第58章 終結
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第58章終結
夜深的教堂裏，朱利安悄沒聲翻了進來，沿著記憶裏的路，向深處走去。
經過他白日的打聽，艾伯特就被關在教堂的地下室裏。
正如無頭蒼蠅般尋著路，一個身影卻突然從拐角中走了出來，是吉米。
有些恐懼地回退，他的手摸向腰間的匕首，“別出聲！”
對方並沒有大喊大叫。吉米語氣平淡：“你是來見主教，哦，不是，艾伯特的？”
朱利安遲疑著點了點頭。
“跟我來吧。”男人回轉過身，像是要給他引路。
朱利安握緊匕首，猶豫了一瞬，還是跟了上去。無論前方是什麽，他都必須去。
兩人沒走多久，就到了地下室入口前。石階很陡，越往下走，空氣越潮濕寒冷。
朱利安越走越心驚，這座華麗的教堂下面居然有這樣的地方，艾伯特還一直被關在這裏。
石階盡頭是一扇柵欄門。吉米從腰間取出鑰匙，插入鎖孔。鎖舌彈開的聲音在寂靜中格外響亮。
門開了。
裏面的景象讓朱利安倒吸一口冷氣。
這是一個狹小的石室，墻壁滲著水，地面潮濕不堪。
艾伯特雙手被鐵鏈高高懸吊，只能勉強跪坐。他的頭無力地垂著，金發被血和汗黏在額前，遮住了臉。
“艾伯特……”嘶啞地喚了一聲，他試圖上前，卻被吉米拉住了胳膊，“急什麽？”
鬧騰的動靜讓艾伯特醒了過來。他緩緩擡起頭，望向門口，聲音嘶啞得厲害，“朱利，你怎麽在這？”
朱利安最終還是掙脫了束縛。他快步上去，想要放下艾伯特，卻不知道該如何解開鎖鏈。
“鑰匙！”轉頭望向吉米，他的眼裏燃著熊熊怒火，“把鑰匙給我！”
吉米冷笑一聲，沒有理睬，仍作壁上觀。
“沒事的，我已經習慣了。”艾伯特的目光落到他纏著布條的手上，“你的手怎麽受傷了，朱利？”
朱利安低頭看了眼自己的手，結結巴巴地解釋道：“只是被燒傷了一點，很快就會好了，大人我帶你走，好不好？”
身後的吉米滿意地看著眼前的苦命鴛鴦，“朱利安少爺，你可要好好珍惜今天的會面，畢竟，這是你們的最後一面了。”
“你……”朱利安回頭瞪視著他，恨不得用眼睛剜下他的皮肉，“是你告發的他，是不是？”
吉米沒有否認，甚至微微頷首，像是接受讚美般自得，“這是每個虔誠信徒的責任。”
不願再理這瘋子，朱利安托起艾伯特的臉，試圖仔細看看他，卻被扭頭拒絕，“我已經不是主教了，希爾達也已死，你再見我，已經沒有意義，離開這裏吧，朱利。”
“不，”朱利安伸手欲抱住眼前的男人，卻因著他滿身的傷口，無從下手，只能沈默地扶著他的臉，“大人，我只剩下你了，你就是我活著的意義。”
艾伯特偏頭躲開，“那就連我也忘掉吧。活下去，朱利安，這是我最後的願望。”
他正要開口再說些什麽，吉米卻在身後鼓起了掌。
緩慢的、有節奏的掌聲，在石室裏空洞地回響，“真是感人啊，看得我都要流淚了。”
朱利安猛地轉身。吉米還在說著什麽，他卻只能看見那張嘴一張一合地動著，聽不到任何聲音。
這惡心的狗！
霎時間，他動了。
從腰間抽出匕首，他猛地起身沖了過去。
吉米沒料到他會突然發難，本能地向後退，但已經晚了。
匕首刺入了他的頸側。鮮血像噴泉一樣湧出，濺了朱利安一身一臉。溫熱的，黏稠的，帶著鐵銹味。
他瞪大了眼，猶一臉震驚，仿佛不明白發生了什麽，甚至伸手去摸自己的脖子，卻只觸到滿手溫熱。
頹然向後倒去，吉米重重地摔在潮濕的石地上。油燈從他手中脫落，滾了幾圈，火焰搖曳了幾下，幾欲熄滅。
血在他身下蔓延，形成一灘不斷擴大的深紅。
最終，他的身體抽搐了幾下後，徹底靜止了下來，只餘下那一雙不敢置信的眼徒勞無功地睜大著。
朱利安站在原地，握著還在滴血的匕首，大口喘著氣。
他殺了人，又一次。
丟掉匕首，他蹲下身，在吉米的屍體上摸索，從腰帶上找到了一大把鑰匙。
回到墻邊，他一把一把地試著，手抖得太厲害，好幾次鑰匙都插不進鎖孔。
終於，鎖開了。鐵鏈嘩啦一聲滑落，艾伯特失去了支撐，向前倒去。
朱利安接住了他，卻幾乎感覺不到重量，全是硌手的骨頭。
抱著艾伯特，他緩緩坐到地上，讓男人靠在自己懷裏。
“我帶你走，好不好，大人？”朱利安輕聲開口，“我們去一個很遠的地方，沒有人認識我們。你的傷……也會好的，我會照顧你一輩子。”
艾伯特仰首看他，嘴角微微上揚，“傻子……我走不了了。”
“不，你可以——”朱利安有些無措地反駁他，“你可以的，大人，三年前你都活了下來——”
“聽我說，”男人勉力打斷了他，“吉米說得對……一切都是我應得的，我也活不了多久。就算出去了，也只是……多受幾天罪。但是，朱利會好好活下去的，對不對？”
朱利安搖頭，眼淚大顆大顆滴在艾伯特的臉上，“不，大人，艾伯特，我愛你，沒有你，我活不下去。”
男人深深地看了他一眼，“我也……”話沒說完，便劇烈地咳嗽起來，大股大股血液從嘴裏湧出。
朱利安慌了，伸手想擦去那些血，但血越流越多，怎麽也止不住。
“不，不要……”他哭喊著，徒勞地捂住男人的嘴，仿佛這樣就能止住懷裏人不斷流失的生命力。
艾伯特使盡最後一絲氣力，緊緊握住他的手，“刀……”
他吐出的每一個字都伴隨著血沫，卻格外堅決，“讓我……走得像個人。”
朱利安明白了一切，最終顫抖著伸出手，撿起了匕首。
調整了姿勢，讓艾伯特完全靠在自己懷裏。他左手環抱著這傷痕累累的軀體，右手握緊匕首，刀尖對準了身下人的胸口，低頭，輕輕吻了吻他的額頭，刺了進去。
懷裏的人因著最後一點生物本能，微弱地掙紮起來，朱利安顫抖著抽出匕首，又用力刺入了自己的腹部。
劇痛瞬間席卷了他，但他沒有松手，反而更緊地抱住了艾伯特。
原來，被刀刃刺進身體，這麽痛……
血一刻不停地湧出，混在一起，分不清是誰的。
朱利安只感到一股深入骨髓的寒冷，卻無法讓他放松環抱戀人的氣力。
意識開始渙散，疼痛漸漸遠去，取而代之的是一種奇異的溫暖，像是泡在溫水裏，又像是回到了母親的子宮，安全，寧靜，再也不會受傷。
黑暗最終吞噬了一切。
*
第二天清晨，仆從們在地下室發現了三具屍體。
吉米倒在門口不遠處，頸部的傷口已經凝固，臉上仍掛著震驚的表情，死不瞑目，血在地上積成了深褐色的湖泊。
一旁是緊緊相擁著的兩個人，人們試圖分開他們，卻怎麽也分不開。
消息很快傳開。教會高層震怒又尷尬。待處決的罪犯死在囚室裏，通緝犯死在他身邊，還有一個侍從被殺——這簡直是醜聞中的醜聞。
經過倉促的調查，教會得出了一個官方結論：通緝犯朱利安潛入教堂，企圖劫走前主教艾伯特，被侍從吉米發現。搏鬥中，朱利安殺死了吉米，但自己也受了重傷。他試圖帶著艾伯特逃跑，但兩人最終都傷重不治，死在了當場。
這個結論漏洞百出，卻沒有人追問。教會需要盡快了結醜聞，公眾需要簡單明了的解釋，所有人都樂於接受這個版本。
教廷為吉米舉行了隆重的葬禮。他被譽為“忠誠的殉道者”，為了保護教堂而獻出生命。棺材被鮮花環繞，神職人員們輪流致辭，讚頌他的虔誠和勇敢。
最後，他甚至被安葬在教堂墓園現有的最好的位置——老主教的旁邊，墓碑上刻著這樣幾個字：“神之忠仆，護佑至死。”
而艾伯特和朱利安，他們的屍體被草草處理。教廷不願大張旗鼓，但也不能直接扔進亂葬崗。
最後折中的方案是：將他們一起火化，骨灰混合，葬在公共墓園最邊緣的角落。沒有墓碑，沒有鮮花，只有一小塊翻新的土地。
火化那天，只有老神父在場。他看著這兩具緊緊相擁、無法分開的身體被放在柴堆上，澆上煤油點燃。
火焰升騰時，他在胸前劃了個十字，低聲祈禱：“願主寬恕你們的靈魂，接納你們入天國。”
*
在遙遠的下城區，有一個古怪的女人。
她用布裹著全身，卻還能看出背上的膿液和血水的浸染，散發出腐臭的氣味。
不知為何，她時而清醒，時而瘋癲。清醒時，她會坐在街角，呆呆地看著墻壁，一言不發。瘋癲時，她會沖上街道，大喊大叫。
“我是快活林的主人，所有人都要聽我的！”
“朱利，朱利，你在哪？”
她的傷越來越嚴重。感染擴散，高燒不退。
在一個雨天，保拉掙紮著爬出地窖，想要找點水喝。雨水打在她潰爛的皮膚上，帶來短暫的清涼。
她陡然清醒了過來，想起了最後，在地窖裏，朱利安握著她的手說：“對不起，姐姐。這次我不能聽你的了。”
“我要去見他最後一面。如果我回不來，你要活下去。為了我，活下去。”
站起身，該去哪裏？她不知道，只是一味地向前走。
路過的人們紛紛避開她，捂住鼻子。他們說，“讓她走吧，她快死了。”
她確實快死了。每一步都在消耗最後一點生命力，但她還在走。
走過骯臟的街道，走過破敗的房屋。
最終，保拉走到了河邊。
那是流經下城區的一條渾濁的河，人們總是在這裏洗衣服，傾倒垃圾，將這自然無私的饋贈毀滅幹凈。
嘴角微微上揚，她向前邁了一步。
當水淹沒頭頂時，她最後看了一眼這個世界——透過渾濁的河水，眼前是一片模糊的、晃動的光影，像是記憶的碎片，又像是未做完的夢。
然後，她閉上了眼。
那天之後，再沒人見過那個古怪的女人。沒有人知道她是誰，也沒有人知道她去了哪裏。
就像無數個在下城區消失的人一樣，保拉沒有留下任何痕跡。
*
在城市另一端的公共墓園裏，埋葬著朱利安和艾伯特的小小土地上，突然出現了一小束花。
“對不起，兩位大人，我太過懦弱，沒有遵守諾言，裝作對一切都並不知曉……對不起……”
故事走向終結，生活仍在繼續。
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夜深的教堂裏，朱利安悄沒聲翻了進來，沿著記憶裏的路，向深處走去。
經過他白日的打聽，艾伯特就被關在教堂的地下室裏。
正如無頭蒼蠅般尋著路，一個身影卻突然從拐角中走了出來，是吉米。
有些恐懼地回退，他的手摸向腰間的匕首，“別出聲！”
對方並沒有大喊大叫。吉米語氣平淡：“你是來見主教，哦，不是，艾伯特的？”
朱利安遲疑著點了點頭。
“跟我來吧。”男人回轉過身，像是要給他引路。
朱利安握緊匕首，猶豫了一瞬，還是跟了上去。無論前方是什麽，他都必須去。
兩人沒走多久，就到了地下室入口前。石階很陡，越往下走，空氣越潮濕寒冷。
朱利安越走越心驚，這座華麗的教堂下面居然有這樣的地方，艾伯特還一直被關在這裏。
石階盡頭是一扇柵欄門。吉米從腰間取出鑰匙，插入鎖孔。鎖舌彈開的聲音在寂靜中格外響亮。
門開了。
裏面的景象讓朱利安倒吸一口冷氣。
這是一個狹小的石室，墻壁滲著水，地面潮濕不堪。
艾伯特雙手被鐵鏈高高懸吊，只能勉強跪坐。他的頭無力地垂著，金發被血和汗黏在額前，遮住了臉。
“艾伯特……”嘶啞地喚了一聲，他試圖上前，卻被吉米拉住了胳膊，“急什麽？”
鬧騰的動靜讓艾伯特醒了過來。他緩緩擡起頭，望向門口，聲音嘶啞得厲害，“朱利，你怎麽在這？”
朱利安最終還是掙脫了束縛。他快步上去，想要放下艾伯特，卻不知道該如何解開鎖鏈。
“鑰匙！”轉頭望向吉米，他的眼裏燃著熊熊怒火，“把鑰匙給我！”
吉米冷笑一聲，沒有理睬，仍作壁上觀。
“沒事的，我已經習慣了。”艾伯特的目光落到他纏著布條的手上，“你的手怎麽受傷了，朱利？”
朱利安低頭看了眼自己的手，結結巴巴地解釋道：“只是被燒傷了一點，很快就會好了，大人我帶你走，好不好？”
身後的吉米滿意地看著眼前的苦命鴛鴦，“朱利安少爺，你可要好好珍惜今天的會面，畢竟，這是你們的最後一面了。”
“你……”朱利安回頭瞪視著他，恨不得用眼睛剜下他的皮肉，“是你告發的他，是不是？”
吉米沒有否認，甚至微微頷首，像是接受讚美般自得，“這是每個虔誠信徒的責任。”
不願再理這瘋子，朱利安托起艾伯特的臉，試圖仔細看看他，卻被扭頭拒絕，“我已經不是主教了，希爾達也已死，你再見我，已經沒有意義，離開這裏吧，朱利。”
“不，”朱利安伸手欲抱住眼前的男人，卻因著他滿身的傷口，無從下手，只能沈默地扶著他的臉，“大人，我只剩下你了，你就是我活著的意義。”
艾伯特偏頭躲開，“那就連我也忘掉吧。活下去，朱利安，這是我最後的願望。”
他正要開口再說些什麽，吉米卻在身後鼓起了掌。
緩慢的、有節奏的掌聲，在石室裏空洞地回響，“真是感人啊，看得我都要流淚了。”
朱利安猛地轉身。吉米還在說著什麽，他卻只能看見那張嘴一張一合地動著，聽不到任何聲音。
這惡心的狗！
霎時間，他動了。
從腰間抽出匕首，他猛地起身沖了過去。
吉米沒料到他會突然發難，本能地向後退，但已經晚了。
匕首刺入了他的頸側。鮮血像噴泉一樣湧出，濺了朱利安一身一臉。溫熱的，黏稠的，帶著鐵銹味。
他瞪大了眼，猶一臉震驚，仿佛不明白發生了什麽，甚至伸手去摸自己的脖子，卻只觸到滿手溫熱。
頹然向後倒去，吉米重重地摔在潮濕的石地上。油燈從他手中脫落，滾了幾圈，火焰搖曳了幾下，幾欲熄滅。
血在他身下蔓延，形成一灘不斷擴大的深紅。
最終，他的身體抽搐了幾下後，徹底靜止了下來，只餘下那一雙不敢置信的眼徒勞無功地睜大著。
朱利安站在原地，握著還在滴血的匕首，大口喘著氣。
他殺了人，又一次。
丟掉匕首，他蹲下身，在吉米的屍體上摸索，從腰帶上找到了一大把鑰匙。
回到墻邊，他一把一把地試著，手抖得太厲害，好幾次鑰匙都插不進鎖孔。
終於，鎖開了。鐵鏈嘩啦一聲滑落，艾伯特失去了支撐，向前倒去。
朱利安接住了他，卻幾乎感覺不到重量，全是硌手的骨頭。
抱著艾伯特，他緩緩坐到地上，讓男人靠在自己懷裏。
“我帶你走，好不好，大人？”朱利安輕聲開口，“我們去一個很遠的地方，沒有人認識我們。你的傷……也會好的，我會照顧你一輩子。”
艾伯特仰首看他，嘴角微微上揚，“傻子……我走不了了。”
“不，你可以——”朱利安有些無措地反駁他，“你可以的，大人，三年前你都活了下來——”
“聽我說，”男人勉力打斷了他，“吉米說得對……一切都是我應得的，我也活不了多久。就算出去了，也只是……多受幾天罪。但是，朱利會好好活下去的，對不對？”
朱利安搖頭，眼淚大顆大顆滴在艾伯特的臉上，“不，大人，艾伯特，我愛你，沒有你，我活不下去。”
男人深深地看了他一眼，“我也……”話沒說完，便劇烈地咳嗽起來，大股大股血液從嘴裏湧出。
朱利安慌了，伸手想擦去那些血，但血越流越多，怎麽也止不住。
“不，不要……”他哭喊著，徒勞地捂住男人的嘴，仿佛這樣就能止住懷裏人不斷流失的生命力。
艾伯特使盡最後一絲氣力，緊緊握住他的手，“刀……”
他吐出的每一個字都伴隨著血沫，卻格外堅決，“讓我……走得像個人。”
朱利安明白了一切，最終顫抖著伸出手，撿起了匕首。
調整了姿勢，讓艾伯特完全靠在自己懷裏。他左手環抱著這傷痕累累的軀體，右手握緊匕首，刀尖對準了身下人的胸口，低頭，輕輕吻了吻他的額頭，刺了進去。
懷裏的人因著最後一點生物本能，微弱地掙紮起來，朱利安顫抖著抽出匕首，又用力刺入了自己的腹部。
劇痛瞬間席卷了他，但他沒有松手，反而更緊地抱住了艾伯特。
原來，被刀刃刺進身體，這麽痛……
血一刻不停地湧出，混在一起，分不清是誰的。
朱利安只感到一股深入骨髓的寒冷，卻無法讓他放松環抱戀人的氣力。
意識開始渙散，疼痛漸漸遠去，取而代之的是一種奇異的溫暖，像是泡在溫水裏，又像是回到了母親的子宮，安全，寧靜，再也不會受傷。
黑暗最終吞噬了一切。
*
第二天清晨，仆從們在地下室發現了三具屍體。
吉米倒在門口不遠處，頸部的傷口已經凝固，臉上仍掛著震驚的表情，死不瞑目，血在地上積成了深褐色的湖泊。
一旁是緊緊相擁著的兩個人，人們試圖分開他們，卻怎麽也分不開。
消息很快傳開。教會高層震怒又尷尬。待處決的罪犯死在囚室裏，通緝犯死在他身邊，還有一個侍從被殺——這簡直是醜聞中的醜聞。
經過倉促的調查，教會得出了一個官方結論：通緝犯朱利安潛入教堂，企圖劫走前主教艾伯特，被侍從吉米發現。搏鬥中，朱利安殺死了吉米，但自己也受了重傷。他試圖帶著艾伯特逃跑，但兩人最終都傷重不治，死在了當場。
這個結論漏洞百出，卻沒有人追問。教會需要盡快了結醜聞，公眾需要簡單明了的解釋，所有人都樂於接受這個版本。
教廷為吉米舉行了隆重的葬禮。他被譽為“忠誠的殉道者”，為了保護教堂而獻出生命。棺材被鮮花環繞，神職人員們輪流致辭，讚頌他的虔誠和勇敢。
最後，他甚至被安葬在教堂墓園現有的最好的位置——老主教的旁邊，墓碑上刻著這樣幾個字：“神之忠仆，護佑至死。”
而艾伯特和朱利安，他們的屍體被草草處理。教廷不願大張旗鼓，但也不能直接扔進亂葬崗。
最後折中的方案是：將他們一起火化，骨灰混合，葬在公共墓園最邊緣的角落。沒有墓碑，沒有鮮花，只有一小塊翻新的土地。
火化那天，只有老神父在場。他看著這兩具緊緊相擁、無法分開的身體被放在柴堆上，澆上煤油點燃。
火焰升騰時，他在胸前劃了個十字，低聲祈禱：“願主寬恕你們的靈魂，接納你們入天國。”
*
在遙遠的下城區，有一個古怪的女人。
她用布裹著全身，卻還能看出背上的膿液和血水的浸染，散發出腐臭的氣味。
不知為何，她時而清醒，時而瘋癲。清醒時，她會坐在街角，呆呆地看著墻壁，一言不發。瘋癲時，她會沖上街道，大喊大叫。
“我是快活林的主人，所有人都要聽我的！”
“朱利，朱利，你在哪？”
她的傷越來越嚴重。感染擴散，高燒不退。
在一個雨天，保拉掙紮著爬出地窖，想要找點水喝。雨水打在她潰爛的皮膚上，帶來短暫的清涼。
她陡然清醒了過來，想起了最後，在地窖裏，朱利安握著她的手說：“對不起，姐姐。這次我不能聽你的了。”
“我要去見他最後一面。如果我回不來，你要活下去。為了我，活下去。”
站起身，該去哪裏？她不知道，只是一味地向前走。
路過的人們紛紛避開她，捂住鼻子。他們說，“讓她走吧，她快死了。”
她確實快死了。每一步都在消耗最後一點生命力，但她還在走。
走過骯臟的街道，走過破敗的房屋。
最終，保拉走到了河邊。
那是流經下城區的一條渾濁的河，人們總是在這裏洗衣服，傾倒垃圾，將這自然無私的饋贈毀滅幹凈。
嘴角微微上揚，她向前邁了一步。
當水淹沒頭頂時，她最後看了一眼這個世界——透過渾濁的河水，眼前是一片模糊的、晃動的光影，像是記憶的碎片，又像是未做完的夢。
然後，她閉上了眼。
那天之後，再沒人見過那個古怪的女人。沒有人知道她是誰，也沒有人知道她去了哪裏。
就像無數個在下城區消失的人一樣，保拉沒有留下任何痕跡。
*
在城市另一端的公共墓園裏，埋葬著朱利安和艾伯特的小小土地上，突然出現了一小束花。
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