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第269章 第 269 章 謀反

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第269章 第 269 章 謀反

九月初時, 雪裏卿收到馬之榮的回信,信中報了平安,告知南方疫病已經穩住, 只是路途太遠, 今年得在外地老友家過冬了,叫他安心。

不過多久,北上的商隊歸來。

今年不太平,海域商船不能走, 陸路亦不安穩,護送商隊回來的人手增添一倍,帶回來的東西反而更少。

倒是有兩個好消息。

一是鐘鈺隨隊安全歸來,二是後半程發現高知遠懷有身孕。因照顧他的身子,所以這次啟程比去年早,但還是差不多的時間歸來。

按如今澤鹿縣寬出嚴進的策略,貨停三日, 人員隔離四十日方才能進入內境。有程雨流和雪裏卿輪番交代好好照顧, 鐘鈺和高知遠兩個官眷, 在安置區自然不會受委屈,只是他們出來時已是十月下旬。

天空飄著小雪, 入了冬。

眼看氣候與去年一般無二, 清楚程雨流得忙著安排救災,心中也對這位新婚夫君有些近鄉情怯的情緒,鐘鈺便先隨高知遠一道回了寶山村。

跟許久未見的大家好一番親熱敘舊後,高知遠精神不好,先去休歇,鐘鈺則拉著雪裏卿,繼續詳談了在北地的經營情況。

“去年秋時, 處境不好,我效仿小雪阿叔您從前教導,給將軍府的宋老夫人分了五成股,掛在她老人家名下,一年時間,我們在北地十六城開遍織雲閣和棲霞毛線坊,衣裳供不應求,如今北地比咱們這兒還時興穿毛衣,賬面賺了好大一筆錢!”

鐘鈺歪頭期待地望向雪裏卿:“阿叔,我厲不厲害?”

雪裏卿頷首:“不讓須眉。”

得到誇獎,鐘鈺開心。

她感慨道:“小雪阿叔,您是不知道我此行經歷有多刺激。從前在平寧府有阿娘為我保駕護航,根本沒機會見識過那諸般手段,明的暗的,臟的醜的,天女散花似的往我身上落哇,嘖嘖,真是厲害。”

看鐘鈺眼底的興奮,雪裏卿覺著好笑:“別人使手段對付你,你倒高興上了?”

“由此我也學到許多嘛。”

鐘鈺喝口茶潤潤嗓,眸子一轉,確認沒外人在,掩著唇悄聲道:“我還有個事想跟阿叔講。”

雪裏卿眉頭微動:“說說。”

鐘鈺:“其實這次回來前,宋老夫人通知所有商隊,做好明年不北上的準備。她說是因北方戰亂,局勢不穩,帶著大批貨物和銀錢往來太危險,但我總覺得不止如此。”

雪裏卿:“還有什麽?”

鐘鈺搖頭:“不清楚,只是一種模糊的直覺。”

許多時候,直覺都是依靠那些見過卻未註意的細節積攢而成的。雪裏卿沈吟,換個方式問:“小鈺,你在北地這一年多,可知將軍府與戍北軍遭遇過什麽大事,亦或有何動作?”

鐘鈺擡眸回憶:“嗯……將軍府有過幾次財務危機,我們啟程前,戍北軍還被朝廷斷了軍費。”

將軍府並非富可敵國,家底是世代勳貴良將一點點攢出來的,徐明柒拿出幾十萬兩銀,南下購置救濟糧,財務虧空可以預見。

至於後者,應當就是張少辭說的那個給戍北軍下的大絆子。

雪裏卿未言,讓鐘鈺詳細說。

“徐將軍自掏腰包購置賑糧,回去後又花費大筆銀兩買地開荒,一時之間入不敷出。去年寒災,北地八月入寒,將軍府實在周轉不開去賑災,我見此奉上北地織雲閣和毛線坊六成股,宋老夫人最後只收下五成……要不是這原因,我還巴結不上呢。”

“銀錢最緊急時,徐將軍親自接管織雲閣。他看毛線產量短時間內供應不開,同阿叔在平寧府的策略一樣,一改之前補貼降價的政策,提高價格,以稀缺造勢,品質最上乘的拍賣出售,短期內攬了權貴富商大筆銀錢……”

察覺自己說露餡了,鐘鈺捂住嘴,訕訕承認:“其實織雲閣和毛線坊發展得那麽順利,是沾了將軍的光,我本事還沒那麽大。”

雪裏卿莞爾。

“你不必妄自菲薄,北地聲名顯赫的戍北將軍府,想奉上家財攀附者無數,豈是輕易能搭上的?你這年紀,能看準形勢,利用自己的人脈優勢雪中送炭,便是膽魄過人。”

雖有雪裏卿鋪路在前,張夢書的關系在後,但鐘鈺敢且舍得先拿出六成股投誠,讓宋老夫人和徐明柒權衡之後選擇收下她的,用她的途徑為災民斂財,便是本事。

這一送,可是用五成股跟未來太後與新皇換了條康莊大道。

雪裏卿認可她的才能。

這個小丫頭,再稍加歷練,往後定會青出於藍而勝於藍,比鐘有儀還會做生意。

鐘鈺彎眸,接著道:“至於軍中之事,我不懂,也不敢多打聽,只知道朝廷先送來摻沙的賑災糧,其後又以貪腐為由削了戍北軍一半的軍費與糧草,另一半也一直被卡在途中,遲遲不到位,此事百姓與將士怨聲道載,徐將軍倒是好脾氣沒怎麽著,用先前開荒的田地收成頂上了。”

沒脾氣,才是最大的脾氣。

剛登基不顧先皇喪期大辦選秀,寒災不顧百姓遲送摻沙陳糧賑災,戰時不顧將士與大局斷糧草軍費……

徐明柒心底對先皇很尊敬,更十分重視百姓與手底的兵。新皇上任的這三把火,燒得夠旺,全踩進了這位大將軍的底線之下。

宋老夫人專門囑咐不必北上,應當是時機已到,徐明柒的反骨已經被燒出來了。

雪裏卿輕笑。

鐘鈺疑惑:“阿叔?”

“無礙,這不一定是壞事。只是禍福相依,你搭上將軍府的勢,便要與之共運,往後怕是不安生。”

雪裏卿囑咐:“你來澤鹿縣前已同爹娘與叔公見過安了,接下來多養些護衛,便暫時在澤鹿縣低調隱居吧,剛好你同程雨流成婚這麽久,還沒好好相處過,趁此安渡新婚。”

鐘鈺目露思索,羞澀應下。

過午,程雨流上門領人,將媳婦兒接回了家。

鐘霖對阿姐不舍,卻未同去。

周賢調侃問他:“平日整日阿姐阿姐地念叨,今日怎麽不同你阿姐和姐夫一同回去?”

鐘霖道:“他們新婚分別,重聚需要獨處,司竹哥哥也還在善堂那邊,我過幾日再去。”

望著眼前挺拔的少年,周賢笑著拍拍他的肩:“霖兒也是長大了。前幾日書肆送來了竹林公子的新作,走,去我那兒拿一本去解解悶。”

鐘霖頷首。

雪在午後暫停了會兒,申時後嫻靜地續上。白雪紛飛,又到了一年一度的貓冬時刻,房間內的壁爐燃起,臺面上陶壺煮著茶,水霧裊裊。

孫相旬閑來找雪裏卿下棋。

周賢給他們分別倒了杯茶水,順勢坐到雪裏卿身邊觀棋,沒一會兒就打起了哈欠。轉眸看見書桌上放著程司竹的新話本,他撈來翻了翻。

程司竹寫小說一向取材於現實,周圍人都被他薅禿了,這次也不例外,參考了去年澤鹿縣的救災。

應當就是他之前提的那個記錄。

故事是以一位縣衙小吏為主視角串聯的單元故事,這個身份上聞縣衙官員對寒災的救濟之策,下觀市井百姓受災百態,有苦難,有罪孽,有真情,有犧牲,不僅文中每個人物都真實有血肉,還足夠引人入勝。

正文結束後還有十幾頁後序,寫明此故事原型取自澤鹿縣救災之景,羅列感謝救災之中的貢獻者,最後還整理出救災之策以供世人參考。

以話本皮囊,傳播良策。

周賢逐漸讀了進去,看完鼻尖酸酸的,還有些感動。

他撥動紙頁感慨:“哎呀,程司竹的筆力確實是越發成熟老練,游刃有餘了,就是對他哥的濾鏡太厚。”

“看看,一寫到知縣,就開始用玉樹臨風、才高八鬥、滿腹經綸、德才兼備這樣的詞來堆砌,整得跟天神降世似的,給我們家卿卿卻只有個心似菩薩貌若謫仙,偏心!太偏心了!”

周賢大聲譴責著程司竹。

雪裏卿捏著白棋子,目露無奈,剛要張口嫌他一句,忽然聽周賢嚴肅說了聲不對。

他疑問:“怎的了?”

周賢視線停在書中某頁,緩緩瞇起眸子:“這本書第三個單元故事寫的是病弱教書先生暗戀世家小姐,二人相識於救災之際,相互理解相互扶持,三觀一致,志同道合,但書生礙於自卑不敢表露心跡?”

“這小子筆下的愛情故事一向取材現實,周圍人都被他薅禿了,之前還編排我是土匪搶婚。這教書先生是誰,世家小姐又是誰,還不明顯麽?”

周賢記仇地冷哼。

這頭豬指定是想拱自家白菜。

雪裏卿淡定:“哦。”

周賢探出腦袋,驚異道:“你就哦一聲?那可是你親自領回家、悉心教導的小白菜。”

雪裏卿:“程司竹知分寸。”

孫相旬落下了猶豫許久的棋子,示意雪裏卿繼續,悠哉道:“年輕人有自己的緣分,又沒有胡來,你管什麽,我都還沒嫌棄你趁我不在拱了我們家這顆頂水靈的玉白菜呢。”

周賢望向雪裏卿,不禁笑了,挨過去攬住夫郎。

“那確實。”

入了十一月,寒災如去年一般來勢洶洶。有了之前的經驗,澤鹿縣救災工作更熟練,策略準備更完善,只是如今田地一年兩熟變成一熟,糧產縮減,縣內還收納接濟了許多流民,物資與人手壓力也比之前更大。

整體而言,損失依然不小。

次年初夏,北邊傳來消息。

戍北軍在早春冰封之時出兵,打了汝金一個措手不及,勢如破竹,兵臨對方王城。徐明柒拿下汝金王的歸降書,安定好後方,領十萬精兵,直接劍指京城,起兵反了。

如今正在一步步向南攻打。

得知這消息後,鐘鈺和程雨流第一時間趕到山崖。

甫見上面,鐘鈺便一把拉住雪裏卿的袖口,慌了神地問:“阿叔,我該怎麽辦?”

她可算是明白,當初小雪阿叔為何會那般意味深長地叮囑她了!這可是謀反啊,她只是個愛做生意的姑娘,雖有些膽色,但還不至於卷入如此紛爭中保持處變不驚。

鐘鈺慌得厲害,怕鐘家的大禍卷土重來,以前是家破人亡,死裏逃生,這次卻是株連九族。

雪裏卿沒說虛頭巴腦的安慰話,冷靜同她分析情況。

“程雨流是知縣,把控實權,澤鹿縣盡在我們掌控之中,兩場寒災附近幾縣與平寧府亦受咱們的恩惠。朝廷如今自身難保,顧不上你,只要守在這裏,便無人能動你。”

鐘鈺哽咽點頭,眼角落淚。

程雨流拿出帕子替她輕輕拭去,緩聲道:“別怕,我已派人去接爹娘與叔公過來了,咱們守好這裏,我不會讓你們有事的。新皇本就昏聵無能,我早就不想忍他了,實在無法,我去找徐將軍投降,求他來守澤鹿縣。”

鐘鈺怔怔,轉身投入他懷中,顫著肩失聲嗚咽。

程雨流拍拍她的背。

“好了好了。”

今日周賢陪孫相旬出門溜達,此時歸來,看見這副情深似海的景象,笑著走近:“誰棒打鴛鴦了,哭成這樣?叔叔幫你們做主。”

鐘鈺不好意思地抽身站好。

相比鐘鈺,高知遠這位叛軍將領家屬的處境更需要保護。前不久他剛生產完,誕 下一名男嬰,還沒出月子,怕高知遠因擔憂張夢書傷了身體,這個消息大家都默契地瞞著他。

鐘鈺擦擦眼淚,收拾好心情,才進屋去探望他。

程雨流去尋鐘霖。

人都散了,周賢攬著雪裏卿,握住他的手低頭輕問:“可擔憂?”

二人無事閑聊時,詳細講過上一世雪裏卿隨軍謀反的經歷。結果雖好,兩年功成聽起來也挺快,實際過程危險重重,稍有不慎便是粉身碎骨。

從前有雪裏卿坐鎮,戍北軍都吃過不少暗虧,萬一徐明柒和剩下的人不中用怎麽辦?

他們現今可是一條繩上的螞蚱。

看出他的想法,雪裏卿輕笑:“最大的阻礙,我已清理過了。”

周賢:“誰?”

“張少辭。”雪裏卿道,“別看他在朝中做文官,實際是將帥之才,上一世我差點被人襲殺,張夢書為我擋箭而亡,就是被他擺了一道。”

周賢才知道這件事的幕後黑手竟是張少辭,本想哼哼罵兩句,轉念想到上一世雪裏卿被張少辭差點陰死,張少辭被雪裏卿逼宮自殺,不禁感慨。

“你們還真是‘你死我活’的好朋友。”

雪裏卿淡然:“立場罷了。”

愈是浸淫朝堂已久之人,愈是分得清本人與立場,欣賞不妨礙下死手,暗中廝殺亦不影響明面真心誇兩句,人死之後嘆聲可惜。

周賢剛想笑笑,回過味兒來,醋勁先翻騰上來,抱著夫郎酸道:“你誇別的男人有點多了。”

雪裏卿對此已熟門熟路,擡眸與之對視,啟唇輕喚。

“夫君。”

周賢瞬間就舒坦了,埋頭在夫郎的頸窩裏開心地蹭了蹭。

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作者有話說:劇情在收尾,最後的大事寫完就要結束了

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