金籠之鳥
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金籠之鳥
是夜，風燈搖搖晃晃，數名宮女太監簇擁著鄭淑妃來到文華殿。
等待通傳，其餘人留下，只有一名手捧紅漆丹盤的宮女隨淑妃進入殿內。
“臣妾，給陛下請安。”
皇帝目光迎向翩然而至的淑妃，“免禮，你過來吧。”
大殿上，此時正站著一對年輕男女。
瓊林玉樹，一個是靖衛司的掌司周元澈。
芍藥籠煙，一個是燕王府的昌樂郡主。
淑妃瞥了那二人一眼，笑著走到禦案前，親手端起丹盤裏那碗桃花羹。
“陛下，臣妾是不是來的不是時候呀？”
“怎會？愛妃來的很是時候，朕正想著你做的桃花羹呢。”
鄭貴妃含羞滿面，臉襯桃花，撥弄著湯羹，一勺一勺親送到皇帝唇邊。
皇帝略嘗了幾口，將一份供詞拿起，“愛妃，這份供狀，你也看看吧。”
“是。”
淑妃將碗擱下，拿起來看時，花容失色。
這份，便是何玉鸞誣陷鄭家四公子的認罪書，底下有她的指印和簽字。
鄭淑妃讀完，定住心神。
何玉鸞跟鄭硯池，她只能除掉一個，那就除掉威脅最大的那個。
“陛下，臣妾不懂這些是是非非的，只不過臣妾也知道爹爹愛子心切，不如陛下寬宥四弟，留他一條性命吧。”
皇帝沈吟片刻，忽然把那份供詞往桌上一摔，冷笑道:“哼，你倒是有孝心，可你爹竟是把朕的朝堂當兒戲啊，隨便找個妾的外甥女當替死鬼，虧他想得出來！”
鄭淑妃惶恐，慌忙跪下請罪:“臣妾失言，請陛下賜罪！”
她肩頭微顫，仿佛雷雨打壞花枝。
皇帝心有不忍，握著淑妃兩手將她攙起，“放心，你爹的事，和你無關，愛妃無需請罪。”
“陛下，”周元澈見機行事，“臣這裏也有一份供詞，口供出自長公主府內之人，想必不會有造假之嫌。”
“劉琨，叫他把供詞呈上來。”
太監劉琨走下階去接過供詞，呈上來，皇帝看完這份供詞，方信鄭鶴秋所言。
“看來朕卿家所言不虛，那依你所見，這案子該如何處理？”
“這位何小姐心腸歹毒，理應處以極刑，以儆效尤，方可不使天下女子競相效仿。至於鄭四少爺，雖是蒙受不白之冤，到底是害了一條無辜性命，臣以為，應當杖一百，流三千裏。”
郡主振袖反駁:“周掌司這樣處置也未免太嚴苛，那鄭家四公子蒙受不白之冤，未有補償不說，反倒還要流放，豈有這種道理？我看，陛下仁德之名，全被你這等小人攪壞了！”
“郡主說的也有道理，可是……”
“行了，你們不需辯駁，這事朕自有定奪，朕也乏了，都退下吧。”
“是。”
眾人告退，大殿內只留下鄭淑妃陪伴皇帝。
殿外，小太監掌著燈，周元澈在燈影裏走著，身後驀地傳來一陣急促的腳步聲。
“周元澈，你站住！”
他停住腳步，回身看向昌樂:“郡主有事找臣？”
“那一晚，那個姓段的丫頭被下了藥，你說她去哪兒了呢？”昌樂的眼神，像蛇一樣，死死纏在他身上，“這麽大個疑點，居然無人過問，你不覺得奇怪嗎？”
他從容應道:“臣不知道，終歸是女兒家的私事，還是給人家留點體面的好。”
郡主盈盈笑道:“看來我得找鄭家二少爺談談，聽說他近來要納妾，你知不知道他要納的妾，就是這個段青萍。”
周元澈莞爾微笑:“想不到郡主這麽為臣著想，若郡主能說服二公子放手，讓臣得此美妻，臣當真是感激涕零。”
郡主頗為驚訝，“那晚你還說那丫頭諸般不好，可知你是扯謊！”
“郡主做的親事，臣當然該高興才是，這就叫愛屋及烏。”
昌樂臉色漲紅，當即甩他一巴掌，“你們男人全是賤人！”
隨後郡主拂袖而去。
周元澈冷眼瞧著郡主離去的身影，用手背蹭去唇角滲出的血絲。
他倒沒扯謊。
他寧肯娶那個珠圓玉潤的丫頭，也不會多看這美麗的蛇蠍毒婦一眼。
風起，燭影搖紅，瑞雲起身關好窗。
陳雪游坐在桌邊讀信，雪白箋紙上的字遒勁有力，他的字和人一樣幹凈清澈，可轉眼之間，被她投入火裏，灰飛煙滅。
她把灰燼掃進渣鬥，隨後起身出門。
“姨娘，奴婢有好消息要告訴您，這次，四爺的命可算是保住了。”
周元澈的密信上道:鄭硯池最壞的結果，應當是杖責和流放。
柳琴心得知是這個結果，仍是心情郁郁，“那這幾年，我都見不著那孩子了。”
“眨眼光陰易逝，相信重逢那日也會很快到來，姨娘要放寬心，耐著性子等待。”
柳姨娘聽了這些寬慰的話，頓時豁然開朗。
當晚她便早早歇下，次日辰時用過飯，只叫段青萍跟著，一路穿花拂柳來到鄭家祠堂，手撚三支檀香，跪拜列祖列宗。
乳燕低飛，繞過初綻新蕊的桃枝，銜著春泥在檐下築巢。
天光迤邐淌入門內，徘徊在她那雙蔥白緞子紗綠高底鞋左右，耳後，沈重的腳步聲漸漸逼近。
柳姨娘驀地轉過頭，看見的是鄭鶴秋神情嚴峻的臉。
她跌坐在地上，聲音顫抖:“老…老爺。”
鄭鶴秋雙手攏入袖內，微瞇著眼，“誰準許你到這裏來的，不是跟你說過，你這輩子都不許進入鄭家祠堂嗎？”
柳姨娘擡頭，鳳眸含淚，宛如驚弓雀鳥，臣服在獵人的腳下。
今天她決定做獵物，異日她也可能做劊子手。
“妾身…實在是擔心池兒，所以才來求祖宗保佑。妾想著，鄭家歷代都是豪傑之輩，祖宗英靈在上，必能庇佑我們的孩子。”
她的傲骨盡卸，再一次在他面前展露柔弱，從前不屑再使用的那些風月手段，今日她盡情施展。
果然他眼裏的盛怒如同潮水退去，漫上來的是纏綿難忘的舊情。
這個女人曾叫他愛恨交加，也因此成了他心裏一道過不去的坎。
“憐你一片愛子之心，今日的事就算了，以後莫要再犯。”
“是。”柳琴心起身告退，未出門，又折身返回。
“還有什麽事？”
“妾身見老爺的衣裳有一處破損，鬥膽想替您補好它。”
“哪兒呢？”
“這裏。”
他抓起道袍大袖，底下果然有一道口子，想是方才路過桃林，被枝條勾破的。
“有勞。”
春陽明媚，空氣裏花香浮動，鳥鳴啁啾。
她埋頭收針，咬斷線頭。
鄭鶴秋怔怔看著她素凈的發髻，忍不住輕撫那一頭柔軟如緞的青絲，歲月只是路過她，她還是和從前那樣漂亮。
“琴心……”
“縫好了，老爺。”
她甫一擡頭，四目相對，怔怔出神。
“這麽多年，你還怨我麽？”
她搖頭。
鄭鶴秋微笑著伸手去攬柳琴心的肩膀，忽被一聲輕咳打斷，“老爺！”
他收回手，只見孫姨娘從門外進來，杏眼婆娑，香腮墮淚，這時又憐愛起這個，究竟孫若蘭不離不棄陪了他這許多年，情深義重。
“蘭兒怎麽也到祠堂來了？”
孫姨娘捏著帕子拭淚，上前幾步，故意橫在二人之間，“妾身對不起妹妹。”
說著要給柳琴心跪下，柳氏慌忙將她扶起，“姐姐這是做什麽？”
“都怨我，沒教好玉鸞這丫頭，讓她害得池哥兒蒙受不白之冤，我是特意來祠堂跟祖宗謝罪的。我對不起妹妹，更愧對鄭家列祖列宗吶！”
孫姨娘哭得愈發厲害，鄭鶴秋摟著她柔聲安慰:“蘭兒，委屈你了，這原也不是你的錯，想來她也不會怪你。”
柳琴心亦點頭，“是啊，姐姐何必自責，孩子們大了，終究我們也管不了太多，若要怨就更該怨我，也是我沒把池哥兒教好。”
再怨下去，就沒完沒了的，兩位姨娘於是決定握手言和，相親相愛如同姊妹。
恰好這時候，吳管家來找鄭鶴秋，“老爺，宮裏來消息了！”
前廳，劉琨端起茶盞，身後為他捏肩捶背之的人乃是他的義子周元澈。
鄭鶴秋等終於到了前廳，全都跪下聽聖上口諭。
“聖上開恩，免四公子死罪，可是這活罪是逃不過了。”
鄭鶴秋謝恩，隨後吩咐人置辦酒宴請公公小酌，劉琨笑瞇瞇道:“不必，我還有事。”
周元澈卻在身後輕輕拉他衣袖。
“幹爹。”
“咱家忘了，這事倒還不急。”
鄭鶴秋大喜，忙命人傳飯。
其時日近正午，適逢廚房開火，臨時又添上兩道大菜，鄭鶴秋還拿出了珍藏多年的梨花白，親自為劉琨斟酒。
“有勞劉公公、周公公親自跑一趟，聊置薄酒，希望二位不要嫌棄。”
斟酒斟到周元澈時，他挪開酒杯，“無需勞煩大人，我自己來。”
劉琨又豈能看不出他的心思？
“鄭大人，能否叫那個丫頭過來倒？”
鄭鶴秋循著劉琨目光看去，原來是看中柳琴心身邊那個丫頭。
“琴心，你那丫頭，叫什麽名字來著？”
“她叫青萍。”
“叫她過來倒酒。”
陳雪游福了福身子，面無表情走上來提起酒壺，將酒水倒入周元澈杯中。
周元澈望著她，端起酒杯，“有勞。”
一杯、兩杯、三杯、四杯，他的要求沒完沒了，直到後來舀湯時，湯汁潑到他手上，汙了大片衣袖。
“啊，對不起，大人，我幫您擦幹凈。”
心裏想的卻是:活該！誰叫你折騰我來著！
周元澈皺眉:“你怎麽這麽不小心啊，這身衣裳可是沾不得油，一沾就徹底不能穿了。”
陳雪游惶恐跪下:“大人恕罪，奴婢實在是無心的！”
鄭鶴秋蹙眉道:“你這丫頭，怎麽伺候大人的？”
周元澈故作惆悵:“晚點我還要去見吳大人，這臨時回府換衣裳恐怕是不及了。”
“您若是不嫌棄，小兒與您身形相仿，不妨暫且換上他的衣裳。”
“好啊。”
“青萍，還不快帶大人去二公子那邊。”
“是，”陳雪游站起身，恭恭敬敬對周大人道:“大人，請跟奴婢來。”
鄭硯龍此時在綺霞軒陪姨娘吃飯，不在房裏。
秋雨齋只有兩個丫頭在裏屋吃飯。
吃著吃著，忽見段青萍領著一個年輕英俊的公子走進房來，二人都看呆了眼。
“老爺交代，要選一身衣裳給周掌司換上，還請兩位姑娘幫幫忙，把二爺新買的，未曾穿過的衣裳都找出來。”
陳雪游看著那兩丫頭一副花癡臉，猛地拍桌子，“看夠了嗎？”
“啊，夠了，夠了！”
兩個丫頭滿面羞慚，隨即起身把房裏的衣櫥打開，拿出四五件提在手裏，“萍姐姐看看，喜歡哪件？”
“問我做什麽，這衣裳是給大人選的。”
“萍姑娘若能幫我選，豈不是省了很多事？我這個人，最討厭選擇了。”
他看著她，眉眼都是笑意。
她只好選了一件竹青的圓領袍。
陳雪游將袍子擱在衣桁，正要隨她們出去，周元澈一把拉住她的手腕，“別走，你留下幫我換。”
“大人！”她怒目圓睜，額角青筋凸起。
“只是換個外袍，你怕了？難道我還會在這裏欺負你不成？”
她留下來，小心翼翼替他脫下臟汙的外袍，換上那件竹青的圓領袍，系上犀角帶。
他的目光隨著她的手落到他腰間，帶扣扣好，白皙溫軟的一雙手，他牢牢握在手心。
周元澈醉眼朦朧，喃喃問道:“你，最近，可有想我？”
這話，既問得她面紅耳赤，也讓她惱火。
“你到底有完沒完？究竟還要作弄我到幾時？”
“作弄？我沒有作弄你啊。”
這時，他握著的好像不再是一雙手，而是振翅欲飛的鳥。
“青萍，我問你，我帶你離開這兒，你嫁我為妻可好？我再也不會逼你做任何事了。”
但他還是狠不下心，以手為籠，困住她。
“大人可真會說笑，奴婢已經許人，請您另擇良配吧。”
周元澈挨著黃花梨的圓桌坐下，“記得我們第一次見面，也是在鄭家，要是那時候我帶你走，我想，你一定會跟我走。”
“可是你那時候，作弄我不說，還害我挨了打。所以，這輩子，你想都別想。”
“對不起，”他認錯，“那個時候，我恨的人是段玉鴻。我不知道，你不是她。”
她眉梢微挑，警惕地盯著他，“你這話什麽意思？”
周元澈還未來得及解釋，忽聽外頭有動靜。
“二爺，您回來了。”
他心裏冒出個壞念頭:“你說，要是你未來夫君看到我們舉止親密，他會怎麽想？”
不等她回答，鄭硯龍忽然推門而入。
“萍兒，你，你們！”
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“臣妾，給陛下請安。”
皇帝目光迎向翩然而至的淑妃，“免禮，你過來吧。”
大殿上，此時正站著一對年輕男女。
瓊林玉樹，一個是靖衛司的掌司周元澈。
芍藥籠煙，一個是燕王府的昌樂郡主。
淑妃瞥了那二人一眼，笑著走到禦案前，親手端起丹盤裏那碗桃花羹。
“陛下，臣妾是不是來的不是時候呀？”
“怎會？愛妃來的很是時候，朕正想著你做的桃花羹呢。”
鄭貴妃含羞滿面，臉襯桃花，撥弄著湯羹，一勺一勺親送到皇帝唇邊。
皇帝略嘗了幾口，將一份供詞拿起，“愛妃，這份供狀，你也看看吧。”
“是。”
淑妃將碗擱下，拿起來看時，花容失色。
這份，便是何玉鸞誣陷鄭家四公子的認罪書，底下有她的指印和簽字。
鄭淑妃讀完，定住心神。
何玉鸞跟鄭硯池，她只能除掉一個，那就除掉威脅最大的那個。
“陛下，臣妾不懂這些是是非非的，只不過臣妾也知道爹爹愛子心切，不如陛下寬宥四弟，留他一條性命吧。”
皇帝沈吟片刻，忽然把那份供詞往桌上一摔，冷笑道:“哼，你倒是有孝心，可你爹竟是把朕的朝堂當兒戲啊，隨便找個妾的外甥女當替死鬼，虧他想得出來！”
鄭淑妃惶恐，慌忙跪下請罪:“臣妾失言，請陛下賜罪！”
她肩頭微顫，仿佛雷雨打壞花枝。
皇帝心有不忍，握著淑妃兩手將她攙起，“放心，你爹的事，和你無關，愛妃無需請罪。”
“陛下，”周元澈見機行事，“臣這裏也有一份供詞，口供出自長公主府內之人，想必不會有造假之嫌。”
“劉琨，叫他把供詞呈上來。”
太監劉琨走下階去接過供詞，呈上來，皇帝看完這份供詞，方信鄭鶴秋所言。
“看來朕卿家所言不虛，那依你所見，這案子該如何處理？”
“這位何小姐心腸歹毒，理應處以極刑，以儆效尤，方可不使天下女子競相效仿。至於鄭四少爺，雖是蒙受不白之冤，到底是害了一條無辜性命，臣以為，應當杖一百，流三千裏。”
郡主振袖反駁:“周掌司這樣處置也未免太嚴苛，那鄭家四公子蒙受不白之冤，未有補償不說，反倒還要流放，豈有這種道理？我看，陛下仁德之名，全被你這等小人攪壞了！”
“郡主說的也有道理，可是……”
“行了，你們不需辯駁，這事朕自有定奪，朕也乏了，都退下吧。”
“是。”
眾人告退，大殿內只留下鄭淑妃陪伴皇帝。
殿外，小太監掌著燈，周元澈在燈影裏走著，身後驀地傳來一陣急促的腳步聲。
“周元澈，你站住！”
他停住腳步，回身看向昌樂:“郡主有事找臣？”
“那一晚，那個姓段的丫頭被下了藥，你說她去哪兒了呢？”昌樂的眼神，像蛇一樣，死死纏在他身上，“這麽大個疑點，居然無人過問，你不覺得奇怪嗎？”
他從容應道:“臣不知道，終歸是女兒家的私事，還是給人家留點體面的好。”
郡主盈盈笑道:“看來我得找鄭家二少爺談談，聽說他近來要納妾，你知不知道他要納的妾，就是這個段青萍。”
周元澈莞爾微笑:“想不到郡主這麽為臣著想，若郡主能說服二公子放手，讓臣得此美妻，臣當真是感激涕零。”
郡主頗為驚訝，“那晚你還說那丫頭諸般不好，可知你是扯謊！”
“郡主做的親事，臣當然該高興才是，這就叫愛屋及烏。”
昌樂臉色漲紅，當即甩他一巴掌，“你們男人全是賤人！”
隨後郡主拂袖而去。
周元澈冷眼瞧著郡主離去的身影，用手背蹭去唇角滲出的血絲。
他倒沒扯謊。
他寧肯娶那個珠圓玉潤的丫頭，也不會多看這美麗的蛇蠍毒婦一眼。
風起，燭影搖紅，瑞雲起身關好窗。
陳雪游坐在桌邊讀信，雪白箋紙上的字遒勁有力，他的字和人一樣幹凈清澈，可轉眼之間，被她投入火裏，灰飛煙滅。
她把灰燼掃進渣鬥，隨後起身出門。
“姨娘，奴婢有好消息要告訴您，這次，四爺的命可算是保住了。”
周元澈的密信上道:鄭硯池最壞的結果，應當是杖責和流放。
柳琴心得知是這個結果，仍是心情郁郁，“那這幾年，我都見不著那孩子了。”
“眨眼光陰易逝，相信重逢那日也會很快到來，姨娘要放寬心，耐著性子等待。”
柳姨娘聽了這些寬慰的話，頓時豁然開朗。
當晚她便早早歇下，次日辰時用過飯，只叫段青萍跟著，一路穿花拂柳來到鄭家祠堂，手撚三支檀香，跪拜列祖列宗。
乳燕低飛，繞過初綻新蕊的桃枝，銜著春泥在檐下築巢。
天光迤邐淌入門內，徘徊在她那雙蔥白緞子紗綠高底鞋左右，耳後，沈重的腳步聲漸漸逼近。
柳姨娘驀地轉過頭，看見的是鄭鶴秋神情嚴峻的臉。
她跌坐在地上，聲音顫抖:“老…老爺。”
鄭鶴秋雙手攏入袖內，微瞇著眼，“誰準許你到這裏來的，不是跟你說過，你這輩子都不許進入鄭家祠堂嗎？”
柳姨娘擡頭，鳳眸含淚，宛如驚弓雀鳥，臣服在獵人的腳下。
今天她決定做獵物，異日她也可能做劊子手。
“妾身…實在是擔心池兒，所以才來求祖宗保佑。妾想著，鄭家歷代都是豪傑之輩，祖宗英靈在上，必能庇佑我們的孩子。”
她的傲骨盡卸，再一次在他面前展露柔弱，從前不屑再使用的那些風月手段，今日她盡情施展。
果然他眼裏的盛怒如同潮水退去，漫上來的是纏綿難忘的舊情。
這個女人曾叫他愛恨交加，也因此成了他心裏一道過不去的坎。
“憐你一片愛子之心，今日的事就算了，以後莫要再犯。”
“是。”柳琴心起身告退，未出門，又折身返回。
“還有什麽事？”
“妾身見老爺的衣裳有一處破損，鬥膽想替您補好它。”
“哪兒呢？”
“這裏。”
他抓起道袍大袖，底下果然有一道口子，想是方才路過桃林，被枝條勾破的。
“有勞。”
春陽明媚，空氣裏花香浮動，鳥鳴啁啾。
她埋頭收針，咬斷線頭。
鄭鶴秋怔怔看著她素凈的發髻，忍不住輕撫那一頭柔軟如緞的青絲，歲月只是路過她，她還是和從前那樣漂亮。
“琴心……”
“縫好了，老爺。”
她甫一擡頭，四目相對，怔怔出神。
“這麽多年，你還怨我麽？”
她搖頭。
鄭鶴秋微笑著伸手去攬柳琴心的肩膀，忽被一聲輕咳打斷，“老爺！”
他收回手，只見孫姨娘從門外進來，杏眼婆娑，香腮墮淚，這時又憐愛起這個，究竟孫若蘭不離不棄陪了他這許多年，情深義重。
“蘭兒怎麽也到祠堂來了？”
孫姨娘捏著帕子拭淚，上前幾步，故意橫在二人之間，“妾身對不起妹妹。”
說著要給柳琴心跪下，柳氏慌忙將她扶起，“姐姐這是做什麽？”
“都怨我，沒教好玉鸞這丫頭，讓她害得池哥兒蒙受不白之冤，我是特意來祠堂跟祖宗謝罪的。我對不起妹妹，更愧對鄭家列祖列宗吶！”
孫姨娘哭得愈發厲害，鄭鶴秋摟著她柔聲安慰:“蘭兒，委屈你了，這原也不是你的錯，想來她也不會怪你。”
柳琴心亦點頭，“是啊，姐姐何必自責，孩子們大了，終究我們也管不了太多，若要怨就更該怨我，也是我沒把池哥兒教好。”
再怨下去，就沒完沒了的，兩位姨娘於是決定握手言和，相親相愛如同姊妹。
恰好這時候，吳管家來找鄭鶴秋，“老爺，宮裏來消息了！”
前廳，劉琨端起茶盞，身後為他捏肩捶背之的人乃是他的義子周元澈。
鄭鶴秋等終於到了前廳，全都跪下聽聖上口諭。
“聖上開恩，免四公子死罪，可是這活罪是逃不過了。”
鄭鶴秋謝恩，隨後吩咐人置辦酒宴請公公小酌，劉琨笑瞇瞇道:“不必，我還有事。”
周元澈卻在身後輕輕拉他衣袖。
“幹爹。”
“咱家忘了，這事倒還不急。”
鄭鶴秋大喜，忙命人傳飯。
其時日近正午，適逢廚房開火，臨時又添上兩道大菜，鄭鶴秋還拿出了珍藏多年的梨花白，親自為劉琨斟酒。
“有勞劉公公、周公公親自跑一趟，聊置薄酒，希望二位不要嫌棄。”
斟酒斟到周元澈時，他挪開酒杯，“無需勞煩大人，我自己來。”
劉琨又豈能看不出他的心思？
“鄭大人，能否叫那個丫頭過來倒？”
鄭鶴秋循著劉琨目光看去，原來是看中柳琴心身邊那個丫頭。
“琴心，你那丫頭，叫什麽名字來著？”
“她叫青萍。”
“叫她過來倒酒。”
陳雪游福了福身子，面無表情走上來提起酒壺，將酒水倒入周元澈杯中。
周元澈望著她，端起酒杯，“有勞。”
一杯、兩杯、三杯、四杯，他的要求沒完沒了，直到後來舀湯時，湯汁潑到他手上，汙了大片衣袖。
“啊，對不起，大人，我幫您擦幹凈。”
心裏想的卻是:活該！誰叫你折騰我來著！
周元澈皺眉:“你怎麽這麽不小心啊，這身衣裳可是沾不得油，一沾就徹底不能穿了。”
陳雪游惶恐跪下:“大人恕罪，奴婢實在是無心的！”
鄭鶴秋蹙眉道:“你這丫頭，怎麽伺候大人的？”
周元澈故作惆悵:“晚點我還要去見吳大人，這臨時回府換衣裳恐怕是不及了。”
“您若是不嫌棄，小兒與您身形相仿，不妨暫且換上他的衣裳。”
“好啊。”
“青萍，還不快帶大人去二公子那邊。”
“是，”陳雪游站起身，恭恭敬敬對周大人道:“大人，請跟奴婢來。”
鄭硯龍此時在綺霞軒陪姨娘吃飯，不在房裏。
秋雨齋只有兩個丫頭在裏屋吃飯。
吃著吃著，忽見段青萍領著一個年輕英俊的公子走進房來，二人都看呆了眼。
“老爺交代，要選一身衣裳給周掌司換上，還請兩位姑娘幫幫忙，把二爺新買的，未曾穿過的衣裳都找出來。”
陳雪游看著那兩丫頭一副花癡臉，猛地拍桌子，“看夠了嗎？”
“啊，夠了，夠了！”
兩個丫頭滿面羞慚，隨即起身把房裏的衣櫥打開，拿出四五件提在手裏，“萍姐姐看看，喜歡哪件？”
“問我做什麽，這衣裳是給大人選的。”
“萍姑娘若能幫我選，豈不是省了很多事？我這個人，最討厭選擇了。”
他看著她，眉眼都是笑意。
她只好選了一件竹青的圓領袍。
陳雪游將袍子擱在衣桁，正要隨她們出去，周元澈一把拉住她的手腕，“別走，你留下幫我換。”
“大人！”她怒目圓睜，額角青筋凸起。
“只是換個外袍，你怕了？難道我還會在這裏欺負你不成？”
她留下來，小心翼翼替他脫下臟汙的外袍，換上那件竹青的圓領袍，系上犀角帶。
他的目光隨著她的手落到他腰間，帶扣扣好，白皙溫軟的一雙手，他牢牢握在手心。
周元澈醉眼朦朧，喃喃問道:“你，最近，可有想我？”
這話，既問得她面紅耳赤，也讓她惱火。
“你到底有完沒完？究竟還要作弄我到幾時？”
“作弄？我沒有作弄你啊。”
這時，他握著的好像不再是一雙手，而是振翅欲飛的鳥。
“青萍，我問你，我帶你離開這兒，你嫁我為妻可好？我再也不會逼你做任何事了。”
但他還是狠不下心，以手為籠，困住她。
“大人可真會說笑，奴婢已經許人，請您另擇良配吧。”
周元澈挨著黃花梨的圓桌坐下，“記得我們第一次見面，也是在鄭家，要是那時候我帶你走，我想，你一定會跟我走。”
“可是你那時候，作弄我不說，還害我挨了打。所以，這輩子，你想都別想。”
“對不起，”他認錯，“那個時候，我恨的人是段玉鴻。我不知道，你不是她。”
她眉梢微挑，警惕地盯著他，“你這話什麽意思？”
周元澈還未來得及解釋，忽聽外頭有動靜。
“二爺，您回來了。”
他心裏冒出個壞念頭:“你說，要是你未來夫君看到我們舉止親密，他會怎麽想？”
不等她回答，鄭硯龍忽然推門而入。
“萍兒，你，你們！”
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