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第88章

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第88章

Chapter88

“警告,警告,未接收地面信號,無降落條件,系統建議原路返航。”

“警告,警告,未接收地面信號,無降落條件,系統建議原路返航。”

“系統即將強制返航。”

紅光閃爍的駕駛室裏,蘇和低頭看著不斷嗡鳴的操作界面:“怎麽辦?”

二號:“砸。”

蘇和:“砸?”

二號篤定地:“自動駕駛失效,就能夠手動駕駛。”

於是蘇和擡起左臂的蟲肢,兩下把駕駛臺砸爛了。

“嗚嗚”的警鈴聲響徹整座機艙,駕駛操作屏最後閃爍了兩下,黑了下去。

蘇和按著上次的經驗一通操作,終於讓這臺運輸機歪歪扭扭地降落在了七號電梯已經被黃沙淹沒的廣場上。

這裏看上去已經很久沒有啟用了。舉目已經只剩黃沙,遠處建築的輪廓佇立在風沙裏,幻影般若隱若現。

“這裏的信息處理中心已經失效了,飛行器接收不到訊號。”二號說道,“人類廢棄了這裏。”

科學部的人似乎一去不回,洛索斯.科伊那邊也毫無回音,蘇和不知道這算好事還是壞事。

她提著箱子從飛行器上下來,回頭看了一眼。

心想反正也開不回去了,留給何警官去處理吧。

只過了片刻,風聲裏便夾雜了翅羽振動的扇響,蘇和擡頭看去。

即使沙塵漫天,18-1那頂亮紅色的甲殼依舊十分顯眼。

它看上去好像變大了些,又或者只是太久沒見的錯覺,蘇和看著那頂紅紅的甲殼嗡嗡地穿過沙簾,隔著一段距離落在地上,然後飛快地朝著她爬了過來。

18-1鐮刀般閃著寒光的頭部伏在地上,恭敬而喜悅地:“母親。”

一身黑茸的17-11的下落速度要慢一些,它的雙翅過大,滑行了一會兒才落到蘇和的另一邊。

“媽媽!”巨蛾興奮地喊道,“您終於回來了!”

蘇和乘上了18-1的“甲殼小轎車”前往蟲巢,而巨蛾17-11一爪一只拎著箱子跟在後面。

遠遠地,蘇和就看到了佇立在人工湖坑底的灰色建築。

比她離開時大了一圈,但周圍新起的建築看起來都不太規整,堆疊的石頭歪歪扭扭,顯得有些怪異。

“傻大個就愛每天撿幾塊垃圾回來堆著,”17-11蹲在門口一邊振著蛾翅抖灰,一邊不忘把腦袋從一旁的窗戶伸進來朝蘇和喋喋抱怨,“堆得醜死了。不過拿來裝那些小蟲子,也合適。”

有點吵。蘇和揮開地上的塑料箱,食物散落了一地。

她示意那幾桶濃縮果汁,說道:“給你的。”

17-11:“給我的?謝謝媽媽!”

它幸福地伸出口器,探進桶裏大口吮吸了起來。

世界安靜了。

蘇和把18-1叫到身前,詢問她離開後蟲巢的情況。

這只蟲子話少,敘事也比較客觀。

18-1溫順地將自己鋒銳的頭部貼在地上,回答著蘇和的問題。

“您離開後,人類沒有再來過。”18-1說道,“當時過去一周左右,有一批人類來到七號電梯,不久後離開了。這之後,七號電梯看上去已被人類廢棄,我們沒有再見到人類的蹤跡。您離開的幾個月裏,我們將電梯井裏能找到的物資全都搬回了巢穴。19-6收集了附近的建築殘料建築新的房屋,這些屋子目前用來安置巢穴裏的低等族群。”

確實要比17-11的敘述要清晰簡潔太多了。

“好,”蘇和溫和地點點頭,指了指地上的食物,“吃吧,都是我從人類的地底城帶來的新鮮食物。吃完後,再談別的事。”

在一頓溫馨的“家庭”共餐時光後,蘇和把自己準備搬遷蟲巢的打算說了出來。

“我們有大約一天的時間尋找這座巢穴。”她說道,“我會找到大致的方位。”

蘇和看過地底城的建造圖,就在網絡上就能搜索到,並且有較為詳盡的地底地表對照圖。

雖然不能縮小到那處養殖場的具體方位,但知道了整片五區對應的總體經緯度和養殖場的大致方向,鎖定一片區域並不難。

蘇和這一趟特意帶來了讓何警官從警局裏找來的軍用定位儀,這東西在不見天日的地表也能起到指路的作用。

“走吧。”蘇和站起身。

這件事18-1和蘇和一起其實就能完成,但耐不住17-11一定也要跟著來。

18-1的分蟲在大範圍尋找目標時比人類的探測機器人都要來得更為靈活。

探測器鎖定的區域是在一片城市廢墟之中。這裏的建築頗為密集,雖然如今只剩殘垣斷壁,但仍有幾座高樓的殘骸如筍般默立風中。

蘇和沒有來過這裏。

這裏位於地底城所對應的城市邊緣區域,距離各大電梯都太遠,氣溫太冷,又無處獲得物資。因此哪怕看似也有著許多可供避風棲身的建築廢墟,地表人無法在這裏生存。

蘇和把手裏的幾只281號蟲族散了出去。

它們生於地底,也許能夠找到巢穴的氣味。

這群新生的幼蟲在脫離卵膜幾個小時後的現在已經又長大了一些,蘇和在蟲巢時也給這幾頭小蟲餵了一遍,現在個個肚皮鼓鼓。

蘇和看著這些指肚般的小蟲子四散爬開,有些疑心能回來幾只。

地表環境惡劣,風一吹可能就吹走了。

對此,二號說道:“別小瞧蟲族對環境的適應能力,尤其是低等蟲族。”

18-1的分蟲也都散了出去,嗡嗡地貼著地面尋找。

這場尋巢行動持續了五六個小時,一直到天邊紫色的餘暉散盡,風沙四起、溫度開始急劇下降。

蘇和準備離開了。夜晚的地表待在室外是不明智的。

但就在這時,18-1的一頭分蟲突然傳來訊號。18-1載著蘇和飛快地趕到,蘇和落地四處一打量,從殘留的建築樣式發現,這裏好像也是一間養殖場。

銹爛的大門邊倒伏的半面招牌上的殘缺字樣依稀可辨,“農……雞”。

看來養的是雞。

在發覺這裏是間養殖場的時候,蘇和就感覺應當是找對地方了。

18-1的那頭分蟲等在一處傾塌的墻根邊,蘇和走過去,發現這頭紅嘟嘟的小甲殼蟲飛舞著的下方,黃沙成沙旋狀,巴掌大的窩狀結構,泥沙陷落下去,一直不緊不慢地往下旋動著。

“簌簌。”

在蘇和的註視下,這片泥沙忽然顫動起來,片刻後,一只肚皮深紅的八足蟲子從那沙旋裏鉆了出來。

——是那頭281號幼蟲。

蘇和俯下身,伸出手指,幼蟲便飛快地跳上了她的指尖。

“就是這了,挖開看看。”

17-11作為一只飛蛾,顯然是挖不了洞的。281號蟲族全都是個頭極小的幼蟲,於是挖土的活就完全落在了唯一的壯丁18-1的頭上。

18-1趴在這塊巴掌大的沙旋前,像一頭任勞任怨的牛,不斷地用自己鋒利的頭部向下供著沙土。

嚓嚓的挖掘聲中,沙旋越來越大,挖到後來泥沙似乎是自動地開始快速往下陷落,18-1站在中央埋頭掘地,整頭蟲子幾乎被埋進了沙土裏,只留一小片隆起的紅艷艷的甲殼背脊。

不多時,只聽一聲輕微的震動,18-1整頭蟲子徹底淹沒在了泥沙裏。

“嘩啦啦啦……”

四周的沙子飛快地陷落,速度極快,似乎整片平地都在塌陷。趴在蘇和身旁的巨蛾17-11嚇了一跳,下意識扇動雙翅飛了起來,又連忙去抓蘇和,想帶著她飛到空中。

蘇和擡手制止了它,伸出折疊著的左臂蟲肢,伸長鉤住了一旁一根較高的斷柱,攀在上面盯著地面觀察了一會兒。

果然,在一兩分鐘的沙石塌落後,下方一個直徑兩米左右的大洞顯露了出來。

蘇和從洞口跳了下去,落地時剛好看見18-1慢吞吞地從一堆泥沙裏爬了出來。

紅甲殼蟲灰頭土臉,但情緒仍舊十分穩定:“母親,應該就是這裏。”

“嗯。”蘇和點頭。

這處洞窟不知道已經存在了多久,看著像地窖,有明顯挖掘過的痕跡。

地洞裏漆黑一片,好在這裏的每頭蟲都有著不錯的夜視能力。

蘇和解除了眼部的擬態,深黑的針尖般細密的瞳孔逐漸爬滿了她的整個眼窩。

全景的視野裏,她看清了地上散落著的不知名的黑色植物僵塊,更多的是粗細不一的骨頭,有禽類、獸類,以及人。

角落裏有幾只朽透了的藤筐木箱,蘇和若有卻覺地走過去,在雜物堆裏發現了第二個洞口。

只有一旁的籮筐大小,蘇和在泥土間發現了幹涸的粘液。

就是這兒了。雖然感知內並沒有感覺到下方有蟲族的氣息,但既然出現了它們挖出的穴道,那這裏就必然和蟲巢相連。

“把帶來的281號幼蟲丟在這裏。”二號說道,“讓它們往下挖。”

蘇和一楞:“丟在這裏?”

二號說:“幼蟲很快會長大。它們會引來巢穴中剩餘的成蟲,提高挖掘效率。”

蘇和下意識問道:“那它們吃什麽?”

二號說道:“這不是我們要考慮的問題。”

好吧。

蘇和蹲下身,將她帶來的一共八只幼蟲,除了剛才四散開去沒再回來的一只,剩下七只都拋在了眼前地洞的邊緣。

“去吧。”蘇和輕聲說道。

小蟲們一只接一只鉆入地洞,消失在了漆黑的沙土間。包括蘇和逗玩過的那只最大的。

“它如果具有超級發育的潛力,你當然會再次見到它。”二號說。

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