援兵
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葉屠蘇醒來時，天已經亮了。
陽光從窗欞斜斜地照進來，在地面上投出方方正正的光斑。空氣裏有金瘡藥的味道，很濃，混著血的腥氣，還有一種……米粥的香氣。
她躺在自己屋裏的床上，身上的傷口都被仔細包紮過了，纏著幹凈的布條。背上的傷還在一跳一跳地疼，但比昨晚那種火燒火燎的感覺好多了。
屋裏很安靜。
她慢慢轉過頭，看見阿飄趴在床邊睡著了，臉上還帶著淚痕。老鬼坐在門口的矮凳上，低著頭，手裏拿著煙袋，但沒點，只是那麽攥著。路公子躺在她對面的那張小榻上，臉色比紙還白，但胸口在微微起伏——還活著。
“葉姐姐！”阿飄猛地驚醒，看見她睜著眼，眼淚“唰”就下來了，“你、你醒了……”
“嗯。”葉屠蘇應了聲，聲音啞得厲害。
老鬼擡起頭，眼睛紅紅的，但咧著嘴笑了，缺牙的地方漏風：“醒了就好，醒了就好。”
他站起身，走到竈間，端了碗粥進來。粥是白米粥，熬得很稠，上面還漂著幾片肉末。他扶葉屠蘇坐起來，一勺一勺地餵她。
粥很燙，很香。葉屠蘇慢慢喝著，眼睛看向窗外。
院子裏，有人在說話。
“……已經派人去縣裏報官了，但縣太爺說，江湖仇殺，官府不便插手。”
是周鎮長的聲音。
“不便插手？”老鬼的聲音很冷，“那些人夜裏闖進民宅殺人，這都不管？”
“管，當然管。”周鎮長嘆氣，“但……老哥，你也知道，現在北邊打仗，官府人手不足。而且那些人是江湖人，來無影去無蹤，抓不到啊。”
“那就讓他們再來一次？”老鬼的聲音提高了，“昨晚要不是鄉勇來得及時，我們全得死在這兒！”
屋裏沈默了一會兒。
然後周鎮長的聲音又響起來，壓得很低：“老哥，我說句實話，你們……是不是惹了什麽不該惹的人？我聽那些人喊什麽‘楊錚’、‘懸賞令’……是不是跟北邊滄雲關那位楊將軍有關？”
老鬼沒說話。
“老哥，”周鎮長繼續說，聲音更低了，“我不問你們是什麽人，從哪兒來，但棲霞鎮是小地方，經不起大風浪。昨晚死了三個鄉勇，傷了八個。今天一早，就有好幾戶人家來找我，說怕被牽連，想搬走。”
“你想讓我們走？”老鬼問，聲音很平靜。
“不是我想，”周鎮長苦笑，“是……鎮上的人怕。你們也看見了，那些人不是普通賊寇，是真正的亡命徒。為了錢，什麽事都幹得出來。你們在鎮上一天，棲霞鎮就不得安寧一天。”
屋裏又沈默了。
葉屠蘇慢慢喝完粥，老鬼接過碗，放在一邊。
“屠蘇，”他看著葉屠蘇，眼睛裏有血絲，有疲憊，也有一種深沈的無奈，“周鎮長的話，你聽見了。”
葉屠蘇點頭。
“你怎麽想？”
葉屠蘇沒立刻回答。她看著窗外，看著院子裏那棵棗樹，看著樹上嘰嘰喳喳的麻雀，看著陽光透過枝葉灑下來的光斑。
很平常的早晨。
很平常的景色。
但昨晚，這裏死了人，流了血，差點就成了他們的葬身之地。
“我們走。”她說，聲音很平。
老鬼楞了楞：“走哪兒去？”
“不知道。”葉屠蘇說，“但留下，會連累鎮上的人。周鎮長說得對，棲霞鎮經不起風浪。”
“可是你的傷……”
“死不了。”葉屠蘇打斷他，掙紮著要下床。阿飄趕緊扶住她，但她擺擺手，自己慢慢站起來。腿有點軟，背上的傷疼得她倒吸冷氣，但她站得很直。
“阿飄，”她說，“收拾東西。能帶的帶，不能帶的扔。輕裝簡行，今天就走。”
阿飄看著她，眼淚又掉下來，但用力點頭：“嗯。”
“老鬼，”葉屠蘇轉頭看向他，“你去跟周鎮長說，我們今天就離開棲霞鎮。昨晚鄉勇的傷亡，醫藥費、撫恤金，我們出。錢不夠，打欠條，以後還。”
老鬼看著她，看了很久，然後點頭。
“行。”
他轉身出了屋。
葉屠蘇走到路公子床邊，低頭看他。
路公子還昏迷著，但呼吸平穩了些。臉上那道疤在晨光裏顯得格外猙獰，但眉眼間那種年輕的倔強還在。她伸手，探了探他的額頭，很燙。
“阿飄，”她說，“再去請郎中，多開點退燒藥、金瘡藥。路上用。”
“哎。”阿飄轉身跑了。
屋裏只剩下葉屠蘇和昏迷的路公子。
很安靜。
葉屠蘇在床邊坐下，看著他，看了很久。
然後她伸出手，輕輕碰了碰他臉上的疤。
疤很硬，很粗糙，像一道刻在生命裏的傷痕。
就像她背上的傷，老鬼胸口的傷，阿飄心裏的傷，阿囡傻傻的笑。
都是這亂世，留給他們的印記。
擦不掉，抹不平，只能帶著，往前走。
走到哪兒，不知道。
能走多遠，不知道。
但，得走。
因為停下，就是死。
她想著，握緊了拳頭。
然後站起身，開始收拾東西。
東西不多。幾件衣裳，一點幹糧，水囊，藥，錢。殺豬刀別在腰後，匕首插在靴筒。玉佩貼身收好。
收拾完，老鬼回來了。
“周鎮長說，醫藥費、撫恤金，鎮上先墊著，不用我們還。”他說，聲音很啞，“他還說……對不住，沒能護住我們。”
葉屠蘇點點頭，沒說話。
“車準備好了，”老鬼繼續說，“鎮西李鐵匠家的驢車，借的。他說不要錢，就當還昨晚的人情。”
“嗯。”
“路小子怎麽辦？”老鬼看著昏迷的路公子，“他這樣，經不起顛簸。”
“帶著。”葉屠蘇說，“留下，死路一條。”
老鬼沈默了一會兒，然後點頭。
“行，帶著。”
阿飄請來了郎中，開了藥，又買了些幹糧、肉幹、鹽。小滿也來了，眼睛紅紅的，拎著個大包袱，裏面是剛蒸的饃，煮的雞蛋，還有一包麥芽糖。
“葉姐姐，老鬼叔，阿飄姐……”他一個一個喊過去，聲音在抖，“這些……路上吃。我、我……”
他說不下去了，只是把包袱塞給阿飄，轉身跑了。
葉屠蘇看著他的背影，看了三秒，然後轉身，對老鬼說：“把阿囡抱出來。”
老鬼進屋，把阿囡抱出來。阿囡還在睡，小臉埋在老鬼肩窩，嘴裏嘟囔著夢話。
葉屠蘇走過去，摸了摸她的頭。
阿囡醒了，揉著眼睛，看見葉屠蘇，咧嘴笑了。
“姐姐……”
“嗯。”葉屠蘇應了聲，把她從老鬼懷裏接過來，抱上車。車裏鋪了層稻草，還有床舊被子。她把阿囡放好，蓋好被子。
然後她和阿飄把路公子也擡上車，放在阿囡旁邊。路公子還在昏迷，但呼吸平穩。
老鬼趕車，葉屠蘇和阿飄坐在車後。
驢車慢慢駛出院子，駛出小巷，駛上棲霞鎮的街道。
街上很多人。
都站在路邊，看著他們。
沒人說話，只是看著。眼神裏有同情，有畏懼，有愧疚，也有……松了一口氣的輕松。
是啊，災星走了，鎮子就安全了。
葉屠蘇看著他們，看著這些曾經買過她肉、跟她打過招呼、背後議論過她的人，臉上沒什麽表情。
只是握緊了刀柄。
車駛出鎮口時，周鎮長追了上來。
“葉姑娘！”他喊，氣喘籲籲的。
葉屠蘇示意老鬼停車。
周鎮長跑到車前，把一個布包塞給葉屠蘇：“這裏面是二十兩銀子，一點心意，路上用。還有……這個。”
他又遞過來一塊木牌，上面刻著個“周”字。
“往南走，八十裏外有個周家集，是我本家。你們拿這個牌子去找周記米鋪的掌櫃，就說是我讓去的，他會幫忙安排。”
葉屠蘇接過布包和木牌，看了他一眼，然後點頭。
“謝了。”
“該說謝的是我。”周鎮長苦笑，“對不住，沒能護住你們。”
葉屠蘇沒說話，只是擺擺手。
老鬼一甩鞭子，驢車繼續往前走。
葉屠蘇回頭，看了一眼棲霞鎮。
鎮子越來越小，越來越模糊，最後消失在晨霧裏。
像一場夢。
一場短暫、溫暖、但終究要醒的夢。
現在，夢醒了。
他們又回到了路上。
回到了這漫長、艱難、看不到頭的逃亡路上。
驢車在官道上慢慢走。
路很顛，車晃得厲害。葉屠蘇背上的傷口又開始滲血，把布條染紅了一片。但她沒吭聲，只是咬著牙，忍著。
阿飄坐在她旁邊，眼睛盯著車後，警惕地聽著動靜。
老鬼在前面趕車，時不時回頭看一眼。
阿囡躺在車裏，睡得迷迷糊糊。路公子還在昏迷，但臉色好了點。
中午，他們在路邊停下休息。
老鬼生火，熱饃，煮水。阿飄給葉屠蘇換藥，重新包紮。傷口很深，皮肉翻卷，看著嚇人。阿飄的手在抖，但動作很輕，很仔細。
“葉姐姐，”她小聲說，“疼嗎？”
“不疼。”葉屠蘇說。
阿飄知道她在撒謊，但沒拆穿，只是默默上藥，包紮。
換完藥，葉屠蘇走到路邊，看著來時的方向。
官道很直，很長，一直延伸到天邊。路上有零星的行人，都是逃難的，拖家帶口，臉上全是麻木和疲憊。
沒人註意他們。
或者說，沒人敢註意。
一輛破驢車，幾個滿身是傷的人，一看就是惹了麻煩的。亂世，多一事不如少一事。
“屠蘇，”老鬼走過來，遞給她一個饃，“吃點。”
葉屠蘇接過，慢慢啃。
饃是冷的，硬的，但能填肚子。
“周家集，”老鬼說，“能去嗎？”
“能。”葉屠蘇說，“但只能歇腳，不能久留。”
“嗯。”老鬼點頭，“懸賞令已經傳到江南，江湖人很快就會知道我們離開了棲霞鎮。周家集……也不安全。”
葉屠蘇沒說話，只是繼續啃饃。
她知道老鬼說得對。但只要還在大周的疆土上，就沒有安全的地方。除非……出海，或者躲進深山老林，一輩子不出來。
但她帶著阿囡，帶著重傷的路公子，能去哪兒？
不知道。
只能走一步，看一步。
吃完饃，繼續上路。
下午，路公子醒了。
他睜開眼，看著車頂，看了很久，然後慢慢轉頭，看見葉屠蘇，楞了楞。
“葉姑娘……”
“嗯。”葉屠蘇應了聲，遞給他水囊。
路公子接過，小口小口地喝。喝完了，他掙紮著想坐起來，但一動就疼得齜牙咧嘴。
“躺著。”葉屠蘇說。
“我們在哪兒？”路公子問，聲音很啞。
“路上。”
“去哪兒？”
“周家集。”
路公子沈默了一會兒，然後說：“對不起。”
葉屠蘇看了他一眼：“對不起什麽？”
“拖累你們了。”路公子說，眼睛看著車頂，“要不是我，你們不會去滄雲關。不去滄雲關，就不會惹上懸賞令。不惹上懸賞令，現在還在棲霞鎮，安安穩穩地過日子。”
葉屠蘇沒說話。
只是從懷裏摸出塊麥芽糖，塞進他嘴裏。
路公子楞住，然後笑了。
笑得很淡，很苦，但很真。
“甜。”他說。
“嗯。”葉屠蘇應了聲，轉頭看向車外。
車外，夕陽西下，天邊一片血紅。
像血，像火，像這亂世，永遠也逃不掉的、殘酷的顏色。
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陽光從窗欞斜斜地照進來，在地面上投出方方正正的光斑。空氣裏有金瘡藥的味道，很濃，混著血的腥氣，還有一種……米粥的香氣。
她躺在自己屋裏的床上，身上的傷口都被仔細包紮過了，纏著幹凈的布條。背上的傷還在一跳一跳地疼，但比昨晚那種火燒火燎的感覺好多了。
屋裏很安靜。
她慢慢轉過頭，看見阿飄趴在床邊睡著了，臉上還帶著淚痕。老鬼坐在門口的矮凳上，低著頭，手裏拿著煙袋，但沒點，只是那麽攥著。路公子躺在她對面的那張小榻上，臉色比紙還白，但胸口在微微起伏——還活著。
“葉姐姐！”阿飄猛地驚醒，看見她睜著眼，眼淚“唰”就下來了，“你、你醒了……”
“嗯。”葉屠蘇應了聲，聲音啞得厲害。
老鬼擡起頭，眼睛紅紅的，但咧著嘴笑了，缺牙的地方漏風：“醒了就好，醒了就好。”
他站起身，走到竈間，端了碗粥進來。粥是白米粥，熬得很稠，上面還漂著幾片肉末。他扶葉屠蘇坐起來，一勺一勺地餵她。
粥很燙，很香。葉屠蘇慢慢喝著，眼睛看向窗外。
院子裏，有人在說話。
“……已經派人去縣裏報官了，但縣太爺說，江湖仇殺，官府不便插手。”
是周鎮長的聲音。
“不便插手？”老鬼的聲音很冷，“那些人夜裏闖進民宅殺人，這都不管？”
“管，當然管。”周鎮長嘆氣，“但……老哥，你也知道，現在北邊打仗，官府人手不足。而且那些人是江湖人，來無影去無蹤，抓不到啊。”
“那就讓他們再來一次？”老鬼的聲音提高了，“昨晚要不是鄉勇來得及時，我們全得死在這兒！”
屋裏沈默了一會兒。
然後周鎮長的聲音又響起來，壓得很低：“老哥，我說句實話，你們……是不是惹了什麽不該惹的人？我聽那些人喊什麽‘楊錚’、‘懸賞令’……是不是跟北邊滄雲關那位楊將軍有關？”
老鬼沒說話。
“老哥，”周鎮長繼續說，聲音更低了，“我不問你們是什麽人，從哪兒來，但棲霞鎮是小地方，經不起大風浪。昨晚死了三個鄉勇，傷了八個。今天一早，就有好幾戶人家來找我，說怕被牽連，想搬走。”
“你想讓我們走？”老鬼問，聲音很平靜。
“不是我想，”周鎮長苦笑，“是……鎮上的人怕。你們也看見了，那些人不是普通賊寇，是真正的亡命徒。為了錢，什麽事都幹得出來。你們在鎮上一天，棲霞鎮就不得安寧一天。”
屋裏又沈默了。
葉屠蘇慢慢喝完粥，老鬼接過碗，放在一邊。
“屠蘇，”他看著葉屠蘇，眼睛裏有血絲，有疲憊，也有一種深沈的無奈，“周鎮長的話，你聽見了。”
葉屠蘇點頭。
“你怎麽想？”
葉屠蘇沒立刻回答。她看著窗外，看著院子裏那棵棗樹，看著樹上嘰嘰喳喳的麻雀，看著陽光透過枝葉灑下來的光斑。
很平常的早晨。
很平常的景色。
但昨晚，這裏死了人，流了血，差點就成了他們的葬身之地。
“我們走。”她說，聲音很平。
老鬼楞了楞：“走哪兒去？”
“不知道。”葉屠蘇說，“但留下，會連累鎮上的人。周鎮長說得對，棲霞鎮經不起風浪。”
“可是你的傷……”
“死不了。”葉屠蘇打斷他，掙紮著要下床。阿飄趕緊扶住她，但她擺擺手，自己慢慢站起來。腿有點軟，背上的傷疼得她倒吸冷氣，但她站得很直。
“阿飄，”她說，“收拾東西。能帶的帶，不能帶的扔。輕裝簡行，今天就走。”
阿飄看著她，眼淚又掉下來，但用力點頭：“嗯。”
“老鬼，”葉屠蘇轉頭看向他，“你去跟周鎮長說，我們今天就離開棲霞鎮。昨晚鄉勇的傷亡，醫藥費、撫恤金，我們出。錢不夠，打欠條，以後還。”
老鬼看著她，看了很久，然後點頭。
“行。”
他轉身出了屋。
葉屠蘇走到路公子床邊，低頭看他。
路公子還昏迷著，但呼吸平穩了些。臉上那道疤在晨光裏顯得格外猙獰，但眉眼間那種年輕的倔強還在。她伸手，探了探他的額頭，很燙。
“阿飄，”她說，“再去請郎中，多開點退燒藥、金瘡藥。路上用。”
“哎。”阿飄轉身跑了。
屋裏只剩下葉屠蘇和昏迷的路公子。
很安靜。
葉屠蘇在床邊坐下，看著他，看了很久。
然後她伸出手，輕輕碰了碰他臉上的疤。
疤很硬，很粗糙，像一道刻在生命裏的傷痕。
就像她背上的傷，老鬼胸口的傷，阿飄心裏的傷，阿囡傻傻的笑。
都是這亂世，留給他們的印記。
擦不掉，抹不平，只能帶著，往前走。
走到哪兒，不知道。
能走多遠，不知道。
但，得走。
因為停下，就是死。
她想著，握緊了拳頭。
然後站起身，開始收拾東西。
東西不多。幾件衣裳，一點幹糧，水囊，藥，錢。殺豬刀別在腰後，匕首插在靴筒。玉佩貼身收好。
收拾完，老鬼回來了。
“周鎮長說，醫藥費、撫恤金，鎮上先墊著，不用我們還。”他說，聲音很啞，“他還說……對不住，沒能護住我們。”
葉屠蘇點點頭，沒說話。
“車準備好了，”老鬼繼續說，“鎮西李鐵匠家的驢車，借的。他說不要錢，就當還昨晚的人情。”
“嗯。”
“路小子怎麽辦？”老鬼看著昏迷的路公子，“他這樣，經不起顛簸。”
“帶著。”葉屠蘇說，“留下，死路一條。”
老鬼沈默了一會兒，然後點頭。
“行，帶著。”
阿飄請來了郎中，開了藥，又買了些幹糧、肉幹、鹽。小滿也來了，眼睛紅紅的，拎著個大包袱，裏面是剛蒸的饃，煮的雞蛋，還有一包麥芽糖。
“葉姐姐，老鬼叔，阿飄姐……”他一個一個喊過去，聲音在抖，“這些……路上吃。我、我……”
他說不下去了，只是把包袱塞給阿飄，轉身跑了。
葉屠蘇看著他的背影，看了三秒，然後轉身，對老鬼說：“把阿囡抱出來。”
老鬼進屋，把阿囡抱出來。阿囡還在睡，小臉埋在老鬼肩窩，嘴裏嘟囔著夢話。
葉屠蘇走過去，摸了摸她的頭。
阿囡醒了，揉著眼睛，看見葉屠蘇，咧嘴笑了。
“姐姐……”
“嗯。”葉屠蘇應了聲，把她從老鬼懷裏接過來，抱上車。車裏鋪了層稻草，還有床舊被子。她把阿囡放好，蓋好被子。
然後她和阿飄把路公子也擡上車，放在阿囡旁邊。路公子還在昏迷，但呼吸平穩。
老鬼趕車，葉屠蘇和阿飄坐在車後。
驢車慢慢駛出院子，駛出小巷，駛上棲霞鎮的街道。
街上很多人。
都站在路邊，看著他們。
沒人說話，只是看著。眼神裏有同情，有畏懼，有愧疚，也有……松了一口氣的輕松。
是啊，災星走了，鎮子就安全了。
葉屠蘇看著他們，看著這些曾經買過她肉、跟她打過招呼、背後議論過她的人，臉上沒什麽表情。
只是握緊了刀柄。
車駛出鎮口時，周鎮長追了上來。
“葉姑娘！”他喊，氣喘籲籲的。
葉屠蘇示意老鬼停車。
周鎮長跑到車前，把一個布包塞給葉屠蘇：“這裏面是二十兩銀子，一點心意，路上用。還有……這個。”
他又遞過來一塊木牌，上面刻著個“周”字。
“往南走，八十裏外有個周家集，是我本家。你們拿這個牌子去找周記米鋪的掌櫃，就說是我讓去的，他會幫忙安排。”
葉屠蘇接過布包和木牌，看了他一眼，然後點頭。
“謝了。”
“該說謝的是我。”周鎮長苦笑，“對不住，沒能護住你們。”
葉屠蘇沒說話，只是擺擺手。
老鬼一甩鞭子，驢車繼續往前走。
葉屠蘇回頭，看了一眼棲霞鎮。
鎮子越來越小，越來越模糊，最後消失在晨霧裏。
像一場夢。
一場短暫、溫暖、但終究要醒的夢。
現在，夢醒了。
他們又回到了路上。
回到了這漫長、艱難、看不到頭的逃亡路上。
驢車在官道上慢慢走。
路很顛，車晃得厲害。葉屠蘇背上的傷口又開始滲血，把布條染紅了一片。但她沒吭聲，只是咬著牙，忍著。
阿飄坐在她旁邊，眼睛盯著車後，警惕地聽著動靜。
老鬼在前面趕車，時不時回頭看一眼。
阿囡躺在車裏，睡得迷迷糊糊。路公子還在昏迷，但臉色好了點。
中午，他們在路邊停下休息。
老鬼生火，熱饃，煮水。阿飄給葉屠蘇換藥，重新包紮。傷口很深，皮肉翻卷，看著嚇人。阿飄的手在抖，但動作很輕，很仔細。
“葉姐姐，”她小聲說，“疼嗎？”
“不疼。”葉屠蘇說。
阿飄知道她在撒謊，但沒拆穿，只是默默上藥，包紮。
換完藥，葉屠蘇走到路邊，看著來時的方向。
官道很直，很長，一直延伸到天邊。路上有零星的行人，都是逃難的，拖家帶口，臉上全是麻木和疲憊。
沒人註意他們。
或者說，沒人敢註意。
一輛破驢車，幾個滿身是傷的人，一看就是惹了麻煩的。亂世，多一事不如少一事。
“屠蘇，”老鬼走過來，遞給她一個饃，“吃點。”
葉屠蘇接過，慢慢啃。
饃是冷的，硬的，但能填肚子。
“周家集，”老鬼說，“能去嗎？”
“能。”葉屠蘇說，“但只能歇腳，不能久留。”
“嗯。”老鬼點頭，“懸賞令已經傳到江南，江湖人很快就會知道我們離開了棲霞鎮。周家集……也不安全。”
葉屠蘇沒說話，只是繼續啃饃。
她知道老鬼說得對。但只要還在大周的疆土上，就沒有安全的地方。除非……出海，或者躲進深山老林，一輩子不出來。
但她帶著阿囡，帶著重傷的路公子，能去哪兒？
不知道。
只能走一步，看一步。
吃完饃，繼續上路。
下午，路公子醒了。
他睜開眼，看著車頂，看了很久，然後慢慢轉頭，看見葉屠蘇，楞了楞。
“葉姑娘……”
“嗯。”葉屠蘇應了聲，遞給他水囊。
路公子接過，小口小口地喝。喝完了，他掙紮著想坐起來，但一動就疼得齜牙咧嘴。
“躺著。”葉屠蘇說。
“我們在哪兒？”路公子問，聲音很啞。
“路上。”
“去哪兒？”
“周家集。”
路公子沈默了一會兒，然後說：“對不起。”
葉屠蘇看了他一眼：“對不起什麽？”
“拖累你們了。”路公子說，眼睛看著車頂，“要不是我，你們不會去滄雲關。不去滄雲關，就不會惹上懸賞令。不惹上懸賞令，現在還在棲霞鎮，安安穩穩地過日子。”
葉屠蘇沒說話。
只是從懷裏摸出塊麥芽糖，塞進他嘴裏。
路公子楞住，然後笑了。
笑得很淡，很苦，但很真。
“甜。”他說。
“嗯。”葉屠蘇應了聲，轉頭看向車外。
車外，夕陽西下，天邊一片血紅。
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