歸來
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歸來
五十兩。她一年能攢五兩的話，十年就夠了。
但她不想等十年。她已經十九歲了，再過十年就二十九了。一個女人最好的年華，都要耗在這個院子裏嗎？
她加快了速度。每天起得更早了，睡得更晚了。她開始接一些更累的活兒——幫人搬家、幫人碾米、幫人腌菜。什麽活兒她都幹，只要給錢。
她的身體在抗議。她的腰疼得直不起來，她的膝蓋腫得像饅頭，她的手指關節變形了，一到陰天就疼得鉆心。但她咬著牙，一聲不吭。
她知道自己在透支身體，但她不在乎。她只要自由。
永安三十年，夏天。
顧伯珩的信終於來了。
信是從京城寄來的，厚厚的，寫了滿滿三頁紙。信上說他已經到了京城，住在城南的一個會館裏，跟幾個同鄉的舉人一起溫習功課。京城的物價很貴，帶的銀子已經花了不少，但他會省著用。最後說，他一切都好，請家裏放心。
信的末尾加了一句：晴娘，你要保重身體。等我回去。
沈晴把信看了三遍，然後小心地折好，放進了貼身的衣袋裏。
老太太把信要過去看了一遍，臉上的表情很覆雜。她高興伯珩平安到了京城，但又不高興伯珩在信裏提了沈晴。
“一個婦道人家，讓伯珩在信裏惦記著，成什麽體統？”老太太嘟囔了一句，把信紙拍在桌上。
沈晴沒有理會。她摸著衣袋裏的信，心裏暖暖的。
有人在惦記著她。這就夠了。
永安三十年，秋天。
沈晴的私房錢攢到了三十兩。
比她預想的快了很多。因為她接了一個大活兒——縣城裏一家酒樓請她去幫忙做豆腐宴。她的手藝在桐柏縣已經有了名氣，那家酒樓的老板嘗過她的豆腐之後，驚為天人，出高價請她去幫忙。
沈晴每天做完自家的豆腐，就去酒樓幫忙兩個時辰。酒樓給她的報酬不低，一個月有一兩銀子。她幹了三個月，攢了三兩銀子，加上以前攢的，一共三十兩。
三十兩，離五十兩還差二十兩。
沈晴算了算，按照現在的速度，再幹兩年就夠了。兩年，她二十一歲。二十一歲重獲自由，不算太晚。
但計劃趕不上變化。
永安三十年，十月，一個消息傳到了桐柏縣——北方的戰事結束了。韃子被打退了，朝廷跟韃子簽了和約，邊境安定下來了。
這意味著，很多在外面打了十年仗的士兵，要回家了。
沈晴聽到這個消息的時候，正在院子裏劈柴。她的手頓了一下，斧頭懸在半空中，然後慢慢地落了下來。
顧伯琮會回來嗎？
十年了，他已經十年沒有消息了。沈晴不敢想他還活著。不是不想，是不敢。希望越大，失望越大。她寧願當他已經死了，這樣如果有一天他真的回來了，就是一個驚喜。如果回不來，她也不會太難過。
但她的心跳還是加快了。
老太太聽到這個消息之後，整個人都變了。她不再罵人了，不再挑剔了，整天坐在佛堂裏念經，求菩薩保佑伯琮平安回來。她的臉上有一種近乎瘋狂的期待，讓沈晴看了心裏發毛。
“晴娘，”老太太從佛堂裏出來，眼睛亮得嚇人，“伯琮要回來了。你聽到沒有？伯琮要回來了！”
沈晴點了點頭：“我聽到了。”
“你高興不高興？”
沈晴沈默了一下，說：“高興。”
老太太盯著她看了一會兒，忽然笑了。那個笑容讓沈晴脊背發涼——不是高興的笑，而是一種志在必得的、算計的笑。
“伯琮回來了，你們就成親。”老太太說，“你都十九了，該圓房了。給顧家生幾個大胖小子，傳宗接代。”
沈晴的手在袖子裏攥緊了。
成親。圓房。生兒子。
這三個詞像三塊巨石，壓在她心上，沈甸甸的，讓她喘不過氣來。
她不想成親。不想跟顧伯琮成親。不是因為顧伯琮不好——他是一個好人，一個值得尊敬的人。但她不想跟任何人成親。她想要的不是婚姻，不是男人，而是自由。
她想要一間屬於自己的小屋子，一個小小的豆腐坊，一個不用看任何人臉色的日子。
但老太太不會給她這個機會的。如果顧伯琮回來了，她就是顧家的長孫媳婦，就得“圓房”“生兒子”“傳宗接代”。她就更加別想離開了。
沈晴站在院子裏，看著老槐樹的葉子一片一片地落下來，心裏一片冰涼。
她必須加快速度了。
永安三十年的冬天，顧伯琮回來了。
他回來那天，下著大雪。沈晴正在廚房裏做豆腐，忽然聽見前院裏傳來一陣喧嘩。她擦擦手，走出廚房，看見一個人站在院子裏。
那個人穿著一件破舊的軍袍，外面裹著一件看不出顏色的鬥篷，鬥篷上落滿了雪。他個子很高，但瘦得脫了形，顴骨高高地突出來，眼窩深深地凹下去。他的左腿——不，是左腿以下的部分——空蕩蕩的，褲管用繩子紮著，下面接了一根木棍。
他拄著一根拐杖，站在雪地裏，臉上的表情平靜得像一潭死水。
沈晴認出了他。
是顧伯琮。
十年了，他變了太多。不再是那個斯文白凈、眉目溫和的少年了。他成了一個滄桑的、殘缺的、沈默的男人。他的臉上有一道疤，從左眉梢一直延伸到太陽穴，像一條蜈蚣趴在臉上。他的眼睛也不一樣了——從前是溫和的、柔軟的，現在是冷的、硬的，像兩塊被磨平了棱角的石頭。
但沈晴還是一眼就認出了他。
“伯琮哥。”她輕聲叫了一聲。
顧伯琮轉過頭看著她。他的目光在她身上停留了很久，從上到下，慢慢地看了一遍。他的臉上沒有什麽表情，但沈晴註意到，他的眼眶微微地紅了。
“晴娘。”他說。聲音沙啞得像是砂紙在摩擦，跟十年前那個清朗的少年音完全不一樣了。
老太太從堂屋裏沖了出來。她看見顧伯琮的第一眼，楞住了，然後“哇”的一聲哭了出來，撲上去抱住他，哭得渾身發抖。
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五十兩。她一年能攢五兩的話，十年就夠了。
但她不想等十年。她已經十九歲了，再過十年就二十九了。一個女人最好的年華，都要耗在這個院子裏嗎？
她加快了速度。每天起得更早了，睡得更晚了。她開始接一些更累的活兒——幫人搬家、幫人碾米、幫人腌菜。什麽活兒她都幹，只要給錢。
她的身體在抗議。她的腰疼得直不起來，她的膝蓋腫得像饅頭，她的手指關節變形了，一到陰天就疼得鉆心。但她咬著牙，一聲不吭。
她知道自己在透支身體，但她不在乎。她只要自由。
永安三十年，夏天。
顧伯珩的信終於來了。
信是從京城寄來的，厚厚的，寫了滿滿三頁紙。信上說他已經到了京城，住在城南的一個會館裏，跟幾個同鄉的舉人一起溫習功課。京城的物價很貴，帶的銀子已經花了不少，但他會省著用。最後說，他一切都好，請家裏放心。
信的末尾加了一句：晴娘，你要保重身體。等我回去。
沈晴把信看了三遍，然後小心地折好，放進了貼身的衣袋裏。
老太太把信要過去看了一遍，臉上的表情很覆雜。她高興伯珩平安到了京城，但又不高興伯珩在信裏提了沈晴。
“一個婦道人家，讓伯珩在信裏惦記著，成什麽體統？”老太太嘟囔了一句，把信紙拍在桌上。
沈晴沒有理會。她摸著衣袋裏的信，心裏暖暖的。
有人在惦記著她。這就夠了。
永安三十年，秋天。
沈晴的私房錢攢到了三十兩。
比她預想的快了很多。因為她接了一個大活兒——縣城裏一家酒樓請她去幫忙做豆腐宴。她的手藝在桐柏縣已經有了名氣，那家酒樓的老板嘗過她的豆腐之後，驚為天人，出高價請她去幫忙。
沈晴每天做完自家的豆腐，就去酒樓幫忙兩個時辰。酒樓給她的報酬不低，一個月有一兩銀子。她幹了三個月，攢了三兩銀子，加上以前攢的，一共三十兩。
三十兩，離五十兩還差二十兩。
沈晴算了算，按照現在的速度，再幹兩年就夠了。兩年，她二十一歲。二十一歲重獲自由，不算太晚。
但計劃趕不上變化。
永安三十年，十月，一個消息傳到了桐柏縣——北方的戰事結束了。韃子被打退了，朝廷跟韃子簽了和約，邊境安定下來了。
這意味著，很多在外面打了十年仗的士兵，要回家了。
沈晴聽到這個消息的時候，正在院子裏劈柴。她的手頓了一下，斧頭懸在半空中，然後慢慢地落了下來。
顧伯琮會回來嗎？
十年了，他已經十年沒有消息了。沈晴不敢想他還活著。不是不想，是不敢。希望越大，失望越大。她寧願當他已經死了，這樣如果有一天他真的回來了，就是一個驚喜。如果回不來，她也不會太難過。
但她的心跳還是加快了。
老太太聽到這個消息之後，整個人都變了。她不再罵人了，不再挑剔了，整天坐在佛堂裏念經，求菩薩保佑伯琮平安回來。她的臉上有一種近乎瘋狂的期待，讓沈晴看了心裏發毛。
“晴娘，”老太太從佛堂裏出來，眼睛亮得嚇人，“伯琮要回來了。你聽到沒有？伯琮要回來了！”
沈晴點了點頭：“我聽到了。”
“你高興不高興？”
沈晴沈默了一下，說：“高興。”
老太太盯著她看了一會兒，忽然笑了。那個笑容讓沈晴脊背發涼——不是高興的笑，而是一種志在必得的、算計的笑。
“伯琮回來了，你們就成親。”老太太說，“你都十九了，該圓房了。給顧家生幾個大胖小子，傳宗接代。”
沈晴的手在袖子裏攥緊了。
成親。圓房。生兒子。
這三個詞像三塊巨石，壓在她心上，沈甸甸的，讓她喘不過氣來。
她不想成親。不想跟顧伯琮成親。不是因為顧伯琮不好——他是一個好人，一個值得尊敬的人。但她不想跟任何人成親。她想要的不是婚姻，不是男人，而是自由。
她想要一間屬於自己的小屋子，一個小小的豆腐坊，一個不用看任何人臉色的日子。
但老太太不會給她這個機會的。如果顧伯琮回來了，她就是顧家的長孫媳婦，就得“圓房”“生兒子”“傳宗接代”。她就更加別想離開了。
沈晴站在院子裏，看著老槐樹的葉子一片一片地落下來，心裏一片冰涼。
她必須加快速度了。
永安三十年的冬天，顧伯琮回來了。
他回來那天，下著大雪。沈晴正在廚房裏做豆腐，忽然聽見前院裏傳來一陣喧嘩。她擦擦手，走出廚房，看見一個人站在院子裏。
那個人穿著一件破舊的軍袍，外面裹著一件看不出顏色的鬥篷，鬥篷上落滿了雪。他個子很高，但瘦得脫了形，顴骨高高地突出來，眼窩深深地凹下去。他的左腿——不，是左腿以下的部分——空蕩蕩的，褲管用繩子紮著，下面接了一根木棍。
他拄著一根拐杖，站在雪地裏，臉上的表情平靜得像一潭死水。
沈晴認出了他。
是顧伯琮。
十年了，他變了太多。不再是那個斯文白凈、眉目溫和的少年了。他成了一個滄桑的、殘缺的、沈默的男人。他的臉上有一道疤，從左眉梢一直延伸到太陽穴，像一條蜈蚣趴在臉上。他的眼睛也不一樣了——從前是溫和的、柔軟的，現在是冷的、硬的，像兩塊被磨平了棱角的石頭。
但沈晴還是一眼就認出了他。
“伯琮哥。”她輕聲叫了一聲。
顧伯琮轉過頭看著她。他的目光在她身上停留了很久，從上到下，慢慢地看了一遍。他的臉上沒有什麽表情，但沈晴註意到，他的眼眶微微地紅了。
“晴娘。”他說。聲音沙啞得像是砂紙在摩擦，跟十年前那個清朗的少年音完全不一樣了。
老太太從堂屋裏沖了出來。她看見顧伯琮的第一眼，楞住了，然後“哇”的一聲哭了出來，撲上去抱住他，哭得渾身發抖。
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