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第3章 第 3 章 “你的名字。”

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第3章 第 3 章 “你的名字。”

沈闊派人去弄春樓贖回楚恬賣身契的時候,尤二娘並不打算給,甚至想從沈闊身上訛一筆。

“官爺啊!”尤二娘將手絹一拋,順勢就坐在了地上,“奴家在那廝身上可是費了不少功夫的啊,且不說為了培養他所花費的人力和物力,光這五年他在吃穿用度上就耗費了奴家一大筆銀錢呢!”

尤二娘的哭嚎聲引來了不少人圍觀,但礙於沈闊的權勢,無一人敢幫腔。

“沈大人可不能仗著自己是朝廷命官,就隨意欺壓我們普通百姓吧!”

柳青並未理會尤二娘的撒潑打滾,他讓人呈上五十兩紋銀放在桌上,自顧道:“當初你買楚恬時花了五兩銀子,這五年間他的開銷雖然都是你所出,但每年最多也不會超過三兩,五年的話攏共十五兩,我家大人仁厚,知你養個人不容易,另送三十兩作為辛苦費,尤二娘,你怎還不知足呢?”

尤二娘的摟搜是出了名的,連那三兩都算多的。可尤二娘是個皮條客,她的算法卻不同,像楚恬這樣姿色的男倌兒若是將客人伺候高興了,一個晚上就能得好幾兩的打賞,這樣一比較,區區五十兩自然入不了她的眼。

這樣的事若放在尋常官員身上,他們定會害怕有損名聲而妥協,但沈闊卻不吃這套,所謂的道德要挾不了他絲毫。

柳青是來辦事的,而不是聽尤二娘哭訴的,他掏了掏耳朵,微瞇著眼睛道:“話我已經說完了,賣身契你究竟給不給?若是不給,那我可就讓人去搜了,屆時碰著你什麽珍貴的物件兒,或者傷著你哪位姑娘的話,可別怪我!”

“蒼天吶,還有沒有王法啊!”尤二娘哭得更大聲了。

但弄春樓裏也有識時務的人,被眾人奉為大姐的紅兒湊近尤二娘勸道:“二娘,對方可是提刑司的人,您再怎麽鬧也討不著丁點兒好處,若是將那位提刑官惹惱了,咱可就吃不了兜著走了,人家可是太子跟前的紅人,隨隨便便一句話就能將我等碾成碎泥,二娘,您就認虧吧,就當免災了。”

紅兒的話並無半點誇張,世人可以不了解朝堂沈浮,卻不得不知曉沈闊所掌握的權勢究竟有多大。

事情還要從十七年前說起,彼時罪太子意圖逼宮謀反,好在其近侍苗三圃及時向先帝告了密,被捅破了陰謀的罪太子一家自然沒什麽好下場,之後便立了三皇子為太子,太子登基為帝後,大功臣苗三圃自然而然地得到了重用。

不曾想苗三圃也是個有著蓬勃野心之人,竟妄圖架空皇帝獨攬皇權,由於苗三圃的胡亂施政,簡直攪得慶國上下烏煙瘴氣,民不聊生,為救民於水火,保江山穩固,一年前太子祁越與彼時身為錦衣衛統領的沈闊合謀滅了苗三圃一黨。

而皇帝自知上愧列祖列宗,下愧黎民百姓,自此便移駕行宮潛心修道為國祈福,不再過問國事,一切交由東宮打理。

但苗三圃歷經十幾年的苦心經營,早已將心腹遍插於各司衙之中,盤根錯節,非是一兩天所能清楚幹凈的。且苗三圃餘黨賊心不死,常制造各種離奇命案擾亂民心,並試圖動搖國本。

在此背景下,太子設立了由他直轄的提點刑獄司,升任心腹沈闊為提刑官掌刑獄之事,擁獨立之權,不受三司所束,只為肅清殘黨餘孽,重振朝綱,還盛世清明。

沈闊倒不是那種以權謀私之人,只因其行事手段狠厲,凡是進了提刑司的人,就沒一個全乎著走出來的,百姓見之色變聞之喪膽,久而久之,那提刑司便成了百姓口中的閻羅殿,而沈闊在他們眼中就是純純一活閻羅。

也就尤二娘這種潑皮無奈敢當眾撒野了。

但尤二娘也只敢做做樣子,硬碰硬的話她是萬萬不敢的,於是在紅兒的一番勸說下,尤二娘分析了利弊後便在紅兒的攙扶下不情不願了站了起來,隨後從懷裏掏出了楚恬的賣身契。

柳青展開確認無誤後又折好放進了腰間,接著便馬不停蹄地回提刑司覆命。

柳青去到沈闊書房的時候,後者正坐在矮幾後練字,而楚恬就跪坐在一旁,安安靜靜地幫他磨墨。

柳青將楚恬的賣身契呈給沈闊,沈闊看了一眼後順手就遞給了楚恬。

楚恬微楞,不可置信地看了沈闊一眼,然後道:“既是大人替我贖的身,那這賣身契理應由大人保管。”

沈闊看著楚恬沒說話,接著便將那份契約放到油燈上點著了。

“大人!”

“大人……”

柳青和楚恬同時驚呼出聲,沈闊卻不以為意地掃了兩人一眼,漫不經心道:“怎麽了?”

楚恬欲言又止,柳青則直接給沈闊遞了個眼色,“大人,屬下有要事稟報!”說著還有意無意地瞟了楚恬一眼。

“大人,我去廚房看看藥熬好了沒。”楚恬起身道。

沈闊點了點頭,“去吧!”

待楚恬走遠後,沈闊問柳青:“說吧,什麽事!”

柳青靠近沈闊,半個身子都趴在了桌案上,正欲說出心中疑慮時,卻猝不及防地被沈闊敲打了下去。

柳青知道自己又犯了主子的禁忌,便也沒有放在心 上。

“大人,您怎麽就把他的賣身契給燒了?”柳青壓低聲音問沈闊,“要是他跑了怎麽辦?”

“您那五十兩不就打水漂了嗎?”

感情柳青在意的是那筆錢,沈闊理好的思緒就這樣被柳青給攪和了,原本還想跟他分析一番自己的打算,現在看來,也沒那個必要了。

“他不會。”沈闊直言。

“怎麽就不會了!”柳青急道,“像他這種人慣會撒謊蠱惑人心,這邊將您哄著,指不定另一頭打起了什麽糟心的主意呢!大人您可千萬別被他給騙了……”

沈闊的耳朵裏裝滿了柳青的嘮叨,他忍不了了,“你家大人我是那麽容易被人哄騙的人嗎?”

“那倒不是。”柳青將手揣在袖中,“但就怕對方太過手段高明,您一個不小心就著了對方的道。況且屬下瞧著那小子生得雖不是國色天香之貌,但卻有著一雙極其勾人的眼睛,屬下都不敢一直盯著他看。”

“說完了沒?”沈闊的耐心被耗盡,“說完了就滾出去做事。”

柳青聳聳肩,“自從上次的線索斷了之後就沒尋著新的線索了,屬下也無從下手了。”

“大公主宮中丟失的財物都找回來了?”沈闊反問。

“那、那倒還沒有。但是大人,我們是提刑司啊,財物丟失不應該是京兆府的差事嗎,怎麽這麽小的事兒也要我們管啊!”柳青抱怨道。

沈闊盯了柳青一眼,後者識趣地閉上了嘴,“屬下這就去辦,抓緊辦!”

“對了,大人,對那姓楚的,您可千萬要留著點兒心眼兒。”柳青走了幾步仍是不放心,又折了回來。

“滾!”

“好嘞!”

柳青前腳剛走,楚恬就回來了。他靠近沈闊的時候,沈闊能清楚地聞到他身上那股淡淡的藥香。

楚恬拿起墨石,剛準備繼續磨的時候,沈闊瞧見他手腕上還沒有完全消散的淤青,道:“不用磨了。”

“是。”楚恬淡淡應聲,收回手靜靜地跪坐在一旁。

沈闊見他總是這般拘謹且毫無生氣,連帶著屋內都總是彌漫著一股死氣沈沈,為了緩和氣氛,於是隨口問了一句,“你既識字,那會寫嗎?”

楚恬點頭回道:“會,但寫得不好。”

沈闊來了興趣,將筆遞給楚恬,“寫一個我看看。”

楚恬有些羞澀,但還是順從地接過筆,並在沈闊那張非常昂貴的宣紙上畫了兩個字。

沈闊看看紙上的字,再看看楚恬,心疼紙的同時又覺得楚恬還算誠實。

“你的名字。”筆畫順序都不對,但好在有些形似,沈闊還是能認出來的。

楚恬點頭,怕沈闊笑話自己,於是紅著臉解釋:“尤二娘說,我們只需要懂點兒詩詞就行,不需要有太多的學問,所以也就沒什麽機會練字。”

沈闊理解,並隨口安慰他:“你的悟性不錯,就是順序不對,若是假以時日,定會有所精進。”

“真的?”楚恬欣喜不已。

沈闊微楞,然後點了頭。

自信起來的楚恬話也跟著多了起來,他頗有信心地在紙上又畫了兩個字,並試圖按照正確的順序寫出來,但無濟於事。

“其實,在我小的時候,我阿爹有教過我寫字。”回憶往事的時候,楚恬臉上浮現出淡淡的憂傷,同時又洋溢著一抹幸福,“只是我們為了生計常年四處奔波,有時候好幾天都吃不到一頓飽飯,所以我也就沒有心思學這些東西,只覺得無用。”

說完,楚恬豎著舉起宣紙給沈闊展示他寫的字,楚恬從宣紙後面探出半張臉來,俏皮地說道:“現在想想,著實有些後悔。”

沈闊的視線從楚恬的臉上移到宣紙上,“沈闊”兩個字被楚恬寫得歪歪扭扭,但能看出他每一筆都寫得非常認真,甚至過於用力,使得漆黑的墨穿透了白紙。

沈闊的思緒有些飄忽,在他模糊地視線裏,那兩個像螞蟻一樣的字忽地動了起來,好似爬到了他的心坎上,讓他覺得有些難受。

而他將這種奇怪的感覺歸咎於楚恬字太醜的緣故。

作者有話說:

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