第22章 林中現兇器 靜虛說故人
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第22章 林中現兇器 靜虛說故人
從官道轉入去往松山的岔路口的那一瞬間，人間好似換了副模樣。
雲霧繚繞，遠峰旖旎，紅葉蕭蕭，層林盡染。
通往松山深處的古道上，兩人兩馬一前一後地奔馳著，錚錚鐵蹄聲，響徹山谷。
在即將抵達事發地的時候，沈闊先是聽到了幾聲犬吠，接著一條大黃狗便從路旁的矮叢沖到了路中央，對著來人狂吠。
眼看著馬蹄就要踏上黃頭的腦袋時，沈闊趕緊勒緊了韁繩。身下的坐騎揚蹄長嘶，反倒滅了黃狗的氣焰，嚇得它縮在路邊瑟瑟發抖。
“是靜虛道長養的狗。”楚恬隨後趕至，“昨日我們來時，這狗還挺溫順的，許是被昨夜的喧囂驚擾到了。”
沈闊張望著四周，除了清泉觀以外，附近山上再無別的屋舍。
“我實是想不通，朱桓孤身一人跑到這裏來作甚。”沈闊道，“總不能真是來此登高的？”
此間景色雖好，但卻靜得有些瘆人，兩人至此良久，都不曾聽聞一聲蟲鳴和鳥啼。
“或許是有人邀他來此一會。”楚恬猜測。
“朱桓刻意喬裝打扮是為隱藏行蹤。”沈闊將目光從遠處收回，緩緩落在前方的青色亭瓴上，他頓了片刻才轉頭看向楚恬，接著說道，“可京城距離此地足有三十裏地，你猜他是如何到達這裏的？”
經沈闊這麽一提醒，楚恬忽然想起來，“我們到這兒之前，是有人來過的。當時地上有明顯的車轍印，王輝還在四處尋過，但卻沒有看到人，想來送朱桓來此的人那時已經離開了。”
沈闊點點頭，表示有這個可能。
“走，再去裏面看看。”說話間，沈闊已敏捷地跳下了馬。
因著馬總是在不停的動著，楚恬有些膽怯不敢下馬。沈闊回過頭，便看見了楚恬試探著伸出腳尖，想跳又不敢跳的窘態。
“手給我。”沈闊走過去一手牽著楚恬的馬，另一手則遞給了楚恬。
楚恬看著他寬厚的手掌，楞了一瞬才放上去。
楚恬笨拙地擡起左腿，卻因全部的力都集中在了右腳上，使得馬的身體隨之一偏，他也差點兒從馬背上摔下來。
好在沈闊出手迅速，丟了手中的韁繩從後攬著他的腰將他抱了下來。
“多謝大人。”楚恬垂著腦袋，恨自己不爭氣。
“沒事。”沈闊也沒好意思看他，咳了一聲後拾起韁繩將兩匹馬栓在了路邊，接著他便鉆進了林中。
他大步流星地走在前面，都穿出林子了才發現楚恬落後他數丈之遠，而且從他走路的姿勢有些別扭，老道的沈闊一眼便看出他應是被馬鞍硌著了。
“你還好嗎？”沈闊問他，“要不打個地方休息一會兒。”
楚恬抿著唇點了點頭，硬撐著回道：“不用，我沒事。”
沈闊拗不過他，便沒再多說什麽。
僅過去了一夜，巨石上的血跡就已變成了深褐色，尤其是碰著朱桓臉的那一塊，黑乎乎的一片，看得人心中一緊。而噴濺在周圍石塊上的血跡被晨間的霧氣暈開，淡淡的顏色中多了一抹淺黃，若不仔細看的話，一時間還真的難以分清是血還是石銹。
楚恬和沈闊俯首屈腰，圍著巨石仔仔細細地檢查著。
雖未明言，但兩人對於要找的東西都心知肚明。
半個時辰後，兩人匯合，彼此朝著對方搖了搖頭。
“若真是從上面掉下來的石頭，即便彈了出去，也應掉在這周圍才是。”楚恬道。
沈闊沒有說話，只是默默地望著山崖上面。
楚恬走到沈闊身邊，也隨著他的視線仰望著上方。
“去上面。”沈闊言簡意賅。
此崖乃一斷崖，從正面是攀不上去的，兩人只得原路返回。
這一次，沈闊刻意放慢了步伐。
兩人朝清泉觀的方向行去，那裏正好有一條上山的路。沈闊走在前面，拾起一根樹枝順手撥開了倒在路上的藤蔓。
“路有些滑，小心一點。”沈闊時不時地回頭看一眼楚恬。
“嗯，好。”楚恬正拽著兩株草奮力地往坎上爬，過程中拉扯到了胸口的傷，疼得他咧起了嘴。
沈闊見狀，回走了幾步，抓著他的手腕輕而易舉地就將他提上了坎。
看著楚恬額上冒出來的密汗，沈闊調侃了他一句，“跟著我一起查案，身體這麽弱怎麽能行，從明日開始，卯時起床，跟著我一起跑步練操。”
沈闊一臉嚴肅，楚恬一時無法分清他是認真的還是在跟他開玩笑，只得邊擦著額頭上的虛汗邊盡全力追上沈闊的步伐。
山崖上方，蔥郁的青草地被踩出了一條尺寬的小路，一直延伸到山崖邊，空曠的泥地上才出現了雜亂無章的腳印。
從尺寸和鞋底花樣上看，應是京兆府的差吏留下的。
四五組腳印重重疊疊，完全覆蓋了死者的痕跡。
“現場已經被破壞了。”楚恬道，“這裏應該查不出有用的線索。”
話雖這樣說，但他和沈闊還是在附近搜尋了起來。
“楚恬！”沈闊突然喚了一聲。
楚恬循聲望去，見沈闊拿著一塊石頭仔細觀察著。
楚恬疾步走到沈闊身邊，看清了他手中那塊錐形石頭，那塊石頭的形狀不僅與朱桓後腦上的傷口高度吻合外，其尖端上還附著有幾根毛發，再一細看，上面還沾著點點血跡和頭皮碎屑。
“我從草叢中找到的。”沈闊推測道：“朱桓應是先被人用這塊石頭敲擊了後腦，之後又被推下懸崖偽造成了意外身亡。”
楚恬蹲下身繼續檢查起地上的痕跡，還真讓他從一堆腳印下發現了因拖拽而留下來的劃痕。
“兇手在這裏襲擊了朱桓，然後將他拖到崖邊推了下去。”楚恬補充。
“可我當時怎麽就沒看到兇手呢。”楚恬很是懊惱。
“這裏地處高位，從下往上看有視線誤差。”沈闊揚了下頷，示意楚恬往山崖那邊看，“你看那棵矮松，我剛才騎在馬背上時也只能看到它的頂端，而且事發突然，推人又只需短短一瞬，你的註意力全被即將掉下山崖的朱桓給吸引了，沒看見兇手也正常。”
楚恬點了點頭，算是肯定了沈闊的這個說法。
沈闊又道：“兇手殺人後必然會在第一時間離開兇案現場，可你們還在下面，即便他親眼瞧見你們進入了樹林，也斷然不敢冒險從這條路下山，畢竟還要從清泉觀外路過，很容易被靜虛道長看見。——這裏應該還有一條通往山下的小路。”
兩人環顧四周，入目皆是茂密的樹林和半身高的藤蔓叢，想要找到小路怕是得頗費一番功夫。
“我們可以去問問靜虛道長。”楚恬提議道，“他對這裏應該很熟悉。”
沈闊點頭同意。
清泉觀門外，兩人再次遇見了那條大黃狗，沈闊下意識地伸手將楚恬護在身後，可趴在地上的大黃卻只是懶懶地看了兩人一眼，又繼續啃起了懷裏朽木。
“昨日死的人是朱桓？”靜虛驚道，“就是那個朱氏布行的朱掌櫃？”
末了，他又懊惱地拍了拍額頭，嘆息道：“我早該料到的，你說我怎麽就沒有認出他來呢！”
“道長認識朱桓？”楚恬和沈闊幾乎同時開口。
靜虛點了點頭，“不只認識，他還是貧道這清泉觀的供養人。否則只憑寥寥香客，這觀早就倒在風雨中了。”
事情還要從三十多年前說起，彼時二十出頭的朱桓帶著家中僅存的積蓄到京城做生意，不曾想路遇劫匪，錢財遭洗劫空了不說，還差點兒搭上了性命，他躺在路邊奄奄一息的時候，是雲游四方的靜虛救了他性命。
兩人就此結下良緣，多年後，掙得第一桶金的朱桓為表感恩之情，欲在玉隱峰旁邊的玉鑼山上建一座與慈安寺齊名的道觀，但靜虛不喜塵世喧囂，最終選定在了松山落腳。
“朱施主生意繁忙，這些年裏，除了每年的七月十九外，他並不常來觀中，因此貧道對他並不了解。”靜虛聲音蒼老但雙目卻是炯炯有神，他手執拂塵望著遠山將悠悠往事娓聲道來。
“七月十九，是什麽特別的日子嗎？”楚恬詢問道。
“當年，貧道就是在這天救下朱施主的。”靜虛解釋道。
楚恬和沈闊對視了一眼，繼續聽靜虛講著他和朱桓的往事。
“但今年卻是奇怪。”靜虛話鋒一轉，兩人瞬間凝神。
“怎麽個奇怪法？”沈闊問。
“七月十九那日，貧道與往年一樣備好了飯菜和棋具，但一直等到晚上朱施主也沒有按時赴約，但貧道只當他家中有事抽不開身便也未作多想，畢竟第二天他就來了。”
“之後一直到八月末，朱施主又來了三次。”
“其實早在他第一次來的時候，貧道便已察覺到他的異常了。”靜虛道，“那天他到的時候，渾身都是酒氣，還沒來得及進來就倒在觀門外，要不是大黃發現他後一直狂吠，貧道還不知道他來了。”
“他在貧道這兒睡了一整日，卻又不肯告訴貧道究竟發生了何事。”
“之後的三次，他仍是一句也沒有透漏嗎？”沈闊追問。
靜虛搖了搖頭，“他不願說，貧道便也不多問。這幾次，他都破天荒的於觀中留宿了一晚，貧道偶爾會聽他嘆息說什麽識人不清，一生誠懇待人，最後卻落得個眾叛親離的下場之類的話。”
作者有話說：
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從官道轉入去往松山的岔路口的那一瞬間，人間好似換了副模樣。
雲霧繚繞，遠峰旖旎，紅葉蕭蕭，層林盡染。
通往松山深處的古道上，兩人兩馬一前一後地奔馳著，錚錚鐵蹄聲，響徹山谷。
在即將抵達事發地的時候，沈闊先是聽到了幾聲犬吠，接著一條大黃狗便從路旁的矮叢沖到了路中央，對著來人狂吠。
眼看著馬蹄就要踏上黃頭的腦袋時，沈闊趕緊勒緊了韁繩。身下的坐騎揚蹄長嘶，反倒滅了黃狗的氣焰，嚇得它縮在路邊瑟瑟發抖。
“是靜虛道長養的狗。”楚恬隨後趕至，“昨日我們來時，這狗還挺溫順的，許是被昨夜的喧囂驚擾到了。”
沈闊張望著四周，除了清泉觀以外，附近山上再無別的屋舍。
“我實是想不通，朱桓孤身一人跑到這裏來作甚。”沈闊道，“總不能真是來此登高的？”
此間景色雖好，但卻靜得有些瘆人，兩人至此良久，都不曾聽聞一聲蟲鳴和鳥啼。
“或許是有人邀他來此一會。”楚恬猜測。
“朱桓刻意喬裝打扮是為隱藏行蹤。”沈闊將目光從遠處收回，緩緩落在前方的青色亭瓴上，他頓了片刻才轉頭看向楚恬，接著說道，“可京城距離此地足有三十裏地，你猜他是如何到達這裏的？”
經沈闊這麽一提醒，楚恬忽然想起來，“我們到這兒之前，是有人來過的。當時地上有明顯的車轍印，王輝還在四處尋過，但卻沒有看到人，想來送朱桓來此的人那時已經離開了。”
沈闊點點頭，表示有這個可能。
“走，再去裏面看看。”說話間，沈闊已敏捷地跳下了馬。
因著馬總是在不停的動著，楚恬有些膽怯不敢下馬。沈闊回過頭，便看見了楚恬試探著伸出腳尖，想跳又不敢跳的窘態。
“手給我。”沈闊走過去一手牽著楚恬的馬，另一手則遞給了楚恬。
楚恬看著他寬厚的手掌，楞了一瞬才放上去。
楚恬笨拙地擡起左腿，卻因全部的力都集中在了右腳上，使得馬的身體隨之一偏，他也差點兒從馬背上摔下來。
好在沈闊出手迅速，丟了手中的韁繩從後攬著他的腰將他抱了下來。
“多謝大人。”楚恬垂著腦袋，恨自己不爭氣。
“沒事。”沈闊也沒好意思看他，咳了一聲後拾起韁繩將兩匹馬栓在了路邊，接著他便鉆進了林中。
他大步流星地走在前面，都穿出林子了才發現楚恬落後他數丈之遠，而且從他走路的姿勢有些別扭，老道的沈闊一眼便看出他應是被馬鞍硌著了。
“你還好嗎？”沈闊問他，“要不打個地方休息一會兒。”
楚恬抿著唇點了點頭，硬撐著回道：“不用，我沒事。”
沈闊拗不過他，便沒再多說什麽。
僅過去了一夜，巨石上的血跡就已變成了深褐色，尤其是碰著朱桓臉的那一塊，黑乎乎的一片，看得人心中一緊。而噴濺在周圍石塊上的血跡被晨間的霧氣暈開，淡淡的顏色中多了一抹淺黃，若不仔細看的話，一時間還真的難以分清是血還是石銹。
楚恬和沈闊俯首屈腰，圍著巨石仔仔細細地檢查著。
雖未明言，但兩人對於要找的東西都心知肚明。
半個時辰後，兩人匯合，彼此朝著對方搖了搖頭。
“若真是從上面掉下來的石頭，即便彈了出去，也應掉在這周圍才是。”楚恬道。
沈闊沒有說話，只是默默地望著山崖上面。
楚恬走到沈闊身邊，也隨著他的視線仰望著上方。
“去上面。”沈闊言簡意賅。
此崖乃一斷崖，從正面是攀不上去的，兩人只得原路返回。
這一次，沈闊刻意放慢了步伐。
兩人朝清泉觀的方向行去，那裏正好有一條上山的路。沈闊走在前面，拾起一根樹枝順手撥開了倒在路上的藤蔓。
“路有些滑，小心一點。”沈闊時不時地回頭看一眼楚恬。
“嗯，好。”楚恬正拽著兩株草奮力地往坎上爬，過程中拉扯到了胸口的傷，疼得他咧起了嘴。
沈闊見狀，回走了幾步，抓著他的手腕輕而易舉地就將他提上了坎。
看著楚恬額上冒出來的密汗，沈闊調侃了他一句，“跟著我一起查案，身體這麽弱怎麽能行，從明日開始，卯時起床，跟著我一起跑步練操。”
沈闊一臉嚴肅，楚恬一時無法分清他是認真的還是在跟他開玩笑，只得邊擦著額頭上的虛汗邊盡全力追上沈闊的步伐。
山崖上方，蔥郁的青草地被踩出了一條尺寬的小路，一直延伸到山崖邊，空曠的泥地上才出現了雜亂無章的腳印。
從尺寸和鞋底花樣上看，應是京兆府的差吏留下的。
四五組腳印重重疊疊，完全覆蓋了死者的痕跡。
“現場已經被破壞了。”楚恬道，“這裏應該查不出有用的線索。”
話雖這樣說，但他和沈闊還是在附近搜尋了起來。
“楚恬！”沈闊突然喚了一聲。
楚恬循聲望去，見沈闊拿著一塊石頭仔細觀察著。
楚恬疾步走到沈闊身邊，看清了他手中那塊錐形石頭，那塊石頭的形狀不僅與朱桓後腦上的傷口高度吻合外，其尖端上還附著有幾根毛發，再一細看，上面還沾著點點血跡和頭皮碎屑。
“我從草叢中找到的。”沈闊推測道：“朱桓應是先被人用這塊石頭敲擊了後腦，之後又被推下懸崖偽造成了意外身亡。”
楚恬蹲下身繼續檢查起地上的痕跡，還真讓他從一堆腳印下發現了因拖拽而留下來的劃痕。
“兇手在這裏襲擊了朱桓，然後將他拖到崖邊推了下去。”楚恬補充。
“可我當時怎麽就沒看到兇手呢。”楚恬很是懊惱。
“這裏地處高位，從下往上看有視線誤差。”沈闊揚了下頷，示意楚恬往山崖那邊看，“你看那棵矮松，我剛才騎在馬背上時也只能看到它的頂端，而且事發突然，推人又只需短短一瞬，你的註意力全被即將掉下山崖的朱桓給吸引了，沒看見兇手也正常。”
楚恬點了點頭，算是肯定了沈闊的這個說法。
沈闊又道：“兇手殺人後必然會在第一時間離開兇案現場，可你們還在下面，即便他親眼瞧見你們進入了樹林，也斷然不敢冒險從這條路下山，畢竟還要從清泉觀外路過，很容易被靜虛道長看見。——這裏應該還有一條通往山下的小路。”
兩人環顧四周，入目皆是茂密的樹林和半身高的藤蔓叢，想要找到小路怕是得頗費一番功夫。
“我們可以去問問靜虛道長。”楚恬提議道，“他對這裏應該很熟悉。”
沈闊點頭同意。
清泉觀門外，兩人再次遇見了那條大黃狗，沈闊下意識地伸手將楚恬護在身後，可趴在地上的大黃卻只是懶懶地看了兩人一眼，又繼續啃起了懷裏朽木。
“昨日死的人是朱桓？”靜虛驚道，“就是那個朱氏布行的朱掌櫃？”
末了，他又懊惱地拍了拍額頭，嘆息道：“我早該料到的，你說我怎麽就沒有認出他來呢！”
“道長認識朱桓？”楚恬和沈闊幾乎同時開口。
靜虛點了點頭，“不只認識，他還是貧道這清泉觀的供養人。否則只憑寥寥香客，這觀早就倒在風雨中了。”
事情還要從三十多年前說起，彼時二十出頭的朱桓帶著家中僅存的積蓄到京城做生意，不曾想路遇劫匪，錢財遭洗劫空了不說，還差點兒搭上了性命，他躺在路邊奄奄一息的時候，是雲游四方的靜虛救了他性命。
兩人就此結下良緣，多年後，掙得第一桶金的朱桓為表感恩之情，欲在玉隱峰旁邊的玉鑼山上建一座與慈安寺齊名的道觀，但靜虛不喜塵世喧囂，最終選定在了松山落腳。
“朱施主生意繁忙，這些年裏，除了每年的七月十九外，他並不常來觀中，因此貧道對他並不了解。”靜虛聲音蒼老但雙目卻是炯炯有神，他手執拂塵望著遠山將悠悠往事娓聲道來。
“七月十九，是什麽特別的日子嗎？”楚恬詢問道。
“當年，貧道就是在這天救下朱施主的。”靜虛解釋道。
楚恬和沈闊對視了一眼，繼續聽靜虛講著他和朱桓的往事。
“但今年卻是奇怪。”靜虛話鋒一轉，兩人瞬間凝神。
“怎麽個奇怪法？”沈闊問。
“七月十九那日，貧道與往年一樣備好了飯菜和棋具，但一直等到晚上朱施主也沒有按時赴約，但貧道只當他家中有事抽不開身便也未作多想，畢竟第二天他就來了。”
“之後一直到八月末，朱施主又來了三次。”
“其實早在他第一次來的時候，貧道便已察覺到他的異常了。”靜虛道，“那天他到的時候，渾身都是酒氣，還沒來得及進來就倒在觀門外，要不是大黃發現他後一直狂吠，貧道還不知道他來了。”
“他在貧道這兒睡了一整日，卻又不肯告訴貧道究竟發生了何事。”
“之後的三次，他仍是一句也沒有透漏嗎？”沈闊追問。
靜虛搖了搖頭，“他不願說，貧道便也不多問。這幾次，他都破天荒的於觀中留宿了一晚，貧道偶爾會聽他嘆息說什麽識人不清，一生誠懇待人，最後卻落得個眾叛親離的下場之類的話。”
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