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真心換

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真心換

李沈照日日在德彰宮陪侍孔氏,眼見要歇午晌,服侍孔氏進了一碗固本安神的湯藥,又陪著她直至睡去,才離了德彰宮。

別長靳與她在□□的西甬道相見,一齊朝她曾經的居處走去。一路上,二人皆緘默無言。太醫稱孔氏故疾纏身已久,縱使能夠勉勵維持,也難保往後安泰。掐著時辰,齊王若是順利,此時也應抵達南平了。

最是人間多事之季,心事惴惴,沈壓得人難以張口言語。

李沈照作為大岐公主,幼時不隨母居,而是被安置在□□的一處院落中。這院落大大小小共有六七間居室,前身是座後築的戲樓,因被漸漸廢棄,也就改作了居所。

別長靳自覺不宜隨入繡閣內幃,走到大門時便停住步伐。

李沈照回頭看了眼,笑道:“靳哥哥隨我進去呀。”

“恐有不便吧?”別長靳猶疑道,“現今的局面……到時候有心人看見亂講出去,對你的名聲總歸不好。”

李沈照依舊笑道:“是麽。實則他們在宮中浸潤久的,或多或少知曉你我二人曾常常頑在一起。”對待他們先前的種種情誼過往,她只用以頑字代過,別長靳不由聞之神色落寞了下,“前幾日我歸宮,你也隨之現身德彰宮。一個禦前侍衛不當值,反倒在我身側……那時起,就已經沒什麽避嫌的要緊了。”

真論起男女隔閡,別長靳本不該現身德彰,亦不該隨凈玉同去太醫院找人。可事出突然,李沈照無暇顧及那麽多了。

別長靳:“也是。若有人想作梗,那日已經足夠他們分說了。”

她的視線忽而變得深邃了一瞬,仿佛有話要說,卻終究沒有說。

此間許久未有人坐臥起居,但陳設用物一切如舊。門扉齊開,撲面卷來一陣嗆鼻的濕塵氣息。

幼時寵遇淡泊,不能似齊光一般隨母起居,所用之物皆為下流……她對此處毫無眷戀,因也未施幾目去環顧。

當年別長靳相贈的那支白鶴簪,仍完好無損地躺在妝奩中。

李沈照自顧自緩步走向梳妝處,坐在那面腰圓銅鏡的下頭,將妝奩拉開,抽出錦盒,兩指自其中拎出簪柄,覆而慢慢擡眼望向鏡中。

貌容仍如昔年,眉眼沈靜,肌凝如玉。然鏡中人早已不再欣喜含怯地反覆將簪斜插入髻了,先時日夜要做的事,已然一去不覆返。

連這面銅鏡都頗覺恍惚了,鑲邊也有了銹痕。

李沈照將白鶴簪歸置進錦盒裏,說道:“這樣珍重的物件,一直棄而不用,留置在這間敝室裏,太過可惜。”

她將錦盒遞給他:“好物不該蒙塵不見光。靳哥哥,如今物歸原主。”

別長靳朝下望了眼,一時未接,只怔怔地盯著錦盒上的紋樣,說道:“這簪子本就屬於你,不屬於我。”他輾然強笑,“我知曉你沒有再戴的可能。但既是特意為你打制之物,也不能轉贈他人,收著吧。”

李沈照又道:“靳哥哥,說到底還是我辜負了你。那日我在八角亭下對你說的話、流的淚,都是真心。幼時的一切,也是真心。可真心歸真心,世事總會更改……於是放到現今來看,便也只是從前的真心了。”

“我為了改善處境、搭救母妃,選擇冒險嫁去北國,負了你我二人的約定。”可她又恬然一笑,一如舊年那個在晴光下懶洋洋閉起眼睛等桂花雨的女孩兒,俏皮著說,“當初給你罵我忘恩負義、虛心求榮的機會,你偏偏顧惜我,放過了我。所以現在,你沒有機會責罵我了。”

別長靳因這層久違的笑容,下意識地欲去掐那兩處鼓起的腮團。當他伸出手時,她沒有受驚偏首,反而他卻一滯,撤回了手,而後一笑作罷。

她是坦誠地沒有顧忌,而他才是真正沒有放下的人,因而步步維艱。

“記得那天,我們一道去花水節麽?”

李沈照怎麽會不記得。自人群中翩然而來,幹凈明目的他,只是她已然忘卻了當日的悸動。

別長靳又道:“其實那日在你走後,我又提筆寫了祈福箋。”

“我所寫,是願你此生平安順遂。”

若她能平安順遂,他又有什麽好責罵?

可是齊王真能給她安穩麽?

“小滿。你在北國,當真過得好嗎?”別長靳眉目溫和地問。

崇化六年,李沈照年方九歲,新裙子被茶湯暈出一片棕褐小花,偷偷跑出書閣,在青梅樹下放聲大哭。那一回是他頭次隨父進宮,為她遞出了手帕。自此之後,他為她收繳一切眼淚,釀作笑容。所求之事,無非是她日後能笑口常開。是以才在她皺眉自怨時,告訴她:要笑。

齊王會……在她哭泣時伸出雙臂,築起墻護麽?

依別長靳之見,荀謝與太子之爭已不能避免,以後勢必你死我活,她一定會被牽扯其中。

李沈照:“靳哥哥,我過得當真好。”她玩笑似的說,“真的,童叟無欺。”

“......”別長靳扯了扯笑,“那便好。”

作一只渡船,護她安穩地徜徉下去,的確是他唯一的心願。

但他也不得不認,當她再無可能與他並肩,他還是若有所失了。

“那麽哥哥你呢?”李沈照望向鏡中的目光遽而深邃起來,不乏些許哀傷歉疚的意思。她慢慢講道,“你要怎麽清白地退場?”

別長靳:“......我聽不懂。”

“你是陵水縣的暗渠被毀後來到北國的。那一塊地界歸屬貴妃之父王辯統轄,而你作為一介禦前侍衛能擅離職守,去到異國,卻無人察覺發問,也只有他可以做到。”李沈照說,“他給了你條件吧。”

“靳哥哥,我都能猜到。”

別長靳乍聞此話,不由也向鏡中人看去。她的面容並未見老見熟,肌膚仍舊看起來吹彈可破,笑起來眉眼彎彎。是齊王妃,是柔寧公主,亦是當年的小滿。

她果然始終穎異非常。

“什麽條件?”見他不語,李沈照字字如針刺地說,“要你想盡辦法令東宮和齊王相殘,再趁此將我帶回,是麽?”

別長靳知曉王辯心狠手辣,斷然不會如當日所說那樣行事。齊王若與東宮相殘,最為受益的,自是一向有所圖謀的王辯。而他自己與小滿,也不能避離是非。

他並非從中作梗之輩。柔寧適人之事他也絕無閑心插手,只因那日王辯的一句你不救她,就是傷她,再遙遙想到歸寧日時她提起裙襟跟上齊王的模樣,才心下動搖了。

他從來沒有讓柔寧那樣踉踉蹌蹌地跟在背後,那荀謝又怎麽能夠?

別長靳雖應了王辯,但也只是以此契機周轉來北國。真要設法算計......他也不覺得自己全然有進退自如的能耐。但假若荀謝薄幸負心,他絕不會坐視不理。

別長靳頷首,並未否認。

“母妃曾和我說,關心則亂。”李沈照說,“靳哥哥,你真是為我心懷大亂了。”

她認識中的別長靳,目辨八風、耳觀六路,雖為武人,可識字辨經。是絕不至於如此的......

“心懷大亂麽,”別長靳道,“算是吧。”

其實他又何止心懷大亂過這一次。

從他假充異國潦倒的書生伊始,再到以身侍虎,設計攪亂菩樓,後又......樁樁件件,他而今回看,竟覺得生疏得不像自己。

李沈照繼續追問:“靳哥哥,東宮還要你做什麽?”

別長靳不意她有此一問,那雙久持劍柄穩當的手在腿側忽而一僵。

其實沒必要明知她心已不可更,還試圖帶她走。他應當在那日就將糧晌的事情講述給她——

“荀謝要領兵南下,東宮不會沒有動作。”

別長靳沈默了瞬,再道:“朝堂三萬糧餉的勘合,要經十三清吏司主事、糧儲局層層的核對,才能到到他手中。而戶部的尚書是東宮之黨,要對糧晌之事動手腳。有一封密令,東宮讓我轉交。”

李沈照頷首,很是篤定地:“那麽哥哥,我想你應當沒有交給他們。”

“小滿......”別長靳喉口一澀。

她牽掛荀謝,而他亦牽掛著她的安危。

明知她所牽掛之人,會引得她傷懷擔憂,他又怎麽能不顧及呢?

他又開口道:“如你所說,我並未轉交。”

“我相信哥哥不會做這樣的事。”李沈照說,“哪怕是為我,最終你也不會如此。但,即便你不轉交密令,下頭也會有官僚自發地阻礙荀謝的。”

這點她確實早已想到,因而才會早早地去信給自己在外走商的舅舅。

孔婉早年入宮為侍,在他們那兒本是祖上蒙恩一般的事,而孔婉的哥哥也在那會兒外出另謀生計。憑借著本事,也成了遐邇聞名的商戶。

李沈照仰面看向殿宇內的房梁,一時頗感暈眩。良久後,她忽而開口說:“靳哥哥,我要帶母妃回北國。”

別長靳目露詫異,這事必然是極難辦成的:“帶昭儀回北國?”

李沈照點首:“我不能在大岐停留太久。荀謝一去,東宮不會善罷甘休的。王府一定還會出事......”

“殿下,出事了。”

兩叢高燃的柴火邊,荀謝本在拾柴丟入,聽見青禾此話,手下一停,視線定在火中,說:“讓我猜猜。是後面的幾支兵隊?”

青禾一怔:“是。我領著他們走到密林裏,再出來時竟有許多兵跑了!如此懈怠戰機、臨陣脫逃,回去了該把他們抓起來仗責才是!”激憤之下,青禾忽而想到什麽,又問道,“您是如何知曉的——”

“走得那樣慢,不是有意耽擱,還能是什麽。”荀謝頗不在意地將手中柴飛擲進去,“覺得我必敗,無心跟隨。”

青禾:“真是些沒眼力見的東西,怪不得混到現在還是個末兵!”

荀謝好笑地擡起下頷看他,“心不合的人,也不必強留。何況,我要成事的話,他們還不堪一用。”

青禾尚在激怒之中,這面聽齊王這般說了,才算平覆了些。

他見齊王自個兒在生火,遠處軍帳裏已然安靜了,想來是將士們正在休整。遠處城樓上,以及軍帳外秘密伏著幾個士兵,獨齊王一人在此坐著。

青禾坐下來撿柴,卻意外瞥見了齊王手中的物什——

那枚白玉佩。

青禾扯了扯嘴角:“您這是在睹物思人?”

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