盯梢
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第二天一早，天剛蒙蒙亮，周掌櫃就端著托盤來了。
托盤裏是白粥、鹹菜、煮雞蛋，還有一小碟腌蘿蔔。熱氣騰騰的，香氣飄滿了小院。
“幾位，用早飯。”他把托盤放在院子裏的石桌上，臉上帶著慣常的、沒什麽溫度的笑容，眼睛掃過葉屠蘇的臉，又掃過她腰間——那裏，殺豬刀在晨光裏泛著冷光。
“有勞周掌櫃。”老鬼站起來，拱手。
“客氣。”周掌櫃擺手，轉身要走，又像想起什麽似的，回頭問了一句，“昨晚睡得可好？這集子夜裏狗多，吵得很。”
葉屠蘇擡眼看他，盯著他的眼睛：“睡得挺好，沒聽見狗叫。”
周掌櫃臉上的笑容頓了頓，然後點點頭：“那就好，那就好。”
他走了，腳步聲很輕，很快消失在走廊盡頭。
葉屠蘇看著他的背影，直到看不見了，才端起粥碗，慢慢喝了一口。
粥很燙，很稠，米香很足。但她喝得很慢，每一口都在想。
想昨晚那三個黑衣人。
想周掌櫃剛才那句“狗多，吵得很”。
想他眼裏那一閃而過的、不自然的光。
“他在試探。”老鬼壓低聲音，坐到她對面，也端起一碗粥，“昨晚的事，他肯定知道。”
“嗯。”葉屠蘇應了聲，繼續喝粥。
“怎麽辦？”
“等。”葉屠蘇說，放下碗，拿起一個煮雞蛋，慢慢剝殼，“等他自己露馬腳。”
吃完早飯，葉屠蘇對老鬼說：“你留在院裏，看著路公子和阿囡。阿飄，你耳朵靈，聽著外面的動靜。我出去一趟。”
“去哪兒？”老鬼問。
“轉轉。”葉屠蘇站起身，把殺豬刀別在腰後，匕首插進靴筒，又拿了頂鬥笠戴上——是周家集最常見的竹編鬥笠，帽檐壓得很低，遮住了大半張臉。
她出了院門，走進周家集的街道。
晨霧還沒散，街上人不多。挑著擔子的小販，趕著牲口的農戶，匆匆走過的行人。街兩旁的鋪子陸續開了門，米鋪、布莊、鐵匠鋪、藥鋪，還有一家掛著“茶”字旗的小茶館。
葉屠蘇在街上慢悠悠地走著，眼睛卻像鷹一樣掃過每一個角落。
她看見了。
米鋪對面的巷口，蹲著個乞丐，正端著破碗討飯。但他討飯的動作很僵硬，眼睛時不時瞟向米鋪門口。
街角的餛飩攤，坐著一個獨眼漢子——正是昨天在棲霞鎮肉攤前買肉的那個。他正慢條斯理地吃著餛飩，眼睛也盯著米鋪。
還有茶館二樓的窗口，坐著個穿青布長衫的中年人，手裏端著茶杯，眼睛卻一直沒離開過周記米鋪的後院方向。
三個人。
三個盯梢的。
葉屠蘇腳步沒停，徑直走進那家茶館。
茶館不大，一樓擺了四五張桌子，都空著。夥計正趴在櫃臺上打盹，聽見腳步聲擡起頭，看見葉屠蘇，楞了楞。
“客官，喝茶？”
“嗯。”葉屠蘇點頭，指了指二樓，“樓上還有座嗎？”
“有，有。”夥計連忙引她上樓。
二樓更小，只有三張桌子。靠窗那張坐著那個青衫中年人，背對著樓梯。另外兩張空著。
葉屠蘇選了離樓梯最近的那張桌子坐下，對夥計說：“一壺最便宜的茶。”
“哎，好嘞。”夥計下樓去了。
葉屠蘇摘下鬥笠，放在桌上，眼睛看向窗外。
從這個角度，剛好能看見周記米鋪的整個門臉，還能看見後院的一角——那棵棗樹的樹梢，還有她住的那間廂房的屋頂。
青衫中年人還在喝茶，動作很慢，很悠閑，但眼睛一直沒離開過那個方向。
葉屠蘇端起夥計送來的茶，慢慢喝了一口。
茶很劣，又苦又澀，但她喝得很慢，很專註，像在品嘗什麽珍品。
她在等。
等周掌櫃出門。
一個時辰後，周掌櫃出來了。
他換了身幹凈的長衫，手裏拎著個布包，出了米鋪，往集子東頭走去。腳步不緊不慢，像在散步。
巷口的乞丐立刻起身，跟了上去。餛飩攤的獨眼漢子也放下碗，抹了抹嘴，慢悠悠地跟在後面。
青衫中年人沒動，還在喝茶，但眼睛已經轉了過去，盯著周掌櫃的背影。
葉屠蘇放下茶錢，戴上鬥笠，起身下樓。
她沒立刻跟上去，而是繞到茶館後門，從另一條巷子穿過去，遠遠地吊在周掌櫃身後。
周掌櫃走得很快，穿過兩條街，拐進一條小巷。巷子很窄，兩邊是高墻，墻上爬滿了青苔。乞丐和獨眼漢子也跟了進去，但很快又出來了——巷子是死胡同，周掌櫃不見了。
葉屠蘇沒進巷子，只是站在巷口對面的一個雜貨鋪前，假裝看貨。眼睛卻盯著巷子口。
片刻後，周掌櫃從巷子旁邊的一扇小門裏走了出來——那扇門很隱蔽，藏在墻上的藤蔓後面，不仔細看根本發現不了。他拍了拍衣襟上的灰，繼續往前走。
乞丐和獨眼漢子對視一眼，也跟了上去。
葉屠蘇繼續跟著。
周掌櫃穿過大半個集子，最後停在一座宅子前。宅子很氣派，青磚黑瓦，朱紅大門，門上掛著匾額，寫著“聚義堂”三個字。
是賭坊。
周家集最大的賭坊。
周掌櫃四下看了看，推門走了進去。
乞丐和獨眼漢子在門口停下，乞丐蹲在墻角繼續討飯，獨眼漢子在對面找了個餛飩攤坐下，眼睛盯著賭坊門口。
青衫中年人也跟了過來，在街對面的茶樓坐下，要了壺茶，繼續盯著。
葉屠蘇沒靠近，只是站在街角的一個肉攤前，假裝買肉。眼睛卻一直盯著賭坊門口。
她在想。
周掌櫃來賭坊幹什麽？
賭錢？不像。他看起來不像是賭徒。
見人？很有可能。
見誰？
賭坊裏人來人往，很快，周掌櫃出來了。不是一個人，旁邊還跟著個男人。
男人四十來歲，身材高大，穿著錦緞長袍，腰間掛著玉佩，手裏搖著把折扇。臉上帶著笑，但眼神很冷，很銳利，像刀。
兩人在門口說了幾句話，周掌櫃從懷裏摸出個布包，遞給那個男人。男人接過，掂了掂，笑了，拍拍周掌櫃的肩，轉身回了賭坊。
周掌櫃轉身，往回走。
乞丐和獨眼漢子立刻跟上。
青衫中年人也結了賬，起身跟了上去。
葉屠蘇沒再跟，只是站在原地，看著周掌櫃的背影消失在街角。
她在想那個布包。
布包不大，但看形狀，裏面應該是銀子，或者……金子。
周掌櫃在給那個男人送錢。
為什麽？
買消息？還是……買命？
她轉身，回了周記米鋪。
老鬼正在院裏劈柴，看見她回來，放下斧子，走過來。
“怎麽樣？”
“周掌櫃去了賭坊，見了個人，給了個布包，裏面可能是錢。”葉屠蘇說，聲音很平，“外面有三個盯梢的，一個乞丐，一個獨眼，一個青衫。都在盯著我們。”
老鬼臉色一沈。
“那個獨眼……是不是昨天在棲霞鎮那個？”
“是。”
“他追過來了。”老鬼咬牙，“陰魂不散。”
“不止他。”葉屠蘇說，“還有兩個。三個人，分三路盯著。周掌櫃應該也收了他們的錢，在幫忙盯梢，或者……在等時機。”
“什麽時機？”
“等我們放松警惕，或者等我們落單。”葉屠蘇說，走到井邊，打水洗手，“昨晚那三個人，可能也是他們派來探路的。被阿飄嚇退了，今天換了個方法，明著盯。”
“那我們怎麽辦？”阿飄從屋裏出來，臉色蒼白，“一直被盯著，我們走不了。”
“不走。”葉屠蘇說，甩了甩手上的水，“等他們先動手。”
“等？”老鬼皺眉，“太被動了。”
“主動也沒用。”葉屠蘇說，聲音很冷，“我們不知道他們有多少人，不知道周掌櫃背後是誰，不知道賭坊裏那個男人是什麽來頭。貿然動手，只會打草驚蛇。”
她頓了頓，補充：“而且，路公子傷太重，經不起折騰。阿囡也不能再受驚嚇。我們得在這兒，至少再待兩天，等路公子能走了再說。”
老鬼沈默了一會兒，然後點頭。
“行，聽你的。那……這兩天怎麽過？”
“正常過。”葉屠蘇說，走到石桌旁坐下，拿起一個還沒剝完的雞蛋，繼續剝，“該吃飯吃飯，該睡覺睡覺。他們盯他們的，我們過我們的。只要不出這個院子，他們不敢硬來。”
“要是硬來呢？”
葉屠蘇擡頭，看著他，眼神很平靜，但很冷。
“那就殺。”
她說得很輕，但很清晰。
像在說一件很平常的事。
老鬼看著她，看了很久，然後咧嘴笑了，缺牙的地方漏風。
“行，殺。”
中午，周掌櫃又送來了飯菜。
還是白米飯，炒青菜，這次多了碗豆腐湯。他放下托盤，看了眼院子，又看了眼葉屠蘇，笑著說：“幾位，還住得慣嗎？”
“挺好。”葉屠蘇說，拿起筷子，開始吃飯。
“那就好，那就好。”周掌櫃搓了搓手，像是隨意地問，“幾位打算住多久？我好安排。”
“看情況。”葉屠蘇說，夾了塊豆腐，放進嘴裏，“路公子傷重，得養兩天。好了就走。”
“哦，哦。”周掌櫃點頭，眼睛閃了閃，“那……幾位要是缺什麽，盡管說。我這兒別的沒有，米管夠。”
“多謝。”
周掌櫃又站了一會兒，見沒人再理他，訕訕地笑了笑，轉身走了。
葉屠蘇看著他消失在走廊盡頭，放下筷子，對老鬼說：“今晚，他可能會動手。”
“為什麽？”
“他問我們住多久，是在試探。”葉屠蘇說，“如果我們說馬上走，他可能還會等等。但我們說要再住兩天，他等不及了——盯梢的那三個人，不會給他太多時間。懸賞令的消息傳得越快，想分一杯羹的人就越多。他得趁人還不多的時候，先把我們拿下。”
老鬼臉色一沈。
“那今晚……”
“今晚，守夜。”葉屠蘇說，聲音很平，“我守上半夜，你守下半夜。阿飄，你耳朵靈，聽見動靜就叫。路公子那邊，你多照看著點。”
“哎。”阿飄用力點頭。
“阿囡呢？”老鬼問。
“跟你睡。”葉屠蘇說，“夜裏不管聽見什麽，都別出來。除非我叫你。”
“嗯。”
吃完飯，葉屠蘇在院裏磨刀。
磨刀石“沙沙”的響，在安靜的午後格外清晰。刀鋒在陽光下一遍遍打磨，越來越亮，越來越利。
她磨得很慢，很仔細，像在進行某種儀式。
老鬼在屋裏陪著阿囡，阿飄在給路公子換藥。路公子醒了，但還是虛弱，說不了幾句話就又昏睡過去。
院子裏，只有磨刀的聲音。
和遠處，隱約傳來的、盯梢者的呼吸聲。
傍晚，周掌櫃沒來送飯。
來的是個夥計，端著托盤，放下就走，一句話沒說。
飯菜還是熱的，但葉屠蘇沒動筷子。她讓老鬼和阿飄先吃，自己走到院門口，推開門，朝外看了一眼。
街上沒人。
但那種被盯著的感覺，更強烈了。
她知道，今晚，不會太平。
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“幾位，用早飯。”他把托盤放在院子裏的石桌上，臉上帶著慣常的、沒什麽溫度的笑容，眼睛掃過葉屠蘇的臉，又掃過她腰間——那裏，殺豬刀在晨光裏泛著冷光。
“有勞周掌櫃。”老鬼站起來，拱手。
“客氣。”周掌櫃擺手，轉身要走，又像想起什麽似的，回頭問了一句，“昨晚睡得可好？這集子夜裏狗多，吵得很。”
葉屠蘇擡眼看他，盯著他的眼睛：“睡得挺好，沒聽見狗叫。”
周掌櫃臉上的笑容頓了頓，然後點點頭：“那就好，那就好。”
他走了，腳步聲很輕，很快消失在走廊盡頭。
葉屠蘇看著他的背影，直到看不見了，才端起粥碗，慢慢喝了一口。
粥很燙，很稠，米香很足。但她喝得很慢，每一口都在想。
想昨晚那三個黑衣人。
想周掌櫃剛才那句“狗多，吵得很”。
想他眼裏那一閃而過的、不自然的光。
“他在試探。”老鬼壓低聲音，坐到她對面，也端起一碗粥，“昨晚的事，他肯定知道。”
“嗯。”葉屠蘇應了聲，繼續喝粥。
“怎麽辦？”
“等。”葉屠蘇說，放下碗，拿起一個煮雞蛋，慢慢剝殼，“等他自己露馬腳。”
吃完早飯，葉屠蘇對老鬼說：“你留在院裏，看著路公子和阿囡。阿飄，你耳朵靈，聽著外面的動靜。我出去一趟。”
“去哪兒？”老鬼問。
“轉轉。”葉屠蘇站起身，把殺豬刀別在腰後，匕首插進靴筒，又拿了頂鬥笠戴上——是周家集最常見的竹編鬥笠，帽檐壓得很低，遮住了大半張臉。
她出了院門，走進周家集的街道。
晨霧還沒散，街上人不多。挑著擔子的小販，趕著牲口的農戶，匆匆走過的行人。街兩旁的鋪子陸續開了門，米鋪、布莊、鐵匠鋪、藥鋪，還有一家掛著“茶”字旗的小茶館。
葉屠蘇在街上慢悠悠地走著，眼睛卻像鷹一樣掃過每一個角落。
她看見了。
米鋪對面的巷口，蹲著個乞丐，正端著破碗討飯。但他討飯的動作很僵硬，眼睛時不時瞟向米鋪門口。
街角的餛飩攤，坐著一個獨眼漢子——正是昨天在棲霞鎮肉攤前買肉的那個。他正慢條斯理地吃著餛飩，眼睛也盯著米鋪。
還有茶館二樓的窗口，坐著個穿青布長衫的中年人，手裏端著茶杯，眼睛卻一直沒離開過周記米鋪的後院方向。
三個人。
三個盯梢的。
葉屠蘇腳步沒停，徑直走進那家茶館。
茶館不大，一樓擺了四五張桌子，都空著。夥計正趴在櫃臺上打盹，聽見腳步聲擡起頭，看見葉屠蘇，楞了楞。
“客官，喝茶？”
“嗯。”葉屠蘇點頭，指了指二樓，“樓上還有座嗎？”
“有，有。”夥計連忙引她上樓。
二樓更小，只有三張桌子。靠窗那張坐著那個青衫中年人，背對著樓梯。另外兩張空著。
葉屠蘇選了離樓梯最近的那張桌子坐下，對夥計說：“一壺最便宜的茶。”
“哎，好嘞。”夥計下樓去了。
葉屠蘇摘下鬥笠，放在桌上，眼睛看向窗外。
從這個角度，剛好能看見周記米鋪的整個門臉，還能看見後院的一角——那棵棗樹的樹梢，還有她住的那間廂房的屋頂。
青衫中年人還在喝茶，動作很慢，很悠閑，但眼睛一直沒離開過那個方向。
葉屠蘇端起夥計送來的茶，慢慢喝了一口。
茶很劣，又苦又澀，但她喝得很慢，很專註，像在品嘗什麽珍品。
她在等。
等周掌櫃出門。
一個時辰後，周掌櫃出來了。
他換了身幹凈的長衫，手裏拎著個布包，出了米鋪，往集子東頭走去。腳步不緊不慢，像在散步。
巷口的乞丐立刻起身，跟了上去。餛飩攤的獨眼漢子也放下碗，抹了抹嘴，慢悠悠地跟在後面。
青衫中年人沒動，還在喝茶，但眼睛已經轉了過去，盯著周掌櫃的背影。
葉屠蘇放下茶錢，戴上鬥笠，起身下樓。
她沒立刻跟上去，而是繞到茶館後門，從另一條巷子穿過去，遠遠地吊在周掌櫃身後。
周掌櫃走得很快，穿過兩條街，拐進一條小巷。巷子很窄，兩邊是高墻，墻上爬滿了青苔。乞丐和獨眼漢子也跟了進去，但很快又出來了——巷子是死胡同，周掌櫃不見了。
葉屠蘇沒進巷子，只是站在巷口對面的一個雜貨鋪前，假裝看貨。眼睛卻盯著巷子口。
片刻後，周掌櫃從巷子旁邊的一扇小門裏走了出來——那扇門很隱蔽，藏在墻上的藤蔓後面，不仔細看根本發現不了。他拍了拍衣襟上的灰，繼續往前走。
乞丐和獨眼漢子對視一眼，也跟了上去。
葉屠蘇繼續跟著。
周掌櫃穿過大半個集子，最後停在一座宅子前。宅子很氣派，青磚黑瓦，朱紅大門，門上掛著匾額，寫著“聚義堂”三個字。
是賭坊。
周家集最大的賭坊。
周掌櫃四下看了看，推門走了進去。
乞丐和獨眼漢子在門口停下，乞丐蹲在墻角繼續討飯，獨眼漢子在對面找了個餛飩攤坐下，眼睛盯著賭坊門口。
青衫中年人也跟了過來，在街對面的茶樓坐下，要了壺茶，繼續盯著。
葉屠蘇沒靠近，只是站在街角的一個肉攤前，假裝買肉。眼睛卻一直盯著賭坊門口。
她在想。
周掌櫃來賭坊幹什麽？
賭錢？不像。他看起來不像是賭徒。
見人？很有可能。
見誰？
賭坊裏人來人往，很快，周掌櫃出來了。不是一個人，旁邊還跟著個男人。
男人四十來歲，身材高大，穿著錦緞長袍，腰間掛著玉佩，手裏搖著把折扇。臉上帶著笑，但眼神很冷，很銳利，像刀。
兩人在門口說了幾句話，周掌櫃從懷裏摸出個布包，遞給那個男人。男人接過，掂了掂，笑了，拍拍周掌櫃的肩，轉身回了賭坊。
周掌櫃轉身，往回走。
乞丐和獨眼漢子立刻跟上。
青衫中年人也結了賬，起身跟了上去。
葉屠蘇沒再跟，只是站在原地，看著周掌櫃的背影消失在街角。
她在想那個布包。
布包不大，但看形狀，裏面應該是銀子，或者……金子。
周掌櫃在給那個男人送錢。
為什麽？
買消息？還是……買命？
她轉身，回了周記米鋪。
老鬼正在院裏劈柴，看見她回來，放下斧子，走過來。
“怎麽樣？”
“周掌櫃去了賭坊，見了個人，給了個布包，裏面可能是錢。”葉屠蘇說，聲音很平，“外面有三個盯梢的，一個乞丐，一個獨眼，一個青衫。都在盯著我們。”
老鬼臉色一沈。
“那個獨眼……是不是昨天在棲霞鎮那個？”
“是。”
“他追過來了。”老鬼咬牙，“陰魂不散。”
“不止他。”葉屠蘇說，“還有兩個。三個人，分三路盯著。周掌櫃應該也收了他們的錢，在幫忙盯梢，或者……在等時機。”
“什麽時機？”
“等我們放松警惕，或者等我們落單。”葉屠蘇說，走到井邊，打水洗手，“昨晚那三個人，可能也是他們派來探路的。被阿飄嚇退了，今天換了個方法，明著盯。”
“那我們怎麽辦？”阿飄從屋裏出來，臉色蒼白，“一直被盯著，我們走不了。”
“不走。”葉屠蘇說，甩了甩手上的水，“等他們先動手。”
“等？”老鬼皺眉，“太被動了。”
“主動也沒用。”葉屠蘇說，聲音很冷，“我們不知道他們有多少人，不知道周掌櫃背後是誰，不知道賭坊裏那個男人是什麽來頭。貿然動手，只會打草驚蛇。”
她頓了頓，補充：“而且，路公子傷太重，經不起折騰。阿囡也不能再受驚嚇。我們得在這兒，至少再待兩天，等路公子能走了再說。”
老鬼沈默了一會兒，然後點頭。
“行，聽你的。那……這兩天怎麽過？”
“正常過。”葉屠蘇說，走到石桌旁坐下，拿起一個還沒剝完的雞蛋，繼續剝，“該吃飯吃飯，該睡覺睡覺。他們盯他們的，我們過我們的。只要不出這個院子，他們不敢硬來。”
“要是硬來呢？”
葉屠蘇擡頭，看著他，眼神很平靜，但很冷。
“那就殺。”
她說得很輕，但很清晰。
像在說一件很平常的事。
老鬼看著她，看了很久，然後咧嘴笑了，缺牙的地方漏風。
“行，殺。”
中午，周掌櫃又送來了飯菜。
還是白米飯，炒青菜，這次多了碗豆腐湯。他放下托盤，看了眼院子，又看了眼葉屠蘇，笑著說：“幾位，還住得慣嗎？”
“挺好。”葉屠蘇說，拿起筷子，開始吃飯。
“那就好，那就好。”周掌櫃搓了搓手，像是隨意地問，“幾位打算住多久？我好安排。”
“看情況。”葉屠蘇說，夾了塊豆腐，放進嘴裏，“路公子傷重，得養兩天。好了就走。”
“哦，哦。”周掌櫃點頭，眼睛閃了閃，“那……幾位要是缺什麽，盡管說。我這兒別的沒有，米管夠。”
“多謝。”
周掌櫃又站了一會兒，見沒人再理他，訕訕地笑了笑，轉身走了。
葉屠蘇看著他消失在走廊盡頭，放下筷子，對老鬼說：“今晚，他可能會動手。”
“為什麽？”
“他問我們住多久，是在試探。”葉屠蘇說，“如果我們說馬上走，他可能還會等等。但我們說要再住兩天，他等不及了——盯梢的那三個人，不會給他太多時間。懸賞令的消息傳得越快，想分一杯羹的人就越多。他得趁人還不多的時候，先把我們拿下。”
老鬼臉色一沈。
“那今晚……”
“今晚，守夜。”葉屠蘇說，聲音很平，“我守上半夜，你守下半夜。阿飄，你耳朵靈，聽見動靜就叫。路公子那邊，你多照看著點。”
“哎。”阿飄用力點頭。
“阿囡呢？”老鬼問。
“跟你睡。”葉屠蘇說，“夜裏不管聽見什麽，都別出來。除非我叫你。”
“嗯。”
吃完飯，葉屠蘇在院裏磨刀。
磨刀石“沙沙”的響，在安靜的午後格外清晰。刀鋒在陽光下一遍遍打磨，越來越亮，越來越利。
她磨得很慢，很仔細，像在進行某種儀式。
老鬼在屋裏陪著阿囡，阿飄在給路公子換藥。路公子醒了，但還是虛弱，說不了幾句話就又昏睡過去。
院子裏，只有磨刀的聲音。
和遠處，隱約傳來的、盯梢者的呼吸聲。
傍晚，周掌櫃沒來送飯。
來的是個夥計，端著托盤，放下就走，一句話沒說。
飯菜還是熱的，但葉屠蘇沒動筷子。她讓老鬼和阿飄先吃，自己走到院門口，推開門，朝外看了一眼。
街上沒人。
但那種被盯著的感覺，更強烈了。
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