第10章 裂隙城
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第10章裂隙城
沈焰昏迷了整整六個小時。
陸時序把他拖到一塊相對平坦的巖石上，用背包墊著他的頭，然後坐在旁邊守著。灰燼平原的夜晚很冷，風像刀子一樣刮在臉上。他把自己的外套脫下來蓋在沈焰身上，自己縮成一團，靠著巖石，災厄感知半開著，警惕著周圍的動靜。
沒有靈能獸，沒有靜默兄弟會，沒有任何威脅。
灰燼平原在他們面前展現出了罕見的平靜，像一頭吃飽了的野獸，懶洋洋地趴著，懶得動爪子。
淩晨四點左右，沈焰醒了。
他睜開眼睛，盯著灰紫色的天空看了幾秒，然後慢慢坐起來。
“睡了多久？”他問，聲音沙啞。
“六個小時。”
“這麽久。”沈焰揉了揉太陽穴，“頭疼。”
“你的靈能透支了。反抑制環燒了，抑制環也碎了。你現在——”
陸時序低頭看了一眼沈焰的手腕。抑制環的碎片早就不見了，但那些銀白色的紋路還在，深深嵌在皮膚裏，像一道永遠不會愈合的傷疤。
“你現在沒有抑制環了。”他說。
沈焰擡起手腕看了看：“感覺還好。靈能很安靜，沒有失控的跡象。”
“可能是因為剛才消耗太大了。等恢覆了之後——”
“等恢覆了再說。”沈焰打斷了他，站起來，活動了一下肩膀，“我們還有路要趕。”
他走到摩托車旁邊，檢查了一下。幸運的是，摩托車在剛才的戰鬥中沒有受損，只是被灰燼蓋了一層。
“上車。”他跨上摩托，拍了拍後座。
陸時序猶豫了一下，然後坐上去，伸手環住了他的腰。
沈焰的身體微微僵了一下，然後放松了。
“出發。”
摩托車在灰燼平原上飛馳。天色開始變亮——不是日出，而是那種灰白色的光從四面八方湧上來，把整個平原照得像一張過曝的照片。
兩個小時後，他們看見了裂隙城。
陸時序在照片上見過它，但親眼看見的時候，他還是被震撼了。
裂隙城建在一道巨大的地裂中——那道裂縫至少有五百米深、三公裏長，像是有人用一把巨大的刀在大地上劈了一刀。城市的建築依附在裂縫的兩側，層層疊疊，像蜂巢一樣密集。裂縫的底部有一條地下河，河水泛著淡藍色的光，把整個峽谷照得通明。
而最壯觀的，是籠罩在整個城市上空的靈能護盾。那是一個半透明的淡藍色光罩，像一只倒扣的碗，把整個裂隙城罩在裏面。光罩的表面有覆雜的紋路在流動，像是活的，在呼吸。
“那是A級靈能者的手筆。”陸時序說。他的災厄感知告訴他，那個護盾的靈能等級至少是A級巔峰，接近S級。
“三個人撐起來的？”沈焰問。
“至少三個。”陸時序閉上眼睛感受了一下，“不止。護盾的靈能波動有三種不同的頻率，但融合得很好，像是……像是三個人的靈能在共振。”
“共振。”沈焰重覆了一遍這個詞。
他們沿著一條蜿蜒的山路往下走，來到了裂隙城的入口。入口是一道巨大的鐵門，嵌在裂縫的巖壁上，至少有十米高。門前站著兩個守衛，穿著輕便的作戰服，腰間別著靈能武器。
“站住。”一個守衛舉起手，“什麽人？”
“從自由城來的。”陸時序說，“找姜夜。”
兩個守衛對視了一眼。
“你認識姜夜大人？”
“不認識。但有人讓我們來找他。”陸時序從口袋裏掏出遲暮的徽章，遞過去。
守衛接過徽章，仔細看了看。他的表情變了——不是驚訝，而是一種肅穆的敬意。
“這是……遲暮大人的信物？”
“你認識遲暮？”
“遲暮大人是裂隙城的恩人。十年前，如果不是他，姜夜大人已經死在墟淵手裏了。”守衛把徽章遞回來，語氣變得恭敬，“請進。我帶你們去見姜夜大人。”
鐵門緩緩打開。
他們走進裂隙城。
裏面的景象和外面的荒涼完全不同。街道雖然窄，但幹凈整潔，兩邊有商店、餐館、武器鋪，甚至還有一間靈能學院——不是那種把學員當實驗體的學院，而是一所真正的、教人控制和使用靈能的學校。
街上的人看見他們，有的好奇，有的警惕，有的友善地點頭致意。沒有人露出恐懼或厭惡的表情——沒有人因為他們是陌生人而躲開，也沒有人因為他們的靈能系別而歧視他們。
這裏和學院完全不同。
這裏像是另一個世界。
守衛帶他們穿過幾條街道，來到裂縫最深處的一棟建築前。這棟建築和其他建築不同——它不是依附在巖壁上的，而是從巖壁裏鑿出來的，像是把整座山掏空了一部分，在裏面建了一座宮殿。
“姜夜大人在裏面等你們。”守衛說，“請進。”
他們走進去。
裏面的空間比外面看起來大得多。大廳很高，至少有二十米，穹頂上鑲嵌著某種發光的礦石，散發出柔和的藍色光芒。大廳的盡頭有一個石臺，石臺上坐著一個人。
姜夜。
他看起來比陸時序想象的要年輕。四十歲左右，面容冷峻，短發，穿著一件簡單的灰色長袍。他的眼睛是深藍色的，像深海，看人的時候有一種穿透力，像是能看穿你所有的秘密。
A級裁決系靈能者。
陸時序能感覺到他身上的靈能波動——不是外放的，而是內斂的，像一把收在鞘裏的刀。你看不見刀刃，但你知道它在那裏，鋒利得能切開一切。
“遲暮的信物。”姜夜開口了，聲音低沈而平穩，“拿出來。”
陸時序把徽章遞過去。姜夜接過來，放在掌心，看了很久。
“他還活著？”他的聲音有一絲不易察覺的顫抖。
“活著。”
“那就好。”姜夜把徽章收起來，擡起頭看著他們，“你們是誰？為什麽來找我？”
陸時序深吸了一口氣。
然後，他把一切都說了。
墟淵的“創世紀”計劃。學院的共振實驗。被抽走意識的靈能者。神骸之器。那雙金色的眼睛。陳渡。沈焰的弟弟。灰燼平原上的靜默兄弟會。
他說了整整一個小時。沒有遺漏任何細節，也沒有添加任何修飾。
姜夜聽完之後，沈默了很久。
大廳裏安靜得能聽見地下河的水聲。
“你說的事情，”姜夜終於開口了，“我早就知道一部分。”
陸時序的心跳加速了。
“墟淵的‘創世紀’計劃，不是秘密。我們萬相會的情報網在三年前就截獲了相關信息。但——”
他站起來，從石臺上走下來，走到他們面前。
“但我不知道他們已經進展到了這個程度。神骸之器……如果你們說的是真的，那墟淵距離他們的目標只有一步之遙了。”
“S級。”陸時序說，“他們只差一個災厄系的靈能者。”
“你。”姜夜看著他，“他們需要你。”
“是的。”
姜夜沈默了一會兒，然後轉身走到墻邊，拉開一塊布簾，露出後面的一幅巨大的地圖。地圖上標註著整個世界——聖秩局控制的區域、墟淵的據點、靜默兄弟會的活動範圍，以及萬相會的地盤。
“你們知道，為什麽墟淵要制造S級靈能者嗎？”姜夜問。
“為了控制世界。”沈焰說。
“不。控制世界，他們不需要S級。他們現在的力量已經足以做到這一點。”姜夜指著地圖上的幾個紅點，“聖秩局已經被墟淵滲透了。靜默兄弟會雖然強大，但他們沒有足夠的資源來發動全面戰爭。萬相會是唯一能和他們抗衡的力量，但我們只能防守，無法進攻。”
“那他們為什麽還需要S級？”
姜夜轉過身來，看著他們。
“因為神災。”
陸時序楞住了。
“神災？”沈焰皺眉，“神災不是自然現象嗎？”
“不是。”姜夜的聲音變得沈重，“神災不是自然現象。它是——”
他停頓了一下，像是在斟酌措辭。
“它是某個東西在蘇醒的征兆。”
大廳裏的空氣凝固了。
“十二舊神，”姜夜繼續說，“你們在靈能理論課上學過。他們沈睡在地球的某個地方，神性向外輻射，產生了靈能。但你們有沒有想過——如果舊神不是在沈睡呢？”
“那他們在幹什麽？”陸時序問。
“他們在等待。”姜夜的目光變得深邃，“等待一個合適的容器。一個能夠承載他們全部神性的、完整的人類靈魂。”
“S級靈能者。”陸時序說。
“對。S級靈能者不是力量的巔峰——它是神降的祭壇。當一個靈能者突破到S級的時候，他的靈魂就不再屬於他自己了。它會成為一個通道，一個讓舊神重新降臨人間的通道。”
房間裏陷入了死寂。
“墟淵不知道這件事。”姜夜說，“他們以為自己在制造武器。但實際上，他們在制造——末日。如果他們真的制造出了一個S級靈能者，舊神就會通過那個人的身體降臨。那時候，不是戰爭，不是征服——而是毀滅。舊神不需要人類，不需要世界，他們只需要——回歸。而回歸的方式，就是把現有的一切都抹去，重新開始。”
“像格式化的硬盤。”沈焰說。
“對。像格式化的硬盤。”
陸時序閉上眼睛。
他想起那雙金色的眼睛。想起它在看著他時的那種感覺——不是審視，不是評估，而是一種……
期待。
像是在說：快一點。快一點成長。快一點變成S級。我在等你。
“那我們應該怎麽辦？”他睜開眼睛，看著姜夜。
姜夜看著他，看了很久。
“你有兩個選擇。”他說，“第一個，留在這裏。裂隙城很安全，我們的護盾可以擋住任何攻擊。墟淵找不到你，神骸之器就無法完成。他們永遠造不出S級。”
“第二個呢？”
“第二個——”姜夜的目光變得更加銳利，“你主動去找他們。”
陸時序的心跳漏了一拍。
“你在說什麽？”沈焰的聲音冷了下來，“讓他去送死？”
“不是送死。”姜夜搖頭，“是釣魚。你是神骸之器需要的最後一把鑰匙。只要你還在外面，墟淵就會追你。他們所有的資源、所有的註意力，都會集中在你的身上。”
“然後呢？”
“然後——我們就有機會端掉他們的老巢。”
姜夜轉身走到地圖前，指著一個位置——那是一座城市的廢墟，標註著“舊城·原墟淵總部”。
“墟淵的總部在這裏。舊城的廢墟下面，有一個巨大的地下設施。那裏是‘創世紀’計劃的核心。神骸之器也在那裏。如果你們能引開他們的註意力，我們萬相會的主力就可以突襲總部，毀掉神骸之器，解放那些被關押的靈能者。”
“引開註意力。”沈焰重覆了一遍，“怎麽引開？”
“你——”姜夜指著沈焰，“帶著他，大搖大擺地出現在墟淵的勢力範圍內。讓他們知道，災厄系的靈能者在這裏。他們就會傾巢而出，來抓你們。”
“然後你們去端他們的老巢。”
“對。”
“那我們呢？”沈焰的聲音變得危險，“我們被包圍了怎麽辦？”
姜夜沈默了一下。
“我會派一支精銳小隊接應你們。但——”他頓了頓，“我不能保證百分之百的安全。”
“那就不行。”沈焰說，“換個方案。”
“沒有別的方案。”姜夜的聲音也變得硬了，“沈焰，你聽我說。墟淵的‘創世紀’計劃已經到了最後階段。就算陸時序不主動送上門，他們也會找到他。抑制環碎了，他的靈能波動現在已經可以被遠程探測到。他藏不了多久。”
沈焰的手握緊了拳頭。
“而且，”姜夜繼續說，“你不想救你弟弟嗎？”
沈焰的動作停住了。
“陳渡把他關在總部的第三層。那個地方，只有我們萬相會的主力才能打進去。你一個人，進不去的。”
沈焰沈默了。
很久。
“沈焰。”陸時序開口了。
沈焰轉過頭來看著他。
“我去。”陸時序說。
“你——”
“姜夜說得對。他們遲早會找到我。與其躲躲藏藏，不如主動出擊。而且——”
他走到沈焰面前，看著他的眼睛。
“你弟弟在等你去救他。你已經忘了他一次了。不要再讓他等第二次。”
沈焰看著他，眼眶紅了。
“陸時序，如果你——”
“我不會死。”陸時序說，“你說過的，你不會死。我也不會。因為——”
他伸出手，握住了沈焰的手。
“因為你說過，不管死多少次，忘多少次，你都會找到我。那我也一樣。不管發生什麽，我都會找到你。”
沈焰握緊了他的手。
“好。”他說。
一個字。但那個字裏裝著一千句話、一萬種情緒、一整個世界。
姜夜看著他們，沈默了幾秒。
然後他轉身，走向大廳的深處。
“跟我來。我給你們看一樣東西。”
他們跟著姜夜穿過一條長長的走廊，來到一扇厚重的鐵門前。姜夜把手掌按在門上的感應器上，靈能註入，門緩緩打開。
門後是一個巨大的武器庫。
不是普通的武器——是靈能武器。墻上掛滿了各種各樣的刀、劍、槍、盾，每一件都散發著不同頻率的靈能波動。最裏面有一個玻璃展櫃，櫃子裏放著兩樣東西。
第一樣是一對護腕。銀白色的金屬，表面有細密的紋路，和遲暮給他們的反抑制環很像，但覆雜得多。
“靈能共振增幅器。”姜夜說，“戴上它，你們兩個的靈能共振會被放大三倍。三倍的輸出，三倍的速度，三倍的反應。”
三倍。
陸時序和沈焰對視了一眼。
第二樣是一把刀。比沈焰現在用的那把更長、更窄，刀身上有暗紅色的紋路，像血管一樣延伸到刀柄。
“炎牙。A級靈能武器。用神骸碎片鍛造的，可以和欲望系的靈能產生共鳴。你用它，輸出至少翻一倍。”
沈焰拿起炎牙，握在手裏。刀身上的暗紅色紋路立刻亮了起來，像是在回應他的靈能。
“好東西。”他說。
姜夜又從櫃子裏拿出一樣東西——一個小小的金屬圓球，表面光滑，沒有任何紋路。
“這是什麽？”陸時序問。
“神骸屏蔽器。戴上它，你的靈能波動會被完全屏蔽。任何探測手段都找不到你。但只能用一次，持續二十四小時。”
“用來做什麽？”
“用來——”姜夜把圓球塞到陸時序手裏，“用來在關鍵時刻消失。如果情況不對，激活它，然後跑。跑到安全的地方，等我們來找你。”
陸時序把圓球收好。
“三天後，”姜夜說，“萬相會的主力會從裂隙城出發，繞道東線，直插墟淵總部。你們的任務是——”
他在墻上展開一張地圖，指著兩個位置。
“你們從這裏出發，往西走，經過聖秩局的管轄區域，然後轉向北，進入墟淵的勢力範圍。你們的路線要足夠長、足夠顯眼，讓墟淵的情報網捕捉到你們的行蹤。當他們開始追捕你們的時候——”
他指著地圖上的一個點——一片標註著“舊城廢墟”的區域。
“你們把他們引到這裏。我們的接應小隊會在這裏等你們。然後——”
“然後你們炸掉他們的總部。”沈焰說。
“對。”姜夜的目光變得銳利，“然後，這個世界上就再也沒有墟淵了。”
陸時序看著地圖。
從裂隙城到舊城廢墟，直線距離大約五百公裏。但他們的路線要繞一個大圈，總路程至少一千五百公裏。穿過聖秩局的管轄區域，穿過灰燼平原的邊緣，穿過墟淵的警戒線。
三天。
他們要在三天之內走完這一千五百公裏，同時還要躲避墟淵的追捕。
“車呢？”沈焰問，“我們的摩托車快沒油了。”
“給你們換一輛。”姜夜說，“靈能驅動的裝甲車，速度快，防護強，能扛住B級靈能者的攻擊。”
“武器呢？”
“車上有一批。夠你們用的。”
“補給？”
“夠三天。”
沈焰點了點頭。
“還有一件事。”姜夜從口袋裏掏出兩張卡片，遞給他們，“這是萬相會的靈能身份卡。在墟淵的地盤上，這張卡沒用。但在聖秩局的區域裏，它可以幫你們通過檢查站。”
陸時序接過卡片，看了一眼。上面沒有照片，只有一個編號和一行字：萬相會·外勤人員。
“從現在開始，”姜夜說，“你們不再是學院的學員。你們是萬相會的外勤特工。你們的任務是——把墟淵的軍隊引出來，讓我們有機會端掉他們的老巢。”
他把手伸出來。
陸時序把手覆上去。沈焰把手覆在最上面。
三只手疊在一起。
“活著回來。”姜夜說。
“一定。”
三個小時後，他們出發了。
裝甲車比遲暮的那輛越野車大了一倍，車身是深灰色的，表面有一層粗糙的塗層，可以吸收靈能探測波。車頂裝了一挺靈能機槍，後備箱裏塞滿了彈藥、補給和醫療包。
沈焰開車。陸時序坐在副駕駛，手裏拿著地圖。
“路線記住了？”沈焰問。
“記住了。先往西，經過三個聖秩局的檢查站，然後往北，穿過灰燼平原的邊緣，最後轉向東，進入舊城廢墟。全程大約一千六百公裏。”
“三天。”
“三天。”
沈焰踩下油門。裝甲車轟鳴著駛出了裂隙城的鐵門，駛入了外面的荒野。
陸時序從後視鏡裏看著裂隙城的燈光越來越遠，越來越小，最終消失在灰蒙蒙的天際線後面。
前方是未知的、危險的、充滿戰鬥的路。
但這一次，他們不是逃命。
他們是去釣魚。
釣一條名叫墟淵的大魚。
“沈焰。”陸時序說。
“嗯。”
“到了舊城廢墟之後，我們去救你弟弟。”
沈焰的手在方向盤上握緊了一些。
“你怎麽知道他還活著？”
“因為陳渡不會銷毀他。他是完美的實驗材料。你的弟弟——欲望系的靈能者，和災厄系的共振潛力最高——他會一直被保存著，等著被使用。”
“等著被用來制造S級。”
“對。所以只要神骸之器還在，你弟弟就還在。意識可能被抽走了，但身體還在。靈魂還在某個地方。”
沈焰沈默了很久。
“如果他的意識被抽走了，”他的聲音很低，“還能放回去嗎？”
陸時序沈默了一下。
“姜夜說，萬相會有一個靈能者，能力是‘意識回響’。可以把被抽走的意識重新註入身體。但需要神骸之器的核心作為媒介。”
“神骸之器的核心——”
“就是你弟弟的身體。”陸時序說，“陳渡把你弟弟的身體當成了神骸之器的核心。十二個靈能者的靈能都註入了他的體內。他的身體是容器，也是鑰匙。”
沈焰的手指在方向盤上收緊了，指節發白。
“所以，要救他——”
“要先毀掉神骸之器。把那些靈能從他體內抽出來。然後，再把他的意識放回去。”
“如果抽不出來呢？”
陸時序沒有回答。
沈焰也沒有追問。
他們都知道答案。
如果抽不出來，沈焰的弟弟就會永遠是神骸之器的一部分。一個沒有意識、沒有靈魂、只有靈能的空殼。一個被人造的神明。
“抽得出來。”陸時序說。
沈焰看了他一眼。
“為什麽你這麽確定？”
“因為你是他哥哥。他叫你‘哥哥’。他不會讓自己的身體變成武器。他一定在等你。等你去救他。”
沈焰沒有說話。但他的眼眶紅了。
他猛踩油門，裝甲車在荒野上飛馳，揚起漫天的灰塵。
前方是聖秩局的檢查站。
前方是墟淵的勢力範圍。
前方是舊城廢墟。
前方是——戰場。
“陸時序。”
“嗯。”
“到了舊城之後，如果我失控了——”
“你不會失控。”
“如果呢？”
“那我就把你拉回來。”陸時序看著前方的路，聲音平靜而堅定，“不管你燒掉多少記憶，不管你變成什麽樣子——我都會把你拉回來。一遍不行就兩遍，兩遍不行就十遍，十遍不行就一百遍。”
沈焰笑了。
笑容很輕，很淡，但在灰蒙蒙的光線中，它像是——火焰。
不大，但不會滅。
裝甲車消失在了荒野的盡頭。
身後是裂隙城的燈光，前方是無盡的戰鬥。
但他們有彼此。
這就夠了。
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沈焰昏迷了整整六個小時。
陸時序把他拖到一塊相對平坦的巖石上，用背包墊著他的頭，然後坐在旁邊守著。灰燼平原的夜晚很冷，風像刀子一樣刮在臉上。他把自己的外套脫下來蓋在沈焰身上，自己縮成一團，靠著巖石，災厄感知半開著，警惕著周圍的動靜。
沒有靈能獸，沒有靜默兄弟會，沒有任何威脅。
灰燼平原在他們面前展現出了罕見的平靜，像一頭吃飽了的野獸，懶洋洋地趴著，懶得動爪子。
淩晨四點左右，沈焰醒了。
他睜開眼睛，盯著灰紫色的天空看了幾秒，然後慢慢坐起來。
“睡了多久？”他問，聲音沙啞。
“六個小時。”
“這麽久。”沈焰揉了揉太陽穴，“頭疼。”
“你的靈能透支了。反抑制環燒了，抑制環也碎了。你現在——”
陸時序低頭看了一眼沈焰的手腕。抑制環的碎片早就不見了，但那些銀白色的紋路還在，深深嵌在皮膚裏，像一道永遠不會愈合的傷疤。
“你現在沒有抑制環了。”他說。
沈焰擡起手腕看了看：“感覺還好。靈能很安靜，沒有失控的跡象。”
“可能是因為剛才消耗太大了。等恢覆了之後——”
“等恢覆了再說。”沈焰打斷了他，站起來，活動了一下肩膀，“我們還有路要趕。”
他走到摩托車旁邊，檢查了一下。幸運的是，摩托車在剛才的戰鬥中沒有受損，只是被灰燼蓋了一層。
“上車。”他跨上摩托，拍了拍後座。
陸時序猶豫了一下，然後坐上去，伸手環住了他的腰。
沈焰的身體微微僵了一下，然後放松了。
“出發。”
摩托車在灰燼平原上飛馳。天色開始變亮——不是日出，而是那種灰白色的光從四面八方湧上來，把整個平原照得像一張過曝的照片。
兩個小時後，他們看見了裂隙城。
陸時序在照片上見過它，但親眼看見的時候，他還是被震撼了。
裂隙城建在一道巨大的地裂中——那道裂縫至少有五百米深、三公裏長，像是有人用一把巨大的刀在大地上劈了一刀。城市的建築依附在裂縫的兩側，層層疊疊，像蜂巢一樣密集。裂縫的底部有一條地下河，河水泛著淡藍色的光，把整個峽谷照得通明。
而最壯觀的，是籠罩在整個城市上空的靈能護盾。那是一個半透明的淡藍色光罩，像一只倒扣的碗，把整個裂隙城罩在裏面。光罩的表面有覆雜的紋路在流動，像是活的，在呼吸。
“那是A級靈能者的手筆。”陸時序說。他的災厄感知告訴他，那個護盾的靈能等級至少是A級巔峰，接近S級。
“三個人撐起來的？”沈焰問。
“至少三個。”陸時序閉上眼睛感受了一下，“不止。護盾的靈能波動有三種不同的頻率，但融合得很好，像是……像是三個人的靈能在共振。”
“共振。”沈焰重覆了一遍這個詞。
他們沿著一條蜿蜒的山路往下走，來到了裂隙城的入口。入口是一道巨大的鐵門，嵌在裂縫的巖壁上，至少有十米高。門前站著兩個守衛，穿著輕便的作戰服，腰間別著靈能武器。
“站住。”一個守衛舉起手，“什麽人？”
“從自由城來的。”陸時序說，“找姜夜。”
兩個守衛對視了一眼。
“你認識姜夜大人？”
“不認識。但有人讓我們來找他。”陸時序從口袋裏掏出遲暮的徽章，遞過去。
守衛接過徽章，仔細看了看。他的表情變了——不是驚訝，而是一種肅穆的敬意。
“這是……遲暮大人的信物？”
“你認識遲暮？”
“遲暮大人是裂隙城的恩人。十年前，如果不是他，姜夜大人已經死在墟淵手裏了。”守衛把徽章遞回來，語氣變得恭敬，“請進。我帶你們去見姜夜大人。”
鐵門緩緩打開。
他們走進裂隙城。
裏面的景象和外面的荒涼完全不同。街道雖然窄，但幹凈整潔，兩邊有商店、餐館、武器鋪，甚至還有一間靈能學院——不是那種把學員當實驗體的學院，而是一所真正的、教人控制和使用靈能的學校。
街上的人看見他們，有的好奇，有的警惕，有的友善地點頭致意。沒有人露出恐懼或厭惡的表情——沒有人因為他們是陌生人而躲開，也沒有人因為他們的靈能系別而歧視他們。
這裏和學院完全不同。
這裏像是另一個世界。
守衛帶他們穿過幾條街道，來到裂縫最深處的一棟建築前。這棟建築和其他建築不同——它不是依附在巖壁上的，而是從巖壁裏鑿出來的，像是把整座山掏空了一部分，在裏面建了一座宮殿。
“姜夜大人在裏面等你們。”守衛說，“請進。”
他們走進去。
裏面的空間比外面看起來大得多。大廳很高，至少有二十米，穹頂上鑲嵌著某種發光的礦石，散發出柔和的藍色光芒。大廳的盡頭有一個石臺，石臺上坐著一個人。
姜夜。
他看起來比陸時序想象的要年輕。四十歲左右，面容冷峻，短發，穿著一件簡單的灰色長袍。他的眼睛是深藍色的，像深海，看人的時候有一種穿透力，像是能看穿你所有的秘密。
A級裁決系靈能者。
陸時序能感覺到他身上的靈能波動——不是外放的，而是內斂的，像一把收在鞘裏的刀。你看不見刀刃，但你知道它在那裏，鋒利得能切開一切。
“遲暮的信物。”姜夜開口了，聲音低沈而平穩，“拿出來。”
陸時序把徽章遞過去。姜夜接過來，放在掌心，看了很久。
“他還活著？”他的聲音有一絲不易察覺的顫抖。
“活著。”
“那就好。”姜夜把徽章收起來，擡起頭看著他們，“你們是誰？為什麽來找我？”
陸時序深吸了一口氣。
然後，他把一切都說了。
墟淵的“創世紀”計劃。學院的共振實驗。被抽走意識的靈能者。神骸之器。那雙金色的眼睛。陳渡。沈焰的弟弟。灰燼平原上的靜默兄弟會。
他說了整整一個小時。沒有遺漏任何細節，也沒有添加任何修飾。
姜夜聽完之後，沈默了很久。
大廳裏安靜得能聽見地下河的水聲。
“你說的事情，”姜夜終於開口了，“我早就知道一部分。”
陸時序的心跳加速了。
“墟淵的‘創世紀’計劃，不是秘密。我們萬相會的情報網在三年前就截獲了相關信息。但——”
他站起來，從石臺上走下來，走到他們面前。
“但我不知道他們已經進展到了這個程度。神骸之器……如果你們說的是真的，那墟淵距離他們的目標只有一步之遙了。”
“S級。”陸時序說，“他們只差一個災厄系的靈能者。”
“你。”姜夜看著他，“他們需要你。”
“是的。”
姜夜沈默了一會兒，然後轉身走到墻邊，拉開一塊布簾，露出後面的一幅巨大的地圖。地圖上標註著整個世界——聖秩局控制的區域、墟淵的據點、靜默兄弟會的活動範圍，以及萬相會的地盤。
“你們知道，為什麽墟淵要制造S級靈能者嗎？”姜夜問。
“為了控制世界。”沈焰說。
“不。控制世界，他們不需要S級。他們現在的力量已經足以做到這一點。”姜夜指著地圖上的幾個紅點，“聖秩局已經被墟淵滲透了。靜默兄弟會雖然強大，但他們沒有足夠的資源來發動全面戰爭。萬相會是唯一能和他們抗衡的力量，但我們只能防守，無法進攻。”
“那他們為什麽還需要S級？”
姜夜轉過身來，看著他們。
“因為神災。”
陸時序楞住了。
“神災？”沈焰皺眉，“神災不是自然現象嗎？”
“不是。”姜夜的聲音變得沈重，“神災不是自然現象。它是——”
他停頓了一下，像是在斟酌措辭。
“它是某個東西在蘇醒的征兆。”
大廳裏的空氣凝固了。
“十二舊神，”姜夜繼續說，“你們在靈能理論課上學過。他們沈睡在地球的某個地方，神性向外輻射，產生了靈能。但你們有沒有想過——如果舊神不是在沈睡呢？”
“那他們在幹什麽？”陸時序問。
“他們在等待。”姜夜的目光變得深邃，“等待一個合適的容器。一個能夠承載他們全部神性的、完整的人類靈魂。”
“S級靈能者。”陸時序說。
“對。S級靈能者不是力量的巔峰——它是神降的祭壇。當一個靈能者突破到S級的時候，他的靈魂就不再屬於他自己了。它會成為一個通道，一個讓舊神重新降臨人間的通道。”
房間裏陷入了死寂。
“墟淵不知道這件事。”姜夜說，“他們以為自己在制造武器。但實際上，他們在制造——末日。如果他們真的制造出了一個S級靈能者，舊神就會通過那個人的身體降臨。那時候，不是戰爭，不是征服——而是毀滅。舊神不需要人類，不需要世界，他們只需要——回歸。而回歸的方式，就是把現有的一切都抹去，重新開始。”
“像格式化的硬盤。”沈焰說。
“對。像格式化的硬盤。”
陸時序閉上眼睛。
他想起那雙金色的眼睛。想起它在看著他時的那種感覺——不是審視，不是評估，而是一種……
期待。
像是在說：快一點。快一點成長。快一點變成S級。我在等你。
“那我們應該怎麽辦？”他睜開眼睛，看著姜夜。
姜夜看著他，看了很久。
“你有兩個選擇。”他說，“第一個，留在這裏。裂隙城很安全，我們的護盾可以擋住任何攻擊。墟淵找不到你，神骸之器就無法完成。他們永遠造不出S級。”
“第二個呢？”
“第二個——”姜夜的目光變得更加銳利，“你主動去找他們。”
陸時序的心跳漏了一拍。
“你在說什麽？”沈焰的聲音冷了下來，“讓他去送死？”
“不是送死。”姜夜搖頭，“是釣魚。你是神骸之器需要的最後一把鑰匙。只要你還在外面，墟淵就會追你。他們所有的資源、所有的註意力，都會集中在你的身上。”
“然後呢？”
“然後——我們就有機會端掉他們的老巢。”
姜夜轉身走到地圖前，指著一個位置——那是一座城市的廢墟，標註著“舊城·原墟淵總部”。
“墟淵的總部在這裏。舊城的廢墟下面，有一個巨大的地下設施。那裏是‘創世紀’計劃的核心。神骸之器也在那裏。如果你們能引開他們的註意力，我們萬相會的主力就可以突襲總部，毀掉神骸之器，解放那些被關押的靈能者。”
“引開註意力。”沈焰重覆了一遍，“怎麽引開？”
“你——”姜夜指著沈焰，“帶著他，大搖大擺地出現在墟淵的勢力範圍內。讓他們知道，災厄系的靈能者在這裏。他們就會傾巢而出，來抓你們。”
“然後你們去端他們的老巢。”
“對。”
“那我們呢？”沈焰的聲音變得危險，“我們被包圍了怎麽辦？”
姜夜沈默了一下。
“我會派一支精銳小隊接應你們。但——”他頓了頓，“我不能保證百分之百的安全。”
“那就不行。”沈焰說，“換個方案。”
“沒有別的方案。”姜夜的聲音也變得硬了，“沈焰，你聽我說。墟淵的‘創世紀’計劃已經到了最後階段。就算陸時序不主動送上門，他們也會找到他。抑制環碎了，他的靈能波動現在已經可以被遠程探測到。他藏不了多久。”
沈焰的手握緊了拳頭。
“而且，”姜夜繼續說，“你不想救你弟弟嗎？”
沈焰的動作停住了。
“陳渡把他關在總部的第三層。那個地方，只有我們萬相會的主力才能打進去。你一個人，進不去的。”
沈焰沈默了。
很久。
“沈焰。”陸時序開口了。
沈焰轉過頭來看著他。
“我去。”陸時序說。
“你——”
“姜夜說得對。他們遲早會找到我。與其躲躲藏藏，不如主動出擊。而且——”
他走到沈焰面前，看著他的眼睛。
“你弟弟在等你去救他。你已經忘了他一次了。不要再讓他等第二次。”
沈焰看著他，眼眶紅了。
“陸時序，如果你——”
“我不會死。”陸時序說，“你說過的，你不會死。我也不會。因為——”
他伸出手，握住了沈焰的手。
“因為你說過，不管死多少次，忘多少次，你都會找到我。那我也一樣。不管發生什麽，我都會找到你。”
沈焰握緊了他的手。
“好。”他說。
一個字。但那個字裏裝著一千句話、一萬種情緒、一整個世界。
姜夜看著他們，沈默了幾秒。
然後他轉身，走向大廳的深處。
“跟我來。我給你們看一樣東西。”
他們跟著姜夜穿過一條長長的走廊，來到一扇厚重的鐵門前。姜夜把手掌按在門上的感應器上，靈能註入，門緩緩打開。
門後是一個巨大的武器庫。
不是普通的武器——是靈能武器。墻上掛滿了各種各樣的刀、劍、槍、盾，每一件都散發著不同頻率的靈能波動。最裏面有一個玻璃展櫃，櫃子裏放著兩樣東西。
第一樣是一對護腕。銀白色的金屬，表面有細密的紋路，和遲暮給他們的反抑制環很像，但覆雜得多。
“靈能共振增幅器。”姜夜說，“戴上它，你們兩個的靈能共振會被放大三倍。三倍的輸出，三倍的速度，三倍的反應。”
三倍。
陸時序和沈焰對視了一眼。
第二樣是一把刀。比沈焰現在用的那把更長、更窄，刀身上有暗紅色的紋路，像血管一樣延伸到刀柄。
“炎牙。A級靈能武器。用神骸碎片鍛造的，可以和欲望系的靈能產生共鳴。你用它，輸出至少翻一倍。”
沈焰拿起炎牙，握在手裏。刀身上的暗紅色紋路立刻亮了起來，像是在回應他的靈能。
“好東西。”他說。
姜夜又從櫃子裏拿出一樣東西——一個小小的金屬圓球，表面光滑，沒有任何紋路。
“這是什麽？”陸時序問。
“神骸屏蔽器。戴上它，你的靈能波動會被完全屏蔽。任何探測手段都找不到你。但只能用一次，持續二十四小時。”
“用來做什麽？”
“用來——”姜夜把圓球塞到陸時序手裏，“用來在關鍵時刻消失。如果情況不對，激活它，然後跑。跑到安全的地方，等我們來找你。”
陸時序把圓球收好。
“三天後，”姜夜說，“萬相會的主力會從裂隙城出發，繞道東線，直插墟淵總部。你們的任務是——”
他在墻上展開一張地圖，指著兩個位置。
“你們從這裏出發，往西走，經過聖秩局的管轄區域，然後轉向北，進入墟淵的勢力範圍。你們的路線要足夠長、足夠顯眼，讓墟淵的情報網捕捉到你們的行蹤。當他們開始追捕你們的時候——”
他指著地圖上的一個點——一片標註著“舊城廢墟”的區域。
“你們把他們引到這裏。我們的接應小隊會在這裏等你們。然後——”
“然後你們炸掉他們的總部。”沈焰說。
“對。”姜夜的目光變得銳利，“然後，這個世界上就再也沒有墟淵了。”
陸時序看著地圖。
從裂隙城到舊城廢墟，直線距離大約五百公裏。但他們的路線要繞一個大圈，總路程至少一千五百公裏。穿過聖秩局的管轄區域，穿過灰燼平原的邊緣，穿過墟淵的警戒線。
三天。
他們要在三天之內走完這一千五百公裏，同時還要躲避墟淵的追捕。
“車呢？”沈焰問，“我們的摩托車快沒油了。”
“給你們換一輛。”姜夜說，“靈能驅動的裝甲車，速度快，防護強，能扛住B級靈能者的攻擊。”
“武器呢？”
“車上有一批。夠你們用的。”
“補給？”
“夠三天。”
沈焰點了點頭。
“還有一件事。”姜夜從口袋裏掏出兩張卡片，遞給他們，“這是萬相會的靈能身份卡。在墟淵的地盤上，這張卡沒用。但在聖秩局的區域裏，它可以幫你們通過檢查站。”
陸時序接過卡片，看了一眼。上面沒有照片，只有一個編號和一行字：萬相會·外勤人員。
“從現在開始，”姜夜說，“你們不再是學院的學員。你們是萬相會的外勤特工。你們的任務是——把墟淵的軍隊引出來，讓我們有機會端掉他們的老巢。”
他把手伸出來。
陸時序把手覆上去。沈焰把手覆在最上面。
三只手疊在一起。
“活著回來。”姜夜說。
“一定。”
三個小時後，他們出發了。
裝甲車比遲暮的那輛越野車大了一倍，車身是深灰色的，表面有一層粗糙的塗層，可以吸收靈能探測波。車頂裝了一挺靈能機槍，後備箱裏塞滿了彈藥、補給和醫療包。
沈焰開車。陸時序坐在副駕駛，手裏拿著地圖。
“路線記住了？”沈焰問。
“記住了。先往西，經過三個聖秩局的檢查站，然後往北，穿過灰燼平原的邊緣，最後轉向東，進入舊城廢墟。全程大約一千六百公裏。”
“三天。”
“三天。”
沈焰踩下油門。裝甲車轟鳴著駛出了裂隙城的鐵門，駛入了外面的荒野。
陸時序從後視鏡裏看著裂隙城的燈光越來越遠，越來越小，最終消失在灰蒙蒙的天際線後面。
前方是未知的、危險的、充滿戰鬥的路。
但這一次，他們不是逃命。
他們是去釣魚。
釣一條名叫墟淵的大魚。
“沈焰。”陸時序說。
“嗯。”
“到了舊城廢墟之後，我們去救你弟弟。”
沈焰的手在方向盤上握緊了一些。
“你怎麽知道他還活著？”
“因為陳渡不會銷毀他。他是完美的實驗材料。你的弟弟——欲望系的靈能者，和災厄系的共振潛力最高——他會一直被保存著，等著被使用。”
“等著被用來制造S級。”
“對。所以只要神骸之器還在，你弟弟就還在。意識可能被抽走了，但身體還在。靈魂還在某個地方。”
沈焰沈默了很久。
“如果他的意識被抽走了，”他的聲音很低，“還能放回去嗎？”
陸時序沈默了一下。
“姜夜說，萬相會有一個靈能者，能力是‘意識回響’。可以把被抽走的意識重新註入身體。但需要神骸之器的核心作為媒介。”
“神骸之器的核心——”
“就是你弟弟的身體。”陸時序說，“陳渡把你弟弟的身體當成了神骸之器的核心。十二個靈能者的靈能都註入了他的體內。他的身體是容器，也是鑰匙。”
沈焰的手指在方向盤上收緊了，指節發白。
“所以，要救他——”
“要先毀掉神骸之器。把那些靈能從他體內抽出來。然後，再把他的意識放回去。”
“如果抽不出來呢？”
陸時序沒有回答。
沈焰也沒有追問。
他們都知道答案。
如果抽不出來，沈焰的弟弟就會永遠是神骸之器的一部分。一個沒有意識、沒有靈魂、只有靈能的空殼。一個被人造的神明。
“抽得出來。”陸時序說。
沈焰看了他一眼。
“為什麽你這麽確定？”
“因為你是他哥哥。他叫你‘哥哥’。他不會讓自己的身體變成武器。他一定在等你。等你去救他。”
沈焰沒有說話。但他的眼眶紅了。
他猛踩油門，裝甲車在荒野上飛馳，揚起漫天的灰塵。
前方是聖秩局的檢查站。
前方是墟淵的勢力範圍。
前方是舊城廢墟。
前方是——戰場。
“陸時序。”
“嗯。”
“到了舊城之後，如果我失控了——”
“你不會失控。”
“如果呢？”
“那我就把你拉回來。”陸時序看著前方的路，聲音平靜而堅定，“不管你燒掉多少記憶，不管你變成什麽樣子——我都會把你拉回來。一遍不行就兩遍，兩遍不行就十遍，十遍不行就一百遍。”
沈焰笑了。
笑容很輕，很淡，但在灰蒙蒙的光線中，它像是——火焰。
不大，但不會滅。
裝甲車消失在了荒野的盡頭。
身後是裂隙城的燈光，前方是無盡的戰鬥。
但他們有彼此。
這就夠了。
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