第08章 狩獵
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第08章狩獵
自漢娜修女去世後，她那間房間已經上鎖了一年多。
在這扇被遺忘的門後，保拉已經被囚禁了快一個禮拜。她的手腳都被粗糙的麻繩綁著，繩子勒得很緊，幾乎嵌進了皮肉裏。長久保持同一姿勢，使得她渾身的骨頭都疼痛不已。她喘息著，艱難地挪動身體，讓自己靠坐在墻上。
在過去幾天裏，每當確定外面沒有動靜，她就會側身倒下，用石磚粗糙的表面摩擦手腕上的繩索。這是個緩慢而痛苦的過程，石磚的棱角同樣刮擦著她的手腕，帶來尖銳的疼痛，但她咬著牙，沒有停下。
“快了，”她在心裏默默給自己打氣，“繩子已經斷了一些，我能感覺到。”
快了，朱利，等我！
*
那天深夜，她只和一個醉醺醺的酒客在後巷的陰影裏，做了筆簡短的交易。男人滿身汗臭，動作粗暴，完事後系上褲子就走，甚至沒多看她一眼。她整理好衣服，把銅幣小心地塞進內衣的暗袋裏。
她本該早點回家，朱利安還在家裏等她，但生存的緊迫感迫使她又在酒館內外徘徊了半個小時，試圖再招攬一個客人。
然而，最近風聲太緊，清理者的陰影籠罩著整個街區。妓女們天黑後都不敢出門，嫖客們也惜命，寧願在家對著黃臉婆，也不敢冒險出來尋歡作樂。酒館裏空空蕩蕩，只有幾個老酒鬼還在灌著劣質杜松子酒，對經過的女人視而不見。
最終，保拉放棄了，她裹緊外套，快步走進夜色。街道異常安靜，只有她的腳步聲在石板路上回響。
走著走著，她卻聽見身後出現了另一個腳步聲。她快，那腳步也快；她慢，那腳步也慢；她停下假裝整理鞋子，那腳步也停下。這不是普通的醉漢或嫖客，這是……
清理者！
霎時間，她想起那些慘烈的兇案。
不，她不能死，朱利安還在等她。
保拉強迫自己冷靜下來。她的大腦飛快運轉，從這裏回家還有兩條街的路程，但旁邊有一條小路，穿過一片小樹林，雖然繞遠，但路徑覆雜，樹木茂密，也許能甩掉跟蹤者。
她幾乎沒有猶豫，轉身就拐進了那條小路。樹林昏暗，她不敢回頭，加快腳步，幾乎是在小跑。
快到了。穿過這片樹林，再過一個拐角，就能看見她和朱利安租住的小屋。
朱利安一定還醒著，一定在等她……
想到弟弟，她的心中湧起一股暖流，暫時驅散了恐懼。快了，就快安全了。
她終於鼓起勇氣，回頭看了一眼身後的樹叢，沒有人影，沒有異動。
也許是她太緊張了？根本沒有人跟蹤。
正當她放松下來，打算快走幾步回家時，一只強壯的手臂從側面橫過她的臉頰，緊緊捂住她的嘴。那只手的力量大得驚人，手指像鐵鉗一樣扣住她的下頜，幾乎要捏碎骨頭。
保拉的眼睛驟然睜大，驚恐的尖叫被堵在喉嚨裏。她本能地掙紮，手腳亂踢，襲擊者從身後牢牢控制住了她，箍住她的腰將她向後快速拖去。
不！
劇烈的掙紮中，她的手指碰到了脖子上的吊墜，那是朱利安送給她的生日禮物。
情急之下，她猛地一扯，用盡最後的力氣，將吊墜扔向身旁的草叢，在月光下閃過一道微弱的光。
希望朱利安能找到它。希望他能知道姐姐沒有拋棄他。
襲擊者沒有在意這個小動作，一路拖著她，直到樹林中心的一小片空地才停了下來。
他松開手，將女人向前一推。
保拉踉蹌幾步，摔在地上，掙紮著爬起轉身，終於看清了襲擊者的臉。
她眨了眨眼睛，懷疑自己是不是因為恐懼而產生了幻覺，但那張臉清晰無比——高挺的鼻梁，優美的薄唇，還有那雙即使在昏暗光線下也清晰可辨的淺綠色眼睛。
艾伯特神父！
男人此刻看起來與平時截然不同。他穿著一身黑，臉上那種慣常的溫和慈悲消失了，取而代之的是冰冷漠然。他上下打量著她，像是在看一個物件。
一瞬間，所有的碎片在保拉的腦海中拼湊起來，形成了一個令人毛骨悚然的真相：艾伯特神父總是很快趕到兇案現場，為逝者蓋上白布，用悲憫的聲音為他們祈禱。居民們被他的仁慈感動，卻從未有人懷疑過，那雙為逝者合上眼睛的手，正是割開他們喉嚨的手。
她癱坐到地上，手腳發軟，想要逃跑，但雙腿不聽使喚，只能哀求，也許還有一絲希望？
“艾伯特大人，”她帶著哭腔，“求求您，我，我知道我有罪，我是個骯臟的女人，我背棄了上帝，我用自己的身體做交易，但我有苦衷，我有弟弟要養，他叫朱利安，您認識他的，他很善良，也很努力，總是去教堂幫忙……”
她語無倫次，顛三倒四，把所有能想到的話都說了出來，說到朱利安時，更是眼淚決堤，“求您放過我，就當是為了朱利安。他不能沒有姐姐，我願意懺悔，我願意贖罪，我願意做任何事，只要您放過我……”
男人靜靜地聽著，臉上沒有任何表情。
就在保拉幾乎要崩潰的時候，他動了。他向前走了一步，俯下身，端詳著她的臉。他的目光不斷游移，從她的眼睛，到鼻子，到嘴唇，再到脖子——那裏因為剛才的掙紮和哭泣而泛紅，脈搏在皮膚下劇烈地跳動。他看了很久，久到保拉以為他下一秒就會割開她的喉嚨，然後，他擡起手，擦幹了她的眼淚。
“你的眼睛是琥珀色的，很好看，和朱利安的很像。”
保拉楞住了。
艾伯特再度直起身，女人絕望地閉上眼睛，等待死亡的降臨。但預想中的疼痛沒有到來，取而代之的是一記重擊。男人狠狠敲在她的後頸上，黑暗瞬間吞沒了一切。
再次醒來時，她發現自己躺在一間陌生的屋子裏。頭昏沈沈的，後頸傳來鈍痛。她試圖移動，才發現雙手雙腳都被綁著，嘴裏塞著一塊破布。
環顧四周，這是一間不大的房間，陳設簡單到近乎簡陋：一張窄床，一個衣櫃，一張書桌，一把椅子，還有一個祈禱用的跪凳。墻上掛著一個木制十字架，十字架下貼著一張已經發黃的聖像畫。空氣裏有灰塵和黴味，顯然很久沒有人住了。
保拉掙紮著挪到窗下，仰頭往外看，她看見了教堂的後院。她被關在教堂的某個房間裏。
接下來的兩天裏，艾伯特神父只在每天清晨和傍晚出現，送來簡單的食物和水，解開她嘴裏的布，看著她吃完，再把布塞回去，然後離開，鎖上門。
這天傍晚，艾伯特神父沒有像往常一樣送完食物就走。他拉過那把唯一的椅子，在保拉面前坐下。
“你一定很疑惑，我為什麽要做這些。”他開口，語調平淡，像是在進行一場普通的談話。
保拉嘴裏塞著布，只能發出嗚嗚的聲音，眼睛死死盯著他。
男人自顧自地陷入回憶之中，“那些女人，她們骯臟墮落，引誘男人，破壞家庭，讓妻子哭泣，讓孩子失去父親。她們是社會的毒瘤，用身體汙染這個世界，是必須被清除的汙穢。”
他的目光落在保拉臉上，“但你和她們不太一樣，你至少……是為了別人。”
保拉的呼吸急促起來。朱利安，他在說朱利安。
“當然了，那些沈溺在欲望裏的男人，也只是低等的公畜而已。”男人繼續幽幽說道。
他的視線投向空中虛無的一點，突然轉換了話題，語氣變得有些飄忽，“我小時候，也曾經有個姐姐，是漢娜修女收養的另一個孩子，她叫辛西婭。”
他停頓了很久，久到保拉以為他不會再說下去。
男人卻又開口道：“辛西婭很漂亮，也很善良，總是照顧我，給我講故事，我很喜歡她，當然，漢娜修女更喜歡她。”
男人的聲音冷了下來，“然後，我們都長大了。十四歲那年，她開始對著水缸整理頭發，開始偷偷跑出去，和男人見面。漢娜修女發現了，打了她，把她鎖在房間裏，但她每天還是想辦法跑出去，求我放她出門……後來她懷孕了。漢娜修女氣瘋了，她一直把辛西婭當成自己未來的接班人，她卻玷汙了上帝的殿宇。姐姐跪著求饒，哭得眼睛都腫了，但媽媽不為所動。那天晚上，辛西婭失蹤了，我再也沒見過她。”
房間裏陷入死寂。
艾伯特碧色的眼睛似乎蒙上了一層水光，“漢娜修女把她埋在後院，對所有人說她被遠方的親戚接走了。明明她們是同類啊，甚至母親的行徑更加墮落，她卻動手清理了她。從那天起，我就明白了，人一旦墮落，就沒有挽回的餘地，只會帶來痛苦和毀滅，必須有人做出行動。”
保拉的心臟在胸腔裏狂跳。她終於明白了，這個男人已經瘋了。
艾伯特意識到自己說得太多，站起身，“在上帝面前，你們可以懺悔自己的罪孽，雖然到那時，已經太晚。”
他走到門邊，又停下，回頭看了保拉一眼，嘴角勾起殘忍的弧度，“對了，朱利安這幾天總是來教堂為你祈禱，求上帝保佑你平安歸來，得益於你的教導，他很虔誠。”
保拉的眼淚湧了出來。她想尖叫，想咒罵，想撕碎這個偽善的魔鬼，但她什麽也做不了，只能發出壓抑的嗚咽。
男人很滿意她的反應，“好好休息吧，保拉。”他走出房間，鎖上門。
自那晚之後，男人又恢覆了漫不經心的態度，只是每次來，都會提到朱利安的情況。
“朱利安今天又在教堂睡著了，我不得不叫醒他，哦，對了我還幫他修好了你的項鏈，不用謝我。”
“朱利安問了我一個有趣的問題：妓女能不能上天堂？你說我該怎麽回答？”
“朱利安好像去找過黛莉娜夫人，但被趕出來了，現在不知道跑去哪了，可憐的孩子。”
……
每一次，保拉的心都像被刀割一樣疼，五內俱焚的痛苦讓她幾乎要發瘋。
她甚至開始在心裏默默祈禱，祈禱那個魔鬼能再多說幾句，再多透露一點朱利安的消息。這種依賴讓她感到惡心。
今天，對方卻帶來了個更讓她痛苦的消息：“朱利安被羅恩先生狠狠鞭打了一頓，瑪麗太太請我幫他包紮，可惜他一直昏迷著，從沒醒過。”
“你說，如果他永遠醒不過來，對他而言，是不是也算是一種仁慈？”
保拉徹底絕望了，她們姐弟到底做錯了什麽？
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在過去幾天裏，每當確定外面沒有動靜，她就會側身倒下，用石磚粗糙的表面摩擦手腕上的繩索。這是個緩慢而痛苦的過程，石磚的棱角同樣刮擦著她的手腕，帶來尖銳的疼痛，但她咬著牙，沒有停下。
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*
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她本該早點回家，朱利安還在家裏等她，但生存的緊迫感迫使她又在酒館內外徘徊了半個小時，試圖再招攬一個客人。
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最終，保拉放棄了，她裹緊外套，快步走進夜色。街道異常安靜，只有她的腳步聲在石板路上回響。
走著走著，她卻聽見身後出現了另一個腳步聲。她快，那腳步也快；她慢，那腳步也慢；她停下假裝整理鞋子，那腳步也停下。這不是普通的醉漢或嫖客，這是……
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霎時間，她想起那些慘烈的兇案。
不，她不能死，朱利安還在等她。
保拉強迫自己冷靜下來。她的大腦飛快運轉，從這裏回家還有兩條街的路程，但旁邊有一條小路，穿過一片小樹林，雖然繞遠，但路徑覆雜，樹木茂密，也許能甩掉跟蹤者。
她幾乎沒有猶豫，轉身就拐進了那條小路。樹林昏暗，她不敢回頭，加快腳步，幾乎是在小跑。
快到了。穿過這片樹林，再過一個拐角，就能看見她和朱利安租住的小屋。
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她終於鼓起勇氣，回頭看了一眼身後的樹叢，沒有人影，沒有異動。
也許是她太緊張了？根本沒有人跟蹤。
正當她放松下來，打算快走幾步回家時，一只強壯的手臂從側面橫過她的臉頰，緊緊捂住她的嘴。那只手的力量大得驚人，手指像鐵鉗一樣扣住她的下頜，幾乎要捏碎骨頭。
保拉的眼睛驟然睜大，驚恐的尖叫被堵在喉嚨裏。她本能地掙紮，手腳亂踢，襲擊者從身後牢牢控制住了她，箍住她的腰將她向後快速拖去。
不！
劇烈的掙紮中，她的手指碰到了脖子上的吊墜，那是朱利安送給她的生日禮物。
情急之下，她猛地一扯，用盡最後的力氣，將吊墜扔向身旁的草叢，在月光下閃過一道微弱的光。
希望朱利安能找到它。希望他能知道姐姐沒有拋棄他。
襲擊者沒有在意這個小動作，一路拖著她，直到樹林中心的一小片空地才停了下來。
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保拉踉蹌幾步，摔在地上，掙紮著爬起轉身，終於看清了襲擊者的臉。
她眨了眨眼睛，懷疑自己是不是因為恐懼而產生了幻覺，但那張臉清晰無比——高挺的鼻梁，優美的薄唇，還有那雙即使在昏暗光線下也清晰可辨的淺綠色眼睛。
艾伯特神父！
男人此刻看起來與平時截然不同。他穿著一身黑，臉上那種慣常的溫和慈悲消失了，取而代之的是冰冷漠然。他上下打量著她，像是在看一個物件。
一瞬間，所有的碎片在保拉的腦海中拼湊起來，形成了一個令人毛骨悚然的真相：艾伯特神父總是很快趕到兇案現場，為逝者蓋上白布，用悲憫的聲音為他們祈禱。居民們被他的仁慈感動，卻從未有人懷疑過，那雙為逝者合上眼睛的手，正是割開他們喉嚨的手。
她癱坐到地上，手腳發軟，想要逃跑，但雙腿不聽使喚，只能哀求，也許還有一絲希望？
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她語無倫次，顛三倒四，把所有能想到的話都說了出來，說到朱利安時，更是眼淚決堤，“求您放過我，就當是為了朱利安。他不能沒有姐姐，我願意懺悔，我願意贖罪，我願意做任何事，只要您放過我……”
男人靜靜地聽著，臉上沒有任何表情。
就在保拉幾乎要崩潰的時候，他動了。他向前走了一步，俯下身，端詳著她的臉。他的目光不斷游移，從她的眼睛，到鼻子，到嘴唇，再到脖子——那裏因為剛才的掙紮和哭泣而泛紅，脈搏在皮膚下劇烈地跳動。他看了很久，久到保拉以為他下一秒就會割開她的喉嚨，然後，他擡起手，擦幹了她的眼淚。
“你的眼睛是琥珀色的，很好看，和朱利安的很像。”
保拉楞住了。
艾伯特再度直起身，女人絕望地閉上眼睛，等待死亡的降臨。但預想中的疼痛沒有到來，取而代之的是一記重擊。男人狠狠敲在她的後頸上，黑暗瞬間吞沒了一切。
再次醒來時，她發現自己躺在一間陌生的屋子裏。頭昏沈沈的，後頸傳來鈍痛。她試圖移動，才發現雙手雙腳都被綁著，嘴裏塞著一塊破布。
環顧四周，這是一間不大的房間，陳設簡單到近乎簡陋：一張窄床，一個衣櫃，一張書桌，一把椅子，還有一個祈禱用的跪凳。墻上掛著一個木制十字架，十字架下貼著一張已經發黃的聖像畫。空氣裏有灰塵和黴味，顯然很久沒有人住了。
保拉掙紮著挪到窗下，仰頭往外看，她看見了教堂的後院。她被關在教堂的某個房間裏。
接下來的兩天裏，艾伯特神父只在每天清晨和傍晚出現，送來簡單的食物和水，解開她嘴裏的布，看著她吃完，再把布塞回去，然後離開，鎖上門。
這天傍晚，艾伯特神父沒有像往常一樣送完食物就走。他拉過那把唯一的椅子，在保拉面前坐下。
“你一定很疑惑，我為什麽要做這些。”他開口，語調平淡，像是在進行一場普通的談話。
保拉嘴裏塞著布，只能發出嗚嗚的聲音，眼睛死死盯著他。
男人自顧自地陷入回憶之中，“那些女人，她們骯臟墮落，引誘男人，破壞家庭，讓妻子哭泣，讓孩子失去父親。她們是社會的毒瘤，用身體汙染這個世界，是必須被清除的汙穢。”
他的目光落在保拉臉上，“但你和她們不太一樣，你至少……是為了別人。”
保拉的呼吸急促起來。朱利安，他在說朱利安。
“當然了，那些沈溺在欲望裏的男人，也只是低等的公畜而已。”男人繼續幽幽說道。
他的視線投向空中虛無的一點，突然轉換了話題，語氣變得有些飄忽，“我小時候，也曾經有個姐姐，是漢娜修女收養的另一個孩子，她叫辛西婭。”
他停頓了很久，久到保拉以為他不會再說下去。
男人卻又開口道：“辛西婭很漂亮，也很善良，總是照顧我，給我講故事，我很喜歡她，當然，漢娜修女更喜歡她。”
男人的聲音冷了下來，“然後，我們都長大了。十四歲那年，她開始對著水缸整理頭發，開始偷偷跑出去，和男人見面。漢娜修女發現了，打了她，把她鎖在房間裏，但她每天還是想辦法跑出去，求我放她出門……後來她懷孕了。漢娜修女氣瘋了，她一直把辛西婭當成自己未來的接班人，她卻玷汙了上帝的殿宇。姐姐跪著求饒，哭得眼睛都腫了，但媽媽不為所動。那天晚上，辛西婭失蹤了，我再也沒見過她。”
房間裏陷入死寂。
艾伯特碧色的眼睛似乎蒙上了一層水光，“漢娜修女把她埋在後院，對所有人說她被遠方的親戚接走了。明明她們是同類啊，甚至母親的行徑更加墮落，她卻動手清理了她。從那天起，我就明白了，人一旦墮落，就沒有挽回的餘地，只會帶來痛苦和毀滅，必須有人做出行動。”
保拉的心臟在胸腔裏狂跳。她終於明白了，這個男人已經瘋了。
艾伯特意識到自己說得太多，站起身，“在上帝面前，你們可以懺悔自己的罪孽，雖然到那時，已經太晚。”
他走到門邊，又停下，回頭看了保拉一眼，嘴角勾起殘忍的弧度，“對了，朱利安這幾天總是來教堂為你祈禱，求上帝保佑你平安歸來，得益於你的教導，他很虔誠。”
保拉的眼淚湧了出來。她想尖叫，想咒罵，想撕碎這個偽善的魔鬼，但她什麽也做不了，只能發出壓抑的嗚咽。
男人很滿意她的反應，“好好休息吧，保拉。”他走出房間，鎖上門。
自那晚之後，男人又恢覆了漫不經心的態度，只是每次來，都會提到朱利安的情況。
“朱利安今天又在教堂睡著了，我不得不叫醒他，哦，對了我還幫他修好了你的項鏈，不用謝我。”
“朱利安問了我一個有趣的問題：妓女能不能上天堂？你說我該怎麽回答？”
“朱利安好像去找過黛莉娜夫人，但被趕出來了，現在不知道跑去哪了，可憐的孩子。”
……
每一次，保拉的心都像被刀割一樣疼，五內俱焚的痛苦讓她幾乎要發瘋。
她甚至開始在心裏默默祈禱，祈禱那個魔鬼能再多說幾句，再多透露一點朱利安的消息。這種依賴讓她感到惡心。
今天，對方卻帶來了個更讓她痛苦的消息：“朱利安被羅恩先生狠狠鞭打了一頓，瑪麗太太請我幫他包紮，可惜他一直昏迷著，從沒醒過。”
“你說，如果他永遠醒不過來，對他而言，是不是也算是一種仁慈？”
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