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第151章 舊日

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第151章 舊日

唐文墨所呈策論,一左一右,兩篇策論一為墨卷,即考生按題目所寫答案,另一篇為朱卷,即由譽人員以朱砂紅筆如實抄寫一遍。

唐文墨神情嚴肅,毫不見眨眼地註姿態散漫,毫不見恭敬的黎非昌。

黎非昌慢慢掀開眼,隨意掃過那兩篇策論,頓時他瞳孔一縮,頃刻間竟是跪坐在地。

他猛然回頭,一雙杏眼不可思議地盯住顧湘竹:“你到底是何人?”

他明明換下了顧湘竹的墨卷,為免意外,轉身便送於燭火下銷毀,縱然是再審再查,也對得上名號,如今怎會有……那分明是顧湘竹的字跡。

黎非昌暗中窺探已久,他確信絕不會認錯。

顧湘竹面不改色,回以淡然之態。

唐文墨隨手收了策論,轉而拿出餘下供詞:“好一個陳氏官府,竟由上至下皆隱瞞至深,由此斷送學子前途之多,真叫人寒心。”

一旁由郎中診治,尚未來得及下針便悠悠轉醒的黎風雲心中一緊,裝暈竟是變為了真暈。

暈死過去前,他總算看清,唐文墨本就為陳修遠舊案而來,當初雖拿下陳修遠,其上卻尚不可知,餘下黨羽清剿,總歸有隱於暗處,之所以放虎歸山,竟是為著放長線釣大魚。

那小小的匣子此刻像盛滿利刃的劍匣,隨意拎出一把便能傷及要害。

下毒、買兇、強占市場、強買強賣、竊取功名……一樁一件皆乃律法之不容。

諸事涉及之證人,一一傳喚,人數之多,從前不曾有過,亦遍布諸多行業。

自春日宴結束後,唐文墨便暗中收集證據,更有許多自發前來作證者。

此案涉及過深,因此並未公開審理,作證者亦不可隨意亂說。

官府大門緊閉,這一場會審至晌午才堪堪結束,所謂結束,卻並非結案。

黎家涉案雖多,但許多事情並非僅是一地方富商一初入仕途者可以謀求的,尤其是這父子二人均斷言從未聽過安和縣煤礦一事,是真是假猶未可知,尚需調查,只是顧家與黎家往日糾紛此刻才算畫上不甚美滿的句號。

走出府衙那刻,沈慕林握緊顧湘竹的手,這雙手滿是劃痕,摸上去並不舒服,他卻牽得極緊,兩人似剛學會走路的稚童,站了許久才邁開步子。

一步落下,一步接上,沈慕林望著顧湘竹,忽而上揚唇角,顧湘竹慢他一步,癡癡地站著、回望著。

沈慕林伸出手在他面前晃了晃,顧湘竹仍未有動作,沈慕林便打了個響指:“回家了。”

顧湘竹忽然握住他的手:“那裏。”

他示意之處為官府旁邊的一家並未開業的食肆,沈慕林凝眸許久,才瞧出在柱子後藏著的小小身影。

小姑娘發為垂髫,應是尚未及笄,一身白衣,腰間系著一年頭已久的香囊,面上以輕紗遮掩,一雙鹿似的眼,不時向外探頭。

沈慕林觀察一陣,發覺她應是緊盯著官府大門。

“她是……”

沈慕林尚未說完,小姑娘已經跑到了他跟前,竟是直接喚出了他們的名字。

“跟我走。”小姑娘說罷,頭也不回往巷子裏走,似乎認準了他們就跟過去。

沈慕林與顧湘竹對視一眼,隨之跟上,不過也分出些神留意異樣。

小姑娘瞧著年紀小,身量小,步伐卻很是迅速,七拐八拐彎彎繞繞,於一處深宅大院前定下。

沈慕林算著時間,大抵用了一柱香,再算方向,此處應是城東偏離碼頭,為最富奢之處。

小姑娘敲敲院門,沈慕林註意到她敲門姿勢與幅度,是有著規律,看來府中所住之人很是謹慎。

門被推開一條只能容納一人通過的縫隙,兩人堪堪擠進,院門便被關上,甚至上了門栓。

“二位請稍等,”侍女將他們引入正廳,“夫人正在禮佛。”

一行侍女將茶水糕點放於桌上,皆是城中最時興的花樣,待放下後又一一離去,領路的侍女不見蹤影,方才那小姑娘早就沒了蹤影。

沈慕林微微傾身:“你猜想這是何處?”

他眼中滿是狡黠,目光落於顧湘竹唇間,兩人幾乎同一刻開口:“羅夫人。”

他們曾聽黎夫人與黎禾講述,羅夫人,便是黎非昌生母,自黎家大公子落水離世後,她便長居佛堂,再不見人,之後更是搬出府邸,只做那名義上的黎家主母。

長久以往,外界更是沒了多少她的消息。

沈慕林微蹙眉心,黎家昨夜被封,羅夫人今日便要見他們,可她與黎家可謂是生分已久……

顧湘竹輕輕碰了碰沈慕林搭在桌上的手,沈慕林朝他笑了笑,漸漸安定幾分。

一盞新茶不見熱氣,門外才傳來聲音,竟是方才引路之人去而覆返,她無不恭敬道:“夫人請兩位郎君後堂用膳,這邊請。”

沈慕林面上不顯,早在心中轉了個囫圇,卻仍品不出羅夫人用意,顧湘竹先一步起身,朝他伸出手,沈慕林回神,抱怯一笑。

這處宅院是為二進,雖說地方寬敞,卻有些空蕩,穿過幽靜連廊,再過花園,行走十餘步,便見一敞開的屋門。

屋內有一頭發花白的夫人,方才尋他們的小姑娘正趴在那夫人膝上淺眠,滿臉的憨態可掬。

桌上半葷半素,很是分明。

侍女輕聲稟告,小姑娘伸了懶腰,慢吞吞坐到滿是葷菜那一側。

羅夫人不見笑容,只道:“沈掌櫃,顧秀才,請入座。”

她一身羅裙,只著黑白兩色,花白發間也僅有一根素色玉簪。

沈慕林瞳孔微縮:“羅夫人安好。”

顧湘竹亦作揖行禮。

羅夫人揮了揮手,兩人不再客套,這便入了座,羅夫人朝侍女點了頭,不多時,那侍女便捧上來一匣子。

“二十餘年,和他有關的都在這兒了。”

沈慕林直覺匣中之物絕不普通,他小心翼翼打開,最上方放著的一個瓷瓶,瓶口似有血跡,因著時間太久,已然暗沈。

顧湘竹輕手輕腳將瓷瓶取出。

瓷瓶下方放著寫了人員姓名生辰年紀的紙張,由上至下新舊不一。

沈慕林一一翻開,直至看見一人。

黎明盛,泰興七年四月初九,一十五歲。

沈慕林恍然大悟,什麽生辰年紀分明是死於何日何年。

那麽多頁紙張……

顧湘竹忽然握住他的手,沈慕林看著他的動作,這一頁下竟還有一頁,只是時間太久,貼合在了一處。

兩頁紙貼得緊,又有了年頭,他們用了些力氣才小心分開。

至看到這一頁的內容,沈慕林幾近楞住,如此朗日,他竟覺出些冷意。

“夫人……”他捏著最後那頁紙,“您想告訴我們什麽?”

羅夫人目光留戀於那頁泛黃的紙,隱隱露出些柔和,許久,她才輕聲道:“我曾有兩子,世人皆知明盛離世,不知我那昌兒,先其兄長辭世。”

那紙上所寫之人,姓黎名明昌,於四歲那年,即泰興六年,寒月十八離世。

“沒有父母認不出自己的孩子,他一場發熱後,我便覺出異樣,可我原未放在心上……於是便害了我的兒、還害了玥姐兒。”

似是察覺到羅夫人的悲戚,小姑娘挪到羅夫人身邊,輕輕摟住羅夫人肩膀,整個人依偎在她身上。

“母親,玥姐兒很好,玥姐兒陪你。”

羅夫人扯出些笑容,輕柔地順了順玥姐兒蹭亂的頭發:“和玉姐姐玩一會兒,去吃點東西。”

玥姐兒不太開心,嘟起嘴來,羅夫人便安靜等著,不稍片刻,小姑娘便哄好了自己,又親了親母親,才依依不舍離開。

“我聽聞他同那道士回來,知曉要出大事,可我……這些算不上證據,但願能有些許線索……我只能做到這些,救不下他們……玥姐兒不知瞧見了什麽,一夜間便成了這樣子……我再不敢留在黎家……”

沈慕林輕聲道:“多謝夫人,這些線索我們會轉交給唐大人。”

羅夫人抿唇許久,緩緩點了頭。

沈慕林問道:“夫人可有筆墨”

羅夫人道:“玥姐兒喜愛寫字,家中常備紙墨,那處就是。”

她指了指裏間。

沈慕林微微頷首:“夫人稍等片刻。”

羅夫人無暇顧及,只點了點頭,便將視線轉到專註擺弄瓷瓶的顧湘竹身上。

“這瓶子可有異樣?”

顧湘竹擡眸:“此瓶為何在匣中?”

羅夫人:“玥姐兒那夜受了驚嚇,一直抱著這瓶子,哄了一夜才肯松手,我不知是什麽,亦不曾在家中見過。”

顧湘竹又問:“玥姐兒那晚去了何處?”

羅夫人:“她臨了字帖,約了她三哥去找黎風雲。”

顧湘竹將一頁頁紙張收好,又將瓷瓶放回匣子,合蓋上鎖,輕聲道:“夫人,這些很有用。”

沈慕林恰好收了手,兩人不再多留,此匣內裝著過往冤魂,他們不敢停下。

羅夫人怔坐在桌旁,日光恰被爬滿藤蔓的連廊遮掩,她望著屋外,日子長啊長,也分不清晝與夜。

玥姐兒不知何時進了屋:“母親,這是誰?”

羅夫人順著聲音看去,桌上一幅人像畫,娃娃臉,杏圓眼,暢快又自在笑著。

她輕輕摸上那雙分外清澈的眼睛。

她的孩子,本該是這模樣。

作者有話說:

感謝支持,愛你們呀~

添了兩個時間,不影響看。

(比個心~)

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