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第144章 南宮斷親

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第144章南宮斷親

十月廿八,深秋,南宮。

三年前今日,陸蒔凱旋歸京。三年後今日,南宮梧桐葉落盡,滿庭蕭索。

沈知安披著玄色鬥篷,獨自走在南宮長廊上。

她步履從容,神色平靜,眼中帶著憐憫。

今日,是來了斷最後一點因果的。

南宮原是離宮,自小皇帝陸禎“移宮靜養”後,便成了實質上冷宮。

秋風卷起滿地枯葉,在青石板上打著旋兒,更添幾分蕭索。

沈知安在偏殿前停下腳步。

殿門虛掩,門前站著兩名宮女,見她到來,慌忙行禮:“參見王妃。”

“陛下如何?”沈知安聲音平靜。

一名年長宮女低聲道:“回王妃,陛下神志昏沈,恐…恐時日無多。”

沈知安頷首,推門而入。

殿內藥味濃重,混雜著久病之人的腐氣。

窗扉緊閉,只留一線天光,照見榻上身影。

陸禎躺在錦被中,面色蠟黃,眼窩深陷,雙頰凹陷。

他今年剛滿二十,看起來卻像四十歲的病夫。

聽見動靜,他睜開眼,渾濁眼珠轉了轉,最終落在沈知安身上。

“母…母後?”他聲音嘶啞,眼中難以置信。

沈知安走到榻前,居高臨下地看著他,眼中無波無瀾。

三年了。

這個她親手養大的孩子,如今奄奄一息地躺在這裏。

看著他這副模樣,她心中早已無愛,也無恨,唯有淡淡憐憫,對生命憐憫,對命運憐憫。

“陛下認錯人了。”她開口,聲音清冷,

“太後沈知安,三年前已在離宮病逝。我是衛王妃顧若蘅。”

陸禎渾身一震,瞳孔驟然收縮。

他掙紮著想坐起來,卻無力支撐,只能急促喘息:“你…你說什麽?”

沈知安在榻邊繡凳上坐下,從容地整理著袖口:

“我說,太後沈知安已死。那場葬禮,您也參加了,不是麽?”

她頓了頓,擡眼看他,嘴角泛起笑意:

“說起來,還要感謝陛下那‘一箭之恩’。

若非那一箭,我怎會‘重傷不治’?又怎有機會金蟬脫殼,換個身份重新活過?”

…………………

陸禎臉色,由蠟黃轉為慘白,又由慘白轉為青紫。

他死死瞪著沈知安,喉嚨裏發出嗬嗬怪聲,像被掐住脖子的困獸。

“你…你沒死?”他聲音顫抖,“那棺材裏…”

“是一具尋來的女屍。”沈知安打斷他,

“面容修飾過,有七八分相似,足以瞞過天下人。”

她頓了頓,補充道:“也瞞過了你。”

“為什麽…”陸禎嘶聲問,“為什麽要騙我?為什麽要假死?”

“為什麽?”沈知安輕笑,

“自然是為了擺脫太後這個身份,擺脫皇家桎梏,也擺脫…你這個忘恩負義的養子。”

“養子”二字,她說得極輕,卻如重錘砸在陸禎心上。

他猛地瞪大眼睛:“你…你說什麽?”

“我說,你非我親生。”沈知安一字一句,清晰如刀,

“你的生母是個不知名宮女,生產時血崩而亡。

先帝將你抱給我撫養,對外宣稱是我所出。

此事宮中老人皆知,只是無人敢告訴你。”

她看著陸禎眼中最後光亮熄滅,繼續道:

“陸禎,”她第一次直呼他的名字,

“你捫心自問,這些年,我可曾虧待過你?可曾有過半分對不起你?”

“我養你十七年,教你讀書明理,教你治國之道,將你扶上皇位。可你呢?

聽信讒言,屢次猜忌,更對陸蒔起殺心…陸禎,養育之恩,早在你射出那一箭時,便已消磨殆盡。”

“在我心中,”她一字一句,如刀剖心,

“最重要的從來都是陸蒔。你傷她,便是我死敵。”

陸禎渾身顫抖,枯瘦的手死死攥住錦被,指節青白。

他想嘶吼,想質問,卻只發出破碎氣音:“朕…朕是皇帝…她是臣子…她該…”

“該什麽?”沈知安打斷他,眼中閃過譏誚,

“該俯首稱臣?該任你宰割?陸禎,你至今還不明白,這江山能安穩,邊關能太平,不是因為你坐在那張龍椅上,而是因為有陸蒔在。”

她站起身,走到窗邊,推開半扇。

秋風湧入,吹動她鬢邊碎發,也吹散了殿內濁氣。

他死死盯著沈知安,眼中是震驚、憤怒、悔恨、絕望…種種情緒交織,幾乎要將他吞噬。

“你…你騙了我…”他喃喃道,“所有人都騙了我…”

“是你先背叛的。”沈知安聲音轉冷,

“若非你動了殺心,若非你縱容那些人對陸蒔下手,事情何至於此?”

“今日我來,不是來敘舊的。”

她背對陸禎,聲音平靜,“是來了斷最後一點因果。”

…………………

陸禎艱難地喘息著,眼中閃過瘋狂:

“你想殺我?來吧…殺了我…反正我也活不了多久了…”

“殺你?”沈知安轉身,眼中閃過譏誚,

“不必我動手。你的病,是你自己作出來的。

郁結於心,悔恨交加,日日煎熬…這比任何毒藥都有效。”

她走回榻邊,俯身看著他,聲音壓得極低:

“我今日來,是要告訴你幾件事。聽完之後,你是生是死,與我再無關系。”

陸禎瞪著她,眼中是絕望的等待。

“第一,”沈知安豎起一根手指,

“陸蒔在我心中,無可替代。這世上任何人,任何事,都不能與她相比。

你若再有害她之心,哪怕只是念頭,我都會讓你生不如死。”

她頓了頓:“當然,你現在這副樣子,也動不了她了。”

“第二,”第二根手指豎起,

“你的皇位,早就名存實亡。陸蒔如今民心所向。這江山,本來就該是她的。”

陸禎眼中閃過不甘,卻無力反駁。

“第三,”沈知安豎起第三根手指,嘴角勾起一抹冰冷笑意,“也是最要緊的一點。”

她湊近陸禎耳邊,聲音輕柔如毒蛇吐信:

“陸蒔,是先皇和顧皇後嫡女。是你同父異母姐姐。”

陸禎渾身一僵。

“她陰差陽錯,一直養在宮外。你才有機會當皇帝,如今該物歸原主了。”

陸禎的呼吸急促起來,眼中充血。

“哦,對了,”沈知安仿佛想起什麽,

“你那三個孩子,我常去看。大皇子今年四歲,已經會叫我‘伯娘’了。”

她頓了頓,聲音轉冷:“陸禎,你這輩子最在乎的,無非是皇位、子嗣。

如今皇位將失,子嗣也不會是你的…”

…………………

“你…你這個毒婦!”陸禎終於崩潰,嘶聲大吼。

他掙紮著要撲向沈知安,卻從榻上滾落在地,狼狽不堪。

沈知安冷眼看著他在地上掙紮。

“毒婦?”她輕笑,“比起你差點殺了我、害死恩人,我這點手段,算得了什麽?”

她蹲下身,與陸禎平視,眼中再無半點溫度:

“陸禎,你記住。今日這一切,都是你咎由自取。

我和陸蒔,只是想廝守終生,並不覬覦權勢富貴。

可你偏要起殺心,動不該動的人…”

她站起身,撣了撣衣袍:“如今,好自為之吧。”

說罷,她轉身朝殿外走去。

“等等!”陸禎嘶聲喊道,“你…你把皇後和孩子…還給我…”

沈知安腳步未停,聲音隨風飄來:

“他們從來就不是你的。從你動殺心的那一刻起,你就已經失去了所有。”

殿門在她身後關上,隔絕了陸禎嘶吼。

走出偏殿,沈知安在廊下站了片刻。

秋風吹拂著她面頰,帶來一絲涼意。她深吸一口氣,壓下心中那點不適。

對陸禎,她已仁至義盡。十七年養育之恩,早已在那支箭射來時煙消雲散。

今日這番刺激,不過是為陸蒔掃清最後障礙。

一個尊嚴盡失的皇帝,再也不可能成為任何人旗幟。

她轉身,朝南宮另一處院落走去。

…………………

那是小皇後居住的院落。

與陸禎的偏殿不同,這裏雖然簡樸,卻整潔幹凈。

庭中種著幾株菊花,在秋風中開得正盛。

小皇後正坐在廊下,教大皇子認字。

她今年二十,面容清秀,眉眼溫婉。見沈知安進來,她忙起身:“王妃。”

沈知安扶起她,目光落在她懷中的孩子身上。

大皇子陸琮今年四歲,生得白白凈凈,見沈知安來,伸出小手要抱:“伯娘!”

沈知安接過孩子,眼中泛起溫和。

她輕撫孩子頭,看向小皇後:“這幾日可好?”

小皇後點頭,低聲道:“陛下他…昨夜又嘔血了。”

“我知道。”沈知安將孩子交還給她,“剛去看過。”

她頓了頓,聲音轉柔:“琮兒和弟弟妹妹們,以後你要多費心了。”

小皇後眼中閃過淚光,卻強忍著:“王妃…陛下他…真的不行了麽?”

沈知安沈默片刻,輕聲道:

“他自作自受,怨不得人。你且記住,從今往後,你和孩子們,衛王和我會護著。”

她俯身,在小皇後耳邊低語:“好好照顧孩子們,以後…我和陸蒔會是他們依靠。”

小皇後身子一顫,眼中淚水終於滑落。

她用力點頭:“謝…謝謝王妃。”

她知道,這位衛王妃,言出必行。有她這句話,自己和孩子們性命,至少有了保障。

沈知安又逗了會兒孩子,才起身離去。

走到院門時,她回頭看了一眼。

小皇後抱著孩子站在廊下,目送她離開,眼中是感激,也是釋然。

沈知安走出南宮,登上等候的馬車。

車廂內溫暖如春,與南宮的陰冷形成鮮明對比。

她靠在車壁上,閉上眼,長長吐出一口氣。

…………………

回到衛王府時,天色已暗。

陸蒔在書房等她,見她回來,放下奏折,起身迎上:“去了南宮?”

沈知安點頭,將鬥篷解下遞給侍女,走到她身邊。

陸蒔握住她的手,發現指尖冰涼,便將她雙手攏在掌心暖著。

“如何?”陸蒔問。

“快不行了。”沈知安靠在她肩上,聲音疲憊,“我給了他最後一擊,今夜…怕是熬不過去。”

陸蒔沈默片刻,將她擁入懷中:“辛苦你了。”

沈知安搖頭:“不辛苦。這本就是我該做的事。”

她擡頭看著陸蒔,眼中是深深的眷戀:

“雲兒,這條路,我們走了太久。如今終於要走到終點了。”

陸蒔低頭吻了吻她的額頭:

“是啊。北戎已平,朝局已穩,陸禎將死…再也沒有人能阻擋我們。”

她頓了頓,聲音轉低:“只是…讓你背負這些,我心裏難受。”

沈知安微笑,伸手撫平她微蹙的眉頭:“傻瓜。為你,我願意。”

兩人相擁而立,窗外月色清冷。

當夜子時,南宮傳來喪鐘。

九響之後,宮門開啟,太監尖細的聲音傳遍宮城:“陛下駕崩—”

陸禎,這位在位十年、實際掌權不過三年的少年皇帝,在悔恨與絕望中,咽下最後一口氣,終年二十歲。

對外宣稱“久病不治,駕崩於南宮”。

朝野雖有議論,但無人深究,一個被軟禁三年的皇帝,病死是再正常不過的事。

次日早朝,陸蒔宣布皇帝駕崩,謚號“哀”。

…………………

當夜,衛王府寢室。

沈知安沐浴更衣後,坐在妝臺前梳理長發。

鏡中映出她平靜面容,眼中卻有淡淡疲憊。

陸蒔走到她身後,接過木梳,輕輕為她梳理。

動作溫柔,像對待稀世珍寶。

“前日在南宮,”沈知安忽然開口,

“我對陸禎說了很多狠話。說他非我親生,說小皇後如何如何…看著他崩潰樣子,我心中竟無半分波瀾。”

她頓了頓,聲音低下去:“雲兒,我是不是…變得太狠了?”

陸蒔放下木梳,從背後擁住她,將臉埋在她頸間:

“不。你只是在保護我們,保護我們未來。”

她擡起頭,看著鏡中兩人的倒影:

“若蘅,這條路是我們一起選的。所有的罪,所有的孽,我們一起承擔。”

沈知安轉身,投入她懷中,緊緊抱住她:“嗯。一起承擔。”

陸蒔擁緊她,明白她為自己背負了太多。

那些狠話,那些算計,那些不得不做的絕情事…

都是為了掃清障礙,為了她們的將來。

「若蘅,」她在心中默念,

「我定要給你一個真正安穩的天下。讓你再也不必費心算計,再也不必手染鮮血」

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