決心定
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決心定
萬華宮的暖閣寬敞雅致，臨門的紗幔換了青綠的顏色。
待荀謝、元琪兩人進來時，圓桌上已鋪上石青織金卓圍，倆個雜使宮女跪捧著痰盂，手巾與凈手盆要侍奉，秋蘭先一步取下手巾，待荀謝將手在盆中浸了兩回，適時地含笑遞過去手巾，供他揩凈。
荀謝把濕巾遞回去，這一來一往間，秋蘭的笑顏愈是明顯。明夫人身旁並無其他侍女，只留了秋蘭這麽一個，見她勤顧著荀謝，倒也沒作聲，自個兒凈起手來，再把帕子擲進盆中。
元琪看著手帕在盆裏濺出水花兒，十分清明地想：哥哥許久沒來萬華宮是不錯，可即便如此，母妃身側的大丫頭不顧著母妃，反倒先侍奉起哥哥來了。
元琪想了想，繼而一笑，恬然道：“秋蘭姐姐，今日都備得什麽菜呀？”
許是殿中的熏香換了百合，又或是元琪這一聲秋蘭姐姐，使得秋蘭心中微微一漾。過往數年，他們四人時常在暖閣共同用膳。
元琪頑皮，好說些話本或時聞來打趣，明夫人笑著聽，荀謝則寡言少語，只顧用膳。每逢這般，元琪都要扯著哥哥幫她去京中買時令珠花，倒也一室和樂。自從他娶親立家後，這樣的時刻就陡然無了，如今倒有些朝花夕拾的意味。
荀謝腳程沒停，也就沒把身上的腰封摘下來，就這麽入了宮。
秋蘭在門口跪迎時，自也是看見了的。心中欣喜萬分，一時昏昏然的，連起身都是旁側的宮女捅了下她的肩：進去侍奉呀，姐姐。怎麽楞在這兒了？殿下不是來了麽？
秋蘭答說：“今兒廚房裏依舊是八道菜、兩味點心和一湯一羹，有公主愛吃的栗子悶黃雞。”
秋蘭揭開蓋著瓷盤的銀罩子，元琪一邊“哦”一邊點頭，目光逡巡在各色菜式間。
秋蘭布了一箸筍絲和燉魚，都擱放在了荀謝的小碟中，“殿下從前最愛吃這口奶湯鍋子魚，一箸魚配一箸筍絲，最是爽口。這魚我已去幹凈刺了。”
荀謝未有回應，只擡筷吃。
明夫人默然地盛了半盅粥，獨自吃起來。秋蘭發髻間那朵銀海棠簪在燈下流轉生光，她默不作響地瞧了眼，便放下了碗筷。
元琪捧著碗左右相顧，出聲打趣道：“秋蘭姐姐只顧著哥哥了，忘了母妃午時說要飲雪梨羹呢。”
秋蘭聞言，面上浮起紅雲。她也是浸潤了十來年的宮女兒了，兩朵燒起的霞雲須臾間又飄走，“夫人恕罪。我叮囑了他們一句，竟忘了在備膳時再去瞧一眼，疏忽了此事。”
秋蘭答話一向滴水不漏，先是講明自己記得，已然吩咐過，再扯出備膳時忘了再督查一番，這麽一來，責任似是在她肩上，但要刨根問底來講，她也吩咐過下人了。
明夫人沒言語。
元琪依舊捧著碗看明夫人：“母妃不會是生氣了吧？”
秋蘭這才擱下筷子，提起裙襟跪了：“還請夫人恕罪。”
明夫人看向元琪，那眼神裏分明是頑笑戲謔。她最知道這個女兒鬼精鬼精的，是以輕笑一聲：“一道菜罷了，何至於你跪？”
蘭氏一向慧眼如炬，此時的言語忽然褪去溫度：“還是你心中，另有旁事？”
這話輕如針落，卻足夠鋒銳地紮破那點隱秘。
秋蘭僵跪著，遲遲沒能回應。期間擡頭望了眼荀謝，許是那枚腰封鼓舞了她士氣，望去的那一眼中有希冀他開口替她講兩句的奢念。元琪看著自家哥哥吃了一筷又一筷，氣氛眼見地要不對起來，才拍拍桌圓場：“母妃是問秋蘭姐姐，今天是怎麽了，心中想著什麽事呢，竟也忘了侍奉母妃，給母妃布菜。”
秋蘭連連稱是，又起身拿好筷箸，給明夫人布菜。
明夫人等她布完，才道：“你下去歇息吧。”
秋蘭略微失落地看了眼荀謝，可惜二人的視線自荀謝進宮起，就未有相對過。
她放下碗筷，朝三人福禮，領命退下。
元琪見狀，待秋蘭走遠了，把碗直直遞給荀謝，“秋蘭姐姐跟著母妃也有一段時日了，一向侍奉得當。不如屆時年滿，母妃犒賞她一筆，置備好嫁妝風光地送她出宮過活，多好呀。你說是不是，哥哥？”
荀謝熟稔地接過碗，替她盛了一勺魚湯，把碗按擲在桌上，冷冷道：“你課業還是不夠繁重，改明兒要重新給你揀選一個嚴苛的夫子。”
元琪嘖嘖兩聲：“你是不是舍不得秋蘭姐姐出宮？”
“她是夫人的侍女，出宮與否，應當聽夫人安排。”
元琪哦了聲，“反正父皇先前都說要給你納妾了，不如你把秋蘭姐姐收了。你們相熟這麽多年，與其納一個不知道底細的人，不如就秋蘭姐姐呢。秋蘭姐姐的資質也不差許多官宦小姐！這樣也省得秋蘭姐姐另覓夫婿，你說是不是？”
荀謝把背往檀椅上一靠，兩眉蹙成一道聳山，頗感不耐。一雙手把著桌沿，連桌圍都被攥皺了。
元琪見自家哥哥當真要動怒了，突然嘿笑了兩聲，對明夫人說道：“母妃，哥哥決計不喜歡秋蘭姐姐。兩人不是兩廂情願，可不能亂點鴛鴦譜，誤了兩個人的幸福哦。你也勸勸秋蘭姐姐罷，她再怎樣布菜，都布不進哥哥心裏去的。”
明夫人看女兒一眼：“你哥哥打算去南邊平反，你知曉嗎？”
荀謝對秋蘭無意，她知曉。
元琪怔了怔，伸手掐荀謝：“你個好荀謝，我說舅舅和你密謀什麽呢，你要去那起了叛亂的地方？！那地方多危險，今早夫子還跟我說起，流民最是不可控，若發起瘋來，是連父皇的國璽諭旨都不認的！”
荀謝任由她又掐又捏的，只說，“夫人和一個小姑娘說這些做什麽，屆時只會哭。”
明夫人哼了聲：“本宮要是不把你找來用膳，你打算延宕到何時再告訴我們？是不是得等你揭發荀琮敗了，群臣彈劾你了，被派去南邊平反以戴罪立功的旨意傳遍了闔宮，我和元琪才會知曉？”
“哪有夫人說得這般晚啊。”荀謝心知此去危伏重重，這才花了大半心力安撫好自家王妃，還未來得及顧上她們，“我這昨夜才把王妃哄好，今兒舅舅又來我府上商議到天晚。”
荀謝搓搓泛酸的脖頸和手臂，昨晚讓李沈照枕了大半宿，楞是沒翻身，這會痛得不行。
元琪眨眼：“哥哥你脖子很痛麽？”
荀謝瞥她一眼。
明夫人：“沈照能願意你去麽？”
荀謝：“她當然不願。不過我昨夜已將她安撫好了——”
明夫人拿起筷箸，“你二人成婚也近一年了。你要想好，你一去非一年半載的不能歸，你要是一個不小心死於亂民手中，屆時她怎麽辦？光你這在北國壞爛的名聲，她背著個齊王妃的名兒，如何自處？眼下幸好你二人還未有生育——”
荀謝幽幽想起昨夜，她痛極時一排貝齒啃咬在他手臂上，落下幾枚貝殼般的印痕，繼而滴落在手背上的，是一珠淚水。他原以為是力重了些，不想她在紊亂的氣息中環攏住他：你答應我，會回來。
他楞了一瞬。
李沈照時而會在他面前露出小意婉轉的時候，但大多時刻，譬如伏案理賬、經營菩樓時，總是不茍言笑。她的心性要比大多人堅毅，極少露出傷懷哀求的樣子。眼前這樣淒切，荀謝只覺心口一緊，捧起她的臉吻下去：我答應你。
荀謝笑了：“夫人放心吧。我絕不會有這''一不小心的時候''的，我還等著來年開春，回來綿延子息呢。”
明夫人最是知曉這孩子的謀劃。自小飽受冷眼，為國君所不喜，連同生母都被殘忍殺害，又有荀琮欺淩，他忍了太久。是以她不會阻攔，只是問道：“你有把握讓國君下令讓你去麽？”
荀謝：“國君要南地改農為桑是勢在必行，如此一來，南邊的百姓耕地流失，生計難以為繼，必然激憤。這個關頭，大多官員避之不及，荀琮更不會去料理這個爛攤子。他十有八九是想派舅舅過去，為難舅舅。如果我自願攬下此事，他還更好看清，舅舅是否會幫我。舅舅一旦出手，就是越出職責行事，落下話柄；舅舅若不助我，他倒還能心安，知道他的兒子和來日彪炳史冊的蘭將軍不會共同謀事，圖他江河。”
明夫人點點頭，“不要莽撞。若有力有不逮的時候，以自己的身家性命為緊要。就算打道回府，未能辦成，蘭氏也會保你無虞。”
荀謝一頓，“我事必成。我還等著來日建宮城外，讓夫人頤養天年呢。夫人不是最喜山林草地了麽？”
若說蘭氏此女，自幼精通騎射，最愛縱情恣意地領略江河。如若不是冠以蘭姓，無從選擇，也絕不會入此宮門，成為一朝夫人。蘭氏要內撫權，外懾賊，蘭從功與她皆是自願背負之人，習慣隱去苦衷。不再自苦他人面前。她此生的心願，無非在耄耋老矣後能清閑自在地度過餘生。
明夫人聽他這般說，笑著握了下他的手。
元琪飛速咽下喉嚨裏的肉，打了個嗝兒，問道：“那我呢，哥哥？”
荀謝盤起腕間的手串，“你麽，到時把你發配邊疆去。”
元琪自座位上跳起，“臭荀謝！你和我那太子哥哥一般無二！”
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萬華宮的暖閣寬敞雅致，臨門的紗幔換了青綠的顏色。
待荀謝、元琪兩人進來時，圓桌上已鋪上石青織金卓圍，倆個雜使宮女跪捧著痰盂，手巾與凈手盆要侍奉，秋蘭先一步取下手巾，待荀謝將手在盆中浸了兩回，適時地含笑遞過去手巾，供他揩凈。
荀謝把濕巾遞回去，這一來一往間，秋蘭的笑顏愈是明顯。明夫人身旁並無其他侍女，只留了秋蘭這麽一個，見她勤顧著荀謝，倒也沒作聲，自個兒凈起手來，再把帕子擲進盆中。
元琪看著手帕在盆裏濺出水花兒，十分清明地想：哥哥許久沒來萬華宮是不錯，可即便如此，母妃身側的大丫頭不顧著母妃，反倒先侍奉起哥哥來了。
元琪想了想，繼而一笑，恬然道：“秋蘭姐姐，今日都備得什麽菜呀？”
許是殿中的熏香換了百合，又或是元琪這一聲秋蘭姐姐，使得秋蘭心中微微一漾。過往數年，他們四人時常在暖閣共同用膳。
元琪頑皮，好說些話本或時聞來打趣，明夫人笑著聽，荀謝則寡言少語，只顧用膳。每逢這般，元琪都要扯著哥哥幫她去京中買時令珠花，倒也一室和樂。自從他娶親立家後，這樣的時刻就陡然無了，如今倒有些朝花夕拾的意味。
荀謝腳程沒停，也就沒把身上的腰封摘下來，就這麽入了宮。
秋蘭在門口跪迎時，自也是看見了的。心中欣喜萬分，一時昏昏然的，連起身都是旁側的宮女捅了下她的肩：進去侍奉呀，姐姐。怎麽楞在這兒了？殿下不是來了麽？
秋蘭答說：“今兒廚房裏依舊是八道菜、兩味點心和一湯一羹，有公主愛吃的栗子悶黃雞。”
秋蘭揭開蓋著瓷盤的銀罩子，元琪一邊“哦”一邊點頭，目光逡巡在各色菜式間。
秋蘭布了一箸筍絲和燉魚，都擱放在了荀謝的小碟中，“殿下從前最愛吃這口奶湯鍋子魚，一箸魚配一箸筍絲，最是爽口。這魚我已去幹凈刺了。”
荀謝未有回應，只擡筷吃。
明夫人默然地盛了半盅粥，獨自吃起來。秋蘭發髻間那朵銀海棠簪在燈下流轉生光，她默不作響地瞧了眼，便放下了碗筷。
元琪捧著碗左右相顧，出聲打趣道：“秋蘭姐姐只顧著哥哥了，忘了母妃午時說要飲雪梨羹呢。”
秋蘭聞言，面上浮起紅雲。她也是浸潤了十來年的宮女兒了，兩朵燒起的霞雲須臾間又飄走，“夫人恕罪。我叮囑了他們一句，竟忘了在備膳時再去瞧一眼，疏忽了此事。”
秋蘭答話一向滴水不漏，先是講明自己記得，已然吩咐過，再扯出備膳時忘了再督查一番，這麽一來，責任似是在她肩上，但要刨根問底來講，她也吩咐過下人了。
明夫人沒言語。
元琪依舊捧著碗看明夫人：“母妃不會是生氣了吧？”
秋蘭這才擱下筷子，提起裙襟跪了：“還請夫人恕罪。”
明夫人看向元琪，那眼神裏分明是頑笑戲謔。她最知道這個女兒鬼精鬼精的，是以輕笑一聲：“一道菜罷了，何至於你跪？”
蘭氏一向慧眼如炬，此時的言語忽然褪去溫度：“還是你心中，另有旁事？”
這話輕如針落，卻足夠鋒銳地紮破那點隱秘。
秋蘭僵跪著，遲遲沒能回應。期間擡頭望了眼荀謝，許是那枚腰封鼓舞了她士氣，望去的那一眼中有希冀他開口替她講兩句的奢念。元琪看著自家哥哥吃了一筷又一筷，氣氛眼見地要不對起來，才拍拍桌圓場：“母妃是問秋蘭姐姐，今天是怎麽了，心中想著什麽事呢，竟也忘了侍奉母妃，給母妃布菜。”
秋蘭連連稱是，又起身拿好筷箸，給明夫人布菜。
明夫人等她布完，才道：“你下去歇息吧。”
秋蘭略微失落地看了眼荀謝，可惜二人的視線自荀謝進宮起，就未有相對過。
她放下碗筷，朝三人福禮，領命退下。
元琪見狀，待秋蘭走遠了，把碗直直遞給荀謝，“秋蘭姐姐跟著母妃也有一段時日了，一向侍奉得當。不如屆時年滿，母妃犒賞她一筆，置備好嫁妝風光地送她出宮過活，多好呀。你說是不是，哥哥？”
荀謝熟稔地接過碗，替她盛了一勺魚湯，把碗按擲在桌上，冷冷道：“你課業還是不夠繁重，改明兒要重新給你揀選一個嚴苛的夫子。”
元琪嘖嘖兩聲：“你是不是舍不得秋蘭姐姐出宮？”
“她是夫人的侍女，出宮與否，應當聽夫人安排。”
元琪哦了聲，“反正父皇先前都說要給你納妾了，不如你把秋蘭姐姐收了。你們相熟這麽多年，與其納一個不知道底細的人，不如就秋蘭姐姐呢。秋蘭姐姐的資質也不差許多官宦小姐！這樣也省得秋蘭姐姐另覓夫婿，你說是不是？”
荀謝把背往檀椅上一靠，兩眉蹙成一道聳山，頗感不耐。一雙手把著桌沿，連桌圍都被攥皺了。
元琪見自家哥哥當真要動怒了，突然嘿笑了兩聲，對明夫人說道：“母妃，哥哥決計不喜歡秋蘭姐姐。兩人不是兩廂情願，可不能亂點鴛鴦譜，誤了兩個人的幸福哦。你也勸勸秋蘭姐姐罷，她再怎樣布菜，都布不進哥哥心裏去的。”
明夫人看女兒一眼：“你哥哥打算去南邊平反，你知曉嗎？”
荀謝對秋蘭無意，她知曉。
元琪怔了怔，伸手掐荀謝：“你個好荀謝，我說舅舅和你密謀什麽呢，你要去那起了叛亂的地方？！那地方多危險，今早夫子還跟我說起，流民最是不可控，若發起瘋來，是連父皇的國璽諭旨都不認的！”
荀謝任由她又掐又捏的，只說，“夫人和一個小姑娘說這些做什麽，屆時只會哭。”
明夫人哼了聲：“本宮要是不把你找來用膳，你打算延宕到何時再告訴我們？是不是得等你揭發荀琮敗了，群臣彈劾你了，被派去南邊平反以戴罪立功的旨意傳遍了闔宮，我和元琪才會知曉？”
“哪有夫人說得這般晚啊。”荀謝心知此去危伏重重，這才花了大半心力安撫好自家王妃，還未來得及顧上她們，“我這昨夜才把王妃哄好，今兒舅舅又來我府上商議到天晚。”
荀謝搓搓泛酸的脖頸和手臂，昨晚讓李沈照枕了大半宿，楞是沒翻身，這會痛得不行。
元琪眨眼：“哥哥你脖子很痛麽？”
荀謝瞥她一眼。
明夫人：“沈照能願意你去麽？”
荀謝：“她當然不願。不過我昨夜已將她安撫好了——”
明夫人拿起筷箸，“你二人成婚也近一年了。你要想好，你一去非一年半載的不能歸，你要是一個不小心死於亂民手中，屆時她怎麽辦？光你這在北國壞爛的名聲，她背著個齊王妃的名兒，如何自處？眼下幸好你二人還未有生育——”
荀謝幽幽想起昨夜，她痛極時一排貝齒啃咬在他手臂上，落下幾枚貝殼般的印痕，繼而滴落在手背上的，是一珠淚水。他原以為是力重了些，不想她在紊亂的氣息中環攏住他：你答應我，會回來。
他楞了一瞬。
李沈照時而會在他面前露出小意婉轉的時候，但大多時刻，譬如伏案理賬、經營菩樓時，總是不茍言笑。她的心性要比大多人堅毅，極少露出傷懷哀求的樣子。眼前這樣淒切，荀謝只覺心口一緊，捧起她的臉吻下去：我答應你。
荀謝笑了：“夫人放心吧。我絕不會有這''一不小心的時候''的，我還等著來年開春，回來綿延子息呢。”
明夫人最是知曉這孩子的謀劃。自小飽受冷眼，為國君所不喜，連同生母都被殘忍殺害，又有荀琮欺淩，他忍了太久。是以她不會阻攔，只是問道：“你有把握讓國君下令讓你去麽？”
荀謝：“國君要南地改農為桑是勢在必行，如此一來，南邊的百姓耕地流失，生計難以為繼，必然激憤。這個關頭，大多官員避之不及，荀琮更不會去料理這個爛攤子。他十有八九是想派舅舅過去，為難舅舅。如果我自願攬下此事，他還更好看清，舅舅是否會幫我。舅舅一旦出手，就是越出職責行事，落下話柄；舅舅若不助我，他倒還能心安，知道他的兒子和來日彪炳史冊的蘭將軍不會共同謀事，圖他江河。”
明夫人點點頭，“不要莽撞。若有力有不逮的時候，以自己的身家性命為緊要。就算打道回府，未能辦成，蘭氏也會保你無虞。”
荀謝一頓，“我事必成。我還等著來日建宮城外，讓夫人頤養天年呢。夫人不是最喜山林草地了麽？”
若說蘭氏此女，自幼精通騎射，最愛縱情恣意地領略江河。如若不是冠以蘭姓，無從選擇，也絕不會入此宮門，成為一朝夫人。蘭氏要內撫權，外懾賊，蘭從功與她皆是自願背負之人，習慣隱去苦衷。不再自苦他人面前。她此生的心願，無非在耄耋老矣後能清閑自在地度過餘生。
明夫人聽他這般說，笑著握了下他的手。
元琪飛速咽下喉嚨裏的肉，打了個嗝兒，問道：“那我呢，哥哥？”
荀謝盤起腕間的手串，“你麽，到時把你發配邊疆去。”
元琪自座位上跳起，“臭荀謝！你和我那太子哥哥一般無二！”
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