戲弄
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阿列克謝迷迷糊糊地睜開眼睛，面前一個人都沒有，他認定那句呼喊只是在做夢，真奇怪，夢到一個人喊他醒醒。
可是隨即他又聽到了同樣的聲音，來自於牢房之外，清晰地傳進了他的耳朵裏。
“餵！阿列克謝，別看了，我現在是隱身狀態。你暫時不需要知道我是誰，這對我們來說都更安全，你只要知道，我是一名巫師，我們是站在一邊的。”
“現在是守衛的換班時間，他們馬上就要進來了！我要知道你們是怎麽關進來的，以及我要做什麽才能讓之後的公開處決撤銷，下一次守衛換班的時候我會再次出現，希望那時候你已經想好了這兩個問題的答案。”
隱身狀態下的辛蒂看到阿列克謝張了張嘴，最後什麽都沒說，因為守衛們出現了。他們看到阿列克謝，這個攝政王口中最邪惡的巫師看起來和之前死氣沈沈的樣子相比，似乎精神了些。
這樣的變化讓他們立刻提高了警惕，其中一個侍衛呵斥道：“滾回你的角落去！”
這些侍衛在被派來看守巫師們的時候特意進行過培訓，培訓中提到有的巫師光是與其對視都會意亂神迷。
他們嚴格遵守著那些註意事項，不要和犯人有任何的眼神接觸，也不要產生肢體觸碰，以免遭到蠱惑。
最保險的辦法就是讓巫師待在距離牢門最遠的角落，背對著所有人，沒有巫師可以憑借一個背影施法。
阿列克謝依言照做，他的眼睛裏曾經有美麗的河流和天空、奢華的宮殿和其中談笑風生的上等人，現在取而代之的，是墻角因為潮濕縱生的青苔。
在之前許多個等待著死亡的時刻中，他甚至希望有一只小小的螞蟻，或是蟑螂老鼠之類的別的活的生物出現在青苔之上，為這個無趣的場景增添一絲絲的趣味。
不過今天那些無聊的青苔螞蟻不再占用他的思緒，他有了別的思考標的，剛剛說話的那個隱身人是誰？他可信嗎？他的目的是什麽？
不管哪個問題，阿列克謝都沒什麽答案，乃至於無從猜測。他想不到任何的可能的人選，大部分跟他有來往的巫師都被他連累入獄，況且他肯定自己絕不認識一個會隱身術的巫師，就連隱身術的存在也是他第一次聽說。
巫師們的圈子很小，幾乎每個巫師都掌握著自己獨有的法術，他們往往人均社恐，更喜歡獨居，不會主動了解別的巫師的生活，這就導致了巫師們互相之間其實對彼此的能力幾乎是一無所知。
可是阿列克謝不是普通的巫師，他了解百分之八十的巫師，還將他們的法術效力整理成冊，在這個過程中他意識到巫師們擅長的法術並非完全不重合，可以劃分出大概的幾個類別。
精神蠱惑和各種藥劑制作是巫師中最為常見的，不涉及到命運的占蔔巫師也有很多。
阿列克謝卻無法將這個隱身術歸類到任何一個類別中，它在自保方面的實用程度超過了他知道的所有法術。
要是他也會隱身術——阿列克謝總喜歡做這樣不可能的假設——在這樣的處境下他能做的就多多了，不，他根本就不會到如今這樣。
辛蒂此時同樣在觀察墻角的青苔，不過她的想法和阿列克謝完全不一樣，她記得在特羅斯城的地牢裏沒有這玩意。
看來帝都比特羅斯城潮濕得多，周圍或許有一片海或者一條河，源源不斷的水汽滋養了這些青苔，還有這座城市中的陰謀和暗流。
直接問上阿列克謝完全是無奈之舉，帝都的大事看來已經告一段落，消息封鎖得十分嚴格，貴族們茶餘飯後閑談的國家大事不會被平民知道。
平民們只能從官方張貼的告示中，得到一個被定性的，被美化過的，會被寫進史書的既定結果。
辛蒂到帝都一整天了，在大街上打聽了一圈，完全沒有得到什麽有用的信息，只從官方告示中知道三天後會被處決的巫師團體叫做“靜默”，其頭目叫阿列克謝，是個十惡不赦的男巫。
辛蒂如今已經對這樣一面倒的對巫師潑的汙水已經生不出憤怒的情緒了，她可以飛快略過這樣的描述，接著看其他的公告內容，試圖提取出一些有用的信息。
另一則讓她格外留意的官方公告，就貼在處決告示的旁邊：王儲塞繆爾身體欠佳，纏綿病榻，無法處理帝國政務，議會決定由亞歷山大三世的弟弟、攝政王埃利奧特公爵，暫代王儲管理帝國所有政務，直至王儲康覆。
這是兩條獨立的公告，不過辛蒂下意識覺得這之間一定有著什麽隱秘的聯系。以她的經驗之談，“靜默”遭到這樣的噩運，公開處決這樣的大事，背後一定有政治因素在推動。
辛蒂沒有那麽多時間去尋找正確答案，她需要盡快厘清線頭，找到一個有效的方法平息這場風浪。
而風暴中心中的阿列克謝就是最快的捷徑，前提是他能信任辛蒂，給出一些有用的信息。
幾個小時後，守衛們再次換班，辛蒂和阿列克謝得到了大概一刻鐘的交談時間。
阿列克謝看似背對著守衛們，實際上一直都在註意著他們的動向，守衛的腳步聲完全消失後，他立即開口，語氣中沒有多餘的試探，只有一種破釜沈舟的篤定。
“我相信你找到這裏肯定已經很清楚我的身份，以及‘靜默’的存在。”
辛蒂沒有發出聲音，不過阿列克謝能感受到那猶如實質的銳利目光，他繼續道：
“你不知道的是‘靜默’背後的支持者實際上是王儲塞穆爾，他如今被攝政王埃利奧特軟禁在自己的宮殿之中，他的勢力包括‘靜默’都正在遭受嚴酷的清洗。”
說到王儲，阿列克謝的聲音中多了些遺憾和痛心，“王儲塞穆爾即使恢覆自由，也只是拔了牙的老虎，對於眼下的局面無能為力。”
“你問我如何撤銷公開處決，說實話，這幾乎是不可能的事。”阿列克謝頓了頓，喉結微動，眼睛微微發亮，“除非，你能讓亞歷山大三世從昏迷中蘇醒過來。”
“只有他，作為帝國的君主，才有權力叫停這場鬧劇，才能壓制住埃利奧特的野心。”
在過去幾個小時的反覆權衡中，阿列克謝確認了一件事，那就是這個會隱身的巫師絕不是站在攝政王埃利奧特那邊的。
一是因為他現在已經沒有了被埃利奧特試探的價值，埃利奧特甚至都懶得審訊他。二是因為要是攝政王身邊有這樣的人，王儲塞穆爾早就死於暗殺了，不會活到現在。
最重要的，阿列克謝不願意放棄這最後的一絲希望，哪怕這真的是個陷阱——為了“靜默”裏那些還沒成年的小巫師，那些天賦異稟的孩子們，那些在他眼中巫師覆興的希望。
所以他什麽都沒有問，異常配合地給出了辛蒂想要的答案。對方的來歷和目的都不重要了，只要她能幫助他，幫助“靜默”，阿列克謝願意滿足她的所有要求。
昏迷？阿列克謝的話讓辛蒂夢回幾個月前，同樣是需要喚醒一個昏迷的人來解決她眼前的困境，這讓她有一種異常熟悉的即視感。
原來亞歷山大三世竟然是昏迷了，她聽說的消息是亞歷山大三世身體不適需要靜養，這才讓王儲塞穆爾代為治國，沒想到治著治著，王儲也倒下了，這下攝政王稱心如意了。
“亞歷山大三世的昏迷是攝政王埃利奧特幹的嗎？”辛蒂壓低嗓音問道。
“我不知道，我唯一可以確定的是這其中有魔法藥劑的作用，我們‘靜默’也有擅長藥劑的巫師，可面對這種詭異的昏迷藥劑，我們束手無策，始終沒能研制出對應的解藥。”
說到這裏，阿列克謝的眼中懊惱退去，閃過希望，“我想是您的話，未必找不到解決辦法。”
或許是因為眼前的巫師是阿列克謝被困許久後見到的唯一光明，他對她的能力有著一種盲目的信任，幾乎下意識就覺得這個陌生的巫師會有辦法。
魔法藥劑導致的昏迷……辛蒂的心念一動，已有了幾分篤定，她幾乎有五成把握，亞歷山大三世昏迷的原因，和當初的娜莎如出一轍。
一股熟悉的、命運弄人的苦澀感湧上心頭，一個念頭在她腦海裏愈發清晰：說不定，制作這種詭異藥劑的巫師，是同一個巫師。
辛蒂離開牢房後，使用了她很久都沒有用過的靈擺占蔔法，因為是臨時起意，廢了老大勁才找到一塊顏色大小都勉強合格的水晶。
“特羅斯城的男巫修斯還活著，現在就在帝都之中。”
連續七遍後，靈擺順時針擺動起來，給出了肯定的答案。
意料之外，情理之中。看來男巫修斯大難不死，不知道用了什麽辦法從傀儡藥劑的藥效中清醒了過來，搭上了攝政王埃利奧特，用他的魔法藥劑導致了亞歷山大三世的昏迷。
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阿列克謝迷迷糊糊地睜開眼睛，面前一個人都沒有，他認定那句呼喊只是在做夢，真奇怪，夢到一個人喊他醒醒。
可是隨即他又聽到了同樣的聲音，來自於牢房之外，清晰地傳進了他的耳朵裏。
“餵！阿列克謝，別看了，我現在是隱身狀態。你暫時不需要知道我是誰，這對我們來說都更安全，你只要知道，我是一名巫師，我們是站在一邊的。”
“現在是守衛的換班時間，他們馬上就要進來了！我要知道你們是怎麽關進來的，以及我要做什麽才能讓之後的公開處決撤銷，下一次守衛換班的時候我會再次出現，希望那時候你已經想好了這兩個問題的答案。”
隱身狀態下的辛蒂看到阿列克謝張了張嘴，最後什麽都沒說，因為守衛們出現了。他們看到阿列克謝，這個攝政王口中最邪惡的巫師看起來和之前死氣沈沈的樣子相比，似乎精神了些。
這樣的變化讓他們立刻提高了警惕，其中一個侍衛呵斥道：“滾回你的角落去！”
這些侍衛在被派來看守巫師們的時候特意進行過培訓，培訓中提到有的巫師光是與其對視都會意亂神迷。
他們嚴格遵守著那些註意事項，不要和犯人有任何的眼神接觸，也不要產生肢體觸碰，以免遭到蠱惑。
最保險的辦法就是讓巫師待在距離牢門最遠的角落，背對著所有人，沒有巫師可以憑借一個背影施法。
阿列克謝依言照做，他的眼睛裏曾經有美麗的河流和天空、奢華的宮殿和其中談笑風生的上等人，現在取而代之的，是墻角因為潮濕縱生的青苔。
在之前許多個等待著死亡的時刻中，他甚至希望有一只小小的螞蟻，或是蟑螂老鼠之類的別的活的生物出現在青苔之上，為這個無趣的場景增添一絲絲的趣味。
不過今天那些無聊的青苔螞蟻不再占用他的思緒，他有了別的思考標的，剛剛說話的那個隱身人是誰？他可信嗎？他的目的是什麽？
不管哪個問題，阿列克謝都沒什麽答案，乃至於無從猜測。他想不到任何的可能的人選，大部分跟他有來往的巫師都被他連累入獄，況且他肯定自己絕不認識一個會隱身術的巫師，就連隱身術的存在也是他第一次聽說。
巫師們的圈子很小，幾乎每個巫師都掌握著自己獨有的法術，他們往往人均社恐，更喜歡獨居，不會主動了解別的巫師的生活，這就導致了巫師們互相之間其實對彼此的能力幾乎是一無所知。
可是阿列克謝不是普通的巫師，他了解百分之八十的巫師，還將他們的法術效力整理成冊，在這個過程中他意識到巫師們擅長的法術並非完全不重合，可以劃分出大概的幾個類別。
精神蠱惑和各種藥劑制作是巫師中最為常見的，不涉及到命運的占蔔巫師也有很多。
阿列克謝卻無法將這個隱身術歸類到任何一個類別中，它在自保方面的實用程度超過了他知道的所有法術。
要是他也會隱身術——阿列克謝總喜歡做這樣不可能的假設——在這樣的處境下他能做的就多多了，不，他根本就不會到如今這樣。
辛蒂此時同樣在觀察墻角的青苔，不過她的想法和阿列克謝完全不一樣，她記得在特羅斯城的地牢裏沒有這玩意。
看來帝都比特羅斯城潮濕得多，周圍或許有一片海或者一條河，源源不斷的水汽滋養了這些青苔，還有這座城市中的陰謀和暗流。
直接問上阿列克謝完全是無奈之舉，帝都的大事看來已經告一段落，消息封鎖得十分嚴格，貴族們茶餘飯後閑談的國家大事不會被平民知道。
平民們只能從官方張貼的告示中，得到一個被定性的，被美化過的，會被寫進史書的既定結果。
辛蒂到帝都一整天了，在大街上打聽了一圈，完全沒有得到什麽有用的信息，只從官方告示中知道三天後會被處決的巫師團體叫做“靜默”，其頭目叫阿列克謝，是個十惡不赦的男巫。
辛蒂如今已經對這樣一面倒的對巫師潑的汙水已經生不出憤怒的情緒了，她可以飛快略過這樣的描述，接著看其他的公告內容，試圖提取出一些有用的信息。
另一則讓她格外留意的官方公告，就貼在處決告示的旁邊：王儲塞繆爾身體欠佳，纏綿病榻，無法處理帝國政務，議會決定由亞歷山大三世的弟弟、攝政王埃利奧特公爵，暫代王儲管理帝國所有政務，直至王儲康覆。
這是兩條獨立的公告，不過辛蒂下意識覺得這之間一定有著什麽隱秘的聯系。以她的經驗之談，“靜默”遭到這樣的噩運，公開處決這樣的大事，背後一定有政治因素在推動。
辛蒂沒有那麽多時間去尋找正確答案，她需要盡快厘清線頭，找到一個有效的方法平息這場風浪。
而風暴中心中的阿列克謝就是最快的捷徑，前提是他能信任辛蒂，給出一些有用的信息。
幾個小時後，守衛們再次換班，辛蒂和阿列克謝得到了大概一刻鐘的交談時間。
阿列克謝看似背對著守衛們，實際上一直都在註意著他們的動向，守衛的腳步聲完全消失後，他立即開口，語氣中沒有多餘的試探，只有一種破釜沈舟的篤定。
“我相信你找到這裏肯定已經很清楚我的身份，以及‘靜默’的存在。”
辛蒂沒有發出聲音，不過阿列克謝能感受到那猶如實質的銳利目光，他繼續道：
“你不知道的是‘靜默’背後的支持者實際上是王儲塞穆爾，他如今被攝政王埃利奧特軟禁在自己的宮殿之中，他的勢力包括‘靜默’都正在遭受嚴酷的清洗。”
說到王儲，阿列克謝的聲音中多了些遺憾和痛心，“王儲塞穆爾即使恢覆自由，也只是拔了牙的老虎，對於眼下的局面無能為力。”
“你問我如何撤銷公開處決，說實話，這幾乎是不可能的事。”阿列克謝頓了頓，喉結微動，眼睛微微發亮，“除非，你能讓亞歷山大三世從昏迷中蘇醒過來。”
“只有他，作為帝國的君主，才有權力叫停這場鬧劇，才能壓制住埃利奧特的野心。”
在過去幾個小時的反覆權衡中，阿列克謝確認了一件事，那就是這個會隱身的巫師絕不是站在攝政王埃利奧特那邊的。
一是因為他現在已經沒有了被埃利奧特試探的價值，埃利奧特甚至都懶得審訊他。二是因為要是攝政王身邊有這樣的人，王儲塞穆爾早就死於暗殺了，不會活到現在。
最重要的，阿列克謝不願意放棄這最後的一絲希望，哪怕這真的是個陷阱——為了“靜默”裏那些還沒成年的小巫師，那些天賦異稟的孩子們，那些在他眼中巫師覆興的希望。
所以他什麽都沒有問，異常配合地給出了辛蒂想要的答案。對方的來歷和目的都不重要了，只要她能幫助他，幫助“靜默”，阿列克謝願意滿足她的所有要求。
昏迷？阿列克謝的話讓辛蒂夢回幾個月前，同樣是需要喚醒一個昏迷的人來解決她眼前的困境，這讓她有一種異常熟悉的即視感。
原來亞歷山大三世竟然是昏迷了，她聽說的消息是亞歷山大三世身體不適需要靜養，這才讓王儲塞穆爾代為治國，沒想到治著治著，王儲也倒下了，這下攝政王稱心如意了。
“亞歷山大三世的昏迷是攝政王埃利奧特幹的嗎？”辛蒂壓低嗓音問道。
“我不知道，我唯一可以確定的是這其中有魔法藥劑的作用，我們‘靜默’也有擅長藥劑的巫師，可面對這種詭異的昏迷藥劑，我們束手無策，始終沒能研制出對應的解藥。”
說到這裏，阿列克謝的眼中懊惱退去，閃過希望，“我想是您的話，未必找不到解決辦法。”
或許是因為眼前的巫師是阿列克謝被困許久後見到的唯一光明，他對她的能力有著一種盲目的信任，幾乎下意識就覺得這個陌生的巫師會有辦法。
魔法藥劑導致的昏迷……辛蒂的心念一動，已有了幾分篤定，她幾乎有五成把握，亞歷山大三世昏迷的原因，和當初的娜莎如出一轍。
一股熟悉的、命運弄人的苦澀感湧上心頭，一個念頭在她腦海裏愈發清晰：說不定，制作這種詭異藥劑的巫師，是同一個巫師。
辛蒂離開牢房後，使用了她很久都沒有用過的靈擺占蔔法，因為是臨時起意，廢了老大勁才找到一塊顏色大小都勉強合格的水晶。
“特羅斯城的男巫修斯還活著，現在就在帝都之中。”
連續七遍後，靈擺順時針擺動起來，給出了肯定的答案。
意料之外，情理之中。看來男巫修斯大難不死，不知道用了什麽辦法從傀儡藥劑的藥效中清醒了過來，搭上了攝政王埃利奧特，用他的魔法藥劑導致了亞歷山大三世的昏迷。
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