“二姐姐, 再不說我可告訴大舅舅去了？”林黛玉見迎春羞的滿臉通紅，卻依舊沈吟不語, 忙催道。

“林妹妹, 萬萬不可告訴別人去！”

迎春先叮囑了一句。

“二姐姐放心，那柄短劍到底是什麽人給的？”林黛玉追問道。

提起那柄短劍, 迎春心裏滿是甜蜜, 只是那個人卻許久沒來了。如今見林黛玉連連追問，也想有個幫著拿主意的人, 便一股腦兒說了出來。

“少年子弟江湖老，二姐姐瞧上的竟是江湖子弟？”林黛玉吃了一驚，怪不得先前大舅舅和璉二哥哥在棋社選了好些少年，沒有一個是二姐姐中意的。

“林妹妹還記得棋社裏的殘局麽, 他一人連破三局, 才得上三樓與我對弈。”迎春還記得一局終了時自己心如擂鼓, 那人也不急著走，只管盯著自己瞧。最後將短劍相贈, 只說知己難尋。

林黛玉想起外傳野史裏，才子佳人多半是因小物而遂終身, 二姐姐得了這柄短劍, 只盼著也能遂了心意。

“二姐姐可知那人名姓麽，二姐姐去棋社時慣作男裝打扮, 那人可認出來了？”原來二姐姐同他只見了一次，便得贈劍，可見是知己無疑了。

“他認出來了, 還說江湖兒女不拘小節，今日以棋覓知音，脫劍相贈，叫我不要嫌他造次，日後定當再次尋訪，劍柄上鍥著名字，姓駱，名諱東亭。”迎春臉上的紅潮漸漸消散，心中憂思如轉，那人已經許久未來了。

君子之諾，當抵千金，只是自己心裏卻免不了要猶疑相思。

“二姐姐，那人是江湖子弟，萍蹤浪跡，你卻是國公府的小姐，自幼養在深閨的，若他不來呢？若他來了呢？”

光顧著替二姐姐高興，怎麽就忘了這回事？國公府第怎麽可能招婿江湖子弟？就算大舅舅再疼愛二姐姐，只怕也不答應。

“若他不來一日，我便等一日，父親素來疼愛我，必不會強逼我出閣。若他來了，自然會稟告父親哥哥做主，林妹妹放心。”

雖說是一見知君即斷腸，但自己是國公府的小姐，父親這些日子又疼愛有加，斷不會作出有損門楣之事。

林黛玉見迎春說的這般斬釘截鐵，便知她早就下了決心，當下也不再勸。

但心中卻隱隱有些擔憂。為君一日恩，誤妾百年身，二姐姐在國公府錦衣玉食長大，就算將來大舅舅疼愛女兒，將二姐姐許嫁那人……

林黛玉又想起寶姐姐來，聘則為妻奔為妾，以寶姐姐的才貌品格兒，竟落的和襲人之流一般待遇，不知現下心裏是悔是喜？

薛寶釵卻是不悔的。

她撫著小腹，瞧著伏案讀書的賈寶玉不住出神。

現下才算是暢了心意，雖然先前也曾愛慕寶玉，但總覺得有些美中不足，現在見他舉手投足之間盡是沈穩端莊，不枉自己這一番謀劃。

只是薛姨媽常嫌不足。

“寶玉本來便只有你能配得上，換了林丫頭，整日只會讀幾句詩讓寶玉哄她。男子漢大丈夫的，怎能整日裏沈迷閨閣閑事。”

薛姨媽向來嘴碎，現在絮絮叨叨起來更是沒完，想起女兒成親那日心中就有些悶氣，瞧瞧，若是換了林丫頭，只怕寶玉還在和丫鬟們鬧著吃胭脂呢，還是自己女兒有本事，姑爺現在將舊日的毛病一件件都改了，不是在家裏讀書，便是出門交游，將來給女兒掙個誥封想必也不是難事。

只是自家步步為營，連寶玉身邊的丫鬟小廝都打點到了，卻只換來姨娘的名分，薛姨媽總覺得有些不足。

“現下他也不常提林妹妹了，倒是對襲人倚重得很。”薛寶釵自嫁進怡紅院後，便時常試探賈寶玉的心意，到此時才算完完全全放下心來。

“襲人不過是一個奴才，將來要打發也是一句話的事，等將來史家的那傻丫頭嫁進來，還不是都聽你的？也不用臟了自己的手，現下卻有一件事要同你商議呢。”

薛姨媽打著照顧女兒的名義，常駐怡紅院，但晚間卻是回薛家院子裏的，饒是如此，還常被榮國府的下人編排呢。

“媽要商量什麽事？”薛寶釵忙問道。家裏的生意也還好，難不成哥哥又惹事了？

“還不是你哥哥，昨日裏說什麽連妹妹都出閣了，哥哥還沒娶呢，讓旁人瞧著不像話！”薛蟠昨日甜言蜜語地哄了薛姨媽好一陣子，都哄得她心軟了。女兒雖是個可靠的，但將來這家業終究是要兒子繼承的，若能娶個管得住他的兒媳婦，自己豈不省事，不用每天擔心他出外生事。

“哥哥這是看上哪家的姑娘了，媽問清楚，先派人去打聽，若是模樣性格兒不錯的，替哥哥娶回家裏，也好多一個人管束他，不用媽日日操心。”母女倆卻是想到了一處。

本來薛寶釵還是想讓哥哥去家學裏念書，但家學裏如今都是賈家的旁系子弟，薛蟠見蓉哥兒賈璉賈寶玉都不去，他就更不去了，家學裏現在管的可嚴了，他又不是讀書的那塊料。

“就是這個不好啟齒，姑爺被馬道婆設計瘋魔那日，你哥哥也進去幫著，說瞧見你林妹妹，回去後心都癡了，真是癩蛤蟆想吃天鵝肉，我瞧他是瘋了，這兩天又磨著我，說只要遂了他的意，讀書考狀元，作什麽都使得。”本就是癡心妄想，但薛姨媽又心疼兒子，所以來同女兒商議。

“媽不必說了，老太太斷不肯依的。只怕林妹妹的心思還在二爺身上呢，否則不會派紫鵑去試探二爺。正好我也許久未出門了，今日和媽去瀟湘館坐坐，看林丫頭現下在忙些什麽。”薛寶釵喚鶯兒進來吩咐了幾句。

“你現下身子不便，不必為了你哥哥跑來跑去的。”薛姨媽勸道。

“媽不必擔心，我都悶了幾個月了，姐妹們也許久不見，正好瞧瞧她們去。”

見薛寶釵執意要出門，薛姨媽便也陪著她，母女兩人先去瀟湘館瞧黛玉。

“姨太太和寶姐姐怎麽來了，快坐！”史湘雲正在瀟湘館裏同黛玉說話呢，見薛姨媽和寶姐姐來了，忙替黛玉招呼道。

“我這些日子身子不便，可恨你們也一個個是沒良心的，也不來怡紅院瞧我。”薛寶釵笑著道。

“其他人不知道，寶姐姐可冤枉我了，現下二哥哥也不知道發什麽瘋，怡紅院裏可不是想去就去的。”史湘雲想起這個還來氣呢，見薛姨媽也在，在寶姐姐面前也不能提薛家的不是，只能抱怨賈寶玉兩句。

“自從稻香村出了刺客，二爺便被嚇著了，本來依著他的想法，還要搜園子裏呢。因著二嫂子和三姑娘不肯草木皆兵，所以才罷了。”薛寶釵笑著替賈寶玉分辨道。

稻香村裏的刺客是針對大房的賈璉的，若是成事的話，對二房有利有害。若是賈璉被刺死了，大房又沒有旁的嫡子，榮國府的爵位便可名正言順地由寶玉繼承。但壞處也不是沒有，人言可畏，雖不是二爺做的，但有心人難免要將二爺扯進去，畢竟得利的可是他。所以，為了撇清自己，也要追查此事。

“寶姐姐如今只向著二哥哥說話了，不過也有幾分道理，若是那些刺客沒有同夥，怎麽這麽輕易就混進園子裏呢。寶姐姐可小心些怡紅院裏的芳官，常說戲子無義，那些人可不是好惹的，什麽都做的出來。”史湘雲提醒道。

“雲姑娘這話說的是。”薛姨媽也在旁隨聲附和。

“媽和雲丫頭想差了，芳官是老太太給二爺的，能出什麽差錯？林妹妹說是不是這個理兒？”薛寶釵笑著同林黛玉道。

“這是寶姐姐的家事，雲妹妹瞎摻和什麽？”林黛玉卻不接話，只是笑著打趣史湘雲。

“你們寶姐姐，就比你們大個兩三歲，如今就快要作娘親了，只是不知你們兩姐妹的婚事，將來是遠在天邊還是近在眼前呢。”薛姨媽見林黛玉和史湘雲玩鬧，感嘆道。

“姨太太又來打趣我，別只顧著疼寶姐姐……”史湘雲欲言又止，雖然自己同二哥哥的婚事，叔叔嬸嬸和老太太都是願意的，可現在卻不見動靜，都沒個說媒的人。

“不是我打趣，只是姻緣這事說不準的，有個月老在那呢。只要被紅線栓了，哪怕是千裏之外，世仇之家，也是要在一處的。若是沒拴著，任憑你海誓山盟，父母本人都願意，且年年在一處的，也是枉然。所以我常心裏想著，你寶姐姐是已經定了的，剩你們姐妹兩個，不只是在眼前還是山南海北呢。”薛姨媽斟酌著道。

史湘雲卻有些聽癡了，這世上真有管紅線的月下老人麽，若是真的，為何凡人都要汲汲營營，不肯坐等緣分呢。

“只怕林妹妹的姻緣，就在眼前了呢。”薛寶釵笑道。

“林姐姐的姻緣怎麽就在眼前了呢，寶姐姐莫非是能掐會算的？”

林黛玉不肯和以前一般同薛寶釵打鬧，聽了這句話也摸不透她是什麽意思，所以沒開口。史湘雲卻是有些急了，問薛寶釵道。

“我成了親，我哥哥卻到現在都沒訂下親事，雲丫頭細想是為著什麽？”薛寶釵捂嘴笑道。

“為什麽？沒碰著合心意的人？”薛大傻子沒訂親事是為了什麽？史湘雲左思右想也不明白，不就是名聲不太好麽？在金陵打死了人，來京裏又和一幫狐朋狗友天天花天酒地，誰家的好女兒肯嫁給他？門第相當的沒人願意，偏姨太太又要強，小門小戶的又不肯。

“你寶姐姐逗你玩呢，你大哥哥的紅線，現下還不知拴在哪裏呢，倒是你們姐妹，前日還同老太太說話，可憐四角俱全的兩個女孩兒，竟都沒了娘，沒個作主的人。”薛姨媽見林黛玉白了臉色，忙打岔道。林丫頭現在還不能得罪，得好好哄著。

“姨太太怎麽想到這上頭去了。”史湘雲飛紅了雙頰道。

林黛玉到現在才漸漸有些明白過來，只垂著頭聽著，不知道薛家母女還有什麽話要編排。

“前日，同太太說話，憂心你寶兄弟的婚事。我想著，若從外面說去的話，一是不知根知底，那姑娘們的性情也難琢磨，若是訂個不省事的，豈不是合家不寧？二來以寶玉的性情模樣兒，只怕等閑人家的女孩兒都是配不上的，還不如親上加親呢。”

史湘雲正等著呢，偏薛姨媽又賣了個關子，又不好開口去催的，只得低頭纏弄著衣帶。

“再說老太太的心意兒誰不明白？兩個玉兒一處養了這麽久，滿府裏的人哪個看不明白？何不將你林姐姐說給寶玉，我也好討杯喜酒吃。”

薛姨媽察言觀色道。林黛玉冰雪聰明，剛女兒提起兒子時瞧她的臉色，只怕此事成不了。犯不著為了這個白得罪她一回，不如從寶玉處圓回來，也正好試探她的心思。

“姨媽真是老不正經的，可見是這些日子太閑了，只盼著寶姐姐得個調皮的小侄兒，天天煩著姨媽。”林黛玉聽了後笑道。薛姨太太在怡紅院裏忙的要死，竟然還顧得上到瀟湘館試探自己，這薛家真是算無遺策了。

“姨太太既有這心思，何不同太太說去？”紫鵑過來奉茶道。

“你這孩子倒著急了，莫不是催著你家姑娘出閣，你也好急著嫁人了？”薛姨媽取笑紫鵑道。

紫鵑聽了，紅了臉轉身去了。林黛玉笑著罵了她一句，心中卻暗道糟了。

“媽同林妹妹玩笑呢，紫鵑倒著急起來了，也真是好笑。”薛寶釵見史湘雲在一邊脹紅了臉，以為她當真了，忙分辨了一句。

怎麽薛姨媽同寶姐姐，連開個玩笑話也要偏著林姐姐，史湘雲心裏很不服氣，自從林姐姐來了後，自己的一切都被她搶走了，老太太，還有二哥哥，都去寵著她了。

史湘雲心裏妒忌林黛玉，林黛玉卻只覺得惡心，正好迎春打發了繡橘來，喚她一道去稻香村吃飯去。林黛玉便邀著薛家母女和史湘雲一道去，薛家母女自然出言推脫，還將史湘雲也攜去了怡紅院。

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