第213章 吸收
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第213章 吸收
齊家家主和黃昏戲班之間顯然存在著某種直接且密切的聯系。
好奇心使然，讓鐘遙晚壓下了立刻搶奪耳釘的沖動。
憑借著蓮花鏡的隱匿效果，鐘遙晚如同無形的影子，悄無聲息地退出了那間氣氛壓抑的書房。他貼著墻壁，快速掃視院落——之前應歸燎和許桃藏身的院門口附近，此刻空無一人。
大概是剛才小廝急匆匆進出，引起了他們的警覺，為了保險起見，暫時轉移到了更隱蔽的地方。
鐘遙晚屈指在蓮花鏡上輕輕敲了敲。
鏡面微光一閃，如同水波收攏。
籠罩在鐘遙晚身上的那股模糊的氣息迅速散去。他的身形輪廓由虛化實，重新清晰地顯現在院落空地上，午後的陽光在他身上投下真實的影子。
幾乎就在他身形顯露的同一瞬間——
應歸燎見到鐘遙晚安全現身，明顯松了口氣，拉著許桃就要從假山後出來。
鐘遙晚卻連忙擡手，向他們做了個打住的手勢，隨後一起隱於假山之後。
三人在狹窄的縫隙裏壓低身形，呼吸都放得極輕。
“怎麽了？裏面什麽情況？見到齊臨了？”應歸燎湊到鐘遙晚耳邊，用幾乎聽不見的氣音快速問道。
鐘遙晚卻有些著急地先一步道：“阿燎，我的耳釘呢？”
“耳釘？”應歸燎楞了一下，隨後掏了掏袖子，將他的耳釘取出來，置於掌心中，“在這裏。你一和那個卷軸接觸就疼得厲害，反正也就幾天時間，還是先別戴了吧？等出去了再說。”
鐘遙晚看到耳釘完好無損地躺在應歸燎掌心，松了口氣，道：“不是。是我剛才在裏面看到了那個家主，他的袖子裏藏了一枚和我這個一樣的耳釘。我還以為是我這枚不知什麽時候被他順走了，剛才差點就動手了。”
“一樣的耳釘？”應歸燎擰了擰眉。
“對。”鐘遙晚肯定地點頭，這枚耳釘畢竟陪伴他這麽多年了，他是不會認錯的。他將手指搭在耳釘上，感受到其中的靈力流動後握住應歸燎的手指，示意他將耳釘重新仔細收好。鐘遙晚說，“可能這枚耳釘和黃昏戲班也有什麽關聯。剛才那個小廝急急忙忙跑回來，告訴家主罐頭人死了，讓家主過去一趟。”
“家主不就是齊臨嗎？”許桃忍不住插嘴。
“這也是一個奇怪的地方。”鐘遙晚說，“那個家主的畫，很有齊臨的風範，但是和我們那天遇到的，完全是兩個人。”
“你確定？”應歸燎心中一凜，再次確認。
“我確定。”鐘遙晚的回答沒有絲毫猶豫。
許桃忽然大膽猜測道：“會不會……那個家主就是齊臨？畢竟他昨晚已經把‘皮’丟了，今天再穿上個新皮好像也說得過去……？”
應歸燎順著思考下去：“確實有這個可能，畢竟也不能用尋常的思維去思考記憶空間裏發生的事情，更何況那本來就是怪物。”
“那一會兒要對那個家主出手嗎？”許桃躍躍欲試道。
應歸燎不客氣地往他腦袋上拍了一下，說：“你這小子又不用出手，這麽興奮做什麽？”
“我也可以喊加油嘛。”許桃委屈道。
他從小就身體不好，再而後又失去靈力了，聽說連陸眠眠小時候都被家裏人帶著去怪物實體化的現場見世面，長大了從事的也算是相關工作，可是這些對於他來說都是遙不可及的夢了。
好不容易可以近距離感受一下捉靈師世界的氛圍，他可不想就這麽結束這段旅程。
鐘遙晚沒有理會兩人的鬥嘴，他沈吟道：“還是先等等吧，看看他們到底想做什麽再說。”
應歸燎思索著鐘遙晚提議的可行性，畢竟現在大概率只要凈化了齊臨就能夠離開這個記憶空間了。可是關於黃昏戲班的許多事情，或許只能夠借著這個機會探查清楚。
然而，他還沒有思索出一個結果的時候，一個身著素雅長衫，身形清瘦挺拔的身影，忽然飄飄然地從裏屋，悄無聲息地走了出來。
應歸燎視線一凝，比劃道：「是他嗎？」
「沒錯。」鐘遙晚比劃。
家主步履從容地穿過幾道回廊，徑直來到了齊府的後門。
三人連忙一路鬼鬼祟祟地跟了上去。
家主從後門離開，兩個守在門口的小廝為他開門。
輪到鐘遙晚等人過去時，小廝們並不認識他們是誰，正想叫守衛的時候卻被應歸燎直截了當地打暈了。
兩個一個小廝脖頸被擊中的部位，皮膚竟然如同幹涸龜裂的樹皮般，簌簌剝落下來，露出底下暗紅色的肌肉組織。
和昨天黃泉戲班的小廝蛻皮後露出的猩紅內側如出一轍。
鐘遙晚眉頭緊鎖，胃裏一陣翻騰。但是為了不跟丟家主，他沒有在這上面多做研究，三人循著家主離開的方向繼續尾隨。
年輕家主似乎並未察覺到有人跟蹤。他穿過幾條相對僻靜的巷子，最終來到了那座被桃樹環繞的黃泉戲班門前。
此刻明明是白天，但戲班那棟雙層木樓卻門窗緊閉。
家主剛到門口，大門便從裏面被打開了。
幾個小廝恭恭敬敬地分立兩側，躬身迎接。黃泉戲班裏透出幾縷幽暗的光線，這青天白日的，他們關了門窗，卻還點著幾盞油燈。
鐘遙晚眼尖，立刻認出其中一人就是昨天那個賊眉鼠眼的小廝。
此刻，這小廝穿著一身普通的麻布衫，袖子高高卷到了肩膀處。
鐘遙晚的目光落在他裸露的手臂上。昨天那些如同幹裂樹皮般剝落的皮膚，此刻似乎已經完全愈合了，看起來與常人手臂無異。
現在不是戲班的營業時間，兩個小廝接到家主以後並沒有守在門口，這也給了三人偷偷溜進去的機會。
他們交換了一個眼神，趁著門口暫時無人，如同三道輕煙般，悄無聲息地溜進了戲班內部。
才一進屋，鐘遙晚就聞到了那天那股甜腐的氣息。
戲班內光線昏暗，只有零星的油燈在角落裏燃燒，投下搖曳不定的影子。白天的戲班空曠而寂靜，完全想象不出這樣一個地方會在夜晚熱鬧非凡。
憑借著從雙生怪記憶碎片中獲取的零散信息，鐘遙晚努力回憶著這裏的布局。
他記得，穿過舞臺，繞過堆放各種怪異道具的後臺，再往左拐，會有一條狹窄的通道，通道盡頭，就是幾間用來關押改造人的囚籠。
三人小心翼翼地踏上空曠的舞臺。猩紅的地毯在昏暗光線下顏色暗沈如血。
他們放輕腳步，如同踩在棉花上，連呼吸都刻意壓到最低，生怕驚動黑暗中可能存在的任何東西。
他們悄無聲息地靠近通道深處。
很快，一陣交談聲從前方的黑暗中傳來。
一個溫和卻淡漠的聲音從前方響了起來：
“這個活了多久？”
鐘遙晚的耳尖敏銳地動了動，他立刻朝身旁的應歸燎和許桃比劃了一個手勢：「是那個家主的聲音。」
三人同時屏住了呼吸，心跳聲如同擂鼓，卻又被死死壓抑在胸腔內。
他們緊貼著冰涼粗糙的石壁，像三條在黑暗中蠕動的影子，一點點向前挪動，試圖聽清更完整的對話。
年輕家主的聲音落下後，又一個嘶啞幹澀的聲音緊接著響起：
“改造完以後大概……十二天吧。沒用的東西。”
那聲音中帶著一種難以言喻的陰郁和冷漠，讓鐘遙晚沒來由地心裏發怵。
雙生人的記憶中，戲班班主看起來約莫三十出頭，但是在這個世界裏，班主顯然已經年近五十了。他的聲音比記憶中的更加蒼老、疲憊，音色也有些許變化，但那種深入骨髓的，對生命漠視到極致的冷酷調子，卻和他年輕時的一模一樣。
這就是黃泉戲班的班主，絕對沒錯！
應歸燎朝鐘遙晚投去視線，鐘遙晚朝他點了點頭。
鐘遙晚輕輕敲了敲蓮花鏡，隨後身影很快消失在了幽暗之中。
他借著隱匿的姿態，大膽地朝著聲音傳來的方向潛行過去。
通道的盡頭，空間似乎開闊了一些。借著墻壁上油燈那跳躍不定、極其微弱的光芒，鐘遙晚看清了前方的景象——
那是一間如同地牢般的囚室！
囚室的三面墻壁前，疊放著整整七個銹跡斑斑的巨大鐵籠，每個籠子都有半人高，如同豢養野獸的囚籠。籠門緊鎖，粗大的鐵鏈纏繞。
而籠子裏關押的，不是野獸，而是那些被改造過的「人」！
幾個只是被改造了四肢的人，還能夠在籠子中勉強挪動一下肢體，但最裏側疊放在一起的兩個籠子，關押的是兩對形態各異的雙生人。
雙生人被硬生生塞在囚籠中，皮肉被冰冷的鐵欄桿緊緊勒陷，勒出一道道深紫色的肉溝。他們的脖頸以一個完全違反生理結構的角度，歪斜著卡在欄桿縫隙間，才能勉強維持呼吸。兩張緊貼的臉，因為極度的痛苦和窒息而扭曲變形。
他們的嘴巴微微張開，卻只能從喉嚨裏發出“嗬嗬”的漏氣聲。
那些疼痛的記憶又一次襲來，沖擊著鐘遙晚的神經，臉部肌肉不受控制地抽搐了幾下。
理智上，鐘遙晚清楚地知道，眼前這些被折磨的軀體只是這個記憶空間依靠怨力還原的幻影。但情感上，目睹如此人間煉獄般的景象，那股源於人性本能的悲憫與憤怒，依舊如同烈焰灼燒著他的心臟。
他強迫自己將視線從改造人的身上撕開，轉而望向囚室中央的兩個人。
年輕家主背對著他，素雅的長衫纖塵不染，挺拔的身姿在這汙穢血腥之地，顯得愈發突兀和不協調，仿佛一個誤入地獄的貴公子。
而面對著他的，則是黃泉戲班的班主。
他那張布滿皺紋和暗斑的臉上只有一片深入骨髓的冷漠。那冷漠如此厚重，形成了一種令人不寒而栗的氣場，讓周圍的空氣都仿佛凍結了。
班主蹲在那個已經死去的罐頭人旁邊，伸出幹枯的手指，隨意地，甚至帶著點嫌棄地，戳了戳那顆裸露在罐口外的頭顱。
頭顱順著力道立刻無力地歪向一邊，灰敗的皮膚下是僵硬的骨骼輪廓。
班主卻看也不看，只是擡頭看向家主，啐了一口，說：“齊臨，你以後能不能不要弄這種娘們唧唧的‘皮’？看著惡心死了，還裝什麽高雅，惡心，太他媽惡心了。”
齊臨！
鐘遙晚心中最後一絲不確定也消散了。這家夥果然就是齊臨本人！
齊臨被如此辱罵卻也沒動怒，只是微微側過身，避開了班主那令人不適的視線，聲音平淡：“你也知道，我雖然可以更好地接納這些皮囊，但是原主的行為模式也會對我有一定的影響。昨天太倉促了，到涼亭的時候已經快天亮了，來不及挑選更合適的了，只能先用著這個。”
“說到底還是你太沒用了，”班主冷笑一聲，語氣刻薄，“那兩個人身上的靈力應該很強，連我都能看到他們身上的波動，尤其是長得更小白臉一點的那個……”
班主緩慢地舔了舔自己幹裂的嘴唇，那雙渾濁的眼睛裏閃爍出一點貪婪而興奮的幽光，說：“說不定還能再做一個無面人出來。我們班子已經很久沒有無面人了，上次做出來的那個，觀眾反響有多熱烈，你是知道的。要是能再弄來一個……嘿嘿，一定能賺翻的！”
“那兩個人，就是昨天早上我在涼亭遇到，後來還用馬車載他們進城的那兩個。”齊臨道，“當時那個更高一點的家夥打了我一下，我就知道這兩個大的不是能輕易得手的貨色，你把江常江衛都調去桃花村了，現在我們手上的人手根本不可能拿下那兩個家夥，強行出手可能會引火燒身。早知道昨天你和我說的是那兩個人身上有靈力，我就不去了。”
“少來這套。”班主說，“他們身上的靈力這麽強，難道你不饞嗎？別在我面前裝清高。”
“饞，當然饞。”齊臨這次倒是很幹脆地承認了，嘴角勾起一抹意義不明的微笑。
他邊說，邊擡腳踢在裝著罐頭人的粗陶罐上。他用的力氣不大，但是那個罐子卻被他輕而易舉地踢翻了，咕嚕嚕滾出去好幾米，撞在冰冷的石墻上才停下。齊臨說：“不過這個也夠我用一段時間了。”
班主似乎對他的回答還算滿意。他慢悠悠地站起身，走到囚室邊緣，取來一把斧頭。
那把斧子的附近不遠處還立著一柄榔頭，同樣可以敲碎罐子，可是班主甚至懶得多挪兩步。
齊臨見狀，臉上沒什麽意外。他的手指探入寬大的素色袖口，輕輕一勾，那枚翠玉耳釘便被他拈了出來。
在昏暗油燈的光線下，耳釘折射出一點溫潤卻詭異的光澤。
齊臨動作嫻熟地將耳釘別在了自己的左耳耳垂上。
這一瞬間，鐘遙晚感覺到了一股強大的靈力忽然漾開。
他平時感覺到的靈力總是溫潤的，可是此刻感覺到的這股力量，卻莫名地透著一絲陰冷的氣息。
“開始吧。”齊臨淡淡地說，聲音裏聽不出任何情緒。
“就會使喚人。”班主翻了個白眼，眼珠在幹癟的眼眶裏遲緩地轉了半圈，像兩顆泡在渾濁黏液裏的石子。鐘遙晚甚至能聽到他眼珠在幹澀眼眶裏轉動時，發出的那渾濁黏膩的聲響，一下，又一下，如同鈍器敲打在緊繃的神經末梢上。
鐘遙晚幾乎能預感到接下來會發生什麽，有些不敢再看，那幾個改造人也在不知道什麽時候閉上了眼睛。
哐——！
一聲沈重的脆裂聲猛然炸開！
班主掄圓了手臂，用盡全力揮舞著斧頭砸向罐身。陶罐本就脆弱，在這一記重劈之下，瞬間四分五裂，碎片飛濺！
罐子內隱藏的景象徹底暴露出來——光線昏暗的囚室裏，那少年的輪廓與其說是人，不如說是一團勉強維持人形的、與陶罐長在了一起的東西。
他的四肢以怪異的角度蜷抱著自己，皮膚呈現出一種死寂的、與陶土相近的青灰色，部分軀幹確實和罐壁粘連著，撕裂處露出暗紅發黑的內裏。
罐子碎裂的瞬間，一股黏稠沈重的惡臭猛地沖出。
那不是單一的氣味，而是被長時間密封發酵後的混合味道。
腐爛血肉的腥甜、排洩物的酸臊、藥物刺鼻的甜膩，還有一種難以言喻的，類似潮濕陶土與體液混合的悶濁氣息。
它們擰成一股，像一只濕冷的鬼手，猛地攥住了鐘遙晚的呼吸道。
“呃……”
他喉嚨裏擠出一聲短促的幹嘔，好在還有其他改造人的聲音做掩飾，班主和齊臨並沒有察覺到異樣。
鐘遙晚的眼淚不受控制地湧了出來，視野瞬間模糊。胃部像被一只無形的手狠狠攥緊、扭轉，痙攣的疼痛直沖頭頂。
他死死捂住口鼻，指甲深深陷進臉頰的皮肉裏，冰冷的刺痛感成了對抗嘔吐和暈厥的唯一支點，每一次吸氣，那毒霧般的惡臭都爭先恐後地鉆進來，灼燒著他的鼻腔和喉嚨。
不能閉眼，不能不看。
鐘遙晚拼命眨掉模糊視線的淚水，勉強將眼睛瞇開一條縫，在一片恍惚中去查看眼前的景況。
罐頭人那副幾乎被時間與汙穢吞噬的軀殼，此刻幽幽地泛起了一層靈光，像夏夜荒墳上飄起的磷火，微弱地附著在少年殘破的身體表面。
這靈光出現得詭異，下一秒，所有光點仿佛受到了無形力量的牽引，猛地掙脫了軀體，化作一縷縷細微的光流，無聲而迅疾地朝一個方向湧去——
齊臨的耳釘。
光點前赴後繼沒入那片翠綠之中，像被深淵無聲吞噬。耳釘表面似乎極快地掠過一絲難以捕捉的暗芒，快得像是錯覺。
吸收的過程寂靜無聲，卻帶著一種令人毛骨悚然的貪婪。
囚室裏的惡臭依舊濃烈，但在這詭異的景象下，似乎又滲入了一種更深沈的寒意。
鐘遙晚捂著嘴的手在微微發抖，指尖冰冷。不僅是因為生理上的不適，更是因為眼前這詭異驚悚的一幕，像一道閃電劈開了他心中關於母親的迷霧。
一個冰冷的答案瞬間清晰——
耳釘可以吸收死者的靈力！
齊臨靜立的側影，在吸收靈光時那份全然的漠然像一根冰冷的針，刺進鐘遙晚的神經。
他看得太入神，以至於腰間那枚蓮花鏡第一次傳來灼熱感時，他竟沒有第一時間察覺。
緊接著，灼熱感迅速升級為急促的震動，一下，又一下，仿佛鏡中王小甜的靈魂正在用盡全力捶打著鏡壁，發出無聲的尖嘯！
糟了！
鐘遙晚猛地從震撼中驚醒，冷汗瞬間濕透內衫。
他根本不知道這警告已經持續了多久，不敢再有絲毫耽擱。鐘遙晚屏住呼吸，強忍著胃部的抽搐和喉嚨的灼燒感，以最輕緩的動作轉身朝囚室門口挪去。
每挪一步，蓮花鏡的震動就愈發狂亂，鏡面變得滾燙，幾乎要烙穿他的衣料。
一片死寂中，他幾乎能聽到鏡中靈力飛速流逝的“嘶嘶”聲。
他的腳步壓得極輕，幾乎是貼著地面滑動，全部心神都用來對抗生理不適和控制動作，心裏瘋狂祈禱著：再撐十秒，不，五秒就好！
然而，就在他的腳尖剛剛探出囚室門檻的剎那——
腰間那股灼熱與震動，如同被利刃斬斷，毫無征兆地消失了。
一股宛若薄膜破裂的觸感掠過周身，籠罩周身的模糊靈場瞬間消散。
隱身失效了。
鐘遙晚僵在原地，在心中怒號。
王小甜，不能再支撐一秒鐘嗎？！
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齊家家主和黃昏戲班之間顯然存在著某種直接且密切的聯系。
好奇心使然，讓鐘遙晚壓下了立刻搶奪耳釘的沖動。
憑借著蓮花鏡的隱匿效果，鐘遙晚如同無形的影子，悄無聲息地退出了那間氣氛壓抑的書房。他貼著墻壁，快速掃視院落——之前應歸燎和許桃藏身的院門口附近，此刻空無一人。
大概是剛才小廝急匆匆進出，引起了他們的警覺，為了保險起見，暫時轉移到了更隱蔽的地方。
鐘遙晚屈指在蓮花鏡上輕輕敲了敲。
鏡面微光一閃，如同水波收攏。
籠罩在鐘遙晚身上的那股模糊的氣息迅速散去。他的身形輪廓由虛化實，重新清晰地顯現在院落空地上，午後的陽光在他身上投下真實的影子。
幾乎就在他身形顯露的同一瞬間——
應歸燎見到鐘遙晚安全現身，明顯松了口氣，拉著許桃就要從假山後出來。
鐘遙晚卻連忙擡手，向他們做了個打住的手勢，隨後一起隱於假山之後。
三人在狹窄的縫隙裏壓低身形，呼吸都放得極輕。
“怎麽了？裏面什麽情況？見到齊臨了？”應歸燎湊到鐘遙晚耳邊，用幾乎聽不見的氣音快速問道。
鐘遙晚卻有些著急地先一步道：“阿燎，我的耳釘呢？”
“耳釘？”應歸燎楞了一下，隨後掏了掏袖子，將他的耳釘取出來，置於掌心中，“在這裏。你一和那個卷軸接觸就疼得厲害，反正也就幾天時間，還是先別戴了吧？等出去了再說。”
鐘遙晚看到耳釘完好無損地躺在應歸燎掌心，松了口氣，道：“不是。是我剛才在裏面看到了那個家主，他的袖子裏藏了一枚和我這個一樣的耳釘。我還以為是我這枚不知什麽時候被他順走了，剛才差點就動手了。”
“一樣的耳釘？”應歸燎擰了擰眉。
“對。”鐘遙晚肯定地點頭，這枚耳釘畢竟陪伴他這麽多年了，他是不會認錯的。他將手指搭在耳釘上，感受到其中的靈力流動後握住應歸燎的手指，示意他將耳釘重新仔細收好。鐘遙晚說，“可能這枚耳釘和黃昏戲班也有什麽關聯。剛才那個小廝急急忙忙跑回來，告訴家主罐頭人死了，讓家主過去一趟。”
“家主不就是齊臨嗎？”許桃忍不住插嘴。
“這也是一個奇怪的地方。”鐘遙晚說，“那個家主的畫，很有齊臨的風範，但是和我們那天遇到的，完全是兩個人。”
“你確定？”應歸燎心中一凜，再次確認。
“我確定。”鐘遙晚的回答沒有絲毫猶豫。
許桃忽然大膽猜測道：“會不會……那個家主就是齊臨？畢竟他昨晚已經把‘皮’丟了，今天再穿上個新皮好像也說得過去……？”
應歸燎順著思考下去：“確實有這個可能，畢竟也不能用尋常的思維去思考記憶空間裏發生的事情，更何況那本來就是怪物。”
“那一會兒要對那個家主出手嗎？”許桃躍躍欲試道。
應歸燎不客氣地往他腦袋上拍了一下，說：“你這小子又不用出手，這麽興奮做什麽？”
“我也可以喊加油嘛。”許桃委屈道。
他從小就身體不好，再而後又失去靈力了，聽說連陸眠眠小時候都被家裏人帶著去怪物實體化的現場見世面，長大了從事的也算是相關工作，可是這些對於他來說都是遙不可及的夢了。
好不容易可以近距離感受一下捉靈師世界的氛圍，他可不想就這麽結束這段旅程。
鐘遙晚沒有理會兩人的鬥嘴，他沈吟道：“還是先等等吧，看看他們到底想做什麽再說。”
應歸燎思索著鐘遙晚提議的可行性，畢竟現在大概率只要凈化了齊臨就能夠離開這個記憶空間了。可是關於黃昏戲班的許多事情，或許只能夠借著這個機會探查清楚。
然而，他還沒有思索出一個結果的時候，一個身著素雅長衫，身形清瘦挺拔的身影，忽然飄飄然地從裏屋，悄無聲息地走了出來。
應歸燎視線一凝，比劃道：「是他嗎？」
「沒錯。」鐘遙晚比劃。
家主步履從容地穿過幾道回廊，徑直來到了齊府的後門。
三人連忙一路鬼鬼祟祟地跟了上去。
家主從後門離開，兩個守在門口的小廝為他開門。
輪到鐘遙晚等人過去時，小廝們並不認識他們是誰，正想叫守衛的時候卻被應歸燎直截了當地打暈了。
兩個一個小廝脖頸被擊中的部位，皮膚竟然如同幹涸龜裂的樹皮般，簌簌剝落下來，露出底下暗紅色的肌肉組織。
和昨天黃泉戲班的小廝蛻皮後露出的猩紅內側如出一轍。
鐘遙晚眉頭緊鎖，胃裏一陣翻騰。但是為了不跟丟家主，他沒有在這上面多做研究，三人循著家主離開的方向繼續尾隨。
年輕家主似乎並未察覺到有人跟蹤。他穿過幾條相對僻靜的巷子，最終來到了那座被桃樹環繞的黃泉戲班門前。
此刻明明是白天，但戲班那棟雙層木樓卻門窗緊閉。
家主剛到門口，大門便從裏面被打開了。
幾個小廝恭恭敬敬地分立兩側，躬身迎接。黃泉戲班裏透出幾縷幽暗的光線，這青天白日的，他們關了門窗，卻還點著幾盞油燈。
鐘遙晚眼尖，立刻認出其中一人就是昨天那個賊眉鼠眼的小廝。
此刻，這小廝穿著一身普通的麻布衫，袖子高高卷到了肩膀處。
鐘遙晚的目光落在他裸露的手臂上。昨天那些如同幹裂樹皮般剝落的皮膚，此刻似乎已經完全愈合了，看起來與常人手臂無異。
現在不是戲班的營業時間，兩個小廝接到家主以後並沒有守在門口，這也給了三人偷偷溜進去的機會。
他們交換了一個眼神，趁著門口暫時無人，如同三道輕煙般，悄無聲息地溜進了戲班內部。
才一進屋，鐘遙晚就聞到了那天那股甜腐的氣息。
戲班內光線昏暗，只有零星的油燈在角落裏燃燒，投下搖曳不定的影子。白天的戲班空曠而寂靜，完全想象不出這樣一個地方會在夜晚熱鬧非凡。
憑借著從雙生怪記憶碎片中獲取的零散信息，鐘遙晚努力回憶著這裏的布局。
他記得，穿過舞臺，繞過堆放各種怪異道具的後臺，再往左拐，會有一條狹窄的通道，通道盡頭，就是幾間用來關押改造人的囚籠。
三人小心翼翼地踏上空曠的舞臺。猩紅的地毯在昏暗光線下顏色暗沈如血。
他們放輕腳步，如同踩在棉花上，連呼吸都刻意壓到最低，生怕驚動黑暗中可能存在的任何東西。
他們悄無聲息地靠近通道深處。
很快，一陣交談聲從前方的黑暗中傳來。
一個溫和卻淡漠的聲音從前方響了起來：
“這個活了多久？”
鐘遙晚的耳尖敏銳地動了動，他立刻朝身旁的應歸燎和許桃比劃了一個手勢：「是那個家主的聲音。」
三人同時屏住了呼吸，心跳聲如同擂鼓，卻又被死死壓抑在胸腔內。
他們緊貼著冰涼粗糙的石壁，像三條在黑暗中蠕動的影子，一點點向前挪動，試圖聽清更完整的對話。
年輕家主的聲音落下後，又一個嘶啞幹澀的聲音緊接著響起：
“改造完以後大概……十二天吧。沒用的東西。”
那聲音中帶著一種難以言喻的陰郁和冷漠，讓鐘遙晚沒來由地心裏發怵。
雙生人的記憶中，戲班班主看起來約莫三十出頭，但是在這個世界裏，班主顯然已經年近五十了。他的聲音比記憶中的更加蒼老、疲憊，音色也有些許變化，但那種深入骨髓的，對生命漠視到極致的冷酷調子，卻和他年輕時的一模一樣。
這就是黃泉戲班的班主，絕對沒錯！
應歸燎朝鐘遙晚投去視線，鐘遙晚朝他點了點頭。
鐘遙晚輕輕敲了敲蓮花鏡，隨後身影很快消失在了幽暗之中。
他借著隱匿的姿態，大膽地朝著聲音傳來的方向潛行過去。
通道的盡頭，空間似乎開闊了一些。借著墻壁上油燈那跳躍不定、極其微弱的光芒，鐘遙晚看清了前方的景象——
那是一間如同地牢般的囚室！
囚室的三面墻壁前，疊放著整整七個銹跡斑斑的巨大鐵籠，每個籠子都有半人高，如同豢養野獸的囚籠。籠門緊鎖，粗大的鐵鏈纏繞。
而籠子裏關押的，不是野獸，而是那些被改造過的「人」！
幾個只是被改造了四肢的人，還能夠在籠子中勉強挪動一下肢體，但最裏側疊放在一起的兩個籠子，關押的是兩對形態各異的雙生人。
雙生人被硬生生塞在囚籠中，皮肉被冰冷的鐵欄桿緊緊勒陷，勒出一道道深紫色的肉溝。他們的脖頸以一個完全違反生理結構的角度，歪斜著卡在欄桿縫隙間，才能勉強維持呼吸。兩張緊貼的臉，因為極度的痛苦和窒息而扭曲變形。
他們的嘴巴微微張開，卻只能從喉嚨裏發出“嗬嗬”的漏氣聲。
那些疼痛的記憶又一次襲來，沖擊著鐘遙晚的神經，臉部肌肉不受控制地抽搐了幾下。
理智上，鐘遙晚清楚地知道，眼前這些被折磨的軀體只是這個記憶空間依靠怨力還原的幻影。但情感上，目睹如此人間煉獄般的景象，那股源於人性本能的悲憫與憤怒，依舊如同烈焰灼燒著他的心臟。
他強迫自己將視線從改造人的身上撕開，轉而望向囚室中央的兩個人。
年輕家主背對著他，素雅的長衫纖塵不染，挺拔的身姿在這汙穢血腥之地，顯得愈發突兀和不協調，仿佛一個誤入地獄的貴公子。
而面對著他的，則是黃泉戲班的班主。
他那張布滿皺紋和暗斑的臉上只有一片深入骨髓的冷漠。那冷漠如此厚重，形成了一種令人不寒而栗的氣場，讓周圍的空氣都仿佛凍結了。
班主蹲在那個已經死去的罐頭人旁邊，伸出幹枯的手指，隨意地，甚至帶著點嫌棄地，戳了戳那顆裸露在罐口外的頭顱。
頭顱順著力道立刻無力地歪向一邊，灰敗的皮膚下是僵硬的骨骼輪廓。
班主卻看也不看，只是擡頭看向家主，啐了一口，說：“齊臨，你以後能不能不要弄這種娘們唧唧的‘皮’？看著惡心死了，還裝什麽高雅，惡心，太他媽惡心了。”
齊臨！
鐘遙晚心中最後一絲不確定也消散了。這家夥果然就是齊臨本人！
齊臨被如此辱罵卻也沒動怒，只是微微側過身，避開了班主那令人不適的視線，聲音平淡：“你也知道，我雖然可以更好地接納這些皮囊，但是原主的行為模式也會對我有一定的影響。昨天太倉促了，到涼亭的時候已經快天亮了，來不及挑選更合適的了，只能先用著這個。”
“說到底還是你太沒用了，”班主冷笑一聲，語氣刻薄，“那兩個人身上的靈力應該很強，連我都能看到他們身上的波動，尤其是長得更小白臉一點的那個……”
班主緩慢地舔了舔自己幹裂的嘴唇，那雙渾濁的眼睛裏閃爍出一點貪婪而興奮的幽光，說：“說不定還能再做一個無面人出來。我們班子已經很久沒有無面人了，上次做出來的那個，觀眾反響有多熱烈，你是知道的。要是能再弄來一個……嘿嘿，一定能賺翻的！”
“那兩個人，就是昨天早上我在涼亭遇到，後來還用馬車載他們進城的那兩個。”齊臨道，“當時那個更高一點的家夥打了我一下，我就知道這兩個大的不是能輕易得手的貨色，你把江常江衛都調去桃花村了，現在我們手上的人手根本不可能拿下那兩個家夥，強行出手可能會引火燒身。早知道昨天你和我說的是那兩個人身上有靈力，我就不去了。”
“少來這套。”班主說，“他們身上的靈力這麽強，難道你不饞嗎？別在我面前裝清高。”
“饞，當然饞。”齊臨這次倒是很幹脆地承認了，嘴角勾起一抹意義不明的微笑。
他邊說，邊擡腳踢在裝著罐頭人的粗陶罐上。他用的力氣不大，但是那個罐子卻被他輕而易舉地踢翻了，咕嚕嚕滾出去好幾米，撞在冰冷的石墻上才停下。齊臨說：“不過這個也夠我用一段時間了。”
班主似乎對他的回答還算滿意。他慢悠悠地站起身，走到囚室邊緣，取來一把斧頭。
那把斧子的附近不遠處還立著一柄榔頭，同樣可以敲碎罐子，可是班主甚至懶得多挪兩步。
齊臨見狀，臉上沒什麽意外。他的手指探入寬大的素色袖口，輕輕一勾，那枚翠玉耳釘便被他拈了出來。
在昏暗油燈的光線下，耳釘折射出一點溫潤卻詭異的光澤。
齊臨動作嫻熟地將耳釘別在了自己的左耳耳垂上。
這一瞬間，鐘遙晚感覺到了一股強大的靈力忽然漾開。
他平時感覺到的靈力總是溫潤的，可是此刻感覺到的這股力量，卻莫名地透著一絲陰冷的氣息。
“開始吧。”齊臨淡淡地說，聲音裏聽不出任何情緒。
“就會使喚人。”班主翻了個白眼，眼珠在幹癟的眼眶裏遲緩地轉了半圈，像兩顆泡在渾濁黏液裏的石子。鐘遙晚甚至能聽到他眼珠在幹澀眼眶裏轉動時，發出的那渾濁黏膩的聲響，一下，又一下，如同鈍器敲打在緊繃的神經末梢上。
鐘遙晚幾乎能預感到接下來會發生什麽，有些不敢再看，那幾個改造人也在不知道什麽時候閉上了眼睛。
哐——！
一聲沈重的脆裂聲猛然炸開！
班主掄圓了手臂，用盡全力揮舞著斧頭砸向罐身。陶罐本就脆弱，在這一記重劈之下，瞬間四分五裂，碎片飛濺！
罐子內隱藏的景象徹底暴露出來——光線昏暗的囚室裏，那少年的輪廓與其說是人，不如說是一團勉強維持人形的、與陶罐長在了一起的東西。
他的四肢以怪異的角度蜷抱著自己，皮膚呈現出一種死寂的、與陶土相近的青灰色，部分軀幹確實和罐壁粘連著，撕裂處露出暗紅發黑的內裏。
罐子碎裂的瞬間，一股黏稠沈重的惡臭猛地沖出。
那不是單一的氣味，而是被長時間密封發酵後的混合味道。
腐爛血肉的腥甜、排洩物的酸臊、藥物刺鼻的甜膩，還有一種難以言喻的，類似潮濕陶土與體液混合的悶濁氣息。
它們擰成一股，像一只濕冷的鬼手，猛地攥住了鐘遙晚的呼吸道。
“呃……”
他喉嚨裏擠出一聲短促的幹嘔，好在還有其他改造人的聲音做掩飾，班主和齊臨並沒有察覺到異樣。
鐘遙晚的眼淚不受控制地湧了出來，視野瞬間模糊。胃部像被一只無形的手狠狠攥緊、扭轉，痙攣的疼痛直沖頭頂。
他死死捂住口鼻，指甲深深陷進臉頰的皮肉裏，冰冷的刺痛感成了對抗嘔吐和暈厥的唯一支點，每一次吸氣，那毒霧般的惡臭都爭先恐後地鉆進來，灼燒著他的鼻腔和喉嚨。
不能閉眼，不能不看。
鐘遙晚拼命眨掉模糊視線的淚水，勉強將眼睛瞇開一條縫，在一片恍惚中去查看眼前的景況。
罐頭人那副幾乎被時間與汙穢吞噬的軀殼，此刻幽幽地泛起了一層靈光，像夏夜荒墳上飄起的磷火，微弱地附著在少年殘破的身體表面。
這靈光出現得詭異，下一秒，所有光點仿佛受到了無形力量的牽引，猛地掙脫了軀體，化作一縷縷細微的光流，無聲而迅疾地朝一個方向湧去——
齊臨的耳釘。
光點前赴後繼沒入那片翠綠之中，像被深淵無聲吞噬。耳釘表面似乎極快地掠過一絲難以捕捉的暗芒，快得像是錯覺。
吸收的過程寂靜無聲，卻帶著一種令人毛骨悚然的貪婪。
囚室裏的惡臭依舊濃烈，但在這詭異的景象下，似乎又滲入了一種更深沈的寒意。
鐘遙晚捂著嘴的手在微微發抖，指尖冰冷。不僅是因為生理上的不適，更是因為眼前這詭異驚悚的一幕，像一道閃電劈開了他心中關於母親的迷霧。
一個冰冷的答案瞬間清晰——
耳釘可以吸收死者的靈力！
齊臨靜立的側影，在吸收靈光時那份全然的漠然像一根冰冷的針，刺進鐘遙晚的神經。
他看得太入神，以至於腰間那枚蓮花鏡第一次傳來灼熱感時，他竟沒有第一時間察覺。
緊接著，灼熱感迅速升級為急促的震動，一下，又一下，仿佛鏡中王小甜的靈魂正在用盡全力捶打著鏡壁，發出無聲的尖嘯！
糟了！
鐘遙晚猛地從震撼中驚醒，冷汗瞬間濕透內衫。
他根本不知道這警告已經持續了多久，不敢再有絲毫耽擱。鐘遙晚屏住呼吸，強忍著胃部的抽搐和喉嚨的灼燒感，以最輕緩的動作轉身朝囚室門口挪去。
每挪一步，蓮花鏡的震動就愈發狂亂，鏡面變得滾燙，幾乎要烙穿他的衣料。
一片死寂中，他幾乎能聽到鏡中靈力飛速流逝的“嘶嘶”聲。
他的腳步壓得極輕，幾乎是貼著地面滑動，全部心神都用來對抗生理不適和控制動作，心裏瘋狂祈禱著：再撐十秒，不，五秒就好！
然而，就在他的腳尖剛剛探出囚室門檻的剎那——
腰間那股灼熱與震動，如同被利刃斬斷，毫無征兆地消失了。
一股宛若薄膜破裂的觸感掠過周身，籠罩周身的模糊靈場瞬間消散。
隱身失效了。
鐘遙晚僵在原地，在心中怒號。
王小甜，不能再支撐一秒鐘嗎？！
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