魚越泥潭，難而成戲
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魚越泥潭，難而成戲
薛玉幹緩緩睜開眼，映入眼簾的不是失去意識前的那張慘白的臉，而是華貴繁覆的床幔。肩胛骨刺痛，渾身酸軟，眼睛和嘴巴都幹澀無比。
她意識到自己被固定側躺著，臉朝著裏側。
渾身疲乏，腹內空空可頭暈眼花，嘔吐的欲望強烈湧上喉嚨。她無力地揪著床單，控制不住地幹嘔。
“薛玉？”
身後不遠處傳來一道聲音，她已無多餘心神去思考這道熟悉的聲音的主人是誰。一只溫暖的手包裹住她的手，薛玉幹餘光瞥到那張臉，對方的名字繞在舌尖，但最後還是被突然失去的意識打斷。
逐青……好像姓謝。
馬車刻著的“謝”和謝逐青的“謝”是什麽關系？
還有，她先前暗示她們那次不是第一次見面，是什麽意思？
再次醒來，睜開眼看到的不是謝逐青，但也是個曾經見過的人——在胡塵的書坊裏為她把脈診治的秦醫師。
雖然再沒有那種絕望痛苦的感覺，但她還是沒有精力，遂將眼睛合上。
秦醫師道：“吃點東西。”
這下子她也總算體會到心有餘而力不足的感覺了，眼皮蓋上後再想打開算得上是難上加難。
有人將她緩緩托起，動作輕柔地用調羹分開她的唇齒，她無法分辨流進嘴裏的食物是什麽味道，只能勉強吞咽下去。薛玉幹一直躺在床上，也不知過了多久，身體才有了力氣。她只是肩膀受傷，又不是半身不遂。
她強撐著坐起來，扶著床架站穩，坐到梳妝臺前，銅鏡照出一個形容潦草的病鬼。面色不知是枯黃還是慘白，臉上無肉，臉龐空蕩蕩的，像一個骷髏死人。
恍惚間，她忘記自己姓甚名誰。
身後忽然傳來謝逐青的聲音，“薛玉，你醒了？”
“小姑娘果然是長大了。”謝逐青笑語中充滿著調侃，“起來的第一件事情竟然是打扮。”
說著就走到了薛玉幹身邊，從桌上拿起一罐口脂膏，柔軟溫暖的手扶在她的臉頰處，將她的頭緩緩擡起。
薛玉幹視線從她的衣裙到她的臉。
烏發雲頂髻，西子繡帶飄；白玉耳珰墜，碧珠瓔珞垂；素手點朱脂，笑顏攬清風。
蛾眉秀青山，明眸比星亮，瓊鼻膩鵝脂，丹唇與水潤；玉樹亭亭立，動靜皆相宜。
幹裂的唇被溫暖濕潤的手指輕輕撫過，薛玉幹緩緩閉上眼，眼睫輕顫。
“可憐。”
薛玉幹睜眼，看到謝逐青無比憐惜的神情，聽到她說：“可憐的小玉。我們分別的時候，你還是個小姑娘呢。”
她說得仿佛已經過了幾十年，實際上只不過是幾個月。但她說得也對，人不是按時間，而是按事件成長。
她看著謝逐青，目光充滿審視，輕聲問道：“逐青，你救了我？”
謝逐青單手捧著她的臉，另一只沾了口脂的手撫過她的眉骨，眼睛一眨不眨地與她對視，過了許久她才緩緩開口，問：“你問的是哪一次呢？”
一句話說出來像一塊石頭擊中了太陽穴，砸得人暈頭轉向，頭痛欲裂。
薛玉幹撐著桌子站起來，呼吸不暢，一連串的質疑堵在兩頰，盯著她問道：“死的那人是薛使嗎？”
那個女人若是薛使，她能把自己的頭砍下來當凳子坐。縱使她不記得薛使容貌與聲音，但薛使絕不會等著人上門殺她。薛使當官嚴明清正，想必得罪許多人。有人將她在妙華寺的訊息傳到大街小巷，她不躲不避就罷了，怎麽可能不加強戒備？
她回想起那天自己猶如失智一般在一個陌生女人懷裏大哭，還為她擋了一刀，真是愚蠢至極。
而她當時被一些莫名的情緒蒙蔽了心智，滿腹的疑問不去思索求證，蠢到直接送上門。
她崇敬薛使不假，但從胡塵時不時地暗示，再到朱三娘的幫助，一切都加重和引誘她來到這裏。
來到這裏要見證什麽？死的那人真的是薛使嗎？
重情之人，以情局引誘；良善之士，以苦局引誘；嗜賭之徒，以賭局引誘。
這就是那位年輕道士所說的所謂不可違抗的劫數。
有人自以為是天神，為她寫下所謂的劫。
那人是誰，要讓她如何表演？
謝逐青笑道：“等你傷養好了我們再談，好嗎？你相信我不會害你就是了。”
此人是最擅長這一套的，垂釣的目的不是為了魚，只是為了把魚勾住，看它是愚蠢掙紮還是懦弱放棄。
把人逼急了，卻要讓人放寬心。想必把人逼瘋了，也只會無辜地說可憐可憐。
薛玉幹明白自己的怒意，但也明白自己的無能。她既已經說日後再談，若她現在發了瘋地質問逼問，對方也只會說不急。不僅得不到答案，反而露出蠢相惹她發笑。
自此之後，謝逐青幾乎沒再來看她。來的人只有那位秦醫師，名為秦尋。聽說其家世代從醫，父親是宮裏的禦醫。有時候秦尋會拿一些書給她看，和她聊聊外面的事情。
薛玉幹會拐彎抹角問起謝逐青，對方很敏銳，一說到謝逐青就扯開話題。因而她轉而問起謝思玄。
秦尋對謝思玄了解不多，但因為她是皇後的侄女，她給她診過脈。
“她如今怎麽樣？”
“聽說比較孤傲，皇後娘娘常勸她在書院多交些朋友。”
“嗯。”薛玉幹淡淡應答，又開始旁敲側擊謝逐青的行蹤。秦尋不察，有時候無意中洩露些時間訊息，比如她一直待在宮裏，但有時候謝逐青不在宮裏等等。
夜情深留水不住，漁船中微光輕搖。
浮雲別祈再相會，目望星感慨萬千。
無茶飲虛空品茗，存真心反身求誠。
共談戲難分你我，得促膝互道知己。
不遠處畫舫傳來笙歌陣陣，人聲鼎沸。謝逐青帶著薛玉幹坐在狹窄的漁船中。二人面對面坐著，膝蓋抵著膝蓋。旁邊一根蠟燭似乎將要燃盡，光焰微小，落在對方眼裏的面目模糊不清。
因此二人都朝外看去。
“真是格格不入的一條漁船啊。”謝逐青感嘆道。
薛玉幹的肩傷一個月前就好得差不多了，目前活動自然，身體再無不適之感，人也精神起來。穿著打扮皆是華貴之物，襯得她仿若什麽千金小姐。
她對不理解謝逐青為什麽要帶她來這，因而只沈默著不出聲。
謝逐青道：“不過，我想你應該更喜歡小漁船而非精致華麗的畫舫吧。”
“逐青依什麽評判？”
“你總是擅長偏離正確道路。”謝逐青道：“嫁人不願意，所以選擇逃跑；做官不願意，所以選擇游歷；安定的生活不願意，所以選擇渺茫的前途；活著不願意，所以選擇幫人擋刀。”她又笑道：“不過人都是如此，擅長走不正確的道路。”
她對她這一路幾乎了如指掌，薛玉幹握緊了拳頭，不以為然道：“那些算哪門子正確？”
謝逐青笑而不語，一副不容反駁，游刃有餘的姿態。
“你究竟要做什麽？”薛玉幹道：“你想看我唱戲，總要給我戲本子吧。”
謝逐青感嘆一聲，說不出是愉悅還是失望，道：“不出我所料，你願意。但我有些不理解，你覺得這是戲嗎？”
薛玉幹還沒反應過來她的意思，又聽她說道：“當今聖上子嗣單薄，共有三女一男。太子孱弱不提，我與你論論三個公主。大女兒輕筠、二女兒曦柴、三女兒鏡書。鏡書和曦柴是一母同胞的親姐妹，是謝皇後的親女兒。因著女官越來越多——當然總的來看是很少的，又兼之太子無能，公主開始參政。三個公主中，三公主天生機敏過人，執掌刑部和工部。二公主執掌戶部和禮部，因其出生時伴有祥瑞之兆，眾人皆寵著她，養成驕奢淫逸的惡習，實際上她並不管事。”
這個故事，她好像在哪裏看到過。薛玉幹眉頭一皺，動了動身子，小船受力微微搖晃。靈光一閃，她忽然想起崔錦的皮影戲《鐵扇公主》。那出充滿幼稚童趣的皮影戲，竟然和謝逐青所說的有些類似。
況且當時她問崔錦，這是不是她自己編的故事時，崔錦並沒有回應。
謝逐青說完，便停在這。薛玉幹回想起那幕故事，看著對面的人，試探性地問道：“輕筠公主呢？”
謝逐青看著她，笑道：“四月三公主因涉嫌謀殺世子，被剝奪了權力。因此大公主現在有了三公主原先擁有的一切，但還不夠，遠遠不夠。當前眾家權勢盤根錯節，交錯林立，她需要一場綿延大火。”
“那這和我有什麽關系？”薛玉幹冷漠道。
她說完這句話，又見對面忍俊不禁，彎著腰笑，額頭幾乎要放在她的膝蓋上。薛玉幹移開腿，不鹹不淡地評價道：“殿下真是愛笑。”
雖然對方沒直接說，但她已經猜到她的身份。
謝逐青慢慢停了笑，直起背，但眉眼彎彎，仍是一副笑著的模樣。
“如果和你無關，”她挑釁一般說：“那麽，證明給我看。”
“這不需要證明。”薛玉幹道：“我無法理解你的宏圖大志，也沒有本事替你縱火。你是你，我是我。”
“很好。接下來，小玉你有什麽打算呢？”謝逐青道：“這就是當下女人的不便，想吃飯沒有田地，想睡覺沒有屋子。”她撫過自己的袖子，語氣無半分炫耀得意，“你若想要，我也可以給你。像盧非靜一樣，你能過得很開心的。”
“天下沒有免費的午餐，這句話我是懂的。”薛玉幹直言拒絕，道：“我今後自有打算，不敢與殿下這樣的貴人沾邊。”
“真是太不公平了，小玉。”謝逐青蹙眉，“你以為薛瓊枝救了你，就願意不辭辛勞，離家千裏，替她擋刀。可你現在應該清楚，無論哪一次都是我救了你，而不是她。我讓你幫忙，你不願意，我給你好處，你也不要。”
薛玉幹冷笑一聲，道：“你救了我？你是說你買下那個賤女人的玉佩，再過一年送回給我，叫做救嗎？還是說你把那個在危難關頭把我賣了的娘找回來，叫做救？或者把刻意在我面前殺死我最敬仰的人叫做救？別惡心我了。”
玉佩拿回來後，她畫了張圖拿去典當鋪問過，那些人無一例外地說那玉佩並非凡品，雕刻特別，又刻著大名鼎鼎的“薛”字，一般情況下沒人敢收。但低價可收。同時一般收了這種玉佩再轉手賣必然要做切割，可玉佩絲毫無損地回到她手中。說明這是有人刻意留給她的。
她起初當然以為是她滿心期待的薛使，可她已經想明白這些都與薛使沒有任何關系。
一想到這幾年的一切經歷與感情都是在謝逐青監視與引導之下形成的，這些所謂的讓她痛苦難抑的劫數，薛玉幹就雙眼發紅，盯著她道：“你想要縱火燒林，我不必出力，只需活著就能看見你最終引火燒身。我等著看你唱戲給我看。”
謝逐青語氣充滿不解，又帶著些憐憫的意味，“明明薛瓊枝也可能是給你設局的壞人，可你寧願認她做新娘。況且，那是你命不好，攤上了那樣的娘，和我好像無關？”
似乎瀕臨崩潰，薛玉幹一言不發，猛地站起身，跳下湖中，餘一只小船在湖中搖晃。
不一會，小船漸穩，從裏面走出一個皎月似的人，晚風將她的輕語吹入湖中，留下一圈又一圈的漣漪。
“小魚怎麽游出泥潭呢？”
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薛玉幹緩緩睜開眼，映入眼簾的不是失去意識前的那張慘白的臉，而是華貴繁覆的床幔。肩胛骨刺痛，渾身酸軟，眼睛和嘴巴都幹澀無比。
她意識到自己被固定側躺著，臉朝著裏側。
渾身疲乏，腹內空空可頭暈眼花，嘔吐的欲望強烈湧上喉嚨。她無力地揪著床單，控制不住地幹嘔。
“薛玉？”
身後不遠處傳來一道聲音，她已無多餘心神去思考這道熟悉的聲音的主人是誰。一只溫暖的手包裹住她的手，薛玉幹餘光瞥到那張臉，對方的名字繞在舌尖，但最後還是被突然失去的意識打斷。
逐青……好像姓謝。
馬車刻著的“謝”和謝逐青的“謝”是什麽關系？
還有，她先前暗示她們那次不是第一次見面，是什麽意思？
再次醒來，睜開眼看到的不是謝逐青，但也是個曾經見過的人——在胡塵的書坊裏為她把脈診治的秦醫師。
雖然再沒有那種絕望痛苦的感覺，但她還是沒有精力，遂將眼睛合上。
秦醫師道：“吃點東西。”
這下子她也總算體會到心有餘而力不足的感覺了，眼皮蓋上後再想打開算得上是難上加難。
有人將她緩緩托起，動作輕柔地用調羹分開她的唇齒，她無法分辨流進嘴裏的食物是什麽味道，只能勉強吞咽下去。薛玉幹一直躺在床上，也不知過了多久，身體才有了力氣。她只是肩膀受傷，又不是半身不遂。
她強撐著坐起來，扶著床架站穩，坐到梳妝臺前，銅鏡照出一個形容潦草的病鬼。面色不知是枯黃還是慘白，臉上無肉，臉龐空蕩蕩的，像一個骷髏死人。
恍惚間，她忘記自己姓甚名誰。
身後忽然傳來謝逐青的聲音，“薛玉，你醒了？”
“小姑娘果然是長大了。”謝逐青笑語中充滿著調侃，“起來的第一件事情竟然是打扮。”
說著就走到了薛玉幹身邊，從桌上拿起一罐口脂膏，柔軟溫暖的手扶在她的臉頰處，將她的頭緩緩擡起。
薛玉幹視線從她的衣裙到她的臉。
烏發雲頂髻，西子繡帶飄；白玉耳珰墜，碧珠瓔珞垂；素手點朱脂，笑顏攬清風。
蛾眉秀青山，明眸比星亮，瓊鼻膩鵝脂，丹唇與水潤；玉樹亭亭立，動靜皆相宜。
幹裂的唇被溫暖濕潤的手指輕輕撫過，薛玉幹緩緩閉上眼，眼睫輕顫。
“可憐。”
薛玉幹睜眼，看到謝逐青無比憐惜的神情，聽到她說：“可憐的小玉。我們分別的時候，你還是個小姑娘呢。”
她說得仿佛已經過了幾十年，實際上只不過是幾個月。但她說得也對，人不是按時間，而是按事件成長。
她看著謝逐青，目光充滿審視，輕聲問道：“逐青，你救了我？”
謝逐青單手捧著她的臉，另一只沾了口脂的手撫過她的眉骨，眼睛一眨不眨地與她對視，過了許久她才緩緩開口，問：“你問的是哪一次呢？”
一句話說出來像一塊石頭擊中了太陽穴，砸得人暈頭轉向，頭痛欲裂。
薛玉幹撐著桌子站起來，呼吸不暢，一連串的質疑堵在兩頰，盯著她問道：“死的那人是薛使嗎？”
那個女人若是薛使，她能把自己的頭砍下來當凳子坐。縱使她不記得薛使容貌與聲音，但薛使絕不會等著人上門殺她。薛使當官嚴明清正，想必得罪許多人。有人將她在妙華寺的訊息傳到大街小巷，她不躲不避就罷了，怎麽可能不加強戒備？
她回想起那天自己猶如失智一般在一個陌生女人懷裏大哭，還為她擋了一刀，真是愚蠢至極。
而她當時被一些莫名的情緒蒙蔽了心智，滿腹的疑問不去思索求證，蠢到直接送上門。
她崇敬薛使不假，但從胡塵時不時地暗示，再到朱三娘的幫助，一切都加重和引誘她來到這裏。
來到這裏要見證什麽？死的那人真的是薛使嗎？
重情之人，以情局引誘；良善之士，以苦局引誘；嗜賭之徒，以賭局引誘。
這就是那位年輕道士所說的所謂不可違抗的劫數。
有人自以為是天神，為她寫下所謂的劫。
那人是誰，要讓她如何表演？
謝逐青笑道：“等你傷養好了我們再談，好嗎？你相信我不會害你就是了。”
此人是最擅長這一套的，垂釣的目的不是為了魚，只是為了把魚勾住，看它是愚蠢掙紮還是懦弱放棄。
把人逼急了，卻要讓人放寬心。想必把人逼瘋了，也只會無辜地說可憐可憐。
薛玉幹明白自己的怒意，但也明白自己的無能。她既已經說日後再談，若她現在發了瘋地質問逼問，對方也只會說不急。不僅得不到答案，反而露出蠢相惹她發笑。
自此之後，謝逐青幾乎沒再來看她。來的人只有那位秦醫師，名為秦尋。聽說其家世代從醫，父親是宮裏的禦醫。有時候秦尋會拿一些書給她看，和她聊聊外面的事情。
薛玉幹會拐彎抹角問起謝逐青，對方很敏銳，一說到謝逐青就扯開話題。因而她轉而問起謝思玄。
秦尋對謝思玄了解不多，但因為她是皇後的侄女，她給她診過脈。
“她如今怎麽樣？”
“聽說比較孤傲，皇後娘娘常勸她在書院多交些朋友。”
“嗯。”薛玉幹淡淡應答，又開始旁敲側擊謝逐青的行蹤。秦尋不察，有時候無意中洩露些時間訊息，比如她一直待在宮裏，但有時候謝逐青不在宮裏等等。
夜情深留水不住，漁船中微光輕搖。
浮雲別祈再相會，目望星感慨萬千。
無茶飲虛空品茗，存真心反身求誠。
共談戲難分你我，得促膝互道知己。
不遠處畫舫傳來笙歌陣陣，人聲鼎沸。謝逐青帶著薛玉幹坐在狹窄的漁船中。二人面對面坐著，膝蓋抵著膝蓋。旁邊一根蠟燭似乎將要燃盡，光焰微小，落在對方眼裏的面目模糊不清。
因此二人都朝外看去。
“真是格格不入的一條漁船啊。”謝逐青感嘆道。
薛玉幹的肩傷一個月前就好得差不多了，目前活動自然，身體再無不適之感，人也精神起來。穿著打扮皆是華貴之物，襯得她仿若什麽千金小姐。
她對不理解謝逐青為什麽要帶她來這，因而只沈默著不出聲。
謝逐青道：“不過，我想你應該更喜歡小漁船而非精致華麗的畫舫吧。”
“逐青依什麽評判？”
“你總是擅長偏離正確道路。”謝逐青道：“嫁人不願意，所以選擇逃跑；做官不願意，所以選擇游歷；安定的生活不願意，所以選擇渺茫的前途；活著不願意，所以選擇幫人擋刀。”她又笑道：“不過人都是如此，擅長走不正確的道路。”
她對她這一路幾乎了如指掌，薛玉幹握緊了拳頭，不以為然道：“那些算哪門子正確？”
謝逐青笑而不語，一副不容反駁，游刃有餘的姿態。
“你究竟要做什麽？”薛玉幹道：“你想看我唱戲，總要給我戲本子吧。”
謝逐青感嘆一聲，說不出是愉悅還是失望，道：“不出我所料，你願意。但我有些不理解，你覺得這是戲嗎？”
薛玉幹還沒反應過來她的意思，又聽她說道：“當今聖上子嗣單薄，共有三女一男。太子孱弱不提，我與你論論三個公主。大女兒輕筠、二女兒曦柴、三女兒鏡書。鏡書和曦柴是一母同胞的親姐妹，是謝皇後的親女兒。因著女官越來越多——當然總的來看是很少的，又兼之太子無能，公主開始參政。三個公主中，三公主天生機敏過人，執掌刑部和工部。二公主執掌戶部和禮部，因其出生時伴有祥瑞之兆，眾人皆寵著她，養成驕奢淫逸的惡習，實際上她並不管事。”
這個故事，她好像在哪裏看到過。薛玉幹眉頭一皺，動了動身子，小船受力微微搖晃。靈光一閃，她忽然想起崔錦的皮影戲《鐵扇公主》。那出充滿幼稚童趣的皮影戲，竟然和謝逐青所說的有些類似。
況且當時她問崔錦，這是不是她自己編的故事時，崔錦並沒有回應。
謝逐青說完，便停在這。薛玉幹回想起那幕故事，看著對面的人，試探性地問道：“輕筠公主呢？”
謝逐青看著她，笑道：“四月三公主因涉嫌謀殺世子，被剝奪了權力。因此大公主現在有了三公主原先擁有的一切，但還不夠，遠遠不夠。當前眾家權勢盤根錯節，交錯林立，她需要一場綿延大火。”
“那這和我有什麽關系？”薛玉幹冷漠道。
她說完這句話，又見對面忍俊不禁，彎著腰笑，額頭幾乎要放在她的膝蓋上。薛玉幹移開腿，不鹹不淡地評價道：“殿下真是愛笑。”
雖然對方沒直接說，但她已經猜到她的身份。
謝逐青慢慢停了笑，直起背，但眉眼彎彎，仍是一副笑著的模樣。
“如果和你無關，”她挑釁一般說：“那麽，證明給我看。”
“這不需要證明。”薛玉幹道：“我無法理解你的宏圖大志，也沒有本事替你縱火。你是你，我是我。”
“很好。接下來，小玉你有什麽打算呢？”謝逐青道：“這就是當下女人的不便，想吃飯沒有田地，想睡覺沒有屋子。”她撫過自己的袖子，語氣無半分炫耀得意，“你若想要，我也可以給你。像盧非靜一樣，你能過得很開心的。”
“天下沒有免費的午餐，這句話我是懂的。”薛玉幹直言拒絕，道：“我今後自有打算，不敢與殿下這樣的貴人沾邊。”
“真是太不公平了，小玉。”謝逐青蹙眉，“你以為薛瓊枝救了你，就願意不辭辛勞，離家千裏，替她擋刀。可你現在應該清楚，無論哪一次都是我救了你，而不是她。我讓你幫忙，你不願意，我給你好處，你也不要。”
薛玉幹冷笑一聲，道：“你救了我？你是說你買下那個賤女人的玉佩，再過一年送回給我，叫做救嗎？還是說你把那個在危難關頭把我賣了的娘找回來，叫做救？或者把刻意在我面前殺死我最敬仰的人叫做救？別惡心我了。”
玉佩拿回來後，她畫了張圖拿去典當鋪問過，那些人無一例外地說那玉佩並非凡品，雕刻特別，又刻著大名鼎鼎的“薛”字，一般情況下沒人敢收。但低價可收。同時一般收了這種玉佩再轉手賣必然要做切割，可玉佩絲毫無損地回到她手中。說明這是有人刻意留給她的。
她起初當然以為是她滿心期待的薛使，可她已經想明白這些都與薛使沒有任何關系。
一想到這幾年的一切經歷與感情都是在謝逐青監視與引導之下形成的，這些所謂的讓她痛苦難抑的劫數，薛玉幹就雙眼發紅，盯著她道：“你想要縱火燒林，我不必出力，只需活著就能看見你最終引火燒身。我等著看你唱戲給我看。”
謝逐青語氣充滿不解，又帶著些憐憫的意味，“明明薛瓊枝也可能是給你設局的壞人，可你寧願認她做新娘。況且，那是你命不好，攤上了那樣的娘，和我好像無關？”
似乎瀕臨崩潰，薛玉幹一言不發，猛地站起身，跳下湖中，餘一只小船在湖中搖晃。
不一會，小船漸穩，從裏面走出一個皎月似的人，晚風將她的輕語吹入湖中，留下一圈又一圈的漣漪。
“小魚怎麽游出泥潭呢？”
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