第151章 深入
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第151章 深入
鐘遙晚一直覺得自己算是個意志堅定的人，這份堅持體現在生活的方方面面——離開聚藝後雷打不動的健身計劃，從未間斷的靈力修煉，還有對手語的勤勉研習。特別是從王小甜的記憶空間歸來後，他更是將體能訓練提到了前所未有的強度。
只要是他認定的事，就一定會堅持到底。
可唯獨在面對應歸燎時，這份原則總是不攻自破。
他曾無數次在心裏發誓，不能再這樣縱容應歸燎了。可每當那人帶著點耍賴的笑意湊過來，用那雙明亮的眼睛一眨不眨地望向他時，所有的決心便瞬間瓦解了。
應歸燎甚至會在撒嬌時故意捏著嗓子，用甜得發膩的聲線纏著他：“阿晚——”，尾音拖得老長，像融化的麥芽糖。可即使應歸燎的行為像是在故意惡心人，可多磨幾次之後，鐘遙晚總會忍不住心軟。
就像此刻，應歸燎纏著他索吻，鐘遙晚抿著嘴不同意。可那聲線繞著他耳廓多轉幾圈，他便只能無奈地仰起臉，在那人得逞的笑容裏，輕輕碰了碰他的嘴唇。
夜色漸深。
明天就要進入彩幽群山腹地，三人早早歇下，為接下來的行程養精蓄銳。
翌日清晨，天光未亮他們便已抵達機場，連早餐都是在貴賓等候室吃的。
應歸燎一邊說著陳少爺闊綽，一邊順手往口袋裏塞了好幾包免費的小餅幹。
飛機在午後降落在彩幽市，一股料峭的寒意撲面而來。
與平和市的溫潤截然不同，三月的北地，春意遲遲，空氣幹冷，呵出的氣瞬間凝成白霧。
他們租了輛底盤高的越野車，引擎轟鳴著，一頭紮進群山的懷抱。
車窗外的景致開始流動，從規整的城鎮逐漸過渡到起伏的丘陵，最後是連綿不絕、如同巨獸脊背般的蒼翠山巒。
應歸燎專註地握著方向盤，骨節分明的手指在黑色的皮質包裹下顯得格外有力。
鐘遙晚坐在副駕駛，低頭看著手機屏幕，微光映亮他沈靜的側臉。
“在看什麽這麽認真？”應歸燎瞥了他一眼。
“跟如塵說我們到彩幽市了。”鐘遙晚頭也不擡地答道，“小叔給的地圖在你那兒嗎？給我一下。”
“在背包裏，讓阿遲拿給你吧。”
後座的陳祁遲聞言，立刻翻出彩幽群山的地圖遞過來。鐘遙晚仔細拍了張照片，發給柳如塵。
“怎麽？咋呼女也要來湊熱鬧？”應歸燎註意到了閃光燈的亮起。
陳祁遲也好奇地扒著座椅探過頭來：“就是你們在彩幽市的那個朋友？”
“對。”鐘遙晚說，“她很靠譜。”
“她很強嗎？”
“很強。”
“和你們比呢？”
應歸燎打了圈方向盤，車輪碾過一塊碎石，車身微微顛簸。他嘴角一勾，帶著點慣有的張揚：“比我們嘛……是差了點。不過要說和佐佐比劃比劃，倒是夠格。”
陳祁遲完全無視了他話裏那份自誇，頓時來了精神：“那豈不是很強？！她還是本地人，要是能來幫忙，我們這趟任務豈不是輕松多了？”
恰在此時，鐘遙晚的手機震動起來。他查看了消息，說：“可惜，她說手頭有工作，沒辦法過來了。”
“這樣啊……”陳祁遲整個人像被戳破的氣球，蔫蔫地癱回後座。在他單純的想法裏，隊伍自然是越壯大越好。
應歸燎從後視鏡裏看到他這副模樣，哈哈笑起來：“要我說啊，你還是別太期待見到她了，就你那喜歡暴力女的性子，萬一見到了以後又多個女神怎麽辦？”
“去你的！”陳祁遲說，“我對佐佐是忠貞不渝的！”
經過約莫一個小時的車程，他們抵達了彩幽群山的外圍。
三人先在附近的驛站做了補給，購買了一些冒險必備品，隨後再次發動引擎，向著群山深處駛去。
當車輪吃力地攀上最後一道陡坡，視野豁然開朗。
彩幽群山蒼翠的脊梁在眼前磅礴地鋪展開來。山路如一條被歲月磨洗得發白的灰布帶子，在層疊的峰巒間艱難地蜿蜒向前，時隱時現。
越是深入，兩側山勢越發陡峻，茂密的林海層層疊疊，在午後陽光下暈染出深淺不一的綠意。遠處，幾座更高的雪峰隱在流動的薄霧之後，只剩下淡遠的輪廓，宛如名家筆下意境深遠的水墨畫。
鐘遙晚打開了車窗，山野間清新的空氣立刻湧入車內。
應歸燎單手扶著方向盤，姿態放松，另一只手指向遠處一座山頭上隱約可見的村落：“看那邊，去年我去過那個村子，幫他們解決了黃大仙作祟的怪事。”
“黃大仙？”陳祁遲湊近車窗，努力張望，“這個世界上真的有這種精怪？”
“哪有什麽精怪。”應歸燎輕笑，“不過是村裏總丟東西，請捉靈師來做法事罷了。沒有思緒體，也沒有真妖物，就是當地人習慣凡事往鬼神上想。這附近的委托，十有八九都是這類情況，裝模作樣演一場，讓大家圖個心安。”
“原來如此。”鐘遙晚說。
難怪柳如塵經常忙得腳不沾地，原來她的事務所還有神棍的業務。
隨著車輛不斷深入，平坦的土路漸漸被碎石和坑窪取代，車身在崎嶇的路面上微微顛簸著。
當一片茂密的原始森林橫亙在前方，道路徹底消失時，車子終於停了下來。
參天古木投下斑駁的樹影，林前空地上靜臥著一截需要兩人合抱的粗大樹樁。
樹樁斷面已經風化出細密的裂紋，邊緣爬著青苔，像一位沈默的守山人，在此佇立了不知多少年月。
鐘遙晚展開地圖仔細比對。
圖紙上第一段路的盡頭，標註著一個樹樁符號。
“就是這裏了。”他收起地圖，望向眼前深邃的密林，“接下來的路，得要自己走了。”
三人背上行囊，踏進這片原始森林。
林間的空氣瞬間變得潮濕而沁涼，帶著泥土和腐殖的濃郁氣息。陽光被茂密的樹冠篩成細碎的金屑，稀疏地灑在鋪滿落葉的地面上輕輕搖曳。
腳下厚厚的腐殖層軟綿綿的，每一步都會發出細微的窸窣聲。
一進入密林，原本清晰的方向感頓時變得模糊。好在應歸燎的羅盤能夠指明方向——這個長得像是指南針一樣的羅盤，終於做回了老本行。
按照唐策繪制的地圖，在看到樹樁後一直向北，就能找到一個可供過夜的山洞。這也是他們今天馬不停蹄直奔群山的原因，他們必須在日落前趕到這個途中唯一的庇護所。
“至情，我們要往北去。”鐘遙晚說。
青銅指針在聽到他的話語後，立刻歡快地轉了兩圈，穩穩地指向北方。
應歸燎打頭陣，熟練地用登山杖撥開垂掛的藤蔓。他小時候曾經跟著唐策來過這裏，只是當時年紀太小了，路線已經記不清了。
再加上，就是在那次行程中，他第一次遇見了骨瘦嶙峋的唐佐佐。
和她相遇的那份震撼太過強烈，以至於如今回想起彩幽群山的密林，應歸燎腦海中最先浮現的，永遠是那個蜷縮在樹根下、滿身傷痕與汙泥的小小身影。
“跟緊些，”他收回思緒，回頭提醒身後的兩人，“這裏的路很容易讓人眼花。”
鐘遙晚會意地點頭，默默跟上他的腳步。
陳祁遲走在最後，好奇地四處張望。林間的生靈不怕人，還會探頭張望陌生的訪客，反倒是陳祁遲，偶爾會被突然竄過枝頭的小動物驚得縮起脖子。
越往深處，林木越發茂密。虬結的樹根如蛛網般在地表蔓延，空氣中泥土與腐木的氣息愈發濃重。遠處偶爾傳來幾聲空靈的鳥鳴，為這片幽深的秘境更添幾分神秘。
林間的路並不好走。
厚厚的落葉層下暗藏著盤錯的樹根，每走一步都要格外小心。潮濕的空氣讓呼吸都變得沈重，三人的額角很快都沁出了細汗。
陳祁遲最先喘著氣開口，聲音帶著明顯的疲憊：“這路……看著不陡，怎麽……比在健身房擼鐵累多了……”
鐘遙晚雖未說話，但微微泛紅的臉頰和略顯急促的呼吸也透露著同樣的感受。唯有應歸燎依舊步伐穩健，不時停下腳步等待身後的同伴。
好在路途雖累，卻並無險情。在夕陽將樹影拉得老長時，前方山壁上終於出現了一個黑黝黝的洞口。
“到了。”應歸燎擡手抹了把汗。
那是個天然形成的巖洞，洞口寬闊，約有兩三人高，邊緣不規則，垂掛著一些須狀的藤蔓。還未入內，便能感到一股沁涼的空氣從深處幽幽傳來，帶著幾分空寂與幽深。
洞口的石壁上爬滿了青苔，一旁歪斜地長著幾叢野杜鵑。
三人駐足洞前，不約而同地松了口氣。
奔波了一日，總算有了個能安心的落腳處。
由於知道路上有落腳點，所以他們沒有帶帳篷，只在山腳的驛站購置了輕便的睡袋。
此刻，他們將睡袋在洞內平整處鋪開，又分頭拾來些幹燥的枯枝。
當篝火在洞中劈啪燃起時，洞外最後一縷殘陽恰好隱沒在山巒之後。躍動的火光將三人的身影投在石壁上，微微搖曳，為這幽深的洞穴添了幾分暖意。
進到這裏的時候，手機已經沒有信號了。
陳祁遲看著手機上空空如也的信號格恍然想起來：“我們這樣一起消失了，佐佐不會發現什麽吧！”
鐘遙晚正在喝著水，聞言差點嗆到，笑他道：“沒事，你三天不給她發信息，她可能都察覺不到。”
應歸燎適時地湊過來，手臂自然地攬住鐘遙晚的肩，語氣帶著點黏糊的得意：“但我要是一天不給我們阿晚發消息，他準會發現的！”
鐘遙晚斜睨他一眼：“不發現的話，天知道後面會有什麽酷刑等著我。”
應歸燎順勢收緊手臂，溫熱的唇幾乎貼著他的耳廓，用氣音低語：“哪舍得用刑……頂多就是多哄你幾句。”
“……”被無視的陳祁遲默默別開臉，對著墻壁翻了個白眼，“可惡的小情侶。”
在危機四伏的深山野林中過夜，誰也無法預料會有什麽意外發生。
三人商量後，決定輪流守夜。應歸燎主動提出值守第一班。
安排好順序後，陳祁遲幾乎是一鉆進睡袋就睡著了。這個平時習慣熬夜的夜貓子，此刻卻睡得格外沈。
這一日的山林行走，表面看似順利，實則消耗了遠超預期的體力和精力。
洞外的夜色濃重如墨，風聲穿過林梢，帶來遠山模糊的回響。
鐘遙晚往火堆裏添了幾根柴，將睡袋拖到應歸燎身旁。對方會意地擡起腿，讓他舒舒服服地枕在自己膝上。
鐘遙晚打了個哈欠，說：“過三個小時叫醒我。”
“好。”應歸燎指尖纏繞著他的發梢，跳動的火光在他眼底閃爍。他忽然沒頭沒尾地輕聲道，“你有沒有覺得今天特別像我們剛見面的那天晚上？都是荒郊野嶺的，就我們兩個。”
“不像，”鐘遙晚閉著眼，回答得幹脆，“今天可不是蓋芭蕉葉，而且我也不會做噩夢了。”
“鐘遙晚，你還真是沒情調啊。”應歸燎失望地癟癟嘴，說，“多好的懷念從前的機會，就這麽被你毀了。”
“有什麽好緬懷的？”鐘遙晚氣笑了，“如果可以的話，我可不想再見到任何怪物了。最好明天一進那個村子，就能順利地找到思緒體，直接凈化掉，然後立刻離開這個鬼地方。”
應歸燎聞言，像是被這個樸實的願望觸動了，忽然突發奇想，側頭問道：“你說，要是這個世界上沒有怪物，沒有思緒體的話，我們還會在一起嗎？”
如果沒有思緒體？
鐘遙晚順著這個假設漫無邊際地想下去。那樣的話，應歸燎就不會接到陳暮的委托。但他或許依然要回鄉祭祖，那輛破車還是會不爭氣地拋錨在半路，最後不得不獨自住進那家天價旅館。
那樣似乎連相遇的機會都沒有了。
然而，就在鐘遙晚心中百感交集時，他想起什麽似的瞇起眼睛，瞳孔裏跳動著危險的火光：“對了，那晚的八百塊住宿費，某人是不是……到現在還沒還我？”
應歸燎：“……”
應歸燎：“鐘遙晚！你能不能有點浪漫細胞？！我們在談人生，談命運的交匯！你居然只惦記著那八百塊錢？！”
鐘遙晚擡頭看著他。
應歸燎氣得咬牙：“行行行，回去了連本帶利轉給你！”
兩個人壓著嗓音，有一搭沒一搭地低聲說著話。
鐘遙晚說著說著，聲音越來越輕，越來越含糊，最後，他的呼吸變得綿長均勻，不知不覺靠在應歸燎的腿上沈沈睡去。
應歸燎調整了下姿勢，讓他睡得更舒服些，隨後拿出手機玩起單機小游戲。
寂靜的山洞裏，時間仿佛被拉長了，只有篝火劈啪作響。
夜風從洞口簌簌灌入，帶著山林間特有的寒意。鐘遙晚本就怕冷，即使躺在溫暖的睡袋裏，睡在篝火旁邊，卻還是忍不住縮瑟身子。
他睡得不太安穩，時不時發出幾聲模糊的夢囈，但始終沒有醒來。
應歸燎見狀，心頭一軟，伸手將人攏進懷裏，好把身體的溫度分享過去。
然而——
就在兩人相貼的瞬間，應歸燎敏銳地察覺到異樣。
懷中人的呼吸忽然變了，原本平穩的胸膛開始不安地起伏。
鐘遙晚無意識地蹙起眉，睫毛輕顫著在眼下投出不安的陰影。他的手指也微微蜷起，在睡袋上留下幾道淺淺的抓痕。
與此同時，放在一旁的青銅羅盤開始發出極其細微的嗡鳴聲。
那枚青銅指針正以極慢的幅度左右擺動，像個踮著腳尖的幽靈，在寂靜中畫著看不見的軌跡。
它不像是往日那樣吵鬧不休，但這種過分的安靜卻更讓人毛骨悚然。
應歸燎的呼吸驟然放輕。
他維持著擁抱的姿勢，視線在熟睡的兩人與漆黑洞口間反覆逡巡，試圖從洞外的一片黑暗中尋找到詭異的源頭。
山洞裏安靜得可怕，連篝火都像是被某種力量壓制，火苗詭異地低伏下去。
洞外，風聲依舊。
夜風拂過樹梢，帶起沙沙的輕響。
然而在這片自然的聲響中，應歸燎卻捕捉到了另一個不協調的聲音——
那聲音極輕，像是粗重的呼吸聲，又像是濕潤的眼球在緩緩轉動時發出的粘膩聲響。
它斷斷續續，若有若無，卻讓人脊背不由自主地發涼。
……
似乎有什麽東西正在暗處註視著他們。
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鐘遙晚一直覺得自己算是個意志堅定的人，這份堅持體現在生活的方方面面——離開聚藝後雷打不動的健身計劃，從未間斷的靈力修煉，還有對手語的勤勉研習。特別是從王小甜的記憶空間歸來後，他更是將體能訓練提到了前所未有的強度。
只要是他認定的事，就一定會堅持到底。
可唯獨在面對應歸燎時，這份原則總是不攻自破。
他曾無數次在心裏發誓，不能再這樣縱容應歸燎了。可每當那人帶著點耍賴的笑意湊過來，用那雙明亮的眼睛一眨不眨地望向他時，所有的決心便瞬間瓦解了。
應歸燎甚至會在撒嬌時故意捏著嗓子，用甜得發膩的聲線纏著他：“阿晚——”，尾音拖得老長，像融化的麥芽糖。可即使應歸燎的行為像是在故意惡心人，可多磨幾次之後，鐘遙晚總會忍不住心軟。
就像此刻，應歸燎纏著他索吻，鐘遙晚抿著嘴不同意。可那聲線繞著他耳廓多轉幾圈，他便只能無奈地仰起臉，在那人得逞的笑容裏，輕輕碰了碰他的嘴唇。
夜色漸深。
明天就要進入彩幽群山腹地，三人早早歇下，為接下來的行程養精蓄銳。
翌日清晨，天光未亮他們便已抵達機場，連早餐都是在貴賓等候室吃的。
應歸燎一邊說著陳少爺闊綽，一邊順手往口袋裏塞了好幾包免費的小餅幹。
飛機在午後降落在彩幽市，一股料峭的寒意撲面而來。
與平和市的溫潤截然不同，三月的北地，春意遲遲，空氣幹冷，呵出的氣瞬間凝成白霧。
他們租了輛底盤高的越野車，引擎轟鳴著，一頭紮進群山的懷抱。
車窗外的景致開始流動，從規整的城鎮逐漸過渡到起伏的丘陵，最後是連綿不絕、如同巨獸脊背般的蒼翠山巒。
應歸燎專註地握著方向盤，骨節分明的手指在黑色的皮質包裹下顯得格外有力。
鐘遙晚坐在副駕駛，低頭看著手機屏幕，微光映亮他沈靜的側臉。
“在看什麽這麽認真？”應歸燎瞥了他一眼。
“跟如塵說我們到彩幽市了。”鐘遙晚頭也不擡地答道，“小叔給的地圖在你那兒嗎？給我一下。”
“在背包裏，讓阿遲拿給你吧。”
後座的陳祁遲聞言，立刻翻出彩幽群山的地圖遞過來。鐘遙晚仔細拍了張照片，發給柳如塵。
“怎麽？咋呼女也要來湊熱鬧？”應歸燎註意到了閃光燈的亮起。
陳祁遲也好奇地扒著座椅探過頭來：“就是你們在彩幽市的那個朋友？”
“對。”鐘遙晚說，“她很靠譜。”
“她很強嗎？”
“很強。”
“和你們比呢？”
應歸燎打了圈方向盤，車輪碾過一塊碎石，車身微微顛簸。他嘴角一勾，帶著點慣有的張揚：“比我們嘛……是差了點。不過要說和佐佐比劃比劃，倒是夠格。”
陳祁遲完全無視了他話裏那份自誇，頓時來了精神：“那豈不是很強？！她還是本地人，要是能來幫忙，我們這趟任務豈不是輕松多了？”
恰在此時，鐘遙晚的手機震動起來。他查看了消息，說：“可惜，她說手頭有工作，沒辦法過來了。”
“這樣啊……”陳祁遲整個人像被戳破的氣球，蔫蔫地癱回後座。在他單純的想法裏，隊伍自然是越壯大越好。
應歸燎從後視鏡裏看到他這副模樣，哈哈笑起來：“要我說啊，你還是別太期待見到她了，就你那喜歡暴力女的性子，萬一見到了以後又多個女神怎麽辦？”
“去你的！”陳祁遲說，“我對佐佐是忠貞不渝的！”
經過約莫一個小時的車程，他們抵達了彩幽群山的外圍。
三人先在附近的驛站做了補給，購買了一些冒險必備品，隨後再次發動引擎，向著群山深處駛去。
當車輪吃力地攀上最後一道陡坡，視野豁然開朗。
彩幽群山蒼翠的脊梁在眼前磅礴地鋪展開來。山路如一條被歲月磨洗得發白的灰布帶子，在層疊的峰巒間艱難地蜿蜒向前，時隱時現。
越是深入，兩側山勢越發陡峻，茂密的林海層層疊疊，在午後陽光下暈染出深淺不一的綠意。遠處，幾座更高的雪峰隱在流動的薄霧之後，只剩下淡遠的輪廓，宛如名家筆下意境深遠的水墨畫。
鐘遙晚打開了車窗，山野間清新的空氣立刻湧入車內。
應歸燎單手扶著方向盤，姿態放松，另一只手指向遠處一座山頭上隱約可見的村落：“看那邊，去年我去過那個村子，幫他們解決了黃大仙作祟的怪事。”
“黃大仙？”陳祁遲湊近車窗，努力張望，“這個世界上真的有這種精怪？”
“哪有什麽精怪。”應歸燎輕笑，“不過是村裏總丟東西，請捉靈師來做法事罷了。沒有思緒體，也沒有真妖物，就是當地人習慣凡事往鬼神上想。這附近的委托，十有八九都是這類情況，裝模作樣演一場，讓大家圖個心安。”
“原來如此。”鐘遙晚說。
難怪柳如塵經常忙得腳不沾地，原來她的事務所還有神棍的業務。
隨著車輛不斷深入，平坦的土路漸漸被碎石和坑窪取代，車身在崎嶇的路面上微微顛簸著。
當一片茂密的原始森林橫亙在前方，道路徹底消失時，車子終於停了下來。
參天古木投下斑駁的樹影，林前空地上靜臥著一截需要兩人合抱的粗大樹樁。
樹樁斷面已經風化出細密的裂紋，邊緣爬著青苔，像一位沈默的守山人，在此佇立了不知多少年月。
鐘遙晚展開地圖仔細比對。
圖紙上第一段路的盡頭，標註著一個樹樁符號。
“就是這裏了。”他收起地圖，望向眼前深邃的密林，“接下來的路，得要自己走了。”
三人背上行囊，踏進這片原始森林。
林間的空氣瞬間變得潮濕而沁涼，帶著泥土和腐殖的濃郁氣息。陽光被茂密的樹冠篩成細碎的金屑，稀疏地灑在鋪滿落葉的地面上輕輕搖曳。
腳下厚厚的腐殖層軟綿綿的，每一步都會發出細微的窸窣聲。
一進入密林，原本清晰的方向感頓時變得模糊。好在應歸燎的羅盤能夠指明方向——這個長得像是指南針一樣的羅盤，終於做回了老本行。
按照唐策繪制的地圖，在看到樹樁後一直向北，就能找到一個可供過夜的山洞。這也是他們今天馬不停蹄直奔群山的原因，他們必須在日落前趕到這個途中唯一的庇護所。
“至情，我們要往北去。”鐘遙晚說。
青銅指針在聽到他的話語後，立刻歡快地轉了兩圈，穩穩地指向北方。
應歸燎打頭陣，熟練地用登山杖撥開垂掛的藤蔓。他小時候曾經跟著唐策來過這裏，只是當時年紀太小了，路線已經記不清了。
再加上，就是在那次行程中，他第一次遇見了骨瘦嶙峋的唐佐佐。
和她相遇的那份震撼太過強烈，以至於如今回想起彩幽群山的密林，應歸燎腦海中最先浮現的，永遠是那個蜷縮在樹根下、滿身傷痕與汙泥的小小身影。
“跟緊些，”他收回思緒，回頭提醒身後的兩人，“這裏的路很容易讓人眼花。”
鐘遙晚會意地點頭，默默跟上他的腳步。
陳祁遲走在最後，好奇地四處張望。林間的生靈不怕人，還會探頭張望陌生的訪客，反倒是陳祁遲，偶爾會被突然竄過枝頭的小動物驚得縮起脖子。
越往深處，林木越發茂密。虬結的樹根如蛛網般在地表蔓延，空氣中泥土與腐木的氣息愈發濃重。遠處偶爾傳來幾聲空靈的鳥鳴，為這片幽深的秘境更添幾分神秘。
林間的路並不好走。
厚厚的落葉層下暗藏著盤錯的樹根，每走一步都要格外小心。潮濕的空氣讓呼吸都變得沈重，三人的額角很快都沁出了細汗。
陳祁遲最先喘著氣開口，聲音帶著明顯的疲憊：“這路……看著不陡，怎麽……比在健身房擼鐵累多了……”
鐘遙晚雖未說話，但微微泛紅的臉頰和略顯急促的呼吸也透露著同樣的感受。唯有應歸燎依舊步伐穩健，不時停下腳步等待身後的同伴。
好在路途雖累，卻並無險情。在夕陽將樹影拉得老長時，前方山壁上終於出現了一個黑黝黝的洞口。
“到了。”應歸燎擡手抹了把汗。
那是個天然形成的巖洞，洞口寬闊，約有兩三人高，邊緣不規則，垂掛著一些須狀的藤蔓。還未入內，便能感到一股沁涼的空氣從深處幽幽傳來，帶著幾分空寂與幽深。
洞口的石壁上爬滿了青苔，一旁歪斜地長著幾叢野杜鵑。
三人駐足洞前，不約而同地松了口氣。
奔波了一日，總算有了個能安心的落腳處。
由於知道路上有落腳點，所以他們沒有帶帳篷，只在山腳的驛站購置了輕便的睡袋。
此刻，他們將睡袋在洞內平整處鋪開，又分頭拾來些幹燥的枯枝。
當篝火在洞中劈啪燃起時，洞外最後一縷殘陽恰好隱沒在山巒之後。躍動的火光將三人的身影投在石壁上，微微搖曳，為這幽深的洞穴添了幾分暖意。
進到這裏的時候，手機已經沒有信號了。
陳祁遲看著手機上空空如也的信號格恍然想起來：“我們這樣一起消失了，佐佐不會發現什麽吧！”
鐘遙晚正在喝著水，聞言差點嗆到，笑他道：“沒事，你三天不給她發信息，她可能都察覺不到。”
應歸燎適時地湊過來，手臂自然地攬住鐘遙晚的肩，語氣帶著點黏糊的得意：“但我要是一天不給我們阿晚發消息，他準會發現的！”
鐘遙晚斜睨他一眼：“不發現的話，天知道後面會有什麽酷刑等著我。”
應歸燎順勢收緊手臂，溫熱的唇幾乎貼著他的耳廓，用氣音低語：“哪舍得用刑……頂多就是多哄你幾句。”
“……”被無視的陳祁遲默默別開臉，對著墻壁翻了個白眼，“可惡的小情侶。”
在危機四伏的深山野林中過夜，誰也無法預料會有什麽意外發生。
三人商量後，決定輪流守夜。應歸燎主動提出值守第一班。
安排好順序後，陳祁遲幾乎是一鉆進睡袋就睡著了。這個平時習慣熬夜的夜貓子，此刻卻睡得格外沈。
這一日的山林行走，表面看似順利，實則消耗了遠超預期的體力和精力。
洞外的夜色濃重如墨，風聲穿過林梢，帶來遠山模糊的回響。
鐘遙晚往火堆裏添了幾根柴，將睡袋拖到應歸燎身旁。對方會意地擡起腿，讓他舒舒服服地枕在自己膝上。
鐘遙晚打了個哈欠，說：“過三個小時叫醒我。”
“好。”應歸燎指尖纏繞著他的發梢，跳動的火光在他眼底閃爍。他忽然沒頭沒尾地輕聲道，“你有沒有覺得今天特別像我們剛見面的那天晚上？都是荒郊野嶺的，就我們兩個。”
“不像，”鐘遙晚閉著眼，回答得幹脆，“今天可不是蓋芭蕉葉，而且我也不會做噩夢了。”
“鐘遙晚，你還真是沒情調啊。”應歸燎失望地癟癟嘴，說，“多好的懷念從前的機會，就這麽被你毀了。”
“有什麽好緬懷的？”鐘遙晚氣笑了，“如果可以的話，我可不想再見到任何怪物了。最好明天一進那個村子，就能順利地找到思緒體，直接凈化掉，然後立刻離開這個鬼地方。”
應歸燎聞言，像是被這個樸實的願望觸動了，忽然突發奇想，側頭問道：“你說，要是這個世界上沒有怪物，沒有思緒體的話，我們還會在一起嗎？”
如果沒有思緒體？
鐘遙晚順著這個假設漫無邊際地想下去。那樣的話，應歸燎就不會接到陳暮的委托。但他或許依然要回鄉祭祖，那輛破車還是會不爭氣地拋錨在半路，最後不得不獨自住進那家天價旅館。
那樣似乎連相遇的機會都沒有了。
然而，就在鐘遙晚心中百感交集時，他想起什麽似的瞇起眼睛，瞳孔裏跳動著危險的火光：“對了，那晚的八百塊住宿費，某人是不是……到現在還沒還我？”
應歸燎：“……”
應歸燎：“鐘遙晚！你能不能有點浪漫細胞？！我們在談人生，談命運的交匯！你居然只惦記著那八百塊錢？！”
鐘遙晚擡頭看著他。
應歸燎氣得咬牙：“行行行，回去了連本帶利轉給你！”
兩個人壓著嗓音，有一搭沒一搭地低聲說著話。
鐘遙晚說著說著，聲音越來越輕，越來越含糊，最後，他的呼吸變得綿長均勻，不知不覺靠在應歸燎的腿上沈沈睡去。
應歸燎調整了下姿勢，讓他睡得更舒服些，隨後拿出手機玩起單機小游戲。
寂靜的山洞裏，時間仿佛被拉長了，只有篝火劈啪作響。
夜風從洞口簌簌灌入，帶著山林間特有的寒意。鐘遙晚本就怕冷，即使躺在溫暖的睡袋裏，睡在篝火旁邊，卻還是忍不住縮瑟身子。
他睡得不太安穩，時不時發出幾聲模糊的夢囈，但始終沒有醒來。
應歸燎見狀，心頭一軟，伸手將人攏進懷裏，好把身體的溫度分享過去。
然而——
就在兩人相貼的瞬間，應歸燎敏銳地察覺到異樣。
懷中人的呼吸忽然變了，原本平穩的胸膛開始不安地起伏。
鐘遙晚無意識地蹙起眉，睫毛輕顫著在眼下投出不安的陰影。他的手指也微微蜷起，在睡袋上留下幾道淺淺的抓痕。
與此同時，放在一旁的青銅羅盤開始發出極其細微的嗡鳴聲。
那枚青銅指針正以極慢的幅度左右擺動，像個踮著腳尖的幽靈，在寂靜中畫著看不見的軌跡。
它不像是往日那樣吵鬧不休，但這種過分的安靜卻更讓人毛骨悚然。
應歸燎的呼吸驟然放輕。
他維持著擁抱的姿勢，視線在熟睡的兩人與漆黑洞口間反覆逡巡，試圖從洞外的一片黑暗中尋找到詭異的源頭。
山洞裏安靜得可怕，連篝火都像是被某種力量壓制，火苗詭異地低伏下去。
洞外，風聲依舊。
夜風拂過樹梢，帶起沙沙的輕響。
然而在這片自然的聲響中，應歸燎卻捕捉到了另一個不協調的聲音——
那聲音極輕，像是粗重的呼吸聲，又像是濕潤的眼球在緩緩轉動時發出的粘膩聲響。
它斷斷續續，若有若無，卻讓人脊背不由自主地發涼。
……
似乎有什麽東西正在暗處註視著他們。
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