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《我們能做什麽?》這樣的標題配圖是一個塗抹著小醜臉的瘦弱男人被警察粗暴摁進車子裏的照片。

——他原名叫亞瑟。曾是你我身邊的好鄰居,是兢兢業業幹活的同事。

小醜的過往淒慘人生被深谙如何煽動讀者情緒的好事記者寫成了文章刊登在哥譚報紙上廣泛傳播。他意外喪妻喪子的不幸,他長年照顧精神病母親的壓力,種種修辭誇張下,小醜被塑造成受到一系列打擊變得精神不太正常的可憐男人。他從前很老實忠厚,善良樸素,愛母親愛妻子,請幫幫他吧。

市政廳兇手背後的故事被寫得深情並茂。譏諷的是許多的人就吃這一套,有幾家慈善機構借機成立了以傑克為名的基金,號稱關愛精神病患為他們提供良好看護。哥譚富豪家族最喜歡通過這種慈善方式為自己樹立公眾形象,謀求例如競選之類的更多好處,比如呼籲加快一種精神舒緩藥劑的審批流程,非處方限制讓藥店可輕易購買。

制藥企業背後的家族會賺得盆滿缽滿,當然社會濫用藥物的後果和正經公司無關。小醜無疑是藥企辯證會上的一面好旗幟,懷著這樣的目的,在進一步對小醜傑克的形象塑造傳播下,甚至有讀到他故事的姑娘愛上了他,認為他是個愛妻子的悲慘好男人,將情書和代表愛意的禮物寄往阿卡姆。

死掉的人,比如那位假蝙蝠俠布萊恩的權益就被許多人徹底忽視了,真是滑稽呀。指揮官知道布魯斯給他的遺孀寄去了一張大額支票,可悲傷的寡婦卻在鏡頭前摟著孩子哭著說為什麽他要崇拜蝙蝠俠呢?為什麽要去效仿蝙蝠俠?如果不這麽幹他就不會被殺!

不義布魯斯面無表情地看著屏幕,藍眸幽深。

指揮官看了看他,幹脆評論道,“因為她不敢要求追究兇手小醜傑克的責任,畢竟傑克現在已經博得了大眾同情不是嗎?她不想成為眾矢之的就只好把憤怒悲傷發洩在蝙蝠俠身上。韋恩先生,不要在意這些話,布萊恩崇拜你效仿你根本不是他被殺的理由。”

“我不是內心脆弱的人。”布魯斯清楚說道,“這位女士在宣洩心頭憤怒痛楚。我不介意。當然,謝謝你說這些。”

蝙蝠俠不需要開解。他換上黑沈沈的蝙蝠衣,親力親為去阻止小醜的又一次逃竄。他已經從時間領主那知曉了原本會發生什麽——四處殺人作惡以要求蝙蝠俠投案自首?再綁架哈維和瑞秋逼迫自己在爆炸前二選一?他失去了瑞秋而哈維受此打擊居然印證了小醜的邏輯成為雙面人。

那一切絕不能發生。

阿卡姆。蝙蝠俠從天而降,黝黑堅硬手掌一把揪住了逃出房間的小醜領子。小醜握著撬棍,反手狠狠朝他的頭盔砸下!

故意吃了一棍的蝙蝠俠連絲毫頭昏目眩都沒有。他給了小醜一拳,對方立刻癱瘓,他把他粗暴拖回牢房。

被拖拽的小醜咧嘴,表現得像一個大殘破木偶一樣,仰天瞪眼,擡起胳膊極力擦了擦眼角——他已經很清楚這地方攝像頭在哪裏。

當天好事的媒體就發出了新截圖。指責蝙蝠俠對弱小可憐的精神病患者飽以老拳。甚至又有律師借此向蝙蝠俠及資助他的韋恩企業提起刑事訴訟。

“少爺,如果你願意,可以立即收購這幾家媒體。”阿爾弗雷德建議道,“或者請瑞秋檢察官——”

“不用。他們有發表荒誕新聞的自由。”布魯斯依舊平靜說道,“無論是瑞秋或者哈維都不應該徇私。我尊重法律。”

不義世界的布魯斯性格上是有點兒不夠殺伐果斷,所以那麽艱難才能幾次戰勝超人。指揮官想,他一點兒也不喜歡這個影像世界的哥譚市,這兒蝙蝠俠民眾支持度不夠,貓頭鷹法庭在背後興風作浪用輿論攻擊蝙蝠俠。但布魯斯肯定能執掌這座城。他看著他站在窗邊的背影:仿佛可以承擔一切的有力寬肩,雕塑一般的英俊快活王子形象,眼神變得溫柔,再次開腔告訴他,放心。

“哈維檢察官會站出來力挺蝙蝠俠。他痛斥人們忘了蝙蝠俠多年來打擊了多少罪犯清剿了幫派與罪惡作戰。他會犀利指出精神病傑克用撬棍打死了布萊恩,市政廳地下停車場的看門人和哥譚警局的警察至少三條人命。光明騎士用自己英俊帥氣的外形和犀利的口才擊潰了一團意圖包裹絞殺蝙蝠俠的濃霧。”指揮官又劇透道,“別擔心,只要不出瑞秋死於火海那件事,哈維是你最好的合作者。”

布魯斯回頭看著時間領主。

指揮官也盯著布魯斯的表情,他清楚看到他沈重的心和他對瑞秋的愛。他暗自切了聲,直截了當狙擊這種愛,開解道,“我一提到那件事,你就隱藏不住憤怒和痛楚後怕。但瑞秋和你沒緣分,別惦記她了。韋恩先生,你許多宇宙裏的正牌女友和會為你生個孩子的某位女士,目前還沒出現在你的生命中呢。一個紅蘋果你啃不到而已,未來還有成片果樹林那。”

不義布魯斯勾起唇線,他捕捉到了高高在上時間領主的一絲嫉妒之情。多滑稽。嫉妒誰?他是最像他那個幸福布魯斯的存在是嗎?不同宇宙的命運分叉點又從何開始?於是他故意說道,“我表現得可以像縈繞在蘋果花間的蜜蜂一樣沾染無數風流,但我對真正的感情無比認真。人一生中初戀最難忘。少年時萌發的愛情在歲月的洗禮下就像一枚蘋果從青澀到成熟再到最後成為莊園裏珍藏的蘋果酒----我愛了瑞秋許多年,從小就愛她。縱然無法迎她進韋恩莊園,生命中的後來者也再不會有這樣的位置。”

時間領主唔了聲,若有所思。

##

彬彬有禮的侍者打開了門。

指揮官一眼看到了目標。他快步走過去,沖他最喜愛的布魯斯綻放笑容,“我剛才順便去行星訂了個歌唱塔的位置,就等你生日那晚。”

這是主動發起約會。布魯斯心想。他朝一定準時的心上人微笑,紳士地為他拉開了椅子,兩人按照約定每晚一起用餐。今天的窗外是聳立埃菲爾鐵塔和塞納河的悠閑落日。在這個被外星人破壞過的地球上,巴黎率先恢覆了往昔生活,餐廳劇院有條不紊開始營業。

布魯斯沒有使用他的私人飛機。目前從哥譚市到法國巴黎的距離,也不過僅僅需要空間寶石的一道藍光而已。指揮官望著眼前領口別著的漂亮領針,暗自感慨其他宇宙的蝙蝠俠只會把寶石放在蝙蝠洞收藏等待戰鬥用途,不會用於布魯斯的私人生活。

多好。他獨一無二,即是蝙蝠俠又是布魯斯韋恩,還愛著自己。

菜單裏有蘋果烤血腸這道經典法國菜。他立刻想到了不義布魯斯的初戀蘋果理論----雖然這的瑞秋和哈維已經結婚,布魯斯貌似從小也未曾和她傳出過什麽,但毋庸置疑這是重啟後的人生。

之前呢?他也像不義蝙蝠一樣嗎?

時間領主一邊切著食物一邊告訴布魯斯不義世界的最新進展:“哈維丹特不會再變成雙面人。小醜每次計劃逃走都會被我事先告訴那位布魯斯,哈哈,結果可想而知。不過,我發現不義布魯斯雖然也得到了時間線型技術,但卻對我依舊有意見——明確說是不喜。他也會邀請我吃飯,舉止優雅風度翩翩,甚至會對我微笑,哈。可是我知道布魯斯韋恩這個男人真正發自肺腑的喜愛是什麽模樣,一對比他的偽裝就足夠我識破了。”

布魯斯愜意地喝了一口姜汁汽水。他無名指上的第十金屬戒指在閃閃發亮,也是這麽多世界裏唯一昭示自己戴著婚戒的布魯斯。

指揮官溫和地看著他,分給他食物,然後微微一笑,“那個宇宙的不義布魯斯此刻愛著的人是瑞秋檢察官。但他已經決定放棄她——他放不下身為蝙蝠俠的責任。而瑞秋不接受義警蝙蝠俠。布魯斯,不義蝙蝠與你的原始人生軌跡最為重疊,是嗎?”

終於來了,在計劃內。

布魯斯坦然,“在重啟前,我不否認我在普林斯頓念大學時寫過許多封情書,我曾經的夢想也是和瑞秋結婚,我甚至也希冀自己有朝一日能放下蝙蝠俠的重任——直到你出現,命運在那一刻分岔了,我們相識,作伴,相愛到順其自然發生了情侶之間該發生的一切。”

指揮官暫時不糾結於這篤定的相愛字眼,他柔和地繼續追問,“所以你愛我是在得不到瑞秋之後?”

“瑞秋和哈維都結婚了,我次次都擔當伴郎。在第一次祝福他們時,我已發現八歲時失去父母的小男孩一直追逐的是愛與溫暖。瑞秋就代表了依舊存在的那一絲往昔。她愛光明正大的英雄,愛八歲前的那個布魯斯——你愛的卻是成為蝙蝠俠的布魯斯。你並不是我退而求其次的選擇。”說到這他的語氣漸變,“親愛的指揮官,你那時候能瀏覽我的全部時間線,知道我內心陰沈,偏激,充滿不安全感又控制欲強,可你毫不介意,你還慣著我縱容我,讓我身為布魯斯的內心部分滋潤地活了下來——我不會是偽裝成布魯斯的蝙蝠俠,所以布魯斯韋恩這個人,怎麽可能放過你?你偏袒慣壞了我,就得對我負責任。”

這句理直氣壯的話還充滿了低沈包含男性荷爾蒙的威脅感,男人繼續袒露心扉,“我明確斷絕了你告訴我的布魯斯擁有許多情人的所謂未來。我知道在你的觀念裏愛是宇宙第一奢侈品。出現兩次就不夠純粹。”布魯斯呼了一口氣,握住對面人的手,“所以重啟後我反省,渴望等我們再相逢時我的感情經得起你的檢閱,親愛的指揮官。”

他低頭順勢輕輕一吻手背,“縱然只有一顆心跳,你的靈魂也記得我吧。”

指揮官感到脊背微微滾滾酥麻,就像被導了電似的,他第一反應是滿足於自己對布魯斯的吸引力,他一點兒也不質疑他是否在騙自己,但他反問道,“我現在也只有一顆心跳,你是不是想以不義蝙蝠的態度證明,目前的我沒法得到蝙蝠俠抑或布魯斯韋恩的心呢?”

“可你已經得到了。”布魯斯坦然回答。“在你把我當成寵物看待之前,你的心懂得什麽是愛,你用那種感情捕獲了我,徹底俘虜了黑黝黝的大蝙蝠。我日夜思念著你,親愛的。你也忘了我曾說過,我接受你的任何一面。”

關於布魯斯是否也惦記過瑞秋的那一點點不快從指揮官心中消散了,他有些許動心,想回憶起重啟前自己與布魯斯的經歷----不,理智告訴他還不是時候。

“我的這顆心臟不比從前的遜色,甚至超越從前。幫助不義布魯斯把哥譚市打造成合格的樣子並不難,我還不希望他愛上我呢,難道你們倆要決鬥決定誰是我的----”指揮官及時收回了未說完的話,他眨了眨眼,認真地承諾道,“要不然,等我完成任務,我會嘗試回憶起過往,好嗎?”

布魯斯判斷被他咽回去的詞肯定是愛人。他心情極佳,始終保持著笑意。直到與約會無異的晚餐用畢,時間領主又去了不義宇宙——西裝革履的男人眼神一變,打開寶石空間通道,又在空間通道裏,使用了屬於他的靈魂寶石。

不義宇宙吸引著指揮官的註意力,給予了布魯斯寶貴時間來改造靈魂寶石內的空間。

為什麽時間領主不與外族通婚?

緣由已在靈魂寶石內部的小宇宙空間展開。布魯斯成功把它打造成了一個類羅盤,類懺悔羅盤,能關押時間領主五十億年以上直至永恒的囚禁羅盤。與之相比,從前關了指揮官一段時間的粒子通道只是幼稚園水平,當然那也是布魯斯的練手初試。

他以堪稱恐怖的速度汲取著兩輩子得來的知識,提升研究能力,錘煉戰鬥水平,準備對付時間領主的計劃。

哪怕身為一名人類,只要閱讀過時間一族的全部歷史,瀏覽過指揮官生來所汲取的一切知識,只要擁有超越文明等級的頭腦與意志,就能對高高在上的愛人發起挑戰。

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