第15章 生病
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第15章 生病
顧家門口，李芳搬了個小凳子，天稍亮就來了，來了便哭喊，累了就低頭抹眼淚。
如此竟是挺到中午吃飯時分，摸出個窩窩頭就著葫蘆裝的水吃起來。
這是個稀罕事兒，小一會兒工夫就傳遍了，個個打聽為啥，一問竟然是許三木打了李遠，還真是新鮮了，姑丈打了侄子。
再問原來是因李遠害許念安瘸了腿。
雖覺得許三木下手狠，但到底是人家小子遭了災，眾人私下念叨兩句，也不敢上前哄勸，生怕別人家事兒扯自個兒身上，惹了一身腥。
張蘭原想念叨，可門上還有那日被砍的痕跡，頓時不敢再摻和。
……
李溪早早起來，烙了幾張大餅，又裝了小罐鹹菜，兩壺熱水，灌了燒滾燙的暖袋，送了沈慕林出門。
回頭便見顧湘竹披了短襖依著門框巴巴看向門口動也不動，知他心疼夫郎，可天寒地凍不能再壞了身子。
“竹子，回屋去，林哥兒最遲明天也就回來了，有你姑父弟弟陪著，沒人能欺負他，”李溪幫顧湘竹緊了緊短襖，“可要再瞇會兒？”
顧湘竹沈默著搖頭，又道：“您再去歇一會兒，天還早，待亮堂些我熱好飯叫你。”
昨晚他歇的早，只知道自己將默書寫話本的錢給了林哥兒，其餘便沒了印象。
今兒雞未打鳴，林哥兒便起來收拾，他雖覺腦子混沌，也沒睡昏沈，掙紮著起來，剛剛坐起就被林哥兒按著躺下。
沈慕林掩好被子：“再睡會兒，等我帶好信兒回來。”
顧湘竹被沈慕林按進被子裏，裹得密不透風，越發覺得心間溫熱，隱隱滾燙起來。
他鑿出縫隙，偷偷伸手摸索著捏了捏沈慕林的衣袖。
“我等你回來。”
顧湘竹默念幾篇溫習的書，坐到書桌前默起書來，再多默些，換了錢給林哥兒。
默書用不著特別費腦子，於是順帶著構思起後面的故事來。
他作樂想著，此番還省下燈油錢。
寫著寫著，雞鳴狗叫聲傳來，知曉天該亮起，便摸索著去廚房溫上雜粥。
多煨一會兒，小爹吃著也稍軟糯可口些，出了屋卻聽見哭聲。
他聽力極好，皺眉細聽便知是誰，猜到其中緣由，沒道理開門打擾小爹休息。
吃過飯，外頭更是吵鬧，原來把顧小籬鬧過來了。
顧湘竹只好開了門出去，顧小籬一瞧見他，怒氣沖沖也化了三分：“你咋出來了？快進去，大人的事兒小孩兒別插手。”
李芳不依，哭著喊著道：“是啊，小孩子間打鬧的事兒，幹啥讓妹夫打我家遠子啊，可憐我家遠子回家躺了五六天，到現在不敢出門。”
“你……你……”顧小籬捂著胸口，“你們把我家二牛欺負成啥樣子了，到現在還沒下床呢！”
顧湘竹一聽就知顧小籬掉進了李芳的陷阱。
果不其然，李芳抹著眼淚道：“遠子是二牛哥哥，哪兒能做出這事兒？退一萬步說是遠子幹的，小孩子間的事兒犯得著大人上手嗎？”
將顧小籬拉到身後，門虛掩上，顧湘竹才緩緩開口。
“此事有劉小莊指認，其餘兩人也承認是因著李遠指使，本著與李遠的交情打了二牛，若是依照二嬸所言，小孩子間打鬧，為何偏偏扔念安去山上，山間那般嚴寒，自二牛出事後，其餘三家登門道歉，卻不見二嬸與李遠，您縱使不覺有錯，但好歹是親戚，卻也不曾上門看望，如今見姑父念歸不在家，便想來尋釁嗎？”
李芳被彎彎繞繞的話說的腦袋發懵，也顧不上幹嚎，指著顧湘竹鼻子就罵：“你個睜眼瞎的來湊什麽熱鬧，叫你小爹出來，你爹不在，他弟與他妹兩家間的事兒，他當老大的，不能不管。”
顧小籬氣勁兒上來，一巴掌拍下李芳的手：“找大嫂做什麽？我兩家的事兒，你莫要牽扯竹子家。”
“姑姑，”顧湘竹拉住顧小籬，用身體擋住她，“您先進去，此時說多少也無用，她聽不進去。”
他皺起眉，按理說如此動靜小爹肯定能聽見，擔憂出了事兒，也不欲多說。
“二嬸，此事是在村長那兒過了明路的，你來我家便是鬧得天翻地覆，我們也不能認，不然往後鄉裏鄉親有事兒，都像你這麽鬧一通了事兒，村裏便沒人管事，沒人肯聽了。”
言罷，顧湘竹推著顧小籬進門，快手快腳關門上鎖，任憑李芳叫嚷，全當作聽不見。
他顧不上其他，便要去看李溪，快步走去屋裏，被絆了一下，差點跪下去，好在顧小籬眼疾手快，扶住了他。
顧小籬見自家侄子著急，曉得可能出了事兒，生生壓下火氣，拉著人進屋。
李溪躺在床上裹著被子縮成個團子，嘴唇煞白，一摸竟然有些發燙。
“嫂子，醒醒，”顧小籬忙晃著人，“聽得見我說話嗎？”
顧湘竹轉頭出去，摸出銅錢吊子塞進顧小籬手裏，他出門走路全靠摸索，如今卻耽誤不得時間。
顧小籬抹掉眼淚，狠狠摟了一把顧湘竹：“好好照顧你小爹。”
顧湘竹應了聲，又道：“請好郎中，姑姑回家一趟，讓念念找找村長，尋摸看能否把那天在場的宗親長輩叫來作證。”
“你就別操心了，”顧小籬抿嘴道，“我家的事兒……”
顧湘竹壓下她的聲音：“不是計較，姑姑，若想長久安穩，便要解決此事，否則李遠他們天天上門，次次討要，這尚且算小事，可明明二牛受了委屈，長久以後，便沒人記得，往後怕是季雨進門，念歸娶妻，念念嫁人都要受委屈。”
這番道理顧小籬哪裏不懂，她是見李溪難受，又擔心家裏孩子，外頭丈夫，這才慌了神兒。
見顧湘竹鎮定模樣，才算找到主心骨，又好一番心疼，再不說其他，從後院籬笆掩蓋的小門跑去請郎中。
顧湘竹拿了布巾，還好早上的熱水有剩餘，摻了些冷水兌得溫熱，浸濕布巾搭到李溪頭上。
待布巾冷了便換一塊，不時熱著水，又晾著些讓李溪飲用。
李溪燒得糊塗，顧湘竹身上沾著冷氣，換布巾工夫，李溪覺得涼颼颼的舒坦，輕聲喚著：“西哥，西哥……”
顧湘竹知道，小爹這是想他爹了。
有記憶以來，小爹很少生病，獨他六歲的冬天，下了好些天雪，天冷的刺骨，爹趕去送最後一趟貨，小爹怕院裏雞棚子受凍，顧不上雪，抱了草垛子圍了幾圈，不曾想第二天就發起高熱。
爹叫他換布巾帕子，踏著能埋自己半截身子的雪，披著蓑衣去找大夫。
雪天幾乎封了路，爹一去便是一個時辰，顧湘竹趴在小爹身旁，一遍一遍換帕子，時不時把耳朵貼到冰涼的窗戶上聽外邊動靜。
小爹糊塗了，翻來覆去念名字，念阿公，念外翁，念小竹，最後一遍一遍喚爹爹名字。
小湘竹怕極了，外翁走時便是這樣，一遍遍念著阿公，他沒了主意，撲嗦撲嗦落著淚，不敢拿涼颼颼的手碰小爹，只能一聲接著一聲叫“小爹”。
記不清喚了多少次，門外傳來簌簌腳步聲，爹爹背著胡子長到胸口的老大夫進了屋，老大夫把完脈直搖頭，這年頭一場風寒要了命的多了去了。
爹爹卻不管，他攬著小爹，死死抓著郎中，一遍遍說：“多少錢都行，什麽藥都行，得給溪哥兒瞧病。”
郎中無法，拿來治風寒的藥方，這方子平常管用，可趕上發熱的，熱的越是兇狠，管用的可能性就越小。
爹爹咬咬牙，讓郎中開藥，照著效用最大的劑量來，熬好了藥，一聲一聲哄著小爹喝下。
又拎出過年要喝的酒，沾濕帕子往小爹身上抹，家裏酒見了底，便去鄰家求告，換些烈酒，終是稍稍去了些熱。
夜晚風急，小湘竹站在臥房門口，看爹爹拿搗碎的藥沫子往腿上刮出來的長口子上抹。
爹爹見了他，招手叫他過去，小湘竹忍著淚：“爹爹，疼嗎？”
爹爹親了親他額角，問他：“吃東西了嗎？”
小湘竹搖搖頭，摸著空空扁扁的肚子：“爹爹，我不餓，小爹什麽時候能陪阿竹玩？”
爹爹抱起他：“你吃了飯，乖乖睡一覺，睡醒了小爹就醒了。”
小湘竹似懂非懂：“那我現在去睡，我一睡著爹爹就叫醒我！”
爹爹笑起來：“那可不行，小爹累，你得陪小爹多睡會兒。”
小湘竹委屈道：“那好吧。”
他吃了東西，親親小爹後乖乖睡覺，盼著明天早點來。
半夜醒來，見爹爹穿著單衣坐在門口，頂著嗖嗖冷風，小湘竹有些害怕，他怕爹爹也被可怕的雪天吹病了。
可爹爹好像並不冷，他沒看見小湘竹，大步流星跨進屋裏，抱著小爹睡覺。
那一晚小湘竹沒聽話，他聽見動靜就爬下床，掀開門縫看爹爹，爹爹吹一陣子冷風就去睡會兒，睡會兒接著吹冷風，一次又一次。
第二日小爹竟真的不燙手了，吃過午飯便清醒過來，反倒是爹爹咳了好些日子。
顧湘竹摸索著換上新帕子，屋裏無甚聲音，他早該習慣了漆黑與寂靜。
此刻卻沒來由升起些煩躁，似乎回到了剛病那幾日，家裏便是這樣安靜，爹爹與小爹躲著他商量，偶爾能聽見細細的啜泣。
那時候，顧湘竹便知道，此生大抵是沒有重見天日的希望了。
後面爹爹出遠門求醫，三月過後再無消息。
小爹抹掉眼淚帶他回村，獨自張羅起這個家。
接著，林哥兒來了，說要想法子給他治眼睛。
家裏人人都念著他，念著他這雙眼。
顧湘竹哪裏能真無畏無懼，他怕錢財打了水漂，怕耽誤家人生活順遂，怕耽誤林哥兒此生福康。
此刻又生出些可怖的惱意，林哥兒為他奔走，小爹撐著門戶。
便是不提天寒路艱，他也無法出門尋醫，時間是拖不得的。
他仿佛回到孩童時期，只能一人守在床前，一聲一聲喚著“小爹”。
換了不知幾次熱水，可算是等來郎中。
大抵是因著天冷，加上這些日子勞累疲乏，身子一下子沒抗住，開了幾副藥，又聽了一通交代，眼瞅著中午了，才有退燒的趨向。
顧湘竹與顧小籬這才松了口氣，輪著吃了些東西墊補。
許念念腳下生風跑了進來，她人小鬼大，見門口堵著人就從後頭溜進來，喝了好大一碗水才緩過來：“娘，快回去，李遠來找二哥了！”
“他個黑心的怎麽敢來！”顧小籬蹭的站起來，“你咋自己來了？你沒受傷吧？”
許念念忙道：“沒有沒有，雨哥哥拿了兩塊豆腐，正要放下李遠就進來了，還好……還好二柱哥今兒個來看二哥，我讓他幫忙看護著……”
顧小籬撒腿就往回跑。
顧湘竹交代一通：“念念，竈上有粥，藥正熬著，等熬成一碗後叫小爹喝下，若再熱起來就叫隔壁的馬嬸子幫忙叫郎中。”
他走不了多快，多虧路上碰見拐去別人家瞧完病要回家的杜郎中。
那郎中自來心善，見顧湘竹一人行走不易，一問得知是同個方向，便扶了一把，最後幹脆將人送到了許家。
李遠被關在家裏好幾天，連趕大集都沒去成，心裏窩著火氣，瞧見季雨拎著兩塊豆腐往山腳走，就知道是去找許念安，更是心煩。
左右今日阿娘出門，家裏沒人看管，他揣了把瓜子，縮著脖子追了上去。
果然，季雨奔著許家去的。
李遠見大門敞開，啐了口瓜子皮，拍拍手嚷著進去：“羞不羞啊，沒成親就往別人床前鉆，還告我狀，我要娶你是給你臉了，不然就你這成天拋頭露面賣豆腐的，誰看得上啊？”
季雨滿臉通紅，下意識看向許念安，忽而想起沈慕林說的話，他沒偷沒搶，靠自己養活自己，咋就丟人了！
正要反駁，卻見許念安坐了起來，懶散依著身後墊著的枕頭，冷言道：“你要不會說話就滾出去，仗著臉皮厚要上天去，真當自己是玉皇大帝啊，我瞧你現在活蹦亂跳著才是給你臉了，柱子，報官，就說有土匪來我家搶東西。”
一時間屋裏沒了聲音，二柱子沒見過許念安這樣子，村裏村外誰不知道許家數著老二脾氣最好，見人就笑，說話客氣，誰家遇見事兒他都樂意幫上一把。
“我與季雨已經訂了親，過年便成親，他來此是因著我阿娘喜愛吃豆腐，若非你來，他早已離開，何況我家院門敞開，二柱也在，真是什麽人瞧見就是什麽樣子，李遠，你真當我家沒人能揍你嗎？”
李遠被說的面紅耳赤，一想不過是個瘸子，當即撲上來就要打許念安：“你個死瘸子，我再廢你一只腿！”
二柱趕緊上前攔人，卻擋不住李遠和他一般塊頭，生生被拖著踉蹌幾下：“遠子，遠子，別動手，別動手啊，二牛，你少說幾句！”
季雨心裏打顫，硬是壯著膽子沒跑，握著從床邊撈起來的掃把擋在床前，許念安暗自握緊床邊繡活兒框裏的剪子，冷眼盯著李遠。
顧小籬到家時，屋裏已經鬧翻了天。
季雨梗著脖子擋在許念安身前，李遠扯了板凳舉著要砸人，一口一個“不要臉”，二柱左勸右哄，拽著凳子不敢松手，忙得像個陀螺。
“李遠，你做什麽呢？沒人能管你了是吧，我找你爹去！”
李遠撇了顧小籬一眼：“我爹？誰知道他死哪兒去了，你找去唄。”
顧小籬“嘶”了一聲，舉起胳膊作勢要打他：“你爹在縣裏好人家做工，沒他給你賺銀子，你能吃好喝好？你天天追雞攆狗的沒個正經事兒，叫你讀書不去，幹活也不去，真當家裏的錢吊子是大風刮來的？”
話不投機，多說也無益，幹脆拿了掃把把人往外趕，李遠罵罵咧咧啐了口唾沫。
今兒要是弄不出來錢，他還真就不走了！
“姑，你也別氣，我沒別的意思，就是我姑父打了我一頓，多少得給點賠償吧，正要過年，事兒最多的時候，可憐我娘一個人操持家裏。”
顧小籬更是生氣，天曉得如何有這般不要臉的人。
她連推帶搡，將人往屋外趕，就要關門，卻聽見“嘿呦”一聲叫，以為擠到李遠的手，下意識洩了勁兒。
卻是給了李遠可乘之機，一使勁兒推開門不說，連帶顧小籬也跌坐在地上。
“李遠！”
許念安一吼，扯著沒養好的腿就要下床揍人，被二柱著急忙慌按下，季雨扶起顧小籬，仔仔細細檢查，生怕摔出什麽問題來。
李遠還要往前沖，院門外傳來腳步聲。
顧湘竹領著杜郎中走進來，幾人才稍稍停下動作。
“煩請郎中瞧瞧，李遠他傷了何處？”
李遠楞了楞神，梗起的火散了一半，他丫的，這瞎子來這兒幹什麽，也不怕半路掉坑裏。
杜郎中擺擺手：“那日我就瞧了，腦袋磕了一下，擦破點皮兒，瞧著流了些血，沒啥大事兒，這不是連個疤都沒落下。”
李遠不幹，頓時嗷嗷喊起疼，喊起暈。
杜郎中一怔：“這這……”
顧湘竹走向前：“如何疼？具體何處？”
顧小籬慌了神兒，她知道自家相公為人，不是個好鬥的。
可真是氣急上了頭，打了顧遠，縱然手上有把門，哪裏還說的清楚。
顧湘竹淡淡道：“李遠，不要諱疾忌醫，若是針紮一樣，縱使要許多銀子，也是要盡早瞧的，不能耽誤。”
李遠捂著腦袋，暗自打起算盤，他本就奔著要錢來的。
前些日子去縣裏鬥雞，輸了好幾串子銅板，他娘罵了幾句，辦年貨都拮據，可過兩天他爹回來，一問就知道，少不得打他一頓。
真要是那樣疼，能拿不少銀子，補上輸的，說不定還能玩兩把贏更多呢。
越琢磨越覺得可行。
“對，就是針紮似的，姑姑，你得給我錢，都是我姑父打的！”
季雨扶著顧小籬，低下頭來，他心裏愧疚，此事到底是有自己摻和其中，於是算起手裏餘錢。
許念安看病已花了不少銀錢，若是賠錢，許家不知是否還有空餘，他琢磨著等沒人時拿給許家嬸子，多少應個急。
“這般嚴重？”顧湘竹若有所思。
他接著道：“前些日子聽縣裏的大夫講治病的新鮮事兒，說是若是針紮樣疼痛，多是因著腦中有瘀血未清，興許還有血塊，時間久了便會昏睡不醒，最好是剃去頭發劃開頭皮清幹凈後再縫上，還好杜郎中在此，幹脆讓杜郎中給你治治。”
杜郎中悶著一腦門疑惑，見顧湘竹信誓旦旦，言之有理有據，又是縣裏大夫所言，便信了三分，可到底沒治過此類病癥，也不敢說話。
顧湘竹又道：“姑姑，可有空閑床榻，快讓李遠躺下，若是再行動，血塊走的深了，是要命的。”
顧小籬懵著，聽是要命的事兒，趕忙張羅起來：“他大哥那個屋，我……我去收拾一下。”
李遠越聽心越顫，咋……咋就能這麽嚴重？頭頂劃個口子還能活嗎？！
又聽顧湘竹道：“煮一鍋沸水，將刀放進去煮一煮，還有針線，多備一些，李遠，到底是兇多吉少，用不用叫一叫二嬸？”
李遠“啊”了一聲，顧不上捂腦袋，人都快嚇昏過去了，二柱和顧小籬拉著他往床上按。
顧湘竹嘆氣道：“李遠，不用怕，縫完後疼幾天，待傷口好了頭就不疼了。”
李遠本就是裝頭疼，真怕給自己開了瓢。
也不是沒想過顧湘竹在騙人，可是連杜郎中都請來了，而且杜郎中也沒說不行……
許念安卻是明白，微微笑起來：“阿娘，鍋上有熱水嗎？別耽誤了給遠哥治病啊。”
李遠腦袋“嗡”一聲，使足了勁掙開兩人，指著顧湘竹鼻子罵起來：“顧湘竹，你他丫嚇我呢吧，老子好好的，頭疼個屁，你扯什麽玩意兒，在腦袋上動刀子，你咋不直接說砍頭！”
顧湘竹不閃不躲，淡然道：“好了。”
李遠哪裏不知道自己被哄了，氣得話都說不完整，還想再裝疼。
許念安卻遞出一把剪刀：“竹子哥，剪刀是不是更好用些？”
顧湘竹若有所思：“杜郎中以為呢？”
杜郎中沈浸其中：“古籍倒有記載，刮骨也好，取劍刃也罷，均需特殊刀刃，我瞧著取一半剪刀便好。”
李遠：“……”
杜郎中摸著下巴，躍躍欲試道：“你當真不疼了？”
李遠咬牙切齒：“……不疼。”
杜郎中嘆氣道：“那真是可惜了。”
李遠：“……”
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顧家門口，李芳搬了個小凳子，天稍亮就來了，來了便哭喊，累了就低頭抹眼淚。
如此竟是挺到中午吃飯時分，摸出個窩窩頭就著葫蘆裝的水吃起來。
這是個稀罕事兒，小一會兒工夫就傳遍了，個個打聽為啥，一問竟然是許三木打了李遠，還真是新鮮了，姑丈打了侄子。
再問原來是因李遠害許念安瘸了腿。
雖覺得許三木下手狠，但到底是人家小子遭了災，眾人私下念叨兩句，也不敢上前哄勸，生怕別人家事兒扯自個兒身上，惹了一身腥。
張蘭原想念叨，可門上還有那日被砍的痕跡，頓時不敢再摻和。
……
李溪早早起來，烙了幾張大餅，又裝了小罐鹹菜，兩壺熱水，灌了燒滾燙的暖袋，送了沈慕林出門。
回頭便見顧湘竹披了短襖依著門框巴巴看向門口動也不動，知他心疼夫郎，可天寒地凍不能再壞了身子。
“竹子，回屋去，林哥兒最遲明天也就回來了，有你姑父弟弟陪著，沒人能欺負他，”李溪幫顧湘竹緊了緊短襖，“可要再瞇會兒？”
顧湘竹沈默著搖頭，又道：“您再去歇一會兒，天還早，待亮堂些我熱好飯叫你。”
昨晚他歇的早，只知道自己將默書寫話本的錢給了林哥兒，其餘便沒了印象。
今兒雞未打鳴，林哥兒便起來收拾，他雖覺腦子混沌，也沒睡昏沈，掙紮著起來，剛剛坐起就被林哥兒按著躺下。
沈慕林掩好被子：“再睡會兒，等我帶好信兒回來。”
顧湘竹被沈慕林按進被子裏，裹得密不透風，越發覺得心間溫熱，隱隱滾燙起來。
他鑿出縫隙，偷偷伸手摸索著捏了捏沈慕林的衣袖。
“我等你回來。”
顧湘竹默念幾篇溫習的書，坐到書桌前默起書來，再多默些，換了錢給林哥兒。
默書用不著特別費腦子，於是順帶著構思起後面的故事來。
他作樂想著，此番還省下燈油錢。
寫著寫著，雞鳴狗叫聲傳來，知曉天該亮起，便摸索著去廚房溫上雜粥。
多煨一會兒，小爹吃著也稍軟糯可口些，出了屋卻聽見哭聲。
他聽力極好，皺眉細聽便知是誰，猜到其中緣由，沒道理開門打擾小爹休息。
吃過飯，外頭更是吵鬧，原來把顧小籬鬧過來了。
顧湘竹只好開了門出去，顧小籬一瞧見他，怒氣沖沖也化了三分：“你咋出來了？快進去，大人的事兒小孩兒別插手。”
李芳不依，哭著喊著道：“是啊，小孩子間打鬧的事兒，幹啥讓妹夫打我家遠子啊，可憐我家遠子回家躺了五六天，到現在不敢出門。”
“你……你……”顧小籬捂著胸口，“你們把我家二牛欺負成啥樣子了，到現在還沒下床呢！”
顧湘竹一聽就知顧小籬掉進了李芳的陷阱。
果不其然，李芳抹著眼淚道：“遠子是二牛哥哥，哪兒能做出這事兒？退一萬步說是遠子幹的，小孩子間的事兒犯得著大人上手嗎？”
將顧小籬拉到身後，門虛掩上，顧湘竹才緩緩開口。
“此事有劉小莊指認，其餘兩人也承認是因著李遠指使，本著與李遠的交情打了二牛，若是依照二嬸所言，小孩子間打鬧，為何偏偏扔念安去山上，山間那般嚴寒，自二牛出事後，其餘三家登門道歉，卻不見二嬸與李遠，您縱使不覺有錯，但好歹是親戚，卻也不曾上門看望，如今見姑父念歸不在家，便想來尋釁嗎？”
李芳被彎彎繞繞的話說的腦袋發懵，也顧不上幹嚎，指著顧湘竹鼻子就罵：“你個睜眼瞎的來湊什麽熱鬧，叫你小爹出來，你爹不在，他弟與他妹兩家間的事兒，他當老大的，不能不管。”
顧小籬氣勁兒上來，一巴掌拍下李芳的手：“找大嫂做什麽？我兩家的事兒，你莫要牽扯竹子家。”
“姑姑，”顧湘竹拉住顧小籬，用身體擋住她，“您先進去，此時說多少也無用，她聽不進去。”
他皺起眉，按理說如此動靜小爹肯定能聽見，擔憂出了事兒，也不欲多說。
“二嬸，此事是在村長那兒過了明路的，你來我家便是鬧得天翻地覆，我們也不能認，不然往後鄉裏鄉親有事兒，都像你這麽鬧一通了事兒，村裏便沒人管事，沒人肯聽了。”
言罷，顧湘竹推著顧小籬進門，快手快腳關門上鎖，任憑李芳叫嚷，全當作聽不見。
他顧不上其他，便要去看李溪，快步走去屋裏，被絆了一下，差點跪下去，好在顧小籬眼疾手快，扶住了他。
顧小籬見自家侄子著急，曉得可能出了事兒，生生壓下火氣，拉著人進屋。
李溪躺在床上裹著被子縮成個團子，嘴唇煞白，一摸竟然有些發燙。
“嫂子，醒醒，”顧小籬忙晃著人，“聽得見我說話嗎？”
顧湘竹轉頭出去，摸出銅錢吊子塞進顧小籬手裏，他出門走路全靠摸索，如今卻耽誤不得時間。
顧小籬抹掉眼淚，狠狠摟了一把顧湘竹：“好好照顧你小爹。”
顧湘竹應了聲，又道：“請好郎中，姑姑回家一趟，讓念念找找村長，尋摸看能否把那天在場的宗親長輩叫來作證。”
“你就別操心了，”顧小籬抿嘴道，“我家的事兒……”
顧湘竹壓下她的聲音：“不是計較，姑姑，若想長久安穩，便要解決此事，否則李遠他們天天上門，次次討要，這尚且算小事，可明明二牛受了委屈，長久以後，便沒人記得，往後怕是季雨進門，念歸娶妻，念念嫁人都要受委屈。”
這番道理顧小籬哪裏不懂，她是見李溪難受，又擔心家裏孩子，外頭丈夫，這才慌了神兒。
見顧湘竹鎮定模樣，才算找到主心骨，又好一番心疼，再不說其他，從後院籬笆掩蓋的小門跑去請郎中。
顧湘竹拿了布巾，還好早上的熱水有剩餘，摻了些冷水兌得溫熱，浸濕布巾搭到李溪頭上。
待布巾冷了便換一塊，不時熱著水，又晾著些讓李溪飲用。
李溪燒得糊塗，顧湘竹身上沾著冷氣，換布巾工夫，李溪覺得涼颼颼的舒坦，輕聲喚著：“西哥，西哥……”
顧湘竹知道，小爹這是想他爹了。
有記憶以來，小爹很少生病，獨他六歲的冬天，下了好些天雪，天冷的刺骨，爹趕去送最後一趟貨，小爹怕院裏雞棚子受凍，顧不上雪，抱了草垛子圍了幾圈，不曾想第二天就發起高熱。
爹叫他換布巾帕子，踏著能埋自己半截身子的雪，披著蓑衣去找大夫。
雪天幾乎封了路，爹一去便是一個時辰，顧湘竹趴在小爹身旁，一遍一遍換帕子，時不時把耳朵貼到冰涼的窗戶上聽外邊動靜。
小爹糊塗了，翻來覆去念名字，念阿公，念外翁，念小竹，最後一遍一遍喚爹爹名字。
小湘竹怕極了，外翁走時便是這樣，一遍遍念著阿公，他沒了主意，撲嗦撲嗦落著淚，不敢拿涼颼颼的手碰小爹，只能一聲接著一聲叫“小爹”。
記不清喚了多少次，門外傳來簌簌腳步聲，爹爹背著胡子長到胸口的老大夫進了屋，老大夫把完脈直搖頭，這年頭一場風寒要了命的多了去了。
爹爹卻不管，他攬著小爹，死死抓著郎中，一遍遍說：“多少錢都行，什麽藥都行，得給溪哥兒瞧病。”
郎中無法，拿來治風寒的藥方，這方子平常管用，可趕上發熱的，熱的越是兇狠，管用的可能性就越小。
爹爹咬咬牙，讓郎中開藥，照著效用最大的劑量來，熬好了藥，一聲一聲哄著小爹喝下。
又拎出過年要喝的酒，沾濕帕子往小爹身上抹，家裏酒見了底，便去鄰家求告，換些烈酒，終是稍稍去了些熱。
夜晚風急，小湘竹站在臥房門口，看爹爹拿搗碎的藥沫子往腿上刮出來的長口子上抹。
爹爹見了他，招手叫他過去，小湘竹忍著淚：“爹爹，疼嗎？”
爹爹親了親他額角，問他：“吃東西了嗎？”
小湘竹搖搖頭，摸著空空扁扁的肚子：“爹爹，我不餓，小爹什麽時候能陪阿竹玩？”
爹爹抱起他：“你吃了飯，乖乖睡一覺，睡醒了小爹就醒了。”
小湘竹似懂非懂：“那我現在去睡，我一睡著爹爹就叫醒我！”
爹爹笑起來：“那可不行，小爹累，你得陪小爹多睡會兒。”
小湘竹委屈道：“那好吧。”
他吃了東西，親親小爹後乖乖睡覺，盼著明天早點來。
半夜醒來，見爹爹穿著單衣坐在門口，頂著嗖嗖冷風，小湘竹有些害怕，他怕爹爹也被可怕的雪天吹病了。
可爹爹好像並不冷，他沒看見小湘竹，大步流星跨進屋裏，抱著小爹睡覺。
那一晚小湘竹沒聽話，他聽見動靜就爬下床，掀開門縫看爹爹，爹爹吹一陣子冷風就去睡會兒，睡會兒接著吹冷風，一次又一次。
第二日小爹竟真的不燙手了，吃過午飯便清醒過來，反倒是爹爹咳了好些日子。
顧湘竹摸索著換上新帕子，屋裏無甚聲音，他早該習慣了漆黑與寂靜。
此刻卻沒來由升起些煩躁，似乎回到了剛病那幾日，家裏便是這樣安靜，爹爹與小爹躲著他商量，偶爾能聽見細細的啜泣。
那時候，顧湘竹便知道，此生大抵是沒有重見天日的希望了。
後面爹爹出遠門求醫，三月過後再無消息。
小爹抹掉眼淚帶他回村，獨自張羅起這個家。
接著，林哥兒來了，說要想法子給他治眼睛。
家裏人人都念著他，念著他這雙眼。
顧湘竹哪裏能真無畏無懼，他怕錢財打了水漂，怕耽誤家人生活順遂，怕耽誤林哥兒此生福康。
此刻又生出些可怖的惱意，林哥兒為他奔走，小爹撐著門戶。
便是不提天寒路艱，他也無法出門尋醫，時間是拖不得的。
他仿佛回到孩童時期，只能一人守在床前，一聲一聲喚著“小爹”。
換了不知幾次熱水，可算是等來郎中。
大抵是因著天冷，加上這些日子勞累疲乏，身子一下子沒抗住，開了幾副藥，又聽了一通交代，眼瞅著中午了，才有退燒的趨向。
顧湘竹與顧小籬這才松了口氣，輪著吃了些東西墊補。
許念念腳下生風跑了進來，她人小鬼大，見門口堵著人就從後頭溜進來，喝了好大一碗水才緩過來：“娘，快回去，李遠來找二哥了！”
“他個黑心的怎麽敢來！”顧小籬蹭的站起來，“你咋自己來了？你沒受傷吧？”
許念念忙道：“沒有沒有，雨哥哥拿了兩塊豆腐，正要放下李遠就進來了，還好……還好二柱哥今兒個來看二哥，我讓他幫忙看護著……”
顧小籬撒腿就往回跑。
顧湘竹交代一通：“念念，竈上有粥，藥正熬著，等熬成一碗後叫小爹喝下，若再熱起來就叫隔壁的馬嬸子幫忙叫郎中。”
他走不了多快，多虧路上碰見拐去別人家瞧完病要回家的杜郎中。
那郎中自來心善，見顧湘竹一人行走不易，一問得知是同個方向，便扶了一把，最後幹脆將人送到了許家。
李遠被關在家裏好幾天，連趕大集都沒去成，心裏窩著火氣，瞧見季雨拎著兩塊豆腐往山腳走，就知道是去找許念安，更是心煩。
左右今日阿娘出門，家裏沒人看管，他揣了把瓜子，縮著脖子追了上去。
果然，季雨奔著許家去的。
李遠見大門敞開，啐了口瓜子皮，拍拍手嚷著進去：“羞不羞啊，沒成親就往別人床前鉆，還告我狀，我要娶你是給你臉了，不然就你這成天拋頭露面賣豆腐的，誰看得上啊？”
季雨滿臉通紅，下意識看向許念安，忽而想起沈慕林說的話，他沒偷沒搶，靠自己養活自己，咋就丟人了！
正要反駁，卻見許念安坐了起來，懶散依著身後墊著的枕頭，冷言道：“你要不會說話就滾出去，仗著臉皮厚要上天去，真當自己是玉皇大帝啊，我瞧你現在活蹦亂跳著才是給你臉了，柱子，報官，就說有土匪來我家搶東西。”
一時間屋裏沒了聲音，二柱子沒見過許念安這樣子，村裏村外誰不知道許家數著老二脾氣最好，見人就笑，說話客氣，誰家遇見事兒他都樂意幫上一把。
“我與季雨已經訂了親，過年便成親，他來此是因著我阿娘喜愛吃豆腐，若非你來，他早已離開，何況我家院門敞開，二柱也在，真是什麽人瞧見就是什麽樣子，李遠，你真當我家沒人能揍你嗎？”
李遠被說的面紅耳赤，一想不過是個瘸子，當即撲上來就要打許念安：“你個死瘸子，我再廢你一只腿！”
二柱趕緊上前攔人，卻擋不住李遠和他一般塊頭，生生被拖著踉蹌幾下：“遠子，遠子，別動手，別動手啊，二牛，你少說幾句！”
季雨心裏打顫，硬是壯著膽子沒跑，握著從床邊撈起來的掃把擋在床前，許念安暗自握緊床邊繡活兒框裏的剪子，冷眼盯著李遠。
顧小籬到家時，屋裏已經鬧翻了天。
季雨梗著脖子擋在許念安身前，李遠扯了板凳舉著要砸人，一口一個“不要臉”，二柱左勸右哄，拽著凳子不敢松手，忙得像個陀螺。
“李遠，你做什麽呢？沒人能管你了是吧，我找你爹去！”
李遠撇了顧小籬一眼：“我爹？誰知道他死哪兒去了，你找去唄。”
顧小籬“嘶”了一聲，舉起胳膊作勢要打他：“你爹在縣裏好人家做工，沒他給你賺銀子，你能吃好喝好？你天天追雞攆狗的沒個正經事兒，叫你讀書不去，幹活也不去，真當家裏的錢吊子是大風刮來的？”
話不投機，多說也無益，幹脆拿了掃把把人往外趕，李遠罵罵咧咧啐了口唾沫。
今兒要是弄不出來錢，他還真就不走了！
“姑，你也別氣，我沒別的意思，就是我姑父打了我一頓，多少得給點賠償吧，正要過年，事兒最多的時候，可憐我娘一個人操持家裏。”
顧小籬更是生氣，天曉得如何有這般不要臉的人。
她連推帶搡，將人往屋外趕，就要關門，卻聽見“嘿呦”一聲叫，以為擠到李遠的手，下意識洩了勁兒。
卻是給了李遠可乘之機，一使勁兒推開門不說，連帶顧小籬也跌坐在地上。
“李遠！”
許念安一吼，扯著沒養好的腿就要下床揍人，被二柱著急忙慌按下，季雨扶起顧小籬，仔仔細細檢查，生怕摔出什麽問題來。
李遠還要往前沖，院門外傳來腳步聲。
顧湘竹領著杜郎中走進來，幾人才稍稍停下動作。
“煩請郎中瞧瞧，李遠他傷了何處？”
李遠楞了楞神，梗起的火散了一半，他丫的，這瞎子來這兒幹什麽，也不怕半路掉坑裏。
杜郎中擺擺手：“那日我就瞧了，腦袋磕了一下，擦破點皮兒，瞧著流了些血，沒啥大事兒，這不是連個疤都沒落下。”
李遠不幹，頓時嗷嗷喊起疼，喊起暈。
杜郎中一怔：“這這……”
顧湘竹走向前：“如何疼？具體何處？”
顧小籬慌了神兒，她知道自家相公為人，不是個好鬥的。
可真是氣急上了頭，打了顧遠，縱然手上有把門，哪裏還說的清楚。
顧湘竹淡淡道：“李遠，不要諱疾忌醫，若是針紮一樣，縱使要許多銀子，也是要盡早瞧的，不能耽誤。”
李遠捂著腦袋，暗自打起算盤，他本就奔著要錢來的。
前些日子去縣裏鬥雞，輸了好幾串子銅板，他娘罵了幾句，辦年貨都拮據，可過兩天他爹回來，一問就知道，少不得打他一頓。
真要是那樣疼，能拿不少銀子，補上輸的，說不定還能玩兩把贏更多呢。
越琢磨越覺得可行。
“對，就是針紮似的，姑姑，你得給我錢，都是我姑父打的！”
季雨扶著顧小籬，低下頭來，他心裏愧疚，此事到底是有自己摻和其中，於是算起手裏餘錢。
許念安看病已花了不少銀錢，若是賠錢，許家不知是否還有空餘，他琢磨著等沒人時拿給許家嬸子，多少應個急。
“這般嚴重？”顧湘竹若有所思。
他接著道：“前些日子聽縣裏的大夫講治病的新鮮事兒，說是若是針紮樣疼痛，多是因著腦中有瘀血未清，興許還有血塊，時間久了便會昏睡不醒，最好是剃去頭發劃開頭皮清幹凈後再縫上，還好杜郎中在此，幹脆讓杜郎中給你治治。”
杜郎中悶著一腦門疑惑，見顧湘竹信誓旦旦，言之有理有據，又是縣裏大夫所言，便信了三分，可到底沒治過此類病癥，也不敢說話。
顧湘竹又道：“姑姑，可有空閑床榻，快讓李遠躺下，若是再行動，血塊走的深了，是要命的。”
顧小籬懵著，聽是要命的事兒，趕忙張羅起來：“他大哥那個屋，我……我去收拾一下。”
李遠越聽心越顫，咋……咋就能這麽嚴重？頭頂劃個口子還能活嗎？！
又聽顧湘竹道：“煮一鍋沸水，將刀放進去煮一煮，還有針線，多備一些，李遠，到底是兇多吉少，用不用叫一叫二嬸？”
李遠“啊”了一聲，顧不上捂腦袋，人都快嚇昏過去了，二柱和顧小籬拉著他往床上按。
顧湘竹嘆氣道：“李遠，不用怕，縫完後疼幾天，待傷口好了頭就不疼了。”
李遠本就是裝頭疼，真怕給自己開了瓢。
也不是沒想過顧湘竹在騙人，可是連杜郎中都請來了，而且杜郎中也沒說不行……
許念安卻是明白，微微笑起來：“阿娘，鍋上有熱水嗎？別耽誤了給遠哥治病啊。”
李遠腦袋“嗡”一聲，使足了勁掙開兩人，指著顧湘竹鼻子罵起來：“顧湘竹，你他丫嚇我呢吧，老子好好的，頭疼個屁，你扯什麽玩意兒，在腦袋上動刀子，你咋不直接說砍頭！”
顧湘竹不閃不躲，淡然道：“好了。”
李遠哪裏不知道自己被哄了，氣得話都說不完整，還想再裝疼。
許念安卻遞出一把剪刀：“竹子哥，剪刀是不是更好用些？”
顧湘竹若有所思：“杜郎中以為呢？”
杜郎中沈浸其中：“古籍倒有記載，刮骨也好，取劍刃也罷，均需特殊刀刃，我瞧著取一半剪刀便好。”
李遠：“……”
杜郎中摸著下巴，躍躍欲試道：“你當真不疼了？”
李遠咬牙切齒：“……不疼。”
杜郎中嘆氣道：“那真是可惜了。”
李遠：“……”
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