季春昨夜在大街上認出了顏沈。這二人闊別半載, 再次相見都很激動，立刻攜手去了酒肆，暢聊到酒肆關張趕客才罷休。

可是相談甚歡的二人並沒有約定下次見面的日子, 現在季春直接來驛館找顏沈, 肯定意圖不淺。

顏沈與季春寒暄後在桌案邊坐定，吉紫借故離席。等吉紫在外面關上門後, 季春微笑著對顏沈說：“我聽聞楚王就在城中，下榻在城尹府。顏兄就是從那裏回來的吧？”

顏沈不隱瞞, 直接點頭稱是。

“顏兄難道要求聘於楚？”

“在下確實有這個打算。”

“顏兄知道楚韓二國君在圻地會盟一事嗎？”

“現在恐怕全天下都知道了。”

季春點頭, 略有些犯愁道：“也驚動了大梁, 姬遲恐怕會派使臣來楚。”

顏沈笑了起來，調侃道：“你怎直呼姬遲的名姓呢？”

季春這才發現說漏了嘴，解釋道：“在沃城都這樣稱呼, 我跟著稱呼，慢慢就習慣了。”

顏沈不露聲色地抿了口茶，眼睛在季春頭面和衣裳上打轉。

昨天季春就打扮不凡，今天他又穿著一件天青色夏布直裰, 衣面上用深淺銀絲繡著團花菱紋，頭戴一頂竹絲作胎，青羅面子的小冠, 綁發處還纏了一圈珍珠，渾身上下透著一股富貴之氣。

季春發現顏沈正覷著自己的衣裳，臉上一紅，笑著說道：“這都是托顏兄的福。”

“托我的福？”顏沈不懂其意。

“顏兄離開沃公後大放異彩, 風流名號傳遍各地。沃公聽聞後，認為是自己不具慧眼，未能識才的過失，進而開始重視麾下的青年門客，於是乎我這個平庸之輩就沾上了一點甜頭。”

“原來如此。”顏沈點點頭，“季春兄可不是平庸之輩，我在沃公門下時一直很仰慕你。”

“顏兄說笑了。”季春擺擺手，說：“我們就不說這些事了罷。顏兄，你既然決心為楚王效力，可有想過在大梁的你的親族們？”

“他們早就和魏宮撇清了關系。”

“話是如此，但顏兄替楚王效力攻打大梁，姬遲知曉後不知會如何對待兄的家人？”

“我家二老是老狐貍，沒有他們對付不了的事。”顏沈完全不放在心上。

季春見他這副模樣，擔心地說：“顏兄知道楚王的打算嗎？他與韓君在圻地會盟時只說了要討伐姬遲。”

“這有哪裏不妥？討伐姬遲我也讚同，而且我想很多魏人都會讚同。”

季春不相信顏沈有這麽糊塗，猜他是在套自己的話，於是不拐彎抹角了，只稍微委婉地說道：“先王子嗣盡數被殺，若姬遲被楚韓討伐成功，那魏王之位——不就空虛下來了嗎？”

顏沈把季春送出館驛小門，轉身去找吉紫。吉紫和寄生，玉姐聚在一處閑聊，這會兒見顏沈來了，知道有事找自己，於是跟隨他走去屋子。

吉紫只比顏沈大幾歲，長相略顯老成。顏沈想尊他為兄，可吉紫執意推讓，於是從鞏城到宛城這段千裏路途裏，他漸漸成了顏沈跟班一樣的存在。對此顏沈覺得很無奈很歉意，但吉紫絲毫不在意。

二人走進季春剛待過的屋子，吉紫甫一坐下就開口問道：“顏兄沒回來之前，我陪季春聊了聊，他說自己是沃公之臣，與你以前就認識。”

顏沈點頭，問：“你們還聊了什麽？”

“沒有細談多少，兄就回來了。況且他不認識我，不會跟我說太多要緊話。”

“他對我都沒說太多要緊話哩。”

“看來他有非常要緊的事要找顏兄啊。”吉紫捋起下巴上剛剛蓄起的稀疏胡須。

顏沈面色凝重，沈吟半晌，突然淡淡說道：“如今世道波詭雲譎，隨身之人都知面不知心，何況是半載不見交情淺薄的故人呢。”

吉紫知道他有所指，微微一笑，說：“既然顏兄有顧慮，就由我來說罷。季春是替沃公姬猛來探顏兄口風的。姬猛已知楚王要討伐姬遲，於是對魏王之位萌生了覬覦之心。”

顏沈不表態，迎合道：“若是如此，確是要緊事。”

吉紫繼續說：“姬猛有此想法十分合乎情理。楚韓聯軍討伐姬遲之後，魏王之位必定空虛下來，放眼望去，天下唯一有繼承之權的就是姬猛。所以姬猛想必是希望楚王殺死姬遲以後，扶持他繼位成為魏王。”

“那楚王會合姬猛的心意行事嗎？”

“不會。楚王表面是討伐姬遲，實則要圖謀魏國。姬猛當然明白楚王的心思，所以才會派季春偷偷找你，希望你能為他謀劃此事。”

“太難了。”顏沈呢喃道。

“再難顏兄也會做的吧？”

顏沈呵呵一笑，問道：“此話怎講？”

“顏兄是魏國貴族，林瑯姑娘是魏國公女，怎可能眼睜睜地看著楚韓聯軍把魏國生吞活剝？不過顏兄，我都能想到的事情，楚王及他身邊的人肯定早就想到，顏兄你如今恐怕是如履薄冰啊。”

“有趣，有趣。”顏沈連聲讚道，“我們做臣子的，生來就是如履薄冰。既然他們已經知曉了我的主張，就不用遮遮掩掩躲躲藏藏了。”

吉紫怔了怔，佩服道：“顏兄還真是灑脫。就算你不愛惜自己的性命，林瑯姑娘可是一屍兩命啊。”

“我和林瑯都想殺姬遲，和楚王利害一致。至於以後我主張扶持姬猛為魏王，在楚王眼裏頂多是個親魏的臣子，怎會惹來殺身之禍呢？吉紫兄太多慮了。”

“若真是如此就好。只是顏兄若常與楚王所思所想相左，我擔心兄不會得寵啊。”吉紫憂心忡忡道。

“原來你在顧慮這個。”顏沈大笑起來，“原來你說了那麽大一通話，拐彎抹角地就是要跟我說這個，哈哈哈——”

吉紫不知道這件事哪裏好笑，能否得到一國之君的寵愛對謀臣來說是最重要的。而且他跟顏沈入楚，就是為了平步青雲坐享榮華富貴，但就現在的情形來看，顏沈以後肯定會經常惹楚王生氣。

“這件事非常重要。”吉紫一本正經地說。

顏沈笑得直拍大腿，好半天才止住，扭頭看了眼一臉木訥的吉紫，又大笑起來。

“吉紫，你要名聲還是要財富？”顏沈問。

“我要名利雙收。”

顏沈又掩嘴一笑，故弄玄虛道：“若能助沃公繼位，我們就能名利雙收了。”

吉紫果真認真地思考起來，半晌後擡頭說：“顏兄，我早就知道你有這打算，本想將你出賣給楚王，可你剛才坦然招認了。”

“你這家夥，誠實在你身上都是汙點！”顏沈把桌案狠狠一拍。

吉紫倒了杯遞過去，平聲說道：“不過顏兄剛才說幫助姬猛繼位，我想了想，如若事成或許真的能富貴通達，比現在就出賣你能得到的好處要多得多。”

“所以呢？”顏沈非常不信任地斜睨著吉紫。

“所以我決定繼續跟著顏兄。”

顏沈長嘆一口氣，伸出手指頭指著吉紫，又氣憤又無奈地說：“我怎讓你這條毒蛇纏上了。”

吉紫咧嘴一笑，笑容有些得意，好像顏沈在誇獎他似的。

這時顏沈從涼毯上站起來作勢要走，吉紫連忙問道：“顏兄，接下來我們該做什麽？”

“等季春再來找我！”顏沈說罷大步走到門口，看門出去，頭也不回地把門重重關上。

楚王每日辰時，都會打發乘輿去館驛接顏沈來昭府。楚王熊良似乎要在宛城長住，而且就住在昭府中，所以昭府人人自危，既覺得驕傲又感到惶恐。

顏沈一連好些天都來昭府面會楚王，他指望能再見到林瑯，可惜都沒有如願。熊良故意不在顏沈面前提她，也不給他詢問的機會。不過顏沈看到了林瑯手書的訴求書，是熊良賞賜的。

“卿有何看法？”等顏沈看完之後，熊良問道。

“通篇肺腑之言，看罷令人動容，希望大王能替魏國黎民做主。”

熊良默然，盯著顏沈翻來覆去地看，良久後說：“寡人原本對討伐之名略感憂心，幸虧翠姬信任寡人，主動將此重任托付與我。如今討伐之師已名正言順，是時候昭示天下了。”

熊良對門外喊了聲來人，一名小校立刻走進來，手捧一張黃色絹帛呈上。熊良接過，展開從頭到尾過目一遍，把這份帛書轉遞給了顏沈。

顏沈捧著帛書低頭一看，登時嚇白了臉——這張絹帛上的寫的仍是林瑯的訴求書，不過在署名處蓋著一個血紅的手掌印！

“這是按有翠姬掌印的訴求書，就請你貼在城東的告示墻上吧。”熊良說道。

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