鄭家四爺
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鄭家四爺
申時二刻,這日天清氣朗,風日流麗,梵音堂的人大多隨太太出門去白馬寺燒香,聽說那裏的廟祝解簽最是靈驗,大家都願意去求求簽,獨留下褚明月在這裏看屋子。
下人房內,浴桶熱氣蒸騰,女人裸露的後脊宛如白玉削成,瑩潔溫潤,水聲嘩嘩亂響,褚明月雙手掬一捧,溫熱的水流很快從指縫洩出,沿著小臂蜿蜒爬下。
她愜意地闔了一眼。
忽聽得房門輕呀一聲,門縫裏冒出個綠羅裙的丫頭,正探頭探腦,“明月姐姐?”
水汽氤氳,那雙鳳眸微眨,唇邊勾出個爛漫的笑,“是你啊,快進來,把門帶上。”
陳雪游環視四周,雖然知道院裏的人大多出門,還是不敢大意,確定左近沒人,這才帶上門進屋。
浴桶裏沐浴的女子是她的上級褚明月,她生的清麗動人,此時的言談舉止活潑俏皮,和往日在眾人面前那副呆蠢模樣截然不同,尤其眉眼裏還帶著點狡黠,是那種一看就令人放不下的姑娘。
她不由心聲感慨,沒想到自己這個過氣女演員居然能在奸細這條道路上實現再就業呢。
回頭一定要好好跟這位姐姐切磋切磋演技。
褚明月是周元澈安插在鄭府的眼線之一,她在鄭府做丫鬟約摸著也有半年光景,如今雖然只摸到密室的具體位置,但也很不容易。
然而最難的還在後頭,據她探查得知,密室大門上有七個鎖孔,似乎暗合七星之陣,不管怎麽說,至少要找到所有鑰匙,才有機會打開那扇門。
至於藏寶圖在不在裏頭,可又是另外一回事。
陳雪游聽完這些事,人都傻了。
七個鎖孔,那豈不是得找七把鑰匙,萬一它們放在七個不同的地方,分別交給了鄭氏族中不同的叔伯手裏……
那她這輩子豈不是得一直耗在這裏?
遙想將來某一天,當她垂垂老矣,兩鬢斑白,佝僂著身子,手裏提著一串鑰匙來到密室大門前,鄭鶴秋的孫子、侄孫、曾孫子、曾侄孫,滴滴溜溜一大堆孫子跟在她屁股後邊,左一個萍姥姥,又一個萍姥姥,異口同聲道:“咱們鄭家中興有望,就全靠萍姥姥了!”
那畫面簡直不要太壯觀啊!
她拼命搖搖頭,努力甩出這些邪門的念頭。
“是啊,這幾乎是…不可能完成的任務。”褚明月嘆氣道。
她在鄭府這半年,好容易借著機靈勁兒得到孫姨娘孫若蘭的青眼,原想著老爺來綺霞軒來得最勤,總有機會接觸到老爺吧。
可沒想到,偏偏她這張臉誤了事。
原因無他,孫姨娘最怕的就是這些漂亮伶俐的年輕姑娘在老爺跟前轉來轉去,沒準入了丈夫的眼,這獨占的一份寵愛只好分出去給別人。
因此,但凡老爺來了,皆由孫姨娘的陪嫁丫鬟采菊、彩蝶在跟前伺候,她是一點都插不上手,別說近身,連老爺的衣角都沾不到半點。但凡有什麽差事要去知會老爺的,更輪不到她。
後來孫姨娘一琢磨,這丫頭夠機靈,不如送給吳蕙芳那個老狐貍,去梵音堂當眼線。
褚明月學乖了,這回她開始裝傻充楞。梵音堂這位也不傻,根本不讓她近前伺候,只不過顧著孫若蘭的面子,也不敢苛待她。
總之,褚明月在梵音堂的日子倒是十分清閑。
唯一遺憾的是,英雌無用武之地啊。
所以當這個新來的小丫頭說道:“孫姨娘才是最好的突破口。”
褚明月冷笑著反駁:“你以為我沒想過嗎?段青萍呀,你也不想想,你年紀小,且模樣出眾,她敢把你放在身邊?你只管去試,回頭碰釘子,可別怪我沒提醒你。”
陳雪游聞言,如同打了霜的茄子,一蹶不振。
洗得差不多了,褚明月起身,一只腳邁出浴桶,陳雪游突然瞪大眼睛,直勾勾盯著她的身體。
“都是女人,有什麽好看的!”
“等等!”陳雪游上上下下左左右右地看過一遍,“你身上怎麽沒有刺青啊?你的刺青呢?”
褚明月揭起那條搭在屏風上的巾帕,慢條斯理沿著胸口往下揩抹,“啊?什麽刺青?不知道你在說什麽。”
“不是說加入這個神秘組織的人,身上都有一塊刺青嗎?你為什麽沒有?”她說著將領口往下拉,露出青黑的紋身,“就是這個。”
褚明月裹緊抹胸,隨後撈起外衫披上,腦袋湊上前來細細端詳一回,楞住了。
半認真半開玩笑道:“這上面又是元寶又是水紋的,莫非你傾慕大人?”
還是說,大人待她格外不同呢。
“傾慕個屁!”
知道自己被耍,陳雪游登時怒火中燒,恨不得立時沖到周元澈面前給他來一套降龍十八掌,再踹他個佛山無影腳,踹得他哭天搶地叫“萍奶奶饒命”,她才饒他一條狗命!
這個不要臉的死太監,活該他斷子絕孫!
這麽有本事,為什麽不去把郡主給捅了?
褚明月眨眨眼,“段姑娘,你要是想得到掌司青眼啊,那可得好好加把勁,宮裏頭傾慕掌司大人的姑娘可不少呢。你呢,胸又小,腳還這麽大,恐怕周掌司看不上你呢。”
“你不要胡說!我才不會喜歡上一個死……”陳雪游及時住口,把後面兩個字生生咽了回去。
真是莽撞了。
聽說這位褚姑娘是用毒高手,最善於殺人於無形,如果周掌司知道她在背後罵自己,命令一下,想讓這麽個小角色消失於無形,不是易如反掌?
陳雪游咽了口唾沫,嘿嘿笑道:“好姐姐,你誤會了,我真不喜歡掌司大人。”
“真的嗎?我不信,小姑娘,不要欺騙自己,少女春心萌動,是瞞不過我的雙眼的。姐姐以前喜歡一個人的時候也像你這般,越是喜歡越怕承認。”
“……”
什麽意思?這個人只能聽反話?
“好吧,既然我這麽說了你都不信,那我只能實言相告,其實我……”陳雪游佯裝出情竇初開的少女,扶著額角,垂頭喪氣,“唉,小女子的確對大人傾慕已久,然則大人對我並無情意,我也只好將這份情意深埋心底。明月姐姐,你可千萬幫我保守秘密。畢竟,女兒家面皮薄,讓人家知道了怪丟臉的。”
褚明月心中一動,兀自出神許久,“是啊,讓人知道了怪丟臉的。再說,事情都沒辦成呢。”
“啊?你也是嗎?”
“不,”明月正色道:“我只是一個沒有感情的女殺手。”
“……”
“那保密的事?”
“放心,我幫你。”
“那就多謝姐姐了!”
但陳雪游怎麽也沒料到,她說的“幫”並非是幫她保密,而是幫她鴻雁傳情。
曙色朦朧,綠紗窗歪歪斜斜爬著數節牽牛花藤,朝暉落滿茜紅、深紫的花瓣,未幹的露水飽蘸著晶瑩的光,熠熠生輝。
也只有柳姨娘的臥房才有這般僻靜野趣,初陽升起,不大的屋子便顯得人很擠,兩三個丫頭婆子,端面湯的端面湯,捧漱盂的捧漱盂,拿藥的拿藥,不算繁瑣的事,也忙得不可開交。
無他,只因姨娘正生著病。
老爺雖不大關心她過得好不好,唯獨留心她是否生病,可見還存著一點情意,只是柳姨娘骨子裏清高並不把這當回事。
她這病皆因思念兒子所起,老爺關心也是白費功夫,誰叫他一個舉動,就讓母子分離,唯一的兒子給太太養著,養母溺愛,倒把生身母親晾在一邊和陌生人沒差。
正室養育妾的孩子,本也合乎禮法。
可她究竟是恨的,恨那個女人養廢了自己的兒子。
“咳咳……”柳琴心歪在床上,想起那個孩子,仍是垂淚不止。
鄭霜華在床前親自侍奉湯藥,語氣裏頗有點怨責:“姨娘也不是小孩子,該顧著點自己的身子,夜裏涼,不要出來走動。”
前天,正是母親去梵音堂看四弟,吃了閉門羹,這才惹出這場病來。
回來便悶悶不樂,本受了涼,兼之心裏郁結著一股憤懣之氣,怎能不病。
柳姨娘輕輕喘嗽,臉上因燒熱而潮紅,“過幾日是池兒生辰,我正想著該備些什麽禮才好,霜兒,你的賀禮還是和舊年一樣?”
“我給四弟繡了荷包,裏面封幾只如意筆錠如意的錁子。”
母親聞言,蹙著眉,抱怨道:“他是你一母同胞的兄弟,你就這麽不上心,每每生辰都這般應付,也不想著怎麽跟你弟弟親近親近。”
鄭霜華無奈,垂眸笑道:“嗯,女兒回頭好好想想。”
應下這話,她卻有些犯愁,平日不怎麽和這四弟打交道的,也不知他喜歡什麽,她們在這府裏頭如同在冷宮,雖則不曾克扣炭火吃食,但也只能湊合著過日子。哪有什麽好東西拿得出手的,再好人家也不缺。
姨娘也不懂,四弟可是活脫脫的紈絝,你便是三天三夜不睡覺給他繡出鳳凰來,他也未必多看一眼。
嗯,他壓根就看不上我們院裏的東西。
鄭霜華沒敢跟母親這麽說,不然她便要抱怨太太,說是太太心機深沈,想要害死池哥兒。
現在養得這般紈絝,將來豈不是要縱得他殺人放火!
她這就不明白了,人人都說太太是個一心向佛,慈悲善良的人,把不是自己所出的四弟寵得無法無天,對親生的五弟倒很一般,怎麽會有這般歹毒的心思呢。
“你年紀小,自然不懂,溺愛就是害了他,吳蕙芳這個女人,心機深沈著呢,霜兒,你平日也離她遠著點,免得她教唆你幹出些什麽醜事,汙了你的名聲。”
柳姨娘每每翻來覆去這些話,起初她還臊得慌,後來便膩煩,只是她生性乖巧,最聽母親話,再不耐煩,也老老實實點頭附和。
“姨娘說的是,我小心著便是。”
“你每次都這麽說,可真聽進去了?”
“真的,真聽進去了。”
“那就好。”
她很是無奈,叫她不要去梵音堂免得被太太帶壞,又要她跟四弟多多親近,這不去梵音堂又如何親近呢?他可不會來我們這荒郊野地呢。
鄭三姑娘正胡思亂想著,忽聽外頭老大的響聲,哐啷啷,好像是窗屜子倒下來了。
眾人皆擡頭,循聲看去。
陳雪游本來在邊上偷懶瞇眼睛打盹,這時也嚇得一個激靈,猛推瑞雲一把。
“你推我做什麽?”
“瑞雲姐姐,外頭是不是有鬼啊?我害怕。”
瑞雲白眼翻上天,“哪裏就怕成這樣?青天白日的,哪來的鬼,我去捉一個給你瞧瞧。”
她出去沒多久,外面吵嚷起來。
“四爺可別空口白牙冤枉人!誰弄壞你的球來著,我拿到的時候便是這樣。”
一個略顯稚氣的聲音道:“誰允許你在主子面前自稱我的,要叫奴婢,真是沒規矩。”
裏面的人也聽不分明,只覺著火藥味十足,鄭霜華快步走到門邊,驚訝道:“好像是四弟的聲音。”
柳姨娘黯淡的眼裏忽然有了光,掙紮著病體起身,滿心歡喜道:“是池兒來看娘了,我要去見他!”
“姨娘!”
陳雪游和三姑娘兩個人搶上去扶姨娘,都沒拉住她。
陳雪游看得出來,鄭霜華蹙著眉尖,似乎不大歡喜這四弟到來,她心想,怎的,這四公子是什麽魔童不成?
遂也跟著柳姨娘來到外邊院裏。
只見柳姨娘踉踉蹌蹌走到兒子跟前,滿臉堆笑,討好地看著他,“池兒,你來了,快進來坐坐。”
鄭硯池正跟瑞雲吵得不可開交,一張小臉漲得通紅,見他柳氏一個妾居然這般喚他,不知道的還以為他是妾養大的呢,心裏油然生起幾分厭惡。
冷著臉道:“不坐了,姨娘教的好奴才,弄壞小爺的蹴鞠還不肯賠,你們院裏的人都好小家子氣呢!”
瑞雲性子急,怒睜著眼睛反駁道:“四爺雖是主子也不能這般不講理呀,那球明明不是我…奴婢弄壞的,奴婢還好心幫您撿球呢。”
柳姨娘有心要勸和:“那蹴鞠既壞了,追責也於事無補,不如姨娘做個和事佬,替這丫頭賠一個新的給池哥兒好不好?”
鄭硯池偏不喜這折中的法子,冷冷道:“呵,幸虧不是姨娘當家,不然這鄭家可不得翻了天?”
姨娘只得堆笑,百般哄勸。
她雖然愛子心切,可還是講道理的人,並不願意為了討孩子歡心來懲罰一個丫頭。何況,這丫頭素來勤勤懇懇,若連她都罰,豈不是寒了下人們的心?
鄭霜華也好言相勸:“四弟,父親常教我們要寬以待人,就不要追究瑞雲了。”
陳雪游看熱鬧不嫌事大,湊到瑞雲跟前,幸災樂禍道:“瑞雲姐姐,被人冤枉的滋味很不好受吧?這我可是深有體會呢。”
瑞雲望著她,眼圈兒一紅,委屈地掉下眼淚。
“我本是好心,卻遭人怨懟,你還拿這話來噎我!”
陳雪游撇撇嘴,不說話了。
那邊,鄭硯池不依不饒,“不成,爺不稀罕你的蹴鞠,你們院裏能有什麽好東西,這丫頭,小爺今天必須得好好教訓教訓她!”
眾人皆是一怔。
柳姨娘登時沈了臉,“她是娘的丫頭,要教訓也該是娘來教訓,你不可亂來。”
“住口!你不過是我父親的妾室,那話怎麽說來著?”鄭硯池看向身邊的小廝來喜,“梅香拜把子……”
來喜接道:“爺,是梅香拜把子——都是奴幾!”
“對,嬤嬤說了,妾和奴才沒什麽分別,那孫姨娘不過仗著父親寵愛就囂張成這樣,小爺要是哪天繼承家業,我一定把你們這些不聽話的妾室通通發賣!”
好一個大孝子。陳雪游腹誹道。
柳琴心臉色倏地鐵青,一巴掌呼過去,“住口!我是你生身母親,你怎能這般不孝?你小小年紀,就這樣目無尊長,以後長大還得了!”
母子倆大眼瞪小眼,互不相認。
柳姨娘這人,雖肯放得下老臉討好小孩子,卻也是有原則的人,如今看到兒子被教成這樣,打心裏越發憎恨太太。
陳雪游一看戰況愈演愈烈,未免傷及自己,趕緊站得遠遠的。
鄭硯池捂著火辣辣的臉頰,惡狠狠瞪向柳姨娘,“我母親是我父親的正妻,和你有什麽關系!你再敢阻撓,我連你也教訓!”說著便叫來喜、來意,把瑞雲按在地上跪下。
“天啊…”
柳姨娘寸心如割,捂著胸口劇烈咳嗽,咳得嘴角都是血沫。
鄭霜華慌了神,抱住姨娘胳膊,嗚嗚哭道:“姨娘,您當心身子啊,不要再管四弟了,隨他怎麽著吧!”
柳氏眼前發黑,身子幾乎站不穩。
“嬤嬤!嬤嬤快來呀!”鄭霜華哭著大叫。
那嬤嬤正在耳房躲懶,聽見姑娘叫得厲害,這才慢悠悠出來,攙扶著柳姨娘進屋。
“哎喲我的姨娘欸,您可當心身子,老婆子正要給您去煎藥呢。”生怕別人知道她在躲懶似的,可頰邊睡出的紅印還沒消下去呢。
陳雪游看著幾人進去,也想跑路。
她才不管白瑞雲那個蠢丫頭呢。
哎喲老天,這當口她不會跑啊,還傻楞楞地等著挨打。
只聽那位小爺發了話:“給我扇她五十個耳刮子,扇到她聽話為止。”
陳雪游摸了摸自己的臉,嘶——好疼!
“看什麽看?滾!”
陳雪游麻溜地滾了,“你們慢慢打,不著急,我去外面逛一圈再回來。”
她小跑出了院子,望著左邊綺霞軒的方向發呆。
不知道,孫姨娘有沒有興趣看熱鬧呢?
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申時二刻,這日天清氣朗,風日流麗,梵音堂的人大多隨太太出門去白馬寺燒香,聽說那裏的廟祝解簽最是靈驗,大家都願意去求求簽,獨留下褚明月在這裏看屋子。
下人房內,浴桶熱氣蒸騰,女人裸露的後脊宛如白玉削成,瑩潔溫潤,水聲嘩嘩亂響,褚明月雙手掬一捧,溫熱的水流很快從指縫洩出,沿著小臂蜿蜒爬下。
她愜意地闔了一眼。
忽聽得房門輕呀一聲,門縫裏冒出個綠羅裙的丫頭,正探頭探腦,“明月姐姐?”
水汽氤氳,那雙鳳眸微眨,唇邊勾出個爛漫的笑,“是你啊,快進來,把門帶上。”
陳雪游環視四周,雖然知道院裏的人大多出門,還是不敢大意,確定左近沒人,這才帶上門進屋。
浴桶裏沐浴的女子是她的上級褚明月,她生的清麗動人,此時的言談舉止活潑俏皮,和往日在眾人面前那副呆蠢模樣截然不同,尤其眉眼裏還帶著點狡黠,是那種一看就令人放不下的姑娘。
她不由心聲感慨,沒想到自己這個過氣女演員居然能在奸細這條道路上實現再就業呢。
回頭一定要好好跟這位姐姐切磋切磋演技。
褚明月是周元澈安插在鄭府的眼線之一,她在鄭府做丫鬟約摸著也有半年光景,如今雖然只摸到密室的具體位置,但也很不容易。
然而最難的還在後頭,據她探查得知,密室大門上有七個鎖孔,似乎暗合七星之陣,不管怎麽說,至少要找到所有鑰匙,才有機會打開那扇門。
至於藏寶圖在不在裏頭,可又是另外一回事。
陳雪游聽完這些事,人都傻了。
七個鎖孔,那豈不是得找七把鑰匙,萬一它們放在七個不同的地方,分別交給了鄭氏族中不同的叔伯手裏……
那她這輩子豈不是得一直耗在這裏?
遙想將來某一天,當她垂垂老矣,兩鬢斑白,佝僂著身子,手裏提著一串鑰匙來到密室大門前,鄭鶴秋的孫子、侄孫、曾孫子、曾侄孫,滴滴溜溜一大堆孫子跟在她屁股後邊,左一個萍姥姥,又一個萍姥姥,異口同聲道:“咱們鄭家中興有望,就全靠萍姥姥了!”
那畫面簡直不要太壯觀啊!
她拼命搖搖頭,努力甩出這些邪門的念頭。
“是啊,這幾乎是…不可能完成的任務。”褚明月嘆氣道。
她在鄭府這半年,好容易借著機靈勁兒得到孫姨娘孫若蘭的青眼,原想著老爺來綺霞軒來得最勤,總有機會接觸到老爺吧。
可沒想到,偏偏她這張臉誤了事。
原因無他,孫姨娘最怕的就是這些漂亮伶俐的年輕姑娘在老爺跟前轉來轉去,沒準入了丈夫的眼,這獨占的一份寵愛只好分出去給別人。
因此,但凡老爺來了,皆由孫姨娘的陪嫁丫鬟采菊、彩蝶在跟前伺候,她是一點都插不上手,別說近身,連老爺的衣角都沾不到半點。但凡有什麽差事要去知會老爺的,更輪不到她。
後來孫姨娘一琢磨,這丫頭夠機靈,不如送給吳蕙芳那個老狐貍,去梵音堂當眼線。
褚明月學乖了,這回她開始裝傻充楞。梵音堂這位也不傻,根本不讓她近前伺候,只不過顧著孫若蘭的面子,也不敢苛待她。
總之,褚明月在梵音堂的日子倒是十分清閑。
唯一遺憾的是,英雌無用武之地啊。
所以當這個新來的小丫頭說道:“孫姨娘才是最好的突破口。”
褚明月冷笑著反駁:“你以為我沒想過嗎?段青萍呀,你也不想想,你年紀小,且模樣出眾,她敢把你放在身邊?你只管去試,回頭碰釘子,可別怪我沒提醒你。”
陳雪游聞言,如同打了霜的茄子,一蹶不振。
洗得差不多了,褚明月起身,一只腳邁出浴桶,陳雪游突然瞪大眼睛,直勾勾盯著她的身體。
“都是女人,有什麽好看的!”
“等等!”陳雪游上上下下左左右右地看過一遍,“你身上怎麽沒有刺青啊?你的刺青呢?”
褚明月揭起那條搭在屏風上的巾帕,慢條斯理沿著胸口往下揩抹,“啊?什麽刺青?不知道你在說什麽。”
“不是說加入這個神秘組織的人,身上都有一塊刺青嗎?你為什麽沒有?”她說著將領口往下拉,露出青黑的紋身,“就是這個。”
褚明月裹緊抹胸,隨後撈起外衫披上,腦袋湊上前來細細端詳一回,楞住了。
半認真半開玩笑道:“這上面又是元寶又是水紋的,莫非你傾慕大人?”
還是說,大人待她格外不同呢。
“傾慕個屁!”
知道自己被耍,陳雪游登時怒火中燒,恨不得立時沖到周元澈面前給他來一套降龍十八掌,再踹他個佛山無影腳,踹得他哭天搶地叫“萍奶奶饒命”,她才饒他一條狗命!
這個不要臉的死太監,活該他斷子絕孫!
這麽有本事,為什麽不去把郡主給捅了?
褚明月眨眨眼,“段姑娘,你要是想得到掌司青眼啊,那可得好好加把勁,宮裏頭傾慕掌司大人的姑娘可不少呢。你呢,胸又小,腳還這麽大,恐怕周掌司看不上你呢。”
“你不要胡說!我才不會喜歡上一個死……”陳雪游及時住口,把後面兩個字生生咽了回去。
真是莽撞了。
聽說這位褚姑娘是用毒高手,最善於殺人於無形,如果周掌司知道她在背後罵自己,命令一下,想讓這麽個小角色消失於無形,不是易如反掌?
陳雪游咽了口唾沫,嘿嘿笑道:“好姐姐,你誤會了,我真不喜歡掌司大人。”
“真的嗎?我不信,小姑娘,不要欺騙自己,少女春心萌動,是瞞不過我的雙眼的。姐姐以前喜歡一個人的時候也像你這般,越是喜歡越怕承認。”
“……”
什麽意思?這個人只能聽反話?
“好吧,既然我這麽說了你都不信,那我只能實言相告,其實我……”陳雪游佯裝出情竇初開的少女,扶著額角,垂頭喪氣,“唉,小女子的確對大人傾慕已久,然則大人對我並無情意,我也只好將這份情意深埋心底。明月姐姐,你可千萬幫我保守秘密。畢竟,女兒家面皮薄,讓人家知道了怪丟臉的。”
褚明月心中一動,兀自出神許久,“是啊,讓人知道了怪丟臉的。再說,事情都沒辦成呢。”
“啊?你也是嗎?”
“不,”明月正色道:“我只是一個沒有感情的女殺手。”
“……”
“那保密的事?”
“放心,我幫你。”
“那就多謝姐姐了!”
但陳雪游怎麽也沒料到,她說的“幫”並非是幫她保密,而是幫她鴻雁傳情。
曙色朦朧,綠紗窗歪歪斜斜爬著數節牽牛花藤,朝暉落滿茜紅、深紫的花瓣,未幹的露水飽蘸著晶瑩的光,熠熠生輝。
也只有柳姨娘的臥房才有這般僻靜野趣,初陽升起,不大的屋子便顯得人很擠,兩三個丫頭婆子,端面湯的端面湯,捧漱盂的捧漱盂,拿藥的拿藥,不算繁瑣的事,也忙得不可開交。
無他,只因姨娘正生著病。
老爺雖不大關心她過得好不好,唯獨留心她是否生病,可見還存著一點情意,只是柳姨娘骨子裏清高並不把這當回事。
她這病皆因思念兒子所起,老爺關心也是白費功夫,誰叫他一個舉動,就讓母子分離,唯一的兒子給太太養著,養母溺愛,倒把生身母親晾在一邊和陌生人沒差。
正室養育妾的孩子,本也合乎禮法。
可她究竟是恨的,恨那個女人養廢了自己的兒子。
“咳咳……”柳琴心歪在床上,想起那個孩子,仍是垂淚不止。
鄭霜華在床前親自侍奉湯藥,語氣裏頗有點怨責:“姨娘也不是小孩子,該顧著點自己的身子,夜裏涼,不要出來走動。”
前天,正是母親去梵音堂看四弟,吃了閉門羹,這才惹出這場病來。
回來便悶悶不樂,本受了涼,兼之心裏郁結著一股憤懣之氣,怎能不病。
柳姨娘輕輕喘嗽,臉上因燒熱而潮紅,“過幾日是池兒生辰,我正想著該備些什麽禮才好,霜兒,你的賀禮還是和舊年一樣?”
“我給四弟繡了荷包,裏面封幾只如意筆錠如意的錁子。”
母親聞言,蹙著眉,抱怨道:“他是你一母同胞的兄弟,你就這麽不上心,每每生辰都這般應付,也不想著怎麽跟你弟弟親近親近。”
鄭霜華無奈,垂眸笑道:“嗯,女兒回頭好好想想。”
應下這話,她卻有些犯愁,平日不怎麽和這四弟打交道的,也不知他喜歡什麽,她們在這府裏頭如同在冷宮,雖則不曾克扣炭火吃食,但也只能湊合著過日子。哪有什麽好東西拿得出手的,再好人家也不缺。
姨娘也不懂,四弟可是活脫脫的紈絝,你便是三天三夜不睡覺給他繡出鳳凰來,他也未必多看一眼。
嗯,他壓根就看不上我們院裏的東西。
鄭霜華沒敢跟母親這麽說,不然她便要抱怨太太,說是太太心機深沈,想要害死池哥兒。
現在養得這般紈絝,將來豈不是要縱得他殺人放火!
她這就不明白了,人人都說太太是個一心向佛,慈悲善良的人,把不是自己所出的四弟寵得無法無天,對親生的五弟倒很一般,怎麽會有這般歹毒的心思呢。
“你年紀小,自然不懂,溺愛就是害了他,吳蕙芳這個女人,心機深沈著呢,霜兒,你平日也離她遠著點,免得她教唆你幹出些什麽醜事,汙了你的名聲。”
柳姨娘每每翻來覆去這些話,起初她還臊得慌,後來便膩煩,只是她生性乖巧,最聽母親話,再不耐煩,也老老實實點頭附和。
“姨娘說的是,我小心著便是。”
“你每次都這麽說,可真聽進去了?”
“真的,真聽進去了。”
“那就好。”
她很是無奈,叫她不要去梵音堂免得被太太帶壞,又要她跟四弟多多親近,這不去梵音堂又如何親近呢?他可不會來我們這荒郊野地呢。
鄭三姑娘正胡思亂想著,忽聽外頭老大的響聲,哐啷啷,好像是窗屜子倒下來了。
眾人皆擡頭,循聲看去。
陳雪游本來在邊上偷懶瞇眼睛打盹,這時也嚇得一個激靈,猛推瑞雲一把。
“你推我做什麽?”
“瑞雲姐姐,外頭是不是有鬼啊?我害怕。”
瑞雲白眼翻上天,“哪裏就怕成這樣?青天白日的,哪來的鬼,我去捉一個給你瞧瞧。”
她出去沒多久,外面吵嚷起來。
“四爺可別空口白牙冤枉人!誰弄壞你的球來著,我拿到的時候便是這樣。”
一個略顯稚氣的聲音道:“誰允許你在主子面前自稱我的,要叫奴婢,真是沒規矩。”
裏面的人也聽不分明,只覺著火藥味十足,鄭霜華快步走到門邊,驚訝道:“好像是四弟的聲音。”
柳姨娘黯淡的眼裏忽然有了光,掙紮著病體起身,滿心歡喜道:“是池兒來看娘了,我要去見他!”
“姨娘!”
陳雪游和三姑娘兩個人搶上去扶姨娘,都沒拉住她。
陳雪游看得出來,鄭霜華蹙著眉尖,似乎不大歡喜這四弟到來,她心想,怎的,這四公子是什麽魔童不成?
遂也跟著柳姨娘來到外邊院裏。
只見柳姨娘踉踉蹌蹌走到兒子跟前,滿臉堆笑,討好地看著他,“池兒,你來了,快進來坐坐。”
鄭硯池正跟瑞雲吵得不可開交,一張小臉漲得通紅,見他柳氏一個妾居然這般喚他,不知道的還以為他是妾養大的呢,心裏油然生起幾分厭惡。
冷著臉道:“不坐了,姨娘教的好奴才,弄壞小爺的蹴鞠還不肯賠,你們院裏的人都好小家子氣呢!”
瑞雲性子急,怒睜著眼睛反駁道:“四爺雖是主子也不能這般不講理呀,那球明明不是我…奴婢弄壞的,奴婢還好心幫您撿球呢。”
柳姨娘有心要勸和:“那蹴鞠既壞了,追責也於事無補,不如姨娘做個和事佬,替這丫頭賠一個新的給池哥兒好不好?”
鄭硯池偏不喜這折中的法子,冷冷道:“呵,幸虧不是姨娘當家,不然這鄭家可不得翻了天?”
姨娘只得堆笑,百般哄勸。
她雖然愛子心切,可還是講道理的人,並不願意為了討孩子歡心來懲罰一個丫頭。何況,這丫頭素來勤勤懇懇,若連她都罰,豈不是寒了下人們的心?
鄭霜華也好言相勸:“四弟,父親常教我們要寬以待人,就不要追究瑞雲了。”
陳雪游看熱鬧不嫌事大,湊到瑞雲跟前,幸災樂禍道:“瑞雲姐姐,被人冤枉的滋味很不好受吧?這我可是深有體會呢。”
瑞雲望著她,眼圈兒一紅,委屈地掉下眼淚。
“我本是好心,卻遭人怨懟,你還拿這話來噎我!”
陳雪游撇撇嘴,不說話了。
那邊,鄭硯池不依不饒,“不成,爺不稀罕你的蹴鞠,你們院裏能有什麽好東西,這丫頭,小爺今天必須得好好教訓教訓她!”
眾人皆是一怔。
柳姨娘登時沈了臉,“她是娘的丫頭,要教訓也該是娘來教訓,你不可亂來。”
“住口!你不過是我父親的妾室,那話怎麽說來著?”鄭硯池看向身邊的小廝來喜,“梅香拜把子……”
來喜接道:“爺,是梅香拜把子——都是奴幾!”
“對,嬤嬤說了,妾和奴才沒什麽分別,那孫姨娘不過仗著父親寵愛就囂張成這樣,小爺要是哪天繼承家業,我一定把你們這些不聽話的妾室通通發賣!”
好一個大孝子。陳雪游腹誹道。
柳琴心臉色倏地鐵青,一巴掌呼過去,“住口!我是你生身母親,你怎能這般不孝?你小小年紀,就這樣目無尊長,以後長大還得了!”
母子倆大眼瞪小眼,互不相認。
柳姨娘這人,雖肯放得下老臉討好小孩子,卻也是有原則的人,如今看到兒子被教成這樣,打心裏越發憎恨太太。
陳雪游一看戰況愈演愈烈,未免傷及自己,趕緊站得遠遠的。
鄭硯池捂著火辣辣的臉頰,惡狠狠瞪向柳姨娘,“我母親是我父親的正妻,和你有什麽關系!你再敢阻撓,我連你也教訓!”說著便叫來喜、來意,把瑞雲按在地上跪下。
“天啊…”
柳姨娘寸心如割,捂著胸口劇烈咳嗽,咳得嘴角都是血沫。
鄭霜華慌了神,抱住姨娘胳膊,嗚嗚哭道:“姨娘,您當心身子啊,不要再管四弟了,隨他怎麽著吧!”
柳氏眼前發黑,身子幾乎站不穩。
“嬤嬤!嬤嬤快來呀!”鄭霜華哭著大叫。
那嬤嬤正在耳房躲懶,聽見姑娘叫得厲害,這才慢悠悠出來,攙扶著柳姨娘進屋。
“哎喲我的姨娘欸,您可當心身子,老婆子正要給您去煎藥呢。”生怕別人知道她在躲懶似的,可頰邊睡出的紅印還沒消下去呢。
陳雪游看著幾人進去,也想跑路。
她才不管白瑞雲那個蠢丫頭呢。
哎喲老天,這當口她不會跑啊,還傻楞楞地等著挨打。
只聽那位小爺發了話:“給我扇她五十個耳刮子,扇到她聽話為止。”
陳雪游摸了摸自己的臉,嘶——好疼!
“看什麽看?滾!”
陳雪游麻溜地滾了,“你們慢慢打,不著急,我去外面逛一圈再回來。”
她小跑出了院子,望著左邊綺霞軒的方向發呆。
不知道,孫姨娘有沒有興趣看熱鬧呢?
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