第41章 第 41 章 可為何本官的人卻被冠上……
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第41章 第 41 章 可為何本官的人卻被冠上……
“大人, 不好了，出事了！”
沈闊匆匆陪母親用完飯後，便離家去了提刑司, 只是還未走進門，便見柳青跳躍著朝自己沖了過來, 落地時他崴了下腳，還差點兒撲進了沈闊懷裏。
沈闊眼疾手快的用手抵住了柳青的額頭，嗔道：“冒冒失失的, 成何體統！”
柳青站直身，重新組織了語言, “小楚他被京兆府關進大牢了，說是涉嫌一宗盜竊案。”
“你說什麽！”沈闊頓下腳步，“這麽大的事, 你怎麽才告訴我！”
說著，他便轉過身, 從小廝手中接過了韁繩。
“屬下也是才聽說的，趕緊就來報你了。”柳青道。
“究竟怎麽一回事？”沈闊翻身上馬，柳青也緊隨其後。
柳青道：“是小楚自己多管閑事, 在街頭救下了一個乞兒，那丫頭偷了天香樓的餅, 被周扒皮追著要錢, 之後便被京兆府的人帶回去了。”
“按理說這也不是什麽大事，況且京兆府的人基本上都認識時小楚，問清楚情況就該放人的。沒曾想，小楚直接下獄了。”
“孫士誠也沒派人來知會一聲，還是當值的獄卒認出了小楚，讓人悄悄告訴我的。”
聞言, 沈闊勒停了馬，思忖片刻後，他問柳青：“那周扒皮是何許人？”
柳青道：“他原本就是個街頭賴皮，許多商販都找他幫忙追債，大人你忘了，之前他就因毆打他人被你教訓過。聽說他一個遠房表姑年前嫁給孫士誠做了小妾，因著這層關系，去到天香樓做了個二掌櫃，但實際上就是個打手。”
“他人現還在京兆府嗎？”
柳青搖頭，“早就出來了，這會兒應該回到天香樓了。”
“走，去天香樓。”沈闊調轉馬頭。
“啊？”柳青不解，“不管小楚啦？”
沈闊道：“孫士誠此舉一看就是故意的，許是趁機報覆上次讓他在陛下面前丟臉之仇。”沈闊道，“我們這會兒過去的話，即便他直接放了楚恬，也會讓我背上個以權壓人的罪名，而楚恬的盜竊嫌疑就更洗不清了。”
“解鈴還系鈴人，既然一切因周扒皮而起，便也要從他那裏結束才行。”言罷，沈闊駕馬直奔天香樓而去，其威風之凜，使得街上百姓避之不及。
二人抵至天香樓時，周扒皮正在跟人吹噓。
“京兆府尹孫大人，可是老子的表姑父，看在我表姑的面上，也不會為難於我的。”周扒皮腳踩圓凳，手執酒壺，仰頭就著壺嘴灌了一大口酒，灌得滿臉濕漉漉的。
“就是可惜，那兩人沒落到老子手裏，否則老子非得扒下他們一層皮不可！”周扒皮哼聲道。
“人不狠站不穩，我們都得向周兄學著點兒！”有人附和。
“周兄威名遠揚，又有孫府尹這層關系，看今後還有誰敢在您的面前造次。”有人諂媚的拍著周扒皮的馬屁，“對了，我還聽說，周兄與沈提司也是關系匪淺啊。”
周扒皮沒有否認，他得意地享受著所有人的崇敬，隨即又故作謙虛道：“噓！心裏有數就行，別張揚。”
那人又道：“而今周兄幫著提刑司抓捕了一個欺世盜名之輩，保全了沈提司的聲譽，沈大人定會領周兄這份情，周兄將來在京城便是可以橫著走著主兒了。”
周扒皮大笑著擺手道：“不敢不敢，我這樣的人怎敢與沈提司相提並論？”
“話說回來，那兩個小賊還得感謝周兄才是，要是落到了沈提司手裏，連小命兒都保不住。”
“就是就是。今後小弟們的榮華富貴可就全仰仗周兄了！”
眾人你一言我一語地恭維著周扒皮，聽得沈闊發出陣陣冷笑，但還沒等到他這個當事人發怒，柳青便怒氣沖沖地踢開了周扒皮所在雅間的門。
屋中的人皆是一頓，然後齊齊朝著門口看去，其間不乏有識得沈闊身份者，比周扒皮還要快一步認出了他。
“沈大人！真的是沈大人！”那人戳了下還在發楞的周扒皮，悄聲提醒他道，“周兄，還楞著做什麽，還不趕緊過去拜見沈大人，沈提司一定是得知你幫忙抓到了一個假冒身份之人後，特地過來感謝你了。”
反應過來的周扒皮跌跌撞撞地奔到了沈闊面前，他在後腰抹幹凈了手，稽首道：“小人拜見沈大人！”
“沈大人大駕光臨，不知有何貴幹？”
“起來吧！”沈闊道，“本官是來尋你的。”
周扒皮擡頭望向沈闊，眼底的欣喜之色暴露無餘，他“哎哎”地連聲應聲，起身邀道：“那請沈大人移步隔壁敘話！”
沈闊微微點頭，視線掠過屋中的眾人，朝著隔壁去了。
周扒皮回頭朝好友們得意一笑，眾人還在打趣他“茍富貴，勿相忘”之類的話，周扒皮再次噓了幾聲，然後提著袍角快步跟了上去。
可能是被激動沖昏了頭腦，向來奸滑的周扒皮這次就沒想到，即便他幫提刑司捕了冒名小卒，又怎會勞駕沈闊這般尊貴之軀親自登門感謝。
“聽說你們這兒有一道名小吃，叫什麽牦牛肉餅？”沈闊開門見山，“本官今日正是慕名而來，不知有沒有那個榮幸品嘗一二？”
雖然與預想中的有些不一樣，但總歸是搭上了沈闊這條線，於他日後的前途大有助益，沈浸在美好幻想中的周扒皮也就沒有想那麽多。
唯一讓周扒皮為難的是，沈闊口中的名小吃，壓根兒就不存在。
偏偏他又不能像哄其他人那般哄騙沈闊，那些人哪兒能跟沈闊相比，都是些沒吃過好東西，聽之信之的蠢貨。可沈闊家世顯著，自是吃過世上所有山珍海味之人，若是呈上假貨的話，他定然能品嘗得出來。
屆時非但討不著好，還會因此開罪於沈闊。素聞沈闊此人雖鐵面無私，但卻不是不通情理之人，若據實以告，或許能安穩度過此關。
但實話，也不能全說。
於是，周扒皮一番合計後，真假摻半地回了沈闊的話，“小人不敢欺瞞沈大人，小店確有這麽一味小吃，深受食客喜愛，遺憾的是其中最主要的配菜因故缺失，暫無法做出原汁原味的供大人品嘗。”
“若是大人不嫌棄，可先嘗嘗小店中的豬肉餡餅，做法與牦牛肉餡餅一致，只是缺了少許牦牛肉特有的鮮美之味，但也是小店中賣得最好的小吃之一。”
“若大人不想品嘗，那只得請大人再等些時日，現下還未到牦牛屠宰之季，暫時沒有運肉進京，不過請大人放心，小人會盡快從西域購買活牛回來，現殺現做，再配上一鍋熱氣騰騰的西域古董羹，保證在大人嘗過之後齒頰生香，回味無窮。”
“是嗎？”沈闊饒有興趣地把玩著茶杯，耐著性子聽周扒皮胡說了一通，“周掌櫃可莫要誆本官啊。”
周扒皮趕忙道：“小人不敢，就算是借小人一萬個膽子，小人也不敢糊弄沈大人您啊。”
沈闊瞥了周扒皮一眼，飲盡茶水後，將茶杯重重摔在桌子上，此舉當即便嚇得周扒皮跪倒在地。
“大人饒命！”周扒皮自覺所言毫無破綻，更不知又是哪句話得罪了面前的這位祖宗，惹得他生了怒，但他知道求饒準是沒錯的。
“大人想要的牦牛肉餡餅，小店確實沒有，還請大人見諒！”
“你說你店中沒有那個肉餅，可為何本官的人卻被冠上偷竊之名投入了京兆府的大獄？”沈闊冷聲質問道，“那你且說說，你和京兆府，究竟誰在撒謊啊？”
周扒皮猛地擡頭看了沈闊一眼後又匆匆埋了下去，此時此刻，他的腦子轉得空前的快，自然也精準的抓住了沈闊話裏的重點。
“大人的人？”他喃喃念著，腦海裏飄過晨間遇到的少年和乞兒。
那乞兒又臟又臭，且已在街頭流落了多日，想來與沈闊也攀不上關系，倒是那個少年，溫潤如玉，言談舉止間盡顯謙謙君子之風，怕就是沈闊口中提及的那個人了。
“今日我們一同從家中出來，他不過是走快了幾步，轉頭就撞在了周掌櫃手裏。”看著周扒皮抖得如篩糠般的身體，沈闊露出了淺淺的微笑，他伸手將周扒皮扶了起來，溫聲道，“周掌櫃莫要害怕，本官不是來興師問罪的。”
“常言道天子犯法與庶民同罪，若他真的竊取了貴店的東西，按律處罰便是，本官絕不護短。”沈闊話鋒一轉，生生將周扒皮嚇出了一聲冷汗，“但倘若是有人誣告，本官也絕不姑息！”
“周掌櫃應該還沒去提刑司做過客吧？今日有空嗎，要不要隨本官一同回去坐坐？”沈闊低頭湊近周扒皮耳邊道。
周扒皮登時癱軟在地，緩了半許後，他又磕頭求饒道：“大人饒命！小人委實不知那位公子竟真是提刑司的人，小人若是知道的話，是萬不敢招惹的。”
“重點在他是否是提刑司的人嗎？”沈闊整理著箭袖，冷聲反問道，“重點在他是否偷了你的東西？”
“沒有，是小人胡謅的。”周扒皮將頭磕得砰砰響，很快就在地上印出了一道血跡，“但小人也不是故意的，是小人將他當作了那個乞兒的同夥，求大人饒了小的吧。”
“哦？意思是那個乞兒偷了你一兩銀子才能買到一張的牦牛肉餡餅咯？”
“不，她偷的只是普通的餡餅，值不了那麽多錢的，是小人鬼迷心竅，故意誣陷她的。沈大人，小人真的知錯了，小人再也不敢了，求求您，繞過我這一次吧！”
沈闊沒有理他，他朝柳青伸出手掌，後者會意地取出一錠銀子放在他的掌心。沈闊抓起周扒皮的手，強硬的將銀子塞在他的手裏，“幾張普通的肉餅，本金加罰金，應該足夠了吧？”
“大人，這錢小人不要了——”
“那怎麽能行？”沈闊道，“本官可不能落下個公私不分的罵名，這銀子你收也得收，不收也得收！”
周扒皮有沾滿鮮血的手顫巍巍的捧著那錠燙手的銀子，心中對自己的下場已了然於心。
“算完了這個，咱現在再來算算掛羊頭賣狗肉，以次充好騙人錢財這筆賬。”
“周扒皮，你可知罪？”
“小人知罪！”周扒皮將頭重重磕下，洩去渾身力氣的他連身體都直不起來了，“小人願與沈大人回提刑司領罰。”
沈闊哼了一聲，“你想得倒挺美，提刑司的待客之道豈是你這種腌臜貨能感受的？本官可以給你一次活命的機會！”
周扒皮眼底重新燃起亮光，“但聽大人吩咐！”
沈闊道：“去京兆府自首，如實供述你所犯之罪，將被你誣陷入獄之人換出來。你雖罪痕累累，但犯的都是些小惡，罪不至死，頂多就是流放嶺南罷了，總好過在本官手裏受折磨吧？”
“小人明白了，小人這就去京兆府自首，謝大人留小人一條活路。”
言罷，周扒皮頂著一頭的血便沖下了天香樓，不知情的好友連喚了他好幾聲也沒叫住他，最後在沈闊的註視下灰溜溜地退回了屋中。
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“大人, 不好了，出事了！”
沈闊匆匆陪母親用完飯後，便離家去了提刑司, 只是還未走進門，便見柳青跳躍著朝自己沖了過來, 落地時他崴了下腳，還差點兒撲進了沈闊懷裏。
沈闊眼疾手快的用手抵住了柳青的額頭，嗔道：“冒冒失失的, 成何體統！”
柳青站直身，重新組織了語言, “小楚他被京兆府關進大牢了，說是涉嫌一宗盜竊案。”
“你說什麽！”沈闊頓下腳步，“這麽大的事, 你怎麽才告訴我！”
說著，他便轉過身, 從小廝手中接過了韁繩。
“屬下也是才聽說的，趕緊就來報你了。”柳青道。
“究竟怎麽一回事？”沈闊翻身上馬，柳青也緊隨其後。
柳青道：“是小楚自己多管閑事, 在街頭救下了一個乞兒，那丫頭偷了天香樓的餅, 被周扒皮追著要錢, 之後便被京兆府的人帶回去了。”
“按理說這也不是什麽大事，況且京兆府的人基本上都認識時小楚，問清楚情況就該放人的。沒曾想，小楚直接下獄了。”
“孫士誠也沒派人來知會一聲，還是當值的獄卒認出了小楚，讓人悄悄告訴我的。”
聞言, 沈闊勒停了馬，思忖片刻後，他問柳青：“那周扒皮是何許人？”
柳青道：“他原本就是個街頭賴皮，許多商販都找他幫忙追債，大人你忘了，之前他就因毆打他人被你教訓過。聽說他一個遠房表姑年前嫁給孫士誠做了小妾，因著這層關系，去到天香樓做了個二掌櫃，但實際上就是個打手。”
“他人現還在京兆府嗎？”
柳青搖頭，“早就出來了，這會兒應該回到天香樓了。”
“走，去天香樓。”沈闊調轉馬頭。
“啊？”柳青不解，“不管小楚啦？”
沈闊道：“孫士誠此舉一看就是故意的，許是趁機報覆上次讓他在陛下面前丟臉之仇。”沈闊道，“我們這會兒過去的話，即便他直接放了楚恬，也會讓我背上個以權壓人的罪名，而楚恬的盜竊嫌疑就更洗不清了。”
“解鈴還系鈴人，既然一切因周扒皮而起，便也要從他那裏結束才行。”言罷，沈闊駕馬直奔天香樓而去，其威風之凜，使得街上百姓避之不及。
二人抵至天香樓時，周扒皮正在跟人吹噓。
“京兆府尹孫大人，可是老子的表姑父，看在我表姑的面上，也不會為難於我的。”周扒皮腳踩圓凳，手執酒壺，仰頭就著壺嘴灌了一大口酒，灌得滿臉濕漉漉的。
“就是可惜，那兩人沒落到老子手裏，否則老子非得扒下他們一層皮不可！”周扒皮哼聲道。
“人不狠站不穩，我們都得向周兄學著點兒！”有人附和。
“周兄威名遠揚，又有孫府尹這層關系，看今後還有誰敢在您的面前造次。”有人諂媚的拍著周扒皮的馬屁，“對了，我還聽說，周兄與沈提司也是關系匪淺啊。”
周扒皮沒有否認，他得意地享受著所有人的崇敬，隨即又故作謙虛道：“噓！心裏有數就行，別張揚。”
那人又道：“而今周兄幫著提刑司抓捕了一個欺世盜名之輩，保全了沈提司的聲譽，沈大人定會領周兄這份情，周兄將來在京城便是可以橫著走著主兒了。”
周扒皮大笑著擺手道：“不敢不敢，我這樣的人怎敢與沈提司相提並論？”
“話說回來，那兩個小賊還得感謝周兄才是，要是落到了沈提司手裏，連小命兒都保不住。”
“就是就是。今後小弟們的榮華富貴可就全仰仗周兄了！”
眾人你一言我一語地恭維著周扒皮，聽得沈闊發出陣陣冷笑，但還沒等到他這個當事人發怒，柳青便怒氣沖沖地踢開了周扒皮所在雅間的門。
屋中的人皆是一頓，然後齊齊朝著門口看去，其間不乏有識得沈闊身份者，比周扒皮還要快一步認出了他。
“沈大人！真的是沈大人！”那人戳了下還在發楞的周扒皮，悄聲提醒他道，“周兄，還楞著做什麽，還不趕緊過去拜見沈大人，沈提司一定是得知你幫忙抓到了一個假冒身份之人後，特地過來感謝你了。”
反應過來的周扒皮跌跌撞撞地奔到了沈闊面前，他在後腰抹幹凈了手，稽首道：“小人拜見沈大人！”
“沈大人大駕光臨，不知有何貴幹？”
“起來吧！”沈闊道，“本官是來尋你的。”
周扒皮擡頭望向沈闊，眼底的欣喜之色暴露無餘，他“哎哎”地連聲應聲，起身邀道：“那請沈大人移步隔壁敘話！”
沈闊微微點頭，視線掠過屋中的眾人，朝著隔壁去了。
周扒皮回頭朝好友們得意一笑，眾人還在打趣他“茍富貴，勿相忘”之類的話，周扒皮再次噓了幾聲，然後提著袍角快步跟了上去。
可能是被激動沖昏了頭腦，向來奸滑的周扒皮這次就沒想到，即便他幫提刑司捕了冒名小卒，又怎會勞駕沈闊這般尊貴之軀親自登門感謝。
“聽說你們這兒有一道名小吃，叫什麽牦牛肉餅？”沈闊開門見山，“本官今日正是慕名而來，不知有沒有那個榮幸品嘗一二？”
雖然與預想中的有些不一樣，但總歸是搭上了沈闊這條線，於他日後的前途大有助益，沈浸在美好幻想中的周扒皮也就沒有想那麽多。
唯一讓周扒皮為難的是，沈闊口中的名小吃，壓根兒就不存在。
偏偏他又不能像哄其他人那般哄騙沈闊，那些人哪兒能跟沈闊相比，都是些沒吃過好東西，聽之信之的蠢貨。可沈闊家世顯著，自是吃過世上所有山珍海味之人，若是呈上假貨的話，他定然能品嘗得出來。
屆時非但討不著好，還會因此開罪於沈闊。素聞沈闊此人雖鐵面無私，但卻不是不通情理之人，若據實以告，或許能安穩度過此關。
但實話，也不能全說。
於是，周扒皮一番合計後，真假摻半地回了沈闊的話，“小人不敢欺瞞沈大人，小店確有這麽一味小吃，深受食客喜愛，遺憾的是其中最主要的配菜因故缺失，暫無法做出原汁原味的供大人品嘗。”
“若是大人不嫌棄，可先嘗嘗小店中的豬肉餡餅，做法與牦牛肉餡餅一致，只是缺了少許牦牛肉特有的鮮美之味，但也是小店中賣得最好的小吃之一。”
“若大人不想品嘗，那只得請大人再等些時日，現下還未到牦牛屠宰之季，暫時沒有運肉進京，不過請大人放心，小人會盡快從西域購買活牛回來，現殺現做，再配上一鍋熱氣騰騰的西域古董羹，保證在大人嘗過之後齒頰生香，回味無窮。”
“是嗎？”沈闊饒有興趣地把玩著茶杯，耐著性子聽周扒皮胡說了一通，“周掌櫃可莫要誆本官啊。”
周扒皮趕忙道：“小人不敢，就算是借小人一萬個膽子，小人也不敢糊弄沈大人您啊。”
沈闊瞥了周扒皮一眼，飲盡茶水後，將茶杯重重摔在桌子上，此舉當即便嚇得周扒皮跪倒在地。
“大人饒命！”周扒皮自覺所言毫無破綻，更不知又是哪句話得罪了面前的這位祖宗，惹得他生了怒，但他知道求饒準是沒錯的。
“大人想要的牦牛肉餡餅，小店確實沒有，還請大人見諒！”
“你說你店中沒有那個肉餅，可為何本官的人卻被冠上偷竊之名投入了京兆府的大獄？”沈闊冷聲質問道，“那你且說說，你和京兆府，究竟誰在撒謊啊？”
周扒皮猛地擡頭看了沈闊一眼後又匆匆埋了下去，此時此刻，他的腦子轉得空前的快，自然也精準的抓住了沈闊話裏的重點。
“大人的人？”他喃喃念著，腦海裏飄過晨間遇到的少年和乞兒。
那乞兒又臟又臭，且已在街頭流落了多日，想來與沈闊也攀不上關系，倒是那個少年，溫潤如玉，言談舉止間盡顯謙謙君子之風，怕就是沈闊口中提及的那個人了。
“今日我們一同從家中出來，他不過是走快了幾步，轉頭就撞在了周掌櫃手裏。”看著周扒皮抖得如篩糠般的身體，沈闊露出了淺淺的微笑，他伸手將周扒皮扶了起來，溫聲道，“周掌櫃莫要害怕，本官不是來興師問罪的。”
“常言道天子犯法與庶民同罪，若他真的竊取了貴店的東西，按律處罰便是，本官絕不護短。”沈闊話鋒一轉，生生將周扒皮嚇出了一聲冷汗，“但倘若是有人誣告，本官也絕不姑息！”
“周掌櫃應該還沒去提刑司做過客吧？今日有空嗎，要不要隨本官一同回去坐坐？”沈闊低頭湊近周扒皮耳邊道。
周扒皮登時癱軟在地，緩了半許後，他又磕頭求饒道：“大人饒命！小人委實不知那位公子竟真是提刑司的人，小人若是知道的話，是萬不敢招惹的。”
“重點在他是否是提刑司的人嗎？”沈闊整理著箭袖，冷聲反問道，“重點在他是否偷了你的東西？”
“沒有，是小人胡謅的。”周扒皮將頭磕得砰砰響，很快就在地上印出了一道血跡，“但小人也不是故意的，是小人將他當作了那個乞兒的同夥，求大人饒了小的吧。”
“哦？意思是那個乞兒偷了你一兩銀子才能買到一張的牦牛肉餡餅咯？”
“不，她偷的只是普通的餡餅，值不了那麽多錢的，是小人鬼迷心竅，故意誣陷她的。沈大人，小人真的知錯了，小人再也不敢了，求求您，繞過我這一次吧！”
沈闊沒有理他，他朝柳青伸出手掌，後者會意地取出一錠銀子放在他的掌心。沈闊抓起周扒皮的手，強硬的將銀子塞在他的手裏，“幾張普通的肉餅，本金加罰金，應該足夠了吧？”
“大人，這錢小人不要了——”
“那怎麽能行？”沈闊道，“本官可不能落下個公私不分的罵名，這銀子你收也得收，不收也得收！”
周扒皮有沾滿鮮血的手顫巍巍的捧著那錠燙手的銀子，心中對自己的下場已了然於心。
“算完了這個，咱現在再來算算掛羊頭賣狗肉，以次充好騙人錢財這筆賬。”
“周扒皮，你可知罪？”
“小人知罪！”周扒皮將頭重重磕下，洩去渾身力氣的他連身體都直不起來了，“小人願與沈大人回提刑司領罰。”
沈闊哼了一聲，“你想得倒挺美，提刑司的待客之道豈是你這種腌臜貨能感受的？本官可以給你一次活命的機會！”
周扒皮眼底重新燃起亮光，“但聽大人吩咐！”
沈闊道：“去京兆府自首，如實供述你所犯之罪，將被你誣陷入獄之人換出來。你雖罪痕累累，但犯的都是些小惡，罪不至死，頂多就是流放嶺南罷了，總好過在本官手裏受折磨吧？”
“小人明白了，小人這就去京兆府自首，謝大人留小人一條活路。”
言罷，周扒皮頂著一頭的血便沖下了天香樓，不知情的好友連喚了他好幾聲也沒叫住他，最後在沈闊的註視下灰溜溜地退回了屋中。
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