賭坊偵查
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賭坊偵查
第四天中午，他們到了鄰縣。
鄰縣比長涇鎮大，也亂。街面臟兮兮的，青石板縫裏塞滿了爛菜葉和汙水。行人匆匆，大多低著頭，眼神警惕。街兩旁的鋪子都開著，但掌櫃的都蔫蔫的，像被霜打過的茄子。
“邢記賭坊”在城西，是條死胡同的盡頭。門臉很大，紅漆大門，門口蹲著兩只石獅子——獅子雕得歪歪扭扭，一只缺了耳朵，一只少了爪子，但齜牙咧嘴的兇相還在。門上掛著塊烏木牌匾，字是燙金的，但金粉剝落了不少，露出底下發黑的木頭。
賭坊白天生意就好。還沒走近，就能聽見裏面傳來的吆喝聲、骰子聲、銅板叮當聲，還有輸急眼的罵娘聲。門簾時不時被掀開，有人進去，有人出來。進去的多是滿臉興奮，出來的大多垂頭喪氣。
老鬼沒急著過去。他帶著人拐進賭坊對面的一家茶樓，在二樓靠窗的位置坐下，正好能看見賭坊大門。
“小二，一壺最便宜的茶，五個杯子。”錢串子搶著點單，聲音壓得很低。
小二是個半大孩子，撇撇嘴，拎了壺發黑的茶水上來了。茶杯是粗陶的，杯沿有好幾個缺口。
老鬼倒了五杯茶，自己先喝了一口，然後瞇著眼，看著對面的賭坊。
“看見門口那兩個人了嗎？”他低聲說，用煙袋桿指了指，“左邊那個瘦高個，叫‘竹竿李’，是邢五的遠房表弟。右邊那個矮胖子，叫‘滾地雷’，以前是個挖墳的，力氣大，下手黑。這兩個是看門的，從早守到晚，換班時會有另外兩個人來替。”
葉屠蘇順著他的方向看去。瘦高個靠著門框打哈欠，矮胖子蹲在門檻上摳腳，兩人都一副沒睡醒的樣子。
“裏面呢？”她問。
“裏面分前後兩進。前進是賭場，擺著七八張桌子，玩骰子、牌九、押寶的都有。後進是邢五住的地方，有個小院子，兩層樓。樓上他住，樓下是賬房和倉庫。”老鬼說，“後院墻有個排水溝，用石板蓋著，我知道在哪兒。但白天不能去，晚上動手。”
“守衛呢？”
“前進有四個人，都是混子，不足為慮。後進有六個，是邢五從北地帶來的，手底下有功夫，得小心。”老鬼頓了頓，“尤其是領頭那個，叫‘黑塔’，身高八尺，使一對銅錘，力氣大得能砸碎石頭。碰上他，別硬拼，用巧勁。”
錢串子掏出小本子，開始記：“敵方兵力：看門兩人，前進四人，後進六人，合計十二人。我方兵力：五人。敵我兵力比2.4:1，處於劣勢。建議：采用偷襲、下毒、分化等非對稱戰術……”
“知道了。”老鬼打斷他，看向阿飄，“阿飄，你耳朵靈，聽聽裏面什麽動靜。”
阿飄一直縮在鬥篷裏，只露出小半張臉。她點點頭，閉上眼睛，耳朵微微動了動。
屋裏安靜下來，只有樓下茶客的喧嘩聲，和遠處賭坊傳來的嘈雜。
過了大概一炷香時間，阿飄睜開眼，小聲說：“裏面有……二十八個人。賭桌邊有十九個，櫃臺後面有兩個，樓梯口有三個，後院有四個。後院的四個，呼吸很穩，是練家子。樓上……有一個人，在睡覺，打呼嚕。”
“樓上那個是邢五。”老鬼點頭，“他中午有午睡的習慣，雷打不動。咱們就趁他午睡時動手。”
“具體時間？”葉屠蘇問。
“未時三刻。”老鬼說，“那時候賭坊人最多，也最亂。看門的會換班，換班時有半刻鐘的空當。咱們就趁那半刻鐘，從排水溝進去，直奔後院。錢串子，你準備點‘好東西’，招待後院的四位。”
錢串子眼睛亮了：“‘春風散’行嗎？成本低，見效快，吸入即倒，半個時辰醒不過來。一份三錢銀子，四份一兩二錢。這筆開銷……”
“行。”老鬼說，“路公子，你負責解決前進那四個混子，別弄出太大動靜。葉屠蘇，你跟我去後院，對付那六個硬點子。阿飄，你在外面放哨，有什麽動靜立刻學貓叫。”
路公子皺眉：“為何不報官？這等聚賭行兇之地，官府理應……”
“路公子，”老鬼嘆了口氣，耐著性子解釋，“這裏是鄰縣，不是長涇鎮。這兒的縣太爺姓邢，是邢五的本家叔叔。你前腳去報官，後腳邢五就能收到消息。到時候咱們一個都跑不了。”
路公子不說話了，但臉色很難看。
葉屠蘇看了他一眼，沒說什麽。她知道路公子心裏那道坎還沒過，但過了今晚，他要麽邁過去，要麽死在那兒。沒第三條路。
計劃定下，開始準備。
錢串子從書箱裏摸出幾個小瓷瓶，開始配藥。他動作很快，很熟練，幾種粉末倒在一起，加水，攪勻，裝進細竹管裏。竹管一頭削尖，能吹。
“這是‘春風散’，”他遞給老鬼，“用的時候對準鼻子吹就行。別對著自己，也別對著風，不然先倒的是自己。”
老鬼接過，揣進懷裏。
路公子在擦劍，擦得很慢，很仔細，像在舉行什麽儀式。劍身雪亮，映出他緊繃的臉。
阿飄還在聽，耳朵時不時動一下，像只警惕的兔子。
葉屠蘇在磨刀。
從懷裏摸出那把剔骨刀，又摸出塊磨刀石，倒了點茶水，開始磨。磨刀聲“沙沙”的，很輕，但在安靜的屋裏格外清晰。
她磨得很慢，很仔細，刀刃在石頭上劃過，一遍又一遍。直到刀鋒在陽光下能映出人影，能吹毛斷發，她才停手。
然後從懷裏摸出個小瓷瓶，拔開塞子，把裏面的液體倒在刀身上。液體是暗紅色的，帶著刺鼻的腥味——是蛇毒，見血封喉。
她用手指抹勻，刀身泛出幽藍的光。
做完這一切，她把刀插回腰後的皮鞘裏，端起茶杯，喝了一口。
茶是涼的，又苦又澀。
但能提神。
未時二刻，他們離開茶樓。
老鬼帶著人繞到賭坊後面的小巷。巷子很窄，堆滿了垃圾，散發著餿臭味。墻角有個排水溝，用一塊青石板蓋著，石板上長滿了青苔。
老鬼蹲下身，用手摸了摸石板邊緣，然後用力一掀——
石板被掀開了，露出一個黑黢黢的洞口，大約一尺見方，勉強能容一個人爬進去。洞裏很黑，很深，有水流過的痕跡，還有股難聞的腥臊味。
“從這兒進去，”老鬼說，壓低聲音，“爬到底，左手邊有道暗門，推開就是後院。錢串子，你先。”
錢串子臉都白了：“我、我先？”
“你帶著‘春風散’，不你先誰先？”老鬼瞪他，“快點，別磨蹭。”
錢串子看看洞口，又看看老鬼，最後咬咬牙，把書箱背好，趴下，一點點往洞裏鉆。洞口太小，他卡了半天，最後是老鬼在他屁股上踹了一腳，才“噗通”一聲掉進去。
洞裏傳來錢串子的悶哼，和嘩啦的水聲。
“下一個，路公子。”老鬼說。
路公子沒猶豫，趴下就鉆。他身量高，但瘦，鉆得比錢串子利索。很快就消失在黑暗裏。
“阿飄，到你了。”老鬼看向阿飄。
阿飄盯著黑黢黢的洞口，渾身都在抖。她咬著嘴唇，眼睛紅了，但沒哭出來。最後她深吸一口氣，把鬥篷裹緊，趴下，也鉆了進去。
洞口還剩兩個人。
老鬼看向葉屠蘇：“你先進，我殿後。”
葉屠蘇沒說什麽，只是把匕首插在腰間最容易拔出的位置，然後趴下，鉆進洞口。
洞裏很黑，伸手不見五指。有水流過腳踝，冰涼，帶著腥味。她只能摸著濕滑的洞壁，一點點往前爬。爬了大概十幾步，前面出現一點微光——是錢串子點起的火折子。
火光下，能看見這是個廢棄的排水道，兩邊是青磚砌的墻，頭頂滴著水。錢串子、路公子、阿飄都在，擠在一起，臉色都不好看。
葉屠蘇爬過去，站起身。洞裏很矮，得彎著腰。
很快，老鬼也爬進來了。他拍拍身上的水，走到洞壁左邊，摸了摸，找到一塊松動的磚，用力一推——
磚被推開了，露出一個更小的洞口，裏面是向上的臺階。
“上。”老鬼說，第一個鉆進去。
其他人跟上。
臺階很陡，很窄，只能容一個人通過。爬了大概二十幾級，頭頂出現一塊木板。老鬼用力一頂，木板被頂開，陽光漏進來。
他探出頭，左右看了看，然後爬上去。
其他人也爬了上去。
是個小院子，很安靜。院裏種著棵歪脖子棗樹，樹下有口井。對面是棟兩層小樓，門關著，窗也關著。樓前站著四個人，正在打哈欠——是阿飄說的那四個練家子。
老鬼打了個手勢。
錢串子立刻掏出竹管，對準那四人，用力一吹——
四縷淡白色的煙霧飄過去，很快散開。
那四人還沒反應過來，就接二連三地倒了下去，像被砍倒的樹。
“快。”老鬼說，第一個沖向小樓。
葉屠蘇跟在後面，手握匕首，眼睛死死盯著樓門。
門沒鎖，一推就開。
樓裏很暗，有股濃郁的脂粉味。一樓是賬房，擺著幾張桌子，桌上堆著賬本和算盤。沒人。
樓梯在左邊，很窄，很陡。
老鬼沒猶豫，直接沖上去。葉屠蘇緊跟其後。
二樓只有一間房，門關著。裏面傳來震天響的呼嚕聲——是邢五在午睡。
老鬼貼在門上聽了聽，然後對葉屠蘇使了個眼色。
葉屠蘇點頭，握緊匕首。
老鬼擡起腳，用力一踹——
“砰！”
門被踹開了。
屋裏，一張大床上，躺著個光著膀子的胖子，正張著嘴打呼嚕。被踹門聲驚醒，他猛地坐起身，眼睛還沒睜開，手已經摸向枕頭底下——
但老鬼的刀更快。
刀光一閃，直取咽喉。
邢五的反應也快，在刀鋒及體的瞬間，他猛地往旁邊一滾，躲開了要害。刀只劃破了他肩膀，血濺出來。
“老鬼！”他認出來了，眼睛瞬間血紅，“你他媽敢來！”
他翻身下床，從枕頭底下摸出一對短鉤，鉤刃泛著幽藍的光——也淬了毒。
“找你討債。”老鬼說，又是一刀劈過去。
邢五用短鉤架住，兩人瞬間纏鬥在一起。刀光鉤影，在昏暗的屋裏閃爍，金屬碰撞聲密集得像下雨。
葉屠蘇沒急著上前。她靠在門邊，握緊匕首，眼睛死死盯著戰局。
邢五的武功不如老鬼，但他力氣大，下手狠，每一鉤都往要害招呼。老鬼年紀大了，體力不如從前，漸漸落了下風。
就在這時，樓下傳來打鬥聲——是路公子和前進那四個混子打起來了。
還有錢串子的驚呼，和阿飄的尖叫。
葉屠蘇沒動。
她還在等。
等一個機會。
終於，邢五一鉤劈向老鬼面門，老鬼側身躲開，但腳下不穩，踉蹌了一步。邢五抓住機會，另一鉤直取老鬼心口——
就是現在。
葉屠蘇動了。
她像道影子，瞬間掠過兩人之間的距離，匕首無聲無息地刺出，從邢五背後，對準心臟的位置——
“嗤。”
很輕的一聲。
匕首刺入，穿透皮肉，穿透肋骨，刺進心臟。
邢五的動作僵住了。他低頭，看著胸前冒出來的刀尖，眼睛裏滿是不可置信。
然後他慢慢轉過頭，看向葉屠蘇。
“你……”他張嘴，想說什麽，但血從嘴裏湧出來，堵住了後面的話。
葉屠蘇沒給他機會。她手腕一轉，匕首在心臟裏絞了一圈，然後用力拔出。
血噴出來，濺了她一身。
邢五瞪著眼睛，直挺挺地倒了下去，砸在地上，發出一聲悶響。
死了。
老鬼喘著粗氣，撐著刀站穩，看著地上的屍體，又看看葉屠蘇，眼神覆雜。
“幹得不錯。”他說，聲音有點啞。
葉屠蘇沒說話，只是彎腰，在邢五衣服上擦幹凈匕首，插回鞘裏。
樓下，打鬥聲也停了。
路公子提著劍上來，劍尖還在滴血。他臉色蒼白，但眼神很冷，像變了個人。
“都解決了。”他說，聲音很平靜。
錢串子和阿飄也上來了。錢串子臉上有血，但不是他的。阿飄縮在他身後，渾身發抖，但手裏攥著把帶血的小刀。
“搜。”老鬼說，“值錢的帶走，別的不管。”
五人開始搜屋。
錢串子直奔賬房，打開櫃子，裏面是整整齊齊的銀錠和銅錢。他眼睛亮了，開始往書箱裏裝。
路公子在屋裏翻找，找到幾本賬本，和一些信件。他翻了翻，臉色越來越難看。
阿飄在床邊發現一個暗格，裏面是些珠寶首飾。她不敢拿，看向老鬼。
老鬼走過去，看了一眼，挑了幾件成色好的揣進懷裏，剩下的扔給阿飄：“拿著，當路費。”
葉屠蘇沒參與搜刮。她走到窗邊，推開窗，看著樓下的小院。
院裏，那四個被“春風散”放倒的人還躺著，但已經有動靜了——藥效快過了。
“該走了。”她說。
老鬼點頭，對錢串子說：“裝夠了就走，別貪心。”
錢串子戀戀不舍地合上書箱，背好。
五人原路返回，從排水溝爬出去，回到小巷。
巷子外，賭坊前門還熱鬧著，沒人知道後院發生了什麽。
他們沿著小巷，快步離開。
走出很遠，還能聽見賭坊裏的吆喝聲。
老鬼忽然停下，回頭看了一眼賭坊的方向，然後咧嘴笑了，缺牙的地方漏風：
“收工。”
說完，他轉身，繼續往前走。
腳步很輕快，像卸下了什麽重擔。
葉屠蘇跟在後面，也回頭看了一眼。
賭坊的紅漆大門，在午後的陽光下，顯得格外刺眼。
但她知道，從今天起，那扇門後，不會再有一個叫邢五的人了。
她轉回頭，繼續往前走。
腳步也很輕快。
像完成了一件早就該做的事。
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第四天中午，他們到了鄰縣。
鄰縣比長涇鎮大，也亂。街面臟兮兮的，青石板縫裏塞滿了爛菜葉和汙水。行人匆匆，大多低著頭，眼神警惕。街兩旁的鋪子都開著，但掌櫃的都蔫蔫的，像被霜打過的茄子。
“邢記賭坊”在城西，是條死胡同的盡頭。門臉很大，紅漆大門，門口蹲著兩只石獅子——獅子雕得歪歪扭扭，一只缺了耳朵，一只少了爪子，但齜牙咧嘴的兇相還在。門上掛著塊烏木牌匾，字是燙金的，但金粉剝落了不少，露出底下發黑的木頭。
賭坊白天生意就好。還沒走近，就能聽見裏面傳來的吆喝聲、骰子聲、銅板叮當聲，還有輸急眼的罵娘聲。門簾時不時被掀開，有人進去，有人出來。進去的多是滿臉興奮，出來的大多垂頭喪氣。
老鬼沒急著過去。他帶著人拐進賭坊對面的一家茶樓，在二樓靠窗的位置坐下，正好能看見賭坊大門。
“小二，一壺最便宜的茶，五個杯子。”錢串子搶著點單，聲音壓得很低。
小二是個半大孩子，撇撇嘴，拎了壺發黑的茶水上來了。茶杯是粗陶的，杯沿有好幾個缺口。
老鬼倒了五杯茶，自己先喝了一口，然後瞇著眼，看著對面的賭坊。
“看見門口那兩個人了嗎？”他低聲說，用煙袋桿指了指，“左邊那個瘦高個，叫‘竹竿李’，是邢五的遠房表弟。右邊那個矮胖子，叫‘滾地雷’，以前是個挖墳的，力氣大，下手黑。這兩個是看門的，從早守到晚，換班時會有另外兩個人來替。”
葉屠蘇順著他的方向看去。瘦高個靠著門框打哈欠，矮胖子蹲在門檻上摳腳，兩人都一副沒睡醒的樣子。
“裏面呢？”她問。
“裏面分前後兩進。前進是賭場，擺著七八張桌子，玩骰子、牌九、押寶的都有。後進是邢五住的地方，有個小院子，兩層樓。樓上他住，樓下是賬房和倉庫。”老鬼說，“後院墻有個排水溝，用石板蓋著，我知道在哪兒。但白天不能去，晚上動手。”
“守衛呢？”
“前進有四個人，都是混子，不足為慮。後進有六個，是邢五從北地帶來的，手底下有功夫，得小心。”老鬼頓了頓，“尤其是領頭那個，叫‘黑塔’，身高八尺，使一對銅錘，力氣大得能砸碎石頭。碰上他，別硬拼，用巧勁。”
錢串子掏出小本子，開始記：“敵方兵力：看門兩人，前進四人，後進六人，合計十二人。我方兵力：五人。敵我兵力比2.4:1，處於劣勢。建議：采用偷襲、下毒、分化等非對稱戰術……”
“知道了。”老鬼打斷他，看向阿飄，“阿飄，你耳朵靈，聽聽裏面什麽動靜。”
阿飄一直縮在鬥篷裏，只露出小半張臉。她點點頭，閉上眼睛，耳朵微微動了動。
屋裏安靜下來，只有樓下茶客的喧嘩聲，和遠處賭坊傳來的嘈雜。
過了大概一炷香時間，阿飄睜開眼，小聲說：“裏面有……二十八個人。賭桌邊有十九個，櫃臺後面有兩個，樓梯口有三個，後院有四個。後院的四個，呼吸很穩，是練家子。樓上……有一個人，在睡覺，打呼嚕。”
“樓上那個是邢五。”老鬼點頭，“他中午有午睡的習慣，雷打不動。咱們就趁他午睡時動手。”
“具體時間？”葉屠蘇問。
“未時三刻。”老鬼說，“那時候賭坊人最多，也最亂。看門的會換班，換班時有半刻鐘的空當。咱們就趁那半刻鐘，從排水溝進去，直奔後院。錢串子，你準備點‘好東西’，招待後院的四位。”
錢串子眼睛亮了：“‘春風散’行嗎？成本低，見效快，吸入即倒，半個時辰醒不過來。一份三錢銀子，四份一兩二錢。這筆開銷……”
“行。”老鬼說，“路公子，你負責解決前進那四個混子，別弄出太大動靜。葉屠蘇，你跟我去後院，對付那六個硬點子。阿飄，你在外面放哨，有什麽動靜立刻學貓叫。”
路公子皺眉：“為何不報官？這等聚賭行兇之地，官府理應……”
“路公子，”老鬼嘆了口氣，耐著性子解釋，“這裏是鄰縣，不是長涇鎮。這兒的縣太爺姓邢，是邢五的本家叔叔。你前腳去報官，後腳邢五就能收到消息。到時候咱們一個都跑不了。”
路公子不說話了，但臉色很難看。
葉屠蘇看了他一眼，沒說什麽。她知道路公子心裏那道坎還沒過，但過了今晚，他要麽邁過去，要麽死在那兒。沒第三條路。
計劃定下，開始準備。
錢串子從書箱裏摸出幾個小瓷瓶，開始配藥。他動作很快，很熟練，幾種粉末倒在一起，加水，攪勻，裝進細竹管裏。竹管一頭削尖，能吹。
“這是‘春風散’，”他遞給老鬼，“用的時候對準鼻子吹就行。別對著自己，也別對著風，不然先倒的是自己。”
老鬼接過，揣進懷裏。
路公子在擦劍，擦得很慢，很仔細，像在舉行什麽儀式。劍身雪亮，映出他緊繃的臉。
阿飄還在聽，耳朵時不時動一下，像只警惕的兔子。
葉屠蘇在磨刀。
從懷裏摸出那把剔骨刀，又摸出塊磨刀石，倒了點茶水，開始磨。磨刀聲“沙沙”的，很輕，但在安靜的屋裏格外清晰。
她磨得很慢，很仔細，刀刃在石頭上劃過，一遍又一遍。直到刀鋒在陽光下能映出人影，能吹毛斷發，她才停手。
然後從懷裏摸出個小瓷瓶，拔開塞子，把裏面的液體倒在刀身上。液體是暗紅色的，帶著刺鼻的腥味——是蛇毒，見血封喉。
她用手指抹勻，刀身泛出幽藍的光。
做完這一切，她把刀插回腰後的皮鞘裏，端起茶杯，喝了一口。
茶是涼的，又苦又澀。
但能提神。
未時二刻，他們離開茶樓。
老鬼帶著人繞到賭坊後面的小巷。巷子很窄，堆滿了垃圾，散發著餿臭味。墻角有個排水溝，用一塊青石板蓋著，石板上長滿了青苔。
老鬼蹲下身，用手摸了摸石板邊緣，然後用力一掀——
石板被掀開了，露出一個黑黢黢的洞口，大約一尺見方，勉強能容一個人爬進去。洞裏很黑，很深，有水流過的痕跡，還有股難聞的腥臊味。
“從這兒進去，”老鬼說，壓低聲音，“爬到底，左手邊有道暗門，推開就是後院。錢串子，你先。”
錢串子臉都白了：“我、我先？”
“你帶著‘春風散’，不你先誰先？”老鬼瞪他，“快點，別磨蹭。”
錢串子看看洞口，又看看老鬼，最後咬咬牙，把書箱背好，趴下，一點點往洞裏鉆。洞口太小，他卡了半天，最後是老鬼在他屁股上踹了一腳，才“噗通”一聲掉進去。
洞裏傳來錢串子的悶哼，和嘩啦的水聲。
“下一個，路公子。”老鬼說。
路公子沒猶豫，趴下就鉆。他身量高，但瘦，鉆得比錢串子利索。很快就消失在黑暗裏。
“阿飄，到你了。”老鬼看向阿飄。
阿飄盯著黑黢黢的洞口，渾身都在抖。她咬著嘴唇，眼睛紅了，但沒哭出來。最後她深吸一口氣，把鬥篷裹緊，趴下，也鉆了進去。
洞口還剩兩個人。
老鬼看向葉屠蘇：“你先進，我殿後。”
葉屠蘇沒說什麽，只是把匕首插在腰間最容易拔出的位置，然後趴下，鉆進洞口。
洞裏很黑，伸手不見五指。有水流過腳踝，冰涼，帶著腥味。她只能摸著濕滑的洞壁，一點點往前爬。爬了大概十幾步，前面出現一點微光——是錢串子點起的火折子。
火光下，能看見這是個廢棄的排水道，兩邊是青磚砌的墻，頭頂滴著水。錢串子、路公子、阿飄都在，擠在一起，臉色都不好看。
葉屠蘇爬過去，站起身。洞裏很矮，得彎著腰。
很快，老鬼也爬進來了。他拍拍身上的水，走到洞壁左邊，摸了摸，找到一塊松動的磚，用力一推——
磚被推開了，露出一個更小的洞口，裏面是向上的臺階。
“上。”老鬼說，第一個鉆進去。
其他人跟上。
臺階很陡，很窄，只能容一個人通過。爬了大概二十幾級，頭頂出現一塊木板。老鬼用力一頂，木板被頂開，陽光漏進來。
他探出頭，左右看了看，然後爬上去。
其他人也爬了上去。
是個小院子，很安靜。院裏種著棵歪脖子棗樹，樹下有口井。對面是棟兩層小樓，門關著，窗也關著。樓前站著四個人，正在打哈欠——是阿飄說的那四個練家子。
老鬼打了個手勢。
錢串子立刻掏出竹管，對準那四人，用力一吹——
四縷淡白色的煙霧飄過去，很快散開。
那四人還沒反應過來，就接二連三地倒了下去，像被砍倒的樹。
“快。”老鬼說，第一個沖向小樓。
葉屠蘇跟在後面，手握匕首，眼睛死死盯著樓門。
門沒鎖，一推就開。
樓裏很暗，有股濃郁的脂粉味。一樓是賬房，擺著幾張桌子，桌上堆著賬本和算盤。沒人。
樓梯在左邊，很窄，很陡。
老鬼沒猶豫，直接沖上去。葉屠蘇緊跟其後。
二樓只有一間房，門關著。裏面傳來震天響的呼嚕聲——是邢五在午睡。
老鬼貼在門上聽了聽，然後對葉屠蘇使了個眼色。
葉屠蘇點頭，握緊匕首。
老鬼擡起腳，用力一踹——
“砰！”
門被踹開了。
屋裏，一張大床上，躺著個光著膀子的胖子，正張著嘴打呼嚕。被踹門聲驚醒，他猛地坐起身，眼睛還沒睜開，手已經摸向枕頭底下——
但老鬼的刀更快。
刀光一閃，直取咽喉。
邢五的反應也快，在刀鋒及體的瞬間，他猛地往旁邊一滾，躲開了要害。刀只劃破了他肩膀，血濺出來。
“老鬼！”他認出來了，眼睛瞬間血紅，“你他媽敢來！”
他翻身下床，從枕頭底下摸出一對短鉤，鉤刃泛著幽藍的光——也淬了毒。
“找你討債。”老鬼說，又是一刀劈過去。
邢五用短鉤架住，兩人瞬間纏鬥在一起。刀光鉤影，在昏暗的屋裏閃爍，金屬碰撞聲密集得像下雨。
葉屠蘇沒急著上前。她靠在門邊，握緊匕首，眼睛死死盯著戰局。
邢五的武功不如老鬼，但他力氣大，下手狠，每一鉤都往要害招呼。老鬼年紀大了，體力不如從前，漸漸落了下風。
就在這時，樓下傳來打鬥聲——是路公子和前進那四個混子打起來了。
還有錢串子的驚呼，和阿飄的尖叫。
葉屠蘇沒動。
她還在等。
等一個機會。
終於，邢五一鉤劈向老鬼面門，老鬼側身躲開，但腳下不穩，踉蹌了一步。邢五抓住機會，另一鉤直取老鬼心口——
就是現在。
葉屠蘇動了。
她像道影子，瞬間掠過兩人之間的距離，匕首無聲無息地刺出，從邢五背後，對準心臟的位置——
“嗤。”
很輕的一聲。
匕首刺入，穿透皮肉，穿透肋骨，刺進心臟。
邢五的動作僵住了。他低頭，看著胸前冒出來的刀尖，眼睛裏滿是不可置信。
然後他慢慢轉過頭，看向葉屠蘇。
“你……”他張嘴，想說什麽，但血從嘴裏湧出來，堵住了後面的話。
葉屠蘇沒給他機會。她手腕一轉，匕首在心臟裏絞了一圈，然後用力拔出。
血噴出來，濺了她一身。
邢五瞪著眼睛，直挺挺地倒了下去，砸在地上，發出一聲悶響。
死了。
老鬼喘著粗氣，撐著刀站穩，看著地上的屍體，又看看葉屠蘇，眼神覆雜。
“幹得不錯。”他說，聲音有點啞。
葉屠蘇沒說話，只是彎腰，在邢五衣服上擦幹凈匕首，插回鞘裏。
樓下，打鬥聲也停了。
路公子提著劍上來，劍尖還在滴血。他臉色蒼白，但眼神很冷，像變了個人。
“都解決了。”他說，聲音很平靜。
錢串子和阿飄也上來了。錢串子臉上有血，但不是他的。阿飄縮在他身後，渾身發抖，但手裏攥著把帶血的小刀。
“搜。”老鬼說，“值錢的帶走，別的不管。”
五人開始搜屋。
錢串子直奔賬房，打開櫃子，裏面是整整齊齊的銀錠和銅錢。他眼睛亮了，開始往書箱裏裝。
路公子在屋裏翻找，找到幾本賬本，和一些信件。他翻了翻，臉色越來越難看。
阿飄在床邊發現一個暗格，裏面是些珠寶首飾。她不敢拿，看向老鬼。
老鬼走過去，看了一眼，挑了幾件成色好的揣進懷裏，剩下的扔給阿飄：“拿著，當路費。”
葉屠蘇沒參與搜刮。她走到窗邊，推開窗，看著樓下的小院。
院裏，那四個被“春風散”放倒的人還躺著，但已經有動靜了——藥效快過了。
“該走了。”她說。
老鬼點頭，對錢串子說：“裝夠了就走，別貪心。”
錢串子戀戀不舍地合上書箱，背好。
五人原路返回，從排水溝爬出去，回到小巷。
巷子外，賭坊前門還熱鬧著，沒人知道後院發生了什麽。
他們沿著小巷，快步離開。
走出很遠，還能聽見賭坊裏的吆喝聲。
老鬼忽然停下，回頭看了一眼賭坊的方向，然後咧嘴笑了，缺牙的地方漏風：
“收工。”
說完，他轉身，繼續往前走。
腳步很輕快，像卸下了什麽重擔。
葉屠蘇跟在後面，也回頭看了一眼。
賭坊的紅漆大門，在午後的陽光下，顯得格外刺眼。
但她知道，從今天起，那扇門後，不會再有一個叫邢五的人了。
她轉回頭，繼續往前走。
腳步也很輕快。
像完成了一件早就該做的事。
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