天空是一片死寂的白色, 像只倒扣的碗，不讓一絲風溜進來。

顏沈望著白慘慘的天，覺得那厚厚的一層就是雪霜, 只等天神某日心情糟透, 把它們全部潑灑下來。

這時，一片白色碎片, 慢悠悠地出現在視野裏，不偏不倚地落在顏沈的鼻尖上。顏沈的鼻尖早就凍得通紅, 根本感覺不到一片雪花的冰涼。

他再次仰望天空, 淒淒慘慘的白色天蓋正崩離成無數碎片。剛還蓋得嚴實的世間終於有了缺口, 刺骨寒風眨眼就從天外侵入，繞著地上的萬事萬物嗖嗖飛行，像一把把冰刀。

“看來今日, 神的心情也糟透了。”

顏沈喃喃地說，嘴角擠出一絲淺笑。他低下頭，繼續朝中軍帳走去。

中軍帳裏已經站滿了人，顏沈挑了個不顯眼的地方, 從人頭的縫隙中看到坐在首席上的楚王熊良。

楚人尚武，楚王尤甚。祖訓：三年不出兵，死不從禮。於是楚王禦駕親征, 已成為傳統。這次楚王奉民意征討逆賊姬遲，如此重要的一場戰役，熊良不可能不來。

熊良先率領三十萬大軍到著陳城，與先鋒軍匯合後, 不到一日就攻下魏國的長平城。首戰告捷，熊良大犒全體軍士一晝一夜。隨後四十萬楚軍挺進魏界，長驅直入，望北而行。

楚王下令不得濫殺無辜，選擇的行軍路線也刻意避開庶民的聚落地。顏沈對此深表感激，但沿途仍遇到了好幾處魏國兵民的抵抗。魏人此舉無疑是以卵擊石，熊良不想大動幹戈，每每遇見都會遣顏沈帶兵擊退。

顏沈身為魏人，卻要領兵擊殺魏人。其實在出征前他就已經釋然，只聽楚王令，對一切都麻木不仁。但真到手握刀劍砍殺同胞之時，麻木不仁的心還是在滴血。

中軍帳中變得吵鬧，高聲說話的人越來越多，都帶著怨氣和怒氣，都想把這半個月來的喪氣感推到別人頭上。

“當初是誰說攻打雍丘的！明明開封就在正前方，偏要繞路來這裏！”一個比戰鼓還響的大嗓門咆哮道。

“是我的提議，你有何不滿？”鬥檻說，淩厲的眼神直直瞪住那個男人。

“雍城半月不克，士氣受挫，萬萬不可再拖延下去。”另一個將領說道。

鬥檻冷笑道：“雍城本就是魏國重鎮，難攻是必然的，你們憑什麽會想得這般簡單？不過半月攻不下，就像吃了敗仗一樣。我看受挫的根本不是士氣，是某些人的傲慢！”

除卻南征北伐的將領，鬥檻另一個身份是商人，在宛城位居首富。商賈的嘴皮子都很利落，首富更是不一般，現在的鬥檻就是如此，舌戰群將簡直不在話下。

四十萬楚軍深入魏國腹地，到著雍城。搦戰半月，雍城城門緊閉，堅守不出。這一仗根本還沒開始打，楚軍士氣不可能受挫，反倒因為焦躁變得更加兇猛。

論戰持續了好幾個時辰，直到夜幕降臨，篝火燃起。楚王遣散眾人，顏沈低頭混在人群中走出中軍帳，外面還在下雪，幾個小校在不遠處拿著長掃帚掃雪，他擡頭去看帳篷頂，積雪已有一指厚。

“你還是那麽悠哉。”

說話的是熊悅，不知何時出現在身前。

“在這裏，最不悠哉的就是我。”顏沈反駁道。此話立刻引起周圍幾人的註意，紛紛投來不太友善的目光。

熊悅笑著搖搖頭，突然邀請道：“我屋裏備了些好酒好肉，顏兄要不要去坐坐？”

顏沈故意擡頭看了眼天色，又低頭想了想，才拱手道：“打擾悅兄了。”

熊悅的帳篷裏十分溫暖，不像顏沈的，凡事他若不提出，就不會有人先幫他料理好。

顏沈一進到這座帳篷就倍感舒心，登時露出幾分疲態。熊悅擅長察言觀色，一下子就瞄見了，請顏沈入座後，打趣問道：“你昨夜裏做了什麽沒睡好？怎剛入夜就犯困了？”

“何止昨夜，我每夜都沒睡好。”

顏沈有氣無力地笑著，手不知不覺地按在心口——那裏有林瑯寫在碎布上的信，縫在中衣內側緊貼著心臟，是他離開林瑯之後的唯一支柱。

熊悅的小豎這時進來了，他在二人中間放下一張食案，擺上幾碟葷腥小菜和兩副箸，最後抱來三壇燙熱的酒擱在食案腳邊。

熊悅揮手將他打發出去，勾頭問顏沈道：“為何睡不好？”

顏沈爽朗一笑，大方承認，“因為想林瑯啊。”

熊悅冷哼一聲，“這種時候還有空想花前月下的事情。我勸你還是想想自己，稍一不甚說錯了話做錯了事，就不能活著去郢都了。”

“熊悅，你為何突然找我喝酒？難道是大王要你這麽做的？”顏沈問道。

熊悅拿起一壇酒，差點把手給燙了，不冷不熱地說：“父王確實不相信你，但也不會派我來打探你。”

“如此說來，我們是同道中人啊。不過你比我可憐。”顏沈笑了兩聲。

熊悅把兩支酒盅滿上，問：“你到底能喝幾盅？”

“照這大小來看，就兩盅。”

“我可替你喝過三桶酒，今晚你必須要把這一壇給喝了！”

顏沈接住熊悅推來的酒壇，微笑地看著他：“你怎比我還要憂愁呢？”

“被君王不信任，和被父親不信任能一樣嗎？”熊悅說話的當口，把剛倒的兩盅酒全喝了。

“今晚我們天南海北地聊，就是不準聊此時此地的事！”熊悅說。不過兩盅，為何感覺他已經醉了。

“好。”顏沈點頭應諾，拿起箸，不客氣地往嘴裏夾菜。菜鹹味重，果真是下酒的。他吃幾箸便喝一口溫酒，滋味挺美。

喝過幾巡，熊悅似乎真有點醉了，抓住顏沈的衣袖，說：“你不用擔心林瑯，她在宮裏很好。”

顏沈手一抖，凝聲問道：“你有她的消息？”

熊悅搖頭。顏沈唉了一聲，說：“我一點都不擔心林瑯。林瑯本就是在深宮裏出生長大的人，聰明伶俐又懂人情世故。我只擔心她會去害別人。”

“你不擔心她，可會擔心你的孩子？”

顏沈笑起來，柔聲說：“我的孩子有那麽厲害的母親，更不用我擔心了。”

“但是你孩子誕生之時，你是不能陪在她身邊。你孩子張開眼看到的第一個男人，也不會是你這個父親。”熊悅故意挑傷人的話說。

顏沈的心猛然間抽痛，呼吸也變得促狹。他何嘗沒有想過這些，只是強迫自己忘掉罷了。顏沈什麽也沒說，抱起酒壇猛灌起來。

熊悅看得開心，一邊給他鼓勁一邊嘲笑道：“顏兄，你真是個耿直的人。”

食案上的小菜早就吃得一幹二凈，三壇空酒壇東倒西歪地滾在地上。熊悅早就不省人事，明明是能喝下三桶的人，怎麽兩壇就醉成了這樣，只怕真正醉人的他心裏的憂愁。

顏沈站起來，對躺在地上鼾聲大作的熊悅拱手告辭，晃晃悠悠地走出帳篷。外面還飄著大雪，不知是停了又下，還是一直在下。地上照舊一幹二凈，但帳篷上的積雪就快沒過掌心了。

被寒風一吹，顏沈完全清醒了，昂首闊步朝自己的帳篷走去。那個地方不算中間也不算邊緣，很容易找，因為周圍有人氣有火光，唯獨他帳篷那塊是暗的。

顏沈根據往常的經驗朝著暗處走，沒想到迷路了。轉了半天才找到自己的帳篷，就是近前這座，只不過它是燈火亮堂的。

顏沈百感交集地鉆進簾帳，沒來得及欣喜，便看清了裏面坐著一個人，是楚王熊良。

“卿回來了？酒喝得如何？”熊良問道。

“很好。”顏沈跪在地上回道。

熊良請他起來說話，然後問：“攻雍城制約開封和大梁是你的主意？”

“是。”

“現在的情狀你有料到？”

“有。”

熊良沈吟片刻，略有些苦惱地說：“寡人以為姬遲弒君而立，國人不順，其心必離。我替魏人做主鳴冤，本不會遭到太多抵抗。可這一路走來，有些出乎寡人的意料啊。顏卿，你說呢？”

楚王心思深沈，顏沈不便揣測，但完全分得清該說的和不該說的。顏沈對熊良的真實意圖避而不談，另作答覆道：“臣主張攻打雍丘，是想把姬遲引來這裏殺掉。”

“寡人也有這個打算，只是該如何做呢？”

“大王，請派臣去見雍伯。”顏沈鬥膽自薦，不確定熊良會否答應。

熊良眼睛一亮，似乎著了他的心意，可隨即眉頭微微皺起，不放心地問：“有去有回？”

“有去有回。”顏沈懇切地說，不知不覺地擡起右手按在心上。

第二日辰時，顏沈獨自駕著馬車去扣響雍城城門。他對守城兵報上自己的名號。在門外約等了一個時辰，終於從最矮的城樓上降下一條繩梯。

顏沈攀住繩梯爬上城墻，落地後全身被搜，除了穿戴的衣裳鞋帽，一切能離身的物件都收了去。

他被一隊人馬帶往雍伯府，他們下了城墻，走上雍城街道，登時感到一股濃郁的頹喪之氣。若真跟楚軍打起來，雍城的潰敗只在一念之間。所以堅守不出對他而言上策，但對顏沈來說確是一樁麻煩。

雍氏乃周王旁系子孫，姬姓，伯爵。幾百年前被晉國吞沒後，永遠淪為附庸之城。此後雍氏族逐漸舍棄了原本的“姬”姓，直接以“雍”為世襲之姓。這一代的雍伯叫雍頡，年近六十，顏沈在大梁時與他見過幾面，關系融洽。

“顏沈。”雍頡氣虛聲弱，在這偌大的廳堂內還算聽得清。

顏沈行跪拜大禮。雍頡扶他起來，說：“老夫跟你父親是舊相識，與你也見過幾面，我們兩家熟絡得很，不必行此大禮。”

顏沈站起來，拉住雍頡的手，沈聲說：“大人，外臣這次是受楚王之托而來，有要事相談，請屏去左右。”

雍頡剛才還親熱客氣，這會兒聽到顏沈報了家門表了忠心，頓時猶豫起來。他緊張地看了顏沈一眼，發現他眼中並沒有威脅，而是一種走投無路的哀求。

雍頡沈思片刻，對站在邊上的侍衛點點頭，於是轉眼間廳堂中只剩他和顏沈兩人。

顏沈不多寒暄，徑直說道：“雍大人，楚王此行的目的是殺姬遲，並非攻下雍城。”

“姬遲老夫早就厭惡，殺他老夫舉手同意。只是這楚王此行的野心更讓老夫厭惡。”雍頡慢條斯理地說。

“雍大人，可否聽外臣一言？”

“你都自稱外臣了，老夫對你的言辭肯定要多加懷疑。”

“大人，你厭惡姬遲，楚王來討伐姬遲，大人卻閉門不出，無非是認定楚王借殺姬遲為由吞沒魏國。大人，外臣實不相瞞，楚王確實是這等意圖。”

雍頡大笑一聲，格外諷刺，剛要開口說話，被顏沈打斷道：“大人，臣又辦法保住魏國。但必須得把姬遲引來雍丘。”

“老夫如何信你。”

顏沈靜默片刻，盯住雍頡的眼睛，說：“大人不信我，可相信沃公姬猛？”

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