風聲
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栓子病好後第七天，風聲緊了。
不是刮風的風聲，是人心的風聲——那種看不見、摸不著，但能讓人脊背發涼、夜裏驚醒的動靜。
第一個跡象是糧價。
長涇鎮最大的米鋪“陳記”門口，一大早排起了長隊。掌櫃的站在門口，扯著嗓子喊：“每人限購三斤！多了不賣！現銀交易，不賒賬！”
排隊的人罵罵咧咧，但還是老老實實掏錢。銅板叮當響，銀子沈甸甸，一袋袋米被扛走，像在搬運什麽救命的寶貝。
葉屠蘇去買米時，隊伍已經排到街尾了。她抱著瓦罐，站在隊尾，看著前面一張張焦躁不安的臉。
“又漲了！”前面的大娘回頭，對她說，“昨天還二十文一斤，今天就二十五了！黑心啊！”
葉屠蘇沒說話，只是掂了掂手裏的瓦罐。裏面是她今天賣肉的錢，沈甸甸的，但能買多少米，她心裏沒底。
輪到她了。掌櫃的看了她一眼，認出是賣肉的葉姑娘，臉色緩和了點。
“葉姑娘，要多少？”
“十斤。”葉屠蘇說。
“十斤？”掌櫃的皺眉，“規矩改了，每人限購三斤。”
“我家五口人。”葉屠蘇說，聲音很平。
掌櫃的猶豫了一下，看了看她，又看了看她手裏的瓦罐，最後還是松了口：“行吧，十斤就十斤。但價錢……得按市價，三十文一斤。”
葉屠蘇的眉頭跳了跳。
昨天還是二十五，今天就三十了。
“漲這麽快？”
“沒辦法。”掌櫃的攤手，壓低聲音，“北邊來的商隊說了，滄雲關一破，糧道就斷了。江南的米運不過來，本地的糧倉又讓官府征了軍糧。再不囤點，過幾天五十文都買不到！”
他說著，麻利地稱了十斤米，裝進口袋，遞給葉屠蘇。
“三百文。”
葉屠蘇從瓦罐裏數出三百文，遞過去。錢遞出去時，她的手頓了頓。
三百文，夠她吃一個月的燒餅了。
現在，只換了十斤米。
“謝了。”她拎起米袋，轉身要走。
“等等。”掌櫃的叫住她，左右看了看，壓低聲音，“葉姑娘，聽我一句勸，你家要是有閑錢，多囤點米，多囤點鹽。這世道……要亂了。”
葉屠蘇看著他，沒說話，只是點了點頭，轉身走了。
第二個跡象是逃難的人多了。
以前一天來一兩個，現在一天來十幾個。拖家帶口，扶老攜幼，臉上全是疲憊和恐懼。有的在鎮外搭了窩棚，有的幹脆露宿街頭。孩子哭，大人罵，狗叫，混成一片讓人心煩意亂的雜音。
葉屠蘇的肉攤前，也開始有逃難的人來討吃的。不是要肉，是要湯，要水，要一點能果腹的東西。
她沒說什麽，只是每天多熬一鍋湯，湯裏多下點米，多放點菜葉。湯是免費的，誰來都給一碗。有的人喝了湯，會放下幾枚銅板。有的人喝了，只是深深鞠一躬，說聲謝謝，然後默默離開。
錢串子為此跟她吵了一架。
“葉姑娘，你這樣不行！”他攥著小本子，臉色鐵青，“一鍋湯，成本至少五十文！一天來十幾個人，就是五六百文！咱們的錢不是大風刮來的，是拿命換的！你這麽送，送得起嗎？”
“送不起也得送。”葉屠蘇說，聲音很平靜，“總不能看著人餓死。”
“那咱們自己呢？”錢串子急了，“米價漲了，鹽價漲了，藥價漲了！什麽都漲！咱們那點錢，能撐多久？一個月？兩個月？到時候咱們也成逃難的了！”
“那就成逃難的吧。”葉屠蘇說，轉身進了竈間。
錢串子氣得直跺腳，但沒辦法，只能繼續算他的賬，一邊算一邊念叨“虧了虧了血虧了”。
第三個跡象，是鎮上開始有官兵了。
不是縣衙的差役，是真正的官兵——穿著破舊的號衣，拿著生銹的刀，在街上巡邏。他們不抓賊，不維持秩序，只是挨家挨戶地敲門，說是“征糧”。
葉屠蘇的院子也被敲了。
開門的是老鬼。他叼著煙袋桿，瞇著眼，看著門口三個當兵的。
“軍爺，有事？”
“征糧。”領頭的兵說，聲音很橫，“每戶十斤米，五斤面，三斤鹽。沒有就拿錢頂，一兩銀子。”
老鬼笑了，缺牙的地方漏風：“軍爺，您看我們這家徒四壁的，像是拿得出十斤米的人家嗎？”
“少廢話！”那兵不耐煩了，“拿不出就搜！搜出來，可就不是十斤米的事兒了！”
他說著，就要往裏闖。
老鬼沒攔，只是側開身，讓他們進去了。
三個兵在院子裏轉了一圈。院子裏很空，除了那棵棗樹，那口水缸，那間破柴房，什麽都沒有。竈間裏倒是有點米，但也就三五斤，還不夠他們自己吃的。
“就這點？”領頭的兵皺眉。
“就這點。”老鬼說，聲音很平靜，“軍爺要是不嫌棄，都拿走。我們餓幾頓沒事，軍爺保家衛國，不能餓著。”
那兵盯著他看了會兒，又看了看院子裏——錢串子抱著書箱，警惕地看著他們。路公子站在堂屋門口，手按在劍柄上。阿飄縮在陰影裏，眼睛瞪得溜圓。阿囡躲在老鬼身後，只露出半個腦袋。
“晦氣。”那兵罵了句，轉身走了。
另外兩個兵也跟著走了，走的時候還踹翻了院裏一個破筐。
等他們走遠了，老鬼才重新關上門，插上門閂。
“搜得還挺細。”錢串子從堂屋裏出來，拍了拍胸口，“幸虧我把銀子埋地下了，不然……”
“他們還會來的。”葉屠蘇從竈間出來，手裏拿著把菜刀，正在磨，“這次沒搜到，下次還會來。一次比一次狠，一次比一次貪。”
“那怎麽辦？”錢串子問。
“囤糧，藏好。”葉屠蘇說，磨刀的動作不停，“水，鹽，藥，都得囤。還有……武器。”
“武器？”錢串子楞了。
“嗯。”葉屠蘇點頭，磨刀聲“沙沙”的，在寂靜的院子裏格外清晰，“亂世，沒刀，活不了。”
她頓了頓，補充：“尤其是女人。”
錢串子不說話了。
只是臉色，一點點白了下去。
那天晚上，葉屠蘇沒睡。
她坐在門檻上，看著院子裏的月亮。月亮很圓，很亮，像一塊銀盤子，懸在天上。月光灑下來，把院子照得一片慘白。
老鬼走出來，在她身邊坐下，遞給她一根煙袋桿。
“抽一口？”
葉屠蘇搖頭。
老鬼自己點上了，深深吸了一口，吐出個煙圈。
“想什麽呢？”
“想以後。”葉屠蘇說，聲音很輕。
“以後怎麽了？”
“以後……”葉屠蘇頓了頓，“可能沒肉賣了。”
老鬼笑了，缺牙的地方漏風：“沒肉賣，就賣別的。賣米，賣鹽，賣藥。再不濟，賣力氣。總能活。”
“活是能活，”葉屠蘇說，轉頭看他，“但活得不像人。”
老鬼沈默了。
煙袋桿的火星，在夜色裏一明一滅，像只困倦的眼睛。
半晌，他開口，聲音很啞：
“亂世，能活著，就是人了。別的……不敢想。”
葉屠蘇不說話了。
只是看著月亮，看了很久。
然後她說：“我想去看看。”
“看什麽？”
“看滄雲關。”葉屠蘇說，聲音很平，“看楊錚死了沒有。看關破了，後面的人怎麽辦。看這仗，要打到什麽時候。”
老鬼轉頭，看著她。
月光下，葉屠蘇的臉很白，很平靜。但眼睛裏有東西，很深，很沈，像暗流湧動的海。
“看了，又能怎樣？”他問。
“看了，才知道該怎麽做。”葉屠蘇說，“是跑，是留，是拼，是等死。得有個數。”
老鬼盯著她看了很久，然後嘆了口氣。
“行，我陪你。”
“不用。”葉屠蘇搖頭，“你留下，看著阿囡，看著家。我一個人去。”
“你一個人？”
“嗯。”
“不安全。”
“比帶著一群人安全。”葉屠蘇說，聲音很冷靜，“我腳程快，能躲能藏。人多，目標大，跑不快。”
老鬼不說話了。
只是抽煙，一口接一口。
煙圈在夜色裏盤旋，上升，最後消散在空氣裏。
“什麽時候走？”他問。
“明天。”葉屠蘇說。
“這麽急？”
“嗯。”葉屠蘇點頭，“再晚，就來不及了。”
老鬼沈默了一會兒，然後掐滅煙，站起身。
“我去給你準備東西。幹糧，水，藥，錢。還有……刀。”
“嗯。”葉屠蘇應了聲，也站起身。
兩人一前一後進了屋。
屋裏，阿囡已經睡著了，抱著枕頭，小臉紅撲撲的。錢串子趴在桌上睡著了，手裏還攥著賬本。路公子在打坐，呼吸均勻。阿飄縮在角落，睡著了，但眉頭緊皺著，像在做噩夢。
葉屠蘇走到床邊，看著阿囡睡熟的臉，看了很久。
然後彎腰，在她額頭上，輕輕親了一下。
阿囡在睡夢中咂了咂嘴，翻了個身，繼續睡。
葉屠蘇直起身，走到墻邊，從掛刀具的木架上，取下那把殺豬刀，開始磨。
磨刀聲“沙沙”的，在寂靜的夜裏，像某種堅定的、不容置疑的回答。
也像某種，即將到來的告別。
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第一個跡象是糧價。
長涇鎮最大的米鋪“陳記”門口，一大早排起了長隊。掌櫃的站在門口，扯著嗓子喊：“每人限購三斤！多了不賣！現銀交易，不賒賬！”
排隊的人罵罵咧咧，但還是老老實實掏錢。銅板叮當響，銀子沈甸甸，一袋袋米被扛走，像在搬運什麽救命的寶貝。
葉屠蘇去買米時，隊伍已經排到街尾了。她抱著瓦罐，站在隊尾，看著前面一張張焦躁不安的臉。
“又漲了！”前面的大娘回頭，對她說，“昨天還二十文一斤，今天就二十五了！黑心啊！”
葉屠蘇沒說話，只是掂了掂手裏的瓦罐。裏面是她今天賣肉的錢，沈甸甸的，但能買多少米，她心裏沒底。
輪到她了。掌櫃的看了她一眼，認出是賣肉的葉姑娘，臉色緩和了點。
“葉姑娘，要多少？”
“十斤。”葉屠蘇說。
“十斤？”掌櫃的皺眉，“規矩改了，每人限購三斤。”
“我家五口人。”葉屠蘇說，聲音很平。
掌櫃的猶豫了一下，看了看她，又看了看她手裏的瓦罐，最後還是松了口：“行吧，十斤就十斤。但價錢……得按市價，三十文一斤。”
葉屠蘇的眉頭跳了跳。
昨天還是二十五，今天就三十了。
“漲這麽快？”
“沒辦法。”掌櫃的攤手，壓低聲音，“北邊來的商隊說了，滄雲關一破，糧道就斷了。江南的米運不過來，本地的糧倉又讓官府征了軍糧。再不囤點，過幾天五十文都買不到！”
他說著，麻利地稱了十斤米，裝進口袋，遞給葉屠蘇。
“三百文。”
葉屠蘇從瓦罐裏數出三百文，遞過去。錢遞出去時，她的手頓了頓。
三百文，夠她吃一個月的燒餅了。
現在，只換了十斤米。
“謝了。”她拎起米袋，轉身要走。
“等等。”掌櫃的叫住她，左右看了看，壓低聲音，“葉姑娘，聽我一句勸，你家要是有閑錢，多囤點米，多囤點鹽。這世道……要亂了。”
葉屠蘇看著他，沒說話，只是點了點頭，轉身走了。
第二個跡象是逃難的人多了。
以前一天來一兩個，現在一天來十幾個。拖家帶口，扶老攜幼，臉上全是疲憊和恐懼。有的在鎮外搭了窩棚，有的幹脆露宿街頭。孩子哭，大人罵，狗叫，混成一片讓人心煩意亂的雜音。
葉屠蘇的肉攤前，也開始有逃難的人來討吃的。不是要肉，是要湯，要水，要一點能果腹的東西。
她沒說什麽，只是每天多熬一鍋湯，湯裏多下點米，多放點菜葉。湯是免費的，誰來都給一碗。有的人喝了湯，會放下幾枚銅板。有的人喝了，只是深深鞠一躬，說聲謝謝，然後默默離開。
錢串子為此跟她吵了一架。
“葉姑娘，你這樣不行！”他攥著小本子，臉色鐵青，“一鍋湯，成本至少五十文！一天來十幾個人，就是五六百文！咱們的錢不是大風刮來的，是拿命換的！你這麽送，送得起嗎？”
“送不起也得送。”葉屠蘇說，聲音很平靜，“總不能看著人餓死。”
“那咱們自己呢？”錢串子急了，“米價漲了，鹽價漲了，藥價漲了！什麽都漲！咱們那點錢，能撐多久？一個月？兩個月？到時候咱們也成逃難的了！”
“那就成逃難的吧。”葉屠蘇說，轉身進了竈間。
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第三個跡象，是鎮上開始有官兵了。
不是縣衙的差役，是真正的官兵——穿著破舊的號衣，拿著生銹的刀，在街上巡邏。他們不抓賊，不維持秩序，只是挨家挨戶地敲門，說是“征糧”。
葉屠蘇的院子也被敲了。
開門的是老鬼。他叼著煙袋桿，瞇著眼，看著門口三個當兵的。
“軍爺，有事？”
“征糧。”領頭的兵說，聲音很橫，“每戶十斤米，五斤面，三斤鹽。沒有就拿錢頂，一兩銀子。”
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老鬼沒攔，只是側開身，讓他們進去了。
三個兵在院子裏轉了一圈。院子裏很空，除了那棵棗樹，那口水缸，那間破柴房，什麽都沒有。竈間裏倒是有點米，但也就三五斤，還不夠他們自己吃的。
“就這點？”領頭的兵皺眉。
“就這點。”老鬼說，聲音很平靜，“軍爺要是不嫌棄，都拿走。我們餓幾頓沒事，軍爺保家衛國，不能餓著。”
那兵盯著他看了會兒，又看了看院子裏——錢串子抱著書箱，警惕地看著他們。路公子站在堂屋門口，手按在劍柄上。阿飄縮在陰影裏，眼睛瞪得溜圓。阿囡躲在老鬼身後，只露出半個腦袋。
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等他們走遠了，老鬼才重新關上門，插上門閂。
“搜得還挺細。”錢串子從堂屋裏出來，拍了拍胸口，“幸虧我把銀子埋地下了，不然……”
“他們還會來的。”葉屠蘇從竈間出來，手裏拿著把菜刀，正在磨，“這次沒搜到，下次還會來。一次比一次狠，一次比一次貪。”
“那怎麽辦？”錢串子問。
“囤糧，藏好。”葉屠蘇說，磨刀的動作不停，“水，鹽，藥，都得囤。還有……武器。”
“武器？”錢串子楞了。
“嗯。”葉屠蘇點頭，磨刀聲“沙沙”的，在寂靜的院子裏格外清晰，“亂世，沒刀，活不了。”
她頓了頓，補充：“尤其是女人。”
錢串子不說話了。
只是臉色，一點點白了下去。
那天晚上，葉屠蘇沒睡。
她坐在門檻上，看著院子裏的月亮。月亮很圓，很亮，像一塊銀盤子，懸在天上。月光灑下來，把院子照得一片慘白。
老鬼走出來，在她身邊坐下，遞給她一根煙袋桿。
“抽一口？”
葉屠蘇搖頭。
老鬼自己點上了，深深吸了一口，吐出個煙圈。
“想什麽呢？”
“想以後。”葉屠蘇說，聲音很輕。
“以後怎麽了？”
“以後……”葉屠蘇頓了頓，“可能沒肉賣了。”
老鬼笑了，缺牙的地方漏風：“沒肉賣，就賣別的。賣米，賣鹽，賣藥。再不濟，賣力氣。總能活。”
“活是能活，”葉屠蘇說，轉頭看他，“但活得不像人。”
老鬼沈默了。
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“亂世，能活著，就是人了。別的……不敢想。”
葉屠蘇不說話了。
只是看著月亮，看了很久。
然後她說：“我想去看看。”
“看什麽？”
“看滄雲關。”葉屠蘇說，聲音很平，“看楊錚死了沒有。看關破了，後面的人怎麽辦。看這仗，要打到什麽時候。”
老鬼轉頭，看著她。
月光下，葉屠蘇的臉很白，很平靜。但眼睛裏有東西，很深，很沈，像暗流湧動的海。
“看了，又能怎樣？”他問。
“看了，才知道該怎麽做。”葉屠蘇說，“是跑，是留，是拼，是等死。得有個數。”
老鬼盯著她看了很久，然後嘆了口氣。
“行，我陪你。”
“不用。”葉屠蘇搖頭，“你留下，看著阿囡，看著家。我一個人去。”
“你一個人？”
“嗯。”
“不安全。”
“比帶著一群人安全。”葉屠蘇說，聲音很冷靜，“我腳程快，能躲能藏。人多，目標大，跑不快。”
老鬼不說話了。
只是抽煙，一口接一口。
煙圈在夜色裏盤旋，上升，最後消散在空氣裏。
“什麽時候走？”他問。
“明天。”葉屠蘇說。
“這麽急？”
“嗯。”葉屠蘇點頭，“再晚，就來不及了。”
老鬼沈默了一會兒，然後掐滅煙，站起身。
“我去給你準備東西。幹糧，水，藥，錢。還有……刀。”
“嗯。”葉屠蘇應了聲，也站起身。
兩人一前一後進了屋。
屋裏，阿囡已經睡著了，抱著枕頭，小臉紅撲撲的。錢串子趴在桌上睡著了，手裏還攥著賬本。路公子在打坐，呼吸均勻。阿飄縮在角落，睡著了，但眉頭緊皺著，像在做噩夢。
葉屠蘇走到床邊，看著阿囡睡熟的臉，看了很久。
然後彎腰，在她額頭上，輕輕親了一下。
阿囡在睡夢中咂了咂嘴，翻了個身，繼續睡。
葉屠蘇直起身，走到墻邊，從掛刀具的木架上，取下那把殺豬刀，開始磨。
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