為母報仇
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為母報仇
日色銜山，天將暮，新月初現。
到段府時，他們已是人困馬乏，風塵仆仆，及至見到黑油大門前高掛的燈籠，上頭寫著兩個碩大的“段”字，才露出笑容。
可算到家了。
車夫扶段夫人下馬，段玉鴻小心翼翼接過母親的手，摻著她進門。
段玉鴻的爹本在書房讀書，聽見管家來報說夫人回來了，吃了一驚。
果真見到夫人時，不禁詫道:“夫人吶，你們不是去法恩寺上香，要明日才回嗎？”
段夫人嘆了口氣，“說來話長，先進去吧。”
幾人都未吃晚飯，後廚因又張羅起來。
而段延年從夫人口中得知遇到山匪之事，馬上就到花廳和那少年連聲稱謝，段玉鴻趁機開口，叫父親贈他百金，權作謝禮。
段延年楞住，賞百金這話小姑娘是真能信口開河，她常看書裏說古人一擲千金，以為是黃金，實則是黃銅，更何況她年紀小，也未曾當過家，哪曉得金銀價值。段家清流名家，並非官場祿蠹，自然不可能隨隨便便就贈與他人百金。
但段延年絕非忘恩負義之人，沒有因為恩人年少便輕視他，更沒有因為少年渾身酸臭、衣衫襤褸而露出半分嫌惡之色。進府不多久，段延年命人為少年洗浴更衣，當晚略備薄酒招待這位小客人。
這薄酒自然是謙辭，實際上擺了一大桌子菜，少說也有十幾二十道。
那洗去風塵，換了新裝的少年，一點都不怯場，坦然地應邀坐在段老爺下首。
段玉鴻隔著父母親，向那少年遙遙望去，只見他眉目疏朗，唇紅齒白，看著倒像個詩禮簪纓之族出身的貴公子，這讓她頗感意外，原來乞丐裏面也有這樣品貌兼備的人物。
“既是我家恩人，小友不如留在我家，老夫認你為義子如何？”正開席，段老爺起身親自為少年斟酒。
在旁的段夫人亦笑道:“是啊，我瞧這孩子模樣倒是不錯，心腸又好，有勇有謀。若我有這樣的孩子，真不知幾世修來的福呢。”
想起自家那幾個頑劣逆子，段夫人可真是痛徹心腸了。
怎麽這麽好的孩子，不生在她段家呢？
段玉鴻不禁反駁道:“母親這話說差了，難道女兒聰慧過人，還比不上他麽？”
段夫人摸摸女兒的頭，“傻孩子，你終究是女兒身，如何能跟男孩比。”
段玉鴻心中一痛，可她也不好說什麽，只是笑笑搪塞過去。
即便是開明如段家，她作為女子，也不能像男人那樣施展抱負。
少年神情肅穆，站起身拱手向老爺子道謝:“承蒙段老爺厚愛，只是小人還有要事要辦，段老爺只要將許諾我的賞金奉上，小人便心滿意足。”
席上眾人皆吃驚不已，想不到他對錢財這般執著，明明看著也不像那種貪財好利之人，要錢倒是這般直接。
段延年並不以為忤，還頗有幾分欣賞其性格直率。
第二日一早，段老爺將幾張銀票封在書袋內，遞與他，恐怕他年少胡來，又忍不住囑咐道:“孩子，你一人在外，不宜露財，這銀票收好，去找房牙子典一座宅子，餘下的除卻日常費用，不如去做些買賣，也好將就過活。”
少年點頭接過，“多謝段老爺。”
段玉鴻知道他要走，也出門來相送，出來時，懷裏還揣著一個黃羅包袱，“小兄弟，這是一些糕餅還有衣裳，你帶著路上穿。”
少年怔怔看著她，冷不丁開口道:“段小姐，你幾歲？”
段玉鴻聽她這麽問，面上微微發窘，眨眨眼道:“問這個做什麽？再過兩個月，我便十歲。”
少年微笑道:“你十歲，我十四，你叫我小兄弟。”
段玉鴻怔在原地，臉紅的說不出話來。
那少年不再多話，接過包袱搭在背後，便疾步走下石階，來到大街上，段玉鴻驀地想起什麽，急喊道:“對了，你叫什麽名字？我叫段玉鴻，冰清玉潔之玉，鴻鵠之志的鴻，我還不知道你的名字呢。”
他低頭沈思片刻，回眸莞爾:“周安。”
在唐伯虎點秋香的故事裏，唐伯虎化名華安，扮成下人追求秋香，他幹脆也取個假名叫周安，反正他們也不會再見面的，記住又有什麽意義。
周是他母親的姓，唐伯虎的故事也是他母親說給他聽的，像這樣的故事，她知道好多好多。
可是如今，他的母親，已不在人世。
他懷揣著那五百兩銀票，並不打算按照段老爺囑咐的那樣做，因為從一開始，他就沒有想過未來，他的眼裏只有仇恨。
周安輾轉尋到黑市，在一個茶局子向江湖人士發招募令，等了兩個時辰，終於有個一臉兇氣的黃髯大漢來到，大馬金刀坐在他身邊的長凳上。
那木凳四只腳深深嵌進地面。
“聽說你要雇兇？”
周安淡淡道:“是。你行麽？”
“笑話，老子可是京中最好的殺手！”
“哦，那你怎麽證明？”
黃髯大漢眉頭一皺，臉上隱隱有怒氣，“小子，你找茬是不是！連大爺的名號賈一刀都沒聽過，就敢來這裏？”
“賈一刀？沒聽過。”
黃髯漢子一掌劈開他面前的桌子，又憤而抽出寶刀，一刀砍向周安。
那少年不動如山，鬢邊一綹發絲輕飄飄垂落。
“好功夫。”
“你小子也不賴。”賈一刀目中露出欽佩之色。
“這是定金二百五十兩，事成之後，我再給你另一半。”周安數數銀票，扔給那漢子。
“你小子還沒說，叫老子殺誰呢！”
“吏部文選司郎中鄭鶴秋，這是他的府邸。”緊接著，他從懷裏掏出一封書袋，裏面有鄭府的地址和鄭鶴秋的畫像。
他花了一年時間跟蹤鄭鶴秋，對他的了解其實也很有限。
盡管如此，賈一刀還是跟他打包票，一定完成任務，畢竟他可是要價最高的殺手，是業界傳奇。
三日後，兩人約好在這間破舊的小茶館碰面，一手交錢，一手交貨，賈一刀將那血淋淋的人頭用布口袋封好，交給周安。
“喏，驗驗貨！”
周安打開口袋，抓起頭發將那顆人頭提了起來，他兩眼泛紅，怔怔看著鄭鶴秋那張臉，全身的血液都在沸騰。
“我報仇了！我報仇了！”少年喃喃道，冷漠的臉上終於露出笑容，“我終於報仇了！”
賈一刀這時拿著刀把敲敲周安的頭，“餵，小子，趕緊的，把尾款給我結了。”
周安把人頭塞回去，擦幹凈手上的血水，便把剩下的銀票都給了他。
賈一刀收下銀票走後，周安抱著人頭來到郊外的一座孤墳前，墓碑上刻著他母親周氏的名字，他要將仇人鄭鶴秋的人頭埋在她墓前，以告慰母親在天之靈。
“阿娘，我給您報仇了，您安息吧。”
少年埋下人頭後，在母親墳前哭了許久，後來他突然想到，大仇已報，他又該何去何從？天地浩大，而他無親無故，無牽無掛。
接連幾日，周安都在街上漫無目的地游蕩，餓了就去要飯，困了和叫花子們睡在冷鋪。
有人見他可憐，給他介紹了打更的活，夜裏出去巡更，“天幹物燥，小心火燭！”
少年清朗洪亮的聲音在街道上回蕩著，直至數名隨從伴著一頂朱紅小轎穿街而過，最前面走的兩個長隨提著書有“鄭府”字樣的薄紙燈籠徐徐而行，周安猜測這是一位姓鄭的官員出行。
京中姓鄭的官員不少，但看他們走的方向是去青田街，然而，住在青田街又姓鄭的官員便只有鄭鶴秋。
周安楞住，抱著打更的梆子癡癡杵在原地。
他跟上轎子，一路追到鄭府，轎子停下，裏面走出來的人不是別人，正是鄭鶴秋。
“這不可能，怎麽會有兩個鄭鶴秋？那死的那個是……”
少年腦子裏一陣嗡鳴。
第二天，周安來到母親墳前，徒手將墓前埋著的人頭挖出，現在正入初夏，天氣熱，在土裏埋了數日的人頭已生蛆蟲，屍蟲在口鼻、眼睛裏四處亂鉆，唯獨臉上皮膚完好無損。
他仔細檢查過一遍，才發現，這人臉上貼著一層人皮面具。
他被騙了！
周安癱坐在地，人頭從懷裏滾落，烈日照得他渾身發抖。
少年抱著膝蓋痛哭流涕。
他怎麽會這麽蠢，怎麽會這麽蠢！
他應該去鄭府看看鄭家有沒有辦喪事，那時便知真偽，可賈一刀根本就不怕他提這個要求，橫豎他有辦法騙到少年身上的錢。
一個人被騙，並不都是被騙者不夠聰明，而是騙子太奸詐，他騙人無數，他鐵了心要騙你，你如何能防？
五月端午，菖蒲切玉，角黍堆金，這一日，段府十分熱鬧，段玉鴻給弟弟妹妹手腕都系上五彩繩，每人一個自己繡的香囊。
江邊有賽龍舟，老管家、丫鬟、婆子、小廝，陪同著幾位小姐少爺出門，因在望江樓訂過包廂的，段府的人便直接進了包廂，臨窗而立觀看龍舟賽。
半個時辰後，有一只船拔得頭籌，窗邊人頭攢動，皆是歡呼之聲。
段玉鴻倚在窗邊，撐著腦袋四處亂看，忽然看到樓下有個衣衫襤褸乞討的少年，他瘸著一條腿，拿著個破碗跟路人要錢。她不禁想起周安，那人前不久也是個小乞兒呢，如今怕是置好宅子學做生意了吧，他這般聰明，做生意的本事想必也不賴。
後來段玉鴻下樓來，又看見了那小乞丐，他似乎是累了，半躺在街邊，懶洋洋地曬太陽。
她解下荷包，將錢袋裏的碎銀子都丟到那只破碗裏。
“這錢你拿著，去開個豆腐鋪也好，燒餅攤也罷，別再乞討了。”
少年擡起頭，那雙清亮的眼睛直直盯著段玉鴻，他吐出嘴裏叼著的狗尾草，笑道:“段小姐，你家還要仆人嗎？”
段玉鴻一楞，“怎麽是你！”
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車夫扶段夫人下馬，段玉鴻小心翼翼接過母親的手，摻著她進門。
段玉鴻的爹本在書房讀書，聽見管家來報說夫人回來了，吃了一驚。
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這薄酒自然是謙辭，實際上擺了一大桌子菜，少說也有十幾二十道。
那洗去風塵，換了新裝的少年，一點都不怯場，坦然地應邀坐在段老爺下首。
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“既是我家恩人，小友不如留在我家，老夫認你為義子如何？”正開席，段老爺起身親自為少年斟酒。
在旁的段夫人亦笑道:“是啊，我瞧這孩子模樣倒是不錯，心腸又好，有勇有謀。若我有這樣的孩子，真不知幾世修來的福呢。”
想起自家那幾個頑劣逆子，段夫人可真是痛徹心腸了。
怎麽這麽好的孩子，不生在她段家呢？
段玉鴻不禁反駁道:“母親這話說差了，難道女兒聰慧過人，還比不上他麽？”
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即便是開明如段家，她作為女子，也不能像男人那樣施展抱負。
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席上眾人皆吃驚不已，想不到他對錢財這般執著，明明看著也不像那種貪財好利之人，要錢倒是這般直接。
段延年並不以為忤，還頗有幾分欣賞其性格直率。
第二日一早，段老爺將幾張銀票封在書袋內，遞與他，恐怕他年少胡來，又忍不住囑咐道:“孩子，你一人在外，不宜露財，這銀票收好，去找房牙子典一座宅子，餘下的除卻日常費用，不如去做些買賣，也好將就過活。”
少年點頭接過，“多謝段老爺。”
段玉鴻知道他要走，也出門來相送，出來時，懷裏還揣著一個黃羅包袱，“小兄弟，這是一些糕餅還有衣裳，你帶著路上穿。”
少年怔怔看著她，冷不丁開口道:“段小姐，你幾歲？”
段玉鴻聽她這麽問，面上微微發窘，眨眨眼道:“問這個做什麽？再過兩個月，我便十歲。”
少年微笑道:“你十歲，我十四，你叫我小兄弟。”
段玉鴻怔在原地，臉紅的說不出話來。
那少年不再多話，接過包袱搭在背後，便疾步走下石階，來到大街上，段玉鴻驀地想起什麽，急喊道:“對了，你叫什麽名字？我叫段玉鴻，冰清玉潔之玉，鴻鵠之志的鴻，我還不知道你的名字呢。”
他低頭沈思片刻，回眸莞爾:“周安。”
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周是他母親的姓，唐伯虎的故事也是他母親說給他聽的，像這樣的故事，她知道好多好多。
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“賈一刀？沒聽過。”
黃髯漢子一掌劈開他面前的桌子，又憤而抽出寶刀，一刀砍向周安。
那少年不動如山，鬢邊一綹發絲輕飄飄垂落。
“好功夫。”
“你小子也不賴。”賈一刀目中露出欽佩之色。
“這是定金二百五十兩，事成之後，我再給你另一半。”周安數數銀票，扔給那漢子。
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“吏部文選司郎中鄭鶴秋，這是他的府邸。”緊接著，他從懷裏掏出一封書袋，裏面有鄭府的地址和鄭鶴秋的畫像。
他花了一年時間跟蹤鄭鶴秋，對他的了解其實也很有限。
盡管如此，賈一刀還是跟他打包票，一定完成任務，畢竟他可是要價最高的殺手，是業界傳奇。
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周安打開口袋，抓起頭發將那顆人頭提了起來，他兩眼泛紅，怔怔看著鄭鶴秋那張臉，全身的血液都在沸騰。
“我報仇了！我報仇了！”少年喃喃道，冷漠的臉上終於露出笑容，“我終於報仇了！”
賈一刀這時拿著刀把敲敲周安的頭，“餵，小子，趕緊的，把尾款給我結了。”
周安把人頭塞回去，擦幹凈手上的血水，便把剩下的銀票都給了他。
賈一刀收下銀票走後，周安抱著人頭來到郊外的一座孤墳前，墓碑上刻著他母親周氏的名字，他要將仇人鄭鶴秋的人頭埋在她墓前，以告慰母親在天之靈。
“阿娘，我給您報仇了，您安息吧。”
少年埋下人頭後，在母親墳前哭了許久，後來他突然想到，大仇已報，他又該何去何從？天地浩大，而他無親無故，無牽無掛。
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少年清朗洪亮的聲音在街道上回蕩著，直至數名隨從伴著一頂朱紅小轎穿街而過，最前面走的兩個長隨提著書有“鄭府”字樣的薄紙燈籠徐徐而行，周安猜測這是一位姓鄭的官員出行。
京中姓鄭的官員不少，但看他們走的方向是去青田街，然而，住在青田街又姓鄭的官員便只有鄭鶴秋。
周安楞住，抱著打更的梆子癡癡杵在原地。
他跟上轎子，一路追到鄭府，轎子停下，裏面走出來的人不是別人，正是鄭鶴秋。
“這不可能，怎麽會有兩個鄭鶴秋？那死的那個是……”
少年腦子裏一陣嗡鳴。
第二天，周安來到母親墳前，徒手將墓前埋著的人頭挖出，現在正入初夏，天氣熱，在土裏埋了數日的人頭已生蛆蟲，屍蟲在口鼻、眼睛裏四處亂鉆，唯獨臉上皮膚完好無損。
他仔細檢查過一遍，才發現，這人臉上貼著一層人皮面具。
他被騙了！
周安癱坐在地，人頭從懷裏滾落，烈日照得他渾身發抖。
少年抱著膝蓋痛哭流涕。
他怎麽會這麽蠢，怎麽會這麽蠢！
他應該去鄭府看看鄭家有沒有辦喪事，那時便知真偽，可賈一刀根本就不怕他提這個要求，橫豎他有辦法騙到少年身上的錢。
一個人被騙，並不都是被騙者不夠聰明，而是騙子太奸詐，他騙人無數，他鐵了心要騙你，你如何能防？
五月端午，菖蒲切玉，角黍堆金，這一日，段府十分熱鬧，段玉鴻給弟弟妹妹手腕都系上五彩繩，每人一個自己繡的香囊。
江邊有賽龍舟，老管家、丫鬟、婆子、小廝，陪同著幾位小姐少爺出門，因在望江樓訂過包廂的，段府的人便直接進了包廂，臨窗而立觀看龍舟賽。
半個時辰後，有一只船拔得頭籌，窗邊人頭攢動，皆是歡呼之聲。
段玉鴻倚在窗邊，撐著腦袋四處亂看，忽然看到樓下有個衣衫襤褸乞討的少年，他瘸著一條腿，拿著個破碗跟路人要錢。她不禁想起周安，那人前不久也是個小乞兒呢，如今怕是置好宅子學做生意了吧，他這般聰明，做生意的本事想必也不賴。
後來段玉鴻下樓來，又看見了那小乞丐，他似乎是累了，半躺在街邊，懶洋洋地曬太陽。
她解下荷包，將錢袋裏的碎銀子都丟到那只破碗裏。
“這錢你拿著，去開個豆腐鋪也好，燒餅攤也罷，別再乞討了。”
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