這一日從早晨開始天氣就十分炎熱, 一輪火傘當空，無半點雲翳，真乃爍石流金之際。

林瑯, 顏沈, 賢姱的迎迓車隊在城門外遇到昭念。昭念正操練著數百名整裝待發的兵士。

這百人之師威風凜凜，俱金甲佩刀, 在烈日暴曬之下屹立不動，堵在城門外就像一面厚厚的墻。

賢姱和林瑯同乘一輛皂繒蓋馬車, 馬車繞到人墻前頭, 看到昭念正好收起佩刀。

昭念看到賢姱和林瑯, 對她們點點頭，說：“你們也一起來，跟我走。”

“念叔, 迎接我父親和悅郎需要這麽多人？”賢姱駕著馬車過去，問道。

“不止接鬥大人和悅大人，我們要恭迎的是楚王。”

昭念語出驚人，賢姱和林瑯嚇了一跳。賢姱回頭看著林瑯的大肚子, 說：“我看你還是回去吧。”

昭念也看了眼林瑯，點頭道：“林姑娘身體不適宜，還是歸家等候為好。”說罷就安排一名副將備車去了。

林瑯本就不想大熱天挺著肚子到處跑, 立刻頷首答應下來，心裏卻覺得事有蹊蹺——熊悅和鬥檻的書信裏都沒提到楚王要來宛城，他們不可能隱瞞這件大事，所以是楚王臨時起意？可這是為何呢？

林瑯拿起羽扇搖涼, 回頭看了眼另一輛車上的顏沈，他臉上也沒多少表情，但顯然聽到了昭念的話，抿嘴對林瑯微微點了下頭。

顏沈頭戴鑲珠皮弁，身穿紫綾深衣，腳下玄色緞子鞋，腰系挑線蟬紋綢帶，從頭到腳一絲不茍，一副完全不懼烈日毒曬的模樣，其實貼肉的衣衫早就汗濕，但沒有一點失態之舉，簡單站著就氣勢逼人。

昭念早就看到他，一眼便知是個貴族，只是面生，肯定不是宛城人。“請問這位大人是？”他拱手問。

顏沈就等著他開口，連忙拱手回道：“後生顏沈，大梁顏芮之子。”

“啊，你就是顏沈！”

昭念露出驚喜之色，又把顏沈打量一遍，越看越歡喜。

“顏大人何時來的宛城？又在何處住宿？”

“我前日到著宛城，住在城南的一家驛館裏。”

昭念滿臉堆笑，問道：“顏大人今晨怎會來這裏呢？”

“後生與悅大人在厲城就已結識，途中受過他的諸多照顧，所以也跟隨來，迎悅大人回城。”

“顏大人是聽誰說的？”昭念問得仔細。

“念叔忘了我們鬥氏和屈氏的關系？顏三哥的母親是屈氏之女，所以我認識啊。”賢姱說道。

昭念恍然大悟，突然看向林瑯，笑稱：“我還以為是林姑娘告訴的呢。”

林瑯一驚，拿羽扇稍稍擋住臉，沒有作聲，讓顏沈去對付。顏沈淡淡一笑，模棱兩可地說道：“林瑯確實也能告訴我。”

林瑯又是一驚，轉頭想看顏沈，可才稍稍一偏就停住，拿扇子繼續擋住半張臉，不露聲色地看著昭念。

這時，昭念的副將趕來一輛空車，顏沈迅速跳下車走到林瑯車前。等空車停穩後，林瑯站起身，顏沈伸出兩手扶她下車，一路送到那輛車上。

林瑯始終沒有看顏沈，一直拿羽扇擋在臉前，等到二人脫手之時，她在顏沈手背上抓了一下。

副將見人已坐穩，等待昭念下令。昭念點頭，副將便調轉馬車朝城門駛去，駛出三五百步不到，後面突然傳來昭念的喝令，然後百人之師出發了。

林瑯的馬車四面都放下了深青色的帷幔，駛入城門後一直在大路上行駛，兩邊的路人看不清車裏是誰，只能依稀分辨出是個女人。

林瑯耷拉著眼皮，什麽都沒想。算到該駛入歸家的那條小巷時，睜開眼一看，竟然根本不是那個方向。

“我們正在往哪裏去？”林瑯探身問道。

“昭大人吩咐，把姑娘接去昭府。”

林瑯慢慢靠了回去，沒再說話，只把眼睛瞪大，一眨不眨地看著路。

昭念的府邸在城東，占地壯觀，重樓疏堂，林瑯和熊悅剛來宛城時，就在昭念府上住過一段日子，等他幫熊悅物色到宅子才搬離。

昭府到了，府門處有兩個仆婦和一個小廝等候，都是林瑯認得的。這兩仆婦一左一右把林瑯扶下車，態度恭敬舉動輕柔，但在林瑯看來跟挾持沒有兩樣。

步入昭府，林瑯一路上與左右兩仆婦有說有笑，絲毫看不出她心中巨大的不解和緊張。林瑯被扶進深院的一間廊廡，裏頭早就備下冰鑒，等林瑯在涼爽的臥榻上躺下後才想起熱來。

仆婦拿茶水和果子放在臥榻邊的茶幾上就出去了，林瑯安靜地躺了會兒，擡手擦去額上剛冒出的汗珠。

他們都知道了，我和顏沈的關系。

又一滴汗珠滾落下來，林瑯沒有去管，隔著竹簾看外頭花園的景致，真個花木掩映，只聞綠蔭深處一派蟬聲，忽然風送花香，襲人撲鼻。

林瑯卻厭惡地別轉頭去，腹中猛然間翻騰起來，俯身把早膳吐了一地，幹嘔幾下後再仰起臉，已是蒼白無血。

林瑯重新躺下，想等力氣回來了再喊人收拾，可是才稍微一躺，那兩個仆婦就提著水桶和拿著抹布進來了。

“實在對不住，我不小心就……”林瑯羞赧道，想撐起身子，可惜太沈。

“沒事，姑娘且躺著，交奴們收拾就行。”兩仆婦說著跪下，擦洗地上的汙穢之物。

林瑯認得她們，此前在昭府居住時，她們當面可不用“奴”賤稱自己，也不會替她收拾善後。

林瑯不再加客氣，默默地躺回，扭臉又去觀賞花園美景。兩仆婦手腳麻利，沒用多久就把地面擦拭一凈，然後走到香爐邊揭開一點蓋子，最後低三下四地退行出去。

屋門掩上，林瑯全身登時冷得透涼，伸手端起茶幾的熱茶，蓋子卡當卡當的響。等喝下一口茶她才稍微緩過勁來，忍不住哼了一聲，自嘲道：“不光知道了我和顏沈的關系，還知道我是翠姬。”

是顏沈說出去的嗎？

林瑯胸中湧出一大片酸楚，眼前跟著迷蒙了，趕緊擡臂橫在眼前，裝出假寐的模樣。

唉，不去想了罷，我受到他們這般禮遇，應該不是要害我。

午時，兩仆婦端著午膳進來，饌食/精致，香氣撲鼻，林瑯一看，盡是自己的故鄉——魏國的佳肴。

林瑯開心地笑了，本來沒有食欲，這會兒卻坐起來吃個不停，邊吃還邊期待，接下來的是什麽呢？她想象了許多東西，可怎麽也想不到接下來的竟然是楚王！

林瑯吃過午膳就昏昏欲睡，醒來時最熱的正午時分已經過去，但天底下還是熱得讓窒息，連最聒噪的蟬都沒了聲音。

這裏是昭府深處，十分安靜，此時蟬鳴都沒了，林瑯覺得自己像被世間忘記了一樣。她還是發呆，空氣突然泛起漣漪，雖然還是聽不到聲音看不到異象，但她就是知道昭府來人了，前面正忙碌得緊。

林瑯莫名緊張起來，不由自主地下了臥榻走向屋門，推門想出去看看，卻發現門從外面鎖上了。林瑯氣得叫嚷起來，那兩個一直守在屋外監視的仆婦立刻跑來開門——

“你們怎把我鎖在裏面！”林瑯氣呼呼地說，一點好臉色都沒了。

仆婦連忙道歉說：“門沒有上鎖，只是關得有些牢，姑娘沒用力推。”

“我何止用力推了，好推了好幾下！”

“姑娘且坐下消消氣。”較年長的仆婦攙住林瑯走回屋中，“姑娘有何事要出去？外面太熱，姑娘一出去準要犯暈，看奴們汗流浹背的模樣就知道了。”

“我聽到有動靜，就想出去看看，不行嗎？”林瑯被她們強行扶到臥榻邊坐下。

“有甚動靜？奴怎沒聽見？”二仆婦面面相覷，仿佛真不知屋前正發生的事。

“我問你，你家昭大人迎迓回來了嗎？”

“沒人跟奴們報信，所以還不知。”

林瑯不信，還要問話，突然門外竄進來一小廝，面臉通紅全是汗，氣喘籲籲地說：“姑娘快收拾一下，大王要過來了！”

“大王？”

林瑯猛地一驚，從臥榻上跳起來。那兩仆婦也著了慌，沒來得及說一句話，屋外走廊上就傳來一串沈重的腳步聲。

“大王已經來了，快快！”小廝說完跳到門外跪迎楚王熊良。

兩仆婦登時嚇得渾身稀軟，噗通兩聲跪拜在地。林瑯這時已經鎮定下來，筆直站著向門外眺望，正好能看到楚王走來的必經之路。

只見，一抹月白色的頎長人影從眼前晃過。人影走得太快，林瑯沒看清，等真到看清的時候，那人已經出現在了門裏。

熊良跟林瑯看了個對眼，林瑯慌忙曲膝要跪，熊良擡手說：“姑娘不必了。”隨後背起手，對餘下的三個奴仆說：“爾等退下。”

那三人戰戰兢兢地應諾一聲，佝僂著頭背匆匆退下。林瑯趁機又往門外看了眼，這時才趕來四五名武士，匆匆守衛在走廊各處。

熊良把林瑯的頭臉看了一遍，問道：“姑娘就是林瑯？”

林瑯垂頭問道：“回大王，民女正是林瑯。”

“姑娘不必低頭，就在那邊坐下回寡人的話就好。”熊良表情嚴肅，聲音冷硬，所以再客氣聽起來都想是命令。

林瑯不知楚王的脾性不敢怠慢，照他說的坐了下來。熊良不言語，又看了林瑯一會兒，突然大步走了過來。

林瑯嚇得微微縮起脖子，以為楚王要做什麽，誰知他在茶幾邊停下，拿去一只幹凈的杯子給自己倒茶。

“大王，讓民女來吧。”林瑯起身去接。熊良擡手止住，說：“寡人都走過來了，你再幫忙已經晚了。”

林瑯以為楚王在責備她，冷汗都流下來，站在那裏進退不是。熊良利落地給自己倒滿一杯茶，端在手裏，問道：“林瑯這名字是誰給你起的？”

“民女自己起的。”林瑯剛就慌了神，這會兒直接把真話說了出來。

熊良裝作不在意，繼續問：“那你父母起的名字是什麽？”

林瑯心知楚王已經知道她的身世，胡說撒謊絕對是下下策，但說實話也不是上策，於是急得焦頭爛額，咬住下唇說不話來。

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