第四十八章 湖泊
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第四十八章湖泊
許老頭離開破屋，拿著饃饃，時不時掰下一塊送進嘴裏。
他佝僂著背，步履蹣跚地朝林中走去。
沈灼毫不猶豫地跟上，謝元緊隨其後。
裴川遲疑片刻，也跟了上來：“小灼，此事蹊蹺。”
“確實，”沈灼將自己被許老頭帶走的事簡單說了一遍，“但真相說不定就在這。”
一行人很快走出村落，藥溪村在他們身後漸漸縮小，直到被層層疊疊的樹林徹底吞沒，從視線中消失。
許老頭的饃饃沒走多遠就已吃完，但腳步沒停，他領著三人越走越深。
林間光線逐漸昏暗，空氣也愈發潮濕陰冷，四周靜得只剩腳下枯枝碎裂的聲響。
沈灼終於忍不住開口：“你要帶我們去哪？”
許老頭用枯瘦的手指撥開垂落的枝丫：“若你想知道一切，就得去見那個人。”
“誰？”沈灼問道，“是桃蘅君嗎？”
聽到沈灼提到“桃蘅君”，許老頭忽然扭頭，看了他一眼。
半晌，他才回過頭，繼續註視前方難行的路。
“不是。”他答道。
裴川警惕問道：“那是誰？”
“我也不知道他是誰。”
“你先前也說不清具體情況，這究竟怎麽回事？”
許老頭解釋道：“我確實不知道真相究竟如何，十年前，我在林中打獵，失足跌進湖裏，以為性命就此了結。誰知，竟遇見了那個人。”
沈灼問道：“那就是你身上魔氣的來源？”
“正是。”許老頭繼續道，“那位仙君隨手摘了把草藥塞進我嘴裏。從那時起，我這條命就靠這股魔氣吊著。可沒想到，我將它帶回村裏，讓它接觸到村裏人……竟讓它化成病災，彌漫開來。”
沈灼聽著他的敘述，將此事與上輩子的傳聞聯系起來。
眼下距離前世魔尊現世、屠戮仙門之時，尚有一年之隔。但在前世的此時，藥溪村因一場莫名疫病而慘遭滅村的消息，已然傳開。
若依許老頭所言，接下來的發展，便該順理成章地走向傳聞中的結局——
魔氣滋生，將整個藥溪村煉化。
至此，魔尊亦將現世。
沈灼看向前方那個借溪水仙力勉強壓制體內魔氣的老人，顯然，事情從這裏開始，已與前世出現了偏差。
而這偏差的源頭，許老頭卻說是他。
沈灼低頭看了看自己的手，掌中驟然騰起一簇靈焰。
與原身那具廢柴身軀不同，如今他的修為已恢覆至可與謝元、裴川比肩的程度。
他在思索，究竟是許老頭認錯了人，還是自己當真遺失了一段記憶？
尤其是霍隱之說，天道好像對他做了些什麽……
“那你知道霍隱之為何會出現在這兒嗎？”沈灼隱去霍隱之自絕之事，向許老頭問道。
誰知許老頭顫巍巍地搖頭，道：“他突然出現在我家，問我認不認得你，還要我帶他去找那個人。”
沈灼一楞，又問道：“那你為何幫他把我帶走？”
許老頭猝然停步，
“因為我也不希望你去找那個人。”
“為何？”
“仙君似乎忘記了很多事。”許老頭雙目定定望著沈灼，“這是好事。霍隱之他說接下來將有一場席卷天下的浩劫，我私心念著仙君於我有恩，只願仙君離這事越遠越好。”
沈灼也停住腳步，眉間皺起。
“所以究竟會發生什麽？”
“我不知道，這恐怕只有霍隱之清楚。”許老頭道，“但仙君，你現在回頭，還來得及。”
沈灼眉頭忽然一松，笑了笑道：“我沒有想要回頭的打算。”
“我猜到仙君會如此。”許老頭也笑了，一張與實際年齡並不相符的蒼老面孔也扯出一抹笑意，“你們再往前走，便能找到那個人了。”
沈灼見他讓開了路，問道：“你不一起去嗎？”
“我就送到這兒，這把老骨頭可經不起折騰了。”許老頭擺擺手道，“是仙君見到那人時，請替老朽道聲謝。無論如何，是他救了這條命，這份謝意，我欠了十年。”
沈灼目送他佝僂的身影緩緩消失在來的林徑深處，這才轉過身。
眼前依然是一片幽靜的樹林，風過葉隙，沙沙作響，穿過枝葉的風鉆入鼻腔，攜來一股潮濕的水汽。
“小心有詐。”裴川按住劍柄，掃視周圍、
沈灼率先踏上小徑另一端：“有沒有詐，走一走便知。”
謝元並肩跟上：“你覺得他口中的‘那個人’會是誰？”
“不知，我原猜是藥溪村傳聞中那位仙人，”沈灼一邊走一邊道，“但若真是他，我又想不通為何會與魔氣牽扯。”
他們沿著小徑前行，沒過多久，沈灼擡手撥開最後一道垂滿樹葉的枝叢，眼前豁然開朗。
眼前是一片靜謐的湖泊，湖面如鏡，在日光下泛著粼粼波光，倒映著天空湛藍。
“有人。”謝元低聲道。
湖畔，果然坐著一個人影。
方才還在猜測許老頭所言究竟是何人，此刻人就在眼前，幾人不由心生警惕。
裴川細看那披著赤紅鬥篷的身影，越看越覺不對。
他邁步上前：“鳳家主？”
湖邊那紅衣人應聲回頭，兜帽下，果然是那張眾人熟悉的俊朗面容。
“你們怎麽也來了？”鳳空樽的目光掃過並行的三人，“人找到了？村民也都疏散了？”
“都已辦妥，”謝元答道，“鳳家主怎會在此？”
鳳空樽瞥了沈灼一眼，視線落回湖面：“我循天地靈脈而來。逆流的靈氣，就匯在此湖之中。”
沈灼走到湖邊，只見湖水清澈見底，波瀾不驚，不見任何異常。
他蹲下身，伸手輕觸湖面，指間傳來一瞬的靈力波動。
那靈力轉瞬即逝，宛若是在欲蓋彌彰。
沈灼盯著水中倒影：“風家主的意思，天地靈脈異常的節點就在此了？”
鳳空樽摘下兜帽：“不錯。”
沈灼再次凝神感知湖中的異常：“……還是什麽都沒有。”
鳳空樽堅持道：“這湖水定有古怪。我懷疑底下藏著什麽。”
裴川也走近湖畔，試探性地將劍尖浸入水中，打出一道靈力：“既然知道在下面，那就下去一探究竟。”
鳳空樽道：“我試過了，這湖水看似平常，但任何靈力入水皆會被吸收化解”
果然，裴川的靈力激起一圈漣漪，波紋層層蕩開，幾乎波及大半個湖面，卻越擴越淡，最終在遠處消散無蹤，未引起變化。
謝元展扇，望著波紋消散之處，道：“這跟扔個石子也沒什麽差別。”
“靈力對此湖全然無用嗎？”沈灼將手從水中抽出，“那該如何是好？”
“哼，”鳳空樽忽然對著湖面冷笑一聲，“實在不行，我便燒了它。”
“燒？”
“把水燒幹了，底下有什麽，自然無所遁形。”鳳空樽道。
“這湖水，還能燒幹？”謝元挑眉。
“並非不可，”沈灼思索道，“鳳凰烈焰的威力，焚湖蒸海，確非難事。”
“算是有個明白人。”
鳳空樽瞥了他一眼，隨手解下外袍。
赤色長袍落地剎那，原本被遮掩的身軀已淩空躍起
霎時間火光沖天，熱浪撲面襲來，逼得三人不由側目閉眼。
等熱浪褪去些許，他們才再度睜開眼。
只見半空中，鳳空樽已化作一只熾烈火鳳，周身燃著灼灼金焰，鳳首仰天長鳴，姿態與鳳炎山門那對石雕如出一轍。
火鳳帶著熊熊烈焰直沖湖面，熾熱的火焰與湖水碰撞在一起，爆出“滋滋”銳響。
謝元愕然：“他真要燒幹湖水？這能做到嗎？”
裴川應道：“理應來說，能。”
然而即便鳳凰烈焰熾烈如斯，湖面卻連一絲蒸汽都未升起。
火鳳已全然沒入水中，隱約可見一抹赤紅在水下盤旋。
它一圈接一圈游轉，已經轉了好幾圈，歷時不短，水面卻紋絲不動，毫無幹涸之象。
水下的鳳空樽似也察覺有異。片刻後，火鳳頗為狼狽地破水而出，一身焰羽濕漉漉地貼在身上。
他落回岸邊，恢覆了人形。
此時的鳳空樽渾身濕透，發絲如鳳羽一樣緊貼臉頰，絲毫沒有半點鳳炎山家主的威風。
覺察到眾人視線，他目光淩厲掃過三人
尤其在謝元身上頓了頓，硬生生將謝元喉間將出的“落湯雞”三字給堵了回去。
謝元被他的視線掃過噎了一下，白玉扇搖得飛快，將喉嚨裏未說出的話，趕緊就著扇風咽了下去。
“真是見鬼了。”鳳空樽咬牙切齒甩了甩發間水珠，皮膚上騰起一陣白霧，靠著鳳凰血脈自帶的熱力將衣發迅速蒸幹。
沈灼若有所思地看著湖面：“連鳳凰烈焰都無法撼動這湖水，看來確實沒那麽簡單。”
鳳空樽憤然拂袖：““反正我沒轍了！它愛怎樣怎樣，大不了我回山上躺著！”
“或許方向錯了，”裴川凝視湖面道，“這水，可能只是某種障眼法。”
“縱是障眼法，又該如何破除？”沈灼依舊毫無頭緒。
四人齊刷刷地陷入沈默。
忽然，謝元一言不發地上前一步，腕間在白玉扇鋒銳的刃口上一抹。
身旁的沈灼一怔：“你這是做什麽！”
謝元未答，只將手腕翻轉。血珠接連滴落，墜入湖中。
血珠滴入湖面的剎那，異變陡生。
原本平靜的湖面突然泛起詭異的紅光，偌大的湖泊被這幾滴血迅速染紅。
血液在水中飛速蔓延，仿佛觸動了某種機關。
整個湖面開始旋轉，形成巨大的漩渦，將所有湖水瘋狂卷入其中。
不過片刻，湖水竟被漩渦吞噬殆盡。原本湖泊所在之處，赫然露出一片漆黑磚石鋪就的地面。
眾人面前，正是一截向下延伸的石階。
石階深不見底，唯有一片濃稠的黑暗，在階下無聲蔓延。
沈灼倏然轉頭，猛得轉向謝元，
“你……怎麽知道能用血打開？”
謝元亦沈著臉，眉心緊蹙：“我不知道。”
他回望沈灼，眼底盡是茫然。
“只是冥冥中有種預感，覺得該這麽做。”謝元道，“就好像本該如此。”
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他佝僂著背，步履蹣跚地朝林中走去。
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裴川遲疑片刻，也跟了上來：“小灼，此事蹊蹺。”
“確實，”沈灼將自己被許老頭帶走的事簡單說了一遍，“但真相說不定就在這。”
一行人很快走出村落，藥溪村在他們身後漸漸縮小，直到被層層疊疊的樹林徹底吞沒，從視線中消失。
許老頭的饃饃沒走多遠就已吃完，但腳步沒停，他領著三人越走越深。
林間光線逐漸昏暗，空氣也愈發潮濕陰冷，四周靜得只剩腳下枯枝碎裂的聲響。
沈灼終於忍不住開口：“你要帶我們去哪？”
許老頭用枯瘦的手指撥開垂落的枝丫：“若你想知道一切，就得去見那個人。”
“誰？”沈灼問道，“是桃蘅君嗎？”
聽到沈灼提到“桃蘅君”，許老頭忽然扭頭，看了他一眼。
半晌，他才回過頭，繼續註視前方難行的路。
“不是。”他答道。
裴川警惕問道：“那是誰？”
“我也不知道他是誰。”
“你先前也說不清具體情況，這究竟怎麽回事？”
許老頭解釋道：“我確實不知道真相究竟如何，十年前，我在林中打獵，失足跌進湖裏，以為性命就此了結。誰知，竟遇見了那個人。”
沈灼問道：“那就是你身上魔氣的來源？”
“正是。”許老頭繼續道，“那位仙君隨手摘了把草藥塞進我嘴裏。從那時起，我這條命就靠這股魔氣吊著。可沒想到，我將它帶回村裏，讓它接觸到村裏人……竟讓它化成病災，彌漫開來。”
沈灼聽著他的敘述，將此事與上輩子的傳聞聯系起來。
眼下距離前世魔尊現世、屠戮仙門之時，尚有一年之隔。但在前世的此時，藥溪村因一場莫名疫病而慘遭滅村的消息，已然傳開。
若依許老頭所言，接下來的發展，便該順理成章地走向傳聞中的結局——
魔氣滋生，將整個藥溪村煉化。
至此，魔尊亦將現世。
沈灼看向前方那個借溪水仙力勉強壓制體內魔氣的老人，顯然，事情從這裏開始，已與前世出現了偏差。
而這偏差的源頭，許老頭卻說是他。
沈灼低頭看了看自己的手，掌中驟然騰起一簇靈焰。
與原身那具廢柴身軀不同，如今他的修為已恢覆至可與謝元、裴川比肩的程度。
他在思索，究竟是許老頭認錯了人，還是自己當真遺失了一段記憶？
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“那你知道霍隱之為何會出現在這兒嗎？”沈灼隱去霍隱之自絕之事，向許老頭問道。
誰知許老頭顫巍巍地搖頭，道：“他突然出現在我家，問我認不認得你，還要我帶他去找那個人。”
沈灼一楞，又問道：“那你為何幫他把我帶走？”
許老頭猝然停步，
“因為我也不希望你去找那個人。”
“為何？”
“仙君似乎忘記了很多事。”許老頭雙目定定望著沈灼，“這是好事。霍隱之他說接下來將有一場席卷天下的浩劫，我私心念著仙君於我有恩，只願仙君離這事越遠越好。”
沈灼也停住腳步，眉間皺起。
“所以究竟會發生什麽？”
“我不知道，這恐怕只有霍隱之清楚。”許老頭道，“但仙君，你現在回頭，還來得及。”
沈灼眉頭忽然一松，笑了笑道：“我沒有想要回頭的打算。”
“我猜到仙君會如此。”許老頭也笑了，一張與實際年齡並不相符的蒼老面孔也扯出一抹笑意，“你們再往前走，便能找到那個人了。”
沈灼見他讓開了路，問道：“你不一起去嗎？”
“我就送到這兒，這把老骨頭可經不起折騰了。”許老頭擺擺手道，“是仙君見到那人時，請替老朽道聲謝。無論如何，是他救了這條命，這份謝意，我欠了十年。”
沈灼目送他佝僂的身影緩緩消失在來的林徑深處，這才轉過身。
眼前依然是一片幽靜的樹林，風過葉隙，沙沙作響，穿過枝葉的風鉆入鼻腔，攜來一股潮濕的水汽。
“小心有詐。”裴川按住劍柄，掃視周圍、
沈灼率先踏上小徑另一端：“有沒有詐，走一走便知。”
謝元並肩跟上：“你覺得他口中的‘那個人’會是誰？”
“不知，我原猜是藥溪村傳聞中那位仙人，”沈灼一邊走一邊道，“但若真是他，我又想不通為何會與魔氣牽扯。”
他們沿著小徑前行，沒過多久，沈灼擡手撥開最後一道垂滿樹葉的枝叢，眼前豁然開朗。
眼前是一片靜謐的湖泊，湖面如鏡，在日光下泛著粼粼波光，倒映著天空湛藍。
“有人。”謝元低聲道。
湖畔，果然坐著一個人影。
方才還在猜測許老頭所言究竟是何人，此刻人就在眼前，幾人不由心生警惕。
裴川細看那披著赤紅鬥篷的身影，越看越覺不對。
他邁步上前：“鳳家主？”
湖邊那紅衣人應聲回頭，兜帽下，果然是那張眾人熟悉的俊朗面容。
“你們怎麽也來了？”鳳空樽的目光掃過並行的三人，“人找到了？村民也都疏散了？”
“都已辦妥，”謝元答道，“鳳家主怎會在此？”
鳳空樽瞥了沈灼一眼，視線落回湖面：“我循天地靈脈而來。逆流的靈氣，就匯在此湖之中。”
沈灼走到湖邊，只見湖水清澈見底，波瀾不驚，不見任何異常。
他蹲下身，伸手輕觸湖面，指間傳來一瞬的靈力波動。
那靈力轉瞬即逝，宛若是在欲蓋彌彰。
沈灼盯著水中倒影：“風家主的意思，天地靈脈異常的節點就在此了？”
鳳空樽摘下兜帽：“不錯。”
沈灼再次凝神感知湖中的異常：“……還是什麽都沒有。”
鳳空樽堅持道：“這湖水定有古怪。我懷疑底下藏著什麽。”
裴川也走近湖畔，試探性地將劍尖浸入水中，打出一道靈力：“既然知道在下面，那就下去一探究竟。”
鳳空樽道：“我試過了，這湖水看似平常，但任何靈力入水皆會被吸收化解”
果然，裴川的靈力激起一圈漣漪，波紋層層蕩開，幾乎波及大半個湖面，卻越擴越淡，最終在遠處消散無蹤，未引起變化。
謝元展扇，望著波紋消散之處，道：“這跟扔個石子也沒什麽差別。”
“靈力對此湖全然無用嗎？”沈灼將手從水中抽出，“那該如何是好？”
“哼，”鳳空樽忽然對著湖面冷笑一聲，“實在不行，我便燒了它。”
“燒？”
“把水燒幹了，底下有什麽，自然無所遁形。”鳳空樽道。
“這湖水，還能燒幹？”謝元挑眉。
“並非不可，”沈灼思索道，“鳳凰烈焰的威力，焚湖蒸海，確非難事。”
“算是有個明白人。”
鳳空樽瞥了他一眼，隨手解下外袍。
赤色長袍落地剎那，原本被遮掩的身軀已淩空躍起
霎時間火光沖天，熱浪撲面襲來，逼得三人不由側目閉眼。
等熱浪褪去些許，他們才再度睜開眼。
只見半空中，鳳空樽已化作一只熾烈火鳳，周身燃著灼灼金焰，鳳首仰天長鳴，姿態與鳳炎山門那對石雕如出一轍。
火鳳帶著熊熊烈焰直沖湖面，熾熱的火焰與湖水碰撞在一起，爆出“滋滋”銳響。
謝元愕然：“他真要燒幹湖水？這能做到嗎？”
裴川應道：“理應來說，能。”
然而即便鳳凰烈焰熾烈如斯，湖面卻連一絲蒸汽都未升起。
火鳳已全然沒入水中，隱約可見一抹赤紅在水下盤旋。
它一圈接一圈游轉，已經轉了好幾圈，歷時不短，水面卻紋絲不動，毫無幹涸之象。
水下的鳳空樽似也察覺有異。片刻後，火鳳頗為狼狽地破水而出，一身焰羽濕漉漉地貼在身上。
他落回岸邊，恢覆了人形。
此時的鳳空樽渾身濕透，發絲如鳳羽一樣緊貼臉頰，絲毫沒有半點鳳炎山家主的威風。
覺察到眾人視線，他目光淩厲掃過三人
尤其在謝元身上頓了頓，硬生生將謝元喉間將出的“落湯雞”三字給堵了回去。
謝元被他的視線掃過噎了一下，白玉扇搖得飛快，將喉嚨裏未說出的話，趕緊就著扇風咽了下去。
“真是見鬼了。”鳳空樽咬牙切齒甩了甩發間水珠，皮膚上騰起一陣白霧，靠著鳳凰血脈自帶的熱力將衣發迅速蒸幹。
沈灼若有所思地看著湖面：“連鳳凰烈焰都無法撼動這湖水，看來確實沒那麽簡單。”
鳳空樽憤然拂袖：““反正我沒轍了！它愛怎樣怎樣，大不了我回山上躺著！”
“或許方向錯了，”裴川凝視湖面道，“這水，可能只是某種障眼法。”
“縱是障眼法，又該如何破除？”沈灼依舊毫無頭緒。
四人齊刷刷地陷入沈默。
忽然，謝元一言不發地上前一步，腕間在白玉扇鋒銳的刃口上一抹。
身旁的沈灼一怔：“你這是做什麽！”
謝元未答，只將手腕翻轉。血珠接連滴落，墜入湖中。
血珠滴入湖面的剎那，異變陡生。
原本平靜的湖面突然泛起詭異的紅光，偌大的湖泊被這幾滴血迅速染紅。
血液在水中飛速蔓延，仿佛觸動了某種機關。
整個湖面開始旋轉，形成巨大的漩渦，將所有湖水瘋狂卷入其中。
不過片刻，湖水竟被漩渦吞噬殆盡。原本湖泊所在之處，赫然露出一片漆黑磚石鋪就的地面。
眾人面前，正是一截向下延伸的石階。
石階深不見底，唯有一片濃稠的黑暗，在階下無聲蔓延。
沈灼倏然轉頭，猛得轉向謝元，
“你……怎麽知道能用血打開？”
謝元亦沈著臉，眉心緊蹙：“我不知道。”
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