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第五章 簡老爺

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第五章簡老爺

沈灼折返道方才和裴川分別的岔路口,追了上去。

不多時,便見那道熟悉的身影。

“怎麽跟來了?”裴川聞聲回首道。

沈灼三兩步趕至他身側:“想了想還是與你同去,我也好奇簡老爺會作何說法。”

裴川略一頷首:“隨你。”

簡家宅邸十進院落皆取意花中十友,他們下榻在凈友閣,謝元則住在殊友閣,而簡老爺的主院“禪友閣”三字正懸於朱門之上。

沈灼擡頭望向牌匾上龍飛鳳舞的“禪”字,駐足端詳片刻,隨裴川邁過門檻。

仆從疾步入內通傳,不多時,廊下傳來腳步聲

“兩位是玄雲門的高徒吧,”來人約莫知命之年,雖鬢角染霜但腳下依舊步履穩健,“老朽姓陳,忝居簡府管家一職。。”

裴川抱拳回禮,“陳管家。”

老者伸手側身引路:“老爺已在書房候著,二位請隨我來。”

沈灼忽覺周遭氣流微滯,他盯著陳管家,發現老者周圍的空氣混亂得奇怪。

陳管家似有所感,回過頭對他笑了笑,“少俠可是有話要問?”

“不知陳管家在簡府侍奉多久了?”

陳管家腳步未停,回答道:“回少俠的話,老朽自幼伴讀,算來已四十餘載。”

“那想必對簡家了如指掌,”沈灼緊追一步,道,“不知簡老爺近來……身體可還安泰?”

陳管家幾不可察地一頓,面上恭謹道:“老爺一向康健,只是近兩年事務纏身,想是過於辛勞,性子急躁了些。待會兒若老爺言語間有何沖撞之處,萬望二位少俠海涵,多多擔待。”

沈灼不動聲色,將疑慮暫壓心底。

很快,書房緊閉的木門已在眼前。

陳管家上前輕叩三聲,嗓音恭敬:“老爺,玄雲門的兩位少俠到了。”

“快請!快請進來!”

陳管家應聲推門,側身讓出通路,自己則垂手退至門邊陰影處。

沈灼與他擦肩而過,雙眸一凝,一縷靈力覆上眼底,悄然瞥向老者眉心。

書房內,簡老爺從寬大的紫檀木書案後起身相迎,目光在兩人身上逡巡,

“二位少俠也是為了那玉佩之事前來的吧?”

沈灼把目光挪到簡老爺身上,心頭更是猛地一沈。

他周圍的空氣竟然比起管家更為混亂異常。

裴川神色沈靜,上前一步,將帖遞上:“掌門特遣我前來處理此事。”

簡老爺仔細端詳著裴川的面容,探究道:“恕老夫眼拙,少俠瞧著有幾分面善,敢問少俠名號。”

“在下玄雲門裴川。”

“裴川?”簡老爺兩眼一亮,臉上瞬間是毫不掩飾的驚喜,“當世年輕一輩修士之中,誰人不知唯裴少俠一人擔得起這‘魁首’之名啊”

他搓著手,語氣帶著如釋重負的激動:“自那玉佩不翼而飛,我是日夜懸心,如今有裴少俠親自出手,這顆心總算能放回肚子裏了。”

面對簡老爺的讚譽,裴川依舊波瀾不驚,只微微拱手:“簡老爺謬讚。當務之急,還請簡老爺細說那玉佩丟失的詳情。”

簡老爺提到玉佩,露出愁容之色:“那枚玉佩是在一月前丟失的,此前我日日貼身佩戴,忽然就無聲無息地消失了,府裏上上下下我都翻遍了,連一絲痕跡都尋不見”

沈灼註意到簡老爺說話時,手指不自覺摩挲著腰間的一片空蕩。

“簡老爺,”沈灼開口道,“這枚玉佩對您而言意義非凡?”

簡老爺苦笑一聲:“實不相瞞,此乃一位故友臨終所托,不僅有鎮邪護身之效,更是一個念想。”

裴川沈聲詢問道:“關於玉佩如何丟失,簡老爺有什麽線索嗎?”

“我本以為是府中宵小所為,盤查搜檢數日也毫無所獲,”簡老爺聲音驟然壓低,“恐怕是……那玉佩自己跑了。”

“自己跑了?”裴川反問道,“何出此言?”

簡老爺回答道:“那玉佩可非凡品,天生便具靈性!那麽多能人異士都找不到它,可不就是自己長腿跑了。”

沈灼:“天材地寶孕生靈性,古已有之。但器物之靈若欲離主,必有緣由。”

簡老爺又嘆了口氣:“這玉佩性子桀驁,我滴血認主,它還反傷於我,想來是它不認我這個主人,所以一心想要逃跑。”

裴川:“話雖如此,就算是有了靈性,縱然靈性已生,若無外力接引,器物想要自行遁走也不太可能。”

簡老爺道:“這我就就不得而知了,正因如此才求助各大仙門鐵。”

沈灼打探著簡老爺的神色,話鋒陡然一轉:“既然玉佩不肯認主,那又為何日日佩戴?”

簡老爺被沈灼問得一時語塞,囁嚅道:

“因為、因為……那畢竟是寶物一件,我想著帶在身上總能沾些好處。”

沈灼眼神卻未移開分毫,依舊盯著簡老爺。

對方被他盯得忍不住避開視線,慌忙端起手邊茶盞,轉向裴川:“事情的始末便是如此,尋回玉佩一事就仰仗裴少俠了。”

裴川應下:“玄雲門既接此托,自當會盡力。”

簡老爺得了這句承諾,抿了一口杯中茶水。

誰知茶水尚未咽下,就聽見沈灼又開口問道:“我另有一事想問。”

“少俠但說無妨。”

“我見西邊柴房後有一幢三層小樓,不知那是府上哪位主子的院落。”

話音剛落,裝著茶水的杯盞猛地脫手墜落,瓷片和茶水在地上混作一團。

侍立在門邊的陳管家立刻上前,一把扶住身形微晃的簡老爺,替他擦拭掉落在衣服上的水漬。

書房內頓時湧入兩個小廝進來收拾滿地狼藉。

管家對著簡老爺道:“老爺當心,我先扶您去換身衣服?”

簡老爺此時緩過神來,在管家攙扶下勉強站穩,胸膛劇烈起伏,好一會兒才緩過那口氣。

他擺了擺手,道:“怎麽突然問起這個?”

沈灼迎著他驚疑不定的目光,答道:“我看府內甚少有三層小樓,偏偏還如此破敗,故而多看了兩眼。”

簡老爺擡手用袖子胡亂抹了把額間的虛汗,答道:“只是間廢棄的舊樓,年久失修,早就無人居住了,破敗些也是自然。”

裴川看了沈灼一眼,隨即轉向簡老爺,問道:“既是無人往來之地,是否可能那玉佩正藏匿其中?”

簡老爺一時答不上來。

身旁的管家適時上前半步,垂首恭敬道:“先前奉老爺之命搜尋全府時,我親自帶人徹查過那處舊樓,並沒有玉佩的下落。”

“這樣啊,”沈灼目光掠過簡老爺和管家周身混亂的氣流,最終不動聲色地收回,“如此說來,那舊樓確與玉佩無關。”

簡老爺如蒙大赦,連聲應和:“正是如此。”

眼見再難問出更多線索,兩人便告辭退出書房。

一直走到禪友閣外,四下無人,裴川才低聲開口:“你懷疑簡老爺?”

沈灼沈吟片刻:“倒非認定他自導自演,但這對主仆定有事瞞著我們。”

“意料之中,”裴川川語氣平淡,目光掃過身□□院,“這些名門大戶,誰家院墻之下沒埋著幾樁舊事。”

裴川側目看向沈灼,問道:“玉佩之事,小灼怎麽看?”

“旁的不論,”沈灼見裴川神色如常,便繼續道,“東西丟了,簡老爺為何不報官查辦,反要輾轉尋訪各大玄門修士?”

“你的意思是,問題不在‘失竊’,而在玉佩本身”

沈灼認同道:“正是此意,總不至於那玉佩真是自己生了腿腳。”

裴川聞言,唇角微揚,道:“小灼確實不一樣了,已可獨當一面。”

沈灼心頭一凜。

裴兄此言何意?他已經察覺我不是原身了?

他見裴川只是註視著自己,眸底清澈,並無探查之意。

沈灼與他四目相對,忽然唇邊漾起一抹淺笑,道:“師兄謬讚,都是跟著師兄耳濡目染學的。”

裴川只是習慣性地擡手摸了摸師弟的發頂,並未多言。

二人一路聊著,很快回到了凈友閣。

院落清幽,幾間廂房分屬不同門派前來的修士,裴川與沈灼比鄰而居。

此刻正值晌午,院內一片靜謐,唯有一個面龐稚氣的小廝正在掃地。

見到二人進來,小廝停下手中的掃帚,對著裴川道:“少俠回來了,您囑咐我溫在竈上的白粥一直煨著呢,現在要用嗎?”

裴川看向沈灼,溫聲問道:“小灼現在想喝嗎?”

沈灼意識到,這是裴川記掛著自己晨起未曾用飯特意準備的,他心下一暖,乖順道:“我聽師兄的。”

“那就喝點吧。”

在玄雲門內任何事都是親力親為,二人都不習慣有人伺候,裴川讓小廝示意小廝不必跟來,自己去竈房端了粥。

叫小廝捧著掃把在一旁顯得有些手足無措。

沈灼在院中的石椅上坐下,順口問道:“有件事想向你打聽一二。”

小廝立刻捧著掃把小跑近前:“少俠您問,小的知無不言!”

“可知西邊柴房後那幢三層小樓的事情?”

小廝撓了撓頭,面露難色:“這我還真不清楚,我前兩年才剛進府,打從那時起,管家就嚴令我們不許靠近那地方。”

“嗯?”沈灼詢問道,“管家明令禁止靠近?”

小廝用力點頭:“除了陳管家自己,誰也不準進,走近一些都要挨一頓責罵哩。”

正說著,裴川端著砂鍋走了出來,鍋蓋一開,院中頓時彌漫開米粥的香氣。

“在說什麽?”

小廝嘴快,搶先一步答道:“沈少俠在和我打聽西邊那舊樓的事。”

沈灼接過裴川盛了半碗粥的碗勺:“謝謝師兄。”

他用勺子攪動著碗中溫粥,米粒早已熬得軟爛開花,一陣熱氣帶著粥香撲面而來。

和上輩子裴川為他熬煮的粥一模一樣。

裴川在沈灼對面的石凳坐下:“還在琢磨那幢小樓?”

沈灼咽下一口,暖意從喉間蔓延至四肢百骸。

他緩緩答道:“嗯,有點好奇。”

小廝忽然接嘴道:“少俠別怪我多嘴說一句,那個樓可不是什麽能好奇的地方。”

二人的目光齊齊落在小廝身上:“此話怎講?”

小廝緊張地舔了舔嘴唇,環視一圈院子後,一只手半掩著嘴小聲道:“那個樓啊,鬧鬼!”

“鬧鬼?”裴川色未動,又為沈灼添了半勺粥,“你親眼所見?”

“我哪有那膽子靠近?陳管家看得可緊了!”小廝縮了縮脖子,聲音壓得更低,“是廚房劉大娘說過,每到晚上那樓裏就會傳出女人的哭聲,淒淒慘慘的,瘆人得很!早先有個膽大的丫鬟不信邪,偏要進去看一眼。”

沈灼一邊進食一邊追問道:“結果怎樣?”

小廝做了個抹脖子的動作,道:“結果第二天人就在廢井裏撈上來了!”

裴川見沈灼喝粥的手一頓,開口道:“聽起來倒是和市井坊間流傳的鬼怪軼聞並無二致。”

小廝抱著掃把連連搖頭:“唉,少俠你們是有大本事的,自然不怕這些。可那樓可是真邪門,要不陳管家怎會下死命令,少俠你們千萬要當心啊。”

沈灼的思緒被短暫牽引,很快便斂了心神,安靜地將碗底剩餘的粥吃完。

他放下碗,收攏桌上的碗筷:“看來這樓確實不一般。”

裴川道:“簡府所托,是尋回玉佩。況且,主人家既已明示不喜我等探詢舊樓之事,多一事不如少一事。”

沈灼並非初識裴川,前世百年相交,他深知這位師兄的秉性。

他的言下之意無非是讓他莫要深挖這些刻意掩埋的陰私。

比起真相,裴川更在意的,是沈灼的安危無虞。

沈灼同樣明白,以裴川端方持重、言出必行的性格,若簡老爺明確拒絕,他絕不會擅闖禁地。

所以沈灼垂下眼睫,順從地點了點頭:“師兄說的是。”

裴川見他乖巧模樣,和平時別無二樣,心中稍安。

他接過沈灼收拾好的碗勺:“你先回房更衣歇息片刻,這些我來收拾。”

“有勞師兄。”

“你我之間,何須言謝。”

沈灼望著裴川走向竈房的背影,嘆了口氣。

裴川千般好,唯獨這認準死理、恪守規矩的性子,有時著實令人無奈。

所以有些事只能背著他去做。

他看了眼天色,日影西斜,距離夜幕降臨,尚有半日光景。

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