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第149章 江南終局(上)

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第149章江南終局(上)

永和元年十月末,運河之上。

秋風蕭瑟,兩岸蘆花如雪。

一支龐大船隊正順流南下,龍旗獵獵,帆影幢幢。

這是朝廷宣稱的“南巡船隊”,實則陸蒔早已不在主船之上。

主船艙內,沈知安端坐案前,批閱著從京城八百裏加急送來的奏折。

她穿著淡紫色宮裝,發髻簡單,唯有一支白玉簪斜插,素凈中透著雍容。

窗外傳來腳步聲,侍女掀簾稟報:“娘娘,蘇州知州求見,已在岸上候了兩個時辰。”

沈知安擱下筆,揉了揉眉心:“傳他上船。另,命人備茶,按四品官例。”

“是。”

蘇州知府姓李,年約五十,圓臉微胖,上船時步履有些蹣跚。

他進艙便要大禮參拜,沈知安擡手制止:“李知州不必多禮。坐。”

李知州戰戰兢兢落座,偷眼打量這位皇後。

只見她神色平靜,目光溫和,卻自有一股令人不敢直視的威儀。

“陛下龍體欠安,在艙中靜養,不便見客。”

沈知安開門見山,“本宮代陛下巡視江南,李知州有何要事,可直言。”

李知府忙道:“臣不敢叨擾聖駕。只是…近來蘇州城外寒山寺一帶,常有可疑人物出入。

臣已加派衙役巡查,但那些人武功高強,行蹤詭秘…”

沈知安眼神微凝:“寒山寺?可是那‘月落烏啼霜滿天’的寒山寺?”

“正是。”李知府壓低聲音,“寺中僧人似被控制,香客不得入內。臣曾派人暗中查探,卻…卻折了三個好手。”

沈知安沈吟片刻:“此事本宮已知曉。李大人,你且調集府兵,封鎖寒山寺周邊十裏,但暫勿入寺。待本宮令下,再行行動。”

“臣遵旨。”李知府躬身退下。

待他離去,沈知安起身走到舷窗邊,望著遠處蒼茫山色。

寒山寺就在那片群山之中,而陸蒔此刻,應該已率小隊潛入其中了。

「雲兒…千萬小心」她在心中默念。

…………………

同一時刻,寒山寺後山,隱秘山谷。

此地三面環山,唯有一條狹窄棧道可入,地勢險峻,易守難攻。

山谷深處霧氣彌漫,隱約可見樓閣輪廓,正是幽冥閣江南總壇。

陸蒔率十名聽雨樓高手,外加柳飛煙、陳默二人,已悄然潛入外圍。

眾人皆著夜行衣,面蒙黑巾,只露雙眼。

陸蒔左臂傷勢未愈,仍用繃帶纏著,但眼神銳利如鷹。

“前方三丈,有暗哨。”柳飛煙壓低聲音。

她雖已退出江湖多年,但追蹤探查的本事未丟,此番是陸蒔特意請來助拳。

陸蒔擡手示意,兩名聽雨樓高手如貍貓般竄出。

不過片刻,遠處傳來細微悶響,隨即一道黑影從樹梢墜落。

“解決了。”一人回稟。

眾人繼續潛行。越往深處,霧氣越濃,且帶著淡淡腥甜氣息。

“毒瘴。”陳默忽然開口。

這位青萍幫少幫主面容沈靜,眼中卻燃著覆仇火焰。

陸蒔從懷中取出一枚藥丸含入口中,又分給眾人:“避瘴丹,可保兩個時辰。”

柳飛煙接過藥丸,忽然蹙眉:

“這毒瘴…似與苗疆‘五毒瘴’同源。幽冥閣果真與巫蠱門派有牽連。”

正說著,前方霧氣中忽然傳來細微鈴聲。

“機關!”陸蒔低喝。

話音未落,數十支弩箭從兩側石壁射出,箭鏃泛著幽藍光澤。

眾人急退,刀劍齊出,將弩箭格開。但箭矢密集,仍有一名聽雨樓高手臂上中箭。

那人悶哼一聲,傷口迅速發黑。

“箭上有毒!”柳飛煙急步上前,取出銀針封住他穴道,又掏出一個小瓷瓶,倒出藥粉敷在傷口上。

黑血汩汩流出,腥臭撲鼻。

陸蒔眼神轉冷:“看來幽冥閣是鐵了心要困死闖入者。”

她環顧四周,霧氣中隱約可見石壁上刻著詭異符文,似是一種失傳的陣法。

“繼續前進。”陸蒔率先邁步,“但需加倍小心。”

…………………

船隊主艙,沈知安召見了江南各州府官員。

她端坐主位,神色從容,應對著各級官員稟報。

從水利到賦稅,從治安到科舉,事無巨細,她皆能迅速決斷,且每每切中要害。

幾位老官員暗中交換眼色,心中暗驚。

這位皇後不僅容貌酷似已故太後,連理政手腕也如出一轍,甚至更勝一籌。

待眾人退下,顧微悄悄進來,遞上一封密信:“娘子,郎君那邊傳來的。”

沈知安快速拆開,信中只有寥寥數語:

“已入總壇,機關重重,暫安。汝在明處,務必小心。蒔。”

她將信紙在燭火上點燃,看著它化為灰燼。

“傳令李知州,”沈知安沈聲道,“調集蘇州駐軍三千,於寒山寺外十裏紮營。

對外宣稱演練軍陣,實則封鎖所有進出通道。”

“是。”顧微領命,又遲疑道,“娘子,如此大張旗鼓,會不會打草驚蛇?”

“就是要打草驚蛇。”沈知安眼中閃過冷光,

“幽冥閣在暗,我們在明。如今陛下已潛入其總壇,我們在外制造聲勢,吸引他們註意,方能減輕陛下壓力。”

她頓了頓,又道:“另,以本宮名義,召江南武林各派掌門,三日後於蘇州府衙議事。

就說…朝廷要整頓江湖秩序,清除邪教餘孽。”

顧微眼睛一亮:“娘娘高明!如此一來,幽冥閣必以為朝廷要發動武林正道圍攻,定會分心應對。”

沈知安點頭,望向窗外茫茫江水。秋雨漸起,打在船篷上沙沙作響。

「雲兒,我能做的只有這些了。剩下的…就看你了」

…………………

山谷深處,霧氣漸濃。

陸蒔等人已突破三道機關防線,斬殺守衛十七人。

但越往深處,守衛武功越高,機關也越詭譎。

此刻,眾人正立在一處石門前。

石門高三丈,寬兩丈,門上雕刻著繁覆花紋,正中是一個猙獰鬼面,口中銜著一枚銅環。

“這門…”柳飛煙上前細看,忽然變色,

“這是‘鬼門關’!幽冥閣最高級別的禁地入口!”

陳默握緊手中刀:“管他什麽關,劈開便是!”

“不可!”柳飛煙急止,“‘鬼門關’設有自毀機關,若強行破門,整座山腹都會坍塌。”

陸蒔凝神觀察石門,忽然道:“你們看那鬼面雙眼。”

眾人望去,只見鬼面雙眼是兩枚血紅寶石,在昏暗光線下泛著詭異光澤。

“需同時按下雙眼,方能開啟。”陸蒔沈吟,

“但其中必有一處是陷阱。按錯則觸發機關。”

她緩步上前,伸手欲探,柳飛煙忽然拉住她:“陛下且慢。”

柳飛煙從懷中取出一枚銅錢,屈指一彈。

銅錢劃出一道弧線,正中左眼寶石。

“叮”一聲輕響,寶石凹陷半分。石門紋絲不動。

她又彈出一枚銅錢,擊中右眼寶石。

這一次,異變陡生。

右眼寶石突然爆開,散出漫天紫色煙霧。

煙霧中射出數十枚鋼針,疾如閃電。

“退!”陸蒔厲喝,橫刀出鞘,刀光如幕,將射向眾人的鋼針盡數格開。

但煙霧詭異,遇風不散,反而如活物般纏繞上來。

兩名聽雨樓高手吸入少許,頓時面色發紫,踉蹌倒地。

“閉氣!”柳飛煙急取藥瓶,倒出藥丸塞入二人口中。

陸蒔眼神冰冷,盯著那爆開的右眼。只見寶石碎裂處,露出一枚黑色鐵環。

“原來如此。”她冷笑,“左眼是鑰,右眼是鎖。需先按左眼,再以特殊手法轉動右眼鐵環。”

她緩步上前,不顧眾人勸阻,伸手按向左眼寶石。

寶石凹陷,發出“哢噠”輕響。

接著,她以三指捏住右眼鐵環,順時針轉了三圈,又逆時針轉了兩圈。

“轟隆隆…”

石門緩緩開啟,露出幽深通道。

通道兩側點著長明燈,燈火幽藍,映得洞壁鬼影幢幢。

陸蒔率先踏入,眾人緊隨其後。

通道極長,走了約莫一炷香時間,前方豁然開朗。

眾人立在一處巨大洞窟之中,洞頂高懸,鐘乳石垂掛如林。

洞窟中央是一座石臺,臺上坐著三人。

正中一人身著黑袍,面戴青銅鬼面,只露出一雙幽深眼睛。

左右二人一著紅衣,一著白衣,皆蒙著面,但太陽穴高高隆起,顯是內家高手。

“陸蒔,”黑袍人開口,聲音嘶啞如砂紙磨石,“你終於來了。”

陸蒔橫刀在手,冷聲道:“幽冥閣主?”

“正是。”黑袍人緩緩起身,

“本座等你很久了。從你滅北戎、登帝位,到如今親下江南…每一步,都在本座算計之中。”

他頓了頓,眼中閃過詭異光芒:“就像當年算計你父母一樣。”

陸蒔瞳孔驟縮:“你說什麽?”

…………………

黑袍人發出低沈笑聲:“看來你還不知道。先帝陸辰與顧皇後之死,皆在本座掌控之中。”

他緩步走下石臺,黑袍在幽□□火下飄曳如鬼魅。

“顧皇後中的‘腐心散’,是本座親手調配。

藥性緩慢,身體一點點虛弱,縱是太醫也查不出端倪。”

陸蒔握刀的手青筋暴起,眼中殺意如實質。

“至於…”黑袍人繼續道,“周王謀逆案,北戎勾結案…皆是本座一手策劃。目的就是要讓這陸氏江山,徹底崩塌!”

他忽然掀開黑袍,露出裏面一件明黃色內襯,上繡五爪金龍,那是只有皇帝才能穿的龍袍!

“本座才是真龍天子!”黑袍人嘶聲道,

“陸辰篡位,害我父王被廢,害我流落江湖二十載!如今,該物歸原主了!”

陸蒔冷笑:“原來你是明弘帝廢太子之後。蟄伏數十年,暗中操控幽冥閣,禍亂朝綱,殘害忠良…就為這虛無縹緲的覆辟?”

“虛無縹緲?”黑袍人狂笑,“如今你不就站在本座面前?這江南總壇,就是為你設下的葬身之地!”

他擡手一揮,紅衣、白衣二人同時出手。

紅衣使一雙判官筆,筆尖淬毒,招式刁鉆;白衣使軟劍,劍光如蛇,專攻下三路。

二人配合默契,一剛一柔,一上一下,將陸蒔所有退路封死。

陸蒔橫刀迎上,刀光如瀑。

但她左臂傷勢未愈,運轉內力時隱隱作痛,刀勢難免滯澀。

柳飛煙與陳默欲上前助陣,洞窟四周忽然湧出數十名黑衣殺手,將眾人團團圍住。

激戰爆發。

洞窟中刀光劍影,殺聲震天。陸蒔以一敵二,漸感吃力。

紅衣判官筆專點穴道,白衣軟劍纏人兵器,二人武功詭異,竟隱隱克制她的刀法。

更詭異的是,那黑袍人始終未出手,只冷眼旁觀,口中念念有詞,似在催動某種秘法。

忽然,陸蒔腦中一陣眩暈,眼前景象扭曲變形。

她咬牙強撐,但手中刀越來越重,招式漸漸散亂。

“攝心術!”柳飛煙驚呼,“陛下小心,他在用攝心術擾亂心神!”

陸蒔猛咬舌尖,劇痛讓她清醒片刻。

她看出紅衣人判官筆每次點出前,左手會不自覺地顫動三下;

白衣人軟劍轉折時,右肩會微微下沈。

破綻!

她刀勢陡然一變,使出一式“流星趕月”,刀光如電,直刺紅衣人左手顫動之處。

紅衣人猝不及防,判官筆被刀尖挑飛。

同時,她左掌拍出,正中白衣人右肩。白衣人悶哼一聲,軟劍脫手。

但就在這電光石火間,黑袍人突然動了。

他身形如鬼魅,瞬間欺近陸蒔身前,一掌拍向她胸口。掌風陰寒,帶著刺骨殺意。

陸蒔急退,橫刀格擋。但那掌力詭異,竟穿透刀身,直擊她心脈。

“噗…”陸蒔噴出一口鮮血,踉蹌後退。

“陛下!”柳飛煙、陳默急欲救援,卻被黑衣殺手死死纏住。

黑袍人緩緩逼近,眼中閃著瘋狂光芒:

“陸蒔,你可知道,本座為何對‘棲雲道長’如此執著?”

他頓了頓,一字一句道:“棲雲道長,也就是你—陸蒔!先帝與顧皇後流落在外的嫡女。”

陸蒔瞳孔驟縮。

“而你身邊那位皇後,‘顧若蘅’…”黑袍人獰笑,

“是已故太後沈知安!你們這對,一個女扮男裝,一個假死脫身,敢冒天下之大不韙…”

“住口!”陸蒔嘶聲厲喝,眼中殺意滔天。

黑袍人卻越發得意:“本座要將這一切公之於眾!

讓天下人都知道,他們奉若神明的皇帝和皇後,實則是…”

話音未落,異變再生。

洞窟頂端忽然傳來隆隆巨響,碎石簌簌落下。

接著,一道身影從天而降,手中長劍如虹,直刺黑袍人後心。

黑袍人驚覺回身,一掌拍出。掌劍相交,發出震耳欲聾巨響。

來人借力翻身落地,正是沈知安!

她手中握著的,竟是陸蒔贈她的那柄軟劍,此刻劍身繃直,寒光凜冽。

“你…”黑袍人難以置信,“你怎麽會在這裏?!”

沈知安持劍而立,衣袂飄飄,眼中寒光如冰:“本宮說過,有些舊賬,要親手了結。”

陸蒔怔怔看著她,心中湧起覆雜情緒。她不該來的,這裏太危險…

但沈知安卻對她微微一笑,那笑容溫柔,仿佛在說:你在哪兒,我就在哪兒。

黑袍人狂笑:“好!好一個情深義重!今日,你們就一起葬身於此罷!”

他雙手結印,口中念念有詞。

洞窟四周忽然湧出濃重霧氣,霧氣中夾雜著點點磷光,腥臭撲鼻。

“毒霧大陣!”柳飛煙臉色大變,“快退!”

但已來不及了。霧氣迅速彌漫,將整個洞窟籠罩。

眾人只覺頭暈目眩,內力運轉不暢。

陸蒔強撐起身,與沈知安背靠背站立。兩人手中刀劍相交,發出清越鳴響。

“怕嗎?”陸蒔低聲問。

“有你在,不怕。”沈知安柔聲道。

霧氣越來越濃,磷光閃爍如鬼火。

遠處傳來幽遠鐘聲,一聲接一聲,在洞窟中回蕩不息。

黑袍人的身影在霧氣中若隱若現,笑聲淒厲如鬼哭:

“這‘九幽黃泉陣’乃上古巫蠱秘傳,入陣者三日之內,必化為膿血!

陸蒔,沈知安,好好享受這最後的時光罷!”

話音落下,霧氣吞沒了一切。

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