母慈子孝
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母慈子孝
柳姨娘病榻纏綿三五日，整個人懨懨瘦損，銀條兒似的，兩片豐潤鮮紅的薄唇幹枯失色，只有出的氣，沒見進的氣。
王嬤嬤看著，覺得差不多也該預備下後事，以防到時做手腳不贏。馬上就到綺霞軒和孫姨娘商議，孫若蘭深覺她想得周到，不僅給了對牌，還撥了兩個小廝相陪，免得她辛苦來回跑。
不受寵的姨娘，後事也不必過於鋪張，只粗粗備下些香燭紙馬，到時請禪和子過來念經燒靈就是。
王嬤嬤想著，同小廝拿著白事用的香燭紙馬、經幡紙繒往庫房去存東西，恰逢瑞雲端水出來撞見，不覺驚訝出聲:“王嬤嬤，你這是？”
王嬤嬤笑道:“這是給姨娘備下的，姑娘們到時候要用也方便。”
瑞雲聽見這話，那爆炭脾氣上來，把手裏那盆水用力潑將出去。
“我把你個黑心的老咬蟲，毛都給你挦了！主子還沒咽氣呢，就巴巴地準備後事了，你安得什麽心吶！”
王嬤嬤被潑得衣衫盡濕，又遭了這番痛罵，登時老臉通紅，“姑娘，你也別說我，你們什麽心思我不知道呢？只怕也早尋好下家了吧，姨娘沒了，你們不正好去攀高枝！”
夜色漫上來，吞沒最後一縷霞光。
陳雪游甩亮火折，點上燈，挨著床沿打盹的鄭霜華忽然醒了，“外面在吵什麽？”
“我去看看。”
陳雪游先將胳膊上搭著的一件鴉青緞子襖披在她身上，方打開門出去。
瑞雲和王嬤嬤唾沫橫飛，吵得不可開交。
陳雪游知道事情原委後，立馬加入戰團，罵得一句比一句臟:“你個老皮老肉老東西，都半截入土的人了，也不給自己積點陰德，說的話難聽，辦的事也難看，尖嘴猴腮刻薄相，人嫌狗厭的，是你，我早就一頭撞死了！”
王嬤嬤氣得發怔，劈手奪過小廝手裏的蠟燭，往陳雪游頭上砸去。
陳雪游年輕，身手矯捷，輕而易舉躲開，王嬤嬤繼續扔，旁邊的小廝都看傻了眼，丟下東西就跑。
“姓段的騷狐貍，別以為自己有幾分姿色，勾搭上爺們就能享盡榮華富貴，等姨娘哪日把你賣給糟老頭做妾，我看你還怎麽得意？”
陳雪游笑道:“原來嬤嬤也知道我長得漂亮呀，倒也不用這麽誇我，畢竟你老人家都快入土為安了，想漂亮，祈禱下輩子吧。”
王嬤嬤正要開口，登時被瑞雲飛過來的一只繡鞋噎住。
“！！！”
她拔出鞋，三步並作兩步沖上來，“臭丫頭們，老娘跟你們拼了！”
俗話說得好，城門失火殃及池魚。
裏面正打得不可開交，鄭硯池走進院裏，只覺眼前倏地一黑，一只木盆倒扣在他頭上。
“哎喲，四爺，您沒事吧？”小廝來喜放下手裏的東西，鄭四已把木盆揭下，臉色陰沈如閻羅。
“誰幹的？”
三個人互相指著對方:“是她！”
兩個丫頭都指著嬤嬤，王嬤嬤瞬間成了眾矢之的。
鄭硯池走上前來，也不好揍她，便把木盆扣回她腦袋上，“給小爺戴著，在這裏跪一個時辰。哼！”
瑞雲瑟瑟發抖，緊握著陳雪游的手，哽道:“嗚嗚，我怕。”
“別怕。”
陳雪游挺身上前，“四爺到此，有何貴幹呢？”
鄭硯池掀起眼皮，瞥她一眼，正要發作，被來喜拉住衣袖。
他馬上語氣緩和下來，“我來探望姨娘，你們讓開。”
兩人只好閃到一邊。
鄭硯池進了屋，身後來喜抱著兩只大紅緞子的錦盒緊跟其上。
陳雪游把朱紅槅子門帶上，也跟進來，順手打開桌上錦盒，只見裏面放著兩條百年老山參，是特意拿來給姨娘滋補身體的。這山參這麽珍貴，不像是鄭硯池能拿得出來的，必然要經過幾位長輩同意。
可孫姨娘前日分明才一臉歉意地說，家裏的人參及到用時也不知哪裏去找，好容易稱出二兩指頭粗細的參，只是有些朽壞，藥效自然也沒那麽好。
那更不是太太，太太平素吃齋念佛，也極少有用到人參的時候，況且這兩支參上面還沾著些新泥，顯然是才挖出來不久。
說來也奇，鄭硯池自打進屋子，就大改往日頑劣性情，和三姑娘說話也溫和平順，對姨娘也是恭敬有加，沒開口便噗通跪在床邊，握住柳姨娘那只又幹又皺的手。
“兒子不孝，未能及時來看姨娘，兒子有罪。”
“姨娘，您可得把身子養好，不然兒子沒了親娘可怎麽活呀？”
“姨娘，以前都是兒子的錯，您別放在心上，等您病好，兒子再來看您。”
鄭硯池聲音哽咽，不時擡手背眼淚，仿佛心中極其悲痛。
陳雪游渾身直冒雞皮疙瘩，這麽浮誇的演技也好意思在她面前班門弄斧，她可是科班出身，演長劇的。
演技這個東西，要打動人，得講究細膩真實，他這直楞楞背臺詞似的，哪會有人信？
沒想到柳姨娘真信了他的激情朗誦，一個勁讚他孝心可嘉。
生生把日日床前侍奉湯藥，衣不解帶的女兒鄭霜華給比了下去。
鄭三姑娘倒不計較，她總是安慰自己，池哥兒從小不在母親身邊，母親更惦記池哥兒也是情有可原的，自己萬不可因此生了怨恨之心。
被鄭四一番肺腑之言打動，柳姨娘甚覺欣慰，郁結的眉頭舒展，憔悴的臉上也有了幾分光彩。
“池兒，你乖，一定要常來看姨娘啊。”
“是，兒子會的。”
鄭硯池閑話幾句，生怕打擾柳姨娘休息，匆忙告辭，實則是真演不能再演，只怕多一秒就要露餡。
出得院門，鄭硯池沒回梵音堂，而是朝承恩堂的方向行去，陳雪游躡足潛蹤，悄悄跟上。
如今不裹腳，連跟蹤人都方便許多。
從游廊下來，過東北角角門處，他父親恰好迎面走來，見鄭硯池已從漪蘭閣返回，忙問道:“是池兒啊，可去看過你母親了？”
“看過了。”
鄭鶴秋聲音顫抖:“她…她如今可好些？”
“看著身子不大好呢，渾身瘦得只有骨頭了。”
“我教你的話，你都說了沒？她什麽反應？”
“她…姨娘她很高興。”
陳雪游此刻方明白，鄭硯池背後必有高人指點，不然以他那個倔強火爆性子，哪會說出那等寬慰溫柔之語。
這背後的高人正是鄭家主君鄭鶴秋。
原來還擔心他不念舊情，以為他不聞不問是因為無情無義，所以放任柳姨娘自生自滅，沒想到他居然還想著去尋百年老山參給姨娘治病。
也算有情有義，陳雪游頓時喜上眉梢，只盼著柳姨娘病好，早日和老爺重修舊好。
可柳姨娘生性倔強，若肯服軟，也不是今日這等情形。如今她心頭最記掛兒子鄭硯池，若母子關系緩和，再借由他做中間人，來撮合主君跟姨娘，便容易許多。
小孩子還是很容易討好的。
池哥兒不過少年心性，無非是誰對我好，我就喜歡誰，柳姨娘往日送他生辰賀禮，看著是用心，可沒送到心坎上，人家也根本不當回事。
只有投其所好，送鄭硯池真正喜歡的，讓他欲罷不能的。
可他喜歡什麽呢？
翌日上午，陳雪游將院裏諸事料理，隨即趕去梵音堂。
鄭硯池獨居梵音堂偏院一隅，其臥處名曰照雪居，據說身邊七八個丫頭伺候，但因他五弟年紀更小，體弱多病，總是人手不夠，時不時調幾個丫頭過去臨危受命。
鄭四嫌麻煩，也懶得再叫她們回來。
如今他身邊只有個貼身侍婢小紅，和在外頭做粗笨功夫的丫頭銀霜，原本還有奶媽李氏照顧，只是近來又被攆出去，這小院越發冷冷清清。
院子裏，一個粗壯的丫頭持著大掃帚，嘩嘩嘩地掃落葉，大開大合，迅捷如雷。
還有一個珠圓玉潤的小丫頭在天井邊晾衣裳，個子顯然有些不夠，搬著把凳子正要踩上去，陳雪游進來便喊:“小紅可在？”
小紅聽見叫喚，跳下凳子，主動跑過去，“姐姐，你找我？”
“你就是小紅呀。”陳雪游笑吟吟道:“我是漪蘭閣的段青萍，你叫我青萍就好。對了，四爺可在屋裏麽？”
小紅搖搖頭，“四爺大早便出去玩了。”
“哦，去哪裏玩，四爺這一天天的到處跑，他都在外面玩些什麽？”
小紅眉頭緊鎖，思索半日，“我也不知道。”
褚明月遠遠看見，笑嘻嘻地走來，對段青萍道:“你問這傻丫頭，還不如問我，她曉得什麽，她呀，小時候腦子燒壞過，不大聰明的。”
小紅的確較普通的姑娘家是蠢笨些，不過心裏很有自知之明，平時不與人爭執，只安分做事，縱是受罰，她也不曉得要抱怨的。
且日覆一日手上都是這些活，倒也勉勉強強顧得過來，再細致的雖不能夠，好在鄭硯池自己也能應付。
“那倒真是可憐。”陳雪游眼中流露出同情之色。
一個傻丫頭，給人家當貼身侍婢，想必之前吃過不少苦頭。
小紅笑嘻嘻道:“我不覺得自己很可憐呀。”說完，又蹦蹦跳跳回去晾衣裳。
兩人望著小姑娘雀躍的背影，無不感嘆:“她倒是知足。”
“可不是麽，傻人有傻福。”
是夜，下人房裏，一燈如豆，映出壁上兩道纖長的身影。
桌上堆滿各種布料，小竹筐裏滿是從舊襖子裏拆出來的棉花。
陳雪游一筆一畫將圖樣畫好，瑞雲照著圖樣，用白色絨布裹了團棉花縫好。
“對，這個位置縫好，肚子應該再挺些。”
“眉毛是這樣的，嘴巴再翹點兒，得體現他的神氣呀！”
兩個人反覆比對調試，勢要把池哥兒的生辰禮趕緊做出來。
熬到天明，東方既白，瑞雲吹滅燈，丟了手裏的活計，倒頭伏在桌案上。
“不行，我得睡會兒。”
“睡吧。”
陳雪游仍是精神頭十足，她拿起娃娃，細看五官，眉如刀裁，眼神淩厲，小嘴一撅，赫然就是四少爺鄭硯池的模樣。
瑞雲沈沈睡去，陳雪游抱了條毯子給她蓋上，抓起桌上的娃娃夾在身後，出門去見柳姨娘和鄭三姑娘。
鄭三姑娘才醒，乍然看見這光屁股光身子的男娃娃，羞得滿臉通紅，蹙起眉道:“喲，你怎麽做個這樣的人偶，又不穿衣服，真是怪臊的。”
“我認得，這是池哥兒。”柳姨娘撐著床沿起來。
這些日子，靠著兩支山參調養元氣，柳姨娘的面色肉眼可見地紅潤起來。
“對對對，”陳雪游補充道:“回頭給池哥兒做身威風凜凜大將軍的衣服，他一定喜歡，姨娘覺得呢？”
“很好。”
鄭霜華牽起青萍的手，翻開她滿是厚繭的掌心瞧了瞧，嘆道:“青萍姐姐，做衣服得用緞面才好看，還要繡金線才顯奢華富麗，這緞子最是嬌嫩，你也不看看你的手，都是繭子，可不得刮出毛刺來。你不知道，我這四弟挑剔得很，有毛刺他是絕對不要的。”
陳雪游聽得怔怔的，她對刺繡的知識不甚了解，平時只給瑞雲打打下手，做點粗糙的活計，哪裏曉得這些門道。
“那可怎麽好？”
鄭霜華望向姨娘，笑嘆道:“說不得，那只能是我來縫了。”
若是單為四弟，她懶得費這些功夫去討好他，可她不做，姨娘卻不知得操多少心，她大病初愈，可再不能累著了。
如她所願，母親極是欣慰，誇她懂事孝順。
哎呀，真是皆大歡喜，大家都很滿意，她心滿意足。
至於她自己高不高興，那又有什麽要緊。
鄭硯池生辰那日，柳姨娘早早起來梳妝，珠翠堆盈，鳳釵半卸，又體面又俏麗，怎麽著也不會讓兒子沒面子。
只是鄭硯池雖挨過父親教育，脾氣有所收斂，對生母還是那樣疏離冷淡。
柳琴心蓮步輕移走進屋來，急命青萍將一只大紅錦盒遞給小紅，“池哥兒恭喜，今日又長一歲，可吃過長壽面了？”
鄭硯池只淡淡掃她一眼，慢悠悠起身，和姨娘行禮問安。
“吃過了，姨娘請到外頭吃茶。”
柳琴心堆在臉上的笑容瞬時僵住，只好轉身去外面坐。
各房的禮物陸陸續續送進來。
柳姨娘和段青萍在外間幹坐著，都有些不是滋味。
只見關媽媽踅進房內，手上抱著一只紫檀木匣道：“哥兒快來，這是太太的賀禮。”
鄭硯池出來迎接，興奮叫道:“快拿來我瞧瞧，母親今年送了什麽？”
相形見絀，柳姨娘心裏很是酸楚。
關媽媽打開匣子，明黃的緞面上托著一串寶塔珊瑚珠，顆顆大小不一，如同寶塔，故有此名。珠子色澤瑩潤紅亮，在手裏摩挲一番，比玉的質地還溫潤。
“太太說了，這是慧明大師開過光的珠子，必能保佑哥兒一生福澤康健，福壽綿延。”
“哈哈哈，池兒喜歡，嬤嬤替我謝過太太！”
柳姨娘被晾在那裏，一直都沒有人過來斟茶，梵音堂的丫鬟寧可閑著在那裏拌嘴，也不肯搭理她們。
陳雪游知道，這些人向來是拜高踩低的，見柳姨娘既不討老爺喜歡，更不得兒子待見，就越發怠慢了。
她攔住一個路過的青衣小婢，“有你們這樣待客的嗎？姨娘都在這裏等了這麽久，連杯茶水都沒有！”
那小丫鬟昂起頭，很是不屑，"想喝水啊？自己倒啊，那桌上又不是沒有！"
“你！”
“算了，青萍，我們回去吧。”
倒是小紅忙活半天，終於得空，托著一只丹漆茶盤進來，“姨娘恕罪，今兒人多，實在有些忙不過來。”
柳姨娘笑道:“辛苦你，茶不吃了，既然池哥兒忙得很，我們也不打擾了。”
小紅捧著茶盤不知所措楞在那裏，鄭硯池叫她，“還楞著坐什麽？給關媽媽上茶。”
漪蘭閣。
“這次肯定是白費功夫，四爺那裏要什麽好東西沒有，怎麽會看得上我們送的東西？”
瑞雲這麽說也不是沒道理，陳雪游嘆了口氣。
別說看上，鄭硯池連盒子都不願打開。
鄭霜華怕姨娘傷心，笑著安慰道:“四弟終究是小孩子，好奇心重，興許晚些時候就打開盒子看了。”
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柳姨娘病榻纏綿三五日，整個人懨懨瘦損，銀條兒似的，兩片豐潤鮮紅的薄唇幹枯失色，只有出的氣，沒見進的氣。
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不受寵的姨娘，後事也不必過於鋪張，只粗粗備下些香燭紙馬，到時請禪和子過來念經燒靈就是。
王嬤嬤想著，同小廝拿著白事用的香燭紙馬、經幡紙繒往庫房去存東西，恰逢瑞雲端水出來撞見，不覺驚訝出聲:“王嬤嬤，你這是？”
王嬤嬤笑道:“這是給姨娘備下的，姑娘們到時候要用也方便。”
瑞雲聽見這話，那爆炭脾氣上來，把手裏那盆水用力潑將出去。
“我把你個黑心的老咬蟲，毛都給你挦了！主子還沒咽氣呢，就巴巴地準備後事了，你安得什麽心吶！”
王嬤嬤被潑得衣衫盡濕，又遭了這番痛罵，登時老臉通紅，“姑娘，你也別說我，你們什麽心思我不知道呢？只怕也早尋好下家了吧，姨娘沒了，你們不正好去攀高枝！”
夜色漫上來，吞沒最後一縷霞光。
陳雪游甩亮火折，點上燈，挨著床沿打盹的鄭霜華忽然醒了，“外面在吵什麽？”
“我去看看。”
陳雪游先將胳膊上搭著的一件鴉青緞子襖披在她身上，方打開門出去。
瑞雲和王嬤嬤唾沫橫飛，吵得不可開交。
陳雪游知道事情原委後，立馬加入戰團，罵得一句比一句臟:“你個老皮老肉老東西，都半截入土的人了，也不給自己積點陰德，說的話難聽，辦的事也難看，尖嘴猴腮刻薄相，人嫌狗厭的，是你，我早就一頭撞死了！”
王嬤嬤氣得發怔，劈手奪過小廝手裏的蠟燭，往陳雪游頭上砸去。
陳雪游年輕，身手矯捷，輕而易舉躲開，王嬤嬤繼續扔，旁邊的小廝都看傻了眼，丟下東西就跑。
“姓段的騷狐貍，別以為自己有幾分姿色，勾搭上爺們就能享盡榮華富貴，等姨娘哪日把你賣給糟老頭做妾，我看你還怎麽得意？”
陳雪游笑道:“原來嬤嬤也知道我長得漂亮呀，倒也不用這麽誇我，畢竟你老人家都快入土為安了，想漂亮，祈禱下輩子吧。”
王嬤嬤正要開口，登時被瑞雲飛過來的一只繡鞋噎住。
“！！！”
她拔出鞋，三步並作兩步沖上來，“臭丫頭們，老娘跟你們拼了！”
俗話說得好，城門失火殃及池魚。
裏面正打得不可開交，鄭硯池走進院裏，只覺眼前倏地一黑，一只木盆倒扣在他頭上。
“哎喲，四爺，您沒事吧？”小廝來喜放下手裏的東西，鄭四已把木盆揭下，臉色陰沈如閻羅。
“誰幹的？”
三個人互相指著對方:“是她！”
兩個丫頭都指著嬤嬤，王嬤嬤瞬間成了眾矢之的。
鄭硯池走上前來，也不好揍她，便把木盆扣回她腦袋上，“給小爺戴著，在這裏跪一個時辰。哼！”
瑞雲瑟瑟發抖，緊握著陳雪游的手，哽道:“嗚嗚，我怕。”
“別怕。”
陳雪游挺身上前，“四爺到此，有何貴幹呢？”
鄭硯池掀起眼皮，瞥她一眼，正要發作，被來喜拉住衣袖。
他馬上語氣緩和下來，“我來探望姨娘，你們讓開。”
兩人只好閃到一邊。
鄭硯池進了屋，身後來喜抱著兩只大紅緞子的錦盒緊跟其上。
陳雪游把朱紅槅子門帶上，也跟進來，順手打開桌上錦盒，只見裏面放著兩條百年老山參，是特意拿來給姨娘滋補身體的。這山參這麽珍貴，不像是鄭硯池能拿得出來的，必然要經過幾位長輩同意。
可孫姨娘前日分明才一臉歉意地說，家裏的人參及到用時也不知哪裏去找，好容易稱出二兩指頭粗細的參，只是有些朽壞，藥效自然也沒那麽好。
那更不是太太，太太平素吃齋念佛，也極少有用到人參的時候，況且這兩支參上面還沾著些新泥，顯然是才挖出來不久。
說來也奇，鄭硯池自打進屋子，就大改往日頑劣性情，和三姑娘說話也溫和平順，對姨娘也是恭敬有加，沒開口便噗通跪在床邊，握住柳姨娘那只又幹又皺的手。
“兒子不孝，未能及時來看姨娘，兒子有罪。”
“姨娘，您可得把身子養好，不然兒子沒了親娘可怎麽活呀？”
“姨娘，以前都是兒子的錯，您別放在心上，等您病好，兒子再來看您。”
鄭硯池聲音哽咽，不時擡手背眼淚，仿佛心中極其悲痛。
陳雪游渾身直冒雞皮疙瘩，這麽浮誇的演技也好意思在她面前班門弄斧，她可是科班出身，演長劇的。
演技這個東西，要打動人，得講究細膩真實，他這直楞楞背臺詞似的，哪會有人信？
沒想到柳姨娘真信了他的激情朗誦，一個勁讚他孝心可嘉。
生生把日日床前侍奉湯藥，衣不解帶的女兒鄭霜華給比了下去。
鄭三姑娘倒不計較，她總是安慰自己，池哥兒從小不在母親身邊，母親更惦記池哥兒也是情有可原的，自己萬不可因此生了怨恨之心。
被鄭四一番肺腑之言打動，柳姨娘甚覺欣慰，郁結的眉頭舒展，憔悴的臉上也有了幾分光彩。
“池兒，你乖，一定要常來看姨娘啊。”
“是，兒子會的。”
鄭硯池閑話幾句，生怕打擾柳姨娘休息，匆忙告辭，實則是真演不能再演，只怕多一秒就要露餡。
出得院門，鄭硯池沒回梵音堂，而是朝承恩堂的方向行去，陳雪游躡足潛蹤，悄悄跟上。
如今不裹腳，連跟蹤人都方便許多。
從游廊下來，過東北角角門處，他父親恰好迎面走來，見鄭硯池已從漪蘭閣返回，忙問道:“是池兒啊，可去看過你母親了？”
“看過了。”
鄭鶴秋聲音顫抖:“她…她如今可好些？”
“看著身子不大好呢，渾身瘦得只有骨頭了。”
“我教你的話，你都說了沒？她什麽反應？”
“她…姨娘她很高興。”
陳雪游此刻方明白，鄭硯池背後必有高人指點，不然以他那個倔強火爆性子，哪會說出那等寬慰溫柔之語。
這背後的高人正是鄭家主君鄭鶴秋。
原來還擔心他不念舊情，以為他不聞不問是因為無情無義，所以放任柳姨娘自生自滅，沒想到他居然還想著去尋百年老山參給姨娘治病。
也算有情有義，陳雪游頓時喜上眉梢，只盼著柳姨娘病好，早日和老爺重修舊好。
可柳姨娘生性倔強，若肯服軟，也不是今日這等情形。如今她心頭最記掛兒子鄭硯池，若母子關系緩和，再借由他做中間人，來撮合主君跟姨娘，便容易許多。
小孩子還是很容易討好的。
池哥兒不過少年心性，無非是誰對我好，我就喜歡誰，柳姨娘往日送他生辰賀禮，看著是用心，可沒送到心坎上，人家也根本不當回事。
只有投其所好，送鄭硯池真正喜歡的，讓他欲罷不能的。
可他喜歡什麽呢？
翌日上午，陳雪游將院裏諸事料理，隨即趕去梵音堂。
鄭硯池獨居梵音堂偏院一隅，其臥處名曰照雪居，據說身邊七八個丫頭伺候，但因他五弟年紀更小，體弱多病，總是人手不夠，時不時調幾個丫頭過去臨危受命。
鄭四嫌麻煩，也懶得再叫她們回來。
如今他身邊只有個貼身侍婢小紅，和在外頭做粗笨功夫的丫頭銀霜，原本還有奶媽李氏照顧，只是近來又被攆出去，這小院越發冷冷清清。
院子裏，一個粗壯的丫頭持著大掃帚，嘩嘩嘩地掃落葉，大開大合，迅捷如雷。
還有一個珠圓玉潤的小丫頭在天井邊晾衣裳，個子顯然有些不夠，搬著把凳子正要踩上去，陳雪游進來便喊:“小紅可在？”
小紅聽見叫喚，跳下凳子，主動跑過去，“姐姐，你找我？”
“你就是小紅呀。”陳雪游笑吟吟道:“我是漪蘭閣的段青萍，你叫我青萍就好。對了，四爺可在屋裏麽？”
小紅搖搖頭，“四爺大早便出去玩了。”
“哦，去哪裏玩，四爺這一天天的到處跑，他都在外面玩些什麽？”
小紅眉頭緊鎖，思索半日，“我也不知道。”
褚明月遠遠看見，笑嘻嘻地走來，對段青萍道:“你問這傻丫頭，還不如問我，她曉得什麽，她呀，小時候腦子燒壞過，不大聰明的。”
小紅的確較普通的姑娘家是蠢笨些，不過心裏很有自知之明，平時不與人爭執，只安分做事，縱是受罰，她也不曉得要抱怨的。
且日覆一日手上都是這些活，倒也勉勉強強顧得過來，再細致的雖不能夠，好在鄭硯池自己也能應付。
“那倒真是可憐。”陳雪游眼中流露出同情之色。
一個傻丫頭，給人家當貼身侍婢，想必之前吃過不少苦頭。
小紅笑嘻嘻道:“我不覺得自己很可憐呀。”說完，又蹦蹦跳跳回去晾衣裳。
兩人望著小姑娘雀躍的背影，無不感嘆:“她倒是知足。”
“可不是麽，傻人有傻福。”
是夜，下人房裏，一燈如豆，映出壁上兩道纖長的身影。
桌上堆滿各種布料，小竹筐裏滿是從舊襖子裏拆出來的棉花。
陳雪游一筆一畫將圖樣畫好，瑞雲照著圖樣，用白色絨布裹了團棉花縫好。
“對，這個位置縫好，肚子應該再挺些。”
“眉毛是這樣的，嘴巴再翹點兒，得體現他的神氣呀！”
兩個人反覆比對調試，勢要把池哥兒的生辰禮趕緊做出來。
熬到天明，東方既白，瑞雲吹滅燈，丟了手裏的活計，倒頭伏在桌案上。
“不行，我得睡會兒。”
“睡吧。”
陳雪游仍是精神頭十足，她拿起娃娃，細看五官，眉如刀裁，眼神淩厲，小嘴一撅，赫然就是四少爺鄭硯池的模樣。
瑞雲沈沈睡去，陳雪游抱了條毯子給她蓋上，抓起桌上的娃娃夾在身後，出門去見柳姨娘和鄭三姑娘。
鄭三姑娘才醒，乍然看見這光屁股光身子的男娃娃，羞得滿臉通紅，蹙起眉道:“喲，你怎麽做個這樣的人偶，又不穿衣服，真是怪臊的。”
“我認得，這是池哥兒。”柳姨娘撐著床沿起來。
這些日子，靠著兩支山參調養元氣，柳姨娘的面色肉眼可見地紅潤起來。
“對對對，”陳雪游補充道:“回頭給池哥兒做身威風凜凜大將軍的衣服，他一定喜歡，姨娘覺得呢？”
“很好。”
鄭霜華牽起青萍的手，翻開她滿是厚繭的掌心瞧了瞧，嘆道:“青萍姐姐，做衣服得用緞面才好看，還要繡金線才顯奢華富麗，這緞子最是嬌嫩，你也不看看你的手，都是繭子，可不得刮出毛刺來。你不知道，我這四弟挑剔得很，有毛刺他是絕對不要的。”
陳雪游聽得怔怔的，她對刺繡的知識不甚了解，平時只給瑞雲打打下手，做點粗糙的活計，哪裏曉得這些門道。
“那可怎麽好？”
鄭霜華望向姨娘，笑嘆道:“說不得，那只能是我來縫了。”
若是單為四弟，她懶得費這些功夫去討好他，可她不做，姨娘卻不知得操多少心，她大病初愈，可再不能累著了。
如她所願，母親極是欣慰，誇她懂事孝順。
哎呀，真是皆大歡喜，大家都很滿意，她心滿意足。
至於她自己高不高興，那又有什麽要緊。
鄭硯池生辰那日，柳姨娘早早起來梳妝，珠翠堆盈，鳳釵半卸，又體面又俏麗，怎麽著也不會讓兒子沒面子。
只是鄭硯池雖挨過父親教育，脾氣有所收斂，對生母還是那樣疏離冷淡。
柳琴心蓮步輕移走進屋來，急命青萍將一只大紅錦盒遞給小紅，“池哥兒恭喜，今日又長一歲，可吃過長壽面了？”
鄭硯池只淡淡掃她一眼，慢悠悠起身，和姨娘行禮問安。
“吃過了，姨娘請到外頭吃茶。”
柳琴心堆在臉上的笑容瞬時僵住，只好轉身去外面坐。
各房的禮物陸陸續續送進來。
柳姨娘和段青萍在外間幹坐著，都有些不是滋味。
只見關媽媽踅進房內，手上抱著一只紫檀木匣道：“哥兒快來，這是太太的賀禮。”
鄭硯池出來迎接，興奮叫道:“快拿來我瞧瞧，母親今年送了什麽？”
相形見絀，柳姨娘心裏很是酸楚。
關媽媽打開匣子，明黃的緞面上托著一串寶塔珊瑚珠，顆顆大小不一，如同寶塔，故有此名。珠子色澤瑩潤紅亮，在手裏摩挲一番，比玉的質地還溫潤。
“太太說了，這是慧明大師開過光的珠子，必能保佑哥兒一生福澤康健，福壽綿延。”
“哈哈哈，池兒喜歡，嬤嬤替我謝過太太！”
柳姨娘被晾在那裏，一直都沒有人過來斟茶，梵音堂的丫鬟寧可閑著在那裏拌嘴，也不肯搭理她們。
陳雪游知道，這些人向來是拜高踩低的，見柳姨娘既不討老爺喜歡，更不得兒子待見，就越發怠慢了。
她攔住一個路過的青衣小婢，“有你們這樣待客的嗎？姨娘都在這裏等了這麽久，連杯茶水都沒有！”
那小丫鬟昂起頭，很是不屑，"想喝水啊？自己倒啊，那桌上又不是沒有！"
“你！”
“算了，青萍，我們回去吧。”
倒是小紅忙活半天，終於得空，托著一只丹漆茶盤進來，“姨娘恕罪，今兒人多，實在有些忙不過來。”
柳姨娘笑道:“辛苦你，茶不吃了，既然池哥兒忙得很，我們也不打擾了。”
小紅捧著茶盤不知所措楞在那裏，鄭硯池叫她，“還楞著坐什麽？給關媽媽上茶。”
漪蘭閣。
“這次肯定是白費功夫，四爺那裏要什麽好東西沒有，怎麽會看得上我們送的東西？”
瑞雲這麽說也不是沒道理，陳雪游嘆了口氣。
別說看上，鄭硯池連盒子都不願打開。
鄭霜華怕姨娘傷心，笑著安慰道:“四弟終究是小孩子，好奇心重，興許晚些時候就打開盒子看了。”
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