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人贓並獲

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人贓並獲

第二天一早,綢緞莊門口就被人圍得水洩不通。

王掌櫃站在臺階上,手裏高高舉著那本藍布面賬本,臉激動得通紅。他面前,劉掌櫃被自家兩個夥計反扭著胳膊,還在掙紮叫罵,唾沫星子亂飛。

“王扒皮!你他娘的栽贓陷害!這賬本是你自己藏的!”

“我藏的?”王掌櫃把賬本抖得嘩嘩響,翻開其中一頁,指著上面歪歪扭扭的字跡,“劉老三!你睜開你的狗眼看看!‘今收劉記賠款三十兩’——這他娘的是你的字!全鎮就你能把‘賠’字少寫一點,‘款’字寫得跟個□□似的!”

人群裏爆發出哄笑。

劉掌櫃臉漲成豬肝色,還想強辯:“那、那是你模仿的!”

“我模仿你?”王掌櫃呸了一口,“我吃飽了撐的模仿你這手狗爬字?各位鄉親都看看!這就是證據!劉老三偷我賬本,想訛詐我!人贓並獲!”

人群指指點點,議論紛紛。有和劉記做過生意的,開始嘀咕他家布最近顏色是不對;有看不慣劉掌櫃平日跋扈的,大聲叫好。

劉掌櫃眼見抵賴不過,忽然梗著脖子喊:“王扒皮!你賬本上記了假賬!你吞了進貨差價!七十五兩!你敢不敢讓大家看看!”

王掌櫃臉色一變,但立刻更大聲地吼回去:“放你娘的狗屁!我王某人行的正坐得直!賬本清白,經得起查!倒是你,劉老三,染壞了布,沒錢賠,就幹這偷雞摸狗的勾當,還想反咬一口!”

他朝自家夥計一揮手:“扭送官府!請縣太爺公斷!”

“送官!送官!”人群裏有人附和。

劉掌櫃被扭著往外拖,嘴裏不幹不凈地罵著,聲音漸漸遠去。

王掌櫃這才松了口氣,擦了擦滿頭的汗,朝人群團團作揖:“散了散了,各位鄉親,沒事了,都回吧!”

人群慢慢散去,但“劉記偷賬本被當場抓住”的消息,像長了翅膀一樣飛遍了全鎮。

王掌櫃揣好賬本,趕緊回了鋪子,緊緊關上大門。

鋪子後堂,葉屠蘇、老鬼、錢串子、路公子、阿飄都在。破舊的八仙桌上,放著一個灰布錢袋,鼓鼓囊囊。

王掌櫃上前,解開錢袋,往桌上一倒。

十錠雪花銀,每錠一兩,白花花,亮閃閃,在昏暗的後堂裏,晃得人眼暈。

“十兩,一錠不少!”王掌櫃把銀子往葉屠蘇面前推了推,臉上堆滿感激的笑,“葉姑娘,老鬼兄弟,還有諸位,大恩不言謝!這點心意,務必收下!”

葉屠蘇看著那堆銀子,沒動。

老鬼伸出手,從裏面數出五錠,推到葉屠蘇面前,然後把剩下的五錠攏到自己面前。

“按說好的。”老鬼說,聲音沙啞。

葉屠蘇這才伸手,把那五錠銀子收進自己隨身帶的舊荷包裏。沈甸甸的。

老鬼看著自己面前的五錠銀子,又看了看眼巴巴瞅著的錢串子、路公子和阿飄,嘿嘿一笑,缺牙漏風。

“這五兩,”他慢悠悠開口,“咱們也得算算。”

錢串子立刻來了精神,嗖一下從懷裏掏出他那本皺巴巴的賬本和炭筆:“對對對!親兄弟,明算賬!我都算好了!”

他舔舔筆尖,翻開賬本,指著上面鬼畫符一樣的字跡念道:“真話粉材料,曼陀羅花粉一錢,朱砂半錢,陳皮灰……總計三錢銀子!”

“路公子‘撞門’偵察,磨損衣角袖口,修補費算五錢!”

“阿飄情報搜集,跑腿費神,算二錢!”

“葉姑娘出面勞務,承擔風險,算一兩!”

他擡起頭,眼睛亮得嚇人:“十兩賞銀,減去材料費三錢,修補費五錢,情報費二錢,勞務費一兩,凈賺八兩二錢!”

他拿起銀子,開始分:“按勞分配!老鬼策劃,拿二兩!我配藥偵察,拿一兩!路公子出力,拿一兩!阿飄情報,拿一兩!葉姑娘收尾,拿二兩!剩下二錢,”他把兩小塊碎銀推到桌子中央,“入公賬,以備不時之需!”

分得清清楚楚,明明白白。

老鬼面前二兩,路公子面前一兩,阿飄面前一兩,葉屠蘇面前……她看著自己面前那二兩“收尾費”,又看看自己荷包裏那五兩。

她擡眼,看錢串子:“我那份呢?”

錢串子一楞:“葉姑娘,您那份不是在這兒嗎?二兩,收尾費……”

“我說,”葉屠蘇聲音沒什麽起伏,“我那份。十兩賞銀,說好五兩歸我。”

錢串子眨巴眼,幹笑:“可、可那是您之前說的,後來不是按勞分配了嗎?您看,您出面勞務費一兩,收尾費二兩,加起來三兩,不少了……”

葉屠蘇盯著他,沒說話。

老鬼“噗嗤”樂了,煙袋桿在桌上磕了磕:“錢串子,你這賬算得是門兒清。”

“那是!”錢串子有點得意。

“那你算沒算,”老鬼慢悠悠吐著不存在的煙圈,“這趟活兒,是在誰的地盤接的?是誰的院子給你們睡覺?是誰的米缸讓你們吃飽了飯去幹活?”

錢串子臉上的笑容僵住了。

“……”

葉屠蘇伸手,把自己面前那二兩“收尾費”也拿起來,放進荷包,和那五兩在一起。

然後她看向錢串子:“賬本。”

錢串子咽了口唾沫,把手裏的小賬本遞過去。

葉屠蘇翻開,拿起炭筆,在最後一頁空白處,添了幾行字:

“錢串子擅記賬,罰扣一錢。”

“院租、飯錢、燈油錢,暫賒。”

“公賬二錢,存葉屠蘇處。”

寫完,她把賬本扔回給錢串子。

錢串子捧著賬本,哭喪著臉:“葉姑娘,我、我那是按規矩……”

“規矩是我定的。”葉屠蘇站起身,拿起桌上那二錢碎銀,也揣進自己懷裏,“再有下次,扣光。”

她說完,轉身就往後門外走。

走到門口,她停住,沒回頭:

“晚上吃肉。”

老鬼眼睛一亮:“啥肉?”

“排骨。”葉屠蘇說,“紅燒。”

她掀開簾子,走了出去。

後堂裏安靜了一瞬。

然後錢串子哀嚎一聲:“我的勞務費!一錢啊!能買五個肉包子!”

老鬼哈哈大笑,站起身拍拍他肩膀:“該!讓你小子算!”

路公子默默收起自己那一兩銀子,仔細看了看,揣進懷裏,然後很認真地對錢串子說:“錢兄,賬目明晰固然重要,然主次須分,長幼有序。”

阿飄小心地拿起自己那一兩銀子,攥在手心,小聲說:“錢、錢大哥,葉姐姐生氣了……”

錢串子抱著腦袋蹲在地上:“我這不是為了大家好嗎!按勞分配,多公平!”

阿囡不知什麽時候從旁邊鉆出來,扯了扯錢串子的袖子,仰著沾了灰的小臉:“錢……哭……”

錢串子擡頭,看著小姑娘圓溜溜的眼睛,嘆了口氣,把她抱起來:“阿囡啊,你錢大哥我,命苦啊……”

阿囡咯咯笑起來,伸手去抓他頭發。

老鬼把煙袋桿別回腰間,看著葉屠蘇離去的方向,咂巴咂巴嘴。

“紅燒排骨……”他喃喃道,“有年頭沒吃過了。”

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