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婚姻

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婚姻

喬瓦娜沈默,她知道辛蒂所言非虛。就連父親都斥責過兩個哥哥冷酷無情,十分擔憂家族的前程。

況且她和兩個哥哥的感情一般,他們理所當然的覺得喬瓦娜是個即將嫁出去的外人。要是真的到了辛蒂所說的那個地步,利益足夠大的情況下,喬瓦娜保護不了辛蒂。

仔細想想,她確實是辛蒂能找到的最好的支持者,她並不迂腐,知道為自己謀求利益,未來還會擁有更大的權勢,她們之間還存在友誼。

至於辛蒂說的別的選擇,喬瓦娜並不相信,她認識的貴族喬瓦娜都知道,再沒有比她更合適的了。

喬瓦娜幾乎要為辛蒂的聰明喝彩了。

喬瓦娜有些厭惡辛蒂的算計,她喜歡天真善良的女孩。隨即她又覺得自己未免太過於高高在上,以辛蒂的處境而言,辛蒂又有什麽辦法呢?不過是為了生存。

喬瓦娜思索片刻,莊重詢問道:“那麽杜波伊斯,你願意給你的支持者多少分紅呢?我認為60%是一個很合適的比例。”

這一刻的喬瓦娜流露出了屬於公爵小姐的傲慢和精明,她並不是什麽都不懂的貴族小姐。既然意動,該談的東西都要談清楚。

辛蒂有心理準備,一番討價還價後這個比例變成了辛蒂本來就準備好的50%。

王國中商人的地位很低,沒有貴族的支持,生意幾乎進行不下去,50%已經不算過分了,還有的貴族會要求七成。

上有政策下有對策,你要的多我可以做假賬,所以也有貴族要求每月規定數額的分紅。

不過喬瓦娜和辛蒂都沒有提這種方式,辛蒂的生意能賺多少都是未知數,固定數額對於雙方而言都有可能吃虧。

商量完種種細則,喬瓦娜又變成了那個溫和的貴族小姐:“辛蒂,我會給你想要的支持,不過你確定自己想清楚了嗎?要是成為商人,你就再也沒辦法嫁給貴族。”

“等這段時間的風頭過去,我想你還是能重新回到社交圈,以你的美貌,婚姻不是什麽難題。”

喬瓦娜的話十分鄭重,帶著不易察覺的關心。

辛蒂一笑,湛藍的眼睛裏滿是野望:“喬瓦娜,婚姻不是人生的答案,比起男人,我想我更相信金幣。”

“你比我更清楚,丈夫的花言巧語是靠不住的。”

喬瓦娜無言,她的母親因為父親的情婦郁郁而死,辛蒂的話她無法反駁。

她以前從未發現這個女伴是如此能言善辯,她已經不記得今天有幾次無話可說。看來辛蒂的偽裝不僅在外表,也在性格,喬瓦娜越發看不清辛蒂的真實面目。

辛蒂走之前,喬瓦娜遲疑開口:“關於流言,你真的勾引了國王嗎?”

原本喬瓦娜就不相信辛蒂是這樣的人,今天在了解到辛蒂的另一面之後,她更發覺了這件事的違和之處。

辛蒂面色覆雜,她還沒辦法坦然地談論這件事:“是與不是又有什麽區別呢,我確實打擾到了國王陛下。”

“喬瓦娜,我無意汙蔑任何人,只提醒你一句,小心羅莎·洛佩斯。”

辛蒂思索再三,還是說出了這句話,她總覺得按照羅莎的扭曲,不是沒可能向喬瓦娜下手。如今她和喬瓦娜也算合作夥伴,她有義務稍作提醒。

辛蒂回到杜波依斯府,詹姆斯和繼母以及兩個繼姐竟然都肅然坐在起居室中,似乎在等待著什麽人。

不會是在等她吧?

自從她成為公爵府的女伴後,詹姆斯也跟著享受了不少便利,最近做了好幾單大生意,可謂是春風得意,眼下他的表情卻並不得意,還帶著明顯的煩躁。

莫羅夫人的表情也很嚴肅,然而辛蒂從她的肢體語言看出來她其實很放松,甚至有些愉快。

辛蒂確定了,他們肯定聽到了傳言,兩個繼姐的幸災樂禍幾乎不加掩飾。

平民的消息比起貴族總是滯後的,兩個群體簡直像是有物種隔離一般。一般而言不特意打聽,貴族中已經鬧得沸沸揚揚的事件,平民們一句流言都聽不到。

這有些反常,辛蒂以為他們起碼過個一星期才能發現不對勁,繼而詢問她,這時候她才會告訴他們發生的事。

西爾維亞的話解答了辛蒂的疑惑,她尖聲道:“塞拉菲娜都告訴我們了,你這個壞女孩,竟然膽敢勾引國王陛下!”

原來是塞拉菲娜,那條毒蛇,辛蒂一陣煩躁,等她學會魔法之後,第一個收拾塞拉菲娜。

沒有人理會西爾維亞,詹姆斯盯著辛蒂:“你去哪兒了?”

辛蒂語氣平常:“公爵府。”

詹姆斯像一頭憤怒的公牛一般喘著粗氣:“公爵府?還想騙我嗎?你怎麽敢做出這樣讓家族蒙羞的事!要是做成也就罷了,現在沒了公爵府的庇護,連我的生意也要受連累!”

莫羅夫人並沒有說話,只是似笑非笑地盯著辛蒂。有詹姆斯發揮就夠了,日久天長,她有的是時間收拾這個失勢的繼女。

辛蒂的臉上卻並沒有出現被拆穿的恐慌,她的語氣很平淡:“不過是把靠著我得到的財富吐出去而已,談何連累?”

“再說了,我確實去了公爵府,你們可以詢問馬車夫。”

詹姆斯的情緒緩和了些,他以為辛蒂是去祈求原諒的:“怎麽樣?亞基亞德小姐願意原諒你嗎?”

詹姆斯的變臉讓辛蒂想笑,她以前只認為這個男人薄情,現在她發現他還自私。女兒遭遇變故,既不問真相,也不問因果,只是一昧在乎自己的財富會不會受到損害。

“我以後不會再去公爵府做女伴了。”

辛蒂的話讓詹姆斯的希望破裂,女兒桀驁不馴的樣子更讓他怒火中燒。他覺得薇薇安說得沒錯,辛蒂確實被慣壞了,一個年齡大些的丈夫或許能讓她成熟些。

“看來你並沒有意識到自己的錯誤,你應該在閣樓反省自己,不許再出門。你的母親為你挑選了一位很富有的紳士,你就安心在家準備嫁人吧。”

辛蒂並不覺得失望,反而覺得原來如此,莫羅夫人最近對她十分友好,仿佛她們一直都沒有產生過任何矛盾,原來還有後招。

讓她猜猜,這位紳士應該只有富有這一個優點,不是禿就是醜,年齡一定很大,或許還很胖?辛蒂不知道,莫羅夫人的惡毒超過她的想象。

辛蒂露出一個沒有任何情緒的笑容:“那恐怕要讓您失望了,喬瓦娜希望我嫁給她的堂弟,一位伯爵大人,維爾圖斯·裏德。”

辛蒂的話讓詹姆斯楞在了原地,他擠出了一個十分難看的笑容:“小辛蒂,這麽重要的事你怎麽不早說?”

莫羅夫人夫人先是不敢置信,隨即冷笑:“那個病秧子?你不怕你剛結婚就守寡嗎?”

這次反駁的人變成了詹姆斯,他似乎已經做上了變成貴族的美夢:“這有什麽要緊?我的女兒即將成為伯爵夫人,我做夢都不敢想哩!”

辛蒂沒有告訴詹姆斯這只是一個提議,最後不一定能成。

她慢條斯理地詢問著莫羅夫人:“我想您肯定為我挑選了一個好丈夫呢,不如說出來我對比一下?”

莫羅夫人神色變得僵硬,詹姆斯不屑開口道:“那不過是個有些許財富的男爵,肯定比不上伯爵大人。”完全忘了他在莫羅夫人告訴他的時候,他歡欣鼓舞的樣子。

一位富有的男爵?辛蒂想到了舞會上那個油膩的老男人,她以為她算是幫助了阿米莉婭,不指望得到感激,卻沒想到莫羅夫人會以此來坑害她。

辛蒂失去了跟他們交流的欲望:“我看男爵很好,夫人不如把阿米莉婭嫁給他,他想必也十分樂意。”

詹姆斯不知道辛蒂話裏的深意,他覺得這是個好主意,竟然真的和莫羅夫人商議起來。

不理會莫羅夫人狼狽的解釋,辛蒂轉身回了自己的閣樓。

詹姆斯的冷漠與唯利是圖以及莫羅夫人的心懷鬼胎都讓辛蒂覺得膽寒。

她要盡快離開這個地方,不管用什麽方法。

與此同時捷琳娜·裏德也得知了喬瓦娜希望她的弟弟能娶辛蒂·杜波伊斯的事。

捷琳娜一臉的不可思議:“喬瓦娜,你瘋了嗎?讓那個品德敗壞的女人成為維爾圖斯的妻子?”

喬瓦娜表情淡淡:“捷琳娜,我想你很清楚,以維爾圖斯的身體以及裏德家的經濟情況,辛蒂·杜波伊斯是最好的選擇。”

“她美麗而出身低下,而且她保證維爾圖斯去世後她不會改嫁他人。至於那些傳聞,辛蒂已經跟我解釋過了,都是誤會,我相信她。”

喬瓦娜的母親姓裏德,在世的時候裏德家已經顯現出頹勢,即使公爵府盡量幫扶,沒有能幹的繼承人,裏德府只不過是空殼子罷了。

裏德夫人在生下維爾圖斯·裏德不久後就去世了,裏德伯爵十分深情,也跟隨妻子離開人世。

之後喬瓦娜的母親就把兩姐弟接到公爵府撫養,一直到維爾圖斯成人後堅持回了裏德府,捷琳娜則繼續作為喬瓦娜的女伴留了下來。

這位身世淒慘的伯爵身體從小到大就不好,醫生甚至說他活不到20歲。裏德府無錢無權,繼承人還短命,幾乎沒有貴族小姐願意嫁給他。

捷琳娜還是不服氣:“即使沒有貴族小姐願意嫁給維爾圖斯,可以選的商人之女一大把,辛蒂·杜波伊斯名譽不好,怎麽就非她不可呢?”

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