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上元

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上元

嘉平元年正月十五,蕭時運回了從前的雲騎都尉府,在這裏見了陸明臣。

幾月未見,陸公子又瘦了些,原本的清峻平湛蒙了憔悴。蕭時運看著他眼下未得好眠的疲憊,奚落道:“陸公子學貫古今,面對春闈,也需如此刻苦嗎?”

朝局驟變暗湧接踵的時候,陸明臣的心力原不止在春闈,但攝政王拋了話頭,他也只得順水推舟敷衍:“春闈集天下高才,在下雖學識淺薄,自然不敢怠慢。”

蕭時運饒有興趣支著下巴,笑盈盈瞇起眼:“我可以讓陸公子不那麽辛苦。”

陸明臣一瞬變了臉色。

“我看過山南的呈遞。安置災民,監防水汛,你的確有功。”她若無其事與眼前人笑,“工部有個司水員外郎的缺,皇上讓我引薦人選,我思來想去,倒是公子最合適。”

姓蕭的果然沒安好心……陸明臣咬牙按下心中的慍怒,低眼道:“歷來六部九卿皆出身正途,在下區區舉人登科,攝政王如此擡舉,實在惶恐不敢受,請攝政王另擇賢才。”

蕭時運註視著陸明臣眼底的隱忍,輕飄飄笑了一聲:“陸公子誤會了。”

“我沒在和你商量。”

她半倚著坐塌的軟枕,優游從容:“後日官府開印,會有旨意到陸府。”

陸明臣盯著眼前人,終於壓不住心口翻沸的惱怒,擡聲質問:“攝政王謀事至今,陸家未有半分阻撓,你為何平白毀我前程。”

官場歷來重出身,他若真以舉人身份出仕,縱有一步登天的殊榮,可得官不正,難免為人輕看。

陸公子素來自負清高,斷然無法容忍這種羞辱。

蕭時運看著他頭頂攀升的恨意,傾身湊近了些,唇邊笑意輕緩:“因為我要陸公子的忠心,只能對我一人。”

陸明臣瞳孔驟然緊縮。

“你——”

“新帝久困冷宮,少習經史,不谙權術。而我雖掌兵權,卻在京中根基尚淺。以陸公子的才學,春闈高中、選調翰林自然不是難事,到時候陸公子憑著陸家在士林中威望,未嘗不能在朝堂與我一爭。”蕭時運輕巧點了點他的衣襟,“陸公子最初同意幫我,心底難道就沒存過這樣的念頭?”

陸明臣一瞬沈默。

陸遜業衰朽迂執,滿腔忠心愚得像陷進泥潭的石頭。陸公子和他的父親相比,卻顯然沒有這份竭忠盡智的覺悟。

太極殿的血跡是為震懾百官,可苛暴嚴刑於治國終究不是長久計。蕭時運要坐穩這個監國,也少不得拉攏這些文臣。

陸明臣篤定她不會與陸家為難,也想籍此更進一步,去爭一爭那個非相乃攝*的可能。

可蕭時運用授官的恩賞生生斷了他的前路。

後日他若接旨,眾人難免將他視為攝政王麾下夤緣攀附的黨羽,那些對蕭時運心懷不滿之人,自然不會,也不敢再信他。

甚至連父親那邊……

蕭時運對陸公子頭頂的仇恨值視若無睹,平靜道:“陸相已然年邁,陸家今朝的興衰,皆系於公子一身。”

“我敬陸相為人,也賞識公子的才華。你若願助我,我自然會保陸家安然無恙。”她笑,“可公子若執意與我相爭,只怕相府的烈火烹油,也就到此為止了。”

“開春便是新科取試,我的選擇,並不只公子一人。”

陸明臣沈默良久,窗外呼嘯的風聲幾乎將這份緘寂吹結成霜,蕭時運極有耐心地縱容眼前人掙紮,卻忽然見他笑起來。

“我可以答應你。”

陸明臣從容與蕭時運對視,頭頂的紅字一點一點平覆,直至人畜無害。

與其讓旁人有隙可乘,倒不如把權力握在自己手裏。

“但我不打算去工部。”

蕭時運聞言挑眉:“陸公子是要與我談條件。”

“當然。”

她在他的笑裏看到崢嶸的鋒利。

“畢竟我是攝政王的最優解,不是嗎?”

送走陸明臣後,蕭時運若有所思倚著憑幾出神,冷不防聽見有人問:“陸明臣答應了?”

楚庭站在她身側,整個人斜照在斑駁的碎光裏,視線半垂,顯出艷冶的繾綣。

“算是吧。”她低眼喝了口茶,“只是和預想有些出入。”

蕭時運與楚庭講完方才陸明臣的條件,語氣聽不出什麽情緒:“他倒是想得開,左右已被我斷了正途,趁勢占個公私兩便的位置,的確比什麽虛名都強。”

“你答應了?”楚庭有些意外皺眉,“你不擔心……”

“有楚大人在,我擔心什麽。”蕭時運若無其事勾了他的腰,順勢貼在搭檔懷裏,“不過一個堂官,上將軍掌緹騎司這麽久,總不至於放任他成勢。”

楚庭抱著她靜了一會兒,見懷中人眉眼低垂,聲音裏墜著一點道不明的倦怠,不由問:“怎麽感覺你這兩天總沒什麽精神,要不要讓太醫看看?”

“不礙事。”蕭時運興致缺缺玩著楚庭腰上的符牌,似乎並沒有將與陸明臣的周旋放在心上,只道,“我打算搬回府中住了。”

開春後要應付的事不少,她總在宮裏,平日見人也不方便。

“回這裏嗎?”楚庭楞了片刻,“我還以為,你會重新修府。”

蕭時運莫名其妙擡眼:“既有現成的地方,折騰那些做什麽。”

論地段論修造,這宅子都不錯,現在廢帝已是舊黃歷,她也沒必要浪費這份戰利品。

她戳了戳楚庭,打趣道:“等出了正月,我讓他們在後巷開個門,省得楚大人次次翻墻。”

上將軍聞言斜睨她一眼,神態顯出些輕佻的綺旎,懶洋洋蹭了蹭蕭時運的臉:“怎麽,攝政王覺得我只配走小門?”

“這是什麽話。”蕭時運莫名其妙擡手捏他的臉,“我可是好心替楚大人考量。”

“幹脆把圍墻拆並好了。”楚庭無所謂道,“反正中間的窄巷本就是條死路,也不礙什麽事。”

蕭時運勾著他的脖子湊過去,犬牙慢條斯理磨過喉結的軟骨,含糊笑道:“那楚宅可就歸攝政王府了,上將軍舍得?”

“唔……”

楚庭受不住這份刺激,欲蓋彌彰別開臉,然而攝政王不依不饒錮著他,他也只能忍著腰腹酸軟的無力,討饒般屈膝蹭了蹭攝政王。

“這有什麽舍不得的。”

他小聲講。

人都是你的了。

兩人鬧了一會兒,蕭時運懶洋洋叫了水,楚庭貼著她的胳膊,眼角旖旎未散,擡眼看自己搭檔:“晚上要去看燈會嗎?”

“當然。筠筠她們估計也會帶周沅出來玩。”蕭時運半靠著軟枕,心不在焉想,陸明臣這次總不能再來攪局了吧。

慣例上元節不設宵禁,民間燃燈放焰,聚戲朋游,宮人也可出宮探親閑游。她清晨出宮時,見街上已支起木架,預備夜間張燈事。

架上游魚繡球琳瑯,雖未燃燈燭,卻已可預見夜間火樹銀花的盛景。

然而這份花市燈如晝的期待方才等到日落,兩人便聽到一個壞消息。

周惟簡跑了。

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*我非相,乃攝也。玩一下老張的梗。

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