第31章 第31章
關燈
小
中
大
第31章 第31章
佳人難得
李丞聞言, 知無可推脫，膝頭一軟，跪倒在塵埃裏,
“大將軍！臣……臣罪該萬死！”
“如實稟來。”
“昨夜臣歸家，行至永安巷暗處，那元靜儀突從暗中閃出, 將臣逼至墻角。她道, ”他模仿那婦人腔調, “‘李丞，明人不說暗話。我冷眼瞧了多時, 前番你還整日晃蕩, 近來卻日日捧著文書疾走，你掌了那晉陽機密之務了？我說得可對？’”
李丞額間沁出涔涔冷汗, “她言道，‘大王即將兵發玉璧，眼下正是發財良機。有位貴客說, 只要你把怎麽認“粟米三千石”的法子吐出來……’她說著, 塞給臣五枚金鋌，道‘事成之後, 再予三十金。我與瑯琊公主，共設紅羅帳與你同樂……難道你不想嘗嘗, 世子的女人……是何等滋味？’”
車內殘餘之溫情, 霎時無影無蹤。
陳扶側目，高澄膝上那只手陡然繃緊, 指節凸起。
“臣驚駭萬分, 厲聲拒絕, ‘此乃叛國大罪, 你有命拿，也無命去花！’她見利誘不成，冷笑挑撥，‘你跟著高澄能有什麽前程？他性子狠戾，賞罰隨心，那陳扶又人小鬼大，只怕不出幾日，便能想出更妥之密法，你遲早被棄！不如得了錢財，趁戰時混亂逃往西邊。’”
“臣再次嚴拒，她見實在說不通，便惡狠狠威脅：‘李丞，今夜之事，你就當從未發生，若敢告發，我便一口咬定是你尋我，挑唆我去尋買家！看大將軍是信不得志的你，還是信枕邊的我？’臣煎熬一夜，原想著她誘臣不得，不會輕舉妄動，誰知方才清點文書，竟發現《晉陽出師旌賞令》已然失竊。”
他重重叩首，聲帶哭腔，“那上頭光是‘蜀錦'‘粟米'之記載就有七處，西賊算手若反覆推敲，恐能破譯啊！臣一刻不敢耽擱，特來請死，並請大將軍即刻下令擒賊！”
“李丞，擡起頭來。”
李丞惶然擡頭，對上那雙冷電般的眼。
“昨夜遇她，在永安巷何處？具體時辰？”
“回大將軍，在永安巷靠近朱雀街的拐角，亥時三刻左右。”
“元靜儀身著何衣？可有佩飾？”
“她……她穿著一件絳紫色繡金邊的襦裙，發髻上……插著一支金雀銜珠步搖。”
“她塞給你的五金，是何樣式？現在何處？”
“是……是五枚融過的金鋌，臣不敢攜帶，藏於家中書齋第三格暗隙之中。”
“你言文書失竊，最後一次見那《晉陽出師旌賞令》，卻是何時？”
“昨日申時，臣核對後放於正堂案上，欲待今日大將軍過目就發走。”
一連串細節拷問，李丞對答雖惶恐，或有所思，然並無滯澀矛盾之處，高澄眼中審視褪去，寒意更盛。
轉向劉桃枝，沈冷道：“傳令高浚！即刻封鎖鄴城所有城門，嚴查出入！命斛律光調五百輕騎，全城搜捕元靜儀！”
“李丞，卿即刻前往廷尉，將方才所言，一字不漏，稟明於廷尉卿陸操。令他立即派人封了崔括家，裏外搜檢。崔括與元靜儀之子，一並傳喚看管！”
“臣……臣領命！”李丞爬起，踉蹌奔去。
高澄折回車廂。
大手覆上陳扶手背，指尖傳來微涼，“你的生辰，怕是……”
陳扶反手回握住他，“自是正事要緊。”
高澄猛地掀簾，對著車夫斷喝：“回東柏堂！”
元玉儀正對鏡理妝，聞得腳步聲，忙起身開門相迎，待看清高澄面色，笑意頓時凝住，那雙鳳眸不見半分溫存，滾著煞氣沈甸甸盯著她。
“元靜儀呢？”高澄開口，字字如冰。
元玉儀最懼他這般冷面修羅的模樣，心尖發顫，強自穩著嗓音：“晌午前……還在的，許是、許是歸家去了？”
他未再語，只那般盯著她。
門外傳來急促腳步聲，一親衛疾奔而入，單膝點地，“大將軍！永安公在城南門截住了元靜儀，從其身上搜出了失竊文書！”
“那元靜儀乘一輛不起眼的青篷小車，混在出城百姓之中，神色雖強作鎮定，眼風卻飄忽不定。永安公例行盤問，她言辭閃爍，句句推搡。更見她雙手不自覺地緊護胸前，形態忸怩可疑。永安公顧及她身份，不便用強，遂喚來兩名仆婦，將其帶入旁室搜檢。在其貼身小衣之內，搜出了以布包裹的《晉陽出師旌賞令》！”
高澄聞報，眼中寒光一閃，厲令：“即刻押送廷尉，我親自審問！”視線略過元玉儀，掃向趕來的親衛隊主阿古，“你親自守住後院！沒有我的命令，她若踏出房門半步……爾以同罪論處！”
此言一出，不僅元玉儀面無人色，連阿古也閃過一絲驚懼。
待高澄走遠，阿古緩步踱至元玉儀面前，上下打量著瑟瑟發抖的她，嘴角扯出一抹殘酷冷笑。
“瑯琊公主？嘿，只怕這金尊玉貴的封號，頂不了多久了。”
元玉儀強撐著最後一絲氣力，顫聲問：“你……你……什麽意思？”
“什麽意思？”阿古逼近一步，“方才沒聽到麽？你那位好姐姐，竟敢偷大將軍的文書！知道這是什麽罪過嗎？”他做個抹脖子的手勢，“哼，你們姐妹整日一處，裝什麽無辜，你能跑得了？！”
元玉儀支撐不住，癱坐錦榻上，“不……不……”
阿古冷笑更甚，環顧這間充斥著艷香的房間，“好好享受這最後的富貴吧！”
語畢，他大步離去，房門“哐當”一聲緊閉。
陳扶踱至後院門前，阿古見她來了，朝院內努努嘴，“世子爺案上的東西都敢偷，這姐倆的膽子，真個是肥上了天！”
“我初聞時，心下也是一驚。”她話鋒微轉，“裏頭那位，現下如何？”
阿古聞言，臉上掠過一絲快意恩仇的獰笑，“正癱著呢！某家方才，總算出了口惡氣！”他嘿然一聲，“這死女人一番攪風攪雨，某家差點連性命都填進去！”
陳扶笑道：“幹得好，不過大將軍既然只是看著她，說明並不懷疑她參與其中。”
“啊？”阿古面色一僵，“那……那陳女史，某嚇唬她這事，可不敢叫大將軍知曉。”
“自然，我替阿古大哥去勸勸她，莫要胡言，阿古大哥只當未曾見我進去過，可好？”
“當然！”
元玉儀渾身冰涼癱坐著，阿古淬了毒的話語如跗骨之蛆，在她心裏反覆撕咬。高澄那冷厲眼神，揮之不去……姐姐元靜儀究竟闖下了何等滔天大禍……
腳步聲輕輕響起。
她擡起淚眼，見一人影走了進來，臨到近處，才看清是陳扶。
“陳……”
“我實在好奇，你那好姐姐，究竟是如何‘幫’你的？竟能將你‘幫’到如今這般……山窮水盡的地步？”
“啊，她是這般‘幫’你的：明知你淪落為孫騰家妓，也不曾為你贖身。你寄居崔家檐下，她時時暗示，要你自覺離去。直至大將軍看上了你，她才熱絡貼上來，忙不疊地用你，換真金白銀。對你說著共同伺候是為你固寵，卻忙著她夫君的前程，她兒子的官位。”
黑漆漆的眸欣賞著她的臉色，勾起唇角，“不過也能理解，真助你入了大將軍府，她還如何借你出入東柏堂，攀附大將軍啊？”
元玉儀哭笑一聲，戚戚然垂下頭。
在崔家遭受的冷遇，以及近來，姐姐明裏暗裏阻撓她向高澄討要名分的舉動，便是她再拙鈍，怎會絲毫無覺……
自己從頭至尾，都只是一棵被利用殆盡的搖錢樹，一塊她通往富貴的墊腳石……
如今她自己膽大包天，竟還要拉著她一同陪葬……
“大將軍案頭之物，是能不問自取、私自夾帶的？連這點利害都掂量不清，還妄想做大人物的女人？信這等貪婪愚蠢之輩，你不倒黴，誰倒黴？”
元玉儀撲上前，抓住陳扶裙裾，泣不成聲：“女史！女史！玉儀知錯了！玉儀再也不敢了！求女史救我！玉儀往後什麽都聽女史的……”
陳扶靜立不動，冷眼瞧著她痛哭流涕，哀哀求告，直到元玉儀嗓音嘶啞，幾乎脫力，才涼涼開口：“看來，你確實不知內情。”
元玉儀聞言，哭得更是上氣不接下氣，連連賭咒發誓：“玉儀真的不知！玉儀若知情，天打雷劈！女史明鑒啊！”
“既如此，”陳扶語氣稍緩，卻依舊帶著威勢，“我便最後給你一次機會。”
元玉儀拼命點頭，眼淚紛飛，“求女史教我！求女史指一條活路！”
正堂窗欞外，天色已黑透。
門外傳來腳步聲，高澄眉頭凝霜，玉面晦暗，目光與陳扶視線一觸，又淡淡移開。
他走到主位坐下，擡手揉了揉眉心，“元玉儀那邊如何？”
“回大將軍，稚駒一直在堂中處理公務，並不知公主那邊具體情況。稚駒已將東柏堂內存檔的所有晉陽文書悉數核查了一遍，除那份《晉陽出師旌賞令》外，並無其他缺失。”
說著，她從中揀出幾份，輕置於高澄面前，“稚駒雖不知曉密文具體規制，但聽得李丞言及，同樣詞組多次出現便有破譯之險。故而將內中重覆詞句頻繁者，另行整理出來，請大將軍過目。”
高澄低低“嗯”了一聲，目光卻並未看向文書，而是再次落在陳扶臉上，看了許久，直到她停下手中動作，也回望過來，他才開口：“你就不問問，元靜儀在廷尉，說了些什麽？”
“廷尉辦案，自有法度章程；大將軍明察秋毫，自有聖斷。稚駒只需做好分內輔弼之事便是。”她語氣體貼，帶著關切，“可是那元靜儀……審問得不順？”
高澄盯著她，“她招了。但只認偷的是尋常禮單。”
“買家可抓到了？”
“沒有。”高澄語氣轉冷，“她交出的那枚名刺，以及約定的交易地點，陸操派人去查了，並未追蹤到那奸細的蹤跡。”
陳扶點了點頭，沈吟道：“如此，不外兩種可能。要麽是對方機警，已然逃脫；要麽，是她不敢供出奸細真實動向，否則，豈不是坐實了通敵叛國之罪？”話鋒一轉，如同閑話家常般問道，“卻不知，對方花了多少錢，買這份‘禮單’啊？”
“元靜儀說，三十金定金，事成之後再付百金。”
“百金，”她輕輕笑了出來，“中人十家之產也。買一份朝廷賞賜勳貴的禮品清單？要幾代才能賺回這百金？”
這道理淺顯，高澄豈會想不到？他冷笑一聲，從齒縫裏擠出兩個字：“賤人！”
“依稚駒看，她倒也未必是心向賊國。她眼中並無家國大義，唯有一個‘利’字而已。是為市井貪婪，鋌而走險罷了。”
“你倒公允，”高澄面色稍松，“她被李丞指證後，便反口攀咬，說是李丞陷害於她。”
“李丞與元靜儀素無交集，亦無相礙，他害她作何？若說李丞真起加害之心，”她微微偏頭，盈盈笑問，“也該是沖著稚駒來吧？”
高澄看著她坦然的目光，心中最後一絲因元靜儀攀咬而起的疑慮，煙消雲散。
本還想告知她，元靜儀也攀咬了她，又覺已無必要。她方才那句輕描淡寫的話，已點出關鍵，她與李丞之間存在職務之競，這兩人勾結起來去害一個元靜儀，從動機上就站不住腳。
心結既去，頓感輕松，起身拉住陳扶的手腕，“走，隨我去後院，見見那元玉儀。”
後院廂房內，元玉儀見那玄色袍角踏入房門，立即跪伏在地。
她肩頭輕顫，如同風中柔荑，卻不是為自己求饒，只抽噎著道：“大將軍……玉儀有罪……玉儀愚鈍，直至事發，才……才恍然想到一事……”
高澄駐足，垂眸睨著她，從喉間滾出一個字：“說。”
“今晨，姐姐曾對玉儀說過……說過那李丞，說他‘看著賊眉鼠眼的，沒想到是個坐懷不亂的……那個，那個什麽惠’晌午的時候，那李丞便慌張來尋姐姐，玉儀當時懵懂，未作多想，而今想來，姐姐和那李丞應有共謀，但玉儀真的不知二人要偷大將軍的文書吶……”
她話語斷續，錯位的信息與後知後覺的驚恐交織，反添幾分真實。
高澄眸光一凜，俯身逼近一步，“既如此，為何不早報？”
元玉儀淚落得更急，“非是玉儀不說，是、是直至方才，將前因後果反覆思量，才驟然驚覺的……玉儀愚笨……”
陳扶看眼高澄，緩聲開口：“從只言片語就了悟元靜儀包藏禍心，確是難為公主了。她雖無急智，卻能在悟出的第一時間，便據實稟告大將軍，還算不糊塗。”
她說著，目光似無意般掃過元玉儀。
元玉儀會意，擡起朦朧淚眼，癡癡望定高澄，“大將軍，玉儀知錯了……玉儀自請搬離東柏堂，還請大將軍為了機密萬全，派遣親衛入內護衛……玉儀雖一刻都不想離開大將軍身側……可只要大將軍安，大將軍的社稷安，”她聲音哽咽，目光滿是依戀，“哪怕……哪怕搬出去後，會被大將軍就此冷落，漸漸遺忘……玉儀也認了！”
高澄本就偏愛柔媚順從、以他為天之姿態，見她寧肯自身承受冷落，也要為他著想，哭得又實在可憐，那腔因元靜儀而起的遷怒，不覺便散了大半。
元玉儀覷準時機，起身撲入他懷中，仰起那張沾露芙蓉面，“那年寒食節，大將軍封街搜查，叫玉儀擡起頭來，”淚眼盈盈直望進高澄眼底，“玉儀擡眼，正見大將軍春山玉顏，玉儀不知為何，心魄為之一緊。後來細細思之，才知……是心動之故。”
陳扶輕笑，“難怪她這般順從大將軍，原是一見鐘情啊。”她頓了頓，自言自語般補上一句，“不過，對大將軍一見傾心，原也是再正常不過之事。”
元玉儀柔柔摟住高澄的腰，將臉埋在他胸前，“妾自掙脫賤籍，便對月立誓，此生必得尋個心愛之郎君，才肯將身心托付……那日街角倉皇一顧，便知是命裏的天魔星來了……”
高澄心弦微動。
以往他只覺是自個兒權勢煊赫，撿了她，她便只能跟著。可如今細想，以她這般容貌，有多少機會依托男子，又何必寄人籬下，苦熬歲月？
若她當真在萬千人海裏獨獨認定了他，那這份絕異姿容，便不僅是可供狎玩之器，倒成了他個人魅力的鮮活印證。
再串聯起她往日在自己身邊那種患得患失、小心翼翼的情態，竟品出幾分宿命般的滋味來。
他不由伸出手，扶上元玉儀單薄的肩頭，將人攏在懷中，語氣也緩和下來，“你既全然不知內情，便不必去廷尉受那份罪了。至於搬出去後住何處……”
“北方有佳人，遺世而獨立。”
陳扶似被元玉儀的容顏攝去心魄般，上前將元玉儀頰邊青絲別到耳後，徹底露出那張即便淚痕狼藉、依舊難掩傾國顏色的臉，
“一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國？佳人難再得。”*
她轉眸看向高澄，“公主這般仙姿玉色，放眼天下，能有幾人？技藝可教，性情可調，唯有傾城之貌乃是天賜，可遇而不可求。大將軍英雄氣概，視紅顏如浮雲過眼，若換作稚駒是兒郎，”她唇角勾起抹玩笑弧度，“怕早忍不住用那名分一栓，牢牢占在府裏，不容他人窺伺了。”
“佳人難再得。”高澄細細品咂著這五個字。
是啊，元玉儀這種級別的美貌，世所稀有，足以在人前席間點綴他的赫赫功業，也唯有這等絕色在側，才堪彰顯他之地位。
若隨意安置在外，她容顏惹眼，難保不會被其他豪強覬覦……
他低笑一聲，擡手掐住元玉儀下頜，頗憐惜地抹去她腮邊的淚珠，“三日後是吉日，收拾好東西，搬去大將軍府吧。”
元玉儀怔怔望著近在咫尺的俊顏，簡直不敢相信自己的耳朵。
她原以為，能保住性命已是萬幸，不曾想按陳扶所教，踏入那人人艷羨的大將軍府，竟這般容易？
心下轟然，恍惚徹悟：當自身之力不足時，跟對人，多麽要緊。
高澄耐著性子哄了元玉儀幾句，待她止了抽泣，方與陳扶出了房門，對守在院中的劉桃枝冷然下令：“傳令陸操，元靜儀，可以動刑了。”
夏夜的風，穿過東柏堂庭院，帶來池中水汽與草木微腥。
月光如練，傾瀉在嶙峋假山石上，一只丹鶴單足立於水邊，長喙埋入翅羽，姿態孤高靜謐。
陳扶被高澄牽著，走在通往府外的回廊上。
驚心動魄一日下來，她怎會全無波瀾，面對高澄這般人物，思慮再周也如履薄冰。掌心不自覺沁出薄汗，恐高澄嫌惡，她指尖微動試圖抽回，卻被高澄五指一攏，將她汗津津的手更緊攥住。
“稚駒手心有汗。”她輕聲解釋。
高澄側頭看她，低笑一聲，“人食五谷，焉能無汗？”說著還曲指蹭了蹭她掌心。
陳扶穩了穩心神，漾開淺笑，“稚駒恭喜大將軍，府上不日便要添一位絕世佳人。公主既真心仰慕大將軍，日後定能琴瑟和鳴，解頤增輝。”
高澄視線落在她光潔無瑕的臉上，那上面是由衷為他而喜。
這本該讓他無比受用，美人傾心，臣女忠心，一切都順遂他意，可偏偏，一種空落落的煩躁，像水底瘋長的暗草，無聲無息纏繞住他的心竅。
“哼。”
陳扶一楞，只當他在嫌自己言語泛泛，態度敷衍，醞釀幾息後，笑語吟道：
“寒食東風逐絮輕，陌頭初見定生平。
玉貌傾城難再得，芳華未負遇良英。”
“稚駒不才，以此詩賀大將軍納得佳人，可好？”
心底那絲煩躁越灼，驟然燃成一股無名火，他猛地收緊了手指，力道大得讓陳扶輕輕“噝”了一聲，吃痛地蹙了蹙眉尖。
忽又似被這聲驚醒，立刻松了力道。
“知你有察言觀色之能，好替人搭橋鋪路，”他語氣不算重，卻透著股涼意，“不過，內帷納寵這類事情，不必你來操心。”
陳扶怔了怔，乖巧應道：“是稚駒多言了，稚駒只是為大將軍開心罷了，畢竟……神女有心。”
“神女有心確是得趣，然本世子卻非襄王，豈會沈溺？”
他目光鎖住她，語速放緩，“非要說我待誰是真上心……”唇角一勾，後半句懸在半空，等著她的反應。
“大將軍自是待麾下之臣子將士，最為上心。”陳扶回望，滿目崇敬，“連稚駒這般不過侍奉筆墨的小小女史，都蒙大將軍賜下貴重的生辰之禮，可見大將軍待有功之臣、得力之人，是何等慷慨！也正因如此，英才豪傑，才甘願為大將軍沖鋒陷陣，乃至效死！”
唇邊笑意僵住，未出口的半句話，泥牛入海，再無蹤跡。
對，是這樣的，他只是不想讓身邊這個最親近、最得用的晚輩近臣覺得，他高澄，這個志在乾坤之主，會輕易被美色所左右，會因內帷之事牽動心神。
既然她不會這麽想自己……
他松開手，“去罷。”
那抹身量已與元玉儀一般無二的身影，依言斂衽，邁過門檻，走向牛車。車簾被婢女掀起，她踏杌而上，身影沒入車廂，未曾回望一眼。
牛車緩啟，漸行漸遠。
只餘夏夜蟬鳴，尖銳而綿長。
-
牛車在東柏堂前停穩，陳扶踏杌而下。
門庭處正忙亂著，幾名將軍府的家仆正將箱籠細軟搬上一輛青篷馬車，元玉儀穿著身簇新的水色羅裙，站在車旁。
她一眼瞥見陳扶，立即提著裙擺快步趨前，對著陳扶深深一福。
她咬了咬唇，眼中泛起水光，“我姐姐她……雖罪有應得，但求女史大人不計小人過……能否在大將軍面前美言幾句，饒她一條性命？她……她終究是玉儀血脈相連的姐姐啊……”
元靜儀在廷尉獄中的境況，陳扶早已了然。那般養尊處優的婦人，何曾受過半分皮肉之苦？陸操的刑具甫一加身，不過半日光景，便已熬刑不住，盡數招供，已定了秋後問斬。
“公主，你能安然立於此處，非因我是‘大人’。”幽幽目光定在元玉儀臉上，“只因我所言句句為實。包括那句‘公主全合大將軍心意，實乃天賜之福。’”
元玉儀臉白了白，嘴唇翕動幾下，終是沒有再言，轉身踉蹌著登上了馬車。
甘露湊近，壓低聲音道：“仙主也太寬宏大量了，她此前那般不識擡舉，兩次三番猶疑不定，如今倒好，搖身一變，竟登堂入室，入大將軍府享富貴去了……”
陳扶目送馬車駛遠，方輕聲道：“我在家不已說過了麽？一則，唯她可坐實元靜儀之罪，二則，她容顏全合高澄審美，若缺此位，高澄必擇新人充之，與其來日面對莫測之變，不如是她。何來我寬宏大量之論？”
言畢，深深看了甘露一眼，方步入東柏堂。
但見內院廊廡之下，侍衛林立，甲胄鮮明，警備非但恢覆如常，甚至比以往更加森嚴。
她穿過庭院，正遇見帶隊巡哨的隊主阿古。
阿古抱拳一禮，黝黑臉龐上綻開憨直笑意，“女史安，今日東柏堂清凈多了。”
陳扶亦微微頷首，唇角彎起抹笑意。
步入外間，陳扶笑看向屏風前，原先李丞坐處，此刻端坐著位小郎君。
他身著玄青羅衫，背脊玉山似得筆直，儀態深秀內斂，正凝神翻閱著卷宗，眉眼間一派靜氣，晨光透過雕花窗欞，在那無儔側顏上投下交織的影。
見她進來，他擱下手中書卷，起身，拱手，“陳女史。”
陳扶還禮，“二公子。初來聽政，如何？”
高孝珩掠過自己手中奏報，“阿耶總攬萬機，孝珩躬逢其盛，如觀砥柱中流。”看回陳扶，鳳目幽潭映月般瀲著光暈，“陳女史佐理文書，綱舉目張，孝珩頗感所得。”
“謝二公子誇讚。”
陳扶盈盈一笑，略一頷首，步入正堂。
高澄正埋首批閱奏報，緊抿唇線，微蹙眉峰，似壓著千鈞重擔。
她悄步上前，如過往千百個清晨一般，收斂他已批閱的文書，沏上茶，而後跪坐於案側，輕執墨錠，在端硯中徐徐研磨。
“阿耶下月便要西伐玉璧。”高澄頭未擡，朱筆在絹帛上走若游龍，“十萬大軍會於晉陽，糧秣轉運，兵員征調，甲胄器械之督造補充，漕運之疏通……皆需在月內厘清定策。”他語氣沈肅，壓得空氣都凝滯幾分，“近日，你便不要休沐了，隨時候命。”
陳扶輕聲應是，從未批的那堆文書裏，取出一份輕推至他手邊，“新粟入庫尚有四處存疑，稚駒昨日下職前標出了。”
高澄正要接過，劉桃枝入內通傳，言廷尉來人求見。
一廷尉屬吏躬身趨入，稟報道：“大將軍，罪婦元靜儀在獄中……日日哭嚎，說要面見大將軍陳情。”
高澄連眼皮都未掀動一下，只從齒間冷冷迸出四字：“拔了舌頭。”
研墨的手一頓，“她畢竟……曾侍奉過大將軍。既已明正典刑，判了死罪，又何苦讓她再受活罪？不若……便見她一面，聽她還有何未盡之言。”
高澄看向那沈靜如水的小臉。
若她真與此事有半分牽連，必定唯恐元靜儀見了他胡言亂語，怎會勸他去見？自己先前竟因那賤婦攀咬，對她起過一絲疑雲，當真是荒謬至極。
“那就你代我走一趟，去看看她還有何瘋話要說。”目光瞥過她那淺淡唇瓣，“我家稚駒這張巧嘴，想必……能讓她‘安心’上路。”
廷尉大牢深處，濁氣熏天。
汙穢的血腥氣、腐朽的黴味與便溺的惡臭交織成粘稠的網，滯在口鼻之間。
壁上幾盞油燈幽暗跳躍，映照出地上窸窣竄行的鼠蟻。
獨囚的牢房內，元靜儀蜷在黴爛草堆中。
那十根曾戴著金戒指、玉戒指的纖指，如今指甲翻翹，糊滿黑紅汙血。華裳早被鞭笞成襤褸布條，粘連著底下潰膿的皮肉，發散、面灰，唯有一雙眸子，因蝕骨怨恨亮得駭人。
廷尉卿陸操恭引著一人入內，揮退所有獄卒，自身亦退了出去。
昏晦光線下，一道素凈身影緩步而來。
元靜儀死死釘過去，待辨清來人，她猛地自地上彈起，狠命抓住鐵欄，發出撕裂般的尖嚎：
“陳扶！你這蛇蠍毒婦！是你設局害我！”
陳扶在距牢欄數步處駐足，頗有興致地打量著她，帶稚童腔調的軟糯嗓音，幽幽蕩開：
“李大人告發有功，忠心可鑒，如今高升吏部郎了。永安公高浚恪盡職守，堪為棟梁，加領衛將軍。大將軍心中甚慰，覺著麾下之人著實可靠、得力。連二公子高孝珩，亦得前來聽政。當真是，皆大歡喜。”
“賤婢！你不得好死！”
元靜儀瘋癲咒罵，涎沫混著血絲噴濺在鐵欄上。
陳扶恍若未聞，笑靨更甜幾分，“啊，還忘了一件喜事。瑯琊公主‘大義滅親’，大將軍感其真心，今晨已風風光光，接入大將軍府去了。”
咒罵戛然而止。
“你想保全的夫君孩兒。雖說，因二公子一句‘天下有三危：少德而多寵，才下而位高，身無大功而受厚祿’，官職盡褫。不過，因其堅稱不知情，性命終究是保住了。”*
“為何……為何要如此對我？！”元靜儀身體順著鐵欄滑跪於地，嗓音嘶啞欲裂，“就因我與你作對？爭搶了大將軍些許恩寵……你竟用這等毒計，將我置於死地？！你好狠！”
“作對？”陳扶笑意微斂，無聲向前，貼近鐵欄，“我那日問你的，似乎是確定要與我‘為敵’？”
元靜儀渾身劇顫，此刻方才徹悟，原來那非是爭風吃醋的恫嚇，而是不死不休的戰書。
“我服了……我知錯了……我不該與你為敵……我不是你的對手……”
“你錯的，不是與我為敵。”
“是你選擇與我為敵，卻沒有使出渾身解數啊。我不是告訴過你麽？一定要竭盡全力啊。”
是啊……三十五金巨資，只怕是李府傾囊之財了，那可是要盡數充公的臟款，回不到她手裏的。
她還費盡心思，擢升那秘書丞……陳扶為誅她，確是竭盡全力，而自己竟可笑地以為，憑幾分顏色、幾許床笫功夫便可匹敵……
“我真知錯了！求你再予一次機會！你既肯大發慈悲，放過玉儀，為何不能饒我一次？”
“我放過你妹妹，是因她尚有用處，”她微微偏首，露出一個天真無邪的疑惑神情，“你於我，有何用啊？”
語畢，那鬼魅般的身影如來時一般，無聲消失於陰影之中。
秋後問斬……尚有時日……尚有機會……她定要想出……自己對陳扶有何用……
她定要……想出來。
【作者有話說】
*出自漢代李延年《李延年歌》
*出自西漢劉安《淮南子·人間訓》《天下三危》
四年八月癸巳，神武將西伐，自鄴會兵於晉陽。
《北齊書》帝紀第一 神武
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
佳人難得
李丞聞言, 知無可推脫，膝頭一軟，跪倒在塵埃裏,
“大將軍！臣……臣罪該萬死！”
“如實稟來。”
“昨夜臣歸家，行至永安巷暗處，那元靜儀突從暗中閃出, 將臣逼至墻角。她道, ”他模仿那婦人腔調, “‘李丞，明人不說暗話。我冷眼瞧了多時, 前番你還整日晃蕩, 近來卻日日捧著文書疾走，你掌了那晉陽機密之務了？我說得可對？’”
李丞額間沁出涔涔冷汗, “她言道，‘大王即將兵發玉璧，眼下正是發財良機。有位貴客說, 只要你把怎麽認“粟米三千石”的法子吐出來……’她說著, 塞給臣五枚金鋌，道‘事成之後, 再予三十金。我與瑯琊公主，共設紅羅帳與你同樂……難道你不想嘗嘗, 世子的女人……是何等滋味？’”
車內殘餘之溫情, 霎時無影無蹤。
陳扶側目，高澄膝上那只手陡然繃緊, 指節凸起。
“臣驚駭萬分, 厲聲拒絕, ‘此乃叛國大罪, 你有命拿，也無命去花！’她見利誘不成，冷笑挑撥，‘你跟著高澄能有什麽前程？他性子狠戾，賞罰隨心，那陳扶又人小鬼大，只怕不出幾日，便能想出更妥之密法，你遲早被棄！不如得了錢財，趁戰時混亂逃往西邊。’”
“臣再次嚴拒，她見實在說不通，便惡狠狠威脅：‘李丞，今夜之事，你就當從未發生，若敢告發，我便一口咬定是你尋我，挑唆我去尋買家！看大將軍是信不得志的你，還是信枕邊的我？’臣煎熬一夜，原想著她誘臣不得，不會輕舉妄動，誰知方才清點文書，竟發現《晉陽出師旌賞令》已然失竊。”
他重重叩首，聲帶哭腔，“那上頭光是‘蜀錦'‘粟米'之記載就有七處，西賊算手若反覆推敲，恐能破譯啊！臣一刻不敢耽擱，特來請死，並請大將軍即刻下令擒賊！”
“李丞，擡起頭來。”
李丞惶然擡頭，對上那雙冷電般的眼。
“昨夜遇她，在永安巷何處？具體時辰？”
“回大將軍，在永安巷靠近朱雀街的拐角，亥時三刻左右。”
“元靜儀身著何衣？可有佩飾？”
“她……她穿著一件絳紫色繡金邊的襦裙，發髻上……插著一支金雀銜珠步搖。”
“她塞給你的五金，是何樣式？現在何處？”
“是……是五枚融過的金鋌，臣不敢攜帶，藏於家中書齋第三格暗隙之中。”
“你言文書失竊，最後一次見那《晉陽出師旌賞令》，卻是何時？”
“昨日申時，臣核對後放於正堂案上，欲待今日大將軍過目就發走。”
一連串細節拷問，李丞對答雖惶恐，或有所思，然並無滯澀矛盾之處，高澄眼中審視褪去，寒意更盛。
轉向劉桃枝，沈冷道：“傳令高浚！即刻封鎖鄴城所有城門，嚴查出入！命斛律光調五百輕騎，全城搜捕元靜儀！”
“李丞，卿即刻前往廷尉，將方才所言，一字不漏，稟明於廷尉卿陸操。令他立即派人封了崔括家，裏外搜檢。崔括與元靜儀之子，一並傳喚看管！”
“臣……臣領命！”李丞爬起，踉蹌奔去。
高澄折回車廂。
大手覆上陳扶手背，指尖傳來微涼，“你的生辰，怕是……”
陳扶反手回握住他，“自是正事要緊。”
高澄猛地掀簾，對著車夫斷喝：“回東柏堂！”
元玉儀正對鏡理妝，聞得腳步聲，忙起身開門相迎，待看清高澄面色，笑意頓時凝住，那雙鳳眸不見半分溫存，滾著煞氣沈甸甸盯著她。
“元靜儀呢？”高澄開口，字字如冰。
元玉儀最懼他這般冷面修羅的模樣，心尖發顫，強自穩著嗓音：“晌午前……還在的，許是、許是歸家去了？”
他未再語，只那般盯著她。
門外傳來急促腳步聲，一親衛疾奔而入，單膝點地，“大將軍！永安公在城南門截住了元靜儀，從其身上搜出了失竊文書！”
“那元靜儀乘一輛不起眼的青篷小車，混在出城百姓之中，神色雖強作鎮定，眼風卻飄忽不定。永安公例行盤問，她言辭閃爍，句句推搡。更見她雙手不自覺地緊護胸前，形態忸怩可疑。永安公顧及她身份，不便用強，遂喚來兩名仆婦，將其帶入旁室搜檢。在其貼身小衣之內，搜出了以布包裹的《晉陽出師旌賞令》！”
高澄聞報，眼中寒光一閃，厲令：“即刻押送廷尉，我親自審問！”視線略過元玉儀，掃向趕來的親衛隊主阿古，“你親自守住後院！沒有我的命令，她若踏出房門半步……爾以同罪論處！”
此言一出，不僅元玉儀面無人色，連阿古也閃過一絲驚懼。
待高澄走遠，阿古緩步踱至元玉儀面前，上下打量著瑟瑟發抖的她，嘴角扯出一抹殘酷冷笑。
“瑯琊公主？嘿，只怕這金尊玉貴的封號，頂不了多久了。”
元玉儀強撐著最後一絲氣力，顫聲問：“你……你……什麽意思？”
“什麽意思？”阿古逼近一步，“方才沒聽到麽？你那位好姐姐，竟敢偷大將軍的文書！知道這是什麽罪過嗎？”他做個抹脖子的手勢，“哼，你們姐妹整日一處，裝什麽無辜，你能跑得了？！”
元玉儀支撐不住，癱坐錦榻上，“不……不……”
阿古冷笑更甚，環顧這間充斥著艷香的房間，“好好享受這最後的富貴吧！”
語畢，他大步離去，房門“哐當”一聲緊閉。
陳扶踱至後院門前，阿古見她來了，朝院內努努嘴，“世子爺案上的東西都敢偷，這姐倆的膽子，真個是肥上了天！”
“我初聞時，心下也是一驚。”她話鋒微轉，“裏頭那位，現下如何？”
阿古聞言，臉上掠過一絲快意恩仇的獰笑，“正癱著呢！某家方才，總算出了口惡氣！”他嘿然一聲，“這死女人一番攪風攪雨，某家差點連性命都填進去！”
陳扶笑道：“幹得好，不過大將軍既然只是看著她，說明並不懷疑她參與其中。”
“啊？”阿古面色一僵，“那……那陳女史，某嚇唬她這事，可不敢叫大將軍知曉。”
“自然，我替阿古大哥去勸勸她，莫要胡言，阿古大哥只當未曾見我進去過，可好？”
“當然！”
元玉儀渾身冰涼癱坐著，阿古淬了毒的話語如跗骨之蛆，在她心裏反覆撕咬。高澄那冷厲眼神，揮之不去……姐姐元靜儀究竟闖下了何等滔天大禍……
腳步聲輕輕響起。
她擡起淚眼，見一人影走了進來，臨到近處，才看清是陳扶。
“陳……”
“我實在好奇，你那好姐姐，究竟是如何‘幫’你的？竟能將你‘幫’到如今這般……山窮水盡的地步？”
“啊，她是這般‘幫’你的：明知你淪落為孫騰家妓，也不曾為你贖身。你寄居崔家檐下，她時時暗示，要你自覺離去。直至大將軍看上了你，她才熱絡貼上來，忙不疊地用你，換真金白銀。對你說著共同伺候是為你固寵，卻忙著她夫君的前程，她兒子的官位。”
黑漆漆的眸欣賞著她的臉色，勾起唇角，“不過也能理解，真助你入了大將軍府，她還如何借你出入東柏堂，攀附大將軍啊？”
元玉儀哭笑一聲，戚戚然垂下頭。
在崔家遭受的冷遇，以及近來，姐姐明裏暗裏阻撓她向高澄討要名分的舉動，便是她再拙鈍，怎會絲毫無覺……
自己從頭至尾，都只是一棵被利用殆盡的搖錢樹，一塊她通往富貴的墊腳石……
如今她自己膽大包天，竟還要拉著她一同陪葬……
“大將軍案頭之物，是能不問自取、私自夾帶的？連這點利害都掂量不清，還妄想做大人物的女人？信這等貪婪愚蠢之輩，你不倒黴，誰倒黴？”
元玉儀撲上前，抓住陳扶裙裾，泣不成聲：“女史！女史！玉儀知錯了！玉儀再也不敢了！求女史救我！玉儀往後什麽都聽女史的……”
陳扶靜立不動，冷眼瞧著她痛哭流涕，哀哀求告，直到元玉儀嗓音嘶啞，幾乎脫力，才涼涼開口：“看來，你確實不知內情。”
元玉儀聞言，哭得更是上氣不接下氣，連連賭咒發誓：“玉儀真的不知！玉儀若知情，天打雷劈！女史明鑒啊！”
“既如此，”陳扶語氣稍緩，卻依舊帶著威勢，“我便最後給你一次機會。”
元玉儀拼命點頭，眼淚紛飛，“求女史教我！求女史指一條活路！”
正堂窗欞外，天色已黑透。
門外傳來腳步聲，高澄眉頭凝霜，玉面晦暗，目光與陳扶視線一觸，又淡淡移開。
他走到主位坐下，擡手揉了揉眉心，“元玉儀那邊如何？”
“回大將軍，稚駒一直在堂中處理公務，並不知公主那邊具體情況。稚駒已將東柏堂內存檔的所有晉陽文書悉數核查了一遍，除那份《晉陽出師旌賞令》外，並無其他缺失。”
說著，她從中揀出幾份，輕置於高澄面前，“稚駒雖不知曉密文具體規制，但聽得李丞言及，同樣詞組多次出現便有破譯之險。故而將內中重覆詞句頻繁者，另行整理出來，請大將軍過目。”
高澄低低“嗯”了一聲，目光卻並未看向文書，而是再次落在陳扶臉上，看了許久，直到她停下手中動作，也回望過來，他才開口：“你就不問問，元靜儀在廷尉，說了些什麽？”
“廷尉辦案，自有法度章程；大將軍明察秋毫，自有聖斷。稚駒只需做好分內輔弼之事便是。”她語氣體貼，帶著關切，“可是那元靜儀……審問得不順？”
高澄盯著她，“她招了。但只認偷的是尋常禮單。”
“買家可抓到了？”
“沒有。”高澄語氣轉冷，“她交出的那枚名刺，以及約定的交易地點，陸操派人去查了，並未追蹤到那奸細的蹤跡。”
陳扶點了點頭，沈吟道：“如此，不外兩種可能。要麽是對方機警，已然逃脫；要麽，是她不敢供出奸細真實動向，否則，豈不是坐實了通敵叛國之罪？”話鋒一轉，如同閑話家常般問道，“卻不知，對方花了多少錢，買這份‘禮單’啊？”
“元靜儀說，三十金定金，事成之後再付百金。”
“百金，”她輕輕笑了出來，“中人十家之產也。買一份朝廷賞賜勳貴的禮品清單？要幾代才能賺回這百金？”
這道理淺顯，高澄豈會想不到？他冷笑一聲，從齒縫裏擠出兩個字：“賤人！”
“依稚駒看，她倒也未必是心向賊國。她眼中並無家國大義，唯有一個‘利’字而已。是為市井貪婪，鋌而走險罷了。”
“你倒公允，”高澄面色稍松，“她被李丞指證後，便反口攀咬，說是李丞陷害於她。”
“李丞與元靜儀素無交集，亦無相礙，他害她作何？若說李丞真起加害之心，”她微微偏頭，盈盈笑問，“也該是沖著稚駒來吧？”
高澄看著她坦然的目光，心中最後一絲因元靜儀攀咬而起的疑慮，煙消雲散。
本還想告知她，元靜儀也攀咬了她，又覺已無必要。她方才那句輕描淡寫的話，已點出關鍵，她與李丞之間存在職務之競，這兩人勾結起來去害一個元靜儀，從動機上就站不住腳。
心結既去，頓感輕松，起身拉住陳扶的手腕，“走，隨我去後院，見見那元玉儀。”
後院廂房內，元玉儀見那玄色袍角踏入房門，立即跪伏在地。
她肩頭輕顫，如同風中柔荑，卻不是為自己求饒，只抽噎著道：“大將軍……玉儀有罪……玉儀愚鈍，直至事發，才……才恍然想到一事……”
高澄駐足，垂眸睨著她，從喉間滾出一個字：“說。”
“今晨，姐姐曾對玉儀說過……說過那李丞，說他‘看著賊眉鼠眼的，沒想到是個坐懷不亂的……那個，那個什麽惠’晌午的時候，那李丞便慌張來尋姐姐，玉儀當時懵懂，未作多想，而今想來，姐姐和那李丞應有共謀，但玉儀真的不知二人要偷大將軍的文書吶……”
她話語斷續，錯位的信息與後知後覺的驚恐交織，反添幾分真實。
高澄眸光一凜，俯身逼近一步，“既如此，為何不早報？”
元玉儀淚落得更急，“非是玉儀不說，是、是直至方才，將前因後果反覆思量，才驟然驚覺的……玉儀愚笨……”
陳扶看眼高澄，緩聲開口：“從只言片語就了悟元靜儀包藏禍心，確是難為公主了。她雖無急智，卻能在悟出的第一時間，便據實稟告大將軍，還算不糊塗。”
她說著，目光似無意般掃過元玉儀。
元玉儀會意，擡起朦朧淚眼，癡癡望定高澄，“大將軍，玉儀知錯了……玉儀自請搬離東柏堂，還請大將軍為了機密萬全，派遣親衛入內護衛……玉儀雖一刻都不想離開大將軍身側……可只要大將軍安，大將軍的社稷安，”她聲音哽咽，目光滿是依戀，“哪怕……哪怕搬出去後，會被大將軍就此冷落，漸漸遺忘……玉儀也認了！”
高澄本就偏愛柔媚順從、以他為天之姿態，見她寧肯自身承受冷落，也要為他著想，哭得又實在可憐，那腔因元靜儀而起的遷怒，不覺便散了大半。
元玉儀覷準時機，起身撲入他懷中，仰起那張沾露芙蓉面，“那年寒食節，大將軍封街搜查，叫玉儀擡起頭來，”淚眼盈盈直望進高澄眼底，“玉儀擡眼，正見大將軍春山玉顏，玉儀不知為何，心魄為之一緊。後來細細思之，才知……是心動之故。”
陳扶輕笑，“難怪她這般順從大將軍，原是一見鐘情啊。”她頓了頓，自言自語般補上一句，“不過，對大將軍一見傾心，原也是再正常不過之事。”
元玉儀柔柔摟住高澄的腰，將臉埋在他胸前，“妾自掙脫賤籍，便對月立誓，此生必得尋個心愛之郎君，才肯將身心托付……那日街角倉皇一顧，便知是命裏的天魔星來了……”
高澄心弦微動。
以往他只覺是自個兒權勢煊赫，撿了她，她便只能跟著。可如今細想，以她這般容貌，有多少機會依托男子，又何必寄人籬下，苦熬歲月？
若她當真在萬千人海裏獨獨認定了他，那這份絕異姿容，便不僅是可供狎玩之器，倒成了他個人魅力的鮮活印證。
再串聯起她往日在自己身邊那種患得患失、小心翼翼的情態，竟品出幾分宿命般的滋味來。
他不由伸出手，扶上元玉儀單薄的肩頭，將人攏在懷中，語氣也緩和下來，“你既全然不知內情，便不必去廷尉受那份罪了。至於搬出去後住何處……”
“北方有佳人，遺世而獨立。”
陳扶似被元玉儀的容顏攝去心魄般，上前將元玉儀頰邊青絲別到耳後，徹底露出那張即便淚痕狼藉、依舊難掩傾國顏色的臉，
“一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國？佳人難再得。”*
她轉眸看向高澄，“公主這般仙姿玉色，放眼天下，能有幾人？技藝可教，性情可調，唯有傾城之貌乃是天賜，可遇而不可求。大將軍英雄氣概，視紅顏如浮雲過眼，若換作稚駒是兒郎，”她唇角勾起抹玩笑弧度，“怕早忍不住用那名分一栓，牢牢占在府裏，不容他人窺伺了。”
“佳人難再得。”高澄細細品咂著這五個字。
是啊，元玉儀這種級別的美貌，世所稀有，足以在人前席間點綴他的赫赫功業，也唯有這等絕色在側，才堪彰顯他之地位。
若隨意安置在外，她容顏惹眼，難保不會被其他豪強覬覦……
他低笑一聲，擡手掐住元玉儀下頜，頗憐惜地抹去她腮邊的淚珠，“三日後是吉日，收拾好東西，搬去大將軍府吧。”
元玉儀怔怔望著近在咫尺的俊顏，簡直不敢相信自己的耳朵。
她原以為，能保住性命已是萬幸，不曾想按陳扶所教，踏入那人人艷羨的大將軍府，竟這般容易？
心下轟然，恍惚徹悟：當自身之力不足時，跟對人，多麽要緊。
高澄耐著性子哄了元玉儀幾句，待她止了抽泣，方與陳扶出了房門，對守在院中的劉桃枝冷然下令：“傳令陸操，元靜儀，可以動刑了。”
夏夜的風，穿過東柏堂庭院，帶來池中水汽與草木微腥。
月光如練，傾瀉在嶙峋假山石上，一只丹鶴單足立於水邊，長喙埋入翅羽，姿態孤高靜謐。
陳扶被高澄牽著，走在通往府外的回廊上。
驚心動魄一日下來，她怎會全無波瀾，面對高澄這般人物，思慮再周也如履薄冰。掌心不自覺沁出薄汗，恐高澄嫌惡，她指尖微動試圖抽回，卻被高澄五指一攏，將她汗津津的手更緊攥住。
“稚駒手心有汗。”她輕聲解釋。
高澄側頭看她，低笑一聲，“人食五谷，焉能無汗？”說著還曲指蹭了蹭她掌心。
陳扶穩了穩心神，漾開淺笑，“稚駒恭喜大將軍，府上不日便要添一位絕世佳人。公主既真心仰慕大將軍，日後定能琴瑟和鳴，解頤增輝。”
高澄視線落在她光潔無瑕的臉上，那上面是由衷為他而喜。
這本該讓他無比受用，美人傾心，臣女忠心，一切都順遂他意，可偏偏，一種空落落的煩躁，像水底瘋長的暗草，無聲無息纏繞住他的心竅。
“哼。”
陳扶一楞，只當他在嫌自己言語泛泛，態度敷衍，醞釀幾息後，笑語吟道：
“寒食東風逐絮輕，陌頭初見定生平。
玉貌傾城難再得，芳華未負遇良英。”
“稚駒不才，以此詩賀大將軍納得佳人，可好？”
心底那絲煩躁越灼，驟然燃成一股無名火，他猛地收緊了手指，力道大得讓陳扶輕輕“噝”了一聲，吃痛地蹙了蹙眉尖。
忽又似被這聲驚醒，立刻松了力道。
“知你有察言觀色之能，好替人搭橋鋪路，”他語氣不算重，卻透著股涼意，“不過，內帷納寵這類事情，不必你來操心。”
陳扶怔了怔，乖巧應道：“是稚駒多言了，稚駒只是為大將軍開心罷了，畢竟……神女有心。”
“神女有心確是得趣，然本世子卻非襄王，豈會沈溺？”
他目光鎖住她，語速放緩，“非要說我待誰是真上心……”唇角一勾，後半句懸在半空，等著她的反應。
“大將軍自是待麾下之臣子將士，最為上心。”陳扶回望，滿目崇敬，“連稚駒這般不過侍奉筆墨的小小女史，都蒙大將軍賜下貴重的生辰之禮，可見大將軍待有功之臣、得力之人，是何等慷慨！也正因如此，英才豪傑，才甘願為大將軍沖鋒陷陣，乃至效死！”
唇邊笑意僵住，未出口的半句話，泥牛入海，再無蹤跡。
對，是這樣的，他只是不想讓身邊這個最親近、最得用的晚輩近臣覺得，他高澄，這個志在乾坤之主，會輕易被美色所左右，會因內帷之事牽動心神。
既然她不會這麽想自己……
他松開手，“去罷。”
那抹身量已與元玉儀一般無二的身影，依言斂衽，邁過門檻，走向牛車。車簾被婢女掀起，她踏杌而上，身影沒入車廂，未曾回望一眼。
牛車緩啟，漸行漸遠。
只餘夏夜蟬鳴，尖銳而綿長。
-
牛車在東柏堂前停穩，陳扶踏杌而下。
門庭處正忙亂著，幾名將軍府的家仆正將箱籠細軟搬上一輛青篷馬車，元玉儀穿著身簇新的水色羅裙，站在車旁。
她一眼瞥見陳扶，立即提著裙擺快步趨前，對著陳扶深深一福。
她咬了咬唇，眼中泛起水光，“我姐姐她……雖罪有應得，但求女史大人不計小人過……能否在大將軍面前美言幾句，饒她一條性命？她……她終究是玉儀血脈相連的姐姐啊……”
元靜儀在廷尉獄中的境況，陳扶早已了然。那般養尊處優的婦人，何曾受過半分皮肉之苦？陸操的刑具甫一加身，不過半日光景，便已熬刑不住，盡數招供，已定了秋後問斬。
“公主，你能安然立於此處，非因我是‘大人’。”幽幽目光定在元玉儀臉上，“只因我所言句句為實。包括那句‘公主全合大將軍心意，實乃天賜之福。’”
元玉儀臉白了白，嘴唇翕動幾下，終是沒有再言，轉身踉蹌著登上了馬車。
甘露湊近，壓低聲音道：“仙主也太寬宏大量了，她此前那般不識擡舉，兩次三番猶疑不定，如今倒好，搖身一變，竟登堂入室，入大將軍府享富貴去了……”
陳扶目送馬車駛遠，方輕聲道：“我在家不已說過了麽？一則，唯她可坐實元靜儀之罪，二則，她容顏全合高澄審美，若缺此位，高澄必擇新人充之，與其來日面對莫測之變，不如是她。何來我寬宏大量之論？”
言畢，深深看了甘露一眼，方步入東柏堂。
但見內院廊廡之下，侍衛林立，甲胄鮮明，警備非但恢覆如常，甚至比以往更加森嚴。
她穿過庭院，正遇見帶隊巡哨的隊主阿古。
阿古抱拳一禮，黝黑臉龐上綻開憨直笑意，“女史安，今日東柏堂清凈多了。”
陳扶亦微微頷首，唇角彎起抹笑意。
步入外間，陳扶笑看向屏風前，原先李丞坐處，此刻端坐著位小郎君。
他身著玄青羅衫，背脊玉山似得筆直，儀態深秀內斂，正凝神翻閱著卷宗，眉眼間一派靜氣，晨光透過雕花窗欞，在那無儔側顏上投下交織的影。
見她進來，他擱下手中書卷，起身，拱手，“陳女史。”
陳扶還禮，“二公子。初來聽政，如何？”
高孝珩掠過自己手中奏報，“阿耶總攬萬機，孝珩躬逢其盛，如觀砥柱中流。”看回陳扶，鳳目幽潭映月般瀲著光暈，“陳女史佐理文書，綱舉目張，孝珩頗感所得。”
“謝二公子誇讚。”
陳扶盈盈一笑，略一頷首，步入正堂。
高澄正埋首批閱奏報，緊抿唇線，微蹙眉峰，似壓著千鈞重擔。
她悄步上前，如過往千百個清晨一般，收斂他已批閱的文書，沏上茶，而後跪坐於案側，輕執墨錠，在端硯中徐徐研磨。
“阿耶下月便要西伐玉璧。”高澄頭未擡，朱筆在絹帛上走若游龍，“十萬大軍會於晉陽，糧秣轉運，兵員征調，甲胄器械之督造補充，漕運之疏通……皆需在月內厘清定策。”他語氣沈肅，壓得空氣都凝滯幾分，“近日，你便不要休沐了，隨時候命。”
陳扶輕聲應是，從未批的那堆文書裏，取出一份輕推至他手邊，“新粟入庫尚有四處存疑，稚駒昨日下職前標出了。”
高澄正要接過，劉桃枝入內通傳，言廷尉來人求見。
一廷尉屬吏躬身趨入，稟報道：“大將軍，罪婦元靜儀在獄中……日日哭嚎，說要面見大將軍陳情。”
高澄連眼皮都未掀動一下，只從齒間冷冷迸出四字：“拔了舌頭。”
研墨的手一頓，“她畢竟……曾侍奉過大將軍。既已明正典刑，判了死罪，又何苦讓她再受活罪？不若……便見她一面，聽她還有何未盡之言。”
高澄看向那沈靜如水的小臉。
若她真與此事有半分牽連，必定唯恐元靜儀見了他胡言亂語，怎會勸他去見？自己先前竟因那賤婦攀咬，對她起過一絲疑雲，當真是荒謬至極。
“那就你代我走一趟，去看看她還有何瘋話要說。”目光瞥過她那淺淡唇瓣，“我家稚駒這張巧嘴，想必……能讓她‘安心’上路。”
廷尉大牢深處，濁氣熏天。
汙穢的血腥氣、腐朽的黴味與便溺的惡臭交織成粘稠的網，滯在口鼻之間。
壁上幾盞油燈幽暗跳躍，映照出地上窸窣竄行的鼠蟻。
獨囚的牢房內，元靜儀蜷在黴爛草堆中。
那十根曾戴著金戒指、玉戒指的纖指，如今指甲翻翹，糊滿黑紅汙血。華裳早被鞭笞成襤褸布條，粘連著底下潰膿的皮肉，發散、面灰，唯有一雙眸子，因蝕骨怨恨亮得駭人。
廷尉卿陸操恭引著一人入內，揮退所有獄卒，自身亦退了出去。
昏晦光線下，一道素凈身影緩步而來。
元靜儀死死釘過去，待辨清來人，她猛地自地上彈起，狠命抓住鐵欄，發出撕裂般的尖嚎：
“陳扶！你這蛇蠍毒婦！是你設局害我！”
陳扶在距牢欄數步處駐足，頗有興致地打量著她，帶稚童腔調的軟糯嗓音，幽幽蕩開：
“李大人告發有功，忠心可鑒，如今高升吏部郎了。永安公高浚恪盡職守，堪為棟梁，加領衛將軍。大將軍心中甚慰，覺著麾下之人著實可靠、得力。連二公子高孝珩，亦得前來聽政。當真是，皆大歡喜。”
“賤婢！你不得好死！”
元靜儀瘋癲咒罵，涎沫混著血絲噴濺在鐵欄上。
陳扶恍若未聞，笑靨更甜幾分，“啊，還忘了一件喜事。瑯琊公主‘大義滅親’，大將軍感其真心，今晨已風風光光，接入大將軍府去了。”
咒罵戛然而止。
“你想保全的夫君孩兒。雖說，因二公子一句‘天下有三危：少德而多寵，才下而位高，身無大功而受厚祿’，官職盡褫。不過，因其堅稱不知情，性命終究是保住了。”*
“為何……為何要如此對我？！”元靜儀身體順著鐵欄滑跪於地，嗓音嘶啞欲裂，“就因我與你作對？爭搶了大將軍些許恩寵……你竟用這等毒計，將我置於死地？！你好狠！”
“作對？”陳扶笑意微斂，無聲向前，貼近鐵欄，“我那日問你的，似乎是確定要與我‘為敵’？”
元靜儀渾身劇顫，此刻方才徹悟，原來那非是爭風吃醋的恫嚇，而是不死不休的戰書。
“我服了……我知錯了……我不該與你為敵……我不是你的對手……”
“你錯的，不是與我為敵。”
“是你選擇與我為敵，卻沒有使出渾身解數啊。我不是告訴過你麽？一定要竭盡全力啊。”
是啊……三十五金巨資，只怕是李府傾囊之財了，那可是要盡數充公的臟款，回不到她手裏的。
她還費盡心思，擢升那秘書丞……陳扶為誅她，確是竭盡全力，而自己竟可笑地以為，憑幾分顏色、幾許床笫功夫便可匹敵……
“我真知錯了！求你再予一次機會！你既肯大發慈悲，放過玉儀，為何不能饒我一次？”
“我放過你妹妹，是因她尚有用處，”她微微偏首，露出一個天真無邪的疑惑神情，“你於我，有何用啊？”
語畢，那鬼魅般的身影如來時一般，無聲消失於陰影之中。
秋後問斬……尚有時日……尚有機會……她定要想出……自己對陳扶有何用……
她定要……想出來。
【作者有話說】
*出自漢代李延年《李延年歌》
*出自西漢劉安《淮南子·人間訓》《天下三危》
四年八月癸巳，神武將西伐，自鄴會兵於晉陽。
《北齊書》帝紀第一 神武
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）