手去摸。拇指捎帶，其餘手指正輕撫上面頰。拇指觸感尤為明晰，正落於蕭亦柔方才所咬之處，並未有明顯咬痕，只方才中因那皓齒輕咬而稍泛白的模樣還在素遠心中。自中而起，輕抹至唇角，唇很軟，稍有濕潤，也無酒漬。手微微在面頰上挪動，悄至耳畔，輕撫過蕭亦柔額角發絲。也輕掖一綹額發。“冷嗎？你臉紅了。”
蕭亦柔微微搖頭，臉卻更紅潤一色。
“不冷，那是......羞澀？”才控在腦後的手微微收回，卻隔著距離停於面頰不遠處。
“有些熱，稍有些。是飲酒的緣故吧。”蕭亦柔說著，不免微低下頭，不敢去看素遠。
素遠卻是微微生出些許笑意。“小時你也是這般，說兩句話便臉紅如斯。我......多少次都想觸上你的臉，想瞧瞧是否熱手。”說罷正微蜷著指尖，打彎了指骨。反手以突出的手骨位置輕輕碰觸面上。
聽素遠這般說，蕭亦柔更甚不好意思。只更垂下頭去，看向自己裙擺。
“這不安全。那酒館明顯有異，我們去那山洞避避？”
素遠俯視的瞧著如此小巧可人兒，一時並無甚多心思，只想去往一處無人打擾之地。好好說上兩句話。
“那倒是不用吧？此次同我無關。回府吧。”蕭亦柔揉了揉眼睛。“被風一吹，有些犯困。”
“回素府嗎？”素遠不甘心的問。
“回蕭府呀。回府派人來知會哥哥他們......免得他們擔心。”蕭亦柔腳步稍動，直接道出自己之意。
素遠一時無言。瞧著蕭亦柔已輕擡蓮步，自有跟上。卻再道：“回素府，也能派人來知會的。”說罷稍伸出手去拉蕭亦柔的手腕處，雖是隔著鬥篷一角，雖是隔著蕭亦柔手袖處衣衫。但抓在手中，多少能壓下些那顆浮動的心。
“可我......還是想回蕭府。蕭府是家。”蕭亦柔小聲道。
“素府不是家嗎？”素遠輕聲呢喃，卻未得到蕭亦柔的回應。或許蕭亦柔未曾聽聞，或許是不知如何回應，難道要否了，素家不是家嗎？
兩人朝著東街走去，但素遠走的皆是小巷中，與主街平行相隔，正錯過蕭府先歸蕭府探查的幾人。且步伐極慢，極慢。一直想說些什麽，但也不知要如何開口。將蕭亦柔送歸後便離開嗎？瞧著她自此投入蕭家嚴懷抱？還是蕭家嚴已在門口焦急等待了，似乎已能瞧見她一會便要投入那懷抱，道一句：哥哥......
停住腳步。氣息起伏略大，為緩解左右去瞧已陷入半暗中的各屋宇頂上，轉些註意力。
蕭亦柔在側，卻只見素遠四瞧，沒什麽表情。只以為他不知如何走，便出聲詢問：“哥哥你知蕭府在何處嗎？”
素遠自是知道。就因知道走到前頭再轉個彎便到蕭府，遂才停住腳步。轉頭看向蕭亦柔道：“東街，通衢道巷。我近來常去。”
“常去？近來是，何時？”蕭亦柔問。
“你被蕭家嚴帶走那日。我追出來未見你，當日便尋上了門。後遣人送梅枝。喜歡嗎？你不是很喜歡那梅枝嗎？”
“我沒瞧見。但想來定是美得。”蕭亦柔恬笑嫣嫣。
素遠深吸一氣又道：“我近兩日還登門來，給你送過衣裳、書，可都沒進去蕭府門。我知那些也都到不了你手了。”
“我雖是未親眼見，但心意領了。”蕭亦柔急忙點頭以應。
“心意領了，情誼知了嗎？”素遠緩緩問，眼眸一直瞧著蕭亦柔，眼睛眨也不眨。半轉過身，朝著蕭亦柔的方向挪動半步距離。鞋尖正好碰在一處。小心翼翼的話語，似怕那顆蠢蠢欲動的心跳動的過於猛烈。
“知。”蕭亦柔回的果斷。
因昨晚蕭建章支人出去後拿出那書時還道：“你需知道，你與素遠是何關系，不過從前同窗的情誼罷了，眼下還未有旁的，日後待有旁的想法也需過了明路。私相授受更不成......”當即便澆滅了蕭亦柔瞧見書時的欣喜愉悅。是呀，不過為著從前同窗，還能有何......他自來不喜的。
素遠嘴角微含笑意，輕拉本就在手心中的纖細手腕，將蕭亦柔溫柔的淺拉進懷中。另一手臂重抱在其身後。也是不想蕭亦柔看著自己此刻略有些羞赧。
蕭亦柔悶在懷中，還道：“多謝義兄。你放心，你們當我是親姑娘養著呢。我吃穿都極好。”
素遠聞言那笑不由得轉為無奈。緩緩松開蕭亦柔，瞧著那不谙世事的臉，忽而有些氣。你自來早熟，十三、四歲便與我言喜歡我，如今怎一點未有進益。雙唇稍動，卻又緊抿著，最終未發一言。
蕭亦柔亦是，微微張口卻也未說何。
“你要說何？”素遠問。
蕭亦柔再次啞然，微微搖頭，隨後卻道：“沒......何。回去吧。很久了，哥哥該著急了。”
素遠唇稍稍一顫，眉頭輕蹙卻又舒展開。“如今，只想著你的，哥哥。我也，只不過是義兄，罷了。”微微一笑後點頭應允，緩緩松開拉著亦柔手腕的手，轉身朝前而行。似賭氣一般，大步流星。
蕭亦柔在後小跑，快步跟上。
直走到前頭，素遠身量高，已能瞧見蕭府門口門戶大開，已候著下人此刻也是四處張望。回頭看著跟在後的蕭亦柔，微紅著臉，走在自己身後，同多年前一般。忽而生出些感慨，日後，怕再回頭，再也不能見了。忽而嘆息一氣。轉身朝向蕭亦柔，似走近，似退回一步般的靠近。伸手入懷，拿出那流蘇釵。捋順那流蘇，瞧著那流蘇，也是瞧著流蘇後微顯的女子。左手微微撫摸蕭亦柔腦後，右手也朝著那發髻而去，簪在發髻之側。目光重落於蕭亦柔面上，左手卻一直撫在其後腦。“簡亦柔，不關家世，無關衣裳。你真的，本就很好看的。回去吧......”說罷，左手微微垂下至身側。右手拇指似不舍的再撚過簪子其上花紋圖案後，才垂下手去。
蕭亦柔一直仰頭瞧著素遠，面上盡是笑容。但看素遠轉身欲走，急忙伸出雙手去拉素遠的手。
素遠的手極熱，但蕭亦柔的雙手可謂極冰。觸在手上，仿若驟被冰塊裹住手一般。
素遠才轉的身子再次轉回，輕擡起被蕭亦柔抓著的手至眼前。卻並未問緣由，只道觸感。“你還是這般畏寒。”說罷強忍著，控制著自己，只將拇指反搭在蕭亦柔手背之上，並未有旁的舉動。甚至未深深回握，甚至拉扯。閉上眼睛，細細感受著風自耳邊過。稍有些鼻塞，嗓子也覺得有些堵塞。胸口處更是不舒服，仿若一塊大石頭壓覆著。
蕭亦柔卻是挪動一只手出來，瞬而按壓在素遠胸口位置。
素遠睜開眼來瞧著，低頭瞧著那小手。五指修長，按在自己心口。而生出些苦笑。微啟唇來，牙關輕動，小聲呢喃一句卻如嗓子被糖霜膩住了一般，雖是發聲卻是難以聽清。第二句卻是清晰，卻也沙啞異常：“丫頭，你怎能如此。”
“什麽？”蕭亦柔仰起頭對上素遠。
“我說.....你怎可如此？”素遠覺得，此番蕭亦柔將手按壓其上，更加難以喘息。直覺得胸口的大石頭越發硌著，喘不上氣。每喘息一下便似要用盡了力氣般。
蕭亦柔尤其過分，稍轉手指，甚將指尖稍滑進那前襟衣襟處。擡頭眸子直對上素遠。
素遠心頭直顫。“在哪學的這？不顧著我死活了嗎？”那晚夢中的記憶洶湧而來，仿若就要決堤一般。只得強忍著，胸口起伏更加不穩。朝著蕭亦柔微微挪動半步，卻十分踉蹌，險些沒撲到蕭亦柔身上。堪堪站穩，也不敢閉眼平覆，生怕身子去自行感受。只得緊抿著唇，蹙緊眉頭去看蕭亦柔的面上。她那般懵懂，滿是探求。仿若未谙世事一般。
蕭亦柔眼珠稍轉，欲要拿出那懷中橢圓的瓷瓶。但不知為何物，手指打著圈的在那瓷瓶邊一轉，並未拿出，反而將瓷瓶推得更深。
素遠急忙按住胸口，連帶著蕭亦柔冰涼的手一道按得死死的。“你到底要作何？”
素遠的聲音壓得極低，致使蕭亦柔都未聽清。反映了好一陣未答反問：“這是何？好硌手。”
素遠胸口的起伏極大，但壓著的手卻並未挪動。導致蕭亦柔按在胸口那手明顯能感覺到素遠每一份顫抖。但卻被緊緊抓著，進退不得。不知幾時許，素遠的右手松開勁，讓蕭亦柔的手得以脫逃。而猝然落空的手，轉而伸到前襟處。摩挲入懷，自懷中掏出那錦瓶。可那眼眸一直不由得瞧著蕭亦柔。
蕭亦柔收手後，便將雙手合於自己胸前。反似平常一般規規矩矩的。
“藥。本是今兒欲來蕭府，給你上藥的。”素遠拿著錦瓶，一連輕咳幾聲才恢覆正常語調。還可以舉起給蕭亦柔瞧。另一手去拔掉木塞，將內裏膏藥也給蕭亦柔瞧。見蕭亦柔毫無反應，只得再道：“還痛嗎？先生自來下手極重，極痛。我給你抹藥......可好？還需要嗎？需要，我給你塗藥嗎？”
一瞬，蕭亦柔仍是毫無反應，只是瞧著那錦瓶中的白色乳藥。
素遠並未再說，只默默重塞回木塞。
蕭亦柔卻恰時在身前攤開雙掌。嘟起唇來，嚶嚀一聲：“嗯。疼呢。”
素遠瞧著已然無痕無紅的手，稍只一瞬遲疑。還是作勢拉近那雙手至自己身前。再行拔出木塞後以指尖挖出些許膏藥，一點點塗於那掌心之中。薄薄的藥膏，劃過那柔軟的掌心。瞧著其上紋路一點點被覆蓋住......
蕭亦柔卻是小手微微一顫，笑道：“好癢。”
素遠面上重現出如風般笑意。小心翼翼的塗上藥來，但那眼眸時常溜去看蕭亦柔的面上。
蕭亦柔一直瞧著自己兩手掌心被塗滿了藥來，忽而擡頭問道：“哥哥痛嗎？你不是也挨了一下......”
“我無事，早不痛了。”素遠微微搖頭。素遠已將藥塗好，但指尖仍在蕭亦柔掌心處不停的畫圈，妄想讓那藥全數吸收了自己再走。
蕭亦柔聞言略顯寞寞落落般道：“我還想著一會兒給你也塗藥呢。”
素遠手下動作稍一頓，即刻改口道：“雖是午間上過藥，卻也是疼的。”
蕭亦柔暗自欣喜，急忙道：“那我一會兒也給你塗。”素遠點頭，還未等再應，卻聽蕭亦柔又道：“那你這膏藥不如大哥的藥膏好用，大哥中午給我塗過藥，我就丁點不痛了。”蕭亦柔似乎未覺得話有偏失。伸出一直手也去挖那錦瓶中的膏藥，強轉過素遠塗藥的手也以指尖劃過素遠掌心。“先緩解一下，一會兒回府，我也讓大哥給你抹藥，大哥可會抹藥了呢。還會吹傷。在手心上寫字，讓我猜......”
素遠聽入耳中，抓著錦瓶的指骨已然發白。已能想起蕭家嚴擦淚時的兩人模樣，仿佛旁人口中塗藥時的模樣也似親眼見了般。“簡亦柔。蕭家不是有丫鬟嗎？為何不是丫鬟給你上藥。蕭家嚴那般，根本就不為著給你上藥，那，明顯就......不軌，行為不軌。你明白不軌的意思嗎？”
素遠側歪過頭瞧著蕭亦柔。
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