第148章 敗仗庭（八）:恒厥，你敢不敢去？
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第148章 敗仗庭（八）:恒厥，你敢不敢去？
夏日炎炎，蟬鳴從太液池邊的柳樹上傳來，一聲接一聲，聒噪得人心煩。
銀行門口卻比蟬還熱鬧，告示是少府擬的，加蓋了大周銀行的朱紅大印，措辭客氣而正式。
第一期國債已於上月到期，本息俱備，請各位債主自即日起，持憑券至各地銀行網點兌付本息。銅錢、白銀，任選其一。
消息傳出去的頭兩天，來領錢的人不多。
百姓們心裏犯嘀咕，朝廷說還錢就還錢？不會是誆人的吧？
畢竟他們已經做好朝廷賴賬的心理準備了，當時也是怕朝廷沒錢打仗，最多給他們把本金還回來，其實都沒想過利息。
有幾個膽大的先去了，揣著憑券進了銀行大門，不到一刻鐘便捧著沈甸甸的錢走了出來，臉上的表情從忐忑變成了狂喜。
“真給了！本錢加利息，一文不少！”
這話像長了翅膀一樣飛遍洛陽城，銀行門口便排起了長隊。日頭毒得很，隊伍從銀行門口一直排到街角，沒有樹蔭，曬得人頭皮發燙。有人撐著傘，有人拿袖子遮在額前，汗水順著臉頰往下淌。
東市的張滿倉排在隊伍中間，懷裏揣著三張憑券，他已經跟掌櫃的說好了，領了錢就去進一批新到的蜀錦，趕在入秋前賣個好價錢。
旁邊的劉嫂也在排隊，她是二十貫本錢，劉嫂說這錢正好能給兒子交束脩，還能買點肉給家人補補，去年先生就說了，她兒子天資好，明年要加大課業，束脩得翻倍。
隊伍裏議論紛紛，有人盤算著拿了錢去買地，有人說要翻修房子，一個老漢揣著憑券，打算領了錢給閨女置辦嫁妝——
養了十八年，不能讓她空著手去婆家。
說到嫁妝，旁邊一個胖大媽插嘴說現在時興銀首飾，這話一出，好幾個人都動了心思，聽說還能取成銀子。
以前銀子可是很貴的，現在直接變成錢了。
輪到張滿倉的時候，櫃臺後面的夥計問了一句，“客官，本息合計三十三貫六百文。銅錢還是白銀？”
張滿倉楞了一下，“還能選白銀？”
夥計指了指墻上的告示，“一兩銀子兌一貫錢，朝廷新定的。你這三十三貫六百文，可以領三十三兩銀子再加六百文銅錢。銀子成色足，九成八的純銀，少府監鑄的。”
張滿倉想了想，“領銀子！”
夥計數了三十三兩銀錠出來，又點了六百文銅錢，一並推過來。張滿倉捧起一塊銀錠，沈甸甸的，白花花的，上面刻著“大周銀行”四個字，底下是一行小字，標著重量和成色。
他掂了掂，心想這才是好東西，銅錢一吊一吊的，家裏藏不好藏，帶出去又重，銀子多好，揣幾錠在懷裏，誰也看不出來。
劉嫂跟在他後面出來，手裏也捧著銀錠，表情有些恍惚。張滿倉問她怎麽了，她壓低聲音說了一句，“這銀子放在家裏，萬一被偷了怎麽辦？”
張滿倉楞了一下，也是，存銀行沒有利息，但家裏真不安全。他可不是什麽富人，別說幾十兩銀子，幾兩銀子都足夠讓賊惦記了。
旁邊一個剛領完錢的中年商人聽見了，湊過來插了一句，“二位還不知道吧？銀行說了，國債第二期正在賣，跟第一期一樣的利息。你要是暫時用不著這錢，可以直接轉去買第二期，連門都不用出，在櫃臺就辦了。”
張滿倉楞住了，“還能這樣？”
“怎麽不能？我剛就是這麽辦的。”那商人拍了拍手裏的新憑券，“我把利息取出來花，本錢直接續上了。明年還有利息拿，跟地裏長莊稼似的，一茬接一茬。”
結果銀行說今天的國債額度賣完了，第二期只售兩個月，每天額度都有定數，散戶賣完了就沒了。
這下銀行門口排隊的人不減反增，來領錢的人看見前面的人直接續了第二期，便也跟著續了。
朝廷定是不想賣太多，畢竟國債利息高啊，他們賺啊。
這不得快點買，慢點就買不到了。
茶肆裏，周平站在櫃臺上，說得唾沫橫飛，“你們算算這個賬，錢放在家裏，一文錢利息沒有，還得提心吊膽怕被偷。存進銀行，利息沒有，圖的只是個安全。買國債就不一樣了，四分利，一百貫一年就是四貫的利息。三年下來十二貫，夠買三畝好地了。這錢，你是讓它在家裏躺著發黴，還是讓它替你生錢？”
茶客們紛紛點頭，說得太對了。有個年輕後生舉手問了一句，“那我要是買了國債，急用錢怎麽辦？”
周平嗑了顆瓜子，慢悠悠地回他，“銀行說了，憑券可以提前兌，只是利息沒了。你要是不怕虧利息，隨時能取。”
後生聽了，徹底放了心。
西市最大的布商周秉義，他的賬房先生一早就到了銀行門口，銀行的掌櫃親自迎進去的。周秉義三年前買了三十萬貫國債，連本帶利三十三萬六千貫，他沒有取出來，直接續了第二期。
掌櫃的問他取不取利息，他想都沒想，“不取，利息也續上。”
掌櫃的手指頓了一下，“周東家的三十三萬六千貫，都續上？”
“都續上。”
他東家不缺錢，流動資金還是很足的，前幾天在銀行兌了銀子，被朝廷的財大氣粗驚到了。
明昭可是把她私庫都拿出來先墊上，當然充足了，等國債賣完，讓少府與銀行對上賬，把墊的錢拿回來就行。
明昭這麽搞錢也是因為缺錢，他們這新朝廷，實在太新了，司馬家的國庫比臉幹凈，當年江南剛打下來，還是她讓苻毅去查，大開殺戒，士族嚇到了，還活著的紛紛割肉自保，國庫才回了一波血。
很多地方稅根本收不上來，百姓分文沒有，不補貼已經很好了，只能實行免稅三年，先讓百姓活過來再說。
這也導致國庫艱難，去年剛有一點家底，仗打起來了。
戶部簡直看著陛下的私庫流口水。
她的私庫充足，話語權才足，封建社會可沒有信仰一說，尤其是她這禮崩樂壞的時代。
她手上有足夠的利益，她能保障將士的福利，水利工程，運河，修路，都能補貼百姓工錢，不讓人白幹活，出事她出醫藥費，百姓才會對她感恩戴德。
畢竟這一筆不小的開支，讓朝廷出錢，戶部與工部與地方上能吵幾個月，都不一定能開工。
讓朝廷出錢，不是那麽簡單的事。
幹脆算她投資，車馬費船費分一點利，基建工程才能開展。
遇急事救災也是，她有錢能直接墊上，再與諸公慢慢吵，不然等他們算完賬，人都死完了。
皇帝富有天下，富有四海，都只是場面話。真是這樣，漢武就不會天天與豪強百官吵鹽鐵，崇禎的經歷就很好的說明了，皇帝沒錢，狗都喊不動。
她能這麽順利登基，也是因為她手上有足夠的權力，她是大司馬，又是秦王，手上不止有兵，還有利益，先前的北地，哪行哪業不是她的工廠？
這才沒人來說什麽牝雞司晨，畢竟她是真不能得罪的，她當不了皇帝更可怕，她的產業擴張速度根本沒有其他人的玩法。
她當了皇帝，讓了很多行業出來，不與民爭利，才有了士族搞奢侈品的市場。
她也不許其他人壟斷，良性的社會需要上升通道，要麽讀書考試，要麽從商得財，百姓也想有閑錢，小孩讀書，老人看病都能拿出來，日子總得有個奔頭吧？
消息傳到了士族的耳朵裏，博陵崔氏三年前買了五十萬貫，這次直接續了第二期，還加了二十萬貫。
崔珩坐在書房裏，跟族老們把利益說得很明白，族老們面面相覷，對啊，國債是憑券，藏憑券比藏銀子容易多了。
盧循最幹脆，範陽盧氏三年前買了八十萬貫，續期他讓賬房把利息取出來，再續期，湊齊一百萬貫。
賬房先生以為自己聽錯了，盧循說沒聽錯，多出來的二十萬貫是調過來的現錢，與其存銀行，不如買國債吃利息。
消息傳到宮裏的時候，趙明昭正在紫宸殿批折子。
殿角的冰鑒散發著涼意，崔安在旁邊打著扇子，不疾不徐。崔安把銀行匯總的數字遞上來，她看了一眼，笑了笑。
“多少？”
“回陛下，第一期國債，到期應兌付本息共計三千八百餘萬貫。實際兌付的，不到兩成。其餘八成，全部轉購了第二期。加上新認購的，第二期國債目前的認購總額，已經超過了第一期。”
崔安頓了頓，“銀行那邊說，照這個勢頭，第二期可能會提前售罄，要不要加發？”
趙明昭搖了搖頭，“不加，買不到的，就等三年後。”
她搞的就是饑餓營銷，再說了，反正他們有錢也會存銀行，她這是壟斷資本，她才不慌。
銀行存款沒利息是為了好記賬，銀行只能存整數，一貫起存，她又沒有計算機，多少錢存進去，多少錢取，她為這個付出了很多人力物力。
就當他們利息了。
很多百姓不信任她也不強求，主要是利於貿易。
國債這個東西，頭一期還上了，信用就立住了。信用立住了，後面的事就不用她操心了。天下人的錢會自己流進銀行，流到她想去的地方。
窗外蟬鳴正盛。
法魯克再回洛陽的時候，已是盛夏。
這兩年他在路上瘦了二十斤，顴骨高高凸起，皮膚被大漠的風沙磨得粗糙發黑，但那雙眼睛比去年更亮了——
鴻臚寺的人安排他在驛館住下，一直沒見他，他聽說十月庾將軍又要出海了，有些心急，一天傍晚宮裏便來了人。
崔安親自到驛館傳的話，“法魯克使臣，陛下在禦書房等你，這就隨咱家進宮吧。”
法魯克楞了一下，他隱約覺得，這一趟的分量，比上一次重得多。
禦書房裏燭火微微搖曳，將滿架的書卷映得影影綽綽。趙明昭著素色常服，頭發用一根玉簪挽著，靠在憑幾上。
法魯克帶著翻譯行禮，趙明昭擡了擡下巴，“賜座。”
法魯克在錦凳上坐下，定了定神，從懷裏掏出那卷帛書，雙手呈上。崔安接過去，轉呈到禦案上。
趙明昭展開帛書，先看了正面法魯克呈上來的國書，又翻到背面，看沙普爾三世親筆寫的那幾行波斯文。
趙明昭擡起頭，目光落在法魯克臉上，“波斯王說，大周軍隊所有軍費，波斯一力承擔。打贏了，所得賠款，盡歸大周。”
法魯克點頭，“是，突厥可汗阿史那務塗帶著三萬騎兵，從拜占庭的東部行省殺過來了。上個月在尼尼微城外大敗波斯軍隊，六萬人活著回來的不到兩萬。尼尼微城守將棄城而逃，城中百姓被突厥人劫掠了三天。”
他擡起頭，眼眶泛紅，“陛下說，他出軍費，出糧草，出兵馬，把波斯的國運押上去。大周贏了，他跟著贏。大周輸了，他陪著輸。”
明昭懂查士丁二世打的算盤，突厥是刀，波斯是肉，他握著刀，切開波斯的肉，肉歸他吃，刀歸他磨。等刀磨鈍了，波斯也切完了，他再換一把刀。
可是他太自傲了，沒有想過刀磨得太快了，也會割傷握刀的手，突厥是草原上的狼，他們在草原上被趕跑了，跑到了拜占庭，可狼終究是狼。今天查士丁二世讓他們打波斯，他們打波斯。明天查士丁二世餵不飽他們了，他們打誰？
突厥要是取代波斯，在她的隔壁安家，那以後還是禍害。草原上的狼，她太了解了。他們不會滿足於波斯，他們會繼續往東看，看西域，看河西，看她的大周。與其等他們養精蓄銳了再打過來，不如現在就斷了這條路。
她直起身子，目光落在法魯克臉上，“波斯王的誠意這麽足，朕當然要打，拜占庭欠朕的錢，羞辱朕的使臣，這筆賬，朕還記著呢。”
法魯克的眼淚終於落了下來，大周皇帝果然不是只看眼前利益的人。
等法魯克終於平覆下來，趙明昭才再次開口，“你帶來的這些情報，朕會讓兵部和樞密院仔細研究，讓人一一核對，朕不打無準備之仗。”
法魯克擡起頭，眼睛紅腫，聲音沙啞，“陛下放心，波斯與拜占庭為鄰數百年，王庭的檔案庫裏堆滿了數代人的情報。陛下要的，都在裏面，不會有任何錯漏。”
趙明昭點了點頭，話鋒一轉，“突厥那邊，你覺得，如果拜占庭知道大周要出兵，會怎麽做？”
法魯克想了想，謹慎地開口，“臣以為，查士丁二世不會相信。拜占庭離大周太遠了，遠到他們不覺得大周真的能打過來。就算他們信了，也不會撤走突厥人。阿史那務塗是他們的刀，刀已經架在波斯的脖子上了，這時候收刀，波斯不會感恩，只會趁機反撲，查士丁二世沒那麽傻。”
“行，你回去等消息吧，朕的兵馬出動，會帶上你的。”
謝恒厥來的時候，正是午後最熱的時候。
蟬鳴從柳樹上傾瀉而下，崔安引著他穿過宮廊，推開禦書房的門，一股涼意從裏面漫出來，殿角的冰鑒散發著幽幽的寒氣，和著沈水香的清冽，將他身上烤了半日的暑氣一下子沖散了大半。
明昭看著他，“恒厥來了？坐。”
謝恒厥站在禦案前，一身便袍，腰系銀絲帶，頭發用一根竹簪束著。二十八歲的謝恒厥，眉目還是那樣灼灼，站在那裏的樣子像一個剛從畫上走下來的少年將軍。只是那眉宇之間，多了一層說不清道不明的愁。
“陛下——”
這幾年他憑自己的戰功，升了國公，他根本不需要繼承他父的爵位，還因為他父，他被人喊小國公。
“恒厥，朕聽說，你又從家裏搬出來了？”
謝恒厥抿了抿唇，“他們煩。”
趙明昭忍住了笑，前些日子謝晏跟她說過，謝氏輪番上陣，給他相看了十幾家閨秀，從太原王氏到滎陽鄭氏，從博陵崔氏到範陽盧氏，滿洛陽的名門閨秀都快被他相了個遍。
他見了一個推一個，推了七八個之後幹脆連見都不見了，直接搬去了自己的國公府，說是清凈。
不肯再回家了。
謝恒厥也覺得委屈，憑什麽所有人都讓他退，明明是他兄長過分，現在全在指責他。
他都沒鬧他們，倒是先鬧上他了。
明昭不開腔，換了個話題，她放下茶盞，從禦案上拿起一卷輿圖，攤開。
輿圖上標註著密密麻麻的山川河流、城池關隘，從蔥嶺到波斯，從波斯到拜占庭，一條蜿蜒的路線用朱筆標了出來，箭頭直指西方。
“恒厥，你過來看。”
謝恒厥往前走了兩步，目光落在輿圖上。
“突厥雖然亡了，可阿史那務塗還活著。他跑到了拜占庭，投靠了查士丁二世。拜占庭給了他糧草、軍械，讓他帶著三萬騎兵去打波斯。照這個勢頭打下去，用不了三年，波斯就得亡國。”
她擡起頭看著他，“突厥要是真在波斯紮下根來，就算幾十年危及不到大周，朕不想在周邊埋下這個雷。”
波斯沒什麽野心，戰鬥力也不足，已經是一頭衰老的獅子，不足為懼，但滿心仇恨的突厥不一樣。
謝恒厥聽懂了，心裏湧起說不清道不明的熱流，打突厥他很順手啊，“陛下要臣去？”
趙明昭從案上拿起另一份文書，遞給謝恒厥。
恒厥接過來，展開一看，是庾道季的奏報。海上艦隊已經準備就緒，三十艘戰船，配備紅衣大炮，十月趁東北季風南下，經馬六甲、獅子國，抵達波斯灣。
這三十艘與鎮海一樣大，但比鎮海更能在海上作戰，這是苻毅帶著工部在交州造的，有少府的數據支撐，造的就更結實了。
這船在如今的海上，是無敵的，技術領先太多，明昭不慌。
謝恒厥的目光在奏報上停了好一會兒，他的眼睛亮了，“陛下，這是讓我與庾道季裏應外合？”
明昭嗯了一聲，“庾道季十月從海上走，他的船隊會帶著大炮和糧草，先在波斯灣靠岸，建立據點。你率一萬精騎，一人兩馬，從陸路走河西走廊、西域、蔥嶺，翻過高山，穿過大漠，抵達波斯。到了波斯之後，庾道季的海軍從海上策應，你的騎兵從陸上進攻。”
謝恒厥心跳有些加速，這是他這輩子接過的最遠的差事，從洛陽到波斯，萬裏之遙。要翻過雪山，要穿過沙漠。
“恒厥，你敢不敢去？”
謝恒厥擡起頭，四目相對，他的目光坦然。“我敢。”
明昭看著謝恒厥，她想起小時候，她很喜歡與恒厥一塊玩，他比她還小，看著開朗陽光，情商也很高，他從來沒有讓她為難過，如今那個漂亮得過分的少年已經長成了頂天立地的男子漢，戰功赫赫，威震四方。
“你們帶著幹糧去，在西域補足水與幹糧，波斯那邊，法魯克使團會帶著你們，以免迷路。到了波斯，沙普爾三世會負責你們的一切補給，糧草、馬料、營地，波斯一力承擔。你只管帶兵，只管打仗。庾道季那也會帶著糧食，以免出現問題，如果事不可為，快馬回來。”
謝恒厥點點頭，“嗯，我知道的。”
明昭擡手拍了拍他肩膀，“恒厥，平安回來。”
謝恒厥看著她，就這樣伸手抱住了她，明昭楞了楞，並沒有推開，她也抱住恒厥，一如以前。
“恒厥，這次很危險，朕並沒有與臣工商議，但朕相信你。”
這事確實有點坑，但她要說出來，那朝廷得吵翻了天，這些人定得懟她瘋了。
她與宋臣先幹了再說，兵部知道就行，不擺明面上，成敗她一力承擔。
謝恒厥從禦書房出來的時候，午後的陽光正烈，他徑直去了兵部。
兵部的值房裏，案上堆著一摞文書，最上面是一份用牛皮紙封套包著的密件，封套上蓋著尚書省的朱紅大印，旁邊還有一份更厚的，蓋的是樞密院的印。
謝恒厥進門的時候，宋臣正靠在憑幾上閉目養神，聽見腳步聲睜開眼睛，目光清明，不像剛睡醒的樣子。
“來了？”
宋臣的聲音沙啞。
謝恒厥點了點頭，在他對面坐下，宋臣把那兩份密件推過來，手指在上面叩了兩下，“這一份是兵部的，行軍路線、補給節點、沿途各國的情況。這一份是樞密院的，作戰方略、兵力部署、敵情研判。這次你快馬加鞭不帶謀士，所以你自個兒把這兩份東西吃透。”
謝恒厥接過密件，拆開牛皮紙封套，抽出裏面的文書。第一頁是一張輿圖，比他方才在禦書房看到的那張更細，標註著從河西走廊到波斯的每一段路程、每一個補給點、每一處可能遇到敵人的地方。
宋臣的聲音不急不慢，“從玉門關到蔥嶺，這段路你熟，慕容恪在西域設了互市，沿途的關卡都打過招呼了，你的人馬過境不會受阻。從蔥嶺到波斯，這段路沒人走過，你只能靠波斯使團帶路，你自己多留個心眼。”
宋臣從案上拿起一份文書遞過來，“這是庾道季的船隊路線，他十月從交州出發，走海路，大約明年春天到波斯灣。你從陸路走，順利的話在大雪之前就能到波斯，但你不要暴露，以免打草驚蛇，你們會合後，海上陸上一起動手。”
謝恒厥把那份文書從頭到尾看了一遍，裏面還有敵人可能的布置，他怎麽快速取勝的方法，每一種可能都有甲乙丙丁四種解法，他驚得擡起頭，“宋尚書，你不上朝也就罷了，連門都不出，這方略你是怎麽寫出來的？”
宋臣笑了笑，“我不過是在情報的基礎上，把棋子擺到該擺的位置上。”
謝恒厥把兩份密件收好，貼身揣著，站起來朝宋臣拱手，“宋尚書，我走了。”
宋臣看著他，“去吧。”
謝恒厥大步走出了兵部值房。
三天後，洛陽西門外。
一萬精騎列隊完畢，旌旗在晨風中獵獵作響，戰馬的鼻息聲此起彼伏，輕甲在初升的日光下泛著冷白色的光。
謝恒厥騎在高大戰馬上，腰懸長刀，頭發用一根黑色的發帶束著，眉目間盡是肅殺之氣。
身後是法魯克和他的波斯使團，再後面是一萬精騎，每人兩匹馬，馬上馱著幹糧、箭矢、換洗的衣服和備用的馬掌。
趙明昭站在城門樓上，看著下面的隊伍。
謝恒厥勒轉馬頭，朝城門樓上看了一眼。隔著那麽遠的距離，趙明昭看不清他的表情，只看見他舉起右手，在額前停了一瞬。她看著他，也擡起手，在額前比了一下。
謝恒厥勒轉馬頭，雙腿一夾馬腹，策馬向西。
一萬精騎跟在他身後，馬蹄聲如悶雷般滾過洛陽城外的官道，揚起漫天塵土。隊伍最前面是謝恒厥的將旗，紅色的旗面上繡著一個鬥大的謝字，在晨風中獵獵翻飛。
法魯克騎在馬上，緊緊跟在謝恒厥身後，法魯克說，從洛陽到波斯，快則四個月，慢則半年。路上最難走的是蔥嶺那段路，山高路險，春天雪化的時候泥石流多，冬天大雪封山過不去，秋天最好走，現在出發剛剛好。
謝恒厥點了點頭，策馬加快了速度。
半個月後，他們過了玉門關。玉門關外是一望無際的戈壁灘，黃沙漫漫，不見人煙。
風從西邊刮過來，帶著沙礫打在臉上，生疼。
謝恒厥下令所有人用布巾蒙住口鼻，每個人每天的飲水定量，不許浪費，戰馬的飲水也要記錄在冊。
出了玉門關便是西域。
慕容恪在疏勒設的互市已經初具規模，各國商人雲集，絲綢、瓷器、茶葉、香料、寶石、藥材，琳瑯滿目。
謝恒厥在這裏補充了淡水和幹糧，稍微休整了兩天，然後繼續西行。隊伍穿過天山南麓，沿著塔裏木盆地的北緣一路向西，沿途經過龜茲、姑墨、疏勒，出了疏勒便是蔥嶺。
蔥嶺的山路比他想象中更難走，山路崎嶇，有些地段窄得只能容一匹馬通過，旁邊就是萬丈深淵。
戰馬們走得小心翼翼，時不時打一個響鼻，前蹄在巖石上磨得火星四濺。謝恒厥讓士兵們下馬牽行，自己走在最前面，一手牽著馬韁，一手扶著山壁。
翻過蔥嶺的最高處時，謝恒厥勒住馬，回頭看了一眼。
身後是連綿不絕的雪山，重重疊疊，一望無際。
法魯克牽著他的馬跟上來，喘著粗氣，用結結巴巴的漢話說，“謝將軍，過了這座山，前面就是波斯的邊境了。”
謝恒厥點了點頭，策馬沿著山坡往下走。
山坡上沒有路，只有牧羊人踩出的小徑，彎彎曲曲地通向山下。山腳下是一片開闊的谷地，谷地裏有溪流，有草地，有零星的羊群和牧羊人的帳篷。
幾個牧羊人遠遠地看見這支隊伍，嚇得丟下羊群就跑。法魯克騎馬追上去，用波斯語喊了幾聲，那幾個牧羊人回過頭來，看見法魯克的服飾，才沒那麽害怕。
他們還以為敵人打來了。
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夏日炎炎，蟬鳴從太液池邊的柳樹上傳來，一聲接一聲，聒噪得人心煩。
銀行門口卻比蟬還熱鬧，告示是少府擬的，加蓋了大周銀行的朱紅大印，措辭客氣而正式。
第一期國債已於上月到期，本息俱備，請各位債主自即日起，持憑券至各地銀行網點兌付本息。銅錢、白銀，任選其一。
消息傳出去的頭兩天，來領錢的人不多。
百姓們心裏犯嘀咕，朝廷說還錢就還錢？不會是誆人的吧？
畢竟他們已經做好朝廷賴賬的心理準備了，當時也是怕朝廷沒錢打仗，最多給他們把本金還回來，其實都沒想過利息。
有幾個膽大的先去了，揣著憑券進了銀行大門，不到一刻鐘便捧著沈甸甸的錢走了出來，臉上的表情從忐忑變成了狂喜。
“真給了！本錢加利息，一文不少！”
這話像長了翅膀一樣飛遍洛陽城，銀行門口便排起了長隊。日頭毒得很，隊伍從銀行門口一直排到街角，沒有樹蔭，曬得人頭皮發燙。有人撐著傘，有人拿袖子遮在額前，汗水順著臉頰往下淌。
東市的張滿倉排在隊伍中間，懷裏揣著三張憑券，他已經跟掌櫃的說好了，領了錢就去進一批新到的蜀錦，趕在入秋前賣個好價錢。
旁邊的劉嫂也在排隊，她是二十貫本錢，劉嫂說這錢正好能給兒子交束脩，還能買點肉給家人補補，去年先生就說了，她兒子天資好，明年要加大課業，束脩得翻倍。
隊伍裏議論紛紛，有人盤算著拿了錢去買地，有人說要翻修房子，一個老漢揣著憑券，打算領了錢給閨女置辦嫁妝——
養了十八年，不能讓她空著手去婆家。
說到嫁妝，旁邊一個胖大媽插嘴說現在時興銀首飾，這話一出，好幾個人都動了心思，聽說還能取成銀子。
以前銀子可是很貴的，現在直接變成錢了。
輪到張滿倉的時候，櫃臺後面的夥計問了一句，“客官，本息合計三十三貫六百文。銅錢還是白銀？”
張滿倉楞了一下，“還能選白銀？”
夥計指了指墻上的告示，“一兩銀子兌一貫錢，朝廷新定的。你這三十三貫六百文，可以領三十三兩銀子再加六百文銅錢。銀子成色足，九成八的純銀，少府監鑄的。”
張滿倉想了想，“領銀子！”
夥計數了三十三兩銀錠出來，又點了六百文銅錢，一並推過來。張滿倉捧起一塊銀錠，沈甸甸的，白花花的，上面刻著“大周銀行”四個字，底下是一行小字，標著重量和成色。
他掂了掂，心想這才是好東西，銅錢一吊一吊的，家裏藏不好藏，帶出去又重，銀子多好，揣幾錠在懷裏，誰也看不出來。
劉嫂跟在他後面出來，手裏也捧著銀錠，表情有些恍惚。張滿倉問她怎麽了，她壓低聲音說了一句，“這銀子放在家裏，萬一被偷了怎麽辦？”
張滿倉楞了一下，也是，存銀行沒有利息，但家裏真不安全。他可不是什麽富人，別說幾十兩銀子，幾兩銀子都足夠讓賊惦記了。
旁邊一個剛領完錢的中年商人聽見了，湊過來插了一句，“二位還不知道吧？銀行說了，國債第二期正在賣，跟第一期一樣的利息。你要是暫時用不著這錢，可以直接轉去買第二期，連門都不用出，在櫃臺就辦了。”
張滿倉楞住了，“還能這樣？”
“怎麽不能？我剛就是這麽辦的。”那商人拍了拍手裏的新憑券，“我把利息取出來花，本錢直接續上了。明年還有利息拿，跟地裏長莊稼似的，一茬接一茬。”
結果銀行說今天的國債額度賣完了，第二期只售兩個月，每天額度都有定數，散戶賣完了就沒了。
這下銀行門口排隊的人不減反增，來領錢的人看見前面的人直接續了第二期，便也跟著續了。
朝廷定是不想賣太多，畢竟國債利息高啊，他們賺啊。
這不得快點買，慢點就買不到了。
茶肆裏，周平站在櫃臺上，說得唾沫橫飛，“你們算算這個賬，錢放在家裏，一文錢利息沒有，還得提心吊膽怕被偷。存進銀行，利息沒有，圖的只是個安全。買國債就不一樣了，四分利，一百貫一年就是四貫的利息。三年下來十二貫，夠買三畝好地了。這錢，你是讓它在家裏躺著發黴，還是讓它替你生錢？”
茶客們紛紛點頭，說得太對了。有個年輕後生舉手問了一句，“那我要是買了國債，急用錢怎麽辦？”
周平嗑了顆瓜子，慢悠悠地回他，“銀行說了，憑券可以提前兌，只是利息沒了。你要是不怕虧利息，隨時能取。”
後生聽了，徹底放了心。
西市最大的布商周秉義，他的賬房先生一早就到了銀行門口，銀行的掌櫃親自迎進去的。周秉義三年前買了三十萬貫國債，連本帶利三十三萬六千貫，他沒有取出來，直接續了第二期。
掌櫃的問他取不取利息，他想都沒想，“不取，利息也續上。”
掌櫃的手指頓了一下，“周東家的三十三萬六千貫，都續上？”
“都續上。”
他東家不缺錢，流動資金還是很足的，前幾天在銀行兌了銀子，被朝廷的財大氣粗驚到了。
明昭可是把她私庫都拿出來先墊上，當然充足了，等國債賣完，讓少府與銀行對上賬，把墊的錢拿回來就行。
明昭這麽搞錢也是因為缺錢，他們這新朝廷，實在太新了，司馬家的國庫比臉幹凈，當年江南剛打下來，還是她讓苻毅去查，大開殺戒，士族嚇到了，還活著的紛紛割肉自保，國庫才回了一波血。
很多地方稅根本收不上來，百姓分文沒有，不補貼已經很好了，只能實行免稅三年，先讓百姓活過來再說。
這也導致國庫艱難，去年剛有一點家底，仗打起來了。
戶部簡直看著陛下的私庫流口水。
她的私庫充足，話語權才足，封建社會可沒有信仰一說，尤其是她這禮崩樂壞的時代。
她手上有足夠的利益，她能保障將士的福利，水利工程，運河，修路，都能補貼百姓工錢，不讓人白幹活，出事她出醫藥費，百姓才會對她感恩戴德。
畢竟這一筆不小的開支，讓朝廷出錢，戶部與工部與地方上能吵幾個月，都不一定能開工。
讓朝廷出錢，不是那麽簡單的事。
幹脆算她投資，車馬費船費分一點利，基建工程才能開展。
遇急事救災也是，她有錢能直接墊上，再與諸公慢慢吵，不然等他們算完賬，人都死完了。
皇帝富有天下，富有四海，都只是場面話。真是這樣，漢武就不會天天與豪強百官吵鹽鐵，崇禎的經歷就很好的說明了，皇帝沒錢，狗都喊不動。
她能這麽順利登基，也是因為她手上有足夠的權力，她是大司馬，又是秦王，手上不止有兵，還有利益，先前的北地，哪行哪業不是她的工廠？
這才沒人來說什麽牝雞司晨，畢竟她是真不能得罪的，她當不了皇帝更可怕，她的產業擴張速度根本沒有其他人的玩法。
她當了皇帝，讓了很多行業出來，不與民爭利，才有了士族搞奢侈品的市場。
她也不許其他人壟斷，良性的社會需要上升通道，要麽讀書考試，要麽從商得財，百姓也想有閑錢，小孩讀書，老人看病都能拿出來，日子總得有個奔頭吧？
消息傳到了士族的耳朵裏，博陵崔氏三年前買了五十萬貫，這次直接續了第二期，還加了二十萬貫。
崔珩坐在書房裏，跟族老們把利益說得很明白，族老們面面相覷，對啊，國債是憑券，藏憑券比藏銀子容易多了。
盧循最幹脆，範陽盧氏三年前買了八十萬貫，續期他讓賬房把利息取出來，再續期，湊齊一百萬貫。
賬房先生以為自己聽錯了，盧循說沒聽錯，多出來的二十萬貫是調過來的現錢，與其存銀行，不如買國債吃利息。
消息傳到宮裏的時候，趙明昭正在紫宸殿批折子。
殿角的冰鑒散發著涼意，崔安在旁邊打著扇子，不疾不徐。崔安把銀行匯總的數字遞上來，她看了一眼，笑了笑。
“多少？”
“回陛下，第一期國債，到期應兌付本息共計三千八百餘萬貫。實際兌付的，不到兩成。其餘八成，全部轉購了第二期。加上新認購的，第二期國債目前的認購總額，已經超過了第一期。”
崔安頓了頓，“銀行那邊說，照這個勢頭，第二期可能會提前售罄，要不要加發？”
趙明昭搖了搖頭，“不加，買不到的，就等三年後。”
她搞的就是饑餓營銷，再說了，反正他們有錢也會存銀行，她這是壟斷資本，她才不慌。
銀行存款沒利息是為了好記賬，銀行只能存整數，一貫起存，她又沒有計算機，多少錢存進去，多少錢取，她為這個付出了很多人力物力。
就當他們利息了。
很多百姓不信任她也不強求，主要是利於貿易。
國債這個東西，頭一期還上了，信用就立住了。信用立住了，後面的事就不用她操心了。天下人的錢會自己流進銀行，流到她想去的地方。
窗外蟬鳴正盛。
法魯克再回洛陽的時候，已是盛夏。
這兩年他在路上瘦了二十斤，顴骨高高凸起，皮膚被大漠的風沙磨得粗糙發黑，但那雙眼睛比去年更亮了——
鴻臚寺的人安排他在驛館住下，一直沒見他，他聽說十月庾將軍又要出海了，有些心急，一天傍晚宮裏便來了人。
崔安親自到驛館傳的話，“法魯克使臣，陛下在禦書房等你，這就隨咱家進宮吧。”
法魯克楞了一下，他隱約覺得，這一趟的分量，比上一次重得多。
禦書房裏燭火微微搖曳，將滿架的書卷映得影影綽綽。趙明昭著素色常服，頭發用一根玉簪挽著，靠在憑幾上。
法魯克帶著翻譯行禮，趙明昭擡了擡下巴，“賜座。”
法魯克在錦凳上坐下，定了定神，從懷裏掏出那卷帛書，雙手呈上。崔安接過去，轉呈到禦案上。
趙明昭展開帛書，先看了正面法魯克呈上來的國書，又翻到背面，看沙普爾三世親筆寫的那幾行波斯文。
趙明昭擡起頭，目光落在法魯克臉上，“波斯王說，大周軍隊所有軍費，波斯一力承擔。打贏了，所得賠款，盡歸大周。”
法魯克點頭，“是，突厥可汗阿史那務塗帶著三萬騎兵，從拜占庭的東部行省殺過來了。上個月在尼尼微城外大敗波斯軍隊，六萬人活著回來的不到兩萬。尼尼微城守將棄城而逃，城中百姓被突厥人劫掠了三天。”
他擡起頭，眼眶泛紅，“陛下說，他出軍費，出糧草，出兵馬，把波斯的國運押上去。大周贏了，他跟著贏。大周輸了，他陪著輸。”
明昭懂查士丁二世打的算盤，突厥是刀，波斯是肉，他握著刀，切開波斯的肉，肉歸他吃，刀歸他磨。等刀磨鈍了，波斯也切完了，他再換一把刀。
可是他太自傲了，沒有想過刀磨得太快了，也會割傷握刀的手，突厥是草原上的狼，他們在草原上被趕跑了，跑到了拜占庭，可狼終究是狼。今天查士丁二世讓他們打波斯，他們打波斯。明天查士丁二世餵不飽他們了，他們打誰？
突厥要是取代波斯，在她的隔壁安家，那以後還是禍害。草原上的狼，她太了解了。他們不會滿足於波斯，他們會繼續往東看，看西域，看河西，看她的大周。與其等他們養精蓄銳了再打過來，不如現在就斷了這條路。
她直起身子，目光落在法魯克臉上，“波斯王的誠意這麽足，朕當然要打，拜占庭欠朕的錢，羞辱朕的使臣，這筆賬，朕還記著呢。”
法魯克的眼淚終於落了下來，大周皇帝果然不是只看眼前利益的人。
等法魯克終於平覆下來，趙明昭才再次開口，“你帶來的這些情報，朕會讓兵部和樞密院仔細研究，讓人一一核對，朕不打無準備之仗。”
法魯克擡起頭，眼睛紅腫，聲音沙啞，“陛下放心，波斯與拜占庭為鄰數百年，王庭的檔案庫裏堆滿了數代人的情報。陛下要的，都在裏面，不會有任何錯漏。”
趙明昭點了點頭，話鋒一轉，“突厥那邊，你覺得，如果拜占庭知道大周要出兵，會怎麽做？”
法魯克想了想，謹慎地開口，“臣以為，查士丁二世不會相信。拜占庭離大周太遠了，遠到他們不覺得大周真的能打過來。就算他們信了，也不會撤走突厥人。阿史那務塗是他們的刀，刀已經架在波斯的脖子上了，這時候收刀，波斯不會感恩，只會趁機反撲，查士丁二世沒那麽傻。”
“行，你回去等消息吧，朕的兵馬出動，會帶上你的。”
謝恒厥來的時候，正是午後最熱的時候。
蟬鳴從柳樹上傾瀉而下，崔安引著他穿過宮廊，推開禦書房的門，一股涼意從裏面漫出來，殿角的冰鑒散發著幽幽的寒氣，和著沈水香的清冽，將他身上烤了半日的暑氣一下子沖散了大半。
明昭看著他，“恒厥來了？坐。”
謝恒厥站在禦案前，一身便袍，腰系銀絲帶，頭發用一根竹簪束著。二十八歲的謝恒厥，眉目還是那樣灼灼，站在那裏的樣子像一個剛從畫上走下來的少年將軍。只是那眉宇之間，多了一層說不清道不明的愁。
“陛下——”
這幾年他憑自己的戰功，升了國公，他根本不需要繼承他父的爵位，還因為他父，他被人喊小國公。
“恒厥，朕聽說，你又從家裏搬出來了？”
謝恒厥抿了抿唇，“他們煩。”
趙明昭忍住了笑，前些日子謝晏跟她說過，謝氏輪番上陣，給他相看了十幾家閨秀，從太原王氏到滎陽鄭氏，從博陵崔氏到範陽盧氏，滿洛陽的名門閨秀都快被他相了個遍。
他見了一個推一個，推了七八個之後幹脆連見都不見了，直接搬去了自己的國公府，說是清凈。
不肯再回家了。
謝恒厥也覺得委屈，憑什麽所有人都讓他退，明明是他兄長過分，現在全在指責他。
他都沒鬧他們，倒是先鬧上他了。
明昭不開腔，換了個話題，她放下茶盞，從禦案上拿起一卷輿圖，攤開。
輿圖上標註著密密麻麻的山川河流、城池關隘，從蔥嶺到波斯，從波斯到拜占庭，一條蜿蜒的路線用朱筆標了出來，箭頭直指西方。
“恒厥，你過來看。”
謝恒厥往前走了兩步，目光落在輿圖上。
“突厥雖然亡了，可阿史那務塗還活著。他跑到了拜占庭，投靠了查士丁二世。拜占庭給了他糧草、軍械，讓他帶著三萬騎兵去打波斯。照這個勢頭打下去，用不了三年，波斯就得亡國。”
她擡起頭看著他，“突厥要是真在波斯紮下根來，就算幾十年危及不到大周，朕不想在周邊埋下這個雷。”
波斯沒什麽野心，戰鬥力也不足，已經是一頭衰老的獅子，不足為懼，但滿心仇恨的突厥不一樣。
謝恒厥聽懂了，心裏湧起說不清道不明的熱流，打突厥他很順手啊，“陛下要臣去？”
趙明昭從案上拿起另一份文書，遞給謝恒厥。
恒厥接過來，展開一看，是庾道季的奏報。海上艦隊已經準備就緒，三十艘戰船，配備紅衣大炮，十月趁東北季風南下，經馬六甲、獅子國，抵達波斯灣。
這三十艘與鎮海一樣大，但比鎮海更能在海上作戰，這是苻毅帶著工部在交州造的，有少府的數據支撐，造的就更結實了。
這船在如今的海上，是無敵的，技術領先太多，明昭不慌。
謝恒厥的目光在奏報上停了好一會兒，他的眼睛亮了，“陛下，這是讓我與庾道季裏應外合？”
明昭嗯了一聲，“庾道季十月從海上走，他的船隊會帶著大炮和糧草，先在波斯灣靠岸，建立據點。你率一萬精騎，一人兩馬，從陸路走河西走廊、西域、蔥嶺，翻過高山，穿過大漠，抵達波斯。到了波斯之後，庾道季的海軍從海上策應，你的騎兵從陸上進攻。”
謝恒厥心跳有些加速，這是他這輩子接過的最遠的差事，從洛陽到波斯，萬裏之遙。要翻過雪山，要穿過沙漠。
“恒厥，你敢不敢去？”
謝恒厥擡起頭，四目相對，他的目光坦然。“我敢。”
明昭看著謝恒厥，她想起小時候，她很喜歡與恒厥一塊玩，他比她還小，看著開朗陽光，情商也很高，他從來沒有讓她為難過，如今那個漂亮得過分的少年已經長成了頂天立地的男子漢，戰功赫赫，威震四方。
“你們帶著幹糧去，在西域補足水與幹糧，波斯那邊，法魯克使團會帶著你們，以免迷路。到了波斯，沙普爾三世會負責你們的一切補給，糧草、馬料、營地，波斯一力承擔。你只管帶兵，只管打仗。庾道季那也會帶著糧食，以免出現問題，如果事不可為，快馬回來。”
謝恒厥點點頭，“嗯，我知道的。”
明昭擡手拍了拍他肩膀，“恒厥，平安回來。”
謝恒厥看著她，就這樣伸手抱住了她，明昭楞了楞，並沒有推開，她也抱住恒厥，一如以前。
“恒厥，這次很危險，朕並沒有與臣工商議，但朕相信你。”
這事確實有點坑，但她要說出來，那朝廷得吵翻了天，這些人定得懟她瘋了。
她與宋臣先幹了再說，兵部知道就行，不擺明面上，成敗她一力承擔。
謝恒厥從禦書房出來的時候，午後的陽光正烈，他徑直去了兵部。
兵部的值房裏，案上堆著一摞文書，最上面是一份用牛皮紙封套包著的密件，封套上蓋著尚書省的朱紅大印，旁邊還有一份更厚的，蓋的是樞密院的印。
謝恒厥進門的時候，宋臣正靠在憑幾上閉目養神，聽見腳步聲睜開眼睛，目光清明，不像剛睡醒的樣子。
“來了？”
宋臣的聲音沙啞。
謝恒厥點了點頭，在他對面坐下，宋臣把那兩份密件推過來，手指在上面叩了兩下，“這一份是兵部的，行軍路線、補給節點、沿途各國的情況。這一份是樞密院的，作戰方略、兵力部署、敵情研判。這次你快馬加鞭不帶謀士，所以你自個兒把這兩份東西吃透。”
謝恒厥接過密件，拆開牛皮紙封套，抽出裏面的文書。第一頁是一張輿圖，比他方才在禦書房看到的那張更細，標註著從河西走廊到波斯的每一段路程、每一個補給點、每一處可能遇到敵人的地方。
宋臣的聲音不急不慢，“從玉門關到蔥嶺，這段路你熟，慕容恪在西域設了互市，沿途的關卡都打過招呼了，你的人馬過境不會受阻。從蔥嶺到波斯，這段路沒人走過，你只能靠波斯使團帶路，你自己多留個心眼。”
宋臣從案上拿起一份文書遞過來，“這是庾道季的船隊路線，他十月從交州出發，走海路，大約明年春天到波斯灣。你從陸路走，順利的話在大雪之前就能到波斯，但你不要暴露，以免打草驚蛇，你們會合後，海上陸上一起動手。”
謝恒厥把那份文書從頭到尾看了一遍，裏面還有敵人可能的布置，他怎麽快速取勝的方法，每一種可能都有甲乙丙丁四種解法，他驚得擡起頭，“宋尚書，你不上朝也就罷了，連門都不出，這方略你是怎麽寫出來的？”
宋臣笑了笑，“我不過是在情報的基礎上，把棋子擺到該擺的位置上。”
謝恒厥把兩份密件收好，貼身揣著，站起來朝宋臣拱手，“宋尚書，我走了。”
宋臣看著他，“去吧。”
謝恒厥大步走出了兵部值房。
三天後，洛陽西門外。
一萬精騎列隊完畢，旌旗在晨風中獵獵作響，戰馬的鼻息聲此起彼伏，輕甲在初升的日光下泛著冷白色的光。
謝恒厥騎在高大戰馬上，腰懸長刀，頭發用一根黑色的發帶束著，眉目間盡是肅殺之氣。
身後是法魯克和他的波斯使團，再後面是一萬精騎，每人兩匹馬，馬上馱著幹糧、箭矢、換洗的衣服和備用的馬掌。
趙明昭站在城門樓上，看著下面的隊伍。
謝恒厥勒轉馬頭，朝城門樓上看了一眼。隔著那麽遠的距離，趙明昭看不清他的表情，只看見他舉起右手，在額前停了一瞬。她看著他，也擡起手，在額前比了一下。
謝恒厥勒轉馬頭，雙腿一夾馬腹，策馬向西。
一萬精騎跟在他身後，馬蹄聲如悶雷般滾過洛陽城外的官道，揚起漫天塵土。隊伍最前面是謝恒厥的將旗，紅色的旗面上繡著一個鬥大的謝字，在晨風中獵獵翻飛。
法魯克騎在馬上，緊緊跟在謝恒厥身後，法魯克說，從洛陽到波斯，快則四個月，慢則半年。路上最難走的是蔥嶺那段路，山高路險，春天雪化的時候泥石流多，冬天大雪封山過不去，秋天最好走，現在出發剛剛好。
謝恒厥點了點頭，策馬加快了速度。
半個月後，他們過了玉門關。玉門關外是一望無際的戈壁灘，黃沙漫漫，不見人煙。
風從西邊刮過來，帶著沙礫打在臉上，生疼。
謝恒厥下令所有人用布巾蒙住口鼻，每個人每天的飲水定量，不許浪費，戰馬的飲水也要記錄在冊。
出了玉門關便是西域。
慕容恪在疏勒設的互市已經初具規模，各國商人雲集，絲綢、瓷器、茶葉、香料、寶石、藥材，琳瑯滿目。
謝恒厥在這裏補充了淡水和幹糧，稍微休整了兩天，然後繼續西行。隊伍穿過天山南麓，沿著塔裏木盆地的北緣一路向西，沿途經過龜茲、姑墨、疏勒，出了疏勒便是蔥嶺。
蔥嶺的山路比他想象中更難走，山路崎嶇，有些地段窄得只能容一匹馬通過，旁邊就是萬丈深淵。
戰馬們走得小心翼翼，時不時打一個響鼻，前蹄在巖石上磨得火星四濺。謝恒厥讓士兵們下馬牽行，自己走在最前面，一手牽著馬韁，一手扶著山壁。
翻過蔥嶺的最高處時，謝恒厥勒住馬，回頭看了一眼。
身後是連綿不絕的雪山，重重疊疊，一望無際。
法魯克牽著他的馬跟上來，喘著粗氣，用結結巴巴的漢話說，“謝將軍，過了這座山，前面就是波斯的邊境了。”
謝恒厥點了點頭，策馬沿著山坡往下走。
山坡上沒有路，只有牧羊人踩出的小徑，彎彎曲曲地通向山下。山腳下是一片開闊的谷地，谷地裏有溪流，有草地，有零星的羊群和牧羊人的帳篷。
幾個牧羊人遠遠地看見這支隊伍，嚇得丟下羊群就跑。法魯克騎馬追上去，用波斯語喊了幾聲，那幾個牧羊人回過頭來，看見法魯克的服飾，才沒那麽害怕。
他們還以為敵人打來了。
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